雪蓮灣人管入伏的第一場大雨叫頭伏雨。有頭伏雨澆倒牆之說。天黑下來，滂沱大雨下了一陣兒就停了。
麥蘭子趁著不下雨去村口酒店取東西，七奶奶一人在老宅裡。七奶奶要燒一壺水，灶堂的火嗆人，忍不住猛猛地咳嗽起來。她正揉眼睛，就聽到門口有汽車喇叭響，不一會兒她就看見呂支書和翠蘭提著一網兜水果進來。
呂支書笑呵呵地說：「七奶奶還親自下廚啊？」七奶奶冷著臉，坐在灶口沒動：「小呂子，你小子還真來啦！」她拿燒火棍子攔住他們說：「咱先說明白，你把建校款買車啦？建學校咋辦吧！」呂支書陪笑臉說：「七奶奶啊，您聽俺說，是這樣，最近有個外商談判，沒好車人家瞧不起，就……先買車啦！都是為了工作，至於建校嘛，俺想求你老再找陸經理要那部分欠款。咋樣？七奶奶幫孩子就幫到底吧！」七奶奶寒了臉罵：「小呂子，你拿俺老太婆當猴兒耍呀？」呂支書笑說：「您別多心，都是村裡的事兒。」七奶奶輕輕一搖頭：「陸經理那兒沒戲啦，他們也是空架子。虧你想得出，要款你咋不去？俺就一條，俺要的這筆款子不能挪用！」翠蘭看僵住了，笑著臉勸七奶奶幾句：「七奶奶，您就給他個面子吧。」呂支書說：「其實呢，買車也是村委會定的。」七奶奶從灶堂口站起來，橫頭悻臉地說：「你那麼霸道，村委會裡的支委，哪個敢不聽你的？小呂子，別耍聰明，你也是四十來歲的人啦，遇事得掂得出輕重緩急，啥是正道兒啥是歪路，你不知道？苦海無邊，回頭是岸哪！哪是井，哪是岸？你全看得見。」
呂支書強陪笑臉，心裡很彆扭，胡亂應了個景兒，就說還有事，放下那兜水果，拉著翠蘭鑽進轎車裡走了。
吃完晚飯，雨又飄了起來。六月的雨零亂如泥。七奶奶端坐在炕頭吸煙聽雨。這時兒子疙瘩爺悄悄進來了。知子莫如母，她知道他會來的。七奶奶也不去瞅兒子，面對窗外的黑暗，巴嗒著老煙袋。她身後是一扇被煙火燻黑了的土牆，細看，像立著那口大鍋。疙瘩爺站在娘的土炕前，怯怯地坐下，悄悄掏出一個信袋說：「娘，兒子雖說在海邊，可村裡的事情都知曉。俺想隔岸觀火，看來不行啦，俺跟您說，您是對的。俺也看著這些村官來氣，私下裡就調查了呂支書的材料。是麥蘭子幫俺整理的。您用吧！」七奶奶接過信袋，怔怔地望著兒子，眼睛濕了。疙瘩爺熱熱地喊了聲：「娘！」七奶奶說：「兒啊，這才是咱麥家人，一個站著撒尿的爺們，就得活個男人樣！俺到小呂子家去過了，俺給他家剪的鍾馗已經脫落了，大門上白紙也被雨水沖了。他蹦躂不了幾天了，他完了。」疙瘩爺靜靜地聽著，半晌不語。他盯著娘的滿頭白髮。白髮不像白雲，而像日子一樣真實可靠。看久了，疙瘩爺有些陌生了。她是俺娘麼？俺有這麼大本事的娘嗎？娘的臉漸漸化了，化在一扇白紙門裡去了。疙瘩爺猛地一哆嗦。
七奶奶的煙鍋早已熄了，可煙袋桿仍在嘴裡含著，手上端著。疙瘩爺又說了幾句，七奶奶還是坐著不動，疙瘩爺獨自扭身出去了。他冒著小雨，竟不知不覺地遛達到學校，在操場上的大鐵鍋前停下來。瞅久了，父親的鍋也脫形走相了。很像隆起的一片泥岸。咋會有這種感覺呢？多少年之後，疙瘩爺仍然不明白。
