車裡起了一陣喧嘩，每個道者的面前都多了一面鏡子，方圓厚薄各不相同。
鏡子懸在空中，但隨眾人揮筆，顯示出種種字跡畫面，乃至於一張張男女老少的面孔，人們對著鏡中的人臉有說有笑，相談十分歡洽。
藍中碧沖著鏡子大聲念了出來：“八非學宮開門招生，報考學生已有五千人。人數與日俱增，恐將超過一萬……嗐，又是‘百人爭一劍’，這些小可憐兒，今年要是發生自殺事件，我可一點兒也不會意外！”
“八非學宮有什麼了不起？”警燈頭憤憤接嘴。
“嘁！”藍中碧瞅他一眼，“游汝人，我記得你考了三次，可惜一次也沒考中！”
“那又怎麼樣？”游汝人鼓起兩眼，“我照樣活得好好的！”
“那是你臉皮厚！”藍中碧注視鏡中影像，沉吟說，“我侄兒今年也要報考，我得給他打打氣！”一揮筆，鏡子裡出現了一張少年面孔，頭發蓬亂，睡眼惺忪，嘴裡嘰嘰咕咕：“姑媽，這麼早干嗎？”
“我剛從紅塵回來。”藍中碧笑瞇瞇地說，“小觴，考試的事怎麼樣。”少年哀叫一聲，鏡子一團漆黑。藍中碧呆了呆，接著怒氣沖天：“好小子，敢黑我的鏡？喝，看我怎麼收拾你！”
“這也怪不得他！”珊瑚椅拖長聲音說，“今年的狠角色可不少！”
“哦，冥不靈，我倒忘了你是斗廷特使！”藍中碧陰陽怪氣，故意咬著“特使”兩字，“這麼說，大特使，你一定有小道消息咯？”
珊瑚椅的臉沉了一下，冷冷說：“沒錯，我剛剛得到了消息，今年要報考的學生，有皇氏、天氏、京氏、伏氏、司氏、鍾離氏……”
他一路列舉下去，藍中碧一邊聽著，眼睛越張越大，臉色漸漸蒼白。冥不靈又說：“據‘道者訓導司’的預測，今年報考的世家，將是去年的兩倍！”
“招生人數變不變？”胡須辮傻乎乎地問。
“你說什麼？”冥不靈兩眼一翻，“人數什麼時候變過？”
“見了鬼了！”藍中碧小聲咕噥，“小觴過了今年，可就十六歲了！”
“十六歲？”有汝人咧嘴一笑，“少說考過兩次了吧？”
“落榜生，你給我閉嘴！”藍中碧兩眼出火，惡狠狠盯著同事。
方非聽了一會。根本不知所雲。正納悶，身邊火光一閃，燕眉的身前夜多出來一面銅鏡，鏡面是一塊水晶，鏡框是兩只火鳳，繞著圓鏡你追我趕。
燕眉一揮筆，鏡中出現了一個男子，四十多歲，高高的額頭，長長的眉頭，兩眼注視少女，目光十分嚴厲。少女望著鏡子，臉上流露嬌嗔，冷不妨男子張開嘴巴，吼了一句什麼，可是沒發出聲音。
燕眉臉色微微一變，揚眉瞪眼，也叫了一句什麼，還是沒有聲音，似有一道無形的屏障，把方非隔絕在外。兩人一來一回，無聲對嚷了好幾句，燕眉一拂袖子，鏡子一團漆黑。
她回歸頭來，眉眼泛紅，沖著方非叫道：“看什麼？有什麼好看的？”
“你跟誰吵架？”
“不關你事！”燕眉騰地起身，向著車尾沖去。方非忙說：“你上哪兒去？”
燕眉默然不答，一邊走，一邊伸袖抹眼。方非心中不安，想要起身尾隨。凌虛子冷笑說：
“她上洗手間了。哼，不長眼的混球，你沒看見她在哭嗎？”
“她干嗎要哭？”方非瞧著那鏡子，鏡子上的火鳳也停了下來，一如主人的心境，火光暗淡淒涼。凌虛子又說：“不認識了吧？這是通靈鏡！”
“通靈鏡？”
“只要使用符法，透過這面鏡子，就能知道震旦裡的任何消息，跟震旦裡的任何生靈通靈。可也有個壞處，就是只能在震旦使用，一旦離開震旦，這鏡子就不靈了。”
“燕眉遲遲不回。方非下意識抬起腕表，這一瞧，三根指針紋絲不動。他擰了好幾下發條，指針還是不動。自從老宅被烏有吃掉，腕表成了父親唯一的遺物，方非心裡著急，使勁抖動起來。”
“沒用的！”凌虛子嗤嗤冷笑，“紅塵裡的計時器到了震旦，統統都要失效！”
“失效？”方非驚叫起來，“為什麼？”
“小子，你聽說過‘天上一天，地上三年’嗎？”
方非搖頭。凌虛子輕哼說：“這句話誇張了點兒，可也暗含了一個真相，那就是——震旦的時間比紅塵過得慢。震旦一年，等於紅塵四年，也就是說，按紅塵歷計算，你年紀十五六歲。換成震旦歷，你還沒滿四歲。”
老元嬰呵呵怪笑，方非卻不勝沮喪，他低頭擺弄腕表機械在這裡失了效，那只表似乎已經死了。
燕眉還沒回來，方非無所事事，戴上眼鏡一瞧，車外紅日高照、雲濤連綿，氣象十分寥廓，可也十分無聊。正想摘下眼鏡，天色微微一暗，他下意識抬頭，上面的天空忽似墨染，轉眼變成了茫茫的黑夜。
黑暗飛速蔓延，白晝隱沒消失。方非瞠目結舌，眼望夜空深處，升起了一輪慘綠色的滿月。
綠月又大又圓，模樣十分古怪——中心似乎墨綠，從內向外依次變淡，以墨綠色為中心，輻射出了許多細黑的條紋，好比月球上的溪流，分明還在脈脈地流淌。
方非望著月亮，只覺陰氣森森，還沒回過神來，綠月亮一閃，忽又消失了。
他輕呼一聲，使勁揉了揉眼，再一遍，綠月亮重新出現，骨碌轉動兩下，光芒更加明亮。
方非的心被擠了一下，一個可怕的念頭闖進腦海，他哆嗦一下，忍不住大聲叫喊：“眼睛，那是眼睛！”
道者們忙著聯絡家人，聽見叫喊，不勝厭煩，干嶄吊起眉毛，怒沖沖呵斥：“什麼眼睛？臭小子，我看你才沒長眼睛……”
“他是個不長眼的混球！”老元嬰在一邊大聲附和。
“噫！”一聲長叫傳來，洪亮絕倫，車身為之顫抖。凌虛子一愣，干嶄騰地站了起來，通靈鏡光當一聲，狠狠打翻在地。
“鵬，天哪，是鵬！”白虎人發出一陣淒厲的尖叫，道者們紛紛跳起，臉上透出深深地恐懼。
“不要慌……”雪衣女還沒叫完，就聽見卡嚓連聲，四根巨大的尖錐鑽進車裡。一個道者躲閃不及，巨錐穿胸而過，頓時血流如注。
瞬間，車廂四分五裂，狂風從裂縫中灌了進來，方非還來不及驚叫，腳底一空，忽地筆直下墜。
尖叫聲此起彼伏，凌虛子的聲音夾在其中，格外尖利刺耳。
一眨眼，方非落到了飛車的下方。巨錐正在收攏，飛車一個勁兒地想裡收縮。茶幾坐椅擠成了一團，雜物中間，突然掙出半截身子——干嶄面孔扭曲，雙手亂抓，一團銀白的圓光，在他眼前瘋狂地旋轉。白虎人瞪著圓光，神色古怪，眼裡兩行鮮血湧出眼眶，順著面頰流了下來。
狂風吹走了眼鏡，干嶄的影子捉奸模糊，一只巨大的鳥爪清晰起來。鳥爪烏黑發亮，牢牢攥住飛車。沖霄車歷經三劫，毫發無傷，這時支離破碎、敗羽橫飛，躺在鳥爪中間，只剩下垂死掙扎的份兒。
高空中，光芒四處流竄。大難臨頭，道者們各顯神通，趕著逃生！
“燕眉……”叫聲剛剛出口，就被狂風吹走，四周白雲翻滾，他已墜入了雲層。這時天空一亮，迸入萬道火光，火光分外耀眼，勾勒出一個龐然的黑影。
那是一只巨鳥！通身漆黑，眸子慘綠，雙翅舒展開來，不知其長幾許，紅日的光芒盡數被他遮擋，萬裡晴空就在它的背脊上方！
“這就是鵬嗎？”方非望著巨鳥，心頭的驚奇蓋過了恐懼。
火光中，一點白影來去如電，發出一陣火雨，向著大鵬傾瀉，可是落入黑影中間，就似星入火海，一轉眼就熄滅了。
“小……裸……蟲”燕眉的叫喊聲遠遠傳來，被狂風吹成一段一段。
“我……”方非剛一開口，冷風灌入喉嚨，刺得胸肺隱隱作痛。
大鵬被火雨激怒了！它翻轉身子，探出頭來，兩個眼幽幽慘綠，好似日月並行，鳥喙半開半閉，有如吞噬萬物的黑洞。
