從前有個國王生了一對雙胞胎兒子：一個叫喬凡尼，一個叫安東尼奧。由於不知道哪個兒子是先生的，所以在王宮裡關於將由誰來繼承王位這個問題，有著不同的意見。最後國王決定：「為了不冤枉任何人，你們兩個到外面去找妻子，誰的妻子送給我的禮物最漂亮，最稀有，我就讓他來繼承我的王位。」
兩個孿生子騎上馬，向著不同的方向出發了。兩天後，喬凡尼到了一個大城市裡。他結識了一位侯爵的女兒，向她講了有關禮物的問題，她給了他一個封好的小盒子，讓他交給國王，然後他們舉行了正式的訂婚禮。國王拿到盒子後並沒有打開，而是等著與安東尼奧妻子的禮物一同打開。
安東尼奧騎著馬走啊走啊，可總也看不到城市的蹤影，他走進了一個茂密的樹林，樹林裡沒有路，而且看上去好像永遠也走不到頭。他不得不用劍一邊為自己砍出一條路一邊向前走去。突然，他發現了一片林間空地，在空地盡頭，有一座大理石的、鑲嵌著閃光玻璃窗的宮殿。安東尼奧走上去敲了敲宮殿的大門。給他開門的是誰？一隻猴子。那是一隻做主管的猴子，牠向他鞠了一個躬，並用一隻手做了一個手勢，將他請進了宮殿，緊跟著上來兩隻猴子將他扶下馬，然後牽著韁繩將馬帶到馬棚去了。他通過一段鋪著地毯的石階後，走進大廳，看到兩旁的欄杆上蹲著很多隻猴子，都靜靜地注視著他，安東尼奧走進了一間擺著一張牌桌的屋子。一隻猴子請他坐下，另外幾隻猴子都分別就座，於是，安東尼奧和猴子們打起了牌，過了一段時間，猴子們用手勢問他是否想吃飯，接著便把他帶到了飯廳。在餐桌旁，僕人都是一隻隻穿著圍裙的猴子；而坐在飯桌前吃飯的，也都是猴子，牠們都戴著裝飾有羽毛的帽子。吃完飯後，猴子們拿著火炬把他帶到一間臥室裡，讓他在那裡睡覺。
安東尼奧雖然有些驚恐不安，可是由於過度的疲勞，很快就睡著了。當他睡得正香時，他被一個聲音叫醒，黑暗中，他聽見有人喊：「安東尼奧！」
「誰在叫我？」他說，將身子在床上縮成一團。
「安東尼奧，你來這裡尋找什麼？」
「我來這裡尋找一個能送給我父親一件精美禮物的妻子，這個禮物要比喬凡尼的更精美，因為這樣我才能繼承王位。」
「如果你同意娶我，」那個聲音在黑暗中說，「你將得到最美麗的禮物和王冠。」
「那麼我們結婚吧！」安東尼奧小聲說。
「好吧，明天你給你父親寫封信。」
第二天，安東尼奧給父親寫了一封信，告訴他自己在這裡很好，不久將和新娘一起回家。寫完後，便把信交給了一隻猴子。這隻猴子從一棵樹上跳到另一棵樹上，就這樣來到了國王的京城裡，國王雖然對這個奇妙的信使感到很驚訝，但得知兒子的好消息後非常高興，安排那隻猴子住在王宮裡。
第二天夜裡，安東尼奧又被黑暗中的一個聲音叫醒：「安東尼奧，你沒有改變你的想法嗎？」
他回答道：「當然沒有。」
那聲音又說：「好吧，明天你再給你父親寫一封信。」
第二天安東尼奧又寫信告訴父親說自己在這裡過的很好，寫完後便把信又交給了一隻猴子，國王把這隻猴子也留在了宮裡。
