到底要設計成怎樣的款式，才能保證在大賽中脫穎而出呢？
葉小蠻兩肘支在桌上，雙手托臉，從發尖到眉尖直至腳尖都愁雲密佈。自從被科林委任去參加大賽後，她就地位上升，連工作室都換成單獨一間。可是，她還是無法快樂起來。
一連七天，連雙休日包含在內，一周下來她沒休息過一天。
七天內交上去十個式樣的畫稿，全被退回來了。
將軍戰死在沙場，設計師倒在圖紙上。這是一種最殘酷無情的生命終結，而且你還逃不掉。
葉小蠻最欣賞的是中國古典傢俱。這次公司要拿硬木傢俱的設計稿參賽，她當然是先在自己喜歡的樣式上下手了。所以，第一天她畫的就是羅漢床。也多虧了那張床，讓她獲得了惟一的參賽資格。
讓她意想不到的是，負責包裝和推廣的卡爾廣告公司說她的設計還有所欠缺，根本不具備去參賽的基本條件。沒辦法，重新設計吧。她又設計了一把椅背和扶手邊沿部分都伸展出去的"四出頭"官帽椅，被斃掉了；又設計了一個透雕靠背玫瑰椅，被斃掉了；看來卡爾對她設計的椅子不感興趣，她又改變戰略，交上去一個五開尖式的坐墩，也被無情地斃回來，她一咬牙，一連氣設計了卷書式小條案、束腰小半桌、五足圓花幾、羅鍋掌二人凳、彩繪小提盒、塔層五斗櫥、品字形欄杆架格七件傢俱的式樣，沒想到沒有一個設計稿能逃脫厄運，統統被斃了回來。
她的心情也由一開始的興奮走入驚詫、喪氣、木訥、麻木，最後終於到沮喪、氣憤和憤恨……
早上她與卡爾的設計總監徐徐通過電話，徐徐說話很客氣，婉轉地告訴她設計稿通過的決定權在他們黃總手裡，換言之也就是葉小蠻的設計稿最終是在黃總那裡栽的跟頭。至於被斃掉的根本原因，葉小蠻換了五個角度都沒有問出。從電話裡她聽出徐徐的口風很緊，這也能理解，她是卡爾的人，做事自然為卡爾著想。
放下電話後葉小蠻對卡爾的黃總產生了極大的憤懣。
他一個外行人憑什麼說她的設計稿不過關？
徐徐這樣說還情有可原，畢竟徐徐也是學設計的，而且電話裡可聽出徐徐素質比較高。
葉小蠻自認為她是一個肯向高層次低頭的人。假若你不如她，要想讓她低頭，那簡直比登天還難。
桌上的畫紙白白的，一塵不染，她左看看看不出感覺，右看看還是看不出感覺，這一刻她覺得思維腐朽了，像是有生命的東西一下停止呼吸。她忽然懷念起當學生的年代。那時無憂無慮，坐在課堂上只聽老師講就夠了。現在沒人幫你，你要承獨自擔起重任。
突然，桌上的電話響了，將她嚇一跳。她拍拍胸口抓起電話，裡面傳來姿姿的聲音。
她說自己和唐靂已到碧海裝飾集團報到，上班以後工作狀態好上加好。她們倆獨立接第一單設計活了。雖說只是一個複式家居設計，但對於剛出道的設計師已經算不錯了。她們兩個這幾天也在加班加點，想在上班伊始做出點像樣的成績來。
聽說小蠻被公司選中參加大賽，姿姿非常高興，所以打來電話表示祝賀。
兩個人忘情地聊了四十分鐘，直到有人來敲門，小蠻才慌不迭地掛斷電話。
是設計部助理找她。說卡爾廣告公司的主任徐徐請她去卡爾面談。小蠻的心一下提到嗓子眼，她的眼珠快速地轉著，想在沒有跨入卡爾大門之前揣摩到徐徐的心理。
懷著忐忑的心情小蠻走進卡爾。
見到徐徐的第一眼時，小蠻就知道她遇到了厲害的角色。
在小蠻的想像中，徐徐應該是個非常職業化的女性，一頭短髮打理得一絲不亂，兩隻大眼炯炯有神，唇部線條剛毅無比，和笑起來像經過多次訓練的面部表情。
她想的這些徐徐都不具備。
徐徐有著一頭飄飄忽忽的酒紅色長髮，兩隻眼睛像新月一樣會彎到人的心底，薄薄的嘴唇只在中間部位豐厚了一點，整個線條屬於全世界都在流行的流線型，而她的笑是那樣的甜美，美到你不得不說她才是美的真正代表。
