轉眼之間，古屍肚子癟了下去，兩腿間爬出一個碩大的怪嬰，狀若渾渾噩噩，週身遍佈枯褶，方面尖耳，兩眼還沒睜開，四肢前長後短，也與那母山鬼外形相近，只是沒那麼多灰白色的長毛，皮肉乾枯，一看即是胎死腹中，可居然還能活動？
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傳說村下的土窟，是通往鬼方的大門，由於上次血祭的失敗，村子掉進了鬼方，田慕青要完成中斷的血祭，否則土龍子會從千古異底村逃出去，儺婆的陰魂想掐死田慕青，讓她無法完成儀式，如過田慕青死在此地，村子的出口也將消失，我和厚臉皮是進退兩難，救了田慕青等於放走土龍子，不救田慕青，我們二人也得跟著送命，我選擇救下田慕青，至於這麼做是對是錯，結果難以預料，不過土窟中的宰牲台已經塌了，三個人又被村民堵在祭祀坑裡，性命只在頃刻之間，怎麼想也是有死無生。
待到一鏟子削掉大煙碟兒的半個腦袋，我更是心灰意冷，怎知火把照到身後，隱約看見漆黑的土窟中間，四仰八叉躺著一個「山鬼」，按照民間的說法，山鬼就是毛人，四肢近乎於人，卻比人高大得多，全身都是灰白色的毛髮，垂下幾寸長，頭大唇厚，三分像人，七分像獸，狀甚奇異，而且肚腹高高隆起，似乎臨盆在即，但是已經死了很久。
我在林場時聽人說，解放前有一父一子兩個獵戶進山打鹿，兒子是個十五六歲的少年，他們找了個空木屋過夜，深山老林裡有很多木屋，有馬匪山賊留下的，也有抗聯打日本留下的，還有挖金伐木的人們所留，熟悉山裡情況的獵人很容易找到地方歇宿，二人在這住下，半夜忽聽屋外的獵狗狂吠，爺兒倆急忙拎著土銃出去，一看嚇得魂兒都冒了，是個全身有毛似熊似猿的怪物站在外邊，比常人高出半截，獵狗已被它扯住兩條後腿往兩下裡一拽，活生生撕成了兩半，下水掉了一地，不等父親端起土銃來打，早讓那怪物一巴掌拍到地上，抓過兒子夾在腋下，翻山越嶺地去了，父親還有口活氣兒，轉天讓人救了，山民們在深山中找了半年，也沒找到那怪物的蹤跡，人們便說那是山鬼，當地人談虎色變，不止是興安嶺，別的地方也有類似的傳說，比如有人被山鬼擄去，並同山鬼生下後代，多年後從山中逃出來，家裡人都以為他早死了，各種各樣的說法都有。
我想山鬼或許近似於毛人，以往當真是有，而且聽山鬼的事聽多了，提起來全是如何如何猙獰，如何如何擄人，吃人連骨頭都不吐，想不到在村下的土窟裡，竟有這麼一具全身灰白長毛的古屍。
祭祀坑上邊是座大殿，殿中有個土窟，宰牲台懸在當中，深處是個更大的洞穴，但這古屍並不是人，鬼方人也不會長成這樣，估計是那時候的人們，在土窟中意外發現了一具山鬼的死屍，鬼方古國消亡之後，儺教先祖又找到了這個土窟。
不過我想不明白，為什麼說土窟是通往鬼方的大門，還要用活神血祭，要說山鬼野人一類的奇異靈長目，可能近代滅絕了，一旦顯出蹤跡，就能引起轟動，古時卻不是十分罕見，清代的房山縣志中有明確記載，那個縣為什麼叫房山？因為「山中多洞，洞如房屋，有毛人居之」，這在縣志中寫得很明確，往更早了說，商周時曾有山民捉到活的毛人獻給天子，那時候留下的青銅器上，已有全身長毛的山鬼形象，可見古人對山鬼有所認知，應該不會因其僵而不朽，就妄加膜拜祭祀，土窟中的古屍，也不過個山鬼，雖然我們是頭一次看到，但不是絕無僅有，除了形貌似人，並無他異，雖然這全身灰白長毛的殭屍，在洞窟中幾千年沒變樣，的確古怪，但要說因此讓古人把它當成神靈，那倒也不至於，除非這殭屍……