第二天上午，疙瘩爺出面與呂支書長、苗村長談了一回，兩個人根本瞧不上疙瘩爺，你一個被罰守海的人，也有跟俺們村委談話的資格？談話時，他們把疙瘩爺羞辱了一番。疙瘩爺回來找娘。這叫啥天日？七奶奶臉上的表情變得複雜莫測了，她只說：「連生，沉住氣。」疙瘩爺並不安慰，心緒糟得不知怎麼打發日子了。七奶奶對疙瘩爺說：「娘是過來人，娘的話要好好記下，你的材料會有用的，物極必反！娘總信這老語。」於是，疙瘩爺就像領了聖旨似的心裡倒嚼這句話。多少年了，娘一直是疙瘩爺的精神支柱。記得他剛剛被罰守海那陣，娘沒怨他，只是給他講自己調整心態的方法。娘說：「孩子，人一輩子總得走些溝溝坎坎的，挺過去就是好樣的！」所以，多少年了，他都盡心盡力地守海。在他純潔善良的靈魂裡，曾經朦朧地認為：保護大海是他的天職。可是，無情的現實打醒了他，光守不行，村裡昏官當道，大海都被糟蹋了。所以，他對現任班子失望了，他搜集他們的黑材料，是等待娘說的「物極必反」的那一天派上用場。今天娘說到「物極必反」的時候，七奶奶絕對想不到，村裡橫豎有一場災。
頭伏涼澆倒牆，頭伏雨真大，砸在地上的水流像翻花一樣。七奶奶喜歡聽雨，可不願聽這種雨聲。傍晚的時候，她和麥蘭子都被雨聲驚擾，看北風從簷前溜過，將房頂墜落的雨水扯斜了。
這時她們聽到轟的一聲響。不多時，就聽見看船佬敲銅鑼的聲響。看船佬邊跑邊喊；「學校塌啦，學校塌啦！都快來救人啊！」
七奶奶耳背，還是搶先聽見了，她問麥蘭子：「聽聽喊啥呢？」麥蘭子靜心一聽，臉就白了，話也帶了哭腔：「壞啦，學校出事兒啦。」七奶奶緊著下炕，娘倆拿了雨傘隨村人往小學校跑。麥蘭子惦念裴校長，乾脆將奶奶扔了，自己瘋瘋跑去。七奶奶一手舉傘，一手拄杖，撲撲跌跌地顛，顛幾步摔一跤，她趕到學校時成了泥人。這當口學校的事故已有了結果。好在是放學了，只有三五個沒帶傘、雨衣的孩子在教室躲雨。老師們也走了，裴校長住校，而且還留下一位叫馬振良的年輕老師談心。馬振良老師是五年級班主任，不知咋搞的，前一天，有女孩家長告訴馬振良老師借重點輔導為名，單獨幫助這個女生，講解時對女生有流氓行為。裴校長讓馬振良老師寫檢查。正這時，他們聽到很沉悶的聲響，出來看見學校院牆倒了一片，泥流洶洶地捲進來，淹沒了大鐵鍋，衝倒了旗桿，雨水和海水直抵那幾間教室。裴校長和馬振良老師看見躲雨的學生，急急地衝進去了。孩子們懵了，呆傻不動。裴校長和馬振良先拽出三個孩子，第二回衝進去，裴校長挾起一個孩子，馬振良也抱了一個。裴校長眼看著房要倒了，就勢從窗台滾出去，馬振良和那個孩子就砸在廢墟裡了。裴校長和人們七手八腳地扒出孩子和馬振良，兩人都死了。
大雨還是沒有停的意思，泥流又衝倒學校後牆。麥蘭子撲向泥泥水水的裴校長，紮在他懷裡哭著。裴校長一摟她，哎喲叫了一聲，左胳膊抬不起來，血水滴滴嗒嗒流著。麥蘭子捧起裴校長的胳膊說：「你傷啦？」裴校長咬牙沒說話，死盯著躺在門板上的馬振良和孩子，駭然至極的尖叫一聲，淚流不止。