很眼熟！
這是小蠻看見徐徐的立體圖像後，傳達到腦海中的另一個重要意念。
哦，小蠻恍然大悟。見過她的，在畫報上，那些關於設計的畫報上。她是業界的第一美女，連老師都這樣說。他們都管她叫"吁吁"，說她是個會讓人追到氣喘吁吁的人。
是她！小蠻想。
這就好辦了。
她不會為難自己！
真正的美女遇見真正的美女就像英雄遇見英雄一樣，惺惺相惜。只有對自己的美麗沒有信心的女人才會妒忌其他美女。
這一廂，徐徐從小蠻跨進她的辦公室時也在內心驚呼了一聲。
世間竟有如此靈巧的女孩！
如果不是親眼見到，將是無法想像。設計師的眼睛都是用來做透視的。徐徐捫心自問，什麼樣的美女她沒有見過？大到國際級的電影明星，小到平面模特，黑髮的、金髮的、中國的、外國的近距離接觸過不少，但似小蠻這般充滿靈氣的美女她還是第一次看到。怪不得她的作品中透著一股靈氣，那根本不是特意畫上去的，單單落筆時，她已將身體內的幾分靈氣流露於紙上。
"啊——"
徐徐咳嗽了一下，藉以掩飾自己的失態，然後請小蠻坐在桌對面。
"對不起我這幾天很忙，本來早該請你來談談，卻耽誤到今天，真不好意思。"
徐徐盡量讓自己顯得很友好。與這樣的女孩打交道她會一眼看出你的內心，你對她的友好程度會深深影響到接下來的每一個細節。
"你好漂亮哦！"
小蠻說。她是發自內心的。見人家長得如此漂亮還對自己很謙虛，她當然是揀好聽的話說了。
"不如你設計的傢俱漂亮！哦，我真佩服你，這麼小的年紀，居然在幾天內設計出這麼多式樣來！"
"呵，別提了。"小蠻的語氣很輕鬆，她一點也不感到緊張，像面對姐姐一樣，說："都被斃掉了……設計出一萬個式樣又有什麼用？還不是上不了生產線！"
"那我們就一塊兒找找毛病吧！"
徐徐笑著說。她將圖紙展在桌面上，拿了一支筆遞給小蠻，然後站起身去拿杯子，想親自倒一杯咖啡給小蠻。
這時，電話鈴響了，她又返回身來接電話。
這一切在小蠻的眼裡都極為優雅。
"你好。哦，是黃總啊……科林傢俱企業的設計師已經到了……我們正在商議……哦，一會兒您過來，好，我會讓她在這裡等您。"
放下電話後，徐徐對小蠻說，過一會兒他們卡爾的黃總會來參加討論，讓小蠻再仔細斟酌一下，她去給小蠻倒咖啡。
徐徐離開的時間之久讓小蠻聯想到卡爾的飲水機一定很少。其實她這會兒一點都不渴，只是很想聽聽徐徐的高見。
"徐主任，我真的想不出來其他的方案了，怎麼辦啊？"
聽到有人進門，小蠻頭也沒抬地說。她想向徐徐撒撒嬌，讓她幫自己想想辦法，總這樣被斃掉確實不是事兒。
可是，進來的人並沒有搭腔，只將一疊資料放在小蠻面前的桌上。小蠻偏過頭一看，是一個她不認識的女人，窘得她臉刷地一下紅了。
那是一摞國外的資料，一準是徐徐讓資料室送來給她做參考的。小蠻拿過幾本，一頁一頁地飛快瀏覽。其中有幾幅圖在眼光一觸到時就給了她很大的啟發。
這時，她又聽到門響了。
這一回她可不敢亂說話了，哪怕進門的是徐徐她也決定不先出聲。
可是，那人要進沒進地又停住腳步。
小蠻聽到樓道裡有人喊"黃總"，身後的人沒來得及說話，便轉身出去了。
葉小蠻輕輕地"哼"了一聲，用筆在桌上狠勁戳了幾下表示她的不滿。
當她剛想嘀咕幾句繼續發洩一下，黃總和外面說了一句什麼，就又向屋裡走回。
一聲一聲地，腳步離她越來越近。
空調的溫度已被調節至最低點，可賀天驕還是沒有感到一絲涼意。
從孝感回來後，他就沒出過錦瑟大廈的大門。
