一
「河神」裡提到最多的海河，河道並不算長，打從金鋼橋開始，直到大沽口入海，全長七三公里，但是海河的水系很大，共有五大支流，分別是「北三河、永定河、大清河、子牙河、漳衛南運河」，五大支流又分出三百多條河道，形同在華北大地上展開的扇子面，天津衛的海河好似扇柄，至此突然收窄，地勢是西北高，東南低，北有燕山，西有太行山，東南則是大平原，發源於高原的河流，侵蝕疏鬆的黃土，吞下大量泥沙流進海河，致使河底年復一年地往上抬升，應對洪水的能力越到下游越不行，所以經常發大水。
夏汛期河水陡漲陡落，各次洪水皆是來勢兇猛，根據記載，明代在天津設衛鑿城以來，海河流域發生過三八七次嚴重水災，天津城讓大水淹過七零多次，軍民房屋多受水患之害，解放後毛主席曾做出指示，一定要根治海河水災，因此每到旱期都要給海河清淤，同時挖防洪的溝渠。
說話到了一九五八年，那年淹死的人非常多，因為旱情嚴重，氣候酷熱，人們貪圖涼爽，下河游野泳的人比往年多出幾倍，伏天裡頭，即使不會水的人，也忍不住到河裡洗個澡，由於天旱，水位低，河底的淤泥水草接近水面，下去很容易陷在臭泥中，或是讓水草纏住，越掙扎纏得越緊，水性再好也活不了。
郭師傅家的灶王爺畫像被毀，按張半仙的話說是破了風水，要走背字兒，可他整天忙著撈河漂子，也沒顧得上多想。
第二天，老梁找到郭師傅，說是各部門各支隊都要抽調人手充河工，挖掘防洪溝治理河患，決定讓郭師傅和丁卯去參加勞動。
從此他們倆每天去挖大河，挖河是最苦最累的活兒，尤其是悶熱無雨的夏季，天熱得好似下火，頂著毒辣辣的日頭，挖河溝裡的淤泥，淤泥讓烈日一曬，泛出青綠的顏色，臭不可聞，郭師傅不止挖大河，什麼時候河裡淹死人，他們還得趕去打撈死屍。
防洪溝主要是趁旱期水枯，挖開河道中的淤泥，加深拓寬河道，遇上暴雨，不至於讓大水直接灌到城裡，郭師傅和丁卯挖大河的地方，在西北郊區，綠隴遍野，有大片的菜園，再往西不遠是「得勝口」，古稱小稍口，清朝咸豐年間，林鳳祥李開放指揮太平軍北伐，打到小稍口準備渡河，突然受到民團伏擊，一潰而敗，因此朝廷賜名「得勝口」。
天氣炎熱，兩撥人輪著挖大河，這天中午，輪到郭師傅歇晌，河工們圍著他，讓他講海河裡的水鬼。
郭師傅不敢說鬼神之事，怕說錯了話，又惹得老梁惱火，想起往西是「得勝口」，又聽說此地有海張五的墓，便說了個關於海張五的段子，清朝末年，海張五是天津衛第一有名的大混混兒，出身貧苦，通過把持鹽運發家，天津出鹽，清朝那會兒城裡最有錢的人，全是鹽商，可想而知，海張五也是富得流油，當年太平軍北伐打到天津城，他出錢組織民團練勇，埋伏在稍直口打排槍，太平軍一片一片倒在民勇的土槍下，兵敗如山倒，終於讓僧格林沁的馬隊殲滅，海張五由此受到朝廷賞識，封了個從三品的武官。海張五是鹽梟混混兒出身，別看有了頂戴花翎，斗大的字他識不了半筐，扁擔橫在地上不知道念個一，有一次欽差大臣下來視察，海張五前去接待，跟欽差大人敘話，說完了公事，為了顯得近乎，上下級之間拉些家常，海張五問欽差大臣家裡有幾個孩子？欽差大臣說有兩個犬子，說完了也問海張五家裡的情況。海張五心想：「欽差這麼大的官，尚且稱家裡的公子為犬子，我一個從三品的武官該怎麼說，總之我家的孩子，無論如何也不能跟欽差的公子相提並論。」當下欠身答道：「讓老大人見笑了，下官家裡只有一個王八羔子。」
