那是一柄漂亮的藏刀。朱妙用擦眼鏡的軟布，小心將刀刃拭得更亮，，那鋒利，似乎一根頭髮碰上去，也會斷成兩截，要刺穿各種布料，更是不費吹灰之力了。
朱妙試著比劃兩下，但見刀下之肉，如被犁鏵翻開之泥，冒出肥沃的養分，犁溝內的水汩汩浸出，不一會便淹沒腳踝，把小腿節節吞噬，眼前一片鮮紅。幻覺中用刀不乏美感與快意，朱妙竟有握筆書法的恍惚。書寫時筆勢圓融遒勁，外柔而內剛，論者以為如裙帶飄揚，束身矩步，有不可犯之色，而握刀之人，也有不可犯之色。
除了屠夫和兇手，恐怕沒有幾個人會惹刀。若不是方東樹，朱妙也許只會握筆，不會握刀。這柄藏刀，以獨特的外在吸引她，繼而對它產生了神奇的誘惑，她總想朝什麼東西小試一下。又或者是本性裡有喜歡暴力的一面，比如小時候愛看殺豬，殺魚，殺雞，全過程一秒不拉。當尖刀捅進嚎叫得豬喉嚨，它的嗓子立刻啞了下來，血噴射而出，豬越用力，血噴得越遠，迸濺到大澡盆以外，順著地面的溝壑蛇行而去，見豬喘完最後一口氣就不動了，她才肯離去。
好多年沒見過殺豬了。朱妙微笑著合起刀，仔細看了一邊兩把刀柄合成的佛像圖。這柄刀本身就是一個矛盾，佛像圖義慈悲為懷，刀卻是殺生，行兇的工具，莫不是暗示需忍辱負重，萬不得已時，方可兵刃相見？
她和方東樹進入警備階段，幾乎不打電話，一方面靜觀事局的進展變化，另一方面避免節外生枝，「毒瘤」提前惡化，徹底滅了醫治的希望。儘管如此，方東樹也請朱妙千萬小心，莫一個人走在夜裡，莫去人少的地方，莫……總之，朱妙的自由廢了大半。除了龍悅和古雪兒，她幾乎沒有可以上街和說話的人。龍悅忙著重溫舊夢，古雪兒帶著孩子，各人有各人的生活要經營，因此她除了上班，極少出門。肚子裡構思小說，手上開始練毛筆書法，據說練這東西相當於練氣功，即強身健體，又修身養性，排除雜念，使內心獲得安寧。建築設計原本就與繪畫，書法緊密相關，朱妙基礎牢固，很快上手。
在草書藝術史上，有個叫懷素的人，從唐代中葉開始，被人談論了一千兩百多年。他貧窮無紙墨，他為練字種了一萬多棵芭蕉，用蕉葉代紙，又用漆盤，漆板代紙，勤學精研，盤，板都寫穿了，寫壞的筆頭也埋成了「筆塚」。朱妙不想名傳千古，倒願學習他這種精神去追逐愛情，讓時間成「塚」，早晚把方東樹從塚裡挖出來，見見天日。
程小奇的照片取到了，與程小奇本人的描述不相上下。朱妙感覺不鹹不淡，如雞肋一根，食之無味，棄之可惜，若偶爾啃啃練練嘴部神經，令口舌生津，與身體無害。因而照片並沒有改變她原來的態度，即火不起來，也冷不下去，把程小奇吊的胃口十足。她越這樣，程小奇越執著，想方設法感動她，不分黑夜白天的突然來電話，或者往郵箱裡放情詩，FLASH動漫，還設置了一張回國倒計時表。
程小奇熱情高漲。據稱小奇說，他先是打電話告訴父親，父親的態度相對平和，他以一個大學教師的身份表示了對兒子的理解，他不會干涉兒子的婚戀問題，他說關鍵在於母親。程小奇的母親知道後，雖吃了一驚，但還是極力扮演開通，理解，寬容的母親角色，對程小奇說自己的事情，自己抓主意。這麼輕而易舉的結果，出乎程小奇的意料之外，就好比一個人鉚足了勁，要把無比沉重的東西搬起來，沒想到沉重是一種錯覺，輕的仿如踩空了腳。程小奇立即把這個消息告訴朱妙，朱妙也愣了一下，她原本想借坡下驢，通過程小奇父母的反對而了卻這事，這樣責任和傷害，都與她無關，沒想到反倒有了被趕鴨子上架的戲劇變化。
