1
田原典太回到了報社。
編輯室裡燈火通明，副主任赤星拿著紅筆專心致志地修改稿件。
「赤星君！」田原招呼他。
「喔。」赤星應了一聲，並未放下紅筆。田原湊到他耳朵跟前說：「關於武藏境殺人案的事。……」「晤。」赤星不吱聲，仍然改他的稿子。
「這件案子有點門兒了。」
「是嗎？」
赤星拿起放在煙次缸邊的煙頭銜在嘴裡。
「這兒沒法說，能不能給十分鐘的時間？」「行。」赤星挪開椅子，將紅筆扔到桌上。
編輯室旁邊有好幾間小會客室，田原典太將他領到其中一間。
「什麼事啊！把我領到這兒來？。……」赤星嘴裡銜著煙頭，笑嘻嘻地叉開腿坐到椅子上。
「那個沼田嘉太郎在名冊上查到了。他曾經在P稅務署人稅科工作過。」「唔。」赤星若無其事地仰著頭看天花板。
「可是，他在去年這個時候從P稅務署辭退了。是被迫的，跟竹川商事公司的逃稅案有關。」「什麼？」赤星掉過臉來，將短煙頭扔進煙灰缸，田原的話引起他的強烈興趣。
田原將沼田的情況一五一十向他作了匯報，赤星的鼻子「哼」、「哼」地聽他講。這是他的老習慣，鼻子裡「哼」，證明他的熱情正在升高。
「這太有意思了。」赤星操著故鄉關西的方言興奮地說。
「阿田，這事一定山我們來幹，你再去會計師那兒，把二年前的名冊和現在的名冊對照一下，找出當時P稅務署法人稅科長，股長的名字，再查一下，現在調到哪兒工作？」「我明白了。不過，我們這樣做行嗎？」田原在汽車中考慮過一個計劃。
「你這是什麼意思？」
「我的意思是，警察當局對此案子至今尚未公佈偵查內容。
我猜想偵查本部尚未查明受害者的身份。這樣，我把受害者的身份告訴他們，讓他們將現在的偵查情況告訴我，作為交換條件，你看怎麼樣？」赤星鼻子忽然通了氣，叉起臂膀，凝視天花板。
「行啊！」他突然大聲說道，「我看這辦法行。那些刑警老爺們是套出話來的，你拿著這個交換條件去，他準會告訴你，你們不要透露給其他報社，說這是偵查上的秘密。阿田，這樣行不行？」赤星說完話，便忙著從椅子上站起來。
「赤星君，等一等。」田原趕忙制止他。「受害者究竟是不是沼田還沒有弄清楚。有必要落實一下。沼田的老家在九州大分縣中津市，請您給中津支局打個電話，讓他們查對一下。」「行。你把住址寫給我。」田原將筆記本上寫的從須永友子那兒聽來的住址拿給他看。
赤星拿著筆記本匆忙地走出了會客室。
田原典太驅車又來到會計師家。
天已黑了。會計師家的正門亮著燈。
「又來調查什麼？」
會計師見田原又來了，笑嘻嘻地問道。
會計師聽完田原的要求，立刻從書架上拿出《東京國稅局管轄稅務署職員錄》。田原白天查過一遍，此刻有了目標，比較容易查，只要查出沼田嘉太郎前年呆過的稅務署法人稅科長和股長的名字就行了。
法人稅科科長叫崎山亮久，股長叫野吉欣平。從去年的名冊上看，崎山亮久已調任R稅務署的法人稅科科長，而野欣平已升任該署的間接稅科科長。碰巧兩人都在同一稅務署裡。他順便又查了一下署長的名字，叫尾山正宏，也把它在筆記本上。
「查明白了嗎？」
會計師微笑道。
「謝謝。」
「你到底查什麼？」會計師問道。田原典太幽默地一笑，不做聲。
「報社的人什麼都查，連稅務署職員名冊也耍查，真沒想到。」會計師瞇縫起眼睛，嘴上銜著煙。
「先生。……〃田原說：「R稅務署的尾山正宏資格相當老吧！」「R稅務署的署長？。……」會計師抬起頭想了一會。「那尾山不過三十歲左右。」「呃？這麼年輕就當稅務署長，能行嗎？」「他是大藏省的官吏。」會計師答道，「像他這樣的人叫做『秀才』路線。這個尾山以優秀的成績畢業於東京大學，通過高級國家公務員考試，再加上在大藏省裡有關係，將來肯定會出人頭地。也就是所謂幹部侯補生，先下放到基層鍛煉作為實習。他出任R稅務署署長是為將來的飛黃騰達奠定基矗在這兒呆二年再調回大藏省，順著自動電梯往上陞官，懂了嗎？」「呵。原來如此。」田原典太點點頭。他原以為稅務署署長長時間在各署任職，到了四十多歲，才熬上個署長當當。他沒想到竟有這樣年輕的署長，這是他認識不足。
「這個尾山君怎麼啦？」會計師坐在椅子上悠然自得地問。
「不，這個尾山沒有問題，是他底下的人有點兒問題…………」田原說到這兒便打住了，再往下說難免說漏了嘴。
「是啊！這世上各種各樣的人都有啊！。……」他輕描淡寫地搪塞過去。
田原典太在銀座的茶館裡消磨了一會兒，看看表，已經十一時了。他早打聽到偵查主任的住宅在獲窪，從銀座去約需五十分鐘。田原給社裡打了個電話，要輛汽車。沒想到接電話的是赤星副主任。