七奶奶拄著枴杖站著，眼前一陣昏黑，晃悠晃悠，像個三個腿的怪物一樣勉強挺著。不一會兒，七奶奶發現七爺的大鐵鍋從泥水裡漂了起來，像一條舢板船，在操場上的水面上逛蕩。大鐵鍋明明是扣著的，啥時翻過來的？順著大鐵鍋往遠裡看，就是那片泥岸了。過去埋著鐵鍋的泥岸，眼下泥岸上的黑泥衝下來了，流過的地方，黑了一片，像被鬼舌舔過一樣。該死的泥流衝倒了教室。要是不挖鍋，要是還有皂角樹，泥流就不會下來了。「報應，都是報應哩！」七奶奶挺不住了，終於像泥一樣癱軟在泥水裡。
麥蘭子和眾人忙將七奶奶架起來，送回老宅。一路上，七奶奶不住地罵天罵地。其實，七奶奶心裡罵的是呂支書。事故發生的時候，呂支書在鄉政府打麻將。聽到報告，呂支書也滿身打抖了，個個吸著涼氣。忙推了麻將，風風火火地奔出事現場來了。後來人們告訴七奶奶，呂支書趕到現場，小臉青著，屁也沒放，拿腳狠狠踢了一下大鐵鍋：「你呀，你呀！你呀！」
田副鄉長當場用手機給縣委肖部長打電話，說：「鐵鍋帶來了新的典型，活學活用，馬振良老師就是一個新典型。」肖部長回話的聲音很傷感：「什麼新典型？你們難道不感到痛心嗎？我在現場會就說了，為啥還沒蓋新校舍？出典型是好，可眼下要緊的是安頓好死者後事，安排孩子們開學。我和縣長馬上就到！」鄉里領導們也狠狠批評了呂支書。裴校長被領導們叫到車裡，詢問詳細情況。
七奶奶已經懶得聽那些虛話了。她被雨水淋病了，躺在熱炕上渾身哆嗦。望著房頂，也忽然感覺自己被泥土埋了。掩埋她的泥土像節日禮花一樣落下來。麥蘭子和疙瘩爺為七奶奶請來了醫生，打針吃藥，第三天就好些了。這幾天，裴校長和七奶奶操持辦麥蘭子教書的事兒。死去的馬振良老師給麥蘭子騰出了指標。算自然減員。七奶奶一板一眼地糾正：「啥自然？就是減員。好像學校自然該塌似的。」麥蘭子更會解釋：「泥流沖了學校是自然災害，當然叫自然減員。」裴校長由馬振良老師之死想起死去的妻子艾老師，眼睛慢慢紅了。麥蘭子只為自己工作有著落激動著，沒有在意裴校長的表情，說：「俺進校頂替死人的指標，聽著挺嚇人的。」裴校長茫然地望著麥蘭子，尷尬地一笑。馬振良老師之死，那些令人揪心的細節，現在回憶起來還是十分折磨人的。七奶奶瞪了麥蘭子一眼：「你說啥話？啥死了活的，你到學校教書就行了唄！」麥蘭子既高興又疑惑：「難道這就成了？」裴校長說：「還得等教委的批復呢，不過，你明天到學校報到就是啦。先頂編代課，然後轉民辦。」
七奶奶替麥蘭子高興，中午包餃子給她慶賀。吃完了餃子，裴校長陪麥蘭子去村口酒店收拾東西。麥蘭子的酒店轉租給別人，她要告別這個小酒店了，一進酒店，裴校長就把門關死，窗簾也拉上了，扭頭抱緊了麥蘭子，舒暢地閉上了眼。麥蘭子一屁股坐在沙發上，沉了臉說：「俺就離開酒店了，心情不好。」裴校長問：「你留戀酒店？」麥蘭子眼圈兒紅了，她對酒店還真有感情。裴校長說：「蘭子，你想啥哩？」麥蘭子瞪他一眼，她心裡竟然想起了大雄！為啥這個時候想這個傢伙？她也想不明白。裴校長吸著一支煙。麥蘭子覺得自己臉燙燙的，一摸有淚水在流。裴校長見她落淚了，就站起身攬住她的細腰，親暱地問：「你咋啦？我們結婚吧！」麥蘭子扭頭撲進裴校長的懷裡，吻出一些細微的聲響。
