周圍越來越靜，靜得有些離奇。方非忍不住抬起頭，吃驚地發現，禁室裡只剩下了二十多人，稀稀拉拉地浮在偌大的房間，就像是被風吹散的蒲公英。
方非收回目光的時候，四個考生正在同時下降。當他第二次抬頭，連他自己在內，禁室裡只剩下了三個人。
一是那個藍衣少女，女孩兒咬著筆管，舉頭望天。另一個是位白衣少年，一頭濃密金髮，面容俊秀白皙，他兩眼閉合，彷彿參禪入定，方非注視他的當兒，少年忽的張眼，眸子亮如寒星，在他臉上微微一轉，嘴角浮現出迷人的笑意。
「時間不多了！」帝江大聲提醒，「你們抓緊一點兒！」
「我好了！」藍衣少女刷刷寫了兩筆，忽地站起身來。
「我也好了！」白衣少年補了一筆，幾乎同時站起。
兩個人對望一眼，少年沉著臉，少年帶著笑，目光間卻有火星迸濺。
「不許東張西望！」帝江在方非頭上大聲呵斥，「小子，做你的題！」
方非狼狽回頭，眼角餘光掃去，那對少年男女翩然落地，並肩走出門外。
偌大禁室，只剩下了方非一人。週遭空空蕩蕩、冷冷清清，禁室中央的少年，就如天地間微不足道的一粒浮塵。
他埋頭疾書，符題翻了一頁又一頁，後面的定式也來越長，有的多達百字，寫完一行，又是一行，不知道哪兒才是盡頭。時光飛快流逝，過了不知多久，方非寫完了一道長長的符文，跟著青光一閃，題目沒有出現。少年只一楞，就聽噹噹噹一陣鐘響——考試結束了！
桌椅落地，方非只覺渾身酸軟，他呆了一會兒，收好符筆，站起身來。
「小子！」帝江的聲音傳來，方非一抬頭，老妖怪浮在半空，靜靜將他打量，過了一會兒，帝江說：「你贏了！」
火光一閃，圓東西消失了。
「你贏了？」這話古怪透頂，方非一時沒有回過味來。跨過真諦門檻，花園又在眼前，他深深吸入一口氣，風中飄來清冷的花香。
「方非！」禹笑笑和簡真奔上前來，花園裡空蕩蕩的，只剩下了他們兩個。
禹笑笑一臉驚奇：「你寫到現在才出來？」方非還沒回答，簡真接口說：「怎麼可能？他一個字都沒寫，在那兒坐了兩個時辰……」
兩人說完，四眼盯著方非徵詢。小度者心虛苦笑，他這次全靠隱書，實在不足誇耀，便問：「你們怎麼樣？」
「一般般。」禹笑笑一派淡定。
「哎！」簡真連連撓頭，苦著臉說，「那道『叱山吒石符』我以前明明記得，寫的時候，不知怎麼寫錯了一個字，結果……不過沒事，哼，我還是考了一百七十五分！」他瞅了方非一眼，不覺挺胸凹肚，雄赳赳十分得意。
「筆！」一個勤務踱出大門，舉著一支烏油油的毛筆，「誰丟了筆？」
簡真望見那筆，臉色一變，伸手摸了摸腰間，突然發出一聲慘叫：「我的筆！我的烏號筆。」他小跑過去，勤務板著面孔，將他狠狠訓斥了一頓。這也難怪，道者丟了符筆，無異於丟了小命。簡真低著腦袋挨訓，不敢亂吱一聲。
訓了足足十分鐘，勤務才把符筆還他。大個兒回來時，身子矮了半截，臉色濕漉漉的，又是汗水，又是口水。
這時早過正午，三人急著吃飯，匆匆走出花園，剛到門口，迎面走來兩名勤務，其中一人高叫：「誰是方非？」
「我。」方非心裡一沉。
勤務鐵青了臉，悶聲說：「跟我們走一趟！」
「他做了什麼事？」禹笑笑忍不住問。
「沒你們的事。」勤務瞪了她一眼，又轉向方非，「我什麼？快走！」
兩人不由分說，將方非夾在中間。少年腦子裡亂哄哄一片。完了，作弊的事被發現了，八非天試也結束了。點化人呢——他幾乎不敢去想。
這段路長得出奇，方非每走一步，都要費盡全身力氣。他只盼來一陣風，將他遠遠吹走；又盼落一個雷，將他活活打死；要不然渾身縮小，變成一隻螞蟻，鑽進地洞，再也不出來。
可是什麼也沒發生，一路上清幽寂靜，只聽見三個人沙沙的腳步聲。兩個勤務一臉木然，不言不語。方非留意到，他們始終握著符筆，大概是怕自己逃走。
逃？往哪逃呢？素白的影子閃過腦海，方非的心間一陣苦澀。
勤務突然止步，前面一道黑門，年長歲久，斑駁不堪。
「進去！」一個勤務厲聲喝道。
方非呆了呆，茫然推開黑門，輕輕跨了進去。
屋子裡幽沉無光，透著一股陰森氣息。瑯嬛草的香味撲面湧來，偌大的屋子，充滿了起伏跌宕的煙氣，好似翻滾的雲、洶湧的浪。
雲煙起伏兩下，冒出來一張人臉。這是一個男子，面容痛苦扭曲，皺著眉，張著嘴，鼻子歪到一邊，似在淒厲吼叫。
可是悄無聲息，男人掙扎兩下，忽又化為輕煙散去。
煙雲翻滾變幻，又來一張女人面孔。她長得還算漂亮、還算年輕，清秀的面龐掛著淒慘的表情。她似乎認了命，儘管那張臉還算活的，可她的心卻已經死了。
陰森森的房間裡出現了兩張這樣的面孔，方非的心也快蹦了出來。他倒退一步，身後的門已經牢牢關上了。
不一會兒，女人的臉也消失了，一陣微風將他吹散。這一瞬，一個低沉的聲音幽幽響起——
「我見過許多張臉，老的、少的、聰明的、桀驁的……有的在哭泣；有的在哀號；有的歇斯底里；也有的一言不發。可他始終要說出來的，人心的秘密就像罐子裡的水，只要打破了罐子，水就會順順當當地流出來……」
無數張面孔從煙氣裡凸現出來，顏色灰白淒慘，神態千奇百怪——有的咬牙切齒；有的呲牙咧嘴。有的人涕淚交流，似在哀哀嚎哭；還有的瘋瘋傻傻，露出古怪的笑意；有的面孔在放肆宣洩，揮灑著悲傷和恐懼；有的面孔卻頑固的石頭，只有透過細微的縫隙，才能窺見隱忍的痛苦。
這真是地獄的變相，只有受孽火鍛燒的眾生，才會擁有如此可怕的表情！
方非的腿在發抖，心在抽搐。他還能站在原地真是一個奇跡！
「每張臉我都記得，那可真是愉快的回憶。」那個聲音幽幽歎氣，「這些臉扭曲變形，比起任何圖畫都要有趣。他們號叫悲泣的聲音，真是宇宙中最美妙的音樂。多麼有趣的臉啊。每當我獨自靜坐，就會把他們召喚出來。有他們陪著，我就不會寂寞。」
一張陰沉沉的臉湊了過來。長長的面孔，巨大的鼻子，眼睛灰冷銳利，薄薄的嘴唇徐徐張開，吐出一口暖暖的白氣。
方非猛的意識到，這是一張真人的臉。緊接著，四面的煙霧散開了，所有的面孔帶著無聲的嚎哭，去了那一個九幽之地。
一個高個子男人站在面前，他托著煙斗，微微欠身，羽衣灰白冷淡，與他的臉色十分相稱。
方非望著這人，不由想起見過的魑魅。
「堅強的神經，頑固的意志。」高個子盯著方非，彷彿在鑒賞一件古玩，「不錯，你沒有被我嚇倒，真是一個作案的好料子。」
他往後退了一步，大踏步走到一張靠椅前，坐了下來，又指了指對面的凳子：「坐吧，我們好好談談！」
方非遲疑了一下，上前坐下。他只覺得這個高個子有些眼熟，可又想不起在哪兒見過。
「說說你的事！」高個子一面說，一面注視著方非。方非一言不發。他答應過燕眉，絕不吐露隱書的事。
「好吧，換個說法。」高個子身子略向前傾，「你認識太叔陽多久了？」