挖大河的河工們聽完都笑，正要讓郭師傅再說一段，忽聽挖河泥的那群人一陣嘩然，竟在淤泥下挖出了怪物。
二
一九五八年天津衛兩件大事，一是跟隨形勢大煉鋼鐵，二是抗旱防汛挖大河，挖河主要是挖洩洪河，當時真挖出了不少東西，因為河泥淤泥年久，埋住了河邊的墳地或村子，所以會挖出幾百年前的東西，現在一些上歲數的人，說起當年的事還有印象，即使不是親眼目睹，也都有所耳聞，真正可驚可駭的，前後有四次，郭師傅和丁卯見到的是第四次。
城外挖洩洪河防汛溝的地點有十幾處，四次並不在同一地點，頭一件怪事出在子牙河，那一年挖大河，白天幹活兒，挖出淤泥，裝在小車上推走，河邊搭了大棚，離家遠的幾個河工，晚上在大棚裡過夜，夏天悶熱，蚊蟲也多，但是挖河泥的活兒太累，河工們一躺下就睡著了，這時大棚外來了六個穿黑衣服的小孩，長得都差不多，推開棚門，進來對河工們說了些莫名其妙的話，什麼「我們兄弟一直住在這，別讓我們分開」，當時沒人聽得明白，也不知這六個小孩從哪來的，想要追問，卻見棚門關得好好的，已不見了那六個孩子的去向，河工們以為是做夢，轉天接著挖河清淤，在河泥下挖出六個鐵貓，鐵鑄的大貓，長滿了銹蝕，看不出細部，輪廓像貓，不知道是什麼朝代沉在河中的東西，那時候為國家獻銅獻鐵光榮，走到路上撿根鐵釘子都不忘上繳，因此六個鐵貓被送去打成了土鐵，河工大多是以前魚行腳行出身的苦力，這些人很迷信，認定那天的六個小孩，是河底六隻鐵貓所變，古物有了靈氣，毀之不祥，暗中燒香禱告，但是此後也沒有別的怪事發生。
第二次是在西門外，老時年間，天津衛有四座城門，分別是「拱北門、鎮東門、安西門、定南門」，庚子年城牆城門全部拆除，但人們仍習慣沿用舊地名，西門外有條牆子河，曾經是城下壕溝，在那清淤挖泥，挖出個老墳，裡頭沒有棺材，是很窄的夯土坑，躺著一具乾屍，朽爛的衣服還在，裹著死屍，挖大河清淤那幾年，挖出的墳墓不下數百，只有這個嚇人，那乾屍臉部凹陷，或是頭上沒有臉了，下顎到眉骨是拳頭大小的一個凹坑，積了黃水，惡臭難聞，過後古屍讓誰收走就不得而知了，此事引出不少謠言，但都不可盡信。
第三次是在窯窪浮橋，曾是清朝直隸總督衙門的所在地，挖洩洪河挖出一條怪蛇，尺許長，兒臂粗細，遍體赤紅，頭上有個肉疙瘩，奇怪的是這條蛇會叫，口中能出聲，有個膽大的河工，掄起鐵掀拍死了怪蛇，血濺到周圍的人身上，便開是潰爛流膿，為此死了兩三個人，過後也有謠言說那一年屬龍屬蛇的有災，必須吃桃避劫，造成一度無桃可買。
第四次讓郭師傅趕上了，正是他們挖大河的那個地方，這次更邪乎，挖河泥挖到塊兩張八仙桌面大小的青石板，厚達數尺，輪廓像某種動物，陰刻水波紋，既然有石板，下邊准有東西。
