顧榮讓一批又一批人舉起手時，李向南已經來到了主席台上。
只有個別坐在前排的人注意到了他。森林般的手臂在會場舉著，黑壓壓地似乎佔滿了整個禮堂的空間，連斜射過來的陽光都透不過了。禮堂裡的人顯得多了幾倍，頗為壯觀。李向南心中不由得想：顧榮靠什麼力量使百分之九十以上的人這樣服從地齊刷刷舉起手呢？靠什麼力量能這樣訓導群眾和威鎮場面呢？當然靠的是幾十年來鑄造成的傳統，靠的是「名正而言順」。如果讓人們表示對他個人的無條件服從和支持，就很難有多少人舉手了。
他不能不承認顧榮是個值得研究的人物。
但是李向南顧不上思索了。禮堂中轟響著的顧榮的講話把他拉到現實中。「……靠主觀熱情，血氣方剛，靠個人英雄主義，靠花花哨哨的小聰明，一點兩點書本知識，紙上談兵，在中國是行不通的。要栽大跟頭的。……」這話的針對性還不明白嗎？他掃視著煙氣瀰漫的會場。禮堂密匝匝坐滿了人。不管他們現在是什麼表情，但臉上都透露著某種關注。他們都關心自己的命運。這就是希望。
他看了看主席台上的縣委領導們，大都在沒有表情地聽著顧榮講話。他們面前毫無例外地擺著白瓷茶杯，如果那是思想的鏡子，那麼，現在一定可以看出，他們表面的沉靜下掩蓋著何等不同的、劇烈活動著的思想。矛盾鬥爭是尖銳的，誰也不能迴避。就像他和顧榮之間的關係一樣，雖然他倆似乎都想避免衝突，但是，一切都不依人的意志為轉移。此刻，他聽著顧榮洪亮的講話聲，心裡卻輕鬆地笑了一下。主流派之所以能成為主流，恰恰在於它能團結多數力量取得一個又一個勝利；而它越取得勝利，就越有力量團結多種勢力，包括自己的反對派。
會場響起了掌聲，而且越來越熱烈。顧榮講完了，離開麥克風。
剛剛發現李向南已坐在主席台上的全場群眾一排一排探起身子，用掌聲歡迎他。他朝台上的常委們笑笑，來到長桌中間的麥克風前。
掌聲潮水般退下去，會場安靜下來。
他沉靜地把一個小筆記本在講台上攤開擺好，壓上鋼筆，然後面向會場，露出了一絲親切的微笑。那是對自己將征服聽眾非常有信心的微笑。他對「提意見、提建議大會」是深思熟慮過的。這是他上任以來的第一個大行動，在幾天時間內，對全縣的情況、存在的矛盾，進行一次高效率的調查研究，應該是非常划算的。這是第一層意思。第二層，他就是要用來自人民群眾的意見和呼聲，造成一種要求改變現狀的強大壓力，用輿論的優勢壓迫保守勢力，從而在一個很寬的戰線上取得進展。第三層意思，他決定進行一次思想理論上的大發動，把改變現狀的藍圖交給全體古陵百姓。沒有思想理論的部署，任何一種戰略都有可能陷於小打小鬧，缺乏整體推動力。劇本不應該僅僅導演知道，劇本應該向全體演員公佈。
「剛才，我會見了一個歐洲的代表團。」這種沒有任何開場白的講話，雖然使有些事事有慣例的人感到突兀，顧榮此時就略蹙了一下眉，在筆記本上劃了個問號，但這正是講演的藝術。「他們問我對一部分人先富起來的政策持什麼看法。我對他們說，這個問題我已經不感興趣了。因為這已經在成為事實了。他們接著問我，那你對什麼感興趣？我對他們說，我對一部分縣先富起來感興趣。我希望古陵縣更快地富起來，最好富成全國第一。」
人們領悟過來，會場的氣氛活躍起來。
「一部分縣先富起來？別出心裁的提法。」顧榮的筆記本上又多了一行字。
「同志們，使咱們古陵縣盡快成為全國兩千個縣中的富戶，最好是大富戶，這就是我的想法，這就是我們大家應該奮鬥的目標之一。」
