1
田原回到報杜見了時枝，說道：
「喂！我搞明白了。」
田原把找到小客車司機的事告訴他。時枝聽了後說：「從三鷹站上車，下站就是武藏境，離殺人現場最近了。」
「那麼，為什麼不坐汽車，非得坐一站電車不可呢？」田原問道。
「他怕司機知道目的地，所以不能從深大寺直接坐汽車到武藏境。從三鷹車站下來，再坐一站電車，倒是想得十分周到的。」
「是的，我也是這麼考慮的。」
「這樣說來，他們在武藏境下車，崎山把沼田一直帶到殺人現常這樣說得通嗎？」
「是啊！這是個問題。是不是立刻帶到現場呢？等一等，我們來計算一下時間。」
田原想道，四時二十分到達三鷹車站，坐一站電車到武藏境下車，包括等電車時間在內，需十二、三分鐘。
從三鷹車站坐汽車至現場附近，包括步行時間在內，粗略一算也得到五點鐘了。
「五點鐘的話一」，田原說，「一月三十日下午五時天全黑了。把沼田帶到附近麥田里，那不會有人看見的。」
「那麼說，崎山殺害沼田的可能性最大了。」
「那麼，他的殺人動機是什麼呢？」
「崎山把罪名都推給沼田，而自己卻消遙法外，以後又不管他了，沼田對崎山非常痛恨，開始監視崎山的行動。」田原象背書似地說出自己的推理文章，「崎山從P稅務署調到R稅務署，仍然擔任法人稅科科長，依然做盡壞事。沼田想抓住崎山的把柄。崎山和業主的談判場所是在』春香『，沼田站在』春香『門口監視崎山的行動。打算抓住證據揭露崎山。崎山感到沼田是個威脅，設法同他妥協，所以才有深大寺蕎麥麵店的會談。」
田原繼續說，「然而，沼田態度強硬，拒絕妥協。他對崎山恨之入骨。崎山為了自身安全，不得不處置沼田。因為喪（家犬似的沼田不定會做出什麼事來。狹猾的崎山找了個借口誘騙沼田，從三鷹車站坐電車，到武藏境下車，在那廣闊的武藏野的田野上殺害了他。一月底下午五時，天已全黑，沒有人看見，崎山掩埋了沼田的屍體就回家了一」「說得有理」，聽了田原的話，時枝拍拍額角，沉默了一會兒，「你說的倒是合情合理。不過沼田怎麼會老老實實跟崎山到殺人現場呢？如果在深大寺的談判達到了妥協，那還說得通；問題是談判已經破裂，崎山用什麼樣的花言巧語把沼田帶去的呢？」
「是啊！」田原叉起了手臂，「我覺得這是個弱點。沼田怎麼會唯唯諾諾跟崎山走呢？至少沼田沒有感到有什麼危險，才會跟視為仇敵的崎山走。」
「崎山一定說了許多好聽的話。」
「這倒可以考慮。不過僅僅這一點也說不過去。沼田之所以老老實實跟崎山走，總會有原因的。現在不知道這原因是什麼。」
兩人面面相覷，沉默了。
「怎麼樣？事到如今，就得下決心對崎山進行調查，」時枝抬起頭來說。
「是氨，田原考慮後說道，「稍一疏忽，就會使我們自己暴露在敵人面前。崎山此人手段高明不好對付，我們不作好充分準備是不能動手的。」
時枝說，「這事情已經過去三個月了。很難取得旁證。不妨先試探一下，問問他本人。因為最後跟沼田一起的只有崎山，先問他這一點。」
田原猶豫了一下說，「崎山是沼田最後在一起的人，此事誰也不知道，只有』春香′的女招待阿夏知道。要是我們一問，崎山就會立刻提高警惕。他存有戒心後，我們的工作更難做了。」
「是埃」
時枝對田原的意見也作了考慮。
「是不是我一個人代替我們去打聽崎山當時的行動？」
「這是最好的方法。但稅務暑員都不好接近，又不能馬馬虎虎托付給第三者。」
「我想出了一個好主意。」田原忽然叫起來了。
「怎麼啦？」
「我可找到一個合適的人。」田原獨自笑道。
「誰？」
「就是給我講稅務署內幕的那個人。你別看他窮極潦倒，他對稅務署的內部情況卻瞭解得非常詳細。」
「到底是誰？」
「我也不瞭解底細，他叫橫井貞章，此人身居陋室，生活貧困，其貌不揚，可一說起話來，太有意思了。不知為什麼，他沒有家屬，獨自生活。」
「你怎麼認識他的？」
「是赤星副主任介紹的。但他也不把橫井貞章的底細告訴我。我認為他以前可能是稅務署員，不知因何故落泊了。」
田原典太把他如何會見橫井貞章的始末說了一遍。
「這太好了。弄巧的話，他可能認識崎山。」
「我也是這樣想的。」
「倘若行的話，我們就委託這位橫井貞章如何？他好喝酒，又窮，我們好好請他一頓，也許他會答應干的。」