河底淤泥中挖出的石板上似有碑文，依稀有「張錦文」三字，還有是什麼年什麼月之類，起初以為是海張五的墓，海張五原名張錦文，清朝末年地痞混混兒出身的大鹽梟，幼時隨母乞討為生，後來闖過關東，回到天津衛當了吃鹽運的混混兒，別人運鹽他去要保護費，不給錢便是紅刀子進白刀子出，白手起家佔了鹽運，是這樣發的財，咸豐年間，海張五出錢組織民團打太平軍有功，朝廷封了他一個從三品的官頭銜，提起海張五，在天津衛的名聲非常之不好，一是沒功名，你武官也得是武舉出身才受人敬重，功名說白了就是文憑，在封建社會有功名可不得了，一個人有了功名，身份地位便不同一般百姓，比如同樣犯了王法，雖然也會被帶上公堂接受審問，但是有功名在身的人，見了縣官不用下跪，有過錯不准責打，要先革去功名，方可責打，海張五一個地痞無賴白吃白拿滾熱堂的主兒，當官當得再大，說起來也教人瞧不起，他出身貧寒，認的字不多，心眼子不少，給朝廷寫折子全是師爺代筆，這還沒什麼，主要是咸豐八年英法聯軍打進來的時候，此人替聯軍當過走狗，名聲從那會兒徹底臭了，百姓們沒有不罵他的，據說海張五死後，埋在西門外。
大伙覺得有可能是海張五的墓，挖開也就挖開了，何況海張五官兒不小，做過鹽梟，家裡有得是金銀財寶，墓裡備不住有些好東西，趁亂拿走一兩樣，豈不是白撿的便宜，眾人存了這個念頭，個個鉚足了勁挖泥，誰成想挖開淤泥石板，才發現根本不是墓穴，從裡邊出來的東西把河工們都嚇壞了。
三
一眾河工撬開石板，喧聲四起，旁邊輪歇的人們也都趕過去看，郭師傅和丁卯擠到前邊，只見石板下是個大洞，壁上全是土銹，黑咕隆咚的不知有多深，看來像是海張五的墓，沒有這樣的墓穴，有兩個膽大不怕死的河工想下去，讓人找繩子，繩子還沒找到，忽聽洞裡有聲響傳出，好像折斷了許多秫秸桿。
河工們無不吃驚，兩個打算下去的這會兒也怕了，聽那聲音又像潮水升漲，由打深處越來越高，眾人臉上變色，感覺洞裡有東西要上來，想到老時年間的傳說，龍五爺捆住旱魔大仙扔進一口古井，那地方正是在西門外，難道挖大河挖出了旱魔大仙？
河工們心裡發怵，都不由自主地往後縮，丁卯膽大包天，還要往前去看，讓郭師傅一把拽到後邊，此時從洞裡衝出大群黃尾蜻蜓，多得沒法數了，烏泱烏泱的飛出來，恍如一團黃雲，遮天蔽日地盤旋，看得眾人身上直起雞皮疙瘩，那些黃尾蜻蜓樣子很怪，只有一對翅膀，頭寬尾細，飛不了多高，轉眼四下散開，沒頭沒腦地落到田間地頭，附近的小孩們都跑著到處捉蜻蜓，也引來鳥雀啄食，挖大河的人們卻都呆了，這輩子沒見過這麼多黃尾蜻蜓，淤泥下的大洞中有怎會有蜻蜓？
中午挖出一個大洞，下午有人來找郭師傅和丁卯，子牙河淹死一個游野泳的學生，陷到河底的水草淤泥中撈不出來，讓他們趕去幫忙，二人匆匆忙忙地去了，不說郭師傅怎麼去子牙河撈屍，單說其餘的河工們圍著大洞議論紛紛，有迷信的人說，蜻蜓是旱魔大仙的化身，誰碰誰死，不讓孩子們去捉，難怪今年旱得厲害，說不定旱魔大仙要出來了，還有人說是河脈龍氣所變，不是好兆頭，各說各的話，莫衷一是，惹得人心惶惶，到了下午，洞中不再有蜻蜓飛出來，但也沒人敢下去了，耽擱到傍晚，天一擦黑就沒法再幹活兒了，河工們也是怕出事，先把石板蓋上，如果明天繼續挖，洞口必定是越挖越大，天知道裡邊還有什麼東西。