就這樣，每天晚上那個聲音都問安東尼奧是否改變了主意，並讓他給父親寫信，而每天都有一隻猴子去給他送信。這樣一個月過去了，國王的京城裡已變得到處都是猴子。樹上，房頂上，紀念碑上，猴子到處可見，鞋匠們在釘鞋的時候，肩膀上都站著一隻猴子學著他們的動作，外科醫生們在做手術時，發現刀和線都被猴子拿走了，婦女們在街上散步時，遮陽傘上也坐著一隻猴子。國王對此也變得束手無策。
一個月過去了，那黑暗中的聲音終於說：「明天我們一起去見國王並舉行婚禮。」
第二天早上，安東尼奧出門時見門口有一輛極漂亮的馬車，前面有一個猴子馬車伕，後面有兩個猴子隨從。馬車裡面，坐在那天鵝絨的墊子上，滿身珠寶，頭上戴著鴕鳥毛的裝飾的，是誰呀？一隻猴子。安東尼奧上了車，坐在牠身邊，馬車便出發了。
到達國王的城市後，人們都排成長隊來觀看這從來沒有見過的馬車，而且都為王子娶了一個猴子新娘這件怪事感到驚訝。大家都把目光集中到了站在王宮台階上迎接兒子的國王身上，想看看他的態度。可國王毫無反應，連眼皮也不眨一下，彷彿和一個猴子結婚是天下最自然不過的事情，只是說道：「他既然做出了選擇，就應該娶牠。國王的諾言就是國王的諾言。」說著，他從猴子的手裡接過一個小盒子，這是一個和喬凡尼妻子所送的禮盒一模一樣的禮盒，兩個禮盒將在第二天的婚禮上被同時打開。那隻猴子被引到了牠的房間，牠想獨自待在房間裡。
第二天，安東尼奧去接新娘。走進房間，他看見猴子正在鏡前試穿結婚禮服。猴子對他說：「你看看是否讓你喜歡？」說著轉過身來。安東尼奧一下子被驚呆了。那隻猴子在轉身時變成了一個美麗的少女，金色的頭髮，高而美好的身材，就是看一看她也是一種幸福，他揉了揉眼睛，因為他簡直不敢相信眼前的這一切。可是她說：「是的，我就是你的新娘。」說完，兩個人便擁抱在了一起。
王宮外面站滿了前來觀看安東尼奧王子娶猴子做新娘的人們，可是當人們見到一位如此美麗的少女挽著王子的手臂走出來時，都張大嘴巴說不出話來。在路的兩旁，所有的猴子也都排成隊，站在樹上，房頂上，窗台上。當新郎和新娘走過時，牠們也都身子一轉恢復了各自的原樣：有的變成了貴婦人，身穿長裙，拖著長衣裾；有的變成了騎士，頭戴裝飾著羽毛的帽子，腰間掛著寶劍；有的變成了神父；有的變成了農民；還有的變成了宮中的侍從。他們都排成隊跟隨著新郎新娘去參加婚禮。
國王打開禮盒。喬凡尼的妻子的禮盒裡有一隻飛舞的小鳥，牠能被關在盒子裡這樣長的時間，真是一個奇跡。在鳥的嘴裡有一粒胡桃，在胡桃裡面有一顆金的桃仁。
在安東尼奧妻子的禮盒裡也有一隻活著的小鳥。小鳥的嘴裡有一隻不知如何鑽進去的小蜥蜴，小蜥蜴的嘴裡有一粒胡桃，人們也不知道牠是被如何放進去的。打開胡桃，裡面有一塊被疊得很好的、用一百根絲織成的手絹。
國王已準備好要宣佈由安東尼奧繼承他的王位，喬凡尼變得臉色發青。這時安東尼奧的新娘說：「安東尼奧並不需要他父親的王位，他已經擁有了我作為嫁妝帶給他的王位，因為他與我的婚禮解除了那使我們變成猴子的魔法。」所有那些由猴子變成的人都歡呼讓安東尼奧做他們的國王。就這樣，喬凡尼繼承了他父親的王位，並和他兄弟和睦相處。
他們就這樣享受著生活，
我卻一無所獲。
（蒙塔萊·皮斯托亞地區）