少年一愣。本以為對方會問隱書，怎麼奇峰突起，又說道太叔陽身上了？他愣了一下，隨口說：「從進來算起，一天兩夜。」
「你以前沒有見過他？」
「沒有。」
「你是一位度者？」
「對。」
「你的點化人呢？」
「我們失散了！」
「失散了？」高個子古怪一笑，「因為衝霄車的事？」
方非一下子站了起來，失聲大叫：「你怎麼知道？」
「坐下，坐下。」高個子招了招手。
方非頹然坐下，心裡滿是恍惚的念頭。高個子接著說：「還是來說說你的事吧。聽說你是個異見者？」
「異見者？」方非有點茫然。
高個子深深看了他一眼，幽幽地說：「你反對白王嗎？」
「白王？」方非還是摸不著頭腦，「我不認識他。」
高個子一瞪眼，臉上閃過一絲怒意。他想了想又說：「你和太叔陽因為白王的事吵過架嗎？」
「沒有，我們很少說話。」
「你知不知道，他襲擊過一個異見者？」
「我知道。」
「你知道？」高個子瞇起眼睛，「你不會因此痛恨他吧……」
砰！黑門忽地倒下，飛進來兩個人。方非嚇了一跳，定睛望去，兩個勤務正在地上掙扎。跟著門前一暗，一個龐然巨影堵住了大門。
「山爛石。」高個子徐徐起身，「你有何指教？」
「不敢。」胖道師滿臉是笑，從窄門裡擠了進來。一身肥肉好似剛出鍋的果凍，到了屋裡，還在嘟嘟地抖動。「聽說你抓了我的考生？」
「這不關你的事！」高個子冷冷地說。
「誰說的？我是考官，他是考生。你向考生下手，也不問問考官的意思嗎？」
「山胖子，你少得意了。」高個子哼了一聲，「哪天你落在我手裡，我會把你這身肥肉熬成汁！」
「那你可要準備一口大鍋了，」山爛石笑容不改，「陰暗星巫史！」
氣氛凝固了，巫史的身上發出沖天的寒氣，山爛石聳在哪兒，卻如一座大山，再冷的寒風也吹不走山上的石頭。
「我來晚了！我來晚了！」一個老頭冒冒失失地闖進來，見了巫史，兩眼放光，三兩步趕上去，緊緊握住他的左手，「哎呦呦，我的好星官，你可真是個稀客啊。怎麼，來瞧令愛嗎？我猜她考得呱呱叫。說真的，我都安排好她的寢室了，正對冷月林。景色沒的說！」
巫史一言不發，等到老者一口氣說完，才點頭說「那丫頭隨她去，我來這裡有別的事情。」
「什麼事？」老者急切地問，「要我幫忙嗎？」
「樂宮主，您老不知道嗎？」巫史冷冷地說，「天試院死了一個考生！」老者張大了嘴，愣在那兒。
「死者名叫太叔陽。」巫史抬起手來，指了指方非，「和他同一間寢室。」
方非的腦子嗡地一聲——太叔陽死了，怎麼會？早上離開的時候，他不是還在床上翻身嗎？
「報案的人是溫明。八非天試裡發生了這種事，死者又是太叔廣的兒子，我只好親自來一趟。」
「來得好，來得好。」老者一轉身，又變了一副嘴臉，沖方非大吼：「你怎麼回事？」
方非這才看清老頭兒的容貌。他的五官平平無奇，花白的頭髮捋得整整齊齊。羽衣的白絲底下，露出漂亮的金繡。只是老人家穿著，有點不太合適。十個手指戴滿了戒指，寶石的成色出類拔萃，如果戴在少女手上，那就更好了。
老頭兒瞪著方非，一臉的淒慘沉痛：「你叫什麼名字？哼，我取消你的考試資格！」
「樂當時！」山爛石淡淡地說：「兇手是誰，還沒定呢！」
大宮主一愣，轉過頭來，又是滿臉堆笑：「巫星官，兇手定了嗎？」
「暫時沒有，可這小子嫌疑最大。我得帶他到白虎廳。」
「沒問題。」樂當時把手一揮，「你只管帶走……」
「不行！」山爛石接口說，「他還沒考完呢！」
「人都死了，還考個屁啊？」樂當時怒氣衝天。
「他如果不是兇手呢？」山爛石慢悠悠地說，「樂大宮主，你擔保收他進八非學宮？」
「什麼話？這是兩碼事！」
「教好一個學生很難，毀掉一個孩子很容易。樂當時，陰暗星，如果沒有確鑿證據，你們別想帶走一個孩子！」山爛石說話慢條斯理，可字句中卻有一種不可辯駁的氣勢。
樂當時張口結舌，巫史的嘴角透出一絲詭笑：「山胖子，你認識者考生把？」
「不認識！」
「那你為什麼維護他？」
「我對考生一視同仁。」山爛石笑了笑，深深看了巫史一眼，「陰暗星，你的女兒遇上這種事，我也一個樣。」
巫史臉一沉：「山爛石，我不喜歡你這樣跟我說話。」
「你不喜歡？」山爛石一抿嘴，一瞪眼，放了個悠長的響屁，「這樣說話，你喜不喜歡？」方非雖在危難中，卻也忍不住笑出聲來。
巫史面有怒色，樂當時見勢不妙，忙打圓場：「大家都是明理的人，動起手來就不好了。巫星官你當然沒錯，山道師的話也有幾分道理。巫星官，你不如把案情交代一下，如果確有嫌疑，也好叫山道師心服口服。」
「好！」山爛石狠拍巴掌，「不愧是大宮主，說的話就是有道理。」
巫史瞪他片刻，坐了下來冷冷地說：「據我所知，面前這個小子是個異見者，太叔陽卻是個保皇派。出事之前，雙方有過一次衝突，這小子十九懷恨在心……」
「慢著！」山爛石瞅了瞅屋裡，沒找到能坐的椅凳，索性盤膝坐了下來，「據我所知，前天晚上，兩邊放對，吃虧的可是保皇派。呵，他們找上了天無吝的女兒，八個對一個，結果昏了七個，跑了一個。這個透過天眼符可以看得一清二楚。當然咯，我要是保皇派，一定不會懷恨在心，我們都是光明磊落的好漢子，從來不記仇，打落了牙也和血吞。我們氣量一向很大，只不過偶爾犯犯渾，欺負一下過路的小女生。」
巫史的臉色越發灰白，揚聲說：「異見者也分幾種，這小子與眾不同。」
「是嗎？」山爛石打量了方非一眼，「我看他很平常嘛。」
「他的羽衣呢？」巫史盯著胖道師，眼裡透出一絲狡獪，「龍蛛羽衣，這可是蛛仙子的手筆！」
「蛛仙子？那女人見錢眼開，錢給足了，什麼都好說，欠她一個子兒，她保準跟你拚命。人家給了錢，買了羽衣，這種事有什麼好奇怪的？」
「不對！山爛石，你活了一把年紀，試問震旦之中，有幾件龍蛛羽衣？」
「老了，不記得了。」
「那我給你長長記性。有史以來，龍蛛羽衣只有三次。那三個人是誰？你心裡比我清楚。」
「那又怎樣？難道羽衣會殺人？似乎沒這麼一說。」
「山胖子，你少裝糊塗。蛛仙子是什麼人？她十九是一枚『逆鱗』！」
「十九是，還有十一不是！」
「哼，賣完了龍蛛羽衣，蛛仙子特意關上門，跟這小子獨處了一陣子。誰知道他們密謀些什麼？」
「哈，你都不知道，那還有什麼好說的？」
「哼！」巫史一咬牙，「山胖子，我真想稱一稱你這身肥肉！」
「喲呵，就你這桿小秤，當心斷了秤桿兒！」
雙方劍拔弩張，樂當時又來打圓場：「巫星官，還有別的疑點嗎？」
巫史冷哼一聲，招了招手：「把那道天眼符給他們看。」
一個勤務拿出一道符紙，放在一個水晶瓶裡，揮筆大喝：「照影還形！」