天色漸晚，留下三個人住在大棚裡守夜，看著挖河泥用的鏟鎬和獨輪車，其餘的人都走了，夏更天，黑的晚，已是夜裡八點左右，留下的三個人可沒閒著，他們三人是解放前魚行的苦力，結為盟兄弟，老大老二和老三，老大是個蔫大膽，老二鬼主意多，老三手腳不乾淨，小偷小摸，人以群分，物以類聚，他們仨敢偷敢搶的窮光棍湊一塊，憋不出半個好屁，等別的河工都走了，他們吃過飯，守在漫窪野地裡，用草紙燒煙熏蚊子，四顧無人，又看雲陰月暗，不免生出貪心邪念。
老大說：「你們哥兒倆說說，河底下這個大洞裡有什麼？」
老三說：「別是有旱魔大仙？」
老二說：「愚民胡說八道，哪有那回事，石碑上有張錦文的名字，我看一定是海張五的墓。」
老大說：「老二說的對，淤泥下的石板是墓門，下邊有海張五的棺材。」
老三說：「墓中怎會有那麼多蜻蜓飛出來？」
老二說：「你真是一腦袋高粱花子，那是墓中寶氣所變。」
老三說：「大哥二哥，我明白了，聽你們說話這意思，是打算……」
老大說：「打算幹什麼，那還用說嗎？海張五是大鹽梟出身，打太平軍有功，封為朝廷命官，有得是錢，他墓裡陪葬的全是好東西。」
老二說：「明天再往下一挖，海張五身邊的珠寶全得交公，現在卻只有咱們三人在此，不如下去拿它幾樣，機不可失時不再來啊。」
老大和老三不住點頭：「人不得外財不富，馬不吃夜草不肥，誰願意窮一輩子，此時機會擺到眼前，還沒膽子下手，那就活該受窮，餓死也沒人可憐。」
老天津衛人盡皆知，大混混兒海張五把持鹽運發家，舊社會鹽稅很重，但家家戶戶要吃鹽，誰也離不開，鹽又是從海裡來的，無本的買賣，各行各業做什麼買賣，皆是「將本圖利」，只有鹽商是無本取利，所以清末的巨富全是鹽商，海張五又是其中的頭一號，當年太平軍北伐，一路勢如破竹，眼看要打進天津衛了，知縣謝子澄無兵無糧，急得要上吊，多虧海張五出錢，聚起四千練勇，添置火器，稍直口一仗下來，就把太平軍打散了，簡直比朝廷還有錢，他墓裡的金珠寶玉，又是何等動人眼目？
三個人商商量量，準備下到洞裡挖出海張五的棺材，當即收拾傢伙，捏了個紙皮燈籠揣在懷裡，纏起幾根火把，帶上挖大河的鎬鏟和繩索，趁著月色正黑，摸到河底的石板近前，看時辰剛好在三更前後，偷墳掘墓，正是後半夜干的活兒。
四
清朝的大鹽梟海張五，本名張錦文，排行老五，給掌管鹽運的海大人當過乾兒子，受到提拔賞識，人們當面尊稱其為五爺，老百姓背地裡管他叫海張五，此人在咸豐年間白手起家，打過太平軍守過大沽口，死於光緒末年，到挖大河的一九五八年，隔了不過五十來年，清朝末年，社會動盪，盜墓活動猖獗，官盜民盜，屢禁不絕，海張五身為巨富，可能也是怕死後被人盜墓，下葬時並未聲張，至今沒人知道海張五的墳在哪，當年在西門外挖大河，挖到塊刻著海張五名字的石板，堵住河底一個大洞，三個魚行出身的窮光棍，以為下邊有海張五的棺材，動了掏墳掘墓的念頭。
