我們走了很久，一直走到小街１。她幾乎撒腿飛跑；最後她走進一家小鋪。我停下來等她。我想：「她總不致於住在這家小鋪裡吧。」
果然，過了一小會兒，她走了出來，但是她手裡的書已經不見了。她手裡原來是書，現在卻端著一隻陶碗。走了不多幾步，她便進了一棟外現醜陋的樓房的大門。這樓不大，
但卻是磚瓦房，式樣很老，兩層，外牆漆著股兮兮的黃色油漆、底層有三扇窗，其中一扇窗裡擺著一口小小的紅漆棺材——這是一家不大的棺材鋪的招牌。上面一層的窗戶小極了，
是標標準准的正方形，安著綠顏色的毛玻璃，滿是裂縫，透過這玻璃可以看到裡面掛著粉紅色的粗布窗簾。我穿過大街，走到樓跟前，看到大門上釘著一塊鐵皮，上面寫著：小市
民布勃諾娃寓此。
但是，我剛看清了門上的這行字，布勒諾娃家的院子裡就發出了一聲刺耳的女人的尖叫聲，接著便是聲嘶力竭的叫罵聲。我向柵欄門張望了一下；看到木頭台階上站著一個胖
胖的婆娘，穿得像個小市民，戴著頭巾。披著一方綠色的披肩，長著一副令人生厭的紫醬色臉膛；一雙小小的肉裡眼，佈滿了血絲，在惡狠狠地閃著光。儘管現在還是午前，但是
看得出來，她已經喝得醉醺醺的。可憐的葉蓮娜捧著碗，木然地站在她面前，她則又叫又喊地衝著葉蓮娜連聲嚷嚷。在那紫醬色臉膛娘們背後的樓梯上，探頭探腦地出現了一個女
人，酥胸微露，衣衫不整，塗脂抹粉，臉蛋抹得紅紅的。少頃，從地下室樓梯通往底層去的那扇門也開了，樓梯上出現了一個衣著寒酸的中年婦女，大概她也是被喊叫聲吸引來的
，但是這女人的外表文雅而又素淨、從半開著的門裡又探頭探腦地出現了幾名住在底層的其他房客，一位老態龍鍾的老人和一名姑娘。一名高大而又健壯的大漢，大概是看門的，
站在院子中央，手裡拿著掃把，在懶洋洋地看熱鬧。
１彼得堡街名。東西向，橫貫瓦西裡島，與一二十九條成十字交叉的有三條街，即大街、中街和小街。
「啊呀，你這殺千刀的，啊呀，你這吸血鬼，你這不要臉的死丫頭！」那婆娘尖聲叫道，一口氣罵出了一連串髒話，大部分沒有逗號，也沒有句號，但是氣喘吁吁，上氣不接
下氣，「對我的養育之恩你這樣報答呀，你這蓬頭鬼！剛打發她出去買點黃瓜，就溜了！剛打發地出去的時候，我心裡就南咕，准格。我的心都為你操碎啦，操碎啦！昨兒個黑價
，我剛為這事揪住她的頭髮地了她一通，今天又跑了！你要上哪，你這臭婊子，上哪呀！你去找誰，你這該死的蠢貨，你這金魚眼，你這孬種，你這害人精，你究竟去找誰。說呀
，你這爛貨，要不，我說話就掐死你！」
於是這暴跳如雷的娘們便向那可憐的小姑娘撲去，但是她一眼瞅見底層的那個女房客，那個站在台階上看她的女人，便突然停了下來，向她轉過身去，又哭又嚎的，嚷嚷得比
方才更刺耳了，呼天搶地的揮著兩手，好像要請她作證，讓她確認她那可憐的犧牲品的令人髮指的罪行似的。
「她媽嚥氣了！好心的人們，這事你們都知道：沒依沒靠的就剩下她一個人。我瞧你們大夥兒都突，自己都沒吃的，還要撫養她；我想，看在主的僕人聖尼古拉的分上，讓我
費點心，收養了這孤兒吧。於是我就收養啦，可是你們猜怎麼著？瞧。我都養活她兩個月了——在這兩個月裡，她喝乾了我的血，吃盡了我的肉！她是個吸血鬼！響尾蛇！死不開竅
的撒旦！你打她，她不吭聲，甩手不管她吧，還是不吭聲；倒像她嘴裡含了口水沒法開口似的——就是不吭聲，我的心都操碎了，還是不吭聲！你把自己當成什麼人了？你有什麼了
