貴子遞出一張紙條在進入的五個人面前。
「這是掉在地板上？」雨宮說著，伸手。
但，在那之前，田所義雄已經一把搶在手中：「這到底是怎麼回事？」
「上面寫些什麼呢？」由梨江問。
「設定二，關於笠原溫子的屍體。屍體倒臥鋼琴旁，脖子被耳機的電線勒住，有被勒斃的痕跡。服裝是紅色套頭衫、牛仔褲。發現這張紙條之人是屍體的第一發現者……上面是這樣寫的，字跡很潦草，可能是為了掩飾筆跡吧！看樣子溫子是被殺害了。」
田所把紙條遞給由梨江。其它人也在她身旁一起看著內容。
「事情嚴重了。」雨宮京介右拳輕擊左掌，「如昨天所說，果然是發生殺人事件的設定，而且，溫子是扮演被殺害的角色。」
「可是，她會在哪裡呢？」中西貴子不安的問。
「大概是悄悄離開吧，」本多雄一說，「她不可能永遠裝扮成屍體模樣，何況，已死之人若繼續在山莊內徘徊也很奇怪。」
「三更半夜能去哪裡呢？」
「這就非我所知了，或許劇團在這附近另外租借了山莊或別的什麼吧！」
「很可能是這樣。」雨宮京介表示同意。
「嘿，我們完全被溫子所騙了。」說著，田所義雄歎息出聲，「她裝出一副毫不知情的樣子……」
「不，笠原小姐不見得就知道情節。」久我和幸說。
所有人的視線集中在他臉上，似在問：為什麼？
「很簡單啊！既然是殺人事件，就應該有兇手存在，而知道情節的只有扮演兇手角色之人，笠原小姐很可能只是昨夜才突然被那人指示扮演被殺的角色。」
「嗯，這倒是很有可能。」雨宮京介當場表示贊同，「如此一來就必須撤回我昨天所說的話了，我說或許會出現新登場的人物，但卻不見得有此必要，不，毋寧說那樣的可能性很低。」
「你的意思是，我們之中有人知道情節嗎？」田所——盯視每個人的臉，「而且裝成若無其事的暗中接受東鄉先生的指示行動？」
「會有那麼可怕的表情，我想那人一定是你吧！」貴子說。
「不是我！」
「好，那就這麼辦好了。」雨宮京介拍拍手，「別用『知道情節者』這樣的講法，暫且就稱此人為『兇手』吧，亦即是殺害溫子的兇手。不管如何，我們有必要推理出此人究竟是誰。」
「戲劇終於要開始了。」由梨江眼眸綻出光彩。
「沒錯！貴子發現溫子的屍體，尖叫出聲，我們聽到聲音，衝進這個房間。」
「如果是我，不會尖叫的。」
「還是要尖叫的。」
「不，並沒有那樣的餘裕。我已經嚇壞了，爬出房間，只會向大家招手。」
「嗯，這樣更好。」本多雄一頜首，「這樣更有感性，尖叫畢竟已是老調。」
「那，就依此好了，我們見到貴子招手後衝進來見到屍體。但是，接下來怎麼辦？」雨宮徵詢意見似的望著每個人。
「叫著溫子的名字跑近……」說著，由梨江搖搖頭，「不，不會的，一定會因恐懼而不敢接近。」
「這樣較妥當。」田所義雄說，「所以接近屍體的乃是男人們。不是我自誇，我以前曾在醫院裡打工過，見到屍體並不會有太大的拒斥，應該比任何人更快接近溫子。」
「好吧！我就跟在你後面。」雨宮說。
「我也一樣，我怕面對屍體。」本多接著。
久我和幸一句話也未說，茫然呆立房間中央。
田所義雄單膝跪在鋼琴旁，做出正在觀察虛構屍體的動作。
「首先是確定脈搏，察看是否已經死亡。但，現在就做出被人殺害的結論仍太早，因為有可能是心臟病發作，或是從椅子跌下來，撞擊到頭部。」
「可是，脖子上勒著電線吧？見到這個，當然會認為是被人殺害，所以我才會嚇破膽。」中西貴子噘嘴，表示抗議。
「即使這樣還是有必要確定的，因為有可能是你看花了眼。需要仔細調查脖子上的電線勒痕後，才能夠下結論——果然是被人殺害。」
「必須報警才行。」說著，本多雄一站起身來，但立刻雙手手掌朝上，「很可能會有人這樣建議，但那是辦不到之事，因為無法使用電話。」
