T138在七月六日下午三點零八分準時從上海發車，沿途經過蘇州、無錫、常州、南京，最後到達蚌埠的時候，是晚上七點五十六分。
馬鳴和小諾兩個人走下火車的時候，天已經擦黑了。馬鳴看看天色已晚，提議說先找個地方落腳比較好，小諾問是否有熟悉的旅館，馬鳴聳聳肩回答：「他們會主動上門的，不勞我們動手。」果然和他說的一樣，才一走出火車站，立刻就有好幾個人圍上來，問他們要不要住店，可以提供既便宜又好的旅店，有的甚至直接拉扯他們，態度慇勤的有些過分。馬鳴跟他們討價還價了半天，最後選中了一家叫「祥瑞旅社」，兩個單人房間，一晚20元錢，不包吃。
那祥瑞旅社的服務員見拉到了客人，喜不自勝，馬鳴問她距離火車站多遠，她回答說「不遠，一站地、一站地」，然後自做主張攔了一輛三輪摩托。結果馬鳴和小諾足足坐了十五分鐘，方才看到「祥瑞旅社」的大紅招牌。
「你這一站地，說的是火車吧。」
下車的時候，馬鳴半是嘲諷半是不滿地對那人說。
進了旅社，兩人交好錢登記過，領了鑰匙去看房。這兩間房破是破了點，可還算乾淨。小諾回到自己房間，放好行李，把電視打開，對著鏡子把一直盤在頭上的頭髮鬆下來。這時候忽然傳來敲門聲，然後馬鳴走了進來，手裡拿著本厚厚的書。
「怎麼樣？這一路累不累？」馬鳴一進門就問。
「還好啦，才四個小時而已，不累。」小諾笑著回答，一邊拿梳子梳著頭。
「今天就差不多了，明天開始，我們去找公安局。」
「你知道怎麼找嗎？」
「哦，我剛在服務台要來了蚌埠市的黃頁，上面地址都寫的很清楚。」馬鳴晃晃手裡的厚書，「對照我在火車站買的地圖，很容易就找到。蚌埠可比上海小太多了。」
小諾點點頭，讓長髮披到肩上，然後走到窗前，窗外黑乎乎的，什麼也看不清楚，只能隱約聽見遠處城市的喧鬧聲。
「我們現在，是和子山在一個城市裡了呢。」她看著窗外，忽然說，口氣說不清是感慨還是歎息。
「沒錯，說起來也真奇妙，雖然我們一直在調查殘星樓的成員，但是他們之中，你真正見過的，也只是你表妹唐靜，而我甚至連她都沒見過。」
「該歸功於網絡呢，還是該歸罪於網絡？」小諾轉過來眼睛看著電視屏幕，裡面正播放著無休止的廣告。
「時候不早了，大家都早點睡吧。」
馬鳴站起身來，拍拍她肩膀。
第二天一大早，馬鳴和小諾九點就起了床，兩人找了家小飯店吃了一籠小籠包，接著出發。
「那麼……我看看地圖啊，咱們應該先乘16路到中榮路，然後轉13路……向南步行……」馬鳴站在大街上，把頭埋進地圖，嘴裡唸唸有詞。小諾在一旁看著好笑，碰碰地圖說道：
「喂，其實不用這麼麻煩啦。」
「哎？難道你知道怎麼走嗎？」
「我不知道，不過自然有人知道就是。」小諾沖迷惑不解的馬鳴眨眨眼睛，伸手一揮，一輛路過的出租車停了下來，「打的就好了嘛，大笨蛋。」
「倒……」
兩人上了車，跟出租車司機說去蚌埠電信局。司機一點猶豫沒有，調頭就走，看來是對路徑熟極而流的老手。這司機很健談，一眼就看出他們兩個是外地人，一路上開始吹噓蚌埠的各大旅遊勝地。
「什麼？蚌埠這地方也有旅遊景點嗎？」小諾坐在車裡，驚訝地問，「之前我只知道這是個鐵路樞紐站罷了。」