會場響起熱烈的掌聲。
「我們能不能先富起來呢？我看能。我們不光是講我們的願望，光講願望，誰不願意富？我還要講我們有我們的條件，我們的優勢。致富要有致富的辦法，財，不是想發就發的。（眾人大笑）這幾天討論會上，同志們談得很多，特別是關於進一步完善農村的生產責任制，談得很好。縣委準備專門發個文件，把大家的建議歸納成幾條推廣。這是我們主要的經驗。同志們還談了以糧為綱，全面發展，談了進一步發展我們的養豬、養羊、養兔、養蜂、養蠶……共是二十養吧，包括辦一個鹿場，從東北引進鹿種，在咱們縣養梅花鹿。東山峪大隊已經有這打算了，是不是？（會場中有人高聲回答：「是。」）還講到進一步開發我們西山的野生資源，發展旅遊。香港東星股份公司的黃先生今天來了吧？（一位坐在台下第一排的胖老頭禮貌地欠身致了致意）來了。他還要捐款修築進西山的公路，對我們幫助很大啊。總之，同志們講得很多，很好。我初步統計了一下，「他看了一下筆記本，」我們有大大小小三百七十件事可辦。有三百七十個新的生財之道。包括恢復發展我們縣的特產古陵菜刀，這可是好東西啊。（眾歡笑）咱們縣在古代歷史上就是出刀出劍的地方，兩千年歷史了，祖傳的名工巧匠。咱們不光要出菜刀，還要出各種各樣的長刀短刀，還要搞好裝飾包裝，打到國際市場上去。要有這氣魄。咱們古陵縣要富起來，大家要群策群力，有錢的出錢，你那個銀行信貸社，就要集資投資，更好地確定投資方向；有力的就要出力；有腦袋的還要出腦袋。當然是出主意，想辦法，不是割腦袋。割尾巴不行，割腦袋更不行了！「
會場大笑。
顧榮僵硬地沉著臉，一動不動。小資產階級狂熱！他的筆記本上刀刻一般又增加了這樣一句話。
「同志們，這幾天，我請縣科委的同志搞了個統計分析。科委的莊文伊同志來了沒有？（坐在莊文伊旁邊的一個年輕人抓住莊文伊的手舉起來，替他答道：「來了。」）好。這個材料叫做《自然、地理、人口綜合經濟條件分析》。就是從自然、地理、人口等方面對我們縣經濟的先決條件進行全面估計。可耕土地的數量和質量，水面的面積和質量，氣象，山脈，有沒有樹林，畜牧條件，野生資源情況，礦藏、交通情況，離城市的遠近及交通，與城市的經濟聯繫，有沒有傳統的工藝技術，旅遊的條件，文化基礎，人口情況，勞動力情況……同志們，因素很多，可以列出來的，比較主要的就有九十五項。這每一項又可以從幾個具體因素進行分析。每一項都有一定的係數，整個綜合考慮，那就是個很複雜的高等數學問題了。科委的同志借用電子計算機計算的結果，論綜合的條件，我們在全國兩千個縣中，大約在前三百名之內。也就是說，光論客觀條件我們在致富程度上就應該進入前三百名。但是，我們現在的經濟收入情況，按人口平均在全國兩千個縣中論名次大概是一千多名。這說明什麼？說明我們潛力很大，說明我們遠沒有打出我們綜合的優勢來。我們古陵的優勢是綜合的，我們的經濟發展也要綜合搞。我們過去幾十年裡教訓是不少的，現在，我們有一個正確的政策，努力幹，我們就應該進入前三百名。如果我們再聰明點，我們還要爭取進入前二百名，一百名。這就靠我們全縣人民一起奮鬥了。使古陵盡快富起來，這就是我要講的第一點。「
會場響起暴風雨般的掌聲。
在掌聲中，林虹靜靜地看著主席台上的李向南。這時他不大會注意她。他和十幾年前沒有太大的變化，還是短短的平頭，臉還是那樣清俊，但黑了一些；增加了粗硬有力的線條，絡腮鬍茬發著鐵青。眼睛還是炯炯有神的；說話比過去慢了，好像比過去多了點喉音。他這十幾年經歷了些什麼？他結婚了嗎？肯定應該結婚了。他今年應該三十二歲了。