不起，你這綠毛猢猻！要不是我呀，你非得在大街上餓死不可。你應當給老娘洗腳，喝老娘的洗腳水，你這惡棍，你這法國來的狗雜種。沒老娘，你早凍死餓死了！」
「安娜特裡福諾芙娜，你幹嗎這麼難受呢？她又幹了什麼惹您惱火的事啦？」與這個火冒三丈的拔婦說話的那女的恭恭敬敬地問道。
「幹了什麼。我的好心的大嫂，什麼叫幹了什麼？我不願意人家跟我對著幹！好事不要做，壞事跟我干１，我就是這脾氣！可她倒好，今天差點沒把我氣死！我打發她到鋪子
裡去買黃瓜，她過了仨鐘頭才回來！我打發她出去的時候，心裡早有預感；心都操碎啦，操碎啦；操不完的心；她去哪兒啦？上哪兒去啦？給自己找到什麼靠山啦？難道我沒有對
她發過善心，行過好嗎！我饒了她媽那踐貨欠的十四盧布，自己掏腰包把她給埋了，還收養了她這小赤佬，我的好大嫂，你知道，你自己也知道的呀！請問，我這麼行善積德，有
沒有權利管教她呢？她應當感恩戴德才是，可是她非但不知感恩，反而跟我對著幹！我希望她過上好日子。我想讓這賤貨穿上細布衣服，還給她在勸業場買了雙皮鞋，把她打扮得
像只花孔雀似的——心都樂開了花！好心的人們，你們猜怎麼著！才兩天就把衣服全扯破了，扯成了一塊塊，一片片，就穿著這身破爛走來走去！你們猜怎麼著，她是故意扯破的呀——
我不想說假話，這是我親眼看見的；說什麼我就要穿粗布，不要穿細布！嗯，當時，我氣她不過，狠狠揍了她一頓，要知道，後來我幾次請來了醫生，給了他錢。真恨不得把你
給掐死，你這不知好歹的死丫頭，大不了一星期不喝牛奶——我為你應受的懲罰也大不了這樣２！我罰她給我擦地板；你們猜怎麼著：擦她倒在擦！這死丫頭，擦呀，擦呀！擦得我
心頭的火都上來了——她還在擦！哼，我想：她會從我這裡逃走的！我剛想到這，一看——她就跑啦，昨天就跑啦！好心的人們，你們都聽見了，為這事，昨天我是怎麼揍她的，把我
的兩隻手都打腫了，我把她的鞋襪都給剝了下來——我想她光著腳丫子總不會逃走了吧；可她今天又跑了。上哪啦？說呀！你這小雜種，你向誰告狀去了，你跟誰說我的壞話了？說
呀，你這吉普賽人，你這二毛子，說呀！」
她氣急敗壞地向那被嚇得半死的小姑娘撲去，一把揪住她的頭髮，把她摔到地上。盛黃瓜的碗飛到一邊，摔得粉碎；這使這個喝醉酒的潑婦怒不可遏。她伸手便打自己的犧牲
品，打她的臉，打她的腦袋；但是葉蓮娜很倔，一言不發，一聲不吭，一聲不叫，甚至挨打的時候，也沒叫過一聲疼，說過一句抱怨的話。我怒不可遏，一時忘形，衝進院子，直
奔那個喝醉酒的臭娘們。
「您幹什麼？您怎麼敢這樣對待一個可憐的孤兒！」我叫道，過去抓住了這個潑婦的手。
１此話選用自作者的《西伯利亞筆記》（其中記錄了俄國民間的許多話的語言。）
２指守齋，向上帝祈求寬恕。俄俗：牛奶、雞蛋等均屬葷腥。
「怎麼回事！你是幹什麼的？」她撇下葉蓮娜，雙手叉腰，尖叫道。「到舍下來有何貴幹？」
「我要說，您是個黑了心的人！」我叫道，「您怎麼膽敢這樣虐待一個可憐的孩子？她又不是您生的；我親耳聽見了，她不過是您的養女，一個可憐的孤兒……」
「主耶穌啊！」那潑婦哭叫道，「你是幹什麼的？到這兒來胡攪蠻纏！你難道是跟她一起來的？我這就去找警察局長！連安德龍季莫費伊奇本人也敬重我，認為我是個上等
人！她常常去找的莫非就是你？你是幹什麼的？竟跑到別人家來撒野。救命呀！」
她說罷便緊握雙拳向我撲來。但是就在這工夫倏地發出一聲尖銳刺耳的、非人的叫聲。我一看，發現葉蓮娜本來喪魂落魄地站在那裡，這時突然發出一聲可怕的、不自然的吼