錦瑟大廈有四套起居房，都在頂層，是為四個股東臨時下榻特意設置的。雖然明勳他們三人從來沒住過，裡面的設施卻齊備如家，每天還有專人細心整理。
天驕每逢心情不好就住這裡。
原以為能穩穩地找到那女孩，因為他也在孝感背著明勳他們三人努了半天的力。但事與願違。不能知道她姓甚名誰家住何方，天涯也許就此永別。這滋味比一下割掉自己的心臟還難受。
不知明勳是否也是有如此感受。看他的神態，他陷下去的程度好像更深。
天驕背靠著窗，面向著空調，手中握了一杯他最喜歡的意大利純正Espresso。隔著杯壁的咖啡不再灼熱了，杯中冒出的熱氣早已在與空調吹出的冷氣的激戰中敗下陣來，他頹廢地將杯子舉到嘴邊，但又不想把咖啡灌到喉嚨中。
苦的咖啡為什麼還要喝呢？
即使加了奶它還是苦咖啡呀！
但是，世上能喝的液體並不是很多，白水、酒、糖水、茶、咖啡……總要喝一種啊。
就像男人，身邊總要有一個女人！
所以，就會有人替你張羅，替你費心，甚至幫你物色，代你挑選。賀天驕不自覺地又想起前幾天姑姑安排的相親見面會。
他不可能去。
他根本就不想見她！
任姑姑把她誇成怎樣的美女或公主，他也沒半點興趣。
雖說見見面也沒什麼大不了，見了可以拒絕嘛，但是，他就是不想見。他怕他開了這個頭以後，一見而二見，二見而三見，三到無數。
"當當——"
兩下扣門聲，打斷他的思緒。
估計是明勳。他剛給明勳打過電話，叫他來開會。一般他不會臨時找明勳的，只是今天有點特殊。
公司出問題了，需要請另三個股東來商討方案。雖說那三個股東沒這方面的要求，但天驕還是願意讓他們參與意見。畢竟公司是四個人的，有了問題他應該向股東坦白。
"你也心情不好吧？"明勳一進門垂頭喪氣地說，"我不知道全球氣候是不是真的變暖了，壓得人喘不過氣來。還有兩個半月大賽就要開始了，現在方案都沒著落，多會讓人提精神啊！"
誰都看得出大賽的事明勳很重視。臨從公司出來時他還去過徐徐的辦公室，本來想好好地給科林的設計師上一課，但接到天驕打給他的電話，他就趕過來了。
一路上他還在生科林趙總的氣。他進徐徐的辦公室時看見那個參賽的女孩了。一個紮了兩個辮子的小女生。這科林的趙總是怎麼了，找不到合適的人參賽，派那麼一個小女生出來？她的作品倒是他點頭過關的，但他並不知道是這麼個小女生？這是首屆大賽，決賽時要現場比試，沒有前車經驗可借鑒，她沒見過那種大場面怎麼可能鎮得住場？
想想就令人頭痛！
黃明勳站到天驕面前還在皺著眉。
天驕笑笑，沒說話。他臉上的表情甚至笑容都明明白白地說明了他的心情。
他何嘗不煩呢？從他去孝感，到回北京，到接到業主的投訴，他的心情就沒好過。
為了更好地佔領市場，錦瑟房地產開發公司在上一年年底推出了"精裝修商品房"活動。凡是購買錦瑟商品房的客戶，入住的將會是一套全部用進口材料精美裝修的房子。此方案備受業主擁戴。很多購房者都沒時間跑裝修材料和寸步不離地盯著裝修隊，一來他們不是內行，許多環節並不熟悉，二來沒有裝修經驗。
錦瑟以大宗客戶的身份進行"裝修團購"，整體的裝修費用又下降了百分之三十，替業主省下一筆不菲的費用。所以，錦瑟開發的房產在銷售中一直處於良好態勢。
誰也沒料到，意外發生了。
錦瑟自己沒有裝修公司，他們用招標的方式選了一家南方的公司。在簽訂合同之初，錦瑟按常規考察過他們以前的案例，那家公司還擁有A級資質，北京新近開發的幾個樓盤的裝修工程都是交給他們做，原本他們可以成為一個很好的合作夥伴，但是，隨著業主入住錦瑟，錦瑟一連接到很多投訴，繼而還有業主要求退房。