「也就是說我們必須自行解決？」由梨江臉上浮現稍緊張的神色。
「如果是我，應該會這樣問大家：是誰幹的？兇手一定在我們這些人之中。」田所義雄斷言，說。
「不可能會有人回答的。」中西貴子說。
「那麼只有靠推理了，首先是確定行兇時刻。」
「可能嗎？」本多問。
「昨夜最後見到溫子的人是誰？」田所問眾人。
貴子怯怯的舉手：「我想大概是我哩！我們兩人一同練習彈鋼琴，後來我先回房，時間應該是十一時左右。」
「之後還有人見過溫子嗎？」
沒有人回答。
田所頜首，重新面向貴子：「溫子打算再彈奏多久呢？」
「這……她的確說要再練習約一小時左右。」
「一小時嗎？這表示她打算彈奏到午夜十二時左右了。假定她又再彈奏一個小時，也只是凌晨一時……行兇時刻應該是這段時間帶吧！」
田所義雄以左手托住右肘，右手拇指和食指托住下領，似又想到什麼般望著貴子：「你離開這兒時，休息室、餐廳或走廊上有人嗎？」
「沒有人哩！所以我熄掉全部的燈，回自己房間。」
「之後至剛才起床為止，你沒有和誰講過話？」
「那還用問？」
「這麼說，兇手是從自己房門縫隙監視遊戲室……」田所交抱雙臂，「確定貴子回房之後再行兇了……或許貴子就是兇手吧！」
「不是我！」貴子杏眼圓睜。
田所漠視對方的態度，問其它人：「有人知道溫子和貴子在這裡彈鋼琴嗎？」
「我。」久我和幸回答，「就寢前我來過這裡。」
「嘿，為什麼？」田所的眼睛一亮。
「不為什麼，我只是來看看遊戲室到底是什麼樣子。」
「是呀！」貴子接腔。
「有問題！你不會是來確認溫子是否在這兒吧？」
「不是的，只不過很遺憾，我無法證明。」久我和幸攤了攤雙手。
「其它還有人知道嗎？」田所問。
但是，沒人應聲。
田所點點頭：「兇手不可能會說實話，除非像久我那樣被人目睹。」
「也就是說，在目前的階段沒辦法斷定誰是兇手。」雨宮的語調似有一抹鬆了一口氣的感覺。
「如果那樣簡單能知道，這項遊戲就毫無意義了，但，若採用消去法，也並非不可能，至少有不在現場證明之人就可刪除。」
「可是，凶行是發生在半夜，會有人有不在現場證明嗎？」本多提出疑問。
其它人也輕輕頜首。
但，田所微笑，似有點洋洋自得：「我昨夜一直睡不著，聽隨身聽的收音機廣播至凌晨二時左右，能夠正確說出節目名稱和內容。」
大概因為他自己是這樣，才會提及不在現場證明之事吧，接著他講出節目名稱，以及應邀參加節目的特別來賓姓名，並提及其對話內容。
「這樣各位應該明白我並非兇手了。」田所志得意滿的說。
但，久我和幸反駁了：「所謂的聽收音機廣播，若是一般的殺人事件或許有效，但是在眼前的情況下卻還是一大疑問。」他的語氣雖然平靜，卻似另有所指。
「怎麼說？」田所義雄露出敵意。
「第一是，你方纔所說的內容是否正確無從確認查證，因為沒有其它人收聽該節目。」
「原來是這個？沒錯，目前在這兒是不可能，但是等下了山之後就可以證實了。」
「那必須能夠平安下山才行。」
「你說什麼？」
「兇手很有可能計劃殺害所有人。但，這點暫且不提，重要的是第二點，凶行究竟需要多少時間呢？悄悄潛入遊戲室、自溫子的背後偷襲……依我想像，只要有個十分鐘就已足夠。」
包括田所義雄在內，所有人似皆在腦海中推測時間，視線凝視虛空，沉默不語。
「沒錯！」本多雄一額首，「十分鐘即已足夠。」這樣一來，以聽收音機節目作為不在現場證明的證據，就必須記憶全部內容，而不得出現十分鐘的空白了。事實上，即使如此也不算完璧，因為節目中應該會播放歌曲，而一首歌曲約好幾分鐘，再加上插播廣告之類，也可能利用播放歌曲的時候行兇。
