有悲劇性格的人，最要學習的就是在比賽之前「懸空」；比賽之時「拿起」；比賽之後「放下」。
一個人如果能常常不安，常常自覺不足，而處處反省、多多充實，不是可以有更大的進步嗎？
多抓幾把豆子
今天晚上，我從台北打電話回紐約，媽媽說她剛跟你通完電話，你的情緒不太好。原因是上課時，老師叫了四個學生上去表演，第一個就叫到你，你原本練得非常好，但是上台卻表現不佳。
孩子!我發現你一直有患得患失的毛病，而且從小就看得出，每次考完重要的考試，你回家總不高興，說自己考壞了，可是成績出來，卻往往是全班，甚至是全校最高的。
今年春天你考紐約州的音樂鑒定，也一樣，回家之後悶悶不樂，說自己拉錯了一個音；爸爸媽媽都說你是瞎操心，後來果然證明，你考了一百分。
其實我民不能笑你，因為我也有這毛病。從小到大，我總是低估自己，每次參加聯考，回來都認為完蛋了，放榜之後卻又常有意外的警喜。
大概這就是凡事都往壞處想的悲劇性格吧——
大晴天辦活動，還要準備帳棚，唯恐突然下雨；買回一條新褲子，總要細細檢查褲當，唯恐沒縫好，出去穿了幫；上車之後要多檢查兩次車門，唯恐沒關好，一轉彎就摔出門去；明明是太平盛世，又有社會福利，還總要在銀行存許多現款，以備不時之需。
這患得患失的悲劇性格，確實會使我們常不開心。可是從另一個角度想，能總是退一步，未雨綢繆不也是優點嗎?一個人如果能常常不安，常常自覺不足，而處處反省、多多充實，不是可以有更大的進步嗎?
當然悲劇性格也可能造成壞的影響，譬如當大家都欣賞淡水河上的月夜星空時，他可能會慨歎河水的污染；當大家都歡慶比賽勝利的時候，他可能會開始擔心下一次比賽。更糟的是，許多人一邊考試、一邊比賽、一邊悲觀，於是一個考生可能才寫幾題，碰上不會的，一緊張，下面原來會的也不會了；一個溜冰選手，可能才在第一個三轉跳摔了一跤，就不斷在心裡念著「完了!完了!」造成惡性循環，而連著摔跤。
所以，悲劇性格可以有，但要利用它來強化自己，而非將「不安」累積，到最後壓垮自己。我們常說要「拿得起、放得下」，有悲劇性格的人，最要學習的就是在比賽之前「懸空」；比賽之時「拿起」；比賽之後「放下」。我不止一次說「總回頭的人不可能跑得快」，就是這個道理。
如前面所說，我從小也有患得患失的毛病，你猜我是怎麼學會放下的?
想信你一定記得我曾經舉過一個例子——罐子裡裝了千顆混合的豆子，白色和黑色各佔一半。當你只抓起三顆豆子時，可能會二白一黑、二黑一白，也可能三顆全是黑的，或全是白的。但是當你一次抓一大把的時候，數下來，比便就會跟一比一差不多了。
從這件事我發現，如果怕自己臨場失常，演講講不好、考試考不好，不能顯示自己真正的實力時，最好的方法就是多講幾場、多考幾次、多試幾回。
你想想，如果你今年只有一場演出，你成了就全成了，敗了就全敗了，你會多緊張?但假使你今年有十幾場演出，你還會那麼計較嗎?
這場失敗了，沒關係!反省改進之後，接著還有一場。漸漸地，你覺得那演出、比賽或考試，都成了家常便飯，你當然不會緊張，實力也就當然能發揮了。
我甚至看過一個女孩子，連著幾年，不斷參加選美比賽，屢敗屢戰。當時我暗想她就長得這個樣子，怎麼比也不會變得更漂亮，甚至一年比一年老，何必呢?
問題是那女孩子一次比一次進步，一次比一次有颱風，一次比一次機智問答表現得好，她硬是選上了第一名。
孩子!你想想，連參加選美比賽，多參加都能愈來愈有進步，愈來愈展現實力，何況音樂的演出了。
所以我建議你，一次抓一大把豆子，盡量參加表演，一有機會就上台，而且就算表現不佳，也立刻把那懊惱與自責放在腦後，接著迎向下一個演出，你自然就會愈來愈穩了。
噢!對了!媽媽今天說，你發現在音樂營住的宿舍原來不是馬棚，而是雞捨改裝的。
真有意思!希望裡面沒有雞的臭味，不過我倒是畫了一個漫畫——「雞捨音樂會」，寄去給你。
你不是說同學們都不識中文，只看得懂爸爸信上畫的漫畫嗎?讓他們看看這張畫，看他們能說出多少好笑的東西。