「我去試一試。」田原下了決心，「他即使拒絕了也算不了什麼。可是我事先得瞭解一下橫井的脾性。我去找一找赤星君。」
田原典太向赤星的辦公桌走去，赤星和往常一樣，拿著，紅筆改稿件。
「赤星君，我想再去找一下橫井。」
「什麼事？」赤星未放下筆，隨便問道。
「這話比較複雜，一兩句話說不明白，耽誤您十分鐘，可以嗎？」
「真拿你沒辦法。行！」
赤星放下筆，從椅子站起身來。他挺著大肚子，褲子往下掉，露出了襯衣的下擺。
赤星坐到一張空桌邊。田原將調查的情況作了詳細匯報。
「因此，我們急於瞭解崎山和沼田從三鷹車站又到哪兒去了。我們想直接去問崎山那只會使對方提高警惕。所以，我們想去委託橫井君辦。這個主意行不行？」
赤星抽著香煙，「這個主意倒不錯，不過橫井是不是答應呢？」
田原從椅子上探出身子，說，「橫井答應不答應先不管他，我們想知道橫井的底細，請您告訴我。此人實在太懂了。」
「你說他嗎？」赤星的臉色忽然暖昧起來。「我不願意從我口中提到他的事。前些日子，你如此熱情地想瞭解稅務署的內幕，我才把他介紹給你的。」赤星慢吞吞地說，「他是我小學時代的同學。」
「小學時代的同學？可是他的年齡和你相差甚大。橫井君已經有了白髮，看起來很老相。」
「他不知什麼時候變得這麼老的，其實他的年齡同我相仿。」
「太令人吃驚了。他是小學時代的同學？他以前於什麼？為什麼對稅務署的情況如此詳細？他也是稅務署出身？」
「差不多吧！」
赤星就是不願意挑明，和他平時開朗的性格不符。
「太奇妙了。」田原說。
「得啦，忍耐一時吧！關於他的事，我不願意對人多說。總之，你托付給他，準沒錯。到了一定時刻，我會把他的底細告訴你的，暫時先忍耐一下吧！」
「好，我明白了。」田原說，「現在我就去找橫井。」
「好吧，替我向他問好。」
2
田原驅車前往橫井貞章的陋室。
上次來過，這回他認得門了，立刻我到了橫井住的大雜院。
「誰呀？」從裡面傳出橫井的聲音。
「上次來拜訪過的R報社的田原。」
「進來吧！」
田原拉開非常難拉的門。最靠外面的房間，紙拉門上的紙都破了。從破洞中看見了橫井貞章瘦削的臉，花白的頭髮。
他今天穿著久未槳洗的和服，敞著胸懷，露出一根根肋骨。
「請進來。」橫井大聲叫道。
「打擾您了，」拉開紙門一看，橫井貞章盤腿坐在破爛不堪的榻榻米上，今日仍和那天一樣喝著酒。
「上次承您許多幫助，謝謝。」
「不，沒什麼，請到這邊來。」橫井向他招手。
「怎麼樣？來一杯。」
橫井遞給他一個缺了口的茶碗。
「不，今日我有工作。」
「那麼就不勉強了。」
橫井又給自己斟上酒，逢自喝起來。
「怎麼樣，上次跟你說的材料，有沒有參考價值。」橫井笑嘻嘻地對田原說。
「參考價值太大了。」田原向他道了謝。
「是嗎？稅務署都是小打小鬧的，我再給你講一個國稅局惡吏的事，他們做的壞事比稅務署大得多了。」
「這個，以後再請教你。」田原微微點點頭，「今天我還有別的事來拜託您。」
「什麼事？」
「這話得從頭說起。事情是這樣的——」田原典太把R稅務署員沼田嘉太郎被人殺害，二個月後的中央線武藏境以北二公里的麥田中發現屍體。此案看來與崎山法人稅科科長有關，沼田生前與崎山及野吉間接稅科科長因利害關係衝突，對崎山懷恨在心，在「春香」菜館門前監視崎山的行動等情節詳細說給橫井貞章聽。橫井一邊喝酒，一邊聽完了田原的話，眼珠子骨溜溜地注視著田原。
「這事太有意恩了！」
他用手掌擦了擦嘴角上的酒滴，「像沼田這樣的事在稅務署裡是常有的。不過因此發生了殺人案，這事兒太過分了。」
從橫井貞章乾瘦的臉上看出他對此事發生了興趣。看他那憔悴的臉，怎麼也想不到他竟然同赤星副主任的年齡相仿。
「要讓我幹些什麼呢？」橫井問道。
「那沼田被崎山、野吉叫到深大寺會面之後，崎山和沼田坐汽車到三鷹車站，從此沼田就失蹤了。一句話，崎山是沼田最後的同行者。現在我們正在追究這一事件。因此必須和崎山談一談。然而，崎山是個很精明的人，倘若我們直接去問他，他當然不會如實告訴我們。反而會引起他的戒心，這樣就糟了。所以我想請你去打聽一下崎山當時的行動，不知行不行？」