在震耳的掌聲中，一個更冷靜的人是顧榮。李向南是在利用大會公佈他的施政綱領，廣泛爭取人心，這一深刻意圖他是清楚地看出來了。他感到了咄咄逼人的聲勢。但他很鎮定。瓦解這樣一個貌似轟轟烈烈的潮流，往往只需要一個時機，一個環節，一個點上的準確一擊。需要的是等待和耐心。
「第二點，」李向南接著往下講，會場隨著他的聲音很快靜了下來，「我們對生活，不光追求富，還要各方面的建設。目前我看，咱們古陵縣有五件事應該馬上抓一下。」
他停頓了一下，整個會場都注意聽著。
「第一件，要抓好文化教育。第二件，要抓好社會秩序的整頓。經濟犯罪要打擊，社會治安要加強，社會風氣要改變。第三件，要抓好退休幹部的安置工作，不能人一走，茶就涼。第四件，要抓好農村的、集體所有制單位的老年人社會保險問題。第五，還要抓抓我們縣的建設，像東溝峪的小木橋就該修成一個像樣的大橋嘛。一下雨娃娃們就掉河裡，那還行？六個廠礦的多少輛汽車繞三十里地走，就不會把汽油錢用在修橋上？關於這五件事怎麼抓，我想放在後面再談。我想對同志們先提個問題：我們要幹的事情這麼多，靠什麼呢？」
他掃視著會場。會場很靜，等著他往下講。
「靠一條，提高我們的效率。」李向南繼續說道，「我們各級領導幹部，一定要提高解決問題的工作效率。大家這次提的許多意見都是針對這一點的。」李向南又停頓了一下，嚴肅地說道：「但是，為人民幹事的效率，是和我們是不是實事求是，深入實際，是不是聯繫群眾，克服官僚主義，是不是秉公無私，講究原則，是不是廉潔正派，遵守法紀相聯繫的。所以，領導幹部的工作效率問題，在很大意義上就是個黨風問題。群眾提的許多意見，恰恰是指向不正之風這個問題的。我今天要講的主要一點，就是四個字：敲山震虎。這個虎就是不正之風。」李向南講到這裡，把筆記本一合，臉色一下子變得威嚴。
異常的寂靜。禮堂裡聽見有一個人在壓低聲音咳嗽。
「第一，是官僚主義。」李向南神情嚴厲地說道，「舉個例子，現在影響我們養豬大發展的是什麼呢？既不是政策限制，也不是缺糧缺飼料，而是賣豬難。（」對。「」就是。「會場中有些農民急不可待地劈里啪啦拍起手來。）過去買肉走後門，現在賣豬走後門，收購站的架子大得很，是不是？（會場上有人高聲喊道：「是。」）但我說的官僚主義不在這兒。為什麼賣豬難呢？收購站收回來也不能都他們吃了啊。他們也賣得難啊。他們賣得難，你們才賣得難啊。昨天，我跟長寧市的同志們談，他們說，一年前他們就對古陵縣提過建議，如果養瘦肉豬，他們長寧市就把咱們養的豬全包下來。咱們古陵去年就想了辦法。兩條：一個是引進瘦肉型豬種；一個是改進飼料配比，糧食加工廠加工綜合豬飼料，增加蛋白構成，大家可以拿糧食、谷糠去換。這兩個辦法都是切實可行的。可是一年了，這個問題還沒解決。為什麼？「
李向南嚴厲地掃視了一下會場，手撐著桌子從座位上站起來：「是新品種豬沒引進來源？」他慢慢問道，「不是。是加工綜合飼料無法進行？也不是。是群眾不願意、不歡迎？也不是。是我們在技術上、資金上、設備上或者組織力量上有困難？都不是。這些方面沒有任何原因。」