叫，一個倒栽蔥，栽倒在地，像抽風似的扭動。她的臉扭歪了。她犯了羊癲瘋。那個蓬頭垢面、衣履不整的姑娘和住在地下室的那女人，跑上前來，把她抱了起來，急忙送到樓上。
「死了才好呢，死丫頭！」那婆娘衝著她的背影尖叫道，「一個月已經發作了三次……滾蛋，愣頭青！」她說笑又向我撲過來。
「看門的，傻站著幹嗎？你拿錢是幹什麼的？」
「走吧，走吧！別找不痛快啦，」看門人好像應付差事似的用低啞的嗓子說道，「不該管的事就別插手。鞠個躬，走人！」
我無可奈何地走出了大門，確信我這種冒冒失失的舉動完全與事無補。但是我心中的怒火在燃燒。我面對大門，站在人行道上，望著柵欄門。我剛走出來，那臭娘們就快步上
了樓，而看門人做完自己的事以後，也不知道上哪去了。過了不大一會兒，那個幫忙抱葉蓮娜上樓的女人走下了台階，急著回家，向地下室走去。她看見我後便站住了，好奇地看
了看找。她那善良的、老老實實的面孔給了我勇氣。我再次跨進了院子，逕直走到她面前。
「請問，」我開口道，「剛才這小姑娘是怎麼回事，那個可惡的臭娘們要怎麼她了？請千萬別以為我僅僅出於好奇才問您這話。我見過這小姑娘，由於某種情況，我對她的遭
遇很關心。」
「您關心她，那就最好把她領走，或者給她隨便找個地方，總比她在這裡受罪強，」那女人不樂意地說道，邊說邊邁開腳步要走。
「您不指點我一下，我又能做什麼呢？跟您實說了吧，我一無所知。這娘們就是這樓的房東布勃諾娃嗎？」
「正是房東。」
「這姑娘怎麼會落到她手裡的呢？她媽就是住在她這裡死的？」
「就這麼落到她手裡了唄……這不是咱們的事。」
「勞您駕了；跟您實說了吧，我很關心這事。也許我能做點什麼也說不定。這小姑娘是誰？誰是她的母親——您知道嗎？」
「好像是外國人，國外來的；跟我們一起住在地下室；病得挺重；是癆病，後來就死了。」
「既然住在地下室，那麼說，她很窮？」
「可窮啦！瞧著她都心裡難過。我們的日子不好過，好歹還有點什麼，可是她才住我們那兒五個月，竟欠了我們六盧布的債。我們好歹把她給理了；我男人給她打了口棺材。」
「布勃諾娃怎麼說，是她給埋的呢？」
「哪兒跟哪兒呀！」
「她姓什麼？」
「我也說不好，先生，太繞口了；大概是外國姓。」
「史密斯？」
「不，不太像。於是，安娜特裡福諾芙娜就把她留下的這孤女要走了；說是收養。這事挺蹊蹺……」
「收養她准有什麼目的吧？」
「準沒安好心，」那女的回答，似乎在尋思，拿不準：說還是不說？「我們倒沒什麼，我們是局外人……」
「你那張嘴最好找個把門的！」我們身後傳來了一個男人的聲音。這是一個穿著大褂的中年男子，大褂上還罩著件長外套，一副手藝人打扮——他是那女的丈夫。
「先生，咱跟您沒什麼可說的；這事咱管不著……」他乜斜著眼，把我打量了一番，說道。「你快回去！再見了，先生；我們是打棺材的。要是用得著這門手藝，我們將非常
樂意效勞……除此以外，咱沒工夫伺候……」
我走出了那樓，思前想後，十分激動。我雖然不能有所作為，但又不忍心把這一切就這麼撂下。棺材鋪老闆娘的某些話使我實在氣憤難平。這事准有什麼蹊蹺：我預感到了這
一點。
我低頭沉思，信步走去，突然一個刺耳的聲音在叫我的名字。我抬頭一看——我眼前有一個喝得醉醺醺的人，站在那裡，幾乎是搖搖晃晃，穿得相當整潔，但披著一件蹩腳的軍
大衣，戴著一頂油漬麻花的鴨舌帽。這臉看去挺熟。我開始端詳，琢磨。他向我擠了擠眼，嘲弄他微微一笑。
「認不出來了？」