晨禱時槍聲響了，似乎城市某處又開闢出一片戰場，槍聲響得又密又急。
中午，去安全區籌糧的法比回到教堂，糧沒拉回來，壞消息帶回來了。馬路上中國人的屍體有三四歲的，也有七八十歲的，一些女人是赤著下身死的。炸彈在路面上炸出的坑窪和壕溝，都用屍首去墊平。凡是聽不懂日語呵斥的，凡是見了槍就掉頭跑的，當場便撂倒，然後就作為修路材料去填溝坎。學生們早上聽到的那陣長達半小時的射擊，安全區的國際委員們懷疑是日本軍隊在槍決凌晨投降的中國軍人。法比說完，對女孩們強笑一下，又看一眼英格曼神父，他的意思是，神父的判斷出錯了，這樣的血腥局勢一兩天之內怎麼會回歸秩序？
這是午餐時間，原先供神職人員用餐的長餐桌兩邊擠坐著十六個女學生。英格曼神父自從女孩們入住教堂，就招忽陳喬治把他的兩餐麥片粥或湯麵送到自己寓所，他相信威嚴要靠距離和隔膜來維持；和女學生之間，至少要隔一塊草坪的距離。但這天他一聽說法比·阿多那多安全區回來，便放下麥片粥跑過來。
「所以，糧食和水是最致命的問題。因為我們收留了十幾位女士。」法比說。
「喬治，」英格曼開口問道，「我們還有多少糧食？」
陳喬治說：「還有一擔麵粉，米只有一升不到。水就是洗禮池那一點……嗯，不過還有兩桶酒。」
法比瞪了陳喬治一眼，難道酒可以洗臉洗澡洗衣？難道酒能泡茶，能當水煮飯下面？盡講些不相干的屁話！
二十歲的陳喬治也委屈地回敬法比一眼，水少了大人你可以多喝點酒，反正你喝酒跟喝水似的。
英格曼神父居然說：「比我想像得好。」
「一擔麵粉這麼多人？兩天就喝西北風去！」法比發著小脾氣對陳喬治說，怎麼辦呢？他又不能對神父發脾氣，把該神父聽的惱火語言讓陳喬治受去，所有人受不了的氣都會讓二十歲的孤兒陳喬治受。
陳喬治接著英格曼神父的話語道：「唼，還有呢！還有一點哈喇的黃油，大人你叫我扔掉，我沒捨得！還有一罈子醃菜，長了點綠毛，有一點點臭，吃吃還蠻好的！」這些話他說出來既是表功，也是拍馬屁，還是給神父鼓勁。
「兩天之後，局勢一定會平穩下來的。相信我。我去了日本好幾次，日本人是世界上最多禮最溫和的人，他們不允許花園裡有一根不秩序的樹枝。」英格曼神父說道。
學生們雖然從童年就接受英文教育，但是聽英格曼神父的英文她們常常會漏掉詞彙，他的聲音太有感染力了，足夠她們忘懷，因此把具體詞彙就錯了過去。
英格曼神父剛走，從廚房裡發出翻箱倒櫃的聲音。
陳喬治一面問：「哪一個？」一面急著往廚房去。
兩秒鐘之後，書娟便聽到女人的聲音說：「都吃完了呀？」
陳喬治說：「這裡還有點餅乾……」
也不知怎麼，聽了這句話，女學生們都向廚房跑去。書娟跑在第一。這個陳喬治剎那間做了叛徒，把她們名分下那點食物叛賣出去了。餅乾是喝湯時用的，越來越稀寡的湯麵沒有餅乾毫不經餓，只是騙騙嘴巴。
書娟看見三四個窯姐收拾得溜光水滑，好像這裡有她們的生意可做。為首的那個叫紅菱，滾圓但不肥胖，舉動起來潑辣，神色變得飛快，拔成兩根線的眉毛告訴人們別惹她。
「陳喬治，你怎麼把我們的餅乾給她們吃？」書娟問道。「她們」二字不是說出來的，是罵出來的。
陳喬治說：「她們來要的！」
「要你就給啊？」蘇菲說。蘇菲是孤兒，所以教會學校老師給她個洋名字「蘇菲」她只能認下來。
「哎喲，還護食呢？」黑皮窯姐笑道。
「先借你們點吃吃，明天餛飩擔子就挑出來了，買三鮮餛飩還你們，啊？」紅菱說。
「陳喬治，你聾啦？」書娟大聲說。她此刻也不好惹。長到十三歲所有的不遂心不如意都在這一刻發作，包括她父母的偏心眼，把她當「狗剩兒」扔在沒吃沒喝的半塌的教堂院子裡，還讓這個吃裡爬外的陳喬治背叛，讓這些邪女人欺負……「不關他的事，是我們自己找到餅乾的……」紅菱說，她那兩根細眉彎如一對新月。