沒辦法，天驕準備另選一家裝修公司，這會損失他們一大筆錢，所以，他請三個股東過來商議。
內憂外患！
天驕想，他的心情沒有遇到任何可以轉好的理由。
明勳還在那裡絮絮叨叨。
"……天驕！你不知道我遇上了一個多傻多笨的設計師。我每天斃掉她一個方案，她每天又給我重新設計一個，我斃的越多她設計的越多，她竟一口氣在七天之內交給了我十稿，她就不知道在原先的基礎上改改。你說她有多不動大腦？我快被她折磨死了！"
"讓徐徐給她點提示！"
"哦，天！這大賽還沒開始呢。現在就不停地給提示，到比賽的時候怎麼辦？"
"嗯——"
天驕應了一聲，表示同意。其實，他的內心絲毫不為明勳擔憂，他相信明勳像相信自己一樣，沒有什麼他解決不了的難題。
兩個人正聊天，潘安和蘇蔗也到了。
他們四個一同走向會議室。
今天來開會的還有幾個業主代表，他們是受了業主委託。
會議開得並不順利，各方有各方的理由。天驕代表股東表示，錦瑟願意將房子重新裝修，而業主則表示要麼錦瑟賠償每戶五萬元，要麼就接受退房。
潘安、蘇蔗和明勳都在一旁坐著，局外人似的不表態。他們向來如此，既然公司交給天驕打理，他們就尊重天驕的意見。
會議與其說是進行，不如用僵持兩字更為妥帖。看看時間，已經進行了三個小時，卻還是沒有一個能讓會議結束的結果。
大家的臉上都流露出疲態。
正在這時，門外傳來喧嘩聲。
天驕的助理立即起身走向外面。稍頃，他又迅速地轉回，俯在天驕的耳邊說著什麼。天驕的臉色一下大變，他揮揮手做了個短暫的決定。然後，助理又急匆匆地走去出。
明勳、潘安、蘇蔗和幾個業主代表的眼光都像挖掘機一樣地向天驕臉上探去，很好奇究竟是什麼事讓他的臉色如此難看。
就在大家還沒有看出答案的時候，門"砰"的一聲被撞開了，只見一個中年婦女闖進來。
"我不信他說的話！天驕，是你說的讓我先回去嗎？我要你當我面再說一次！"
那女人一臉的怒氣，說話的聲音都發了顫。
天驕穩穩地坐在那裡，連個姿勢也沒變，他淡然地看定了她，用一種更淡然的語調開了口。
"我在開會，姑姑。您請回，我明天會去您家。"
然後，再也不說一個字。
至此，明勳他們才知道，進來的女人是天驕的姑姑。他們也隨之想到他姑姑為什麼會發這麼大的火，和天驕為什麼現在不願意見她。
"賀姑姑好！"
蘇蔗第一個起身衝到她聲旁。他覺得他有責任為好友擋一擋，天驕此刻最需要他。
"姑姑您看，業主正在找我們談判，天驕不是不想見您，他處理完這事馬上就會去您那兒。您看您對他那麼好，還給他介紹對象，您說他能不見您嗎？"
"蘇蔗——"
明勳喊他。
他的話真多，什麼都說！
那一邊天驕聽了他的話臉色更加陰鬱了。
"你住嘴！他有什麼話他自己不會說？他是啞巴？我們姑侄倆說話要你代勞？"
賀新顏不管不顧地說。她的性格就是這樣，平時看起來溫和無比，其實是一點火就燒得不得了。
蘇蔗一下愣住。
縮坐在桌子一角的潘安更不敢說話了。
明勳將眼睛望向天驕。他不好輕易言語或有所表示，他知道天驕爸爸和他姑姑之間的事。
"是你嗎……賀大夫？"
忽然，有個業主代表走到賀新顏面前問。
"你……是李……李言？"
"對啊，賀大夫！你想起我來了！當年要不是你，我今天哪能好好地站在這裡啊？見到你真好。我老念叨到醫院去看你，一直沒時間，沒想到今天在這裡見了，快坐下快坐下——"
李言說著話，拉了賀新顏坐在會議桌邊。興許是老朋友見了面有說不完的話，賀新顏一下忘記了闖進會議室的目的，與李言親切地攀談起來。其他的人倒像是看戲的一樣看著他倆，該討論的事情也無法討論了。