2
我相信土窟中的東西，比土龍子更為恐怖，否則不會有滅村之禍，可是想不出是什麼原由，儺教專門對付殭屍厲鬼，絕不會在村中祭祀一個死而不化的古屍，何況還不是人，但這是因為我們所知所見有限，還不瞭解其中的秘密。
剛這麼一打愣，厚臉皮和田慕青轉過頭來，看到大煙碟兒掉了半邊腦袋，慘死在地，無不黯然，但也只是感到難過，吃驚倒是沒有，厚臉皮說：「大煙碟兒橫死在這，那是他的命，咱回去三節兩供上墳時煙酒點心必不短他的……」說到半截，看到那個全身灰白長毛的殭屍，他和田慕青不由得齊聲驚呼。
我說：「別慌，土窟裡只有一個死去多年的山鬼，不會動了。」
厚臉皮說：「山鬼……是野人？看著可他媽夠滲人的……」跟著急道：「別管這玩意兒了，土窟上的村民可都下來了！」
我往身後一看，已有幾十個村民爬下斜倒的石樑，搖晃著身子，正從炸彈兩邊繞過來。
如果在土窟中四面受敵，頃刻間就會讓村民們攻擊致死，但也來不及退到角落，三個人將手中的火把組成一道火牆，隨時準備抵擋圍上來的村民，此刻還抱有一線希望，如若支撐一陣，或許能尋個機會避過此劫。
我放不下祭祀坑裡的謎團，忍不住問道：「村下土窟是送鬼的大門，怎地只有一具古屍？」
厚臉皮說：「你問我？我還納著悶吶！」
我這話是問田慕青，我感覺到她身子發抖，可看不到她的臉色，她也不知道土窟下的情況，血祭是在宰牲台上完成，自打有這個村子以來，大概從來沒有人下到過土窟底部。
我心念一轉，那些村民是被儺婆陰魂附體，儺婆的陰魂要置田慕青於死地，阻止她完成血祭，其實祭祀坑中的宰牲台倒塌，也就沒法再進行儀式了，不過那陰魂執念難消，仍追到土窟深處，村子裡的大儺祭祀到底是祭何方神怪？是這毛色灰白的古屍？那個通往鬼方的大門在哪？我不識得村中石碑上的古字，所有的事情，全是聽田慕青一人所言，常言道「畫龍畫虎難畫骨，知人知面不知心」，我上了她的當不成？
大煙碟兒的死讓我心神恍惚，正自胡思亂想，忽聽那古屍身上發出奇怪的聲響，我心知有異，使勁睜大了眼往前看去，可火把的光亮有限，朦朦朧朧的，只能看到殭屍側面輪廓，越是看不清楚，心裡越是沒底。
我心想此時身陷絕境，僅是那些村民已經沒法應付，不如一把火燒掉土窟中的古屍，須是當機立斷，以免生出別般變故，雖然看不出這死屍有什麼不對，但是我不敢大意，剛要將火把拋過去，就看有隻手在動，看來並不是那個古屍的手，因為沒有那麼大，也沒有那麼長的指甲和毛髮，比常人的手還要小一些，五個手指跟五條枯樹枝相似。
我心中更加駭異：「怎麼看那也不是人手，土窟深處除了死掉的山鬼，還有別的東西存在？」
其餘兩人也聽到聲響，顧不上正在逼近的村民，同樣瞪大了眼，望向那具古屍看。
那個樹枝般的手，是從灰白毛殭屍兩腿之間伸出，我看得目瞪口呆，土窟中的殭屍肚腹隆起，死時有孕在身，至少死了四五千年，死屍枯僵已久，腹中之胎豈能再活？可看這情形，分明是死胎在往外爬，轉眼之間，古屍肚子癟了下去，兩腿間爬出一個碩大的怪嬰，狀若渾渾噩噩，週身遍佈枯褶，方面尖耳，兩眼還沒睜開，四肢前長後短，也與那母山鬼外形相近，只是沒那麼多灰白色的長毛，皮肉乾枯，一看即是胎死腹中，可居然還能活動？
3
