美也子給青沼禎二郎所在的旅館打電話。
「先生，在工作嗎？」
晚上9點鐘。
「正在考慮開頭。」青沼用沒有抑揚的聲音回答。
「哦，已經開始干了，謝謝。這麼說構思已經出來了？」
「哎，差不多了，寫的時候就能確定下來了，現在正在想開頭。我不快點開始，下面的工作就耽擱了。」
「就是啊，對不起。」
「你不過來了嗎？」
青沼剛才就在等著美也子。美也子臨走時說等會兒就回來，所以，這麼晚還沒來，他著急了。
「嗯，這就去，我給您帶點吃的。」
「唔，帶一點兒吃夜宵。」
「威士忌有一瓶，別的還要什麼呢？帶點兒飯團和水果吧？」
「行啊，隨便你。」
「另外還有，是先生最喜歡的。」
「什麼？」
「美人。」
「什麼？」
青沼對她的話不大明白。
「一個漂亮的女郎，美麗動人……」
旁邊的可禰嗤嗤笑著搗了搗美也子的腰。
「什麼，不是你自己？」
「我偶然遇見她，她一定要跟我一起去，她是你的崇拜者，而且長得非常美。」
「唔。」
青沼不大滿意。好像對美也子不是自己來很失望，卻又不好明說。
「反正我馬上就去。」
「還要多會兒才能到？」
「現在就坐車去，大約20分鐘吧。」
美也子掛斷電話，望著可禰伸了伸舌頭。
「好像在著急呢。」可禰從打電話的情形上猜測道。
「男人都是這樣。怎麼樣，跟我一起去吧？」
「既是你叫我去，只好從命啦。」
兩人出了電話亭，招呼一輛的士，朝熱鬧的大街駛去。
買了飯團和水果，兩人又上了車。
「他同意我去吧？」可禰在車裡說。
「沒關係，你的兜齒特別討男人喜歡。」
美也子讓可禰拿著威士忌，自己將另一包抱在腿上。
「你說什麼呀，美也。」
「哎，真的嘛，我都迷上你了。我是個中性人，所以感覺更深刻。」
美也子知道可禰的輕浮的秉性。在餐館一起工作的時候，只要客人說幾句好聽的話，她馬上就會跟人走，而且廝混一陣，又會換人。有意思的是她並非以金錢為目的，在相愛期間，將純真的感情傾注給對方。可禰自己也說過，她的性格就是今天愛明天厭。
她生得皮膚白嫩，眼睛和嘴唇富有青春魅力，因此特別惹男人注意，但她從不能專一，在別人眼裡很容易被誤解。美也子同她相處了一段後，覺得她還有幾分稚氣。可禰也認識美也子的丈夫卓一，對美也子在店裡工作時的生活不亂說。充當同R銀行井村行長之間的聯絡員的也是可禰，這事即使見了卓一她也不吐露牛分。她認為那是服務界的女人的仁義，而且她從年輕時就受到過這種教育。
「這樣對不起那位菩薩般的丈夫吧。」
可禰也悄然對美也子這樣說過。
汽車駛到澀谷的旅館前。
美也子帶著可禰往青沼所在的房間走去。
「啊，這兒不錯呀！」可禰望著下面的路燈和六角紙燈映出的假山石說道，「美也子，這樣的地方，費用很高吧。」
「是啊。」
美也子一邊笑，一邊帶著可禰走進那所孤獨的住室，在六廳隔著隔扇招呼道：
「青沼先生，我回來了。」
裡面，青沼「噢」地應了一聲。
拉開拉門，青沼桌子上放著檯燈，正回頭朝這邊望，看著美也子說：
「這麼晚才來。」
「對不起，事情太多了，還帶來這麼多吃的。」回頭望著身後的可禰，說，「這一位就是我剛才在電話裡說的。」說著讓開身子把她露給他看。
青沼禎二郎表情有些不知所措，自己帶來坐墊坐到兩個女人的面前。
「晚上好！」可禰落落大方地寒暄道，「碰到美也子，她叫我一定跟她來，我跟著來了，打擾您了吧。」
「哪裡。」
青沼朝可禰的臉上瞟了一眼，那樣子似乎並不怎麼驚奇。他是個喜怒哀樂不甚外露的男人，眼鏡下面的眼睛總是低垂著，嘴唇微微蜷曲。