第二天早上，七奶奶很早做熟了飯，喊醒麥蘭子去學校。吃完飯，麥蘭子翻箱倒櫃找合適的衣裳，當老師穿體形褲不妥，就由七奶奶參謀著換上一件套裙。色兒挺素淨，麥蘭子一穿顯得高雅端莊，風韻動人。這件衣裳還是裴校長為她買的。七奶奶見她穿好，就等她畫完淡裝，才送麥蘭子去了學校。正巧趕上學生列隊升國旗。七奶奶把麥蘭子一交就想走，裴校長留七奶奶一起跟著升旗。七奶奶望一眼旗桿下的大鐵鍋，就欣欣走回來，拄著枴杖站在國旗下，聽著國旗，望著五星紅旗，她頓感自豪氣湧動，老眼濕濕的了。儀式一完，孩子們就跑著說笑。七奶奶跟裴校長說：「那些材料蘭子給你看過了？」裴校長說：「看過了，俺還重抄了一遍。」七奶奶接過材料，又讓裴校長給她念了一遍。然後滿意地點頭，拄著枴杖發動群眾去了。村裡早就對呂支書憋著勁兒，學校出事，村人對呂支書意見更大了。這在材料上又得知一些新情況，比如呂支書貪污挪用公款的一些內情。
七奶奶顫著小腳兒把材料送到鄉政府。田副鄉長正忙調動，就溜邊兒走了。領導們對七奶奶好言相勸，終於將七奶奶勸回家裡。不幾日呂支書媳婦翠蘭就堵著七奶奶老宅門口罵街了。她罵街走了嘴，使七奶奶知道那份材料已經落入呂支書手中。七奶奶糊塗了。真是官官相護哇！麥蘭子勸太奶奶罷手。七奶奶不甘心，又把手頭複印的材料送到縣信訪辦公室。半個月過去仍沒動靜。七奶奶沒轍了，身體幾日好些，幾日歹些，氣得身體木了半邊兒。人到了沒有指望的份上就異想天開。那天她獨自去泥岸轉了轉，真的轉出絕招兒來了。
那天早上，七奶奶讓疙瘩爺套好一輛馬車。馬車套好，七奶奶卻不讓疙瘩爺和麥蘭子沾邊兒。疙瘩爺問七奶奶：「您老要做啥？」七奶奶說：「俺要拉著大鐵鍋去縣政府門前靜坐。」疙瘩爺擔憂地說：「這行嗎？」七奶奶說：「縣太爺不見俺，可他們知道這鍋，肖部長得見俺吧？」疙瘩爺心歎這招兒夠絕的，也就沒攔，背水一戰不進則退了。他招呼村裡幾個男勞力跟隨老太太去，幫助裝鍋御鍋。那些恨呂支書的村民自願加盟，又拉了一車人。大鍋裝上了車，因為是倒扣著，遠看像一隻千年巨龜在鄉道上爬行。七奶奶很神氣地坐在鐵鍋上，揮著長煙袋坐陣，吸引得路人朝這邊巴望，像看大戲一樣專注。鐵鍋很像亙古不變的保壘，誰也無法動搖它。七奶奶坐在鐵鍋上，罩著一層仙氣。
過了五道橋，忽然有一輛轎車停下來，車裡走下田副鄉長。田副鄉長好奇地問七奶奶：「您拉著大鐵鍋幹啥去？」七奶奶裝成沒事人似地笑笑：「小田呀，俺回娘家！」田副鄉長已調縣文化局當局長了，大鐵鍋對他不重要了，也就沒過分走腦子，只隨便問了一句：「回娘家還帶鐵鍋？」七奶奶說：「可不，百里不同風，十里不同俗。娘家要這個。」田副鄉長呵呵笑兩聲：「真逗！」七奶奶看見田副局長鑽進轎車走了。七奶奶「呸」了一聲，逗得後面車上人都笑。看見別人笑，七奶奶也笑出許多意味來。她忽然覺得自己和鐵鍋挺滑稽，像演戲，人的一世都像唱戲，實際上台好開戲難唱呢。進縣城時都晌午歪了，人們嚷嚷著吃飯，七奶奶長煙桿一揮說：「不准吃飯，放妥鍋，拉開架勢再說，免得出啥閃失。」七奶奶的憂心是對的，大鐵鍋扣在縣政府門前，七奶奶往鍋底上一坐，攔截七奶奶的電話就打到縣公安局。
村裡走了風聲，呂支書知道了。