一轉身，鳥翅掄了一個半圓，卷起無邊的狂飆。方非呼吸一緊，撞上了一堵柔軟的風牆，這堵牆好似萬馬奔騰，向著前方狂沖亂突。
高天寒流滾滾而過，方非的身子漸漸麻木，這麼下去，不是被狂風撕碎，早晚也會被活活凍死。
神智逐漸模糊，突然間，他的心底深處，響起了一個微弱的聲音：“記住……遇上危險，你就握緊羽符……握禁羽符……羽符……”
“羽符……”方非頓時清醒過來，他努眼望去，那片白羽被狂風高高卷起，正在他的眼前晃來晃去。幾乎出於本能，他伸出右手，將那羽符牢牢握住。
羽符上紅光微微，似乎有所提示。方非湊到眼前，羽毛上的筆畫集合起來，老老實實地結成了四個小字。
“……叫出上面的文字……”心念一閃而過，方非攥緊羽符，盡力叫出聲來，“羽——化——登——仙——”
羽符應聲融化，餿地鑽進了手心。一股熱流淌遍全身，方非忽然有了知覺！
後背又癢又麻，似乎有什麼向外拱出，熱乎乎，濕漉漉，跟著呼啦一聲，方非的身後，抖出了一對銀白的翅膀！
銀翅闊大有力，仿佛與生俱來，體內的力量澎湃奔流，可以到達每一片羽毛。
方非不勝驚奇，拼命鼓動翅膀。無助的感覺消失了，他嘗試著左翼向上，右翼向下，飄然轉過身子、面朝下方的大地。
脫出了大鵬的籠罩，身後的狂飆依舊猛烈，前方白雲如陣，紛紛向後退卻，一如褪下面紗的少女，一片蒼茫山林，露出了本來面目——
陽光從天灑落，山林的顏色十分奇妙，像是造物主打開了百寶箱，冰藍的如寶石，火紅的如珊瑚，深紫的仿佛水晶，明黃的有如金塊。更多的山林，好比新洗過的翡翠，百丈浮青，千裡流碧，勢如前濤後浪，湧向遙遠的天際。
這些山巒奇形怪狀，有的兩峰交纏，構成了一個巨大的螺旋；有的山巒間有長長的石梁，還有許多山峰，山腹中藏著幽深的環洞，叢山前直通山後，似乎山峰形成以前曾有巨龍從風中鑽過。
飛了不知多久，風勢漸漸削弱，方非終於可以剎住去勢。他回頭望去，紅日當空，白雲縹緲，鵬與人，全都不見了蹤影。
他的胸中一陣刺痛，孤寂如天風吹來，到了這時他才明白——他失落了，失落在了震旦。
翅膀的力量越來越弱，方非穿過了一座環形山峰，掠過了一片深紫色的樹林，前面白光閃爍，呈現出一小塊積雪覆蓋的空地。
方非揚起左翅，覷准那片雪地，輕飄飄地落了下去。
雙腳踏上實地，十分溫潤柔軟，他低頭細看，地上鋪陳的並非積雪，而是許多柔弱的小草，草葉潔白出塵，似與冰雪同色。
落地的一刻，羽符耗盡了力量，銀翅從背上垂落，伸手輕輕一碰，化為點點銀星。
方非舉手去撈，只握到一手銀白的細砂，銀砂一沾體溫，立刻悄悄地化去了。
惱人的苦澀湧上心頭，他右膝一軟，跪倒在地。一股酸熱直沖眼鼻，淚水止不住地流了下來，方非匍匐在柔軟的草坪上，默默地哭了起來。
不經意間，身下的百草染上了一抹鮮綠，綠色漣漪蕩漾，一轉眼，所有的草葉都變成了顏色，嫩綠欲滴，毛茸茸一片。
綠色越來越深，忽又變成天藍，藍色漸深，又變青紫，紫色變淡，又變深紅……方非看得驚訝，一時忘了傷感，而他起身的時候，腳下的草坪已經變成了柔和的黃色，黃色漸漸褪去，沒過多久，又回歸了雪白的本色。
方非伸出手去，想要揪下一叢百草。可是手指觸到那草，一股羞怯的情愫傳遞過來，仿佛在說：“我這麼弱小，你為什麼要傷害我呢？”
少年一愣，恍然明白，這情愫來自白草，自己無意中碰到了脆弱的草心。
“是呀，我又何必傷害他呢？”方非自嘲搖頭，輕輕收回手去。
草坪橫直不過百米，周圍古木參天，枝柯橫蔽，僅有少許的陽光灑落下來。日車向西疾馳，草坪逐漸陰暗，方非不由生出了一絲恐懼，他舉目望去，林子影影綽綽，似乎藏了某種東西。
雪白的身影閃過眼前，大鵬的叫聲還在耳邊——他使勁搖了搖頭，拋開了這些可怕的念頭，心子怦怦直跳，不敢再往深處細想。
忽地響起一陣洪亮的大笑，樹梢上撲撲連聲，幾只火團似的小鳥受了驚嚇，拍著翅膀沖上了天。
林子上有人？方非呆住了，他站了好一會，伸手一摸褲兜，謝天謝地，魅劍還在兜裡。
笑聲想個不停，方非手握魅劍，心情冷靜下來，他小心跨過白草，向著密林的深處走去。
這是一片不毛之地！
從南邊向西眺望，可見連綿起伏的山脈。山勢十分狹長，形如鱷魚的脊背；山石褐紅殷紫，好似凝結已久的血塊。
一條大河叢山裡流出，深黑如墨，在戈壁上迂回千裡，寫下了若干個暢快淋漓的“之”
字，最後進入了一片火紅色的沙漠。狂風從北方南下，掀起沖天的塵暴，河水在這兒由寬變窄、由深變淺，終於筋疲力盡、斷絕消失。
風吹流沙，不時露出殘垣斷臂，宏偉的石像半埋沙中，面孔殘缺斑駁，一如可笑的塗鴉；高聳的華表齊腰折斷，殘軀猶似斷劍，依然直指長天；頹牆時高時低，縱橫無際，光看巨大的地基，還可想見當年的風光。牆後的祭台拔地而起，一半完好無損，另一半已被隕石摧毀，漆黑的隕石嵌在那兒，活是一只蒼涼的眼睛。
一直三尾蠍爬過沙地。他的中尾高高豎起，左右兩條尾巴，呈圓周狀飛快地盤旋。左尾鑽入沙子，襲擊了一只熟睡的鼠妖，毒素注入鼠頸，那肉團頃刻斃命。蠍子掣出鋒利的前螯，刨除獵物，開膛破肚。
血腥氣引來了一條雙頭虺。沙漠裡起了一場惡斗，蛇牙咬不穿蠍妖的堅甲，蠍螯卻鉗斷了大蛇的脖子。蛇頭聳拉下去，蠍子又一次獲得了勝利。
它狼吞虎咽，把獵物一掃而光，百忙中還不忘擒捉了一只過路的沙參。它盡情享用這道飯後的甜點，抽光了美味的汁液，只留下了一張金色的軟皮。
三尾蠍接著前進，坦克似的碾過火紅的沙漠。所過非死即逃，蠍妖的身後，留下一連串狼藉不堪的屍體。
空中傳來細微的波動。蠍子警覺起來，豎起的中尾顫個不停。
“蛇！翼蛇！死！該死……”它一面咒罵，一面逃避將到的克星。它爬到一塊凸出的石頭後面——這是一根巨柱的根基。蠍妖刨開流沙，鑽了進去，顏色飛快地變化，由深褐變成了火紅。
翼蛇撲翅的聲音沒有出現，一道紅光從天落下，沙地上多了一個黑衣的男子。
男子面朝石像，抬著頭靜靜地打量。石像埋沒近半，依舊偉岸絕倫，慘破的眼珠離地十米，仿佛懸在他的頭頂。
來人形單影只，沙塵在他身邊飛繞。烏黑的頭發又長又亂，在風中縱橫飛舞。
“人！”蠍妖饑渴難耐，毒素大量分泌，腦海裡盡是人肉的美味。
“人……”它鑽出了藏身地，無聲地向前爬去。
十丈、五丈、一丈——妙極了，獵物沒有發覺。蠍妖全身用力，深深鍥入沙裡。
呼，它騰空而起，挾著疾風撲向那人，三根尾巴好似孔雀開屏，一根從上方出擊，鉤向獵物的頭部，兩根左右開弓，纏向裸露的脖子。尾巴裡的毒液飽脹，似乎就要溢出來。
嗖，一支黑矛橫空刺出，哧，蠍妖從頭到尾，整個兒穿在了矛上。
出離的痛楚貫穿全身。蠍子掙扎兩下，徒然變得僵硬，黑矛上似有無形的火焰，一轉眼，三尾蠍由紅變黑，由黑變白，忽地化為飛灰，隨著狂風散去。
“咭！”石像的頭上傳來了一聲輕笑。黑衣人收回長矛，舉目望去，他戴了一張黑鐵面具，暗沉無光，不見喜怒。
