2
再見到趙海生，又是夏天。
我沒說錯，夏天對我而言，總是多事。如預料中一樣，我高考落敗。父親忽然住進了醫院，而米米的哮喘也復發，家裡亂得一團糟。趙海生從天而降，租來的房子沒裝電話，他按我信封上的地址找到我家，那時候我正在煮一鍋粥，準備送到醫院給父親。透過木窗戶看到他推開院子的門的一剎那，我拿著勺的手停在半空中，眼眶忽然就濕了，門很低，他彎腰進來，用熟悉的聲音喊：「請問是夏老師的家嗎？」
躺在床上的米米尖叫起來：「夏吉吉，夏吉吉，你的趙叔叔來了哦。」
趙海生進屋來，拍拍米米的頭說：「難道我不是你的趙叔叔麼？」
米米咧著嘴笑。她的病已無大礙，但醫生說要休息。
我給趙海生沏了一杯茶，問他：「怎麼忽然回來了？」
「出差，順道來看看你們啊。」
我說：「您坐會兒，我去醫院給爸爸送飯去。」
「怎麼夏老師住院了嗎？」他說，「我陪你一塊去吧。」
我們到了醫院，醫生表情嚴肅，正在等我們。趙海生跟隨醫生去了辦公室，十分鐘後他回來，對我說：「吉吉，你要有心理準備，夏老師是肝癌，晚期。」
我用掌心摀住臉，不讓自己在他面前掉眼淚。但我最終還是熬不過災難的苦痛，哭倒在他的懷裡，他的懷抱，是暫時的抵擋，唯一的選擇。
父親得知自己的病情後，只撐了十五天。這條人生的路，他走得太累，得知可以休息，彷彿放下心中大石，輕鬆吐掉最後一口氣，撒手人寰。這期間趙海生一直陪著我們。父親在學校是臨時執教，不享受醫保，我們家也根本沒有積蓄，所有的錢，都是他花的。事隔三年，他忽然上門，好像就為了專門攬上這一大麻煩。米米還是沒有哭，但她好像一夜間長大，睜著空洞的眼睛看著我們蹲在那裡收拾父親的遺物。
3
可我最終還是成為趙海生的情人。在我邁向十九歲那年的那個春天。
到了北京，我才知道趙海生原來那麼有錢。他把我和米米安置在一套新房裡，替我們買了所有的生活用品，我萬萬沒想到的是，牆上掛著的，竟是多年前父親畫的那張《丫頭》。
「你們安心住下。」趙海生說，「我已經讓人替米米聯繫學校，很快可以去上學。」
「那我姐姐呢？」米米問。
「吉吉？」趙海生看著我說，「隨她，她想讀書也行，想工作也行，想玩也行。」
雖然趙海生借我們住的房子有很多房間，但那晚，米米還是和我擠在一張床上。床很大很軟，窗簾拉開，就可以看到滿天的星星，米米嘻嘻笑著說：「就像是做夢呃，姐姐。嘩啦，一下子就掉進仙境裡。」
她跟我真的有很大的不同，對這天上掉下來的一切並無不安。
「你安心讀書吧。」我說，「我會去找事情做，不能這樣子靠著別人活。」
「他是心甘情願的！」
「你別這樣講！」
米米在我耳邊大聲喊：「他就是心甘情願的，他喜歡你，難道你看不出來嗎？從他第一次到我們家，我就看出來啦！」
我把耳朵堵起來。
米米喊完，倒頭就睡。
到北京的第一個夜晚，我徹夜末眠。我明白，我只是一個灰姑娘，撿到一雙水晶鞋，十二點一過，王子公主都要離場，我還得回到腳踏實地的生活。
在趙海生的幫助下，米米很快進了新學校讀書，是貴族學校，但她比較爭氣，進校時考得很好的成績，被分到優等班。趙海生給她買了新手機，她用手機拍她穿著校服的樣子，傳到趙海生的手機裡。趙海生給我看，教育我說：「你要學習米米，快速適應新生活。」
「我不能像她那麼不懂事。」我說，「趙先生，你對我們姐妹如此大恩，我真不知如何報答。」
「多見外。」他說。
我笑。
「放輕鬆些。」他說，「和米米比，你的心事太重。」
「我和米米是不一樣的。」我說，「也許我沒她識相。不是嗎？」
此話我說出口，就知道我說錯了。趙海生起身告別，我送他出門，他連再見都沒說就開車離去。我整日整夜地在翻報紙找工作，不停地去面試，趙海生當然明白我都做過些什麼，不過並不阻攔，老謀深算的他等著我傷痕纍纍，碰壁回頭，安心接受他所有的安排。
所以，那日走後，他多日不聯繫我。我很快在一家快餐店找到了工作。有一天，我從快餐店下班已經是深夜十一點，出門的時候，看到趙海生的車子等在外面。
他搖開窗戶喚我：「吉吉。」
我們已經有近一個月的時間沒見面。那一刻我很恍惚，我以為他已經忘掉世間有我這個人的存在。
他問我：「你在快餐店幹得開心嗎？」
「嗯。」我說。
他笑：「嗯是什麼意思？」
我覺得他的笑裡有諷刺的意味，心裡就像忽然破了一個洞，本想用力扯回來，卻越拉越大，不可收拾地失落。
「吉吉。」趙海生說，「這些天，是我特意留給你的，你感受一下生活，也不見得是壞事，但從明天起，你不許再去了。」
「可是……」
「沒什麼可是。」他說，「我已經聯繫好一家美院，你可以去做旁聽生，我一直覺得，你在畫畫上面比你父親更有天賦。紙，筆，顏料，電腦，我都替你準備好了。」
「我不想畫畫。」我看著窗外說，「我討厭畫畫。」
他慢悠悠地說：「你聽好了，你沒有選擇，必須畫。」
我咬著牙問他：「你憑什麼管我？」
「你一定要知道嗎？」
我說：「嗯。」
他俯身過來，拉我入懷，不由分說地吻了我。
然後，在我狂亂的心跳聲裡，我聽到他清晰而堅定的聲音：「吉吉，我愛你。」
我覺得我像是淹進了海水裡。小時候有一次去海邊玩，掉到海水中的時候，就是那種感覺，我以為我已經死了，卻又意外逢生，那一次，拉我起來的人是母親，她拍拍窘迫而後怕的我說：「吉吉，你要學會游泳，要知道，媽媽並不是每時每刻都能在你身邊的。」趙海生親吻我的時候，我第一次那麼清晰地回憶起了母親的臉，她是那麼美，美得令人窒息，她在很遠的地方用溫柔的聲音對我說：「吉吉，這就是宿命。」