他又一次停頓住了。會場內鴉雀無聲，感到縣委書記要對誰發火。「惟一的原因，就是有關報告，一份叫某位局長壓了五個月，忘了批；一份叫某位副局長弄丟了，至今沒找著。同志們，請你們想想，這樣的官僚主義，誤國誤民，難道不是犯罪嗎？」
「怎麼辦？」李向南問道，「那兩位局長來了沒有？你們也可以站起來回答回答，該怎麼辦？。」偌大禮堂沒有一點聲息。縣委書記這話，雖然實際上並不需要那兩位局長站出來，但這種有針對性的發火，卻震懾著整個會場。
厲責於一人，威加於三軍，這是自古以來的治軍之道。沉靜使發問所含的嚴厲達到了足夠強度，李向南才沉穩地往下說道：「兩條。一條，以後再這樣因為官僚主義嚴重，破壞國計民生的，要辦瀆職罪。堅決辦。第二條，立刻糾正錯誤。這個大會結束之後，立刻採取行動，把那兩件事落實。總之，豬，今年內一定要做到讓大家放手養。以後有多少收多少，收購站全包下來。」
會場響起幾小片掌聲，許多臉龐黝黑的農民在興奮地用勁拍著手。
掌聲很快在嚴峻的氣氛中平息下來。
「那兩位局長同志，你們聽見沒有？群眾在鼓勵你們啊。」李向南慢慢說道。接著，又換了嚴肅的口吻，「對這兩位局長的問題如何處理，等養豬問題解決以後再決定。我們提倡將功補過。」他又加重了口氣，「對於這件事涉及到的縣委常委的問題，則不能不從嚴，懲前毖後。」
會場空氣一下有些緊張。
「我們常委中有位分管財貿的同志，看到有關解決賣豬難的報告一年了，當縣委書記問他時，他居然已經忘了。請他批示的報告，他扔到廢紙堆裡，整整耽誤了一年。置國計民生於不顧，這樣的常委稱職嗎？」
馮耀祖在主席台上低下毛髮稀疏的胖腦袋。
顧榮冷冷地瞥了一下李向南，沒想到，從這裡開始開刀了。
「今天全體縣委委員都在，」李向南轉頭看了看主席台上，「大家也在，」他又看著會場，「可以說是個縣委全體會議，也可以說是一個大型的縣委擴大會。我現在提議，對那位常委，也就是馮耀祖同志，進行嚴肅處理，撤銷他的職務，大家有意見沒有？」
會場沒有人說話，一片寂靜。
「縣委委員誰有不同意見？」李向南又轉頭看著主席台上。
鴉雀無聲。在一千多人的注目下，連精通會議桌上縱橫捭闔的顧榮，也不知如何挽回這個局勢。什麼事一公佈於眾，手腕的較量就轉為道義的較量。
「馮耀祖同志，你自己有什麼意見嗎？」李向南問。
馮耀祖低頭拚命抽煙，把胖腦袋埋在騰騰煙霧中。這樣整他，太心狠手辣了。
李向南轉過頭，面向會場：「我今天提出撤銷馮耀祖同志的職務的建議，沒有人提出公開的反對。如果需要縣委會舉手表決通過的話，我相信，即使少數人不同意或者棄權，這個提議也是一定能通過的。」李向南停頓了一下，換了比較沉緩的口氣：「但是，我今天暫不做這樣的提議。」
全場震驚。顧榮、馮耀祖也抬起眼。
「我們除了懲前毖後四個字，還有另外四個字，那就是治病救人。」李向南說道，「必要的嚴厲是需要的，必要的寬仁也是需要的。所以，我現在正式提議，先讓馮耀祖同志在五天內寫出書面檢查，深刻檢查自己的官僚主義錯誤，聽候處理。這大家都沒有意見吧？」李向南看看會場又轉頭看看主席台上。
當然沒人能提意見。
「好，那這件事就這樣。」李向南擺了一下手，又說道，「這就是我剛才講的不正之風的第一點：官僚主義。大家記住，官僚主義作風不能再繼續下去了。過去從寬，今後從嚴。你如果認為自己幹不了，可以主動辭職，不要在那裡誤國誤民。」李向南停頓了一下，表示到此略告一小段落。然後提高了聲音，「關於不正之風的第二點，我要談談領導幹部的違法亂紀現象。」
