從前在一個小鎮上，有個修鞋匠，他家中一貧如洗，靠修鞋餬口。他名叫喬萬·巴倫托，身材矮小，可是很聰明。一天，他在補鞋子時，錐子不小心刺破了手指，他大叫起來："哎喲，疼死我啦！"鄰居們聽到他的叫聲，但沒人去理會他，因為他們對他的事情漠不關心。可是，鎮上所有的蒼蠅都聽到了，它們飛到皮匠那裡，好奇地想看看究竟出了什麼事。有一隻蒼蠅落在他手上，吮吸著從傷口流出來的血，其他的蒼蠅看到一盤盛好的麵條，就都朝那上面飛過去。
"你們這些蒼蠅想幹什麼？"喬萬尼大聲說，"去，快從我家裡滾出去！"他抓起一張牛皮，想把蒼蠅轟走，可是蒼蠅正叮得起勁，固執得怎麼也不肯飛走。於是，喬萬·巴倫托就攥起拳頭，拚命向蒼蠅打去。這下，簡直就像一場大屠殺，打得蒼蠅紛紛落地。他數了數，被打死的有一千隻，被打傷的有五百隻！他自言自語地說："誰的拳頭也沒有這麼厲害！人們都把我看得一無是處，現在我要出人頭地！"
他撿起一根小木棍，蘸著墨水，在一塊布上用打字寫道：我是喬萬·巴倫托，殺死一千，打傷五百！然後他把這條布繫在自己的帽子上。
鎮上的人看到他帽子上的字，都笑起來，問道："喬萬·巴倫托，你殺死了多少？"
"我殺死一千，打傷五百！"
這一下，喬萬·巴倫托的名字在人們中間傳開了。不到一年，喬萬·巴倫托就成為遠近聞名的人物，人人都知道他是這個王國裡最勇敢的武士之一。
這時，修鞋匠丟下他的針線、錐子、膠水、刀子和凳子，去周遊世界，尋找機遇去了。他騎著一匹又老又瘦的驢子，既沒帶行李，也沒帶錢，開始了他的旅行。他走了三天以後，穿過了一片森林，來到一家旅店前。快走近時，他便喊道："殺死一千，打傷五百的喬萬·巴倫托來啦！"
當時，旅店裡住著許多強盜。他們一聽到這位如此著名的英雄的名字就嚇得慌亂不堪，一窩蜂似的從窗戶、門口擠出去，四下逃命去了。他們丟下了閃閃發光的武器、駿馬，連桌上的飯菜也沒來得及吃。喬萬尼不慌不忙地從驢背上下來，逕直走到飯桌邊坐下來。店主迎上前來，說："著名的武士，您請吃吧。我對您是感恩不盡啊！您剛一露面，那伙強盜就嚇得落荒而逃，免了我一場災難啊！"
"這算不了什麼。"喬萬·巴倫托只顧埋頭吃飯，眼睛一刻也不離開盤子。
酒足飯飽以後，他挑選了一匹最強壯的駿馬，也就是強盜頭子的那匹，他跨上馬，對店主說："您什麼時候需要幫忙，只管告訴我。只要我喬萬·巴倫托還活著，誰也不敢來欺負您。"說完，他一刺馬，揚長而去。店主和夥計們行禮為他送行。
喬萬尼以前從來沒有騎過馬。他兩膝夾緊，每走一步，就感到好像要被摔下來一般。他心想：啊，我的錐子啊！我的針線啊！我怎麼會捨得拋棄你們呢？可是他繼續往前走，不久就學會了騎馬。他無論走到哪裡，都受到熱情款待。
喬萬·巴倫托來到了巨人國。這些巨人像栗子樹一樣粗壯，像楊樹一樣高大。見到喬萬·巴倫托時，他們張開像火爐一般的大口，砸著嘴，好像要把他生吞下去。喬萬·巴倫托像棵燈心草一樣直發抖。
"啊！你就是那個殺死一千、打傷五百的喬萬·巴倫托吧？"巨人頭目高聲叫道，"你想和我比試一下嗎？來吧，過河來吧。"
喬萬尼回答說："您最好還是放我過去。俗話說：辣椒雖小，也能讓人感覺到！要是我一拔出劍來，你們就倒霉了。"
巨人們商量了一下，然後用溫和的口氣說："好吧，我們放你過來，但是你得先讓我們看一看你有多大力氣。看見那邊有一座大山了嗎？如果你能把它推過來，給我們當磨盤用，我們就是你的奴僕，你是我們的國王。"
喬萬·巴倫托把雙手捲成筒狀，放在嘴邊，高聲喊道："喂，讓開！住在山谷裡的居民們，你們快逃命去吧！著名的喬萬·巴倫托要把那塊巨石掀起來，會砸死很多人的。你們都快逃命去吧！"