「呸，我跟你說話了嗎？你也配搭我的腔？」孟書娟拿出抬手專打笑臉人的態度。
連女學生都為書娟不好意思了，小聲叫她：「算了算了。」
紅菱眼睛方的兩根線霎時打了死結，張口便是：「給臉不要臉的小逼！……」要不是後面伸出一隻手來，捂在紅菱嘴上，紅菱下面的話或許可以給這群女孩在男女性事上徹底啟蒙。
摀住她嘴的是趙玉墨。廚房裡的吵罵地下倉庫裡都能聽見，所以她趕上來把紅菱的語言污穢堵回去。
窯姐們回到她們的棲身處之後，好長一段時間，孟書娟都悶頭悶腦坐在那裡。她氣得渾身虛弱，一百句羞辱這群女人的話在她心胸裡憋著。她恨自己沒用，為什麼當場沒想出那麼精彩的殺傷性語言，及時把它們發射出去。
所有同學回到閣樓上去了，書娟還在那裡想不開。她坐到黃昏都進入了室內，坐到自己腹內劇痛起來。沒人有告訴過她，這樣可怕的疼痛會發生；這本應該是母親的事，而母親現在缺席。隔著地板，她能聽見地下室的聲音：打麻將、彈琵琶、打情罵俏。是的，慣於打情罵俏的女人在沒有男人的時候就跟女人打情罵俏。
坐在昏暗中的孟書娟聽著外面槍響不斷。短命的日本人把仗打到南京，把外婆外公打得消息全無，把父母和姐姐打得不敢回國，把一幫短命窯姐打到英格曼神父「最後一片綠洲」上來了，書娟實在太疼痛太仇恨了，咬碎細牙，恨這個恨那個，恨著恨著恨起了自己。她恨自己是因為自己居然也有地下室窯姐們的身子和內臟，以及這緊一陣慢一陣的腹痛和滾滾而來的骯髒熱血。
下午英格曼神父也出去了一趟。陳喬治開車載著他往城內走了一兩公里，就退了回來。他們不認識這個南京了；倒塌的樓房和遍地的橫屍使陳喬治幾次迷路。在接近中華門的一條小街上，他們看見日本兵押解著五六百個中國士兵向雨花台方向走，便停下車。英格曼神父奓起膽子，客氣地向帶隊的日本軍官打聽，要把戰俘們押到哪裡去。隨行的翻譯把他的意思轉達過去後，軍官告訴他：讓他們開荒種地去。他臉上的表情卻告訴你：他才不指望你相信他的鬼話。英格曼回到教堂，晚餐也沒有吃，獨自在大廳裡坐了一小時，然後把所有的女學生們召集到他面前，把下午他看到的如實告訴了她們，他溫厚地看看法比，說自己早晨的判斷太樂觀，看來法比是正確的，在找到新糧源水源之前，保證這三十多人不餓死渴死，是他最大的抱負。他叫陳喬治再搜一遍倉庫，看看還能找到什麼，過期的、發臭的、長毛的都算數。
神父沒有說完，側門口冒出幾個窯姐。她們擠在那裡，看看大廳裡有什麼好事，有了好事是否有她們的份。一看女生們個個沉臉垂頭，都不想有份了，一個個掉頭出去。但法比叫住了她們。
「以後你們就躲在自己的地方，不要上來。特別是不要到這裡來。」法比說。
「這裡是哪裡？」一個窯姐還是沒正經。
「這裡就是有學生的地方。」法比說。
英格曼神父突然說：「大概是永嘉肥皂廠著火了。肥皂廠存的油脂多，火才這麼大。」
跟著他的目光，所有人看見剛才已經暗下去的黃昏，現在大亮。書娟和同學們跑到院子裡，火光照亮了教堂主樓上倖存下來的玻璃窗，由五彩玻璃拼成的聖母聖嬰像在米字形紙條下閃動如珠寶。女孩們呆子一樣看著如此瑰麗的恐怖。
火光給了人們極好的卻詭異的能見度。被照得通明的地面和景物在這樣的能見度中沉浮。
阿顧和陳喬治判斷火光的來源，認為起火的只能是五條街外的永嘉肥皂廠，法比讓女孩們立刻回閣樓上去。這是個隨時會爆發危機的黃昏。
女孩們離開後，叫紅菱的窯姐們叼著煙卷在聖經工場門口打轉。
「你這是要去哪裡？」法比大聲說。
紅菱低頭彎腰尋覓什麼，被法比嚇了一跳，煙頭掉在地上。她撅起滾圓的屁股，把煙頭撿起來。
「東西丟了，不讓找啊？」她笑嘻嘻的。
「回你自己地方去！」法比切斷他們間對話的可能性：「不守規矩，我馬上請你出去！」