「原來如此，的確是有可能。亦即，凶行所需時間很短，則提及所謂的不在現場證明本身就是無知之言了。」
可能「無知」兩字令他不悅吧？田所眼神銳利的瞪視本多，但馬上轉頭面對久我，微笑，說：「你打算借此把我拖下水？」
「我並不想與你競爭什麼。」久我和幸搖搖手。
「這一來又得從頭再來了。」中西貴子說，「也就是還不明白我們幾個人之中誰是兇手。」
「且慢！若是實際的情況會如何呢？真的能認為兇手就在我們這些人之中嗎？不能認為尚有第三者存在？」雨宮京介邊搖頭邊說。
「喂，雨宮，」田所不悅的嘴唇扭曲，「你剛剛不是才說過沒有新出場的人物嗎？這樣任意改變自己的立場論點可不太好。」
「那是指戲劇而言，但，我此刻聽說的是實際遇上這種狀況時一般相關之人的反應。」
「我也同意雨宮的意見哩！我覺得應該盡量避免去懷疑自己的同伴，就算心中不以為然也一樣。」由梨江說。
由於由梨江表示支持雨宮，讓田所驚愕不已。
「不管只是形式上也好，是可能有歹徒自外面潛入。」本多雄一也說。
「喂，你們已經忘了嗎？這裡可是被雪封閉的山莊，誰會從別的地方潛入呢？」田所歪著嘴，說。
「所以我才說是形式上呀！」
「可能性雖低，卻也有查明的必要。」雨宮說。
「如何查明？」田所問。
「調查玄關或窗戶是否能自由進出。如你所說，週遭被積雪覆蓋，若有人侵入，應該會留下腳印之類的痕跡。」
「可是事實上並無積雪。」田所搔搔後頸，「那該如何判斷是否有腳印？難道隨我們高興而決定？譬如，有某人潛入又逃走而留下腳印？」
「盡量不要提事實上的情況。」由梨江曉諭孩童般的溫柔說著。
或許田所也自覺太不成熟，閉嘴了。
「兇手仍躲藏某處的可能性也存在，譬如這兒。」說著，本多雄一指著儲藏室門，「這兒到處有這類儲藏空間，應該一一搜查。」
「那我們就分開進行搜查吧！」雨宮說，「不過如果單獨行動，又可能事後遭人懷疑，所以最好是兩人一組行動。」
本多雄一表示沒有異議。其它人也不反對。
接下來是討論如何進行分組。結果以被認同是最公平的方式，利用撞球檯上的九顆球以桌巾裹住，每個人抽出一顆球，依球的號碼順序，由小至大每兩人一組。
「決定好組別就開始搜查吧！完成後回休息室集合。」不知不覺間，雨宮京介已掌握了主導權。
真的出現被害者角色令我很驚訝，因為我一直以為東鄉陣平又會利用限時信或什麼來給予指示。
六個人之中，不，除了我，其它五個人之中一定潛伏著已接受過東鄉指示的兇手角色吧，這樣的話，就不能不全力以赴了，因為扮演兇手角色之人事後絕對會向東鄉報告其它人的觀點和行動。若只是因為不夠認真的理由就被剔除於角色之外，可是沒辦法忍受的事，倒不如就以半遊戲半演戲的心情全力投入吧？
即使這樣，笠原溫子會是最先遇害的角色也太意外了，她有著不錯的演技實力，這樣早就自舞台消失豈非可惜？不過，若是元村由梨江消失也令人困擾。
在雨宮建議下，我們搜查能自由進出之處所，其實不必雨宮說，像這樣事我也早就考慮到了，但是讓他先過過領導者的癮也無所謂，反正他很快就會自曝其短。
分組行動時我很希望能和由梨江同組，可是事與願違，和我搭配的卻是中西貴子。而，由梨江居然和田所一組，難怪那傢伙馬上笑逐顏開，我和中西貴子搜查二樓的太平門。
貴子仍是剛起床的模樣，連臉也沒洗，當然更未化妝，白癡般的美麗消失了，只剩下單純的呆丑。
或許她忘了自己的外觀是如此吧，還抓住我衣袖，說：「在這種時候，女孩子通常會害怕的。」
「但，你也不能緊抓住我，我有可能是兇手啊，」