時逢大旱，河道水枯，荒草深處連聲蛙鳴蟲叫也沒有，四下裡黑咕隆咚，按說至少該留下一個人接應，另外兩人下去開棺取寶，可三個人互不放心，親哥們兒也會因財失義，何況只是盟兄弟，商量到最後，哥兒仨決定一同下去，得了寶三一三十一，每人平分一份，洞口的大石板白天已被鑿裂，再扒開輕而易舉，他們喝了幾口白酒壯膽，老大握著火把照亮，也是防備河底有蛇，老二背了條麻袋裝東西，老三手持撬棺材用的鏟子，找來三條長繩，一端綁在河邊大樹上，一端拋進洞中，把三捆繩索都放盡了，勉強到底，三個人一同順繩子下去，只見這個大洞，直上直下，又深又闊，外頭悶熱無比，裡邊陰氣襲人，他們一進去，不約而同地打個寒顫，週身上下生出毛栗子。
河底走勢垂直的洞穴，深處通到更大的洞窟，說也奇怪，洞中有個極高大的石墩，有稜有角，兩丈多高，上窄下闊，周圍黑漆漆的看不見盡頭，只覺陰風陣陣，落腳處滿是泥濘，他們以為河底石墩裡有海張五的屍身，應該是個大石槨，可也太大了，用手抹去泥污，藉著火把的光亮打量了半天，怎麼看怎麼不像是棺槨，而是沉到河底的一座白色石塔，塔高五重，通體白石，裡頭是實心的，下邊的台座八面八方，嵌著冷冰冰的大銅鏡，抹去泥水，大銅鏡還能照出人臉，有半截陷進泥中，哥兒仨心裡都犯嘀咕，他們再沒見識，也能看出不是海張五的棺材。
要說那位海張五，混混兒出身的鹽梟，一個臭要飯的能從窮坑裡爬出來，做到鹽運大把頭受封朝廷命官，有此等作為，絕不是等閒之輩，論心機論膽識，皆是第一等的人物，不光會耍胳膊根兒，能做買賣能打仗，遇事兒豁得出去，逮住機會拚命往上爬，可本事再大，也不是出家的僧人，不該在自己的墓中放座石塔，況且是有八面八方底座的寶塔，他們不由得想起了鎮妖塔。
天津衛地處九河下梢，自古以來水患不絕，當年青蛇白蛇鬧許仙，讓法海和尚壓在雷峰塔下，寶塔鎮妖的傳說從此深入人心，以前說起白蛇傳裡的白蛇，不能跟近代港台電視劇表現的白娘子相比，港台電視劇裡將白娘子美化了，舊時說起來那就是個妖怪，放出聲色迷惑正人君子，她給許仙的錢全是偷國庫的，又水漫金山，淹死無數軍民，壓在塔下罪有應得，也說明自古便有造塔鎮妖的風俗，清朝末年商賈們為了行善積德，出資造塔，有的用於鎮妖辟邪，有的用於收斂無主屍骸，老天津衛沒人不知道鎮妖塔和養骨塔，白天挖出的石板上有海張五的名字，因為這是海張五出錢，用於填河擋煞的八卦鏡鎮妖塔。
老大和老二眼見沒有海張五的棺材，仍不死心，舉著火把到處看，洞裡全是散發腐臭的死魚。
老三說：「哥哥哎，塔底下不知鎮著什麼鬼怪，驚動不得，咱們趕緊出去，別撞上什麼才好。」
老二說：「老三你這輩子成不了大事，二他媽換房檁——頂到這了。」
老大說：「老二，我也沒想到河裡是鎮妖塔，不是海張五的墓，沒值錢的東西，不行咱先撤？」
老二說：「大哥，咱擔驚受怕下到河底一趟，總不能空手而回，不如把塔座上的銅鏡撬下來。」
老大說：「嗯……這幾面大銅鏡，不下百十斤，哪怕撬下來獻給國家，少不了也有咱們兄弟一份功勞，此乃現成的便宜，不能讓旁人撿了去。」
老三說：「是是……還是二哥主意多，別聽我的，我是二他媽哭孩子——二死了。」
老大說：「快動手，免得耽擱到天亮，那可是二他媽剝蒜——兩耽誤。」
說話之時，不知從哪刮來一股子陰風，三個人手裡的火把全都滅了。