細長的臉龐同虛無的風度十分和諧，他本來就是個公認的花花公子。「哎，威士忌。」美也子從紙包裡拿出來伸到他面前，「先生，叫女傭送水來吧。」
美也子拿起房間裡的電話：「對不起，請送點冰和水來，再拿三隻杯子……」
青沼眨巴著眼睛，使勁地抽著煙。
「聽說您開始工作了？」
美也子在三人乾杯喝了摻水威士忌後向青沼禎二郎問道。
「嗯。」
其實青沼一行也沒寫。原來，他沒有時間寫一部新書。有這些時間不如寫些連載小說。
可是，被逼到這個地步，不得不構思一個適合出版單行本的情節，這些還沒有完全考慮好。只是，開頭好像心裡有了點數，但整個構思沒出來，文體就不好定。
他靜不下心來。這同關在他常去的旅館裡那時候不一樣，地方也不適應，心中老想著美也子，沒有心思寫作。實際上美也子走後他也曾拿起筆多少寫一點，可是，由於對今晚美也子的期待和她遲遲不歸，怎麼也寫不下去。
打電話的時候，對美也子說已經開始寫了，其實只寫了開頭兩三行，就扔到碎紙簍裡去了。
「開頭部分能讓我拜讀一下嗎？」美也子忽閃著那雙大眼睛問道。
「不行，現在還不行。」青沼從容地答道。
「哦，為什麼？我想看看嘛。」
「還只有兩三頁，我寫的東西不到一定程度不好拿出來給人看的，寫得半半拉拉的什麼也看不明白。」
「什麼時候可以？至少明天早上讓我看10頁。您很忙，我就每次看10頁吧，代銷店也在盼著呢。」
「……」
「我能出版先生的書，連代銷店也半信半疑的。所以，我想讓同行們大吃一驚。先生，給我寫一本好的。」
「是啊，我也這樣想呢。」
青沼興致不高地回答著，連忙將摻水的威士忌杯端了起來。
「先生下筆很快吧？」
「不，不快，所以，寫得慢，正為難呢。」
「可是，有一次雜誌的閒談欄上介紹過，說您一夜寫50頁還很輕鬆。」
「沒有的事，那太誇張了。不順利的時候，曾經一夜只寫兩頁。」
「那麼，這次為我寫書，可要下決心啊！」
「這次是在寫連載小說的中間穿插著寫一部新書，不容易啊，所以，雖然別人也叫我寫過新書，可我只答應了你。」
「真對不起。」
美也子低下了頭。青沼寫新書，據說每月要關起來兩次，三個月脫稿。
「這次實在是叫先生為難了，請您原諒。」
美也子看著在一旁不說話的可禰說：
「可禰，你也給先生說說什麼嘛。」
「可是，我不知道該說什麼好。」
她只是微笑。微微泛紅的水汪汪的眼睛足以挑動男人的心。
「可禰是先生的崇拜者，到了先生面前卻什麼也說不出來了。她很天真。」
「是嗎。」青沼禎二郎看著可禰說，「你們是朋友？」
「哎，是好朋友。」
「看上去長得很漂亮，在哪個高級的店裡工作吧？」
「哎。」
可禰望著美也子輕輕地一笑。
「以後，可禰經常到先生這兒來玩，可以嗎？」
「……」
「我有事不能來的時候，什麼事給她說就行了。」
「哦，你不能來？」
「不，我會盡量來的，要是被工作拴住，就一時脫不開身。她一定會來。所以，請您好好地寫。」
「這位可禰來的話，對你的情況都瞭解？」
「哎，我的秘密她全知道。」
美也子縮著肩膀，把酒杯端到嘴邊。
青沼禎二郎起身上衛生間去了。待他走後，美也子臉湊近可禰。
「怎麼樣，這個人？」
「嗯，小說家我是第一次見到，看上去有些裝腔作勢。」
實際上，可禰也不像同店裡的顧客那樣隨便了。
「不是，都很平常。怎麼樣，可禰，今天晚上沒關係吧？」
「我是可以的，可是他卻對你著迷呢，是不是？剛才你們說話的時候，我在一邊看著呢，青沼看你的眼神可不一樣啊，跟看我時完全不同。」
「哪裡！」
「不，真的，所以，我沒有把握。」
「可禰，別說這個，拜託了。」
「怎麼了？」