「你不是，因為你並非我們團員。」
「為何不是團員就非兇手？」
「因為所謂兇手的角色乃是唯一知道情節之人，換句話說就是東鄉先生派來的間諜，那麼，絕對是東鄉先生最親信之人。」
「間諜是嗎？」
這個名詞用得很恰當，看來這位名叫貴子的女人表面上似很愚蠢，其實卻極端精明。
「不過，這種看法未免太短視了些。」
「為什麼？」
「因為推理劇中的兇手大多是令人意料之外的人物，所以東鄉先生很可能為此才故意在試演時錄用我這位非團員的外人。」
「嗯，有道理，而且若是那樣的話，我們這樣單獨在一起，我就有危險了。」她嘴裡雖這麼講，卻不想放開我的衣袖。
「還有，我並無理由相信中西小姐你。」我說。
「啊！你的意思是說我是兇手？」
「或許吧！」
「嘻、嘻、嘻，是很可能。」中西貴子陰沉的笑了，之後拚命搖頭，「不行，朋友剛死，我不能開這種玩笑。」
太平門自內側鎖上，這意味著即使有人侵入，也不是由這兒外出。即使這樣，我仍開鎖後，打開門，門外是樓梯間，從右側樓梯能下達山莊後面。
門口擺放兩雙長統鞋，我們穿上走下樓梯。
「哇，好漂亮，」下樓梯後，外出，貴子忽然大聲說。
眼前是廣裹起伏的高原，遠處為積雪的連綿峰巒。與我們被賦予的設定正好相反，最近並沒有下雪，但是，在人們無法進入之處，卻仍保有幾乎令人屏息的銀色世界。
建築物四周別說積雪，由於持續天晴，連半點濕濡皆無，只有在於沙地上留有許多白色殘塊。
我沿著牆邊往前走，前面豎放著綠色的大型板狀物，我以為是什麼，仔細一看才知道是桌球檯，而且是不太舊的球檯，也沒有被日曬雨淋過的感覺，搞不懂為何會放在這種地方。
就這樣走著拐過牆角，卻又慌忙踅回、躲起來。因為元村由梨江和田所義雄就在前面，可能是從廚房門出來的吧！他們似未發現我。我想偷聽他們在談些什麼，但是聲音太低聽不見，只知道田所時而發出低級的笑聲。
「你在幹麼？」不久，貴子走近。
「不，沒什麼。」我匆匆離開該處。
「對了，那是井嗎？」貴子指著距建築物不遠處，問。
我們走近一看：「好像是。」
那是筒狀的磚砌物，上面用木板覆蓋，木板上以紅色油漆寫著：危險，請勿碰觸，
「以前好像是使用井水吧，這口井是當時所留下。」
「似乎沒有填埋哩！不知道有多深？要不要看看？」
「最好不要，因為上面故意標示『危險』字樣。」
「裡面到處是骼骸嗎？」中西嘻嘻笑了，「我不可能摔下去的。」
「那麼請便！我可不想碰。」
「呀，你好冷漠哩！」貴子狀似生氣，可是那種表情也毫不可愛。
「對了，」我說，「笠原小姐扮最先遇害的角色，你有何感想？」
「這個嘛……」她壓低嗓門，「坦白說，我覺得有些意外。以我方纔所說，她最適合擔任東鄉先生的間諜人選。」
「是因為深受信任？」
「差不多，但也非只是那樣。」
「你的意思是？」
「你可不能說是我講的哦，」貴子斜拉下顴，食指按在唇前。
「不，當然不會。」
「老實說，有人謠傳溫子和東鄉先生搭上了。」
「搭上了？也就是男女關係？」
「是的，這還用說？」
「哈、哈……」這種事太尋常了，根本沒必要竊竊私語。
「怎樣，你很驚訝吧？」
「嗯。」我曖昧回答，「可是如果有這樣的謠傳，應該會有人懷疑上次試演的錄用結果吧？」
貴子全身扭曲似的頜首：「有人很露骨的說溫子是張開雙腿取得錄用，不過那種人本身沒有演技實力，容貌也不足取，溫子似未放在心上。我也認為溫子被選上是合理的。」
「我也有同感。對了，笠原小姐進入劇團幾年了？」
「這個嘛，她高校畢業後就加入，應該有八年了吧！」
「你呢？」
「我是念大學二年級時加入，所以輟學了。」貴子吐了吐舌頭。