有火把照亮的時候，他們還都有幾分賊膽，火把一滅，眼前黑得伸手不見無指，頓覺毛髮森豎，老大忙張羅著找火柴，劃火柴重新點上火把，火光剛亮起來，陰風一轉，火把又被吹滅了，接連點了幾次火把，點一次滅一次。
五
三個光棍心裡發了毛，怎麼一點火把那股子陰風就吹過來，這不邪了嗎？
哥兒仨心驚肉跳，也顧不上撬銅鏡了，只想盡快出去，可是兩眼一抹黑，伸出手去到處摸，找不到放下來的繩子在哪。
老三找不到繩子，急道：「大哥你再點上一根火把，照個亮咱們好出去！」
老大伸手掏火柴，一掏心裡邊一涼，只剩最後一根火柴，如若點上火把再被陰風吹滅怎麼辦？
老二說：「別點火把了，不是還有個紙皮燈籠嗎，紙皮燈籠能夠防風，只要有些許亮光，找到繩子就好辦了。」
老大說：「沒錯，你看我都急糊塗了，可不是帶著紙皮燈籠嗎！」他到懷中摸出疊起的紙燈，抖開來支上蠟燭，三個人圍在一塊，閉嘴屏息，伸手遮風，心裡暗暗念佛，千萬別讓燈籠滅了，西天佛祖太上老君玉皇大帝前後地主龍王，把能想起來的神佛挨個求了一遍。
老大手都顫了，哆哆嗦嗦地劃著最後一根火把，點亮紙皮燈籠，眼看燈籠亮起來沒滅掉，三個人長出一口氣，提著燈籠一轉身，嚇得老大險些把手中的燈籠扔出去。
火把滅掉這麼一會兒，哥兒仨再點起燈籠，立時照到幾張面如白紙的人臉，也不知這些人是從哪出來的，紙皮燈籠不過是用紙皮子疊成的簡易燈籠，三圈竹篦糊上紙，當中插根蠟燭，住大棚的河工夜裡上茅房，勉強照個亮，照不了多遠，在漆黑的河底洞穴中，亮度更為有限，他在燈籠前邊隱隱約約看到有幾個人，燈籠照不到的黑處好像也有人，那些人一個個渾渾噩噩，面無人色，衣衫襤褸，有的甚至沒衣服，身上瘦得皮包骨頭，什麼歲數的都有，大多是男子，年紀小的只有十來歲，直勾勾盯著他們三個，一言不發。
哥兒仨心裡納悶，河底下哪來這麼些人？以前有種迷信的說法，鬼在燈底下沒有影子，舉著燈籠照過去，眼前那些慘白又沒有表情的臉，好像有影子，又好像只是人頭，洞裡太黑，睜大了眼也看不清楚，想來不會是鬼，倘若真是橫死的陰魂，他們三個人早沒命了，老大壯起膽子去問，想問那些人是從哪來的，怎麼會在河底的大洞中？
那些人臉色木然，一聲不吭，看到燈光，便越湊越近，似乎能聽到呻吟哭泣之聲。
老大心想：「洞裡這麼多人，是不是別處的河工被困在此地，沒有燈光找不到路，想跟我們出去？看樣子困在河底可有年頭了，是吃死魚為生？」他也不敢往別處想，即便有心不答應，那夥人已經湊到跟前了，他們三個光棍也沒辦法，還能不讓人家跟著嗎？
三個人你瞧瞧我，我看看你，感覺有陣陰風圍著他們打轉，眼見紙皮燈籠隨時會滅，心裡邊好似十五個打水的吊桶——七上八下，不由自主地往後退。
老大手提紙皮燈籠轉過身，到處找之前放下來的繩子，其實繩子離得不遠，一伸手便能夠到，剛才黑燈瞎火心裡發慌沒摸到，他見了救命稻草，心裡踏實了幾分，可旁邊的老二和老三好似突然讓蛇咬了，身上直打哆嗦。
老大是個蔫大膽，人蔫膽大，心裡奇怪這倆兄弟怎麼了，要怕也是怕身後那些人，面前不就是那座塔嗎，看見什麼了？舉目一看塔下的銅鏡，他頭皮子發麻，魂兒都飛了，原來那銅鏡裡只有他們哥兒仨，緊跟在身後那些人，一個也沒有出現在銅鏡之中。