「我就說我有點事要出去一下，以後就全拜託你了。」
「我沒有把握呀。」
「沒關係，他以為我今天晚上會一直陪著他，所以，不動點腦筋是不行的。怎麼，不討厭吧？」
「是啊，有些裝腔作勢，但也不是沒有興趣，同店裡那些顧客不大一樣。我雖然臉上沒顯出高興的樣子，可是，說不定那樣反而能奏效呢。」
「你還是有信心的嘛，可禰，真的拜託了。」
青沼禎二郎回到座位上。美也子不聲不響地站了起來。
「你到哪兒去？」
「不去哪兒，打個電話。」
「同什麼重要的人聯繫？」
青沼的眼睛往上翻著。
「不是，我只有工作上的事。」
美也子笑嘻嘻地走了出去。青沼端起了威士忌。
「哎，」他低聲問坐在對面的可禰，「聽說她有丈夫了，真的嗎？」
「真的，很不錯呢。」可禰答道。
「唔，除了丈夫之外，有相好的男人嗎？她長得那麼美，她丈夫不會對她不管不問的。」
「嗯，可能沒有，現在只有您一個人吧。」她笑著說。
「你很會說話嘛。你在哪個店裡工作？」
美也子坐上的士，越過三宅阪，來到銀座，再駛往築地，左轉彎到了三濱町。
「在這兒下車。」
下車的地方是高級飯館街，街道兩旁擺滿了私人汽車。家家飯館都招牌明亮，圍牆裡面的建築物幽靜昏暗。
美也子走進一條小巷。兩側是高級飯館的圍牆，小巷的路面是碎石砌的。正面有一座不大顯眼的門面，進去後，裡面是個小巧而整潔的庭院。走過院子，來到一扇狹窄的格子門前。
進了門，門口的鋪板擦得乾淨珵亮。一個迎客的女傭看到美也子，笑著招呼道：
「您來了！」
「你好！」
「好久不見啦……」
「真是的呢，近來好嗎？」
「托您的福……快進去吧，剛才就在等著您呢。」
美也子走進屋裡，沿著長長的走廊往裡走去。同狹小的門口相比，裡面倒很深。院子裡，光線暗淡的六角紙燈吊在柳枝上。
一看就知道，這裡原來是專供招妓遊樂的酒館，可是現在廢業了。一個為裡間開門的女傭坐在客廳套間的拉門前，伸手對裡面的人通報說：「來了！」說著打開拉門，讓美也子進屋。
一個頭髮花白胖墩墩的男人正同一個中年女人對飲。是R銀行行長井村重久。他朝美也子瞟了一眼，那眼神似乎是說：你怎麼才來！微醉的臉上已現出紅暈。
「老闆娘，你好！」
美也子對跟行長對飲的白白胖胖的女人打招呼。
「啊，您來了！」
老闆娘仍舊遺有柳橋出身的風韻，雖已50歲，但看上去很年輕，辦事機敏圓滑。
「好久沒見到您啦，看您這麼精神，真高興。」
「好久沒來拜訪了……」
「早就在等著您呢。」老闆娘笑臉轉向行長，「這下子，我的任務完成了，用不著我在這兒陪了。」
「對不起，我來晚了。」
美也子向行長致歉。
「社長先生，你很忙啊！」
「哪裡啊，我是瞎忙乎……」她不是回答行長的話，卻對著旁邊的老闆娘說，「老是有事。」
「行啊，你的性格就閒不住。其實忙一點人倒活得年輕些。我生意停下來以後，精神鬆懈，人也越來越老了……」
「啊，看你說的，老闆娘，你總是又年輕又漂亮。」
「好了好了，你們總是互相恭維，行了。」行長端起了酒杯。
「剛才就等急了。」
「幸好我已不是那個年齡了，她在外面不論幹什麼輕浮的事，我都泰然自若。」
「淨說這種話，」老闆娘笑著轉身退去，「好了，您們談吧……」
「哎，老闆娘，坐著嘛，我剛到這兒，好久沒見了，有許多話要說呢。」
「唔，噢，以後再說吧……」
老闆娘笑嘻嘻地走出門去。
等她腳步聲聽不見時，井村用眼神招呼著美也子，說道：「你讓我好等啊！」
美也子一移到井村的身邊，井村便把她的手放在膝上使勁地握著。
「我這麼忙，只有你才會讓我比約定時間多等了近一個小時。」