符紙一亮，發出濛濛白光，忽地光芒凝聚，射向牆上。牆上呈現出一幅畫面，畫面裡半明半暗，綽約照出兩張床鋪。床鋪上各睡了一個人，一個面朝裡面，一個面朝外面。方非一眼認出，朝裡的是自己，朝外的是太叔陽。兩人一動不動，睡得很沉，忽見方非睡夢中翻了個身，身子朝向外面。這時畫面攪動起來，過了半分多鐘，忽又恢復正常。這時方非朝向了裡面，太叔陽還是一動不動。
「怎麼樣？」巫史瞇起雙眼，瞅向山爛石。
「有人干擾了天眼符。」胖道師收斂笑容，面色凝重起來。
「干擾天眼符，那可是要很高明的符法啊！」樂當時也喃喃自語。
山爛石斷然說：「據我所知，這兩個孩子都沒有那麼高明！」
「那也未必！」巫史盯著方非冷笑，「就是這個小子，剛剛在定式裡考了個滿分！」
「定式滿分？」樂當時兩眼瞪著方非，嘴巴微微張開，像是一條上了岸的海豚。方非也覺心跳加速，渾身的血都衝到了臉上，他只猜分數不差，可是萬萬沒想到，居然得了一個滿分。
「定式滿分的，不止他一個。」胖道師摸了摸肚皮，「今年怪得很，一次出了三個滿分！」
「什麼？」樂當時又瞪著山爛石，眼角也快撐裂了。
「說也湊巧，這三個人裡面，頭一個就是皇師利的少爺。巫史，照你這麼說，定式得了滿分，就能干擾天眼符，那麼這位白王太子，是不是也有幾分嫌疑？」
巫史一言不發，右手一揚，屋裡強光迸閃，刺得人兩眼生疼。嗤，陰暗星晃了一下，山爛石卻紋絲不動。兩人各持符筆，遙遙相對，筆鋒伸縮扭轉，比風還快，空氣裡辟辟啪啪，似有電流經過。
「雲泥隔斷！」樂當時符筆劍指，兩人間起了一片白霧，樂當時大叫，「巫星官，山道師，你們不管誰輸了，這事兒都不好辦！」
「輸的肯定不是我！」山爛石笑嘻嘻地連譏帶諷。
「好哇！」巫史冷哼一聲，「我也正想瞧瞧結果！」
「看我面子，看我面子！」樂當時滿頭大汗，兩個勤務面有懼色，步步後退，一直退到門邊。
「算了！」山爛石忽地收筆，那筆又粗又短，握在他的胖手中間，小得像一根牙籤。胖道師歎了一口氣，「死了一個人，我可不想再死一個！」
「誰死還說不定呢！」巫史臉色陰沉，悻悻收筆。兩人一過招就知高低。巫史自知奈何不了這老胖子，與其分個勝負，不如借坡下驢。樂當時見這情形，鬆了一口長氣。
「陰暗星！」山爛石又說，「我要看看太叔陽的屍體！」
「我已經看過了！」
「什麼死因？」
「這個嘛，」巫史冷冰冰地盯著方非，「我可得好好請教一下，怎麼殺死一個人，又不留下一絲痕跡？」
方非心急如焚，衝口說：「我……我沒有……」
山爛石將手一攔，止住他後面的話：「你先閉嘴！」接著又說，「巫史，照你的意思，屍體沒有內外傷？」
「對。」
「也沒有留下符法痕跡？」
「哼，明知故問！」
山爛石睜大眼睛，臉上的笑容無影無蹤，他大喝一聲：「屍體在哪兒？」
「關你什麼事？」巫史大不耐煩。
「陰暗星，你個蠢貨。」山爛石一跺腳，整棟房子也搖晃起來，「你犯了先入為主的錯，你認為這孩子是逆鱗，只用了『逆鱗』的手法來揣測死因。你可曾想過，太叔陽不是死於符法，他是被食了魂！」
巫史騰地起身，眼裡閃過一絲驚色。山爛石又叫：「太叔陽到底在哪兒？」
陰暗星鐵青了臉，一言不發，一個勤務怯生生地說：「因為查不出死因，送……送白虎廳去了！」
「糟糕！」山爛石皺了皺眉頭，「溫明報的案？他人呢？」
「我去叫他！」勤務轉身要走，山爛石又叫：「慢著。」抽出符筆，刷刷刷在勤務的胸前寫了幾筆，筆鋒一收，勤務的胸口出現淡淡的烏光。
「邪靈辟異符？」樂當時微微動容，「你懷疑那個東西？」
「如果真是那個東西，這道符也撐不了多久。」山爛石叮囑勤務，「一有不對，馬上叫我的名字！」
勤務臉色蒼白，點了點頭，飛也似地跑了。
屋內一片沉寂，眾人都不說話。山爛石兩眼微閉，反覆撫摸著肚皮；巫史坐回椅子上，食指頂住下巴；樂當時卻焦躁不安，背著手走來走去。
方非盯著眾人，茫然不解。這時腳步聲響，那個勤務衝了進來，尖聲道：「溫明死了！」
「在哪？」三個人同聲高叫。
「在天試院出口的假山後面！」
「調出溫明報案時的天眼符！」巫史嗓音艱澀。另一個勤務慌慌張張，在精囊裡摸來摸去，終於摸到了一張符紙，丟入水晶瓶。一轉眼，牆壁又亮了起來，畫面上一道門戶砰得被撞開，一個人跌跌撞撞地闖進來，連聲大叫：「不好啦，死人啦，死人啦！」那人披頭散髮，方非卻認出是昨天主持公道的溫道師，想到他已經死去，心裡不由一陣難過。
畫面上，溫明結結巴巴，訴說發現太叔陽死亡的經過。巫史皺著眉頭瞧了一會兒，忽地旋風轉身：「馬上聯繫送屍體的虎探！」
「這兒不能用通靈鏡。」一個勤務說道。
「那你親自走一趟！」
勤務匆匆去了，巫史又轉向另一個勤務：「通報斗廷，全城戒嚴，另外，傳我命令，虎探全體出動，送屍體的人可能已經死了，讓他們先找屍體。」
「戒嚴理由呢？」
「哼！」巫史牙縫裡迸出字兒來，「魔崽子進玉京了！」勤務一愣，轉身就跑。
「考試怎麼辦？」樂當時忍不住叫嚷。
「我以為，」胖道師緩悠悠地說，「為了安全考量，今年的考試應該取消！」
「沒那個必要！」巫史一揮手，「這些魔崽子我還應付得了。」
「哈！」山爛石摸了摸肚子，「我倒是忘了，巫家小姐和皇家少爺都在考試，如果取消了，那不是前功盡棄了嗎？」
巫史瞪了他一眼，可惜再凌厲的目光，也戳不破那張厚皮。老胖子笑得更加氣人，陰暗星底氣不足，只好裝聾作啞，掉頭向樂當時說：「太叔陽和溫明的死訊不要外洩，要不然，人心一亂，這場試也不用考了。」
「如果再死人呢？」樂當時愁眉苦臉。
「那是我的事！」巫史冷冷轉向方非，「小子，這件事你也聽到了，要想繼續考試，就不許到處亂說。消息洩露，哼，我拿你是問！」
方非恍惚點頭。山爛石卻微微冷笑：「要是別人洩露呢？比如說白虎廳的虎探……」
「我的手下我心裡有數。」巫史沉吟一下，「我要去看溫明的屍體，山胖子，你怎麼說？」
「我也去瞧瞧！」山爛石瞅了瞅方非，「這孩子的嫌疑呢？」
「暫且取消！」巫史答得言不由衷，目光一轉，又刺在方非身上，「你給我小心點，這件事還不算完。」恐嚇完畢，才轉身離開。山爛石瞧也不瞧方非，呵呵一笑，側過身子，努力地從門口擠了出去。
「幹得不壞。」樂當時拍了拍方非的肩膀，「定式滿分，真厲害！」他嘴裡說著話，人已經不見蹤影。
方非站在空落落的房間裡，彷彿做了一場噩夢。他呆了呆，信步出門，低頭走了幾步，忽聽有人叫喊：「方非！」人影一閃，禹笑笑和簡真從路邊鑽了出來。
「你們怎麼在這裡？」方非又驚又喜。
「山道師帶我們來的……」禹笑笑還沒說完，簡真搶先說：「方非，山道師還誇了我呢！他說：『你就是簡真啊，練氣考得不錯』。奇怪了，你說他看也沒看，怎麼就知道我考得不錯？」