住在山谷裡的那些人家四散逃竄。最後，那些巨人也害怕了，一個接一個地逃走了。他們一邊逃一邊喊："殺死一千、打傷五百的喬萬·巴倫托來啦！大家小心啊！"
喬萬尼一看那些巨人全逃得無影無蹤了，就催馬過了河，平安地過了巨人國。他的名氣一天比一天大，人還未到，名已先到了。
他繼續向前走，碰到兩支軍隊對陣。一位國王騎在馬上，垂頭喪氣的，周圍是他的將軍們。他們士氣低落，因為如果國王在這次戰鬥中失敗，他不僅得讓出王位，還要被處死。他一看見喬萬·巴倫托，就感到充滿了希望。
國王對他說："大名鼎鼎得喬萬·巴倫托，簡直是上天派您來率領我們取得勝利的！您來指揮我的部隊吧。"
喬萬尼覺得是該說實話的時候了。他說："陛下，我沒有您想像中的那麼神奇，我只不過是一個窮鞋匠，只會握錐子，拿針線……"
"好啦，好啦。這些話留到以後再說吧。"國王打斷他的話，"現在時間緊迫，您就是我們的將軍。這是我的戰馬，已經鞴了鞍，這裡是我的盔甲和我的劍。"
儘管喬萬尼一推再推，可是他們硬是給他傳上了鎧甲，把他扶上了戰馬。國王的馬嘶叫著一躍而出。看到將軍率先衝向敵人陣地，全體騎兵也緊跟著衝了過去，勇猛地投入戰鬥，幾下便把敵人給消滅了。
戰鬥勝利了，戰士們狂歡起來，可他們的將軍不見了。他們四處尋找，結果，在十幾里外的地方找到了他。原來，他衝過了敵人陣地後，還一直向前奔馳呢。騎兵們簇擁著他回到了國王身邊。
國王向他鞠躬致謝。喬萬尼對國王說："要是剛才你們能跟得上我，我們現在就已經征服了三個王國，得到三頂王冠了。不過沒關係，反正已經勝利了，就該心滿意足了。好啦，再見吧。"
"怎麼？您現在就要走嗎？我本想把女兒嫁給您呢。"國王說。
可是說什麼喬萬尼也不肯留下，而且拒絕了任何饋贈，繼續周遊世界去了。
他走啊走，來到了亞馬孫人的王國。亞馬孫人都是著名的女戰士。她們有自己的國家，由一位女王統治著，她們不允許任何男人進入她們的國家。誰要是不幸落到她們的手裡，就要被剁碎了喂野獸，還要用他的皮來做鼓。亞馬孫女王是一個冷酷的女人，她平時從來不笑，甚至連微笑都沒有。
喬萬·巴倫托不小心走進了亞馬孫人的國土，被她們捉住，扣上鎖鏈，帶到了女王面前。亞馬孫人的院子裡有許多馬，所以到處都是蒼蠅。馬搖擺著尾巴趕蒼蠅，亞馬孫人用扇子趕蒼蠅，可是喬萬尼被鎖鏈鎖著，一動也不能動，他渾身上下叮滿了蒼蠅。
"你就要被處死了，"女王說，"這是我們的法律。你為什麼要進入我們的領地呢？"
喬萬尼耷拉著腦袋，自言自語道："唉，我的錐子，我的針線，我的凳子啊！我要是和你們在一起就不會落到現在這個地步了。"
"聽著，"女王說，"我不想像殺狗一樣殺死一個可憐的小伙子。你真的殺死過一千、打傷五百嗎？跟我說實話，我就不殺你。"
"陛下，只一擊。"
"你是怎麼做的呢？"
"解開我的鎖鏈，我就給你們表演一下。"
女王下令給他解開鎖鏈。亞馬孫人都騎在馬上，圍在喬萬尼四周，目不轉睛地盯著他。除了馬尾巴和扇子的聲音和蒼蠅的嗡嗡聲外，周圍一片寂靜。
"我就是這樣打的。"喬萬尼說著，揮動拳頭，朝空中的蒼蠅打去，把它們都打死了。他說："請您數一數吧。"
"啊？原來是蒼蠅呀！噢！噢！噢！"所有的亞馬孫人都笑了起來。她們在馬背上笑得前仰後合得。笑得最厲害得是女王："哈哈哈哈！我的天哪！哎喲，我從來都沒有這樣笑過……喬萬·巴倫托，你是第一個使我笑的人！你打蒼蠅的技術這樣高明，簡直就是上天派你到我們這裡來的。你就留下吧，做我的丈夫。"
於是，他們就舉行了婚禮，舉國上下一片歡騰。窮鞋匠成了亞馬孫人的國王。
大故事、小故事，
說你的故事吧，
我的已經講完了。
（科西嘉地區）