厚臉皮雖覺詫異，卻不怎麼怕了，即使是成了形的鬼胎，一鎬掄下去，也能在它頭上鑿個窟窿出來，他告訴我土窟空曠，容易受到村民圍攻，應該趕快退到洞壁下方，依托地勢才好周旋，先把能動的村民都引到土窟下，再尋機從傾斜的石樑爬上去。
我發現那些村民來得緩慢，到了炸彈附近就不敢過份逼近，不知是怕了火把，還是對這怪嬰有所顧忌，我生出不詳之感，土窟中潛伏著無法預知的危險，是來自這個從母胎中爬出的怪嬰？我看這怪嬰眼都睜不開，雖然醜陋得讓人厭憎，但比起我們在這個村子裡遇到的凶險，無論如何都說不上可怕，可正因為太過古怪，有種不詳的氣息，我也不敢托大，見厚臉皮要退到土窟遠端，那剛好會從怪嬰旁邊經過，我擋住他說：「先別過去，事情不對。」
厚臉皮說：「你還怕這個？不過是剛生下來的怪胎，瞧我把它小雞兒擰下來，讓它撒尿痛快。」
我說：「怎麼是剛生下來？這東西的母胎死了幾千年，卻在此時突然出來，你不覺得奇怪嗎？」
厚臉皮說：「最近的怪事難道還少了？咱們全憑這幾根火把防身，等到火把用完，那時候你想哭可都找不著調門兒！」
我心想該行險的時候可以行險，該小心的時候必須小心，不能全指望撞大運，命只有一條，死了可再也活不轉來，憑著眼中所見肌膚所感，我知道此刻土窟中一定出現了重大變故，只是我們意識不到罷了。
我並不是怕殭屍肚子裡的怪嬰，而是種種反常的跡象，讓我覺得心驚肉跳，萬分不安，我們三個人與那些村民隔著炸彈對峙，身後有大煙碟兒的屍體，七八米開外是爬出母胎的怪嬰，時間幾乎停下來不動了，我感覺到不大對勁兒，卻找不出哪裡不對，就在此時，那怪嬰臉上的兩條肉縫分開，兩個死魚般的小眼到處打量，目光落到我們身上，我只覺一股寒意，順著脊樑骨一直躥到頭頂心。
厚臉皮焦躁起來：「你平時膽子也不小，怎麼變得前怕狼後怕虎，讓這個怪胎嚇得縮手縮腳。」
我兩眼緊盯著那個怪嬰，突然意識到是哪裡不對勁兒了，我們站在原地未動，火把至多照到七八米開外，那具古屍剛好在這個距離，初時我即便將火把往前伸，也只照到半邊輪廓，看得並不清楚，此時這怪嬰從古屍兩腿間爬出，身上拖著臍帶，趴在那裡沒動地方，可再用火把照過去，連它臉上的皺褶也瞧得一清二楚。
厚臉皮一頭霧水，說道：「火把忽明忽暗，一會兒看得清，一會兒看不清，那有什麼不對？」
我說：「這都是點了半截的火把，塗在上邊的油膏耗盡，火光該當越來越暗才對，怎麼七八米之外原本看不清面目的怪嬰，反倒變得更為真切？」
厚臉皮說：「是怪嬰朝咱們爬了過來……」這話一出口，他自己也覺得不對，三個人仍站在炸彈近前，怪嬰也未離開古屍。
我發覺炸彈和古屍位置沒有任何改變，火把也不會越來越亮，之所以能看得清，是我們和那個怪嬰的之間距離越來越近。
厚臉皮道：「我看你是嚇懵了說胡話，誰都沒動地方，怎麼可能越離越近？」
我想不明白為什麼會出現這個匪夷所思的情況，看火把照明的範圍沒有變化，仍是七八米，此時分明感覺到危險近在眼前，偏偏不知道發生了什麼，實在是糟糕透頂，我額頭上冒出冷汗，究竟為什麼炸彈和古屍都沒動，兩者之間的距離卻在縮短？
田慕青似乎想到了什麼，低聲說道：「是土窟中間的地面正在消失。」
4
我聽到田慕青這句話，心裡跟著一哆嗦，如果炸彈和古屍都沒動，距離卻又在不斷縮小，也只能是兩者之間的距離消失了。
古代有地縮地長這麼一說，比如一列三座山，中間的山突然沒了，原本分隔在兩邊的山接在了一處，那就是地縮，地縮是指兩山之間，又冒出一座山，可能是直上直下的垂直形大地震所造成，按老時年間的說法稱為「地縮」，聲勢想必驚人，但是土窟中沒有任何動靜，炸彈和古屍之間的距離，就這麼無聲無息的縮短了，轉眼之間，那個面目可憎的怪嬰，似乎離我們又近了一些。