嫁給程小奇這個處男，確信非她所願。現在兩個人的事情，竟然變成了大家的事情，把長輩牽扯進來後，事情的性質就發生了急劇變化，出於對老人家的尊重，她不得不認真對待。
「程小奇，你知道我不可能和你結婚。我老了，而且即將更老。」朱妙說。在電話裡和一個不曾謀面的人談婚論嫁，她再一次感覺荒謬，對方居然是一個不到二十的少年，簡直是扯淡，太兒戲了。
「我說過我不在乎你的年齡，多老我都愛你。」程小奇毫不退縮。
「可是我在乎！我在乎你那麼小！」朱妙急了。
「我都不在乎，你在乎什麼？」程小奇挺把自己當回事。
「你不在乎那是你的事，我從來不覺得我老，而你太小，是事實。」朱妙的話慢慢接近內心。而程小奇還在強調他不在乎年齡，他怎麼怎麼樣，聽起來很不明智，朱妙終於忍不住捅出真心話：「我根本就沒愛上你！只是喜歡，還是虛無縹緲的，靠幻想支撐，隨時都會消失。」
「你會愛我的，我會等到你愛我的，我有這個自信。」天底下擁有程小奇這種臉皮厚度的恐怕不多，至少朱妙從沒遇到過。程小奇信奉精誠所至，金石為開，在愛情面前，自尊是多餘的。
朱妙語塞。她的意志開始搖晃。此情此境，任何女人似乎都難以逃脫片刻的幻想：程小奇少年老成，英俊倜儻，涵養豐富，外加多情溫柔體貼呵護專一忠誠，這樣的男人，恐怕誰都不願讓他從手中滑走。朱妙對自己幻想的東西充滿嚮往，比起人到中年官位不低卻早已結婚生子的方東樹，想像中的程小奇還是很具可比興，甚至威脅性。再加上方東樹這邊前路未卜，說不定竹籃打水，虛擲青春。
「沒有必要非得在方東樹這顆樹上吊死，我和程小奇的關係，並不影響我對你方東樹的感情，正如你和你妻子的關係，並不影響你愛我。男人和女人的關係，就這麼簡單。憑什麼只有孤獨的坐著等待一個人，才叫愛情，邊走邊等，就不是愛呢？」朱妙對舊問題提出了嶄新的疑問，並且得到了很完美的答案。
於是她比較含糊的把結不結婚的事告一段落，對於程小奇這樣的少年，她幾乎不用費什麼腦筋，就把他哄的歡天喜地。她說等見面以後再談婚論嫁也不遲。她知道沒有一成不變的事情，任何事都沒有定數，與其在此爭執不下，不如把問題交給時間，以及偶然。
程小奇總是不肯放電話，電話做愛必不可少。朱妙配合呻吟，興致不高。無私奉獻，是一種美德。程小奇不知道她一邊呻吟一邊看書，依舊從中得到賴以噴精的激情，一次仍覺不夠，要兩次，三次，直到精疲力竭。
他青春的肉體大約憋壞了。
朱妙一身運動裝，輕捷的行走如貓，除了手上的那柄棍狀藏刀，沒帶任何有礙行動的東西。深夜的車流稀少，偶爾劃過的噪音更襯托黑夜的寧靜。這個晚上，朱妙見到了月亮，它在樹葉中隱隱約約。開始還以為是路燈，當月亮忽然跳到一片空白的地方，才知道它掛在天上，月光灑在地上，乾淨的街道如降了一層霜。
此刻，她往更陰暗的那條街道走去。不過，因為月亮，街道比平常夜晚要亮，出門後內心裡一直打鼓，對於這明亮的夜晚仍有幾分失望。
月亮躲起來，噩夢現身吧！她默默的咬牙。對不知名恐懼的忍耐已經到了極限，今晚來主動去尋找它，捅穿它。她緊握藏刀，不急不緩的行走，街道裡流淌著白日的世俗氣息與聲響，它們像一群煽風點火的幽靈，推搡著要看即將上演的戲。