巨像的耳輪上，站了一個年輕的女子，水綠色的衣袖迎風飛揚，嫩白的肌膚似要滴出水來。她的臉上籠罩著淡淡的綠紗，眸子溜溜一轉，死寂的沙漠也有了生趣。
“我要告狀！”女子咯咯直笑，“高你用寂滅殺蠍子！”
“你也好不到哪兒去！”黑衣人冷冷說：“你把太古魔師當成了墊腳石！”
“這個人是誰？”女子身邊人影一閃，多出來兩個年輕的道者。說話的一個白淨秀氣，頭發好似刺蝟，他瞪著黑衣人，眼裡滿是敵意。
“一個朋友。”綠衣女淡淡回答。
“朋友？”刺蝟頭怒氣沖天，“怎麼又來一個朋友？你不是帶我們來找魔師寶藏嗎？多一個人又怎麼分？”
“寶物不止一件！”綠衣女笑了笑，“你盡管挑，你挑夠了，我們再來！”
“你有這麼好心？”另一個道者圓頭圓臉，眼睛不時上瞟，偷看那個女子，“你、你就沒有私心？”
“我當然有私心！”綠衣女伸出雪白手指，在圓臉道者的臉上摸了一下，那人踉蹌後退，差點兒摔下石像。綠衣女笑著說：“好害羞的孩子，我私心裡可喜歡你了！”那人剛剛站穩，一聽這話，圓臉漲得血紅，又差點兒掉了下去。
“鹿耀你個大悶蛋！”刺蝟頭瞪視同伴，“你怎麼不跌下去摔死？”
“你當然盼我死，我死了你就能吃雙份兒！”鹿耀小聲咕噥。
“你還敢頂嘴？”刺蝟頭尖聲怒叫，“臭小子，我一根手指頭就能把你碾死！”他眼冒凶光，鹿耀向後一縮，額頭上冒出豆大的冷汗。
“巫夜！別嚇他！”綠衣女伸出手來，拍了拍刺蝟頭的肩膀：“你不知道自己多厲害嗎？”
“殷若小姐！”巫夜換了一副面孔，眉開眼笑，活是一只搖著尾巴的小狗，“找到魔師寶藏，你就肯接受我的求婚嗎？”
“結婚是一件大事！”綠衣女攤開雙手，“我可不想那麼隨便！”
“我討厭隨便的女人！”巫夜盯著綠衣女的眼睛，似乎意醉神迷，“這就是我喜歡你的原因。”
綠衣女笑了笑，還沒回答，黑衣人冷不丁說：“今天你叫殷若嗎？”
“這名字不好嗎？”綠衣女揚起臉來，“你少管閒事！”
“今天你叫殷若？”巫夜露出一絲疑惑，“那、昨天叫什麼？”綠衣女白他一眼：“你信他還是信我？”
“我？”巫夜跟她目光一接，忽又迷亂起來，“我當然是信你！”
“好孩子！”殷若眼露笑意，摸了摸巫夜的面頰。巫夜又陶醉有慍怒，嘴裡大聲嚷嚷：“我才不是孩子！”
殷若一笑，又說：“那條蛇怎麼還不來？”
“蛇？”巫夜問，“雙頭虺還是殺蟒妖？”
殷若含笑搖頭，忽聽黑衣人冷冷說，“他快要到了！”
“唔！”殷若望了望天，“他在哪兒，我怎麼看不到？”
“是啊！”鹿耀手搭涼棚，“天上什麼也沒有！”巫夜瞪他一眼：“大悶蛋，盡說廢話，天上當然什麼也沒有。”鹿耀訕訕低頭。殷若目光一閃：“難道說……”
“沒錯！”黑衣人口氣冷淡，“他在紅塵裡闖了禍，驚動了斗廷，白虎廳正在到處找他……”
“誰？”巫夜高聲尖叫，“誰驚動了斗廷，陰暗星可是我爹！哼，白虎廳找他？那他一定是犯了重罪！他是誰？我倒要好好瞧瞧！”他一面大叫，一面挺胸凹肚，竭力顯示男子氣概。
“有志氣！”殷若點了點頭，“你馬上就能見著他了！”
遠處的沙丘無風起伏，勢如潮頭推進。巫夜吃了一驚，冷不妨沙浪一場，掀起百米高的塵暴，劈頭蓋臉地拍打過來。
黑衣人一動不動，沙塵到他周圍，簌簌下落，築起一道環形的沙牆；殷若咯咯一笑，袖子一拂，起了一陣大風，將撲來的狂殺遠遠吹開！巫夜使勁兒揮筆，還是免不了吃了一嘴沙子；鹿耀更慘，被沙暴打落石像，頭下腳上，直挺挺地栽進了沙裡！
巫夜罵了聲“大悶蛋”，正想去看同伴死活，地上的流沙旋轉如飛，呼地鑽出來一頭灰白色的怪獸，形似蜥蜴，腦袋尖尖，兩眼殷紅如血，鼻子上豎著一只彎角。
獸背上站了一個怪人，無手無鼻也無眉，兩截空空的袖管好似飛鳥的翅膀，他一張嘴巴，發出卡卡的尖笑。
“鬼八方！”殷若微微一笑，“你來遲了！”
巫夜聽了這個名字，渾身一顫：“殷若小姐，你叫他什麼？”
殷若嬉笑不答，鬼八方卻尖聲說：“艷鬼，這小子是誰？”
“艷鬼？”巫夜臉色慘變，不及揚手，殷若反袖一拂，巫夜被一道金色的光繩死死勒住。他使勁一掙，光繩不松反緊，深深勒進肉裡，巫夜痛得號叫一聲，撲通趴在地上，整個縮成一團。
“他是巫史的兒子！”艷鬼聲音十分冷淡，“一個誇誇其談的蠢貨！”巫夜聽了這話，恨不得一頭碰死。
“巫史的兒子？”鬼八方盯著道者，舔了舔嘴唇，“看起來很好吃！”巫夜只覺下身一陣濕熱，身子篩糠似的抖瑟起來。
“好吃也輪不到你！”艷鬼笑了笑，“鬼八方，你乘地龍來干嗎？”
鬼八方哼了一聲，不耐煩地說，“遇上一點兒小麻煩！”
“小麻煩？小麻煩也叫你做了鑽地的耗子嗎？”
“沒你的事！”鬼八方揚聲尖叫。
“你去紅塵，拿到隱書了嗎？”
鬼八方眸子一轉，死死盯著黑衣人：“這事你該問問他，這個卑鄙的叛徒，可恥的敗類！”
艷鬼目透訝色，望著黑衣人說：“影魔，這話怎麼說？”
“我哪兒知道？”影魔冷冷說，“他不是發瘋，就是閃了舌頭！”
“胡說！”鬼八方兩眼噴火，聲音卻十分柔和，“你別當我不知道——你為什麼一直帶著面具，不肯以真面目示人？”他身下的地龍感受到了主人的怒氣，沖著影魔露出了黃乎乎的牙齒。
“個人喜好而已！”影魔口氣倦怠，“鬼八方，管好你的畜生，要不然，我把它的大癩頭塞回腔子裡去！”
“說大話的家伙！”鬼八方呷呷尖笑，“我知道你是誰。你幫助那個丫頭把我引開，你用的遁光跟她一模一樣。呷呷，南溟島，那可真是個好地方……”
地龍應聲怪叫，猩紅的舌頭伸得老長，幾乎舔到了影魔的臉上。冷不妨黑衣人左手突出，攥住那只獨角，忽地向下一按。
雙方的大小不成比例，影魔比起地龍，就像是見了老虎的老鼠。可這一按，妖獸下顎著地，上顎好似鍘刀落下，長舌來不及收回，竟被活活咬成兩段。
地龍快要疼昏了，他的嘴巴合在一起，不能咬，也不能叫，想要掙扎起來，頭上卻似壓了一座大山，唯有四肢亂刨，將流沙刨出了一個大坑。
“呀！”鬼八方一斗雙袖，飛到空中，吐出血紅的長舌，舌頭山東慘白的光亮。
“有意思！”影魔的長矛就地一插，右手抖出了一陣毛筆。
艷鬼心頭一沉。這兩人一旦交手，勢必驚天動地，這片廢墟難逃劫數不說，就連血山、死水，只怕也要遭殃。
她忙轉念頭，正想設法勸解，忽聽地下傳來一個聲音——
“如果我的左膀打傷了右臂，那可真是有趣極了！”
這聲音陰沉、苦悶，悶雷似的滾過地底。隨著聲音，地面的流沙聚聚散散、凸凸凹凹，化為一張巨大的人臉，沙子流動不息，五官起初模糊，漸次分明起來——雙頰瘦削，額頭高聳，鼻梁狹窄挺直，勢如新磨刀鋒，眼睛凹陷下落，像是兩口枯井。
“太久了，我等得太久了……”沙臉如此巨大，當他開口說話，整座廢墟也抖動起來。
“……影魔，放開地龍！”沙臉人悶聲說，“鬼八方，把你的舌頭收回去！”他說這話時，眉眼飛動，就與常人沒有兩樣。
影魔哼了一聲，抬起手來，地龍嗚咽著退了回去。鬼八方也收回舌頭，輕飄飄落在地龍背上。一股流沙裹著斷舌，筆直送入了妖獸的嘴裡，血光一閃，兩截斷舌連接如初。經過這一番教訓，地龍凶焰盡失，形同挨了打的小狗，舔著爪子，發出嗚嗚的哀鳴。