哥兒仨霎時間明白了，跟在身後不是人，全是孤魂野鬼，三個人嚇得臉都青了，心裡想著要逃，怎知那些餓鬼從後邊伸出手來，抓住他們往後扯，這時候是爹死娘嫁人，個人顧個人，老大拚命掙脫，他夠到身前一條繩子，也顧不得倆兄弟了，扔掉紙皮燈籠，雙手拽繩，兩腳蹬著石塔，爬上洞口。
轉天河工們來了一看，老大躺在淤泥中，只比死人多口氣兒，趕緊架起來問是怎麼回事，其餘兩個守夜的人哪去了？
老大受這一場驚嚇，又出了人命，沒法隱瞞不報，一五一十的全說了，他說以為是海張五的墓，同兩個兄弟下去撿便宜，怎知河裡是鎮妖塔。
六
一九五八年挖大河，挖出個鎮妖塔，搭上兩條人命，社會上的謠言自然不會少，當年旱情嚴重，挖河挖出個大洞，從中飛出數萬蜻蜓，人們也以為這是有大災的徵兆，一會兒說要地震，一會兒說要發水。
三個河工起了貪心，趁天黑進洞找海張五的墓，結果有兩個人下去之後再沒上來，逃出來的人說下邊有鬼，那倆人全死在洞中了，又說洞裡有海張五埋的鎮妖塔，在當時來說，出了人命也不是小事，活要見人，死要見屍，可誰都不敢下去，沒辦法等郭師傅過來，請他帶人下去查看情況，郭師傅也是吃哪碗飯，辦哪樁差，他和丁卯等人帶上手電筒，下到河底的大洞裡，看下邊果真有座塔，兩個河工倒在淤泥中，臉色發青，像是活活憋死的，綁上繩子拖上洞去，白天下去的，沒看見有鬼，不過郭師傅撈河漂子守義莊，以前沒怵頭過，這次可讓他感到毛骨悚然，怎麼呢？原來河底淤泥中有不少死屍，白乎乎的好似裹了層繭，郭師傅和丁卯在撈屍隊這麼多年，第一次看到這樣的死人，別看挖出許多死屍，卻不能立案，因為至少死了七八十年，隔了這麼久，幾輩兒人都過去了，再也無法追查。
官面兒上有官面兒上的說法，根據巡河隊舊檔案所載，挖河這地方，原本有個大洞，通到下邊的暗河，是民間傳說裡的河眼，其實河眼沒傳說中的那麼離奇，只是地面河道與地底河道間相連的洞穴，可也非常危險，平時在河中形成漩渦，人被吸進去別想再出來，游野泳的溺水者，以及上游漂下來的浮屍，讓漩渦吸進了下層暗河，這一帶是鹽鹼地，暗河中有鹽鹼，落進洞中的死魚和死人，在淤泥中讓鹽鹼裹住，始終保持著剛死不久的樣子，多少年沒變，今年大旱，地下水脈枯竭，從河底大洞裡飛出的昆蟲，應當是陰暗潮濕洞穴裡的蜉蝣，並不是蜻蜓，蜻蜓有兩對翅膀，蜉蝣是單翅長尾，三個河工下去盜墓，那下邊腐氣極重，氧氣不足，使得火把點一次滅一次，其中兩人吸進腐晦之氣死在洞中，活下來的一個是命大，但進到空氣不流通的地洞中，也因缺氧，致使心神恍惚，誤以為自己看到鬼了，用這種說法平息了謠言，讓人們不要以訛傳訛。