「喂，阿田，剛才中津支局來了電話。」「嘔？已經查明白了。」「你等一等，我把電話記錄念一下。……你聽著。沼田嘉太郎的住宅在中津市大貞XX番地，現由嘉太郎的親哥哥夫婦住著。據他哥哥彌一說，嘉太郎在十個月以前曾從東京回來過，不久又返東京，從此沒有消息。嘉太郎有妻室，在他因涉嫌貪污受警察審查期間同他離了婚。據彌一說，沼田嘉太郎長期在東京P稅務署供職，因貪污事案被辭退。……」「是嗎？這麼說，沒錯了？」「沒錯，跟你估計的一樣。好好幹吧！」赤星副主任鼓勵他。
2
武藏境殺人案偵查本部的主任是警視廳偵查一科的三木警部。
因工作上經常打交道，田原和他挺熟。
他敲開警部住宅的門。出來迎接的正是警部本人，臉上不甚高興。
「喲，什麼事啊？」
「主任，我是為武藏境殺人案來的。」
田原的話只說了一半，警部一口拒絕了。
「不行，目前什麼情況還不瞭解。」
「不，您聽我說完嘛。不瞞您說，今晚我有好消息向主任匯報。」「別逗了，你還能有什麼好消息？」主任把手揣在懷裡，不理踩他。「你不要用花言巧語套弄我，我現在什麼情況都不瞭解，正傷腦筋哩！」「不，您不要發愁嘛，我給您想辦法。」田原說。「只耽誤您十分鐘時間，你聽我說完嘛。」主人咂了咂嘴。
「真拿你沒辦法，好，進來吧！」
田原被領到一間四鋪席半的茶室裡，太太「咯嗒咯嗒」地不知在廚房裡忙什麼，一會兒端出兩杯摻冰水的威士忌。
「深更半夜來打擾您，真對不起。」田原對太太表示歉意。
「不，不，沒有東西款待您。……」
主任的情緒似乎好了一點：「喝吧。」
「呵，謝謝！」田原端起酒杯說道：「主任。……今天我真是有好消息向您匯報。」「晤。」主任並不怎麼起勁，托腮端起酒杯，睡眼惺忪地說，「什麼事呢？」「……那個武藏境殺人案的受害者的身份己經查明了。」主任一下子睜大了眼睛。
「什麼？真的嗎？」
「我不會撤謊的。」
田原沉住氣，取出香煙，點燃了火。三木主任默默地凝視他的舉動，他在判斷田原說的是不是真話。
「這事兒只有我們社知道。」田原說。
「為什麼只有你們社知道呢？」
「有人來反映的。」
「呃？去你們報社反映？」
主任頓時覺得這是真活，露出羨慕的眼光。
「究竟是怎麼回事？」主任的聲音也突然變得溫和了。
「你不必這麼哄小貓似的，悄聲怪氣的，我既然登門拜訪，當然一切都向您攤牌。」「哪是啊！喝吧！」主任指了指酒杯。
「我正喝著咧，怎麼？一下子變得客氣起來了！」「得了吧，反正想瞭解情況，你和我是一樣的，都得討好對方，對不對？」「您這話我可以理解，為了交換情報，有一件事情必須取得協議。」「協議？」「就是說，我現在知道受害者的身份，而偵查本部還不瞭解，反過來，你們的偵查工作進行到什麼樣程度，我們也不瞭解。因此請您把偵查情況如實告訴我，而我呢，將受害者的身份告訴您。」說罷，田原抽了一口煙。
「晤，」主任霎時間不知所措。他正在考慮田原典太提出的換交條件。但主任發現田原並非虛張聲勢。
田原若無其事地凝視壁上的畫。主任終於認輸了，乾脆地說：「好吧。」「您接受這個交換條件了？」「接受。」主任喝了一口酒。
田原掉過臉對準主任說：「那麼我說，那受害者。……」剛一開口，主任趕忙從掛著的西服口袋中掏出筆記本和鉛筆。
這時，太太又從廚房端來下酒菜。
「喂，等一等，先別進來。」主任申斥道。
主任拿起鉛筆和本子：「好，說吧！」
「受害者叫沼田嘉太郎。」
「沼田嘉太郎。」主任一個字一個字嘟囔，正確地寫在本子上。
「他原是東京都P稅務署法人稅科科員。」「什麼？是稅務署的官吏？」主任照寫不誤。
「他的故鄉估計是。……」
「喂！」主任制止他。「估計之類，似是而非的話我可不要聽。」「不，不，因為還沒有完全調查清楚，但大體上不會有錯。」「唔，你說吧！」「九州大分縣中津市。」主任又記下。
「這個沼田嘉太郎一年前辭職了。」
「是的。」主任也把達話寫上了。
「就是這些。」
「什麼？」主任手裡拿本子問道：「你是不是還有其他情況沒說出來。」主任象審問嫌疑犯似地目光銳利地盯住他。
「沒有了。主任！我們社只知道這點情況，就是這一點點，也是我們社的特殊新聞。」「晤。」主任用鉛筆敲敲筆記本，「我們什麼情況也不瞭解，你的話可信嗎？」「保險沒問題。」「好！你向我提供這些情況，謝謝。」主任發現田原不會再說下去，看了看筆記本，表示滿意。
「那麼，這下輪到主任您說了！」
「好！」主任仔細地把筆記本收起來。
「你喝吧！」
「我喝不下。你快說吧！」
「不要著急嘛。」
主任拿起酒杯在燈光下照了照。
「告訴你，這個嘉太郎在一家酒吧間連續呆四小時只喝兩杯帶冰塊的威士忌。」「呃？——這怎麼回事？」田原典太脖子伸得長長的，表示不解。
「事情是這樣的——」主任開始說道。