“魔師！隱書沒得手，因為……”鬼八方惡狠狠盯著影魔，“我們陣營裡出了叛徒……”
“夠了，夠了！”沙臉人打斷他說，“紅塵裡發生的事我都知道。好吧，先來說說你，鬼八方，你任性而又自大，就和你的前身一樣沒有腦子……”
鬼八方面湧怒氣，嘴裡長舌出沒，發出絲絲尖嘯。
“……你大張旗鼓，把肥遺帶到了紅塵。你放任法力，讓妖怪到處逞凶。你在陰靈古洞設下黑壇，又把守壇者遠遠調開，好讓對手乘虛而入。你剛愎自用，不聽忠告，反而害了你忠心的魔徒……這裡面，最不可容忍的是，你沒有拿到隱書……換在以前，我會拆你的骨頭，將你打回萬劫不復之地……”
鬼八方聽到這兒，眸子飄來飄去，流露出一絲恐懼。
“可我原諒你，鬼八方！”沙臉人擠出一絲笑容，聲音變得十分柔和，“我會繼續引導你的天性，五九之會到來的時候，我還需要你的幫助！”
“五九之會？”鬼八方神色困惑，“那不是已經結束了嗎？”
“不！”沙臉人閃過一絲苦澀，“我犯了一個小小錯誤。就是這個錯誤，叫我呆在這兒生不如死！看著吧，五九之會還沒有完，當它真真到來的時候，你們都會大吃一驚！”
“至於你，影魔！”沙臉人露出深思表情，“你放棄了唾手可得的隱書，我想聽一聽你的想法！”
“你找錯了人！”影魔答得利落，“我干這件事不合適！”
“影魔！”沙臉人的聲音十分苦澀，“你的心還不夠決絕！你做的了驚天動地的大事，就是斬不斷淺薄無聊的親情。你要記住，親情只是弱者的牢籠，而你，注定是強者中的強者。如果我一旦毀滅，你還要繼承我的寂滅鋒，魔道的主宰，不該是一個軟弱的男人！”
“什麼？”鬼八方又妒又恨，“你要把大魔師傳給這個叛徒？他不配！他應該交出寂滅鋒，交出主宰之矛……？”
“交給誰？交給你嗎？”鐵面人似乎在笑，“我倒要看看，你用什麼拿它，用你的屁股嗎？”
“呵！”艷鬼忍俊不禁，掩口失笑，“你這個缺德鬼！”
“你侮辱我？”鬼八方聲音柔和動聽，“姓燕的，你敢侮辱我，我要把你剁成肉泥！”
“來呀！”影魔冷冷補上一句，“你不會只有一張嘴吧？”
鬼八方血口怒張，一道水桶粗細的白光破空射出。咻，一道沙網同時飛起，白光宛如貨物，在沙網中扭動掙扎，光芒越來越暗，漸漸泯滅消失。
“魔師……”鬼八方臉上微變。
“鬼八方！”沙面人高叫，“你要在我面前動武嗎？”
鬼面人哼了一聲，瞅了影魔一眼：“都是他逼的！”
“動手的是他，我可什麼都沒做！”影魔攤開兩手。
鬼八方氣得發抖：“你個無賴，我要把……”
“住口！”沙臉人露出厭煩神氣，“吵來吵去，都是廢話，再說一句，我要隱書！不管是誰，把那東西給我帶來！”
“我知道隱書在哪兒！”鬼八方陰陰叫道，“它在南溟島的丫頭手裡。大魔師，我馬上召集大軍，攻打南溟島，捉到那個丫頭……”
“蠢材！”影魔咕噥一聲。
“你說什麼？”鬼八方兩眼瞪來。
“他說得沒錯！”沙臉人歎了口氣，“隱書沒在那丫頭手裡，隱書的主人另有其人……”
“誰？”鬼八方神色詫異。
“我想我知道誰！”沙臉人沉思一下，高叫一聲，“無相魔……”
“無相魔？”艷鬼心裡奇怪，“他沒來呀！”
“不！”影魔冷冷說，“他來了！”
艷鬼扭頭四顧，沙海茫茫，空無人影。
“他在哪兒？”女子不勝困惑。
“呷呷……”石像下傳來一陣悶笑，艷鬼低頭望去，臉色微微一變……鹿耀的“屍體”動了起來，一聲長笑，道者翻身跳起，搖了搖頭，甩去了滿頭的沙子，笑嘻嘻地說：“好沉，這一覺睡得好沉！”
“是你！”艷鬼神情古怪，“你這個裝神弄鬼的死東西！”
“殷若小姐！”鹿耀一副局促羞怯的神情，結結巴巴地說，“你、你叫我嗎？我是大悶蛋鹿耀，好害羞的孩子，殷若小姐，你真的私心裡喜歡我嗎？”
“去死！”艷鬼捏了一個沙球，惡狠狠擲了過去，鹿耀閃身躲過，兩手叉腰，哈哈大笑。
“絲絲！”鬼八方連連吐舌，“無相魔，你的本領越發高明了，連艷鬼也騙得過！”
“一般般！”鹿耀的雙手插進兜裡，吹出一聲響亮的口哨，“要是騙過鐵面人，我就更高興了……”他收起笑容，瞥了影魔一眼，“鐵面人，改天讓我騙一次好嗎？”
“隨便你！”黑衣人的語氣還是那麼懶散。
“無相魔！”黑衣人又叫了一聲。無相魔搖晃著走上前去，笑嘻嘻地說：“大魔師，你叫我嗎？”
“你去帶一個人來。”沙面人頓了一下，“記住，我要活的！”
“小事一樁！”無相魔伸出手來，打了個響指。
“不能輕敵！這個人不簡單！”
“你放心！”無相魔咯咯直笑，“我會用打老虎的力氣來捻死螞蟻！”
“唔！”沙面人吐出了一口長氣，“我餓壞了。艷鬼，我要的魂魄呢？”
“在這兒！”艷鬼笑嘻嘻踢了巫夜一腳，後者已經痛哭流涕。
“巫史的兒子？”沙面人瞥了巫夜一眼，陰惻惻一笑，“我跟你的父親可是老朋友啊。呵，巫氏的魂魄，辛辣帶酸，充滿了嫉妒和野心。很好，很好，這是我喜歡的味道！”
沙面人張開大嘴，露出了一個幽黑的深淵，深淵裡躥出一道匹練似的綠光，嗖的纏住巫夜，冉冉拖到了深淵上方。
巫夜發出撕心裂肺的尖叫，他奮力掙扎，可就像落進蛛網的蟲豸，無論怎樣也擺脫不了那片綠影。他的身子透出淡淡的彩光，一絲一縷地流入深淵，道者的掙扎越來越弱，最後只剩下了一陣痙攣。
深淵裡響起了一聲滿足的歎息。綠光消失了，巫夜的身子打了個旋兒，向著遠處拋了過去。
肉體推動魂魄，只剩下了一具皮囊。剛一落地，沙裡就竄出無數只三尾蠍，螯揮尾動，展開了一場血肉的盛宴。
“我的感覺好多了！”沙面人閉目沉吟。
一聲洪亮的唳叫，大漠為之震動，天空剎那一暗，濃重的陰影遮蓋了大地。
“唔！”沙面人張開雙眼，眸子在黑暗裡幽幽發綠，“風巨靈回來了，讓我們來看看，它帶來了什麼好消息？”
銀白的迷霧在飄浮，紫樹高入雲端，淡金色的葉子遮天蔽日，樹干上寄生了許多菌朵，白如雪，大如盤，恰似路燈高掛，發出清冷的銀輝。
樹上的籐蘿掛滿了碗大的奇花，花瓣開合不定，花蕊好似蠕動的蟲子，突然一陣風來，呼啦，滿籐的花朵盡數躥起，如鳥似蝶，在林子裡翩翩飛舞。
方非叫這飛花嚇了一跳，倒退中踩到了一個活物。本以為踩中了毒蛇，少年慌忙跳開，低頭一看，卻是一叢低矮的灌木，灌木收攏枝葉，慢吞吞地縮回泥裡。
前方的笑聲越來越小，忽又變成幽幽的哭泣。哭了一會兒又停了下來，隨風送來竊竊私語，似有多人聚會，正在密商某事。方非凝神去聽，一個字也聽不清楚。
穿過一條密徑，前方的空地上，出現了一棵蒼碧的大樹，樹高不過十米，樹身卻有十人合抱，比起參天的紫樹，它看上去又矮又粗，活是一個佝僂的侏儒。矮樹的上方，紫樹枝丫交錯，結成了一座高大的樹廳，穹頂上白菌繁密，冷光交織，水銀似的流淌下來。
低語聲分明來自矮樹。方非心中加快，走到矮樹下面，鼓足勇氣大叫一聲，“有人嗎？”
樹上沉寂一下，枝葉刷地分開，鑽出來一張青郁郁的人臉，眼珠亂動，裂開一張大嘴，發出一陣淒厲的狂笑。