公安局的人趕到現場，七奶奶正坐在鍋底上啃麵包。不一會兒就圍滿了街筒子人來觀看。縣政府辦公室劉主任慌慌張張地問：「你們這裡哪位是領頭？」七奶奶咳了一聲說：「俺是頭兒。」劉主任問：「老人家有啥要求？」七奶奶說：「俺要見縣長，告狀！」劉主任勸幾句不頂用，就跑回樓上秉報了。呂縣長正午休，聽到情況就找到肖部長。大鐵鍋是肖部長抓的典型，竟抓出漏子，使呂縣長十分惱火。肖部長在呂縣長面前埋怨幾句田副局長和呂支書，就乖乖下樓與七奶奶對話。七奶奶端坐著，眼皮沒抬，吧噠著長煙袋，輕蔑地問：「是你，當縣長啦？肖縣長可得給俺們做主！」肖部長尷尬地說：「我還是肖部長。七奶奶有話好說嘛，您這是何苦？」七奶奶冷冷地說：「你走，俺跟你沒話！」肖部長笑著勸了勸，七奶奶耷蒙著眼皮沒回一句話。公安局的人急著喊：「肖部長你別管了，我們把這乾巴老太太帶走。」七奶奶耳背，問身邊的人：「他說啥？」村人在七奶奶耳邊嘀咕：「要把您帶走！」七奶奶黑了臉：「敢，誰動俺，俺就俺死在鐵鍋前！」肖部長訓了幾句公安局的人：「別再添亂了，你們知道這鐵鍋麼？知道七奶奶麼？你們的任務是保護七奶奶的安全。」他把公安局的人罵愣了，公安再瞅七奶奶覺著神了。最後時刻，呂縣長還是出來了。看了看七奶奶手裡的材料問：「這都是真的？」七奶奶說：「要有半句假話，呂縣長你把俺老太婆放油鍋裡炸了。」呂縣長嚇得吸口涼氣，拉住七奶奶的手說：「老人家，請到樓上來，我把紀檢的同志叫來現場辦公！」七奶奶老臉松活了，站起來，揮揮長煙袋說：「你們別動，在這兒待命！」她說完撅達撅達跟呂縣長走了。
日子終於睜開了眼睛。七奶奶的狀告成了。
七奶奶是坐呂縣長的轎車回雪蓮灣的。拉鐵鍋的馬車第二天才回到村裡，大鐵鍋又送回學校。縣紀委和檢察院跟來了聯合調查組，專門審查呂支書的案子。呂支書開始被隔離審查了，審兩天就審出事兒來了，立案逮捕了。
村裡來了鄉政府的工作組，徵求村民和支委們意見，有幾個黨員提議說，疙瘩爺是老黨員，為人正直，乾脆把疙瘩爺請回來接替呂支書。七奶奶恢復了嚴肅的神情，阻攔說：「俺整倒小呂子，是給村民除害，可沒有私心雜念，俺兒疙瘩爺接村官不合適！」人們望著七奶奶，還是誇獎疙瘩爺人品好。七奶奶無話了，一隻手按住自己的額頭，一邊焦慮地思索著該如何對待這件事。
苗村長過去是呂支書的跟屁蟲，也保不住，村民代表大會就勢把他的村長也給罷免了，村裡的事務暫時讓孫支委代管。可是，孫支委挺了兩月，每天都到七奶奶那裡求援，自己還是挺不住了，大伙又推疙瘩爺出山。七奶奶望著村裡的亂攤子，也就答應了。七奶奶知道兒子的品行，守海的人忠誠。這樣，疙瘩爺被解除了懲罰，被村人敲鑼打鼓地迎進了小村。疙瘩爺當了村支書。
夜裡七奶奶又夢見了鐵鍋和泥岸。無邊無際的大海，鐵鍋裡的七爺拚命往泥岸划水，總也不攏岸。七奶奶站在泥岸上喊：「死鬼，看見俺了麼？俺腳下就是岸。」七爺遠遠地喊：「俺要上岸。」就被海水吞了。七奶奶一個冷驚嚇醒了。她感覺七爺想回家了。天不亮七奶奶就爬起來，拄著枴杖去學校看鐵鍋。鐵鍋是七爺的魂兒，麥家的光榮，她的臉面。多瞅幾眼，能驅妖避邪，渾身的病興許就好了。