以前官府常用鐵獸或石板堵住河眼，河底下的石板上有海張五之名，堵河眼的塔正是此人所埋，地方志裡有明確記載，以前那些有身份有地位的人，願意積德行善，修橋鋪路，建塔造廟，收斂無主屍骸，全社會公認此乃是仁者所為，人一旦有錢有了地位，再想要的就是個名聲，錢和地位不容易得到，好名聲來得更不易，海張五這種沒有功名，白手起家的混混兒無賴，自卑感強烈，尤其想要個好名聲，相傳咸豐年間，海張五組織民團打完太平軍，朝廷封賞他三品頂戴，擱到現在，相當於軍隊裡的團級幹部，緊接著河南山東地面上又鬧捻軍，離京津兩地不遠，朝廷下旨說城防吃緊，要修炮台，想修炮台得花錢啊，連年的戰亂，官府和老百姓都沒錢了，實在沒什麼油水可搾，上至官員下至百姓，聽到花錢的事兒全躲著走，海張五聽到這個信兒，卻是大包大攬，聲稱此乃小事一樁，願意出這份錢替朝廷分憂，那年正好發大水，不僅修固炮台城防，他還要捎帶腳造塔填河眼，這筆錢可不是小數目，海張五那是從窮坑裡爬出來的人，銀子到他手裡能攥出水兒來，絕不會自掏腰包，他掌管鹽運，以打仗和鬧水患運輸不便為借口，到處吃拿卡要，增加了三倍的鹽稅，他心知鹽商利潤大掙錢多，即使獅子大開口多要幾倍的稅銀，那些做買賣的也不敢不給，果然籌到巨款，用一小半的銀子修炮台加固城牆，又請了座鎮妖的埋骨鎮妖塔，沉下河裡堵住河眼，餘下的一大半銀兩，全進了海張五自己的腰包，一九五八年挖洩洪河防汛，挖出的就是這座塔，直至九十年代中期，九七年九八年那會兒，西關外施工蓋房，偶然挖出了海張五的墳墓，聽說棺材不起眼，也不甚大，裡邊的死屍並未腐壞，死人身穿朝服腳蹬朝靴，很像香港電影裡的清朝殭屍，身邊放有金飯碗金筷子，陪葬品遭到民工和看熱鬧的群眾哄搶，金碗金筷子從此失落，未能全部追繳，那是後話，書要簡言，不必細說。
咱們說一九五八年旱災，挖大河挖出埋骨鎮妖塔，可跟糧店胡同凶宅有關，找出兩個河工屍首的那天，下午張半仙來給郭師傅算了一卦，提醒郭師傅多加留意，郭家的八仙灶風水破了，當心要走背字兒，凶卦在北，估計是糧房店胡同凶宅對郭師傅不利，所謂「糧店胡同凶宅」，是指刨錛打劫的白死虎住處，白四虎被捕槍斃之後，兩間房子帖上封條空了好幾年，那還是白家祖上在清朝末年拆天津城的時候，撿回舊城磚蓋的老房子，房子裡埋著個不得了的東西，那東西一旦出來，定會水漫海河，那時候天津衛要鬧大水，據說白四虎把女屍當成媳婦，整天躲在家裡跟死人說話，其實不是他腦子不正常，是那屋裡真有個能說話的東西，不過不是躺在炕上的女屍，而是白四虎老家兒放在屋裡的東西，不過說到凶宅裡究竟有什麼，張半仙實在推算不出。
郭師傅心想：「幾年前圍捕白四虎，糧房店胡同那處凶宅，讓人翻了不下十幾遍，兩間屋子上上下下裡裡外外，哪還有什麼東西？」故此沒有多心，怎知張半仙的話還是那麼準。一九五八年大旱，按以往的慣例，頭一年旱，轉過年來多半要發生洪澇，旱得如此厲害，來年的洪水怕是不小，雖然出了兩條人命，但是挖河泥防汛的活兒不能停，還得接著挖，又挖了多半個月，眼看將要挖開河底的大洞，出土下半截埋骨鎮妖塔，卻挖不下去了。
因為當時出了一件聳人聽聞的奇事，如今還有些上歲數的人記得，聽他們說的內容大致一樣，細節不盡相同，不管怎麼說，都會說到「209號墳墓」，在五六十年代說起「209號墳墓」，能嚇得小兒不敢夜啼，可不是一般的滲人，如若有小孩子不聽話，大人往往嚇唬他：「你再鬧，我把你扔到209號墳墓去！」儼然是個讓人毛骨悚然的代名詞，此事一出，一九五八年天津衛挖大河的活兒全停。