「這是怎麼回事？」方非一頭霧水。
禹笑笑微微一笑：「你被虎探抓去了，我求山道師來救你。」
「你怎麼知道我被虎探抓了？」
「那兩個勤務，穿著勤務的衣服，手裡一直握著符筆。我仔細看過了，他們的筆管上都有虎皮斑紋，那是虎探的標記。宮子難在白虎廳做事，他的筆管上就有虎斑。我一見虎探拿你，就知道與考試絕不相干。爸爸知道宮奇也要考試，怕我吃他的暗虧，私下叮囑我，遇上為難的事情，一定去找山道師。我當時一急，想起這話，我就去找他來了。」
「他那麼胖的人，比我走得還快！」簡真眉飛色舞，「他平時安靜得像塊石頭，動起來比飛鳥還快。兩個虎探要攔著他，被他一手一個，抓著丟進門裡去了。那模樣，呵，好像他們都是沒長大的小娃娃！」
「你昨天不是罵他了嗎？」禹笑笑又好氣又好笑，「怎麼今天又一個勁兒地誇他，哼，不就是因為他誇了你一句嘛！」簡真嘿了一聲，咧嘴憨笑。
方非望著兩人，由衷說道：「笑笑，謝謝你了！」
「不客氣。」禹笑笑一笑，好奇又問：「虎探為什麼抓你？剛才我還看見巫史了呢？難道說，就因為你是異見者？」
方非搖了搖頭，他存心跟巫史唱反調，把聽到的話向兩人說了一遍，只略過了定式滿分的事。兩人聽得眼睛發直，簡真叫道：「方非，難怪水巨靈會哭，你可真是倒霉透了。」
「魔徒混進了天試院，還食了人的魂兒？」禹笑笑也是憂心忡忡，「奇怪了，方非，為什麼太叔陽死了，你卻沒事？」
「我也不知道！」方非歎了口氣。簡真卻說「那還用問嗎？這個魔徒食量小，吃了太叔陽的魂兒，就已經吃飽啦。」
「不對！」少女搖頭說，「魔道食魂，沒有吃飽的說法。我要是魔徒，如果食魂兒，一定先吃方非。他是度者，吃一個人，就能得到兩個魂兒。」
「這就奇怪了！」簡真使勁撓頭，可憐他那小腦瓜子又鈍又拙，撓破了頭也想不出個所以然。
「魔徒，食魂兒？」方非一頭霧水，「這是什麼意思？」
「天哪！」簡真抱頭大叫，「你連食魂者都不知道？你到底是怎麼活過來的？」
禹笑笑白了他一眼：「他不是剛來震旦嗎？不知者不怪。方非，魔徒那麼可恨，根本的原因只有一個，他們以三魂七魄為食，也就是說……」她頓了一頓，眼裡閃過一絲恐懼——
「在魔徒的眼裡，所有的道者，都是他們的食物！」
方非白了臉，儘管天光正好，他卻感覺眼前發黑，直到吸了一口氣，才算鎮定下來。
禹笑笑也臉色慘白，沉默一會兒，又說「本來，有些妖怪也會食魂，可它們並不挑食，什麼魂兒都食。第二次道者戰爭以後，它們不再招惹我們，轉而吞噬那些弱小的生靈。魔徒不一樣，他們只食同類，也就是道者的魂魄，吃了第一個魂兒，就再也停不下來，一段日子無魂可食，就會變得飢渴難耐。他們從魂魄中汲取力量，也用魂魄修煉道術，他們視人命如草芥，犯下的惡行數也數不清。從第五次道者戰爭開始，就是魔徒和道者交戰，一連打了四次，最近的一次，離現在不過十二年……」
「喝！」一個勤務從前面走過來，面色陰沉，手持一管符筆，方非這次留了心，他的筆管上佈滿了條狀虎斑。
這也是一個虎探！
「你們在說什麼？」虎探盯著三人眼露凶光，簡真又想躲到兩人後面，卻被禹笑笑推了一把，只好呆愣愣站在原地。虎探在三人身上掃了一眼，冷冷說，「我剛才聽見有人在說魔徒，是不是？」
「那又怎麼樣？」禹笑笑微微冷笑，「嘴巴長在人身上，連說話也不讓說嗎？」
「哼！」虎探森然說，「有些話就是不讓說，尤其是你……」他拿筆一指方非。
少年臉色微變，禹笑笑也舉起筆來，指著虎探：「把筆放下！」
「好辣的丫頭！」虎探瞅著少女陰狠一笑，「你要不是考生，我倒想領教一下你的符法。」
「考完了就讓你領教！」禹笑笑針鋒相對。
虎探冷哼一聲，盯著方非：「小心你的嘴！」他一閃身，縮回路邊去了。
三人鬆了一口氣，走了一段，方非低聲說：「巫史不許洩露這件事，如果鬧開了，今年的天試就會取消。」
「什麼？」簡真嚇了一跳：「取消天試，我可超過年紀啦……」
「噓！」禹笑笑急說，「你這麼一叫，幾重山也聽到啦！」簡真慌忙捂嘴，東張西望。
禹笑笑想了想，說：「穩妥起見，這件事我們誰也不要外傳。簡真，尤其是你，連夢話也不許說。」
「夢裡的事我哪兒管得著？」大個兒悶悶撓頭。
三人走到四象殿，沿途的勤務多出了一半，大多數面目陌生，神色冷淡，瞇著兩眼，不住掃視過往的行人。方非心知肚明，這些勤務都是虎探，巫史面目可憎，做起事來倒也雷厲風行。
兩人一直把方非送到巳辰樓下，禹笑笑憂心忡忡：「方非，你真的還要回去嗎？」
「對呀！」簡真也說：「昨晚魔徒吃飽了，今晚又餓了怎麼辦？要不然，你到我那兒去，我的室友叫屈晏，是個信得過的好人。」
方非一聽這個名字，想起華表下遇上的小道者，心想，簡真果然好運氣，連室友也比自己強多了。可他不願示弱，笑了笑說：「不妨事，兩發炮彈不會落在同一個彈坑裡！」
「炮彈？什麼東西？」另兩人瞪著方非，神色迷惑。
「那個，是紅塵裡的武器。」方非一邊說，一邊向兩人招了招手。
他面上硬撐，心裡卻很忐忑，越近寢室，腿腳越軟。走到門口，再也無力向前，他伸手扶著牆壁，喘了兩口粗氣，想像太叔陽的死狀，心裡一陣惡寒。
「死就死吧！」一咬牙，他壓住心跳，輕輕推開房門，門戶剛開一線，忽聽有人說道：「你回來了？」
方非魂飛膽裂，掉頭就跑，跑了兩步，忽又感覺那聲音十分耳熟，透過門縫一瞅——山爛石坐在一張床上，龐大的身子將房間佔去了一半。可怪的是，被太叔陽罵了兩天的硬板床，居然受得了這一座沉甸甸的肉山。
「進來坐吧！」胖道師兩眼微閉，安然靜坐。
方非訕訕進門坐下。胖道師坐在對面，活是一尊大佛。他睜開眼睛，看了方非一眼：「好小子，你今天可出風頭了，一下子借了兩個仇敵！」
「仇敵？」方非困惑問：「誰？」
「一是帝江，他認定你做了弊，可又抓不到證據。老妖怪小氣吧啦，這會兒正氣得要死。」山爛石一面說話，一面打量方非，方非的心裡怦怦亂跳，可是沒敢吱聲。
「另一個是巫史，陰暗星不是個好東西，又歹毒，又小氣。他在你身上栽了個大跟頭，就算不關你什麼事，這筆賬也會記在你頭上的。小子，你要當心，別讓他抓到破綻。不然你會發現，白虎廳的刑訊室勝過任何人間的煉獄。」
胖道師說話很慢，吐出的字眼卻字字如針，方非想起那些煙雲變幻的人臉，不由連打了幾個冷噤。
「送屍體的虎探已經死了。」山爛石又歎了口氣。
方非衝口而出：「也是被食了魂？」
「不！」山爛石搖了搖頭：「這次，是他自己扼死了自己！」
「這次……不是魔徒？」