我一時半會兒想不明白，土窟中的地面消失變窄了會怎樣？持續接近那個怪嬰又將發生什麼事情？
可我清楚不能任憑怪嬰逐步接近而不採取行動，也沒時間再想了，此刻是進是退，該當有個定奪，我往身後一看，霧中全是村民變成的行屍，估計只要退過那顆炸彈半步，便會立刻讓那些村民圍住，根本沒有從石樑上逃出土窟的機會，然而困在原地僵持不動，則會距離那怪嬰越來越近，我告訴自己一定要沉住氣，到這個節骨眼兒上，每一步都事關生死，絕不可以輕舉妄動。
厚臉皮不相信土窟中的地面會消失，他以為我和田慕青看錯了，當即將手中燒了一半的火把，用力朝土窟深處拋了過去。
說也奇怪，他拋出這根火把，原是想看明白土窟深處的地勢，以便找尋出路，哪知火把剛接近那個怪嬰，驀地憑空消失了，火把並沒有滅掉，也沒有掉落在地，通常投個石子進水，還能夠濺起幾圈波紋，可我們三個人眼睜睜地看著，拋過去的火把竟然說沒就沒了。
厚臉皮嚇得夠嗆，正所謂眼見為實，由不得他不信，駭然道：「火把哪去了？」
我明白過來，比厚臉皮還要駭異，不是炸彈和古屍之間的地面消失了，正在消失的是空間。
怪嬰身前似乎有個無形的黑洞，它對著哪裡，哪裡的空間就會向它塌縮，我們看不到消失的過程，卻見到了結果，如果之前走過去，大概也會同剛才的火把一樣消失無蹤，只不過是一念之差，想到此處，當真不寒而慄。
我不知這怪嬰的真面目是什麼，也不知為它何能讓周圍的東西消失，但直覺告訴我絕不能再接近怪嬰半步，更不能等著它接近我們。
到這時候不用再商量了，我和厚臉皮都是一般的心思，必須奪路衝出土窟，那是半點不含糊，哪怕出不去，半道死在那些村民手中，總比莫名其妙地消失不見了好，反正是這一條命，願意怎麼著怎麼著了，可轉過身還沒來得及抬腿，忽聽背後傳來怪響，有如狂風催折枯木，我從沒聽過這樣的響動，心中暗想：「那個怪嬰怎會發出這樣的動靜？」
我忍不住扭頭看了一眼，只見兩丈開外的怪嬰，身上長出一株血淋淋的大樹，形狀像樹，卻又似有生的活物一般，枝條蠕動伸展，那是生長在虛無中的怪樹。
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我在二老道的《陰陽寶笈》中看到過這樣一段的記載，大意是說：「前後左右上下為六合混元，無所不包，無所不在，陰陽生死全在混元之中，但大道中不止一元，而是諸元並行，諸元間有『界』相隔，界是指沒有前後左右上下六合的虛無，有種生長在虛無深處的劫天滅地之樹，可以吞沒混元，等到陰陽二氣盡滅，既是重開世界之時」。
以前我只當那是故弄玄虛的話，此刻一想，土窟下的怪物多半是鬼方怪樹，大概幾千年前，有個山鬼死在土窟之下，當年山鬼野人大多住在洞穴裡，因此毛色灰白，山鬼臨死前已經懷了胎，而怪樹撐裂虛無之處，剛好是在死胎裡，山鬼連同腹中的死胎，竟與怪樹長成了一體，古屍年久不朽，後來鬼方人不知怎麼找到了古屍，又發現在一定條件下，接近古屍的物體都會消失，於是當作神明祭拜。