"他是你侄子啊？"
李言指了指天驕問。
李言是業主代表的負責人，他得知天驕是賀大夫的侄子，話語一下變柔和許多。
"是啊。我前些天幫他說了一門親，他總推三阻四，連見都不見人家一下。這不，今天我將人帶來了，這會兒就在樓下呢，他居然讓助理告訴我他今天沒時間。對了，李言，你怎麼在這裡呢？"
"唉——"
李言歎了口氣，將事情的原原本本給賀大夫講了一遍。
"既然他是你侄子，我也就不難為他了。今天回去我就召開業主會議，建議他們同意錦瑟重新裝修房子。一家人不能難為一家人嘛！"
"那就謝謝你了，李言！"
賀新顏說。她的眼角還掃向天驕，那意思是你看我還替你解決了工作上的難題。
"哪的話啊，賀大夫！大恩不言謝。當初如果不是你，我的命早就沒了。"
李言說這話時眼裡竟還泛了淚花，他站起來拉著賀新顏的手，說："還有一句話我不能不跟你說，賀大夫——年輕人的事讓他們自己去處理，你別替他們操這份心！"
"那可不行，我是他姑姑，我不替他操心誰替他操心啊？"
說話間，賀新顏又用眼去看天驕，這一看之下她又來火了——天驕早已不見人影。連同和他最要好的黃明勳、潘安和蘇蔗都不見了人影。只餘下助理和幾個重要部門的負責人尷尬地站在那裡陪著她。
賀新顏直到走到樓下時，火氣還未散盡。她雖然不高興，葉小蠻可樂得要命。可是，樂過之後她又心下有些暗暗生氣。天底下竟然有和她一樣執拗的人！天底下竟然還有連葉小蠻都不想見的人！即使他有著姑姑口中的帥、即使他有著眾人皆知的錦瑟，他也不至於連她葉小蠻登上門了都不見啊！
哼！
葉小蠻從鼻子裡面發洩了自己的不滿。
才不要因為他心情不好呢。
今天該是個值得慶賀的日子。她的設計稿在徐徐的幫助下終於過關了！可不能讓這個不識好歹的賀天驕攪了她的多日來才有的一次好心情。
下午在徐徐的辦公室裡，那位黃總轉身出去後，她靜下心來好好地鑽研了一番徐徐給她的資料。後來，徐徐回來後，與她一同分析了她失利的原因。原來她太心急了，放棄了一開始本就很完美的設計式樣，在遭到挫折後，轉過去著手設計其他的傢俱，其實她只要將原來的羅漢床再細緻一下，就已經臻於完美了。
就這樣簡單！
徐徐看著她，眼裡含的全是微笑和鼓勵。
葉小蠻拿過筆來只幾下就改得連徐徐都連連驚歎。徐徐說，她的這一稿不要說通過黃總，即使是此次大賽的評委，也照樣閉著眼睛讓她獲取初試資格。
她拿著畫稿欣喜地端詳了半天，在回家的路上還不時地拿出來欣賞。她就等著第二天上班後，交給電腦處理員，完成初稿。
但是，一回到家後，她立即發現，她的好心情想堅持下來並不容易。姑姑將她相親的專用裝束掛在最外面的衣架上，鞋也擺在那裡，就等她回來帶上她去見賀天驕。姑姑說，賀姑姑打電話已約好，賀天驕在錦瑟大廈等她們。
在路上她們匯合了賀新顏，一起趕到錦瑟大廈。任是葉小蠻再發動大腦，也無計可施了。聽天由命吧，小蠻想。此刻也惟有聽天由命。
在她靈慧的心靈中早已明白，她對賀天驕是否滿意其實並不重要，重要的是走過場，要有個相親儀式，接下來她就要乖乖地無休止地陪那賀大公子吃飯、娛樂、應酬、和其他一些無法想像的事。沒辦法，誰讓爸爸媽媽將她交給姑姑呢，暫且聽命吧。這次爸爸媽媽回來後，一定要和他們講清楚，她葉小蠻的終身大事她要自己做主。
啊，千沒想到萬沒想到，那賀大公子居然和她是同類。
即使賀姑姑不說她也能猜到，他絕不是什麼臨時有事來不及和她們打招呼而走的，應是落荒而逃。
對，一定是落荒而逃！