「誰說不是？」山爛石聲音一揚，「自扼而死，那是無相魔的標記！這一具屍體是他給巫史下的戰書。哼，狗咬狗的事我懶得管。只不過，我有點兒好奇，他為什麼單單殺了太叔陽，卻放過了你呢？」
「我……我離開的時候，太叔陽還活著，魔徒是我走了之後才殺他的！」方非邊想邊說。
「巫史也是這麼推斷的。他的木瓜腦子只能想到這一步。可我不這麼看，我認為這件事另有隱情。這個隱情你或許知道！」山爛石望著方非，目不轉睛。
「我不知道！」方非灰心喪氣。
「是嗎？」山爛石苦笑起身，「你如果不說，還會死更多人。影魔已經降臨，道者的血將會染紅玉京！」他一面說一面買著沉重的步伐走了出去。
方非心頭惶惑，他的腦海猛的一亮：「隱書！沒錯，魔徒是沖隱書來的。」他騰地起身，想要叫住山爛石，可是手伸了一半，忽又放了下來。他想起了對燕眉的承諾，這承諾重逾千斤，將他生生按回了床上。
山爛石的腳步聲消失了，房間裡格外寂靜——就在對面的床上，昨天還躺著一個活生生的人，如今只剩下一片虛無。生命如此脆弱，而這所有的一切，或許都是因他而起。
強烈的負罪感壓在心頭，方非幾乎喘不過氣來。他雙手抱頭，發出了一聲壓抑已久的號叫。叫聲響徹斗室，聽起來十分淒涼。
方非坐在那兒，發了一陣呆，忽聽有人敲門，他一驚站起，以為山爛石去而復返，剛剛拉開大門，門外那人尖叫一聲，擰轉身子，作勢要跑。
來人是簡真，他擺著那個滑稽的姿勢，瞪了方非半晌，放鬆下來：「是你啊！」
「你來幹嘛？」方非皺了皺眉頭。
「那個……」簡真撓了撓頭，「笑笑不放心，讓我來陪你。我呢，也怕夜裡說夢話，洩露了大事，所有，咳咳，就來這邊住兩天。」
危難關頭，大個兒挺身而出，方非十分感動，恨不得給他一個熊抱。
簡真進了屋，張口就問：「方非，你睡哪張床？」
方非一指：「那一張。」簡真扭捏兩下，笑著說：「方非啊，我睡你這張好嗎？那張……嘿……那個……嘿……」
他的意思很明白，無非是說另一張床死了個人。經過一陣討價還價，死了人的那張床留給了方非，大個兒爬上了那張乾淨清白的大床，舒舒服服地躺了下來，不一會兒就打起了呼嚕。比起什麼魔徒，好吃好睡才是他關心的頭等大事。
簡真的呼嚕聲一陣長、一陣短、一陣粗、一陣細，起初十分吵鬧，聽久了以後，卻又生出了催眠安神的奇效。從熄燈開始，直到起床號響，方非酣然沉睡，連夢也沒做上一個。醒來時，簡真正在那兒活動筋骨，弄得渾身骨頭劈啪作響，看見方非起床，笑著說：「昨晚也奇怪，什麼事業沒有。」
方非也覺高興：「簡真，你真是我的秦叔寶……」
「秦叔寶是誰？」簡真瞪大眼睛。
「紅塵裡的一位門神，妖魔鬼怪見了他，全都不敢進門。」
「是嗎？」簡真摸頭得意，「那我豈不是挺厲害的？」方非暗自好笑，心想：「我不是唐太宗，你也不是秦叔寶，看你樣子，倒像是程咬金。」
見到禹笑笑，少女擔了一夜的心。眼見兩人平安，長長鬆了口氣。他當天換了裝束，戴了一道水紅色的頭箍，秀髮向後攏起，顯得英姿煥發。照她說，待會要進朱明火宅，呆上頭箍，以免考起試來，頭髮遮住了雙眼。
天試院的房舍大多古樸，朱明火宅身處其中，顯得格外華麗，它的樑柱儘是翡翠琅玕，牆壁均為羊脂白玉，片片屋瓦，全是紅玉瑪瑙，旭日一照，火光沖天。
進了火宅大廳，地上全是凳妖。三人招來三隻，還沒來得及變化，司守拙和鍾離燾就走了上來，白虎甲士一指方非的鼻子，劈頭就問：「你看到太叔陽了嗎？」
方非耳根發燙，心中一陣煩亂。可是巫史有言在先，他不能說出真相。沉默了一會兒，司守拙不耐又叫：「問你話呢！他昨天沒來考試，今天也沒見人。你們兩個不是同一間寢室嗎？可怎麼有人說這胖子昨晚住在你那兒？」
他嗓門老大，許多人掉頭看來。方非正在猶豫，一個虎探大步走來，衝著司守拙冷冷說：「鬧什麼？回座位上去！」
虎探目光凌厲，司守拙也了無懼色，兩人瞪眼對視，目光好似刺刀匕首，來回交鋒了好幾次。
「司守拙！」門外走進來一個白衣男生，個子高挺，相貌英俊。方非想了起來，這個男生昨天和藍衣少女一同交卷。因為俊朗出奇，他一進大門，就引來了無數的目光。司守拙看見男生，氣勢一軟，眼裡閃過一絲疑慮。
「司守拙！」男生揚了揚眉，「別鬧事！」
司守拙後退一步，瞪了方非一眼，扯著鍾離燾快步離開。
男生又看方非一眼，一皺眉，抬頭向前走去。虎探慌忙讓到一邊，兩眼盯著腳尖，深深低下腦袋。
待到男生走遠，禹笑笑呼出了一口長氣，輕聲說：「你們知道他是誰嗎？」
「管他是誰？」簡真哼哼兩聲，「這小子有兩下子，司守拙見了他，就跟貓兒見了老虎似的。」
「他叫皇秦，白王皇師利的兒子！」禹笑笑忍不住提高音量，「喂，你們這些男生，一點兒都不關心對手嗎？女生裡面，早就鬧成一鍋粥了。」
「他有什麼了不起的？」簡真瞪著皇秦的背影，油然起了一股妒恨，「我瞧他也是一個鼻子，兩個眼睛，個頭還沒我大呢。」
「個頭大就了不起嗎？肥牛的個頭也大，還不是叫老虎吃了。哼，你少不服氣。皇秦十二歲就參加過八非天試，可惜流年不利，遇上了一個更厲害的對手。他那時年紀還小，只考了個黃榜第二。結果一氣之下，居然沒去拜斗。接下來三年，他也不屑考試。這次聽人說，一是皇師利下了死命令，二是天素也來了，有了這個對手，他才有意一試。」
「天素是誰？」簡真好奇的發問道。
「喂！」禹笑笑的臉也氣白了，「簡真，你來這是幹嗎的？」
「考試呀！對了，四象殿的飯菜也很好吃。」簡真一邊說，一邊使勁咂嘴。
禹笑笑瞪他一眼，又衝方非說：「你該知道天素吧？」方非遲疑一下，連連搖頭。
「你……」禹笑笑搖了搖嘴唇，眼裡火光迸射，「你們兩個怎麼回事？對男生不關心，對女生也沒興趣嗎？」
「哦！」簡真翻起眼珠，「是個女的。」
「你那是什麼眼神？女的又怎麼樣？火神朱明就是女的。哼，還記得那晚白虎人伏擊的女孩兒嗎？八男對一女，兩個照面，倒了七個，跑了一個。」禹笑笑頓了頓，放緩語氣：「那個女孩，就是天素！」
「是她？」簡真一拍腦門，「你早說呀，我也正納悶呢！」
「少來，你納悶？哼，燜肉還差不多！」
禹笑笑皺了皺眉，「現在大家都在議論，她和皇秦誰能考第一？可眼下只打了個平手，前面兩科，他們都得了滿分。」
「什麼？」簡真小眼凸出，「煉氣有人得了滿分？」他私下裡一直認為，自己的分數出類拔萃，應該無人可望其項背，所以這兩天得意無比，做夢帶著笑，走路也了著風，這下子聽說有人得了滿分，無異於挨了一記悶棍，呆呆的站在那兒，三魂七魄一陣亂飛。
禹笑笑皺了皺眉，「現在大家都在議論，她和皇秦誰能考第一？可眼下只打了個平手，前面兩科，他們都得了滿分。」