方非吃了一驚，險些兒掉頭跑掉，他好容易穩住心神，想要招呼那人，可是目光向下，心子又被掐了一把。
這是一張什麼臉啊？頸項以下空無一物，綠發糾纏一起，掛在樹梢枝頭。
這不是人，這是一顆人頭！
人頭還在狂笑，落進方非耳中，無異於肥遺的怒吼。更離奇的還在後面，枝丫間人語不斷，一眨眼的工夫，接二連三地鑽出來十多顆人頭，或哭或笑，或沉默，或尖叫，或者歡天喜地，或者愁眉苦臉，十人十面，各不相同。
方非大叫一聲，轉身就跑，冷不妨小腿一緊，被什麼東西死死纏住。他摔了一跤，回頭看去，纏腿的是一條樹根。他吃了一驚，還沒來得及掙扎，粗大的根須紛紛撥起，勢如章魚解手，胡亂纏繞過來。
少年動彈不得，呼吸十分艱難，頭頂笑聲大作，呼啦啦響成一片，有狂笑，有竊笑，有得意的笑，有惡毒的笑，千奇百怪，讓他更加恐懼。
“我要死了嗎？”他惦念閃過，面前樹根一動，似有什麼就近窺視。他凝神一看，幾乎叫出聲來——樹根的節瘤處烏珠轉動，居然長了一只眼睛。
眼珠死死地盯著他，大如雞蛋，青黑發亮，方非毛骨悚然，忽然想起魅劍還在手中，當即手起劍落，狠狠插入了那只怪眼。
烏珠迸裂，汁液濺了他一頭一臉，液體並不腥穢，還有一股草木的清香。
來不及拔劍，頭頂尖聲大作，仿佛數百人齊聲高呼。緊跟著，矮樹渾身亂顫，樹根紛紛縮回。方非來不及收手，魅劍也被樹根帶走，他這時一心想著逃命，身上束縛一松，立馬跳起來狂奔。
他一面奔跑，一面胡思亂想——怪樹一定追了上來，它有幾千條樹根當腿，又有幾百顆人頭指路，一旦追趕起來，那又該是多麼恐怖。
身邊樹影閃過，眼前飛花翩翩，天幸白菌無處不在，銀光遍灑林中，道路始終可見。方非跑得太急，肺也快要炸天了，只好停了下來，扶著一棵紫樹大口喘氣。
想象中的惡樹並沒有追來，他稍稍寬心，轉眼一看，心中不覺奇怪——這樣大的林子，怎麼只有植物，沒有動物，就連蟲子也沒有一只。扶樹的右手微微濕熱，他掉頭看去，手背上沾了一點白沫。他湊近一聞，腥氣撲鼻，方非寒毛直豎，一抬頭，驚見樹干上方，靜悄悄的趴了一個怪物。
這東西像龍無角，似鱷魚又皮膚光滑，膚色銀灰發亮，眼睛就像兩塊火炭，透著十足的凶殘。
啪嗒，怪物涎水下滴，方非閃電縮手，倉皇向後倒退。
托，怪物飛身躍下，落在少年身後，斷了他的退路。方非慌忙轉身，背靠紫樹。怪物默不作聲，一對火眼打量少年，神色有些困惑，四只鷹爪輪番撓地。
方非的呼吸一陣艱難，這時銀光閃動，他下意識一低頭，啪，怪物的長尾掃中了紫樹的樹干，樹上多了一條裂口，流出血紅的汁液。
方非閃過尾擊，腳步一亂，絆在了樹根上面。落葉中黑影閃動，他來不及起身，就地一滾，怪物撲了個空，一口咬中樹根，狠狠甩頭，撕下來一大塊樹皮。
怪物吐出樹皮，掉頭望來，喉嚨裡發出咕嚕嚕的響聲。方非連滾帶爬，躥往大樹背後。怪物攔在少年前面，揮起前爪，劈臉就抓。方非一閃身，利爪貼著左肩落下，抓斷了一條樹根，木屑亂飛，紫色的樹液濺了他一身。
生死關頭，方非應變神速，連他自己也覺吃驚。怪物三度失手，惱怒起來，沖他一聲吼叫，如獅如虎，震得樹木簌簌發抖。
方非連滾帶爬，繞著紫樹逃命，樹根隆起，形如一道道屏障，叫那怪物放不開手腳。雙方正反轉了兩個圈子，一聲吼叫，怪物跳上了樹干，好似一只大大的壁虎。它一旦盤踞了高處，繞樹的法兒立馬失靈，方非眼見長尾襲來，慌忙向後一仰，貼地滾了出去。這一滾遠離了紫樹，滾入了一塊空地，來不及爬起，怪物已經跳下樹來，火眼圓睜，一步步地逼近。
方非心生絕望，如非本能支撐，幾乎就要昏厥。
怪物前爪按地，縱身跳了起來，方非眼前一黑，心裡生出無比的絕望，這時銀光一閃，似有一道冷電，劃破了撲來的黑影。
怪物失聲吼叫，憤怒中夾雜了一絲痛楚，它從方非的頭上飛過，砰地一下摔在了地上。
方非死裡逃生，只覺難以置信。怪物翻身爬起，身上沾滿了泥土，它正眼不瞧方非，一雙火目投向別處。
那兒站了一個小人，身高不足一米，綠眼睛，尖耳朵，皮膚蒼白無毛，綠頭發長可委地，上身赤裸裸的，下身用五色籐編織了一副短甲。
小人挽了一口細長的銀劍，有柄無鍔，劍身上布滿了斑斑的鐵銹。
怪物的下頜鮮血淋漓，盯著小人兩眼出火。它長尾一揚，作勢掃出，方非忍不住叫聲“當心”。
話才出口，小人失去了蹤影。緊跟著，怪物發出一串咆哮，身子著了魔似的原地打轉。方非心中好奇，仔細看去，小人好似一片羽毛，黏在長尾的末端，任由怪物大力擺尾，始終不能將他甩掉。
怪物轉了兩圈，尾巴一橫，劃了一道圓弧，嗖地直奔頭部。它怪嘴大張，候在那兒，心中自以為得逞，眼裡透出一絲狡獪。冷不妨小人舉起銀劍，順勢向前一送，血光迸濺，劍尖直入怪物的左眼。
嚎叫聲驚天動地，怪物四爪刨地，不住翻滾。小人卻以跳下尾巴，睜圓一雙碧眼，冷冷站在一邊。
怪物翻滾一陣，掙扎著爬了起來，它縮頭縮腦，沖著小人搖尾乞憐，小人一揮短劍，發出叮咚響聲。怪物嗚咽兩下，獨眼裡的火光淡去，化為了一片柔和的水藍。它戰戰兢兢地退進密林，經過方非身邊，也不敢多瞧一眼。
目送怪物離去，方非滿心感激，爬起身來，沖著小人說：“謝謝……”
小人皺起眉頭，開口發出一串響聲：“阿蘭羅，泠泠，呼兒呼加冷丁……”聲音婉轉動聽，好似泉響風吟。
方非聽得一頭霧水：“你好，我叫方非……”那人又叮叮咚咚地說了兩句。
雙方各說各話，好比雞同鴨講。小人伸手撓頭，臉色十分焦躁。這時空中傳來一聲洪亮的鳥叫，一只彩羽大鳥從天落下，高約兩米，身後拖了一條長大絢爛的翎尾。
鳥背上騎著一個小人，身背亮銀小弓，手挽金色長籐，金籐的一端系在大鳥的脖子上。
背弓人看見方非，雙目一亮，跳下鳥背，沖著持劍小人高叫：“依依，哈多泠，金絲冬英……”一面說，一面掏出了一個亮晶晶的東西。
方非一看，正是失落的魅劍，他心中高興，上前說：“這是我的東西。”把手一攤，想要討回失物。
兩個小人掉頭望他，持劍的跳了起來，扣住了方非的手腕，他個小身輕，氣力卻很驚人，一擰一甩，少年撲通摔在地上。
方非痛得哼了一聲，還沒還過神來，喉嚨刺痛，一把生銹的銀劍抵在了他的喉頭下方。
抬眼望去，小人碧眼陰沉，蒼白的面孔上透出一股殺氣。
“你……”方非剛一出聲，劍尖又深了半分，他一口氣憋在嘴裡，再也吐不出來。
背弓小人大聲說：“努亞，太各布，芒陽千朝幽絲！”
持劍者遲疑了一下，想想說：“英冷！”背弓者取出一團金色的細籐，把方非捆綁起來，綁完雙手，又綁雙腿，捆完以後，持劍者縱身跳開。
方非得了機會，大聲說：“你們做什麼？我什麼也沒……”持劍者一腳踹中他的腰眼。方非痛得一陣痙攣，心中又憤怒，又糊塗：“這些人瘋了嗎？一會兒救我，一會兒又抓我，他們想干什麼？為了隱書嗎？奇怪，他們怎麼知道隱書在我身上……”
持劍者婉轉發嘯，跟著拍翅聲響，樹冠裡又鑽出來一只彩羽大鳥。兩只鳥兒照面，立刻舉起翅膀、揚起尾巴，長頸相互交纏，就地跳起了圓舞。