一個禮拜天，裴校長帶著麥蘭子去城裡買課本，學校裡沒人，回來的時候，看見有人將大鐵鍋給砸碎了。七奶奶聽說後，當下腿一軟，暈倒在地。醒來後，被麥蘭子背著去學校操場看現場。也不知是咋弄的，大鐵鍋碎成三瓣兒。七奶奶想，呂支書恨鐵鍋，可他被關押。不是他，就是可惡的村人幹的。若是早把鐵鍋埋進泥岸，也不會遭這個難。
七奶奶就拄著枴杖去了泥岸。無風無雨，海岸是少有的空曠。岸上扣著一些老龜似的舊船。七奶奶發現泥岸上的新土早已灰白。她坐在泥崗子上，才看到孩子們又重新栽了皂樹。岸上落滿焦黃的葉片。明明有樹，可在七奶奶眼裡永遠是裸露的了。
七奶奶迷迷瞪瞪地坐著，聽到身後有人說話。她扭回去看，看不見人影，只有一些聲音。問：「老人家，這兒是岸麼？」答：「是岸。」又問：「天外有天，岸外有岸麼？」答：「苦海無邊，回頭是岸。」
七奶奶愣了愣，忽然聽到了哭聲。無雨無風的傍晚，是誰在哭？為誰而哭？哭就哭吧，也許這哭，都是因為歡樂。哭的人知道而笑的人並不知道，這歡樂是多少痛苦換來的。
註釋12：青色海螺殼
黃昏開始退潮了，黑色灘涂就從海裡鑽出來。濃郁的海腥氣在大雄嘴裡呼吸，晚風又將海腥氣和他粗重的喘息一同吹向遠處。
麥蘭子坐在蹲錨眼的青石上，她望著大雄，望著泥黑色的海灘，像一幅被水舔卷後又貼在那裡的舊畫，小鬼蟹啪啪吐泡兒的聲音令她格外迷醉。半個月亮挑在蒼灰的桅頂上。天黑下來，一蓬紅得耀眼的漁火燃起來，一群姑娘媳婦還在船邊幹活。雪蓮灣的女人幹活都圍著頭巾，頭巾分紅、黃、藍和黑四種顏色。圍頭巾戴口罩的，大多是沒出嫁的姑娘，她們怕海風把臉蛋兒吹黑了。她們與人交流只靠手勢和眼睛。那些戴頭巾不戴口罩的女人，都是媳婦，嘴巴很騷，不停地說笑。
大雄看見麥蘭子過來了，就躲開那群女人，蹲在海灘拿一木棍在漁火堆裡挑撥著，麥蘭子閃閃跳跳的火苗將她的臉蛋兒映紅，黑髮隨便披散著。大雄今晚將俺約到海灘就是看漁火麼？麥蘭子想，心情處於一種昂揚的狀態中。如今她已經是一名教師了，可是教師本不是好當的，困難襲來的時候，也讓她很吃力，多少有些緊張。大雄率先說：「蘭子，你想啥呢？」
麥蘭子說：「你想啥呢？」
「俺啥也沒想。」
「俺也沒想啥。」
大雄翻翻眼皮說：「沒想頭，不就是死了？」
「你才死了呢！」麥蘭子瞪了他一眼。
大雄憨憨笑：「這小樣兒的。」
麥蘭子心裡明鏡兒似的他等著什麼。
大雄忽然愣掏一句：「麥蘭子，你說，哥對你好不？」
麥蘭子紅臉了，點點頭。
「聽說你接了裴校長的東西？」
麥蘭子心尖顫了。
大雄壓根兒沒把裴校長當回事，麥蘭子跟那書生的愛情，只是沉在一種幻覺裡，他覺得麥蘭子就是自己的女人，都是命，沒有人比命走得更遠。他硬硬地說：「你也必須接俺一樣東西。」麥蘭子慌了：「大雄哥，你就別……」大雄弓著寬厚的脊樑，在水窪裡洗了洗手，往身上胡亂抹了兩把，就十分虔誠地從胸裡掏出紅綢布裹的青黛色的海螺殼。這是他愛情的信物，是女人生活的靠背。擁有它是一生的幸運，命運的賜福。雪蓮灣多少代人都是拿海螺殼當信物的。「它是俺從大海裡撈來的，雪蓮灣最漂亮的海螺殼。」大雄遞給麥蘭子說。麥蘭子緩緩接過來，眼底生出真純的東西。麥蘭子很喜歡它，說：「你說它代表個啥呢？」