「什麼？」簡真小眼凸出，「煉氣有人得了滿分？」他私下裡一直認為，自己的分數出類拔萃，應該無人可望其項背，所以這兩天得意無比，做夢帶著笑，走路也了著風，這下子聽說有人得了滿分，無異於挨了一記悶棍，呆呆的站在那兒，三魂七魄一陣亂飛。
禹笑笑不理他，接著說：「這次的考試很奇怪，不但煉氣有兩個滿分，定式也出了三個滿分，一個是天素、一個是皇秦，剩下的那位是誰，目前誰也不知道。大家都在胡猜，有人說是京放，有人說是巫裊裊，我倒寧可是京放，姓巫的丫頭陰陽怪氣，看了就覺討厭！」
「滿分兄」蜷在一邊，心裡的滋味十分古怪，說自傲吧，似乎不像，說慚愧吧，似乎也不對。本想考個馬馬虎虎誰想抄書過了頭，考了個響噹噹的滿分，跟兩大熱門排在一起，既招人眼，又招人恨，作法自斃、引火燒身。
鐘聲連敲三下，大廳安靜下來。萬餘人濟濟一堂，黑壓壓好大一片。這時大門合攏，向裡的白玉牆緩緩上升，落出一座寬廣的平台。台上四道大門，兩道白門，兩道黑門，四道門兩兩錯開，門裡霞湧煙沉。
高台的右邊有一座巨大的圓鏡，五米多高，明如滿月，鏡座是兩座玄武雕塑，顏色蒼紫，龜身沉重，龜殼裡兩道飛蛇沖天直上，與兩條雕龍糾纏不清。雕龍與飛蛇抱住圓鏡，化為了一圈精美的鏡框。
鏡子的兩邊各站了一名虎探，目光沉沉，冷冷的掃視台下。高台的左邊，橫放三張桌案，分坐了三名道者——是雲煉霞，一是山爛石，還有一個青衣男子，年紀不過二十，俊美的不像真人，他的兩眼顧盼生輝，向台下略略一掃，所有的考生都覺得他在注視自己。女生們盯著男子，心裡突突亂跳，臉上流露出幾分癡迷。
山爛石重重一咳，睜開睡眼，瞪了青衣人一眼，男子笑了笑，收回目光，望著圓鏡出神。
雲煉霞夾在兩人中間，似乎有些尷尬。她清了清嗓子，「考試馬上開始，大伙看到鏡子了嗎。鏡子裡出現誰的名字，誰就上前應試。考試之前，先在鏡子前照過，再從白門進入火宅。羽士走左門，甲士走右門，考完之後，再從黑門裡出來。」女道士說話，用上了「千里傳音符」，聲音人人聽得清楚，可又十分柔和，不帶一絲霸氣。
「幹嗎要照鏡子？」簡真又驚又疑。「前兩年可沒這回事！」
「也許能防範作弊！」禹笑笑猜測。
「不對！」簡真連連搖頭，「主考官也換了一個，那個青衣服的是誰啊？」
禹笑笑望著青衣人，心神一陣恍惚，輕聲說：「他可真俊，我從沒見過這麼好看的男人！」
「那人很好看嗎？」簡真肘了方非一下，「我怎麼不覺得？」方非只好違心說：「那個人，長得不怎麼樣。」
大個子面露笑容，禹笑笑瞅了他一眼，冷冷地說：「世界上最可怕的事情，就是自欺欺人。」
「誰自欺欺人……」簡真還沒說完，忽聽一陣哄笑。只見一個紫衣男生站在鏡子面前，張口結舌，衝著鏡中的一個女子發愣。男女二人的容貌一樣，女子身穿紫色紗衣，十分扭捏作態。
哄笑聲更響，男生面紅耳赤，忙從鏡前走開，捏起劍訣，背上一縷銀光沖天射出，凌空一轉，落在前面，他飛身跳上，咻地鑽入左邊的白門。
門裡煙光開合，男生消失了。
「怎麼回事？」簡真大驚小怪，「男人的身子，女人的影子。」
禹笑笑想了想，說：「這鏡子有古怪！」
「什麼古怪？」簡真問道。禹笑笑不由白了他一眼：「你還沒看出來？這是大還心鏡！」
「大還心鏡？」大個兒變了臉色，「照這個幹嘛？」禹笑笑搖頭不語。
方非忍不住問：「什麼是大還心鏡？」
「你連大還心鏡都不知道？」簡真盯著方非，彷彿不勝同情。
「大還心鏡來自八非學宮。」禹笑笑好心解釋，「這是一面照魂鏡，鏡子外面是人，鏡子裡面是魂。剛才那個男生，大概是魂魄亂了陰陽，一到鏡子前面，就把魂魄深處的秘密曝露出來了……」
一聲尖嘯，紫衣男乘著銀光從黑門裡急衝出來，勢頭快得驚人，頃刻衝向台下。考生們嘩然起立。這是青衣人一揚手，射出一道金光，纏住銀色飛劍，男生去勢一緩，悠悠然落在台邊，他的神色十分委頓，不是伸袖擦拭汗水。
大還心鏡光亮一閃，顯出了一行文字——魚羨羽，四乙四丙二丁，一百二十五分。紫衣男見了分數，氣的花容失色，蓮足重重地一擺，纖手嬌滴滴一甩，扭著小蠻腰，從一扇小門跑了出去。
鏡子不時閃現人名，考生們一次上台，許多人怕被看出來歷，照鏡子時十分遲疑。幸好多數情形人與影一模一樣。可也有些例外，一個白衣女生找出來是一個披頭散髮的女鬼，口吐長舌，兩眼流血，張牙舞爪地要從鏡中爬出來——嚇得女生驚聲尖叫，當場昏倒。後來才知道，這個女生平素最愛裝神弄鬼。日有所思，鏡有所顯，這下可遭了報應。
還有一個女生十分醜怪，照出的影子偏偏秀美脫俗，他站在鏡子面前不忍離開，結果被取消了考試資格；還有一個男生，看上去中規中矩，照出來的影子上身半裸，滿臉醉意，在那兒大跳艷舞，惹得台下的女生尖叫一片。
簡真瞧得緊張，輕聲問道：「方非，我去照會是怎樣？」方非說：「也許會瘦一點。」
「你什麼意思？」簡真瞪眼發怒，「我很胖嗎？你說，我很胖嗎？」
「你不胖，你只是粗！」禹笑笑冷冷接道，「比一般人都要粗！」
「禹笑笑，你根本就是嫉妒！」大個兒氣得兩眼充血。
「我嫉妒你什麼？」
「你……你嫉妒我不是一般的人！」
「是啊，你是個不一般的——粗人！」
考生從白門進，自黑門出，至多不過一分多鐘。可是出來時一個個面紅耳赤、汗水淋漓，有的近乎虛脫，若非旁人攙扶，幾乎就要昏倒。
人群裡忽的起了一陣騷動。方非舉目望去，鏡中出現了「白虎皇秦」四字。太子爺悠然起身，走到寶鏡前面，他往鏡前一站，鏡中空空如也，居然沒有人影。
台下一片嘩然，人們紛紛議論：「他怎麼做到的？」皇秦一言不發，轉身又向白門走去。
「慢著！」山爛石睜開兩眼，「你怎麼不照鏡子？」
「我怎麼沒照？」皇秦笑了笑。
「哼，鏡裡沒影子！」
「我不願別人看到我的魂魄。」皇秦一揚雙眉，語氣冷淡，「這個是我的個人隱私！」
考生們對於照魂本就不滿，這下子更是炸開了鍋，一面倒地大聲叫好。山爛石擰起眉頭，瞅了皇秦半晌，點頭說：「好小子，有個好老爸，勝過千軍萬馬啊！」說完閉上眼睛。
不同於其他考生，皇秦隻身上台，沒有攜帶飛行法器。方非正猜他怎麼飛行，皇秦一招手，空中跳出來一團大火，仔細看去，那是一隻寶輪——輪心火焰明亮，外繞七道光環，從裡向外，顏色逐次變淡，越近火蓮，光環越發紅艷，到了最外一環，光環轉化成了明亮的金色。
「心蓮火輪！」禹笑笑輕叫了一聲。
「哼！」簡真悻悻說，「花裡胡俏的東西，有什麼好稀罕的？」
「這話酸透了！」禹笑笑冷笑一聲，「『心蓮火輪』可是絕品寶輪，這世上勝過它的飛輪可不多！」
「飛輪好就了不起嗎？」簡真盯著皇秦，一臉的嫌惡，「他剛才得罪了山道師，山道師肯定給他個零分！」