「對不起，同人會面，實在脫不開身。」
「社長的事業很順利吧。」
「別挖苦我了。」美也子拿起面前的酒壺，給行長斟酒，「哎，那筆款子，手續辦好了？」
「嗯，隨時都可以用了。」
「謝謝，還有件事想請您幫忙。」
「什麼？你以為事情好辦？又要我辦什麼？」
「這個晚點兒也不要緊，想再要200萬元。」
「錢用得不少嘛，沒問題吧？」
「實在需要周轉資金，現在用的只有三成，下一步我想做大點的，心越來越大了。」
「要適可而止，畢竟只是一半帶有愛好的生意。出版業這種生意沒有准，不要憑一時熱情辦事，最後弄得竹籃打水一場空。」
「沒關係，我也沒多大的野心。我明白自己的界限。」
「可是，你的界限在一個女人來說有點大了。是請誰幫你經營嗎？」
「那不需要，而且那樣一來以後也麻煩。」
「是啊，對你這樣的女人，男人往往會產生別的慾念。」
「我倒是想自己幹幹試試，按自己的設想去幹。手頭的錢周轉得還不理想，所以，只有請您幫幫忙。」
「唔，好吧。」
「銀行裡的人，沒說什麼嗎？」
「背後可能說什麼了吧，不過，對這些我不在乎，我要幫你達到你設想的界限為止。」
「太謝謝了，真是對不起！」她低下頭，握著男人的手，「還有一件事。」說著臉貼到他胸前，從下面盯著他。
「還有？」
「嗯，今晚不能在一起住了。」
「什麼？」
「我想在一點半之前離開這裡。」
「是因為你丈夫？」
「哎，今晚說好一點半之前要回去的。」
「每天晚上回去都很遲，是不是他有疑心了？」
「不是，像我平時說的那樣，即使我一夜不回去他也不會說什麼的，不過今晚有事不能不回去。」
「你想引誘他。」
「哪裡，最近健康情況不大好，正在睡覺呢。」
「病了，那就行了……」
井村嘴上說著，把美也子抱到膝上，緊緊地摟著。
美也子是在凌晨兩點前回到青沼的旅館的。
因為太晚了，旅館的庭院裡一團漆黑，女傭也不多了。美也子到那所獨房子前遇到一個女傭，便問道：
「先生已經休息了嗎？」
言下之意是他是否同可禰在一起。
「不，噢，一直在工作呢。」女傭一隻手上拿著開水瓶，「我去換點兒熱茶來。」
「還有一個客人在嗎？噢，就是那個女的。」
「沒有，不在。」
「哦，回去了？」
「哎，好像在您走後30分鐘左右就回去了。」
沒想到。再三拜託了可禰，怎麼回事？
「先生一次也沒上床，一直在工作嗎？」
「是的。」
美也子進了屋。
隔扇那邊傳來筆在紙上沙沙划動的聲音。她輕輕地打了聲招呼。
聲音停住了。
打開拉門，青沼禎二郎臉朝這邊扭著，知道是美也子，便擱下筆，轉過身來，滿臉生氣的樣子。
「我來遲了。」
美也子一邊微笑，一邊保持一定距離坐在他旁邊。
「呀，寫出這麼多了？」
她故意睜大眼睛往桌子上瞅了瞅。已經寫出五六頁了。
青沼禎二郎並不應聲，取出香煙，默默地點上火。眉宇間聚著神經質的皺紋。
「對不起，我覺得有可禰，晚一會兒不要緊，所以回來遲了。可禰已經回去了？」
美也子若無其事地掃視了一下屋裡。屋裡一點兒也不亂，青沼禎二郎坐的坐墊仍放在原位，擺在榻榻米上的傢俱也都安然沒動。
這間屋的裡間是臥室，一扇拉門關著，裡面沒看。據剛才女傭說，可禰在美也子走後30分鐘左右就慌慌張張地回去了。
她想，那樣拜託了可禰，真是不可信。
「哎，」青沼禎二郎抬起臉，皺紋密佈的額頭下，一雙眼睛瞪著她，「她是幹什麼的？」
「哦？」
「我問你，她是幹什麼的，你說，是不是野妓？」
「你都說些什麼，先生，哪有的事！」