「可多了呢，卞和洞，知道嗎？和氏璧就是在這裡出產的；還有魯肅故居、湯和墓，明中都，垓下古戰場遺址，塗山也不遠，知道塗山嗎？」
「就是大禹他老婆塗山氏生兒子的那個塗山？」馬鳴忽然接口問道。
「對，現在山上還有禹王廟呢。兩位，那裡來蚌埠而不去那裡，可就太可惜了。」
「有時間一定去看看。」
「可以包我的車，我給你們算便宜點，一天一百元錢，隨便跑哪裡都成。」
「嗯嗯……」小諾和馬鳴都敷衍了事地點點頭，他們來蚌埠，可沒有多餘的時間與興致觀光。
說話間，車子停了下來，蚌埠市公安局就在旁邊。
兩人走進公安局，心裡都有些忐忑不安，畢竟按照一般常識，良好市民是很少涉足這裡的。蚌埠市公安局幾個大字顯得格外有壓力，令人心中一凜。
比門口大字更威嚴的是這裡的警察。馬鳴和小諾把事情想像的太簡單了。當他們向接待處的警察說明來意後，警察的臉色登時就拉下來了，冷冷地對他們兩個說：
「不行，這是保密單位，只有持省級公安局介紹信的內部人員才能查詢。」
「您能不能通融一下，我們有要緊事。」
「不行就是不行，這是制度，沒得通融！」
拒絕的斬釘截鐵，馬鳴與小諾沒奈何，只能走出公安局，前後只有五分鐘不到。
「哎呀，那現在該怎麼辦呢？」小諾沮喪地問道。
馬鳴皺著眉頭，雙手抄在胸前：「讓我想一下，這可真難辦。我那朋友偏偏出差了，不過找到他也沒多大用處……」
小諾焦慮地看著沉思的馬鳴，忽然一個聲音從背後傳來。
「喂，是我，對，我是小韓，上次跟您提到的那件事……」
小諾聽到這聲音，急忙回頭，看到一個二十多歲的年輕人站在她身後正打著手機，這人中等身材，看上去十分精幹，穿一件白襯衫，胸口還掛著記者證。從聲音判斷，小諾立刻想起來他就是在上海報道蘇雪君自殺的那名記者韓非。
他怎麼也來蚌埠了？
想到這裡，小諾拉拉馬鳴的袖子，趴到耳朵邊上小聲告訴他，馬鳴先是一楞，扭頭看了眼那人。
小諾走到韓非的面前，等他打完了手機，然後小聲問道：
「您，就是韓非韓先生嗎？」
韓非見一個素昧平生的少女走到面前，還直呼自己的名字，不禁面露疑惑：
「不錯，我就是韓非，你是……」
「我是小諾呀，你不記得我了嗎？」
「小諾……小諾……」韓非皺著眉頭，反覆念叨這個名字，還是一臉的茫然。
「就是上個月，我還打電話問您蘇雪君自殺案呢。」
「哦∼∼哦∼∼！」韓非一拍腦袋，「想起來了！想起來了！」
也不知道他是真想起來了還是在敷衍小諾，不過這倒不能怪他，要強求一個記者記住一個只在半個月前打過一次電話的人，那不是容易的事情。
「怎麼您也來蚌埠了呢？」
「哦，我是來采風的，台裡要做個安徽旅遊專輯。」
大概是小諾長的可愛，嘴又甜，韓非很快就打開了話匣子，開始滔滔不絕地聊上了，而馬鳴則一直在旁邊站著不作聲。當小諾聽到韓非說他有老同學在這裡公安局上班時，心裡一動，連忙選了個合適的時機，懇求韓非幫他們查那個IP地址。
「嗯？……」韓非聽到小諾這麼說，沉默了一陣，「這倒沒什麼難的，我的同學正好是分管這部門。只是你們為什麼要查？可別是FLG還是別的亂七八糟的網站。」
「怎麼會呢，不是啦。是雪君的一個網友，我們想找到他。」小諾心說這也不能算是說謊。