「小人之心！」
「誰小人？哼，我個兒比你大多了！」
簡真話才出口，黑門煙光一閃，皇秦輕鬆走了出來，衝著考官們點頭微笑。雲煉霞目透讚許，也衝他粲然一笑。青衣人始終笑笑嘻嘻，看不出立場，只有山爛石板著面孔，重重哼了一聲。簡真頓覺大有希望，眼巴巴望著胖道師，只盼他力挽狂瀾，教訓一下這個白王太子。
鏡光一閃，一行文字跳了出來——皇秦，十甲，三百分！
台下響起熱烈的掌聲，白虎人紛紛起身鼓掌，其餘道種的女生也是又笑又跳，比自己得了高分還要高興。倒是皇秦不動聲色，笑了笑，又揚了揚手，跟著轉身走出火宅。
「山道師啊山道師！」簡真一個勁地在那兒哀號，「你可真不夠意思！」
又考了幾人，大廳裡忽然響起了一陣騷動。三人一抬眼，鏡子裡閃現出「蒼龍天素」四個大字。
一個藍衣少女挺身站起，快步走向大還心鏡。方非看見少女，心頭一沉：「天素真的是她？」
少女站在鏡前，鏡中出現的人影，容貌體態與真人無異，唯一不同的就是身上的衣物——鏡中人穿著羽衣，真人卻是短裝長褲。
天素身子一僵，台下響起一陣嘻嘻呵呵的笑聲。沉默一下，他轉身走向白門，手捏劍訣，空中黃光閃動，跳出一把小劍，劍長不過兩尺，光芒忽明忽暗。
「天哪……」台下一片嘩然，有人尖叫：「那不是笑黃精劍嗎？我沒看錯吧？」
「沒錯！」有人接嘴說，「我侄子拿這個當玩具呢！哈，我侄子還不滿四歲！」
「用玩具參加『羽化』？開什麼玩笑？」
「這下沒懸念了，皇秦第一！」
「哎呀呀，我猜她連火宅都過不了！」
「她家裡很窮嗎？連像樣的飛劍也買不起嘛……」
議論聲此起彼伏，天素背對眾人，雙肩陣陣發抖。雲煉霞一揚眉毛，忽地銳聲叫道：「安靜！要不然……」她的目光掃過全場，臉色變得十分嚴厲，「馬上取消考試資格！」
說笑聲低落下去，少女揚起臉來，輕輕吐了口氣，飄然跳上小劍，身子一晃，衝進白門，門裡煙光飄渺，一眨眼就將她吞沒了。
眾人屏住呼吸，直勾勾盯著黑門，門中雲氣翻騰，過了不到一分鐘，煙光向外一湧，跟著倩影閃動，天素快步走了出來，眾人的目光一轉，又投向大還心鏡。
鏡面沉寂了一下，一行字閃現而出——「天素，十甲，三百分！」
台下一陣驚呼，可又很快沉寂。天素站在台邊，目光下沉，之前看低她的考生，跟她的目光一遇，無不打骨子裡透出冷來，就算是看好她的考生，這會兒見了她的臉色，也覺寒風撲面，連連打了幾個冷噤。
「啪啪啪……」角落裡響起了掌聲，在這死寂的大廳，顯得格外突兀。
眾人回頭看去，方非獨自一人，站在那兒使勁拍掌。跟著，禹笑笑和簡真也站了起來，一起大力鼓掌。這掌聲稀稀拉拉，又少又弱，比起皇秦離場的聲勢，真是又冷清，又可憐。
天素掃了三人一眼，忽地甩手就走。這一下，三位熱心觀眾被晾在了一邊，又尷尬，又意外，攤著兩隻手，很是下不了台。
考試繼續！司守拙、鍾離燾相繼考完了，都取了個得意的高分，趾高氣揚地出了火宅。
不久輪到簡真，一見自己的名字，他就慌慌張張地衝上台去，沿途踩了不下十隻腳掌，身後罵聲一片，慌得大個兒連連回頭道歉。
好容易到了台上，簡真抖索索往鏡前一站——鏡中人跟他一模一樣，沒瘦沒胖。他鬆了口氣，正想走開，不料鏡中人衝他詭秘一笑，忽地伸出右手，掏了兩下鼻孔，掏出來一個奇大無比的牛鼻子兒，興沖沖捏了兩把，出其不意，嗖地丟進嘴巴。
哈哈，呵呵，嘻嘻，各種笑聲充斥大廳，勝過以往任何一次。
簡真差點癱在地上，他望著鏡子，臉色就像一個死人。
「糟糕！」禹笑笑站起身來。
「啊嚏！」山爛石忽地打了一個大大的噴嚏。
簡真應聲哆嗦，想起了什麼，雙手慌忙合攏，叫了聲「來」，火豕甲嘩然上身，大個兒一蹲身，就想跳進一邊的白門，雲煉霞忙叫：「錯了，那是羽士門。」
簡真剎住去勢，抹了一把汗，又向右邊的甲士門跑去。台下的哄笑聲越發響亮，大個兒羞得面孔出血，捂著臉鑽入門洞。雲煙遮門，裡面砰的一聲，似有什麼摔倒在地。
「天哪！」禹笑笑臉色慘白，「這下子可全完了！」
方非也是提心吊膽，死死盯著黑門出口。門裡雲煙起落，毫光吞吐，時間一秒秒地過去，突然一聲尖叫，紅光迸閃，衝出來一頭紅豬。這傢伙大如小山，身披火紅雲氣，豬嘴一米多長，兩根獠牙寒光射人。
紅豬快過駿馬，轉眼衝到台邊，嚇得考生們一跳而起。
哧溜，紅豬剎住來勢，掉頭又向大還心鏡衝去。唬的兩名虎探舉起符筆，四隻眼睛瞪得老大。
大紅豬見勢不妙，慌頭慌腦的又往回竄，瞅準那扇小門，想要鑽出火宅，誰知身大門小，擠不出去，急得他尖聲大叫，昂昂聲響徹大廳。
禹笑笑忍不住大叫：「簡真，變回原形……」方非也來助陣，齊聲高呼：「簡真，變回原形！」
兩人連叫三聲，豬耳朵扇動了兩下，似有所悟，跟著向內一縮，火雲收斂，紅豬消失，簡真披甲帶盔，傻呆呆的站在台上。
他也明白發生了什麼，面如死灰，小眼發直，這是大還心鏡閃出一行字跡：——「簡真，兩甲三乙五丁，九十分。」
「可惜了，」雲煉霞輕聲說：「火宅過得還好，可惜一頭一尾過得太差。出門沒有卸甲，先扣三十分；沒有變回原形，再扣五十分；這裡扣了八十分，損失實在太大。」
大個子垂頭喪氣，雲煉霞又說：「收好你的甲，從門口出去吧！」簡真默默的收了甲，一步步挨向出口，方非忍不住叫了聲「簡真！」大個子身子一抖，可是沒有回頭，默默地走了出去。
考生們起初盡情嘲笑，此時望著他的背影，忽又兔死狐悲，擔憂自己怎麼過關，一時思緒如麻，大廳裡鴉雀無聲。
冷冰冰的鏡子閃著冷冰冰的光，考生們進了出，出了進，禹笑笑從黑門裡出來時，一臉的倦怠，連分數也沒瞧，就匆匆的出門去了。方非代她看過，竟是「六甲三乙一丙，二百四十五分」，朋友得了這樣的高分，方非也覺得高興極了。
廳裡的考生越來越少，這時鏡面一閃，現出「蒼龍方非」的字樣，他慌忙站起，手握尺木，匆匆走上前去。
到了台上，面朝寶鏡，他的心一陣狂跳，好在什麼怪事也沒發生。方非鬆了一口氣，不知怎的，心裡反倒有些失望。
一轉身，山爛石瞪起眼珠，正向這邊翹首張望，見他回頭，胖道士一皺眉頭，微微閉上眼睛。
方非走到羽士門前，拿起尺木，輕輕一拋，青碧長木浮在空中，略略起伏不定。
「長牙，」方非心裡面求神拜佛，「你在天有靈，一定要保佑我，只要飛十米，不，飛八米，飛進門就好了！」
「喂，」雲煉霞催促，「別磨蹭，快一點！」
方非定一定神，使足力氣，高高跳起。一眨眼，尺木落在腳下，似要把他穩穩托住。少年心湧狂喜：「長牙，快飛……」念頭剛剛閃過，腳下忽地一空，跟著身不由己，筆直向下墜落。
這一次不同以往，只許成功不許失敗。方非手舞足蹈，拚命想要留在空中，可是越忙越亂，半空中左腳勾住右腳，撲通，頭下腳上，狠狠摔在台上。