橫井貞章面朝牆壁沉默了一會兒，張開雙臂，向前彎腰，這樣子令人想起古時候武士的形象。
「好吧！試一試吧。」他的聲音也像武士那樣粗野。
橫井貞章如此乾脆地答應去調查崎山的行動，反而使田原典太吃了一驚。
「您真的答應了嗎？」田原叮問了一句。
「當然答應了。我只要答應了，就沒問題。」
橫井端起酒杯一飲而盡，依然保持那武士的姿態。
「那麼太謝謝了。拜託您了。」田原向他一鞠躬。
「行了，行了。」橫井點點頭。
這位橫井究竟是個什麼樣的人呢？田原曾經二次問過赤星副主任，赤星就是不告訴他。橫井對稅務署鈉情況熟悉，也許他也在稅務署裡工作過吧！」
趁此機會，田原問橫井。橫井聽了田原的提問，哈哈大笑道：「雖不中，亦不遠矣。」
「赤星副主任沒有介紹你的詳細情況。」田原補充道。
「是嗎？他這個人很講仁義的。」
「這是什麼意思？」
「不，不，這是我們之間的事。」橫井醉醺醺地搖搖頭，「反正早晚你會瞭解的。」
「是嗎？」田原無法再問下去了。橫井直盯盯地注視田原，「你真是好青年。」
橫井用手指甲擦了擦嘴角上的酒滴，「怎麼樣，怎麼不喝酒呢？」
田原眼前的那碗酒只下去一半。他倒並不是不想喝，倘若在酒店，他的酒量也是相當可以的。只是在這髒得要命的房間裡，又見橫井貞章用他骯髒的手指抓酒杯，覺得有點噁心。
「不，我還有工作呢。」他尋找了一個理由。
「得啦！什麼工作不工作，反正你不回社也沒有關係。要情緒痛快了，跑外效率更高。」
田原聽得橫井貞章使用「跑外」這個詞兒，這是報社的行話，難道此人以前在報社幹過？
可是，田原不敢再問他，怕破壞他的情緒。
「我本想再喝一點，不過，我還去跑二三個地方，讓人家聞到酒味，不合適。」
「究竟是大報社出來的人。」橫井嘟嚷了一聲。
田原典太一怔，聽橫井的話音，好像他以前在小報社幹過。
「那麼拜託您了。」田原見事情已辦完，向他告辭。
「等一等。」橫井制止他。
他臉色發白，眼睛直瞪瞪地，怪嚇人。在田原未到以前，他已經喝了不少了。
「事情還沒完了。」
「呃——」
「你托我的事一」
「還有什麼話耍說？」
「我有個條件。」橫井明確地說。
是啊，太疏忽了。既然托人家辦事，就得給酬謝。田原應該事先談好調查費，不能光考慮自己，否則一疏忽，就會引起對方不快。
「我忘了，對不起，關於調查費。……」話說到一半，橫井貞章皺起眉頭，眼睛變成了三角形。
「你說些什麼，我不是問你要錢。」
「呃？」田原侷促地不知所措，「對不起，那麼我們適當考慮其他方式。」
「我不是問你要報酬。我的條件是你我之間應該有個約定。」
「約定？」
「你既然托付給我，就得一切聽我的。不管多長時間，你們不得來催我。這是——」田原插嘴道，「等一等。我們可以不催您，但時間不能拖得太長，中間我們來問一問情況總可以吧？」
「你怎麼這樣不懂事！報杜的工作我完全明白，不會拖得太長的。」
「您只要懂得這一點就好了。」
「我的意思是這工作得費點功夫，你們不要來催，一催，我心裡就煩了。」
「是。」
田原不敢違背他。反正現在跟他說也沒用，到時候看著辦吧。
「在事情沒有眉目以前，你得讓我放手地幹，只要有了頭緒，我會主動同你聯繫的。就這樣一言為定了。」
「拜託了。」
「這個案子很複雜，不是普通的殺人案，你懂嗎？」
「我懂。」
田原一一應承，不敢違背他。
「問題根子很深，你束手無策，我也得費勁去『探索』，因為不容易抓住對方的把柄。」
田原心想，事實確是如此。橫井貞章不用「調查」而用「探索」這個詞兒，不禁使田原笑起米。這是江戶時代偵探用的行話。
聽了橫井貞章的話，感到他很有把握。田原問道：「橫井君，你是不是已經有了頭緒。」
「別說傻話了。」
橫井的喉節骨一蠕動，一口酒嚥下去了。
「哪有這麼容易，我也得細細琢磨後再去調查。」橫井說罷，看了田原一眼，「瞧你愁的，沒事兒，給你一個期限吧。」
「這太好了。」
「一個星期吧，到時我一定會通知你的。」
「一個星期？」
這使田原典太感到意外。這麼複雜的事件，一個星期能行嗎？看來他相當有把握。
「那麼無論如何拜託了。」
田原雙手支在磨破了的榻榻米上向他一鞠躬，榻榻米上的刺刺痛了他的手。