「怎麼回事？」青沼嘴邊現出輕蔑的嗤笑，「你走後，她突然溫柔起來，那種技巧是在生意上學來的，我一看就明白了。唔，那些我一明白，連你的品性我也清楚了。」
「……」
「你帶那個女人來的用心，你以為給個什麼樣的女人我都會接受的，是嗎？」
「先生，你別……」
「這是常見的手腕，酒吧裡就經常耍這種花招。你並不聰明。你以為使那種顯而易見的手腕我看不出來嗎？」
美也子一時無話可答。在她心虛的當兒，青沼禎二郎猛然抓起桌子上寫好的稿紙。
「我說話算數，看，我在寫。」
抓著的手一鬆開，稿紙嘩嘩啦啦地撒了一地。青沼額頭上青筋直冒。
「你不能把我看錯了。我們約好的，今天晚上我寫稿，你通宵守在我身邊。」
美也子一動不動地盯著青沼，接著不聲不響地拾起地上的稿紙，一行一行地從頭看了起來。
青沼在一旁凝視著美也子的眼神和動作。美也子敏感地感覺到青沼在注視她動作時那灼熱的目光。讀著書稿，她越來越感到沉悶緊張。至少，在看書稿的當兒，青沼可能也在目不轉睛地盯著她吧，然而，她並不知道在讀完書稿那一瞬間他會幹什麼。
青沼覺得自己被美也子愚弄了。事實上真的被她耍了，所以，此刻他確實生氣了。一口氣寫出這些，也是出於與美也子的伎倆要對抗的心情。稿子上的字句都是一氣呵成，沒有擦掉的，也沒有後添的。字裡行間似乎都包含著青沼的憤怒。
美也子一頁一頁地看，時間在流逝。好像她在祈禱，希望盡量延長這種安全的時間。
美也子和可禰在同一家店裡工作的時候，經常遇到男客的各種誘惑，要從中解脫是要有相當的技巧的。老是靠撒謊並不能長此以往。終於，由於不能自圓其說而自繩自縛，最後只好寧肯讓店裡失去那位客人也要宣告破裂，以便徹底擺脫。
然而，在這裡用那一招就不靈了。情場老手青沼對女人的那些小花招全清楚。從他一口氣寫出那些手稿也能知道，他在對美也子賭氣。青沼如果通宵寫稿，就徹夜陪伴，這句諾言，他要強行讓她履行。
美也子終於看完了最後一頁。
「怎麼樣，有意思嗎？」一直凝視著的青沼連忙追問。
「很好啊。」
實際上，美也子的確覺得很有趣。
「想早點看到下文。」
她故意無拘無束地笑了笑，以緩解眼下的緊張局面。青沼禎二郎倏地站起身，默然從美也子身邊走過。她有一種預感。
一陣輕風吹到脖子上，接著青沼從後面一把抱住了美也子。
「不行！」
青沼兩手在美也子的胸前抱得緊緊的，兩臂用力還不太大。他一動不動地站著。
「不行，先生！」
美也子笑著掰男人的手，結果自己的手反被握住，被一起抱住了。
「你還說什麼，諾言呢！」
青沼在美也子的耳邊噴著熱氣。
「我已履行合同，這次輪到你了。」
「不行！」
「什麼？」
「您真狡猾，先生。」
美也子蹭著身子，慢慢地想從青沼的手臂裡解脫。
「您才寫五六頁，真滑頭！」
「可是，你……」
「不，我是說過要為您服務，可是我還沒產生感情呢，這是您的職責。太性急我不喜歡，女人的愛情是一點一點產生的，所以說，就像3m頁的稿紙只寫了五六頁一樣，我對您的感情才剛剛有那麼一丁點兒呢。」
「好吧，我等著，可是，等我把稿子寫到一半的時候，怎麼樣呢？」
「嗯，」美也子笑道，「說不定等不到那時候，我就會弄得您無法工作呢。」
「唔……」
「哎，先生，有件事想請您諒解哩。」
「……」
「您的大作我已經能拿到了，所以，我又趁勢請谷尾重夫先生也給寫一部新書。」
「谷尾君？」
青沼轉過臉來。谷尾重夫是青沼禎二郎的競爭對手，風格與他類同。
「谷尾君答應了？」
「哎，我一說出您的大名，他就爽快地答應說，『好，我寫』。」
「難道你剛才到谷尾那兒去了？」
青沼現出另一種眼神。