禮堂的空氣像一張大弓嗡的一聲弦被繃緊了。
李向南把攻擊升級了。「現在有一件事，大家議論比較多，成了古陵縣的頭號新聞。那就是：幹部子弟犯了法，該捕的不捕，該判的不判。犯法的人逍遙法外，揭發問題的人受打擊報復。怎麼辦？」
怎麼辦？這個問題，李向南一到古陵就遇到了。因為涉及顧榮和其他兩個常委，並且敏感地牽動著整個古陵的輿論，他一直在慎重考慮策略。他幾次試圖和顧榮坦誠相談，卻碰在陰冷的臉上；而群眾的抨擊則日愈強烈。再模稜兩可就可能失民心。他昨天通宵未睡，最後決定採取一個果斷而大膽的行動：開誠佈公。
怎麼辦？李向南當著千人大會向他開火了。顧榮臉上佈滿深不可測的烏雲，腮幫子掠過一絲不易覺察的搐動。他雙手捂著茶杯不露聲色地坐在那裡，像是一座雕像。看來，對古陵的事要做最充分的準備了。要冷酷。冷酷出手段。
怎麼辦？林虹也被這個懸念所吸引。她目不轉睛地注視著他。突然，她和李向南的目光相遇了。他發現了她，目光閃動了一下。
李向南收回目光，抬起頭面對整個會場：「同志們，三個辦法。一個辦法，就是公檢法的同志堅決依法辦事。自古以來有一句話，『執法如山』。如果你們不執法，就是你們犯錯誤，以後要追究你們的法律責任。如果有人再直接間接地找你們說情，你們不要為難。」他打了一個手勢，「很簡單，把他們的話記錄下來。當面記也可以，他們走了追記也可以，然後轉給我。我請縣廣播站的同志把這些話如實向全縣廣播出來。」
幾個穿白警服的公檢法幹部在筆記本上記錄著。
「第二個辦法，就是希望大家對我們領導幹部實行監督，敢於揭發問題，不怕打擊報復。老百姓有個最大的權利，就是對各級領導的監督權。如果老百姓沒了這個權利，其他權利就都難保障了。這種監督權，不是哪個青天能恩賜給你們的，要靠人民群眾自己掌握。」他停頓了一下，聲音變得平緩一些，「我們有的人就這樣做了，敢於投書報社，批評縣委領導。」
李向南又停頓了一下。林虹感到周圍目光的注視。
「我作為縣委書記，堅決支持她。只要我在古陵當一天縣委書記，就不允許對她、對她這樣一些同志打擊報復的事再有發生。可能有人反對這樣，認為這會給當領導的造成壓力。是的，這會造成壓力，但我們需要這種壓力。這種壓力是使我們幹部隊伍避免腐化、保持廉潔所必需的。感到有壓力的同志，我可以坦率告訴你們，只要我是古陵縣委書記，就將始終組織調動這種壓力。這是我的方針。你們可以據此決定你們對我的立場。」
這是強硬的攤牌。他清楚：實力以及使用實力的堅強意志，同是政治上威懾力的兩大因素。
「第三個辦法，可以說是一個最重要的辦法，」李向南的聲音又變得和緩了，「那就是希望這些領導同志親自做自己家屬的工作。有的是老同志，可以說是我的長輩。我願意在這裡談幾句坦誠的話。你們為人民做過貢獻，可以說德高望重。人民信任你們，才對你們有更高的要求。」他略停了一下，放低聲音，「從你一生的歷史來說，因為一件事不嚴於律己而使自己的名聲受到傷害是不值的。幹部子弟犯法不執法，這樣的事情早晚要解決的，不會永遠拖下去的。那麼早解決就比晚解決好，對人民，對自己，對孩子，都好。這個道理是很清楚的……」
縣委禮堂裡寂然無聲，縣委書記的聲音還在迴響。
一直雙手捂著茶杯雕像般不動的顧榮這時拿下了白瓷茶杯蓋，垂下眼喝了一口水。因為血壓有些升高，他感到有些暈眩。
在他旁邊，馮耀祖一直低著頭抽煙，同時用力把一個個煙頭揉得粉碎。