等到鬼方人遷逃至漠南，儺教先祖又從鬼方人的青銅面具圖案，得知有這麼一個土窟，又經過千百年，立下儺制，土窟成了儺祭送鬼的所在，所謂通往鬼方的大門，正是與怪樹長為一體的一大一小兩具古屍，儺教通過儀式喚出怪樹，將無法降服的瘟神厲鬼打入萬劫不復之地，可讓怪樹出現十分凶險，一旦出了差錯，不止整個村子會陷入截滅之災，還有可能吞沒混元，我不清楚儺神儀式的由來，估計是有個很古老的血脈，死掉一位轉生的活神，便能讓怪樹沉眠不動。
再往後，儺教中的馮異人，到黃河邊上捉黃鬼，誤吃了土龍子，肉身讓土龍子所佔，自此不死不滅，但好像也會受到傷損，需要睡上一段時間才能恢復，村民們騙了土龍子，立誓發願造廟封神，用金俑玉棺將它葬在地宮裡，年年歲歲用童男童女上供，實則設下兩條計策，一是在棺槨中放置陰陽枕，那枕頭枕在頭下久了，魂就散了，土龍子也想找個地方恢復肉身，不知是計，進了地宮，躺在陰陽枕上進到了夢中，不離開那個枕頭便無法醒轉，若干年之後，土龍子的陰魂散掉，形魄尚存，儺教第二條計策，是拖延時間穩住土龍子，等它陰魂散去，再將裝有不滅肉身的棺槨送進土窟。
大唐天寶元年，儺婆叛教，殺了住在廟中的活神，大儺儀式進行到一半被迫中斷，致使土窟下通道打開之後不能閉合，全部村民都戴上樹皮面具祭神，讓這個村子陷進了混沌的漩渦，所以怪樹沒從古屍中長出來，之前逃出村子的四個家族，將一個又一個活神送進村子，可儺婆等慘死的作亂之人，屍塊堆在亂葬坑中，化作了肉丘，它把後來進入村子的活神全給吃了，也許是這個村子死的人太多，怨氣太深，好像受到詛咒一樣，直至今天，血祭儀式仍然沒有完成。
我和同大煙碟兒厚臉皮三個人，也是倒霉鬼催的，非要來此盜墓取寶發橫財，不期遇到同樣在尋找這個村子的田慕青，更有黃佛爺一夥盜匪，或許是命中注定，合該出事，別說我們提前不知道，提前知道了怕也躲不過去，結果不僅把地宮裡的土龍子放了出來，大煙碟兒也殞命身亡，又在土窟中看到了鬼方怪樹，此刻四周的空間正在迅速被它吞掉，這個婁子捅得可大了。
這麼多的事，走馬燈似的在我腦子中轉了一圈，也不過是瞬息之間，因為之前我已經反覆想過無數遍了，不過有一件事我仍是不解，村子陷入了混沌的漩渦之後，土窟中的怪樹千年沒動，我們也沒去碰古屍，為何怪樹突然間長出來，同時開始吞沒周圍的空間？
6
我們可能無意中做了什麼，驚動了土窟中的怪樹，也許是活人的氣息，也許是石樑和炸彈掉落下來的聲響。
另外還有一個念頭我不敢去想，是有活神下到土窟中，這才將劫滅天地的怪樹引出來，如果田慕青讓它吃掉，那怪樹或許會繼續沉眠。
我側過頭看了看田慕青，她在樹皮面具中的雙眼，充滿了驚恐和絕望，我心想我不該有這個念頭，當下將鏟子交給厚臉皮，拽上田慕青，拔腿往土窟外邊走。
田慕青還在猶豫，我看怪樹從古屍中長出，轉眼幾丈高了，距離我們又近了幾米，急道：「你聽我的沒錯，我有法子對付它，你先跟我走！」
不是我信口胡說，有活神完成血祭，這個村子連同怪樹，將會永遠消失，我尋思以往進入村子的活神，全讓儺婆吃了，怨氣變成的霧中，也該有不少活神的血，怪樹如果吞沒那些村民，它或許會從此消失，即使這法子不管用，大不了我們和這個村子全被怪樹吞掉，那是最壞的結果，此刻陷入絕境，左右躲不過一死，既然想到了這個法子，何不放膽一試？
我顧不得對田慕青多說，只讓她信我這一次，不由分說，拖上她便走。
三個人跨過橫倒在地的炸彈，我用火把逼退圍上來的村民，厚臉皮一手揮鏟一手掄鎬，往那些沒有退開的村民頭上擊打，但見血霧中儘是枯槁的人臉，不知有多少被村民，過了炸彈再也無法往前移動半步，厚臉皮背在身後的蛇皮口袋，在混亂中被扯掉了，他連忙去撿，卻有幾個枯木般的手伸出來，將他死死揪住，再也掙脫不開。