「你叫揚州法比吧？」紅菱還是嬉皮笑臉。「老顧告訴我們的。」
「聽見沒有，請你回去！」法比指指廚房方向。
「那你幫我來找嘛，找到我就回去。看看你是個洋老爺，一開口是地道江北泥巴腿。」她笑起來全身動，身子由上到下起一道浪。
書娟和女同學們現在都在閣樓上了，三個窗口擠著十六張臉。十五張臉上都是詫然，只有書娟以惡毒的目光看著這個下九流女人如何裝癡作憨，簡直就是一塊怎麼切怎麼滾的肉。
「法比也不問問人家找什麼。」紅菱一嘟嘴唇。
「找什麼？」法比沒好氣地問。
「麻將牌。剛才掉了一副牌在這裡，蹦得到處都是你還記得吧？撿回去一數，就缺五張牌！」
「國都亡了，你們還有心思玩？」
「又不是我們玩亡的。」她說：「再說我們在這裡不玩幹什麼？悶死啊？」
紅菱知道女孩子們都在看她唱戲，身段念白都不放鬆，也早不是來時的狼狽了，一個頭就狠花了心思梳理過，還束了一根寶藍色緞髮帶。
窯姐中的某人把趙玉墨叫來了。五星級窯姐遠遠就對紅菱光火：「你死那兒幹什麼？人家給點顏色，你還開染坊了！回來！」她說話用這樣的音量顯得吃力，一聽就不是個習慣破口叫罵的人。
「你們叫我來找的！說缺牌玩不起來！」紅菱抱屈地說。
「回來！」玉墨又喊，同時上手了，揪著紅菱一條胳膊往回走。
紅菱突然抬起頭，對窗口趴著的女孩們說：「你們趁早還出來！」
沒人理她。
「你們拿五個子玩不起來，我們缺五張牌也玩不起來。」紅菱跟女孩們拉扯起生意來了。女孩們你看看我我看看你。有一個膽大的學她的江北話：「……也玩不起來……」一聲哄笑。
法比呵斥她們：「誰拿了她的東西，還給她！」
女孩們七嘴八舌：「哪個要她的東西？還怕生大瘡害髒病呢！」
紅菱給這話氣著了，對她們喊：「對了，姑娘我一身的楊梅大瘡，膿水都流到那些骨牌上，哪個偷我的牌就過給哪個！」
女孩們發出一聲作嘔的呻吟。有兩個從窗口吐出唾沫來，是瞄準紅菱吐的，但沒有中靶。
玉墨戧著紅菱往廚房去。紅菱上半身和兩條腿擰著勁，腳往前走，上身還留在後面和女孩們叫陣：「曉得了吧？那幾個麻將牌是姑娘我專門下的餌子，專門過大瘡給那些手欠的，撿了東西昧起來的！……」她嘎嘎地笑起來，突然哎喲一聲，身體從玉墨的捉拿下掙脫，指著玉墨對站在一邊看熱鬧的陳喬治說：「她掐我們哎！」似乎陳喬治會護著她，因此她這樣嬌滴滴地告狀。
女學生們戀戰，不顧法比的禁令，朝眼看要撤退的窯姐們喊道：「過來吧！還東西給你！」
紅菱果然跑回來。閣樓窗口上一模一樣的童花頭下面，是大同小異的少女臉蛋，她朝那些臉蛋仰起頭，伸出手掌：「還給我啊！」
叫徐小愚的女學生說：「等著啊！」
趙玉墨看出了女學生居心不良，又叫起來：「紅菱你長點志氣好不好？」她叫遲了一步，從三個窗口同時扔下玩遊戲的豬拐骨頭，假如她們的心再狠一點，手再准一點，紅菱頭上會起四五個包，或者鼻樑都被砸斷。
法比對女孩們吼道：「誰幹的！……徐小愚，你是其中一個！」
但孟書娟此刻推開其他同學，說：「不是小愚，是我。我幹的。」
玉墨仔細看了書娟一眼，看得書娟脊樑骨一冷。假如被鬼或者蛇對上眼，大概就是這感覺。
紅菱不依不饒，一定要法比懲辦小兇手。
玉墨對她說：「算了，走吧。」
紅菱說：「憑什麼算了？！」
紅菱露出她的家鄉話。原來她是北方人，來自淮北一帶。
玉墨說：「就憑人家賞你個老鼠洞呆著。就憑人家要忍受我們這樣的人，就憑我們不識相不知趣給臉不要臉。就憑我們生不如人，死不如鬼，打了白打，糟蹋了白糟蹋。」
女孩們愣了。法比一臉煳塗，他雖然是揚州法比，雖然可以用揚州話想問題，但玉墨的話他用揚州思維也翻譯不好。多年後書娟意識到玉墨罵人罵得真好，她罵了女孩，罵了法比，也罵了世人，為了使女孩們單純潔淨從而使她們優越，世人必須確保玉墨等的低賤。