有位善良的老公公,他的兒子都死了。現在,他不知道,他和他的老伴怎麼生活下去,因為他的老伴也上了年紀,而且還生著病。每天,他到樹林裡去拾柴火,然後賣掉柴火,買回麵包,就這樣湊合著過日子。
一天,他在樹林裡邊走邊哼哼,這時他遇見一位蓄著長鬍子的先生。這位先生說:「我知道你的日子很艱難,我很樂意幫助你。這是一隻錢包,裡面裝著一百杜卡特錢。」
老公公接過錢包,就暈倒了。等他甦醒過來時,那位先生已經不見了。老公公回到家裡,把這一百杜卡特錢藏在一堆肥料下面,沒有向他老伴提這件事。「要是我把錢給了她,不出幾天,錢就要花光了……」第二天,他照常到樹林裡拾柴火。
那天晚上,他看到飯桌上擺滿了好酒好菜,就警覺起來,問他的妻子:「你怎麼能買到這些東西?哪兒來的錢?」
「我把那堆肥料賣掉了,」老伴回答。
「混帳!那裡面藏著一百杜卡特錢呀!」
第二天,老公公在那片樹林裡一邊走一邊歎氣。這時,他又遇到那位蓄著長鬍子的先生。「我知道你的運氣不好,」這位先生說,「別難過,我再給你一百杜卡特錢。」
這一次,老公公把錢藏在一堆爐灰裡。第二天,他的老伴賣掉那一堆爐灰,又買了滿桌子可口的酒菜。老公公回到家,看到這種情景,什麼也沒吃,一頭紮在床上,氣得直扯自己的頭髮。
第二天早晨,他正在樹林裡哭哭啼啼,那位先生又來了。「這一次,我就不給你錢了。把這二十四隻青蛙拿去賣了吧,用得來的錢買一條魚——一條最大的魚。」
老公公賣了青蛙,買了一條魚。夜裡,他發現這條魚閃閃發光,它所發出的強烈光芒照亮了四周;拿著它,就像提著一隻燈籠。到了晚上,他把這條魚掛在窗外,這樣可以使魚保持新鮮。這是一個伸手不見五指、風雨交加的黑夜,出海的漁民們在風浪中分辨不清航向。他們看到老公公窗外的光亮,就朝著這個光亮航行,安全返航。他們把打來的魚分給老公公一半,還跟他說定:要是他每天晚上把這條魚掛在窗外的話,他們就把晚上打來的魚二一添作五,跟老公公平分。後來,他們就這樣做了。從那以後,老公公再也不受苦了。
(阿布魯齊地區)