溫子是高校畢業，貴子雖然輟學，至少也念過大學，所以若看一個人的外表，實在很難判斷其學歷如何。
「在年輕女演員裡，笠原小姐似居於領導身份？」
「差不多。不過，坦白說還有一個人，就是溫子的競爭對手麻倉雅美。」
「啊，在試演時她演茱麗葉吧？」
「是呀！你居然還記得。她和溫子是同期加入劇團，成為眾人期待的希望，和溫子曾互視對方為競爭對手，到底誰居於領導者立場我也不太清楚。」
「那人的演技真的一流哩，不過你講話是使用過去式，譬如『曾互相』之類，是因為她現在已不在劇團？」我問。
昨夜和本多雄一談及麻倉雅美的事時，他也是一副礙難啟齒模樣。
中西貴子並沒有那樣的反應，不過卻聳聳肩表現出誇張的震驚感情。
「出了意外，已經無法演出了。」
「意外？是出車禍嗎？」
中西貴子搖頭：「是滑雪時出了意外，從斷崖摔落，全身嚴重受傷，更因其後遺症導致半身不遂。」
「這……」我也常滑雪，卻未曾聽說過有人受傷如此嚴重，「是什麼時候的事？」
「試演結束後。她的家鄉是飛驟高山，為了治癒落選的心靈創傷，她返回家鄉，沒想到卻發生這樣的意外。」
「這麼說是最近的事了，真可憐！」
「對吧？我得知時都忍不住痛哭出聲呢，」但，貴子嘴裡雖如此說，臉上卻漠無表情。
原來是這麼一回事！這樣我也能夠瞭解本多雄一和雨宮京介他們的態度了，他們可能不太願意回想起麻倉雅美的事吧，但，我總覺得不能釋然，究竟原因何在，我自己也不明白。
「我們該回去了吧！」我說。
「是的，太晚回去會被懷疑的，因為田所最喜歡懷疑別人，如果他是扮被殺害的角色就好了……」
看來田所在劇團內似沒有什麼人緣，
上樓梯途中，我見到門外側似貼著什麼紙條，剛才並未注意到。
「那是什麼？」我走近，撕起，一看。
紙條上寫著——地面完全被積雪覆蓋，沒有腳印。
「這到底是怎麼回事？」
「大概是狀況的說明吧，可能是扮演兇手之人所寫的。」
太平門自內側上鎖已消除兇手由此逃出的可能性，但，也不能說沒有事先準備鑰匙的可能，但，雪地上沒有腳印代表這種可能性也消失了。
我和貴子進入山莊內，也檢查了浴室和洗手間窗戶，發現除了皆上鎖之外，就算打開也無法容人進出，我們又打開空房間，情形仍舊相同。確認這些之後，我們回休息室，雨宮京介和本多雄一已經在等待。田所義雄一定因為好不容易有機會和由梨江單獨相處，故意慢慢逛吧。
「溫子的鞋子留下來哩，」本多雄一微笑，「她不可能會赤足離開，所以可能兇手帶來備用的拖鞋之類吧？」
「安排得可真是天衣無縫呢。」中西貴子佩服的說。
「玄關旁的辦公室內全部窗戶皆鎖上，儲藏室和壁櫥也沒有誰曾躲藏過的形跡，而且，玄關門上貼著這東西。」
雨宮拿給我們看的是和我們在太平門上發現的同樣紙條，上面寫著：玄關外全部是積雪覆蓋，沒有腳印。
我也拿出我們發現的紙條，並說明我們調查的結果。
「只剩下由梨江他們了……」雨宮喃喃自語，但他的表情似也早就預期他們會有什麼樣的報告了。
扮演兇手的角色既然做到此種程度，則由梨江他們帶回的紙條不可能會寫說「雪地上到處是腳印」了。
不久，由梨江他們回來了。田所義雄的步履輕快，大概是因為和由梨江邊聊天邊逛的緣故吧！
「廚房後門貼著這樣的紙條。我們也看過食品倉庫，但是裡面並無可容人躲藏的空間。」說著，田所義雄將紙條遞給雨宮。
上面似寫著如我們所預料的內容，雨宮只是輕輕頜首一下。但，只是調查廚房和食品倉庫，為何需要花這麼長的時間呢？
「這樣就已經確定了，這座山莊裡只有我們，昨夜並無外人潛入，亦即，殺害溫子之人是我們幾個人其中之一。」雨宮京介故作姿態的說。