我和田慕青見厚臉皮情況危急，連忙從旁邊援手，厚臉皮也用山鎬和鏟子打倒幾個村民，好不容易掙脫開來，再想找掉在地上的蛇皮口袋，卻讓圍上來的村民踩到了腳下，土窟中本來就黑，又有血霧籠罩，哪裡還找得到。
厚臉皮低頭尋找蛇皮口袋，稍稍一分神，竟被一個村民張臂抱住，當即滾倒在地，後頭的村民蜂擁上前，只見血霧中伸過來數十條乾枯的死人手。
我心知大勢已去，三個人在這一死了之，也不用去想往後怎樣了。
這時一陣陰風捲至，屍氣瀰漫開來，我和田慕青手裡的火把險些滅掉，心中大驚，卻見那些村民一個個吐出血霧，怪叫聲中從後往前紛紛倒地，倒下的立時朽木般一動不動，眼前血霧太重，看不到發生了什麼情況，我們拽起趴在死人堆裡的厚臉皮，剛一抬頭，血霧正在散開，只見一張面如白紙的人臉。
那人披散了頭髮，看不清楚面目，那張臉在頸中一轉，腦後有另外一張臉，巨口連腮，蟒袍玉柙上全是血跡，四肢撐地，拖著一條肚腸，正是逃出地宮槨室的土龍子，它此刻從高處爬下來，轉著腦袋張開大口，將周圍的血霧吸口中，只聽無數冤魂發出淒慘的哭聲，在土窟中反覆迴響。
7
土龍子在陰陽枕上躺了千年，元神已散，可能形魄中仍留有一些對這個村子的仇恨，見了臉上有樹皮面具的人，恨不得立刻生吞活嚼，帶起一陣陰風撲面而至。
我心裡想著別怕，身子卻不住發抖，咬緊牙關，握起火把往土龍子臉上打去。
土龍子不像陰魂附體的村民，根本不在乎火光，恍如不覺，張開過腮的血盆巨口，當面咬來。
我心想這要讓它一口咬上，我上半身就沒了，急忙推開田慕青，自己也側身閃躲。
厚臉皮從地上爬起身，掄開山鎬，一鎬鑿在了土龍子的頭上，鑿出個大窟窿，可土龍來勢不減，對這厚臉皮就是一口。
厚臉皮叫聲「哎呦」，嚇得一屁股坐到地上，剛好避開了這一口，土龍子撲得太狠，它收勢不住，「呼」地一下從炸彈上爬了過去，轉身想要接著吃人。
我腦中忽一閃念，只憑我們這三個人，不可能跟土龍子對抗，可它如今將村中的血霧全吸走了，豈不是變成了祭品？
此刻土龍子又處在炸彈和怪樹之間，我心知這個機會稍縱即逝，也顧不上再想是否可行，我和田慕青使出身上所有的力氣，拚命推動橫倒在地的炸彈。
厚臉皮看出我的用意，他還坐在地上，來不及轉身，就用後背頂住炸彈，兩腳蹬著地幫忙推。
幾十年前落在村子裡的重型炸彈，彈體不下七八百斤，之前我們在另一側推，由於土窟中間地勢低，往上坡方向根本推不動，此時卻是往反方向推，三人發聲喊一同用力，炸彈轟然滾動。
距離不過兩米，土龍子剛轉過頭，那顆炸彈也到跟前了，它要是站著，或許能邁過來，可它向來是四肢撐地爬動，身子位置低，眼瞅著炸彈從土龍子身上滾過去，七八百斤的彈體不亞於一個大鐵滾子，當場把它壓成血肉模糊的一片，炸彈滾動到怪樹近前，聲響戛然而止，彈體消失無蹤。
我喘著粗氣，定睛看去，只見土龍子幾乎被炸彈壓扁了，遍地都是鮮血和內臟，鮮血流向土窟中的大樹，要說也怪，別的東西一接近怪樹立刻消失得無影無蹤，土龍子的血卻從地上流過去，而且它被炸彈壓扁的肉身，也像被無形之力往那邊拖動。
土龍子吃了儺婆變成的血霧，儺婆中又有活神的血肉，此刻它血流遍地，肉身當即被那株大樹吸了過去。