「他騙了錢還是騙了人？這年頭利用網絡欺騙的事可是經常發生。是不是蘇雪君跳樓就是跟他有關係？網絡情變？」
韓非天生有新聞觸覺，一連串問話充分顯示了他的職業本能，小諾給他問的說不出來話。
「這樣吧。」韓非掏出記事本，笑著說，「咱們做個交換，我幫你查IP地址，你告訴我這條新聞，怎麼樣？」
「……呃……這個麼……」小諾把求助的目光頭向馬鳴，後者做了個贊同的手勢，於是她對韓非點了點頭，「好的。」
於是韓非讓他們在門口等候，他一個人走進了公安局。小諾和馬鳴站到街上的樹蔭裡，等著他出來。這天天氣很熱，街上車來車往，熱浪滾滾，小諾耐不住，就跑到路邊買了根雪糕回來吃，馬鳴還是一臉無聊地靠著樹幹。
「哎，對了，你剛才為什麼要讓我答應讓韓非寫成新聞呢？」
「只有這樣，我們才能取得必要的情報啊。」
「……可是……真的要告訴他真相嗎……」小諾懷疑地問道。
馬鳴的眼鏡背後閃出一絲狡黠的光芒。
「嘿嘿，儘管告訴他好了，反正哪家電視台也不會播這種新聞的。午夜凶Q？這是週末劇場才適合的故事吶。」
過了大概一個小時，韓非從公安局走了出來。
「呶，這就是那個IP地址的詳細情況了。」韓非把一張備忘錄撕下來的便條遞給小諾，「可別忘記咱們的協議。」
「不會的啦，我的手機留給您了。等我們找到那人，一定告訴你前因後果的。」
「那，我先告辭了。」
韓非說完，招來一輛出租車離開了。小諾和馬鳴打開手裡的便條，上面寫著：
「天地網吧，業主鄭勝利。」
接下來的行動很自然就是前往這家天地網吧。便條上的地址寫的很清晰，沒費多大力氣小諾和馬鳴就順利地找到了。如果那個IP地址沒錯的話，那麼這裡就是子山上過網的地方。
這是一家私營的小型網吧，開在一棟住宅樓的一樓，把臨街的牆壁拆掉換成了大門，屋裡的大小和普通房子的臥室差不多，一共只排下八台電腦外加一張桌子，一看便知是私人住宅改裝過的。桌子後面坐著一個中年胖子，估計就是這裡的老闆。
為了先建立良好的關係，馬鳴和小諾先交了一個小時錢，各自找了台機器上網。這時候快中午12點，來的人還很少，馬鳴有意選了靠桌子的一台電腦，這樣容易和老闆搭話。
上網隨便轉了一會，然後馬鳴裝做隨口閒聊的樣子，偏頭問老闆道：
「哎，老闆，這家網吧速度不錯嘛，開了多久了。」
「那當然，肯下血本呀。」老闆聽了奉承挺高興，得意地回答，「我這裡開了一年多，遠近都是有口碑的。隨時跟緊時代步伐，流行什麼就裝什麼，《龍族》、《石器時代》、《萬王之王》，想玩什麼都有。」
「這麼說經常來這裡的人很多嘍？」
「不是吹牛，我這裡的熟客少說也有一兩百人。」
「您知道這兒有個網名叫子山的嗎？」
「……呃……沒聽過。」
馬鳴捶錘自己的頭，暗罵笨蛋，「子山」是殘星樓裡才用的ID，知道的人不超過七個，這網吧老闆怎麼會瞭解。於是他停了停，接著問道：
「那您知道有個網名叫冷面飛狐的嗎？」
「冷面飛狐」是「子山」在有間客棧用的公開ID，或許老闆會知道些什麼。
「嗯？冷面飛狐？你說的是夏惟一？」
老闆漫不經心地反問，馬鳴心中一凜，旁邊小諾手握鼠標的手也是一顫。