沒有遇見一個人。這條街上只有小賣鋪，圍牆，小食店，還有一個死氣沉沉的戲院，在不遠處的輝煌背景燈光中，，如無家可歸的流浪漢。戲曲在這座年輕的城市衰落，各式光碟繁榮起來，那些咿咿呀呀哼哼唧唧的東西，都跑到所謂的社區文化裡去了。戲院僅僅作為一種象徵存在，也許遲早會被某個開發商掀了，蓋成豪華的酒店或者商場。
街忽然窄了。前面那段一百米左右的街，一片昏暗。月亮不知被哪棟樓擋住了，沒有路燈，除了個別醒著的一窗亮光。朱妙並沒有立刻走過去，她回首注視走過的路，相比眼前的通道，那條路顯得相當寬敞明亮，她停在那裡，檢查了一下自己的勇氣，十分驚奇的發現，出門前胸腔內的鼓聲消失了，惶恐也蕩然無存，並且滋生一絲興奮與快慰。片刻的猶豫，反而使她的舉止異常果斷。她從容的走進昏暗裡。沒多久，聽見背後異樣的聲音，一個人，有一個人模糊的影子，在左面的牆壁上往前移動。朱妙渾身肌肉一緊，但沒有停腳，不想讓對方知道她有所畏懼，只是放輕自己的腳步，希望聽到那個人腳底的聲音，那樣的話，她可以掌握部分情況，甚至判斷此人的性別年齡。那個人行走如飄，完全沒有聲音，她懷疑他的鞋底墊了棉花，很職業的對手。
她兩隻手緊緊握住刀柄，慢慢地走，也不回頭。那個影子仍是貼著牆壁滑動。她幾次想把刀子抽出來，亮出明晃晃的刀鋒，她需要它們的力量。也不知是手軟，還是覺得時候未到，她始終緊握刀柄，連手指頭都沒敢輕舉妄動。
從沒試過這麼艱難的走路。可憐的月亮與那零星的燈光，被擁擠的高樓吞噬了，當她突然陷入更暗的陰影，就會碰到一絲冷風，拂動心裡柔弱之處。她的神情在夜色裡得到了很好的掩護。
這時候，她已經繞過了兩個垃圾桶，三根電線桿，那一直飄蕩的影子，變成非常清晰的腳步聲跟了上來。她將原本垂連的雙手抬高了。現在，藏刀結結實實的貼著她的小腹，心裡湧出一股暖流妙不可言，比任何男人更具安全感。她豎起耳朵，勻速前行，身後的腳步漸漸近了，她甚至聽到了那個人的喘息。
腳步聲始終保持距離，並沒有她期望的那樣衝上來。
緊張的對峙。
眼看就要走到寬敞的大街上去，已經能看見偶爾劃過的車燈。
路在這時候向下傾斜，左右各出現一條更窄的胡同，除了一槓黑，什麼也看不到。朱妙再也忍不住了，霍得扭轉身體，刀還沒抽，便見那影子唰的躥進黑胡同裡，留下單調慌亂的腳步聲。
街上更靜了，明亮的毫無隱私。
放眼一望，朱妙才發現自己轉到了紅雲山公園的後門。衣服粘在身上，手心出汗，兩腿發軟，一時不知如何從那黑暗的道路走過來的。
她看著手中的刀，禁不住笑起來。
她繼續走，發覺自己腳步的可愛，連樹木花草都表示了一種敬意，她的內心也鋪滿了陽光，彷彿和方東樹已經戰勝了困難險惡，獲得了一種與他並肩前行的幸福。
這一個晚上的冒險，她徹底把自己從一種緊張的精神狀態中釋放出來。她砸爛了某些東西，她進一步認為，人總是作繭自縛。她哼著歌，舞著手中的棍子，輕快的回到寓所。拿鑰匙開門的時候，想到方東樹，他就站在她的身邊，從後面抱著她，她們一同進門，一同脫鞋，他拉著她的手不放。她替他套上拖鞋，自己光著腳踩在他的腳上，雙手吊著他的脖子，把頭埋在他的胸前，什麼也不說，一任他搖啊晃啊，然後隨便倒向哪個地方。
然而，朱妙的美妙幻想很快被從門縫裡塞進來的信封打破了。裡面是一張照片，一具血肉模糊的長髮死屍，照片背後寫道：「婊子，悠著點，你知道會有什麼後果！」