儺婆為了從地宮中救出土龍子，叛教作亂身遭慘死，死後變成肉丘，把進入村子的活神全吃了，怎知土龍子出來地宮，立刻將儺婆等人陰魂所化的血霧吃了，反倒成了土窟中的祭品，可見世事因果難料。
我們雖然一舉扭轉了形勢，卻不敢相信事情能如此了結，霎時間四壁搖顫，聲如裂帛，但見怪樹的周圍，出現了一個大窟窿，血肉模糊的土龍子掙扎著想往外爬，卻似被一股無法抗拒的怪裡扯動，轉眼間歸於虛無，地上一塊碎肉都沒留下。
8
土窟中震顫劇烈，四下裡的地面，都往怪樹周圍的窟窿中塌縮，大煙碟兒的屍身也不見了。
我們心知血祭一旦完成，整個村子都會墜落虛無，如今千年的詛咒已經到了盡頭，此時不走更待何時？
厚臉皮不死心，還想在村民死屍下找裝寶的蛇皮口袋，裡邊有神禽紋銅鏡、玉勾寶帶、鹿首步搖冠，皆是無價之寶，豈能置之不理。
我急道：「東西就別要了，活命要緊！」
厚臉皮說：「命是要緊，財也要緊，不能讓大煙碟兒白死了！」
我說：「別忘了你家裡還有個妹妹，你死了讓她怎麼活？」
厚臉皮歎了口氣，雖是萬般不捨，也只好不去理會那條蛇皮口袋。
三個人攀著傾倒的石樑爬出土窟，經過祭祀坑大殿和神道，一路逃進了村子，霧中只聽身後房屋沉陷倒塌之聲不絕，有如天塌地陷，我們互相拉扯著一步不敢停留，跌倒了爬起來又跑，逃到村子當中那座封土堆前，一看高處全在霧中，我們三個人心知肚明，這不是活路便是末路，橫下心來往高處攀爬，終於登到土丘頂部，但覺這土丘也開始往下沉。
不久，大水漫至土丘，有根村屋倒塌落下的梁木，在水面上浮過來，我們如同見了救命稻草，急忙爬上木樑，三人累得幾乎要吐血了，趴在木樑上隨波逐流，只見四下裡霧茫茫，好像回到了仙墩湖上。
三個人想不到自己還能活著出來，回想此番遭遇，皆是唏噓不已，簡直是做了場噩夢，當真可怕到了極點，千古異底村中的無數村民、儺婆、土龍子、祭祀坑裡的古屍、金俑玉棺、鹿首步搖冠、大煙碟兒、黃佛爺、水蛇腰一夥盜匪，全部從這世上消失了，這一切似乎從來沒有發生過。
我想今後大概不會再夢到遼墓壁畫中的陰魂了，可今後也沒法再見到大煙碟兒，悲從中來，忍不住想放聲大哭一場，此時此刻，也不怕讓厚臉皮和田慕青看到了，但我剛要哭，發覺自己臉上還罩著樹皮面具，之前只顧著逃命了，哪想得到要把儺面摘下來，其餘那兩人也忘了摘。
厚臉皮伸手摸了摸自己臉上的樹皮面具，說道：「這玩意兒在臉上久了，還真捨不得摘下來，好歹是幾千年前的東西，帶回去沒準能值些銀子，你們倆那個如果不想要，可也別扔到水裡，全給我留著。」
我說：「儺面都是打村中死人臉上扒下來的，咱們迫不得已才用，反正我這輩子是不想再看見這種樹皮面具了，你要不嫌晦氣就給你。」
厚臉皮說：「你屬狗熊的撂爪兒就忘？沒有這樹皮面具，咱們能活得到現在？我拿回去哪怕賣不出去，我壓到炕底下也能辟邪。」
我說著話要摘下來，那儺面後邊有搭扣和繩帶，繫緊了罩在臉上不容易掉，我摸到自己後腦勺，扣死了想解解不開，便讓田慕青幫忙，她自己的面具也還沒解開。
我手中正摸到自己臉上的樹皮面具，忽見前方水面上出現了一個大漩渦，還不等我們做出反應，木樑便被那漩渦吸了過去，霎時落到了深處，我猛然一驚，身子如墜冰窟，原來我們還沒離開村子周圍的漩渦，更可怕的是我們三個人臉上都有儺面，此時已經來不及再摘下樹皮面具。
最後的一瞬間，我想起了在草鞋嶺下見到的三個乾屍，當時認為大唐天寶元年落進湖中的村民，現在我終於知道那三個帶著樹皮面具的乾屍是誰了。