「老闆，這個夏惟一用冷面飛狐的名字上網，是嗎？」
「對，我見過，以前他經常用。」
「……那麼……他現在還來麼？」
「唉，兩個多月前就自殺了，挺好的一個孩子。」
「……」馬鳴和小諾對視一眼，心照不宣。驚鴻、琉璃、茗以及勝舟四人都是死於六月十六日，今天是七月七日，事隔一個月都不到，而子山竟然在兩個月以前就自殺了。
「那麼……」馬鳴調整了一下呼吸，「您知道他為什麼自殺嗎？」
「誰知道，莫名其妙的，別人告訴我的時候，我都不信，那丫頭平時大大咧咧，哪可能像是自殺的樣吶。」
聽到這裡，馬鳴和小諾大吃一驚，不約而同地站了起來。
「子山是女的？！」
網絡是個虛幻世界，也是個巨大的面具，可以將現實中的身份完全徹底地遮掩住。在網上，沒人知道你是一條狗，性別錯位的事情也極平常。他們竟然忽略了這種可能性，被殘星樓的設定誤導，一直以為子山是男性。
「……您……您知道她家的地址嗎？」這次發問的是小諾。
「哦，就是那邊的家屬樓，二單元，三樓右邊。她父母跟我都是熟人，她們家就這麼一個，唉唉。」老闆的語氣裡不勝感慨，把手裡的報紙抖的沙沙響。
兩個人當下也不上網了，立刻謝過老闆，朝夏惟一——也就是子山——的家裡走去。
這次得到的情報太出乎意料了，之前馬鳴和小諾所做的揣測，竟然都是錯的。子山不是男性，也不是死於六月十六日。這令他們兩個大為震驚。
那棟家屬樓看起來是七八十年代的建築，老舊不堪，牆壁斑駁，散發著一股發霉的味道。樓道裡很黑，加上每層都堆放著雜物，所以特別狹窄。馬鳴和小諾很小心地向上面邁去，很快來到了三樓。
右邊的那家大門禁閉，防盜門也鎖著，一個褪了色的「福」字歪歪扭扭地倒貼在門上。小諾敲了敲門，沒動靜，看來主人都出去了。
「怎麼辦？要不要等下去？」
馬鳴問道，小諾還沒回答，就看到一個人緩慢地從樓上走上來，但是樓道很黑，看不清臉。
那人走到二樓半的轉角樓梯處，停下腳步，因為看到了馬鳴和小諾。
「你們……找誰？」
這時候，他們兩個才看清楚來人是位中年女子，頭髮斑白，臉上很多皺紋，穿著淺灰色上衣，雙手戴著藍花套袖，手裡還提著一捆白菜。
「請問這裡是夏惟一的家嗎？」
聽到這句問話，中年女子手裡的白菜「啪」地掉在地上，她慌忙費力地彎下腰去揀，小諾連忙跑下樓梯去幫忙。雖然樓道很黑，但她在揀菜的時候還是注意到，那中年女子手微微地顫抖。
她把兩人迎進屋子裡，然後低聲說道：「請坐吧，我給你們倒杯茶。」
馬鳴和小諾坐到椅子上，環顧四周。這是很平凡的家庭，客廳很小，一個單門冰箱與一個五斗廚佔了將近一半的面積，五斗廚上的坐鐘還是八十年代的石英鐘；椅子款式很舊，邊緣都被磨的發白；牆壁上有一張很大的全家福，一共三個人：一對中年夫妻和一個女孩子，三個人都露著幸福的笑容。
「您……是夏惟一的母親嗎？」小諾問，因為她看到全家福上有那位中年女子，但是照片上比現在要年輕的多。
「是的，你們是惟一的朋友吧。」
夏惟一的母親端來兩杯熱茶，馬鳴和小諾都雙手接過去。
「是這樣，我們是想來瞭解一下，她……呃……是怎麼去世的。」
馬鳴有意迴避她的問題，他和小諾都不想對這樣一位老人說謊，但也不能說出自己此行的真實目的。三個人略為寒暄一陣，便進入正題。