台下沉寂片刻，呼啦，爆發出一片哄堂大笑。笑聲勢如狂潮，壓得方非喘不過氣來，他趴在那，恨不得時光就此打住。
過了一會兒，忽覺有人拉扯，方非一抬頭，青衣人站在面前，目光明亮，將他上下打量。
「你沒事吧？」青衣人笑了笑，越發容光照人。方非面紅心跳，支吾說：「沒……沒什麼……」一面說話，一面偷眼看去，大還心鏡字字放光，赫然寫著——
「方非，十個丁之下，零分。」
方非眼前一黑，羽化一分沒得，既在意料之中，又在意料之外。
他敢來應試，心裡存著一絲僥倖。尺木和隱書全都認他為主人，隱書已經出奇制勝，那麼到了緊要關頭，尺木也應該挺身護主才對。
可是事與願違，方非就像是做了一個荒唐透頂的迷夢，到了這個時候，這場夢也該醒了。
他沉默一下，爬了起來，沖青衣人行了個禮，又撿起尺木，向外走去。身後的笑聲響個不停，可他已經無所謂了。
穿過一條小徑兒，來到火宅背後。這兒種了許多碧落花，白玉似的枝頭上，長著翡翠樣的花朵。奇花成片成林，宛如飄渺的綠雲。樹下三三兩兩，站著考完了試的考生。
方非望著眾人，心裡有些淒惶，有些羨慕。他抬頭望了望天，那一片雲朵，居然也是灰白色的。
「方非！」禹笑笑快步趕來，口裡微微喘氣，「你看到簡真了嗎？」方非搖了搖頭。
「奇怪了！」禹笑笑一跺腳，「我找遍了天試院，也沒看見他的影子，難道說他跳進了寒光湖嗎？」
方非想了想說「笑笑，你找過四象殿嗎？」
「咦！」禹笑笑小口微張，兩人對望一眼，齊向四象殿跑去。禹笑笑邊跑邊生氣：「豈有此理，我以為他受到了那麼大的挫折，一定不會再想去吃……」
「也怪不得，他身上有病。」
「有病，什麼病？」禹笑笑十分好奇，方非心想這是簡真的隱私，自己不便洩露，苦笑一下，沒再說話。
趕到四象殿，就看見大個子坐在桌邊，雙手左右開弓，吃的比平時還要來勁。
「好哇，」禹笑笑又好氣又好笑，「簡真，你沒上吊也沒跳水，倒是打算把自己活活撐死？」
大個子抬起頭來，盯著禹笑笑兩眼噴火。
「咦，你這是什麼眼神？」
「禹笑笑，你只管笑，我才不怕呢。」簡真哼了一聲，這時旁邊坐了一群女生，衝著他指指點點、嘻嘻哈哈。大個子忽地回頭瞪眼，凶巴巴的大吼一聲：「笑什麼笑？我就是吃了鼻兒牛，就是變了豬，那又怎麼樣，哼！」
他個子壯，模樣凶，嗓門又大，嚇得女生噤若寒蟬，膽小一些的眼圈兒也紅了。
簡真回過頭，長長的歎了一口氣：「方非啊，也只有你知道我心中的苦了。鏡子裡照出那種事，我的腦子已經懵了，剛進火宅，又摔了一下。不過，這也把我摔醒了。後面的火焰山我是順順當當的過了，神雷陣也沒打到我，在暴風林叫樹枝絆了兩下，那也沒什麼大不了的。過溺水的時候，我的腳都沒有濕！可惜出門時晚了一步，息壤壁都要合上了。我一心急，變身衝了出去……唉，方非啊，人倒霉都是注定的，你說我變身就變身，怎麼忘了變回來呢？這下子好了，大家都知道我吃了鼻兒牛，還知道我要變豬，就算進了八非學宮，也會嘲笑我一輩子……」他說到這兒，眼淚成珠成串的落下來，一面哭泣，一面化悲傷為食慾，把飯菜一口口地扒進去。
方非拍拍他肩，心裡不勝淒涼。他是傷心人對傷心人，心裡的難過不比簡真少多少，想要去勸慰一下，也不知道該說什麼。只好東拉西扯的問：「簡真啊，你進去不過一分多鐘，怎麼經歷了那麼多事？」
簡真瞇起眼睛冷笑。禹笑笑隨口說：「火宅裡和外面不一樣，門外一分鐘，門內大半天。他說的那些事情都是六合幻境，可如果你避不開，照樣也要扣分……咦……」禹笑笑說到這兒，忽地一臉驚奇，「方非，你問這個幹嗎？難道說……你沒進火宅？」
「所以說嘛……」簡真拖聲拖氣地說，「我的苦只有方非知道哇。」
方非悶聲不吭，禹笑笑討厭簡真陰陽怪氣的樣子，一把揪住他：「別吃了，跟我去溫習功課，天文考好了，你還有機會。」
「別逗了！」簡真氣哼哼的掙扎，「我天生記性壞，哼，那些刁鑽古怪的問題，我可答不上幾條。羽化丟了八十分，八十分呀，那得回答多少問題啊。」
大個子死豬不怕開水燙，一味地賴在桌邊不走。禹笑笑氣的跺腳：「算了，隨你的便！」轉身衝向大門，剛到門口，司守拙領著一群白虎人進來，看見禹笑笑，立馬散開隊伍，把她團團圍住。
方非箭似的衝了上去，簡真稍一遲疑，也小跑上前。
「哎呀呀！」司守拙粗聲大氣，叫的比誰都響亮：「豬來啦，豬來啦！」
簡真腳下一頓，面紅耳赤，張嘴怒罵：「滾你的蛋，爺爺就變豬，那又怎麼樣？司守拙，你變個傻樣給我瞧瞧，變哇，變哇！」
他一向怯懦，突然發飆，敵我雙方都很意外。司守拙默不作聲，走到簡真面前兩人身高相近，一個肥壯，一個剽悍，直面相對，別有一種氣勢。考生們見有熱鬧可看，呼啦一下圍了上來。
司守拙揚起面孔，伸出一根食指，捅了捅簡真的胸脯︰「死肥豬，你少得意了，見了我的變身，你半夜裡都要尿褲子。你不就是變成了一頭豬嗎？哼，大爺我可是專職的豬倌。死肥豬，你給我放乖一點兒，要不然，我把你撕成碎片！」
簡真叫人捅得一搖一晃，好似狂風裡的一棵細草。他性子軟弱，一時惱羞成怒，唬一唬女生還可以，遇上真正的對手，不免心虛氣短，給司守拙點著胸膛數落，不敢還手，又不敢頂嘴，面孔裡發紫，身子一陣哆嗦。
司守拙將對手治得服服帖帖，心中老大得意，轉過身來，衝著方非陰笑：「呦，聽說你羽化得了個大零蛋，連飛劍也沒爬上去。哈，沒準兒你本來是個甲士，偏偏要冒充羽士，這不是自討苦吃嗎？下一次考試，記得買一副鎧甲，嗯，我瞧你的變身嘛，一定是條喪家狗。你們兩個站在一塊兒，正應了那句老話，叫什麼來著？」
「豬狗不如哇！」鍾離燾尖聲高叫。
「沒錯！」司守拙指著兩人，眼露凶光，「你們兩個豬狗不如的東西，離姓天的丫頭遠一點兒，下次再讓我看到你們跟她套近乎，哼……」他伸出右手，在脖子上一比，做了個割喉砍頭的姿勢。
白虎人哄然大笑，一群人狠狠撞開三人，進四象殿吃飯去了。
禹笑笑氣的臉色發青，可是規矩在先，考生打架，誰先動手，誰就取消考試資格。司守拙百般挑釁，無非也是這個圖謀。
少女有氣無處發，憋的心裡一陣絞痛。她抿嘴瞪眼，大步走在前面，兩個男生斗的大敗，灰溜溜的跟在一邊，那樣子要多可憐有多可憐。
禹笑笑悶聲走了一程，忽地回頭：「方非，你真個考了個零分？」方非訕訕點頭。簡真湊上前來，摟住他的肩膀歎氣：「方非哇，多虧你來考試，有了你，我可自在多啦！」
「你們兩個……」禹笑笑指著兩人，眼淚忽地滾落下來，「真叫人失望透了！」她拔腿就跑，一陣風走的不見蹤影。扔下兩個失敗者，大眼瞪著小眼，恨不得抱在一起放聲痛哭。