小人連聲喝叱，分開大鳥，將方非綁在鳥腿上，跟著跳上鳥背，雙雙飛了起來。
方非掛在兩只大鳥中間，身子一會兒蜷縮，一會兒繃直。大鳥越飛越高，天風過耳，呼呼有聲，身邊樹影閃動，忽來一朵飛花，湊巧蓋在臉上。花蕊一陣蠕動，花粉鑽進了鼻孔，少年打了一個老大的噴嚏，飛花被氣流沖開，花瓣一上一下，又向遠處飛去。
身子一沉，大鳥開始下降，跟著後背觸地，摔進了一片白色的草叢。持劍者解開長籐，踢了方非一腳，大喝一聲：“切英！”
方非起身張望，四面地勢開闊，環繞高大的白樹，金黃燦爛的樹冠結成了廣大的圓頂。白樹的枝丫上，掛了無數巨大的鳥卵，色彩斑斕，成雙成對，其中連著籐蘿，長長的籐梯一直下垂到地面。
持劍者一聲長嘯，林子裡喧鬧起來。巨卵上圓門洞開，鑽出來許多綠茸茸的腦袋。
方非恍然大悟：“巨卵”不是別的，正是小人的巢窠！
小人大呼小叫，順著籐蔓滑落，將他團團圍住。小手四面伸來，又拉又扯，方非手足冰涼，呆呆的不敢亂動。非洲的叢林裡有一種俾格米人，號稱“袖珍人類”，可是比起這些小人，只怕也是偉岸的巨人。
一想到俾格米人，方非打了個寒戰。紅塵的森林裡藏著食人部落，不知震旦裡是否也是一樣？這些小人窮凶極惡，難保不會茹毛飲血，他們從怪物爪下救出自己，恐怕也不是出於好心，而是為了搶奪食物——
“阿蘭羅，達蒙裡，吉絲泠泠忒英……”持劍的小人口氣激憤，“依絲塔！英拉泠！”
這話落入人群，小人像是炸了鍋，無論男女老幼，一窩蜂沖了上來，對准方非拳打腳踢。
少年連受重擊，摔倒在地。他就地翻滾，雙手抱頭，身子蜷縮起來，盡力護住要害。小人們圍上來繼續踢打撕扯。看起來，紅塵的蠻子文明得多，他們至少用到了燉鍋，至於這些小東西，根本打算活吃了他。
“斯華！”一個聲音傳來，低沉悅耳，透著十足的威嚴。
拳腳應聲停下，小人四面散開。方非的身子好似分了家，處處都有撕裂的痛楚。他松開手腳，瞇眼望去，一片金光撲入眼簾，光華中走來一個小人，膚色金黃，長發銀白，手拄紅木拐杖，杖頭上掛了幾顆果實，渾圓幽藍，閃動著神秘的光澤。
小人顫巍巍走到近前，他的年事已高，皺紋滿面，目光老練深沉，落在方非的身上。“納維拉……”持劍者上前說話，金色小人搖了搖頭，從杖上摘下一顆幽藍色的果實，送到了方非的嘴邊。
人群一陣躁動，方非也是一怔，可見金色小人神氣和藹，這果子沒准兒可以治傷。他的身上疼痛極了，不由張開嘴巴，將果子吞了下去。
咬破果皮，漿液淡而無味，口舌卻似遭了電擊，喉嚨以上完全麻痺，雙耳嗡嗡亂響，活是進駐了一窩馬蜂。方非心知上了當，想要張口大罵，可又發不出聲音，麻痺感密如一張絲網，將他的身子緊緊捆住，方非呼吸艱難，不由得掐住脖子，渾身縮成一團。
耳邊的噪聲越來越響，像是收音機調頻不准，忽長忽短，尖銳刺耳。方非難受極了，翻滾了一陣，雙耳嗡的一下，噪音消失，耳邊傳來了一個聲音：“孩子，你聽得見嗎？”
方非嚇了一跳，抬頭看去，說話的正是金色小人，他的嘴角帶笑，碧眼炯炯有神。
“聽，聽得見……”麻痺感說去就去，方非忍不住坐了起來。
“阿維蘭！”持劍小人的叫聲，方非也聽得一清二楚，“你為什麼給他吃‘能言果’？”
“阿含！”金膚小人看他一眼，“太陽還在天上疾馳，星星也可以發光嗎？金犼說話的時候，巡邏者也能插嘴嗎？”持劍者哼了一聲，低頭退了下去。
“我是金犼阿維蘭！歡迎來到山都的巢城！”金膚小人的聲音如歌如吟，“孩子，告訴我，你是誰？從哪裡來？”
方非滿心迷惑，答非所問：“我、我怎麼聽得到你說話？”
“你吃了能言果！果子在你的心裡發了芽，教你從此明白了山都的話！”
“山都？”方非問，“你的名字？”
“不！”阿維蘭面露笑容，“這是我們的名字！”方非游目望去，四周頭顱聳動，站了幾千個小人。
“你們不是人類？”方非忍不住問。
“人類？”阿維蘭白眉一揚，“啊，我聽說過那些生靈！他們住在紅塵，是無鰓的魚，失翼的鳥，他們像狐狸一般詭計多端，跟犀牛似的哞哞亂叫，他們對待同類狠如虎狼，又似蜜蜂一樣終年奔忙，付出的多，得到的少，他們的野心比天空還大，歸宿卻比床鋪還小，他們在欲望的迷霧中游蕩，很少看得見真正的陽光！”
方非聽得發呆，老山都把人類說得一無是處，更叫人難過的是，方非想來想去，居然想不出詞兒來反駁他。
“你是人類？”阿維蘭瞇起眼睛，深碧的眸子幽幽放光，“或者說是裸蟲？”
“是的，是的！”阿維蘭低下頭去，仿佛自言自語，“恐怖的大蛇隕滅以後，支離邪和我的祖先定下了誓約。這一片森林歸山都所有，我們世代定居在此。在森林的邊界，支離邪留下了不朽的符篆，震旦裡所有的生靈，沒有金犼的准許，全都不能進入森林。不過，裸蟲不是來自震旦——”金犼抬起頭來，高叫一聲，“森林的邊界，對裸蟲無用！”山都嘩然一片。
“他傷害了人頭樹！”阿含大聲叫嚷，叫聲未落，山都中響起憤怒的嗚嗚聲。
“是嗎？”阿維蘭深深地看著方非，“你傷害了人頭樹？”
“人頭樹？”方非大惑不解。
“阿維蘭！”背弓的山都奉上亮晶晶的短劍，“我聽到了人頭樹的呼救聲，趕到了紫廳，在樹根上發現了這個！”
阿維蘭接過魅劍，沉吟說：“阿落，你知道這是什麼嗎？”
送劍的山都面露羞愧，低頭說：“比起阿維蘭的博識，我就像一朵無知的舞蘭，在風中漫無目的，從來不知道落向何方！”
“我們隱藏得太久了，幾乎忘記了昔日的死敵！”阿維蘭的神色有些憂傷，“阿落，這是靈沼怪物的武器，遠古的時候，曾有無數的山都死於劍下。”
嗚嗚聲更響，方非張皇四顧，一陣殺氣四面湧來。阿維蘭忽地掉頭，目光十分嚴厲：“裸蟲，告訴我，這口魅劍是怎麼回事？”
“一只魑魅留下來的。”方非猶豫了一下，“你們說的人頭樹，是不是掛了許多人頭的矮樹？”
“是的！”阿維蘭肅然起敬，“那是森林的神物，我們可以為他血戰而死！裸蟲，我給你辯白的機會，你的辯辭須如流水一樣沒有破綻。你說的每一個字，都會決定你的生死！”
方非的心跳又快又沉，他想了想，努力整理思緒，過了一會兒才說：“我遇上了一只鵬！”
山都中起了一片驚呼，阿維蘭也很詫異。“鵬？”金犼高叫，“那只背負青天的怪物嗎？”
“它摧毀了沖霄車，還掀起了一陣大風！”方非的嘴裡一陣發苦，“我就是被那陣風吹來的。落地的時候，人頭樹在笑，那聲音很像人類，我找過去的時候，被樹根纏住了身子。我壓根兒不想傷害它，可我要不反抗，一定被它活活殺死！”
“人頭樹纏住你，也許出於自衛！”阿維蘭皺起眉頭，“許多人頭果還沒有成熟，不懂得分辨是非。你害怕它們，它們同樣也害怕你！”
“我以為那是一棵吃人樹……”方非話才出口，山都中又響起了一陣憤怒的叫聲。
“後來呢？”金犼又問。
“我逃開了，遇上了一只銀灰色的怪物，長得像……蜥蜴！”
“焱木蛟！”阿維蘭抬起眉毛，“它沒有吃掉你？”
“我救了他！”阿含憤憤不平，“那只蛟闖入了神聖森林！我得把它趕回去！”