夏母坐到他們對面的一張椅子上，抬頭看了看那張全家福，眼圈紅了，像是要哭出來一樣。過了很短的一段時間，她低下頭，把套袖摘下來，開始緩慢地說起來。
「兩個月前，五月四日那天。唯一從外地回來，孩子他爸去接的站。回來以後孩子他爸就說她情緒有些不對。當時我們也沒放在心上，以為她是旅途太疲勞了。後來過了兩天，到了五月六日，她一大早就說要出去，但是晚上還沒回來。我和孩子他爸到處去找，也沒見找。後來第二天，警察給我家打來電話，說在張公山公園的樹林裡——哦，這是我們蚌埠市裡的一個公園——發現了一位服安眠藥自殺的少女，已經搶救無效。在她隨身發現了一個電話本，上面有自家住宅的電話。我們趕過去一看，果然就是惟一……我……我不知道那孩子為什麼會……當時要是早發現她情緒不對頭就好了……怎麼會就這麼想不開了呢……我這兩個月來，一直就……一直就……」
說到這裡，夏母低頭啜泣起來。整個過程，小諾和馬鳴都沒打斷她的話，看到這位哭泣的母親，心中都一陣難過。小諾彷彿看到了唐靜的母親、蘇雪君的母親的身影，並且將她們與夏母疊加到了一起。
「那麼……」最先開口的是馬鳴，「惟一是否有留下遺書，或者有記日記的習慣嗎？」
夏母搖搖頭。
「她有電腦麼？」
「孩子他爸去年下崗了，家裡一直挺拮据的，哪裡有錢買電腦呀。只是這孩子愛上網，我想平時她不挑吃也不挑穿，孩子這點愛好總得滿足，所以讓她去對面網吧去上，那老闆是我們熟人。」
「對了，您說唯一五月四日從外地回來。您知道她去哪裡了嗎？」
「上海，她說是去見朋友。後來五月九日她上海的朋友還打電話來找她，可是那時候……」
馬鳴點了點頭，沖小諾使了個眼色，兩個人不約而同地想到了那張五月一日唐靜與蘇雪君的合影，那張照片外的第三個人，想必就是夏惟一。
「那個打電話的人，您還能記得她的名字嗎？」
「好像……」夏母用手指頂住太陽穴，努力回憶，「我記得好像是叫晴紅還是清紅……對不起，記得不太清了。」
全部的線索都連接上了。
從夏惟一家出來，已經是下午三點了。雖然夏母挽留他們吃晚飯，但是被他們婉言拒絕。兩個人走到臨街的公共汽車站旁，馬鳴仔細看了看站牌和路線圖，忽然說道：
「我覺得，有必要去張公山公園看看。」
「嗯？去那裡？幹什麼？」
「確認一件事，那對我們來說，有很重要的意義。」馬鳴摘下眼鏡擦了擦，臉色凝重地說。
「夏惟一的死？」
「可以這麼說吧，其實我看到子山的帖子被殘星樓論壇刪除的時候，就有一個懷疑。現在綜合種種情況，這個懷疑更值得重視了。去張公山公園，只是去做最後的證實。」
「現在就去嗎？」小諾問。
「等稍微晚一點吧，地圖上說張公山公園要到七點半才關門。現在才3點，大白天的，找起來不容易。」
雖然馬鳴是笑著說的，但小諾聽到「大白天的找起來不容易」，還是沒來由地打了個寒戰。
「那麼，我們先找個地方休息休息吧，這附近有什麼書店嗎？」
「哎呀，怎麼你到哪裡都想著逛書店嘛！」
「不是去消磨時間，這是去張公山公園之前的必要準備吶。」馬鳴一臉神秘地晃了晃食指，「再說，年輕人多吸收點知識有什麼不好。」