河神:鬼水怪談 正文 第一章 五河撈屍隊
    一

    九河下梢天津衛,兩道浮橋三道關;

    南門外叫海光寺,北門外是北大關;

    南門裡是教軍場,鼓樓炮台造中間;

    三個垛子四尊炮,黃牌電車去海關。

    這個順口溜,是說舊時天津城的風物,民國那時候,南有上海灘,北有天津衛,乃是最繁華的所在。河神的故事,大部分發生在天津,首先得跟您講明了,我可不敢保證全都是真人真事,畢竟年代久遠,耳聞口傳罷了,我一說您一聽,信則有不信則無,不必深究。

    上歲數的人們,提到天津經常說是「天津衛」,天津衛的衛當什麼講?明朝那時候燕王掃北,明成祖朱棣在天津設衛,跟當時的孝陵衛錦衣衛一樣,屬於軍事單位,是駐兵的地方,大明皇帝把從安徽老家帶過來的子弟兵駐防於天津,負責拱衛京師,所以管這地方叫天津衛,到了清朝末年,天津已是九國租借,城市空前繁榮,三教九流聚集,魚龍混雜,奇聞軼事層出不窮。

    天津城北依燕山,東臨渤海,上有白洋澱,下有渤海灣,地處九河下梢,實際上主要是五條河道,每年都會有不少人淹死在河裡,打前清那陣子開始,成立了一支撈屍隊,專門負責打撈河中的浮屍,進入民國以後,撈屍隊歸入警察部門,命名為「五河水上警察隊」。

    舊社會的警察局等同於衙門口,起初的撈屍隊不是水警,屬於自發性質的民間組織,個頂個是游泳健將,由於河中的浮屍腐爛發臭,會污染河水,看著也是可怕,因此城裡的民眾們有錢出錢有力出力,請水性好的人把浮屍打撈出來,但是做這行當,光憑水性好還不成,膽量也要夠大,必須壓得住邪祟。

    各條河道中每年少說淹死上百人,主要是夏季游野泳溺亡,以及落水輕生之人,還有些來歷不明從上游漂過來的浮屍,俗稱「河漂子」,也有慘遭肢解,扔到河中毀屍滅跡的兇案遇害者,這橫死屈死的人多了,免不了鬧鬼,不管現在怎麼看這種事,反正老時年間的人們,對鬼神之事非常迷信,凡是從河中打撈浮屍,通常是送到義莊存放,要有人負責看屍守夜,直至最後抬到墳地埋葬,從頭到尾全是撈屍隊的人負責,這些人,除了水性好膽量大,也有自己的一套法子,能夠驅鬼除邪,否則做不了這份差事。

    當然這些個舊黃歷,全是以前的迷信之說,民國以來,撈屍隊變成了「五河水上警察隊」,不過老百姓仍習慣稱他們為撈屍隊,也叫巡河隊,直到解放之後,才改為水上公安這個部門,咱們這本書裡提到的「河神」,單指一人,此人姓郭名得友,在家裡排行第二,郭二爺水性好得出奇,冬天河面凍住了,刨了冰窟窿就能潛下去,倆眼珠子倍兒亮,猛一看好賽畫中的人物,他在五河水上警察隊當差,整天跟河漂子打交道,幾十年間破過無數駭人聽聞的奇案,也救過許許多多落水之人的性命,生平經歷極富傳奇色彩,天津人喜歡給人起綽號,叫起來上口、好記、也好聽,老時年間的人們,提起郭師傅,都說他是「河神」,倒不是龍王爺之類供在廟裡的神明。

    「河神」全是聽老輩兒人講的故事,「鬼水怪談」只是其中最精彩的部分,內容很離奇,情節是一環套著一環,聽著特別勾人腮幫子,比評書還過癮,咱們閒言少敘,開頭先從「橋下水怪」說起。  
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