阿維蘭點了點頭，拄著拐杖，走近一棵橫臥的白樹，緩緩坐在樹干上。老山都佝僂身子，一動不動，兩眼緊緊閉合，宛然失去了生氣。四周的山都都屏息注視著他，樹廳裡面一片沉寂。
一陣微風拂過，樹葉發出沙沙的微響。這時阿維蘭眉毛一挑，方非的心也提了起來。
“唔！”金犼吐出一口長氣，聲音略帶疲憊。他睜開雙眼，碧眼中的神光清澈明朗：“我剛才和人頭樹通了靈！”
方非的心子一通狂跳。
“孩子！”阿維蘭注視少年，“你的心好似狂奔的駿馬，是心虛呢，還是害怕？”
“我不知道！”方非無比沮喪，不必說，掛滿人頭的怪樹不會說出什麼好話，只聽一面之辭，自己必死無疑。
“不知道？”阿維蘭笑了笑，徐徐拄杖起身，“遠在山都誕生以前，人頭樹就已經有了。他是智慧的源頭之一，我們的祖先曾經向他學習說話，長翅膀的英招也是他啟蒙的學生，更加偉大的支離邪，也曾拜服樹下，聆聽教益。如同初升的太陽，人頭樹不會說謊，他的光芒，無私地照耀著每一個生靈！”
金犼頓了一下，目光掃過族人：“人頭樹告訴我，這個少年說的都是真話！”
方非身子一軟，幾乎癱倒在地上。
“孩子！”阿維蘭走到近前，發出一聲歎息，“你誤會了人頭樹，他用樹根纏住你，是為了觀察你，了解你——你刺瞎的眼睛，本是神樹的慧眼。在你的身上，他看到了混亂、動蕩、死亡和絕望……”山都又是嘩然。
“我的話還沒有完……”阿維蘭一揮手，場上安靜下來，“孩子，你的命運多舛，注定與災禍為伴，你是混沌中的一縷光，沙漠中的一眼泉，狂風裡的一片落葉，世界將因你而生，也將因你而死，生存還是毀滅？就是人頭樹也無法斷言！”
方非聽得滿心糊塗，搖頭說：“阿維蘭，我不知道你在說什麼，我只是一個普通人！”
“普通人？”阿維蘭露出一絲奇特的微笑，“我喜歡這個說法！”
金犼沉思一下，又說：“孩子，你的未來不在森林，你只能寄宿一晚，明天一早，我就派人送你離開！”
“這不公平！”阿含怒氣難消，“為什麼他不受懲罰？”
“阿含！”阿維蘭瞧她一眼，“山都是仁慈的種類，太陽在我們的心裡種下了善根。自古以來，我們反抗強暴，從不欺凌弱小，傷害人頭樹是一個誤會，傷害一只裸蟲，絕不是山都的所為！”
“哼！”阿含瞪了方非一眼，“阿維蘭說得對，山都從不欺凌弱小，這只裸蟲是我見過最弱小的東西！”
方非不由氣結，阿維蘭深深看他一眼，眼神十分奇特，忽地揚聲說：“阿落，你帶這孩子去火水池，洗去他一身的風塵；阿朵，你備好食物，我要在白廳款待遠客；阿映，你帶著雌山都，安排客人睡覺的地方！至於我，唉，我累了，我要歇一陣子……”老山都一面說，一面拄著拐杖，消失在樹林的深處。
火水池是一眼溫泉，泉水乳白，水雲化為了飛禽走獸，在空中互相追逐，可是不等方非摸到，水雲忽又化開，變成了一團飄渺的霧氣。
洗去了一身風塵，方非疲憊不堪，靠著大塊的卵石，意識模糊起來。
蒙矓中響起一聲洪亮的雞叫，方非一驚抬頭，大鵬鳥浮在空中，高高揚起雙翅，一個少女白衣出塵，正與它隔空對峙——雙方大小懸殊，比起遮天的巨禽，孤獨的少女就如一粒微塵。
鳥叫聲盤旋不去，方非想要呼叫燕眉，嗓子卻很艱澀。這時少女轉過頭來，沖他微微一笑，那笑容十分甜美，可又透著一絲堅毅。
“小裸蟲，我去了呢！”少女語中帶笑，清冷冷如一串風鈴，緊跟著，她人劍合一，向著太古巨鳥飛去，黑暗中閃過一道紅光，似乎要將天地照亮——
“燕眉！”方非終於叫出聲來，雙手拼命揮舞，掀起一片水花。
原來是南柯一夢！水汽裊裊撲面，池邊寂寂無聲。方非的心撲通亂跳，將頭埋入水中，任由泉水灌入耳鼻，暖水在耳邊流淌，他的神志又迷糊起來。
咻，一聲銳響掠過頭頂。方非一抬頭，只見一枚小箭插在岸邊，通身碧綠，箭尾分成了三片，好似一棵三葉的小草。一愣神，草葉啪地分開，吐出一朵星子樣的白花。
咻，又來一支草箭，射中了一只水雲幻化的煙鶴，煙鶴流散消失，草箭掉入水中，隨波逐流，宛然逝去。
少年一轉眼，林子邊閃出一個小小的身影，手持銀弓，正是阿落。
“我睡了多久啦？”方非悶悶望天，天色十分暗淡，拿出手表，才想起已經失靈。他爬出池水，周身舒暢，火水池裡藏著某種神力，出水的時候，他身上的傷痛都已經消失了。
穿好衣服，阿落已經在前等候，飛花飄舞林中，於暮靄中發出淡淡的流光。
“晚宴准備好了，阿維蘭在白廳等你！”小山都神色恭謹。
“我剛才睡著了！”方非微覺慚愧。
阿落瞅他一眼：“你的衣服破了！”方非扭頭一瞧，肩上的襯衣裂開了一條大口子，想來是與焱木蛟搏斗時掛破的。
小山都掃視四周，探身上前，從樹下拔起一叢野草。草葉細長如絲，離開土壤，還在扭動。阿落吩咐方非坐下，將細葉湊近破衣，一眨眼，葉子鑽入衣裳，刷刷刷地穿針走線，將兩片破布連接起來。
“這是什麼草？”方非不勝驚奇。
“織女草！”阿落回答。
“啊！阿落，你射出的箭怎麼會開花？”
“那是箭堇！”山都轉過身子，快步向前走去。
走近白樹大廳，裡面傳來悠揚的笛聲。山都正在狂歡，有的口吹七孔短笛，有的應著笛聲起舞，舞姿酷似彩羽大鳥，揮手交頸，步子輕盈。
阿維蘭坐在高聳的樹根上，身邊圍繞幾只幼患。方非一進白廳，它的目光就投了過來。
“孩子！”阿維蘭笑著高叫，“盡情享樂，不必客氣”
地上堆滿奇特的瓜果。方非吃了一片白瓤瓜、一枚火皮棗、還有一個七彩石榴，就已感覺十分飽足。出於好奇，他又嘗了一小片碧藕，滋味甘美，余香滿口。
酒杯是一朵碗狀的小花，盛著紫樹釀成的淡酒，透過晶瑩的花瓣，可見花蕊在酒液裡搖晃。花蕊發出熒光，捧在兩手中間，暖融融就像一盞小燈。
方非不勝酒力，喝了兩杯，就覺頭暈，他遠遠望著山都跳舞，不知怎麼的，那邊越熱鬧，他的心就越冷清，呆了一會兒，忽見人群外圍，孤單單站了一個山都，不吹笛，也不跳舞，只是抱著雙手，冷眼打量人群。
“阿含！”方非認出挎劍的小人，“你不去跳舞嗎？”
“跳舞？”阿含瞪他一眼，“那麼無聊的事，我才不會做！”他一縱身跳上了高高的樹根，目視遠處，若有所思。
“天黑下來了，太陽已經隕落！”阿維蘭站起身來，“歡樂就像太陽，也有下山的時候。孩子們，宴會結束了，睡覺的時間到了！”
山都們放下短笛，開始收拾場地。不久收拾干淨，雄山都順著籐梯爬上白樹，放下籐網，雌山都帶了幼崽坐進網裡，任由著拉上樹梢。不多久，大小山都鑽入巢窠、紛紛關上了圓門。
這情景溫馨美好，方非看得入神，不覺阿落走來說：“請跟我來！”方非跟他走到一棵白樹下面，坐進一張籐網，剛剛抓好粗籐，呼啦，籐網如飛上升。
白枝枝丫橫斜，好似許多長長的樹橋。樹橋縱橫交錯，直似城堡迷宮，銀白的月光透過枝頭，糅合了白菌的清輝，映照出迷宮的輪廓。織巢的彩籐散發熒光，恍若千萬只彩色燈籠，挑在高高的白樹枝頭。
阿落在前引路，小巧的身形像是跳動的網球。彩羽鳥的叫聲時高時低，經過透亮的巢窠，聽得見山都的笑語和幼崽的哭鬧。
走了一會兒，來到一座巢前，這座巢比其他的大三倍，巢上織了一張碩大的人臉，看樣子正是方非，盡管稍嫌誇張，可也生動傳神。