大雄說：「它說法可多啦。」麥蘭子又複雜地笑了。麥蘭子近乎體貼的舉動，又挽回了他的張狂和自信。大雄賴賴地湊過來，拿大掌蠻橫地將麥蘭子擁在懷裡。麥蘭子沒反感。大雄又繼續深入了。這時麥蘭子忽然問：「你還沒說清海螺殼的含義呢！」她推開他的手。大雄神神怪怪地說：「其實，這是海神娘娘福佑你們女人的。它像個活菩薩，像個聚寶盆，大福大貴，吉兆呈祥。你們女人將永生永世不遭孽，不犯天條，恪守婦道，多子多孫，替男人留下幾根子香火。」他說得很得意，喉管呼嚕呼嚕響著，自己都陶醉了。麥蘭子卻十分洩氣地沉了臉，完完全全失去了剛才的聖潔和生動。她問：「你真心信它？」大雄依舊沒看出眉眼高低來，拍著胸脯子說：「俺信，俺信哩！」麥蘭子很傷感失望的樣子，一腔愁惱無從發落，恨一聲：「你真熊！」就很隨便地將海騾殼甩在海灘上。她本想說這個海螺殼與別的海螺殼有啥兩樣。誰知海螺殼滾跳了一下，撞在蹲錨眼的青石上，啪一聲碎了。碎了，不知怎麼輕輕地就碎了。麥蘭子的護身符碎了，麥蘭子心裡竟這般暢快，格格笑，笑得前仰後合。大雄卻驚顫了，塌了身架，當下膝一軟，「通」地跪下去，一片一片撿炸碎的海螺殘片，喉嚨裡撕攪著失魂落魄的聲音，喉結愚蠢地跳著：「蘭子，蘭子，你可氣死俺了……」他劈手奪過麥蘭子手裡的紅綢布，彈平，邊邊致致放上殘片，密密麻麻的汗粒從他大臉上猝然跌落。
望著大雄蒼白的臉，麥蘭子就慌了。
大雄盯著麥蘭子的臉，看了許久，看出陌生來，嘴裡努嚅了一陣，又仰對蒼天弄出很響的聲音。
漁火快燃盡了，最後一線火舌忽地向空中燃去，大海灘就焦黑如炭了。
一個黃昏，海潮大片退去。泥塌子升騰著被日光蒸熱的腥膩膩的氣息。大雄手裡牽著一條又能又壯的大黃狗氣氣勢勢地站在海灘上。海風刮得暢，藍天又高又遠，殘陽的紅暈浸泡著人和狗，投下重濁渾厚的影子。狗讚賞地瞟一眼強壯的大雄，人也便有了狗一樣的忠誠。天暗一些了，潮就顛來了。大黃狗耳朵豎起來，箭一般朝海裡一個黑黑的東西躥去，一跳一跳，劃一道道彎弧，割出一串聲響。大雄的眼亮了，喜興得扭歪了臉。他撲甩著大腳片子一撅一撅地跑過去了。大雄在海裡捕一種獨特的蚣魚。他要用這種魚血，為麥蘭子免災。逮了蚣魚，灑了血，大雄懸心落至一半。他拖著傷腿為麥蘭子捧來了一碗童子尿。麥蘭子哭笑不得，本不喝的，見他折騰來折騰去苦咧咧的樣子，還是一咬牙喝了。喝完之後，她就從心裡翻出苦辣辣的怨。大雄笑呵呵說：「災破了，災破啦！萬般都是命，半點不由人！你日後做事得掂得出輕重呢！」麥蘭子木著臉，泛著大雄讀不懂的悲喜。她見大雄喜顛顛地樣子，哭了，他越高興她越哭。「莫哭，麥蘭子，莫哭哩！俺都是為了你好，俺從沒怨過你。」大雄怯怯地看著她說。
麥蘭子深情地望了他一眼。大雄說：「麥蘭子，你破災啦，笑笑才是。」麥蘭子極不自然地一笑，大淚小淚仍長淌不止。她又想起裴校長，不知怎的，在大雄跟前就總能想起裴校長。她在裴校長跟前呆久了，就想大雄。人心就是怪，怕俺會是個零丁丁的尼姑命呢。麥蘭子想著，眼皮就崩崩地跳了幾下。
大雄偷眼看她一下，狠狠打了一個噴嚏。這時候打噴嚏是很不吉利的事情。