“你睡這兒。”阿落掀開圓門，請君入巢。
方非道聲謝，鑽了進去。巢裡鋪滿細軟的羽毛，每一片羽毛都用織女草連綴起來，結成了一張厚厚的被褥。
他躺了下來，叢林的深處，升起了一縷笛聲，山都的短笛幽沉低回，穿過古老的山林，在月光下徘徊不去。
聽著笛聲，方非困倦起來，擁著羽被沉沉睡去。
這一覺無思無夢，仿佛剛剛睡著，就被一陣歌聲吵醒。方非鑽出巢窠，天已透亮，晨光穿過樹梢，灑落偌大巢城。
白樹的頂端聚滿了山都，他們對著朝陽放聲高唱，歌詞十分古奧，可是歌聲清壯有力，活是一群矯健的飛鳥，沖出林梢，在朝陽下歡快地盤旋。方非聽得入迷，幾乎忘了身在何處。
唱完了歌，山都紛紛散去。不一會兒，阿落來找方非，說是阿維蘭召見。
下到白廳，山都全都在列。阿維蘭坐在高高的樹根上，看見方非說道：“孩子，到前面來！”
方非忐忑上前，阿維蘭又叫：“阿含！”挎劍者一愣，走上前來。阿維蘭看他一眼，點頭說：“阿含，你護送這個人離開森林，記住，你要像星星拱衛月亮，時刻圍繞在他身邊！”
“為什麼是我？”阿含瞪了方非一眼，不情不願地離開人群。過了一會兒回來，背了一只行囊，銀劍別在腰間，身後掛著七孔短笛，笛孔上插了一支火焰似的羽毛。
“走吧！”小山都沒好氣地大叫。
“就帶這些？”方非不知道要走多遠，心裡十分猶豫。
“那又怎樣？”阿含沒好氣說，“出一趟門，就要把巢城也帶上嗎？”
“我可沒那麼說！”方非搖了搖頭。阿含瞅他一眼：“阿維蘭，他也坐赤明鳥嗎？他的個兒那麼大，不把鳥兒壓死才怪！”
“用不著你操心！”阿維蘭木杖一頓，林子裡響起呦呦的鳴叫，蹄聲雜沓，奔出來一頭生物，大於鹿，小於馬，毛片雪白，頭上長著銀子樣的彎角。
“白羚鹿！”阿含氣呼呼大叫，“阿維蘭，這可是金犼的坐騎！”阿維蘭不去理睬，對方非說：“孩子，這只白羚鹿借給你，你可以跨著它穿過森林！”
“我不會騎馬……”方非慌忙擺手。
“笨蛋！”阿含冷冷說，“這是羚鹿，不是馬，這東西最馴服，從來不會摔人！”
方非只好騎了上去，鹿背很矮，他的雙腳幾乎著地，白羚鹿回頭瞥他一眼，若無其事，繼續低頭吃草。
“這個還給你！”阿維蘭把魅劍遞給方非，“這是靈沼怪物的命根，你帶在身邊，可要提防它們！”
方非接過魅劍，感激說：“阿維蘭，多謝您的關照。將來有什麼差遣，我一定全力以赴。”
“是嗎？”阿維蘭深深看他一眼，“孩子，希望你永遠記得今天的話！”他想了想，又叫，“阿含！”
“還有什麼？”小山都很不耐煩。
阿維蘭伸出手來，掌心托了一塊淡青色的琥拍：“這一塊空桑石，是人頭樹的眼淚化成的，它能牽動林中生物的善根，庇護你們走出森林！”
“走出森林？”阿含一拍劍鞘，“憑我的劍就能辦到！”
“這不是山都說的話！”老金犼白眉亂顫，“記住，空桑石跟你的心靈相通，才能發揮威力，如果離開你的雙手，它就是一塊無用的石頭。”
阿含接過琥珀，滿不在乎揣進兜裡，他仰臉吹了聲口哨，彩羽鳥應聲飛來，小山都跳了上去。方非騎著羚鹿跟在後面。走了一段，他回頭望去，阿維蘭站在高處沖他揮手，跟著山回路轉，老山都的身影也消失了。
彩羽鳥忽高忽低，長長尾巴在方非的眼前掃來掃去，少年忍不住問：“阿含，這是什麼鳥？”
“赤明鳥！它可是朱雀神的後裔！”小山都信口胡吹。
“朱雀神？”方非來了興頭，“你知道朱雀道者嗎？”
“我當然知道！”阿含白了他一眼，“人頭樹說過他們！人頭樹什麼都知道，道者還沒出現的時候，它就有了一把年紀。”
“那棵樹真這麼神？”方非滿心疑惑，“我看到的人頭都是瘋瘋癲癲的，樣子怪嚇人的！”
“哼，那都是些不開竅的蠢貨，如果沒有三老人，人頭樹就是根呆木頭！”
“三老人？”
“那是人頭樹最早下的三個果實。他們的壽命最古老，智慧最廣大，他們的目光可穿過時間，說出驚人的預言……”
小山都自高自大，又愛賣弄見識，他一路上嘮嘮叨叨，方非默默聽著，倒也長了不少見識——樹上的白菌叫做“磷芝”，燃燒七天，就會枯死；會飛的花朵叫做舞蘭，不但乘風飛翔，還能隨樂起舞，阿含即興吹起短笛，叫他見識了一下舞蘭的舞姿。經過白草地時，小山都告訴少年，這種白草叫做“霓草”，跟天上的霓虹一樣，可以變幻七種顏色，至於變色的原因，阿含神秘兮兮地不肯吐露，聲稱這是山都的秘密，不能告知外來的異類。
走了大半天，樹木顏色變淡，下午時分，兩人走出“神聖森林”進入“凶險森林”，樹木變為夢幻的藍色，霧氣裡盡是不祥的叫聲。
炎木蛟趴在路邊，眼珠通紅如血；人面裊歇在樹梢，掛著陰狠的詭笑：斑斕的蛇籐四處游走，方非親眼見它勒死了一頭狠羊；豹嘴花張開碩大的花瓣；好似兩片鮮麗的貝殼，食肉的妖花與妖籐爭食，咬斷了許多蛇籐。
方非步步驚心，好在阿含舉起空桑石，琥珀青光四射，照過的地方，妖籐後縮，妖花閉嘴，人面裊歎息著飛走，炎木蛟的雙眼也變成藍色。兩頭凶猛的獨角虎跟在兩人身邊，神態馴服，就像是一對乖巧的大狗。
兩人不敢久留，子夜時走出來“凶險森林”，進入了“迷迭森林”獨角虎形同醉酒，搖晃著掉頭回去，不久凶心復熾，又在後面發出淒厲的吼叫。
夜幕低垂，熒光樹的葉子發出光亮，一眼望去，仿佛滿天的星斗墜入了凡間；鑽石花被鹿蹄驚醒，猝然收攏花瓣，發出驚人的光芒；夜明蛾在身邊穿梭，形如青白流光，與明亮的火蝶爭輝斗彩；燃燈果變得澄澈如水，透過淡黃色的果肉，可見紅艷艷的果核。
阿含割下了一叢含光籐，懸起兩張明晃晃的吊床。方非這一晚驚心動魄，一沾吊床，睡意如潮。
突然傳來一陣琴聲，方非醒來一看，天已亮了，一旁的吊床空空蕩蕩，小山都早已不知去向。赤明鳥站在高枝上打盹，白羚鹿醒來了，埋首啃噬鑽石花的花瓣。
琴聲十分悠揚，方非聽得入神，想到母親，忍不住翻身下床。他循聲走了兩步，衣角從後被牽住。回頭一看，白羚鹿咬著他的衣角，眼睛又大又黑，光亮如新采的水晶。
方非見那眼睛，只覺親切，拉回衣角說：“我看誰在彈琴！”話一出口，又覺好笑，心想自己怎麼對一只白鹿說話，被人看見，還不笑掉大牙。
誰知白羚鹿十分憨頑，叼著衣角不放。方非使勁拽回衣角，轉身走了幾步；白羚鹿又趕了上來，再次叼住衣角。這麼反復了幾次，方非焦躁起來，沖著羚鹿揮拳要打，靈獸這才放開衣角，悻悻地掉頭跑了。
琴聲如同一條無形的繩索，牽引他一路向前。走了一段，前面出現了一個水潭，好似深碧色的翡翠，鑲嵌在濃蔭深處。
琴聲就從水下傳來。方非走到潭邊，驚奇地發現，潭水裡漂浮著幾十個數寸長短的雪白小人，男女不一，容貌俊美，身子微微透明，似有光彩流轉。他們要麼斜倚古箏，要麼橫放琴瑟，無論什麼樂器，都是小巧玲瓏、晶瑩可愛。
小人見了方非，紛紛湊近水面，臉上笑笑嘻嘻，琴聲越發逗人。
“這不是水仙嗎？”方非心裡想著，湊近水面，想要看個明白。
不知不覺，他越湊越低，先是鼻尖，再是面頰，漸漸整個腦袋陷入了水中，撲通，方非頭暈目眩，一下栽進了深潭。