為免多生枝節，兩人日夜兼程，趕往譙郡，已漸漸走出董卓的勢力範圍。
沿途遇到好些盜匪，但以曹操的身手，只要沒遇上真正的大高手，憑身上的天奕真氣加手上一柄尋常的青鋼劍，還不把尋常山賊放在眼裡，只是礙於自己在陳宮眼中的「仁者」身份，才沒有妄開殺戒。這一日，兩人到了成皋。
「噌」，曹操一躍下馬，竄進了一片林子。
「曹公，慢點，等等我。」陳宮氣喘吁吁牽著兩匹馬跟了進去。
那個時候就已經有「逢林莫入」的古訓了。但曹操不管這些，因為他看見了一隻狗。
這些天，由於一直在董卓地界，兩人不敢正大光明地走官道，更不敢跑進城裡去大吃大喝，只好由陳宮在路邊攤買一些乾糧，盡揀沒人的荒郊野外趕路。要想吃好的，那非得自己想辦法抓野獸。陳宮是個讀書人，別說抓野獸，就連現成的野獸也不會燒，曹操倒是有本事抓，但燒菜方面也一樣白癡。這些天來，兩人吃了一頓烤狼一頓烤魚一頓烤狐狸一頓烤青蛙，曹操火頭掌握得很奧妙，使得陳宮覺得，這幾種動物烤出來的味道都差不多，沒什麼區別。
曹操每次看見陳宮皺著眉頭吃烤味，總是安慰他：「先忍忍，這些東西我都燒不好，但只要讓我抓住一隻狗，我可有十七八種方法把狗燒成絕世美味。」說這話曹操是很有把握的，作為譙郡公認的狗之終結者，曹操對於狗肉的烹飪也著實有一套。
可是狗不是說有就有的，連著好些天曹操都沒有聞到狗的味道，心中十分失落，所以當那隻大黑狗突然出現在眼前的時候，曹操眼睛立刻就放出光來，全身十萬八千個毛孔都歡呼雀躍。而且，曹操覺得他看著這條狗很眼熟，有種似曾相識的感覺。
這只毛色賊亮的大黑狗瞪著大眼睛打量了曹操一番，全身的毛一下子就豎了起來，轉身便逃。曹操哪裡肯放，輕功施展開，直追而去。於是就有了先前的一幕。
這隻狗大概知道已經到了自己生死存亡的關頭，激發出全身的潛力，四足翻飛，一竄就是一丈遠，而且常常快被追到的時候就一個急拐，靈活異常，居然讓曹操一時之間也抓它不到。
不過一人一狗之間的距離在逐漸縮短，眼看片刻之間大黑狗就要被擒，那狗「汪汪」直叫，聲音中充滿了惶急之意。
「旺財旺財，你在哪裡？」一個人在前面大叫。
大黑狗聽得人喚，立刻加速往聲音的方向跑。
曹操聽見這聲音，卻不由愣了一下，速度也放緩下來，循聲望去，只見一個穿著藍布衣的中年人遠遠站著，那只黑狗則躲到了他的身後，連頭也不敢伸出來。
「曹賢侄，別來無恙。」說話的人，正是譙郡第一馴狗師，當年馴出過被曹操三天解決的獵犬王中王，曹操他爹曹嵩的拜把子兄弟，姓呂名伯奢。
「怪不得有點眼熟，原來是你訓練出來的狗啊。」
呂伯奢一臉慶幸，要是他晚來一步，他精心培育的新一代獵犬王中王就沒了。看見曹操的眼神老是瞄到自己背後，心裡一陣發毛，忙道：「賢侄沒事就好，我聽人說，你爹已經避到陳留去了。」
曹操一怔：「陳留？」
「是啊，來來來，先到我那兒坐坐，搬到這兒好些年了，你還是第一次來呢。」
「哦，我還有一位同來的朋友，剛才跑得急了一點，他沒跟上。」說到這裡，曹操又瞄了一眼旺財，嚥了口唾沫。
「沒事沒事，旺財，去，把客人帶回家來。」
旺財一聲歡叫，撒丫子跑了。
呂伯奢的家就在林子裡，幾間房一個大院子，雖然不能和京城的王公顯貴比，在鄉間也不算小了。
到外屋坐下，不久旺財引來了陳宮，呂伯奢和曹嵩的關係極好，見到曹操沒事，滿心歡喜，問了問曹操近來的情況，就說：「賢侄稍坐。」轉身進了裡屋。
過了一會兒呂伯奢走出來，說：「真是不好意思，沒什麼好酒了，我這就去西村沽兩斤回來，晚上咱們暢飲一番。」
呂伯奢是個急性子，沒等曹操客套就跑了出去，騎上一頭小毛驢，順著林間小道一路小跑向著西村而去，旺財在門外偷偷看了曹操兩眼，「汪」地叫了一聲，追著呂伯奢跑了。
「真……真是神狗。」陳宮歎道。
曹操不屑：「切，看到我還不是一樣跑，有本事跳過來讓我抱抱，老呂馴狗是越來越沒長進了。」說著說著又嚥了口唾沫。
跳過來讓你抱那就是蠢狗了，陳宮心說。
兩人正在外屋枯坐，裡面卻傳出奇怪的聲音。曹操臉色微微一變。
陳宮聽得牙都酸了，問：「那是什麼聲音？」
「磨刀聲。」曹操回答。
「磨刀？」最近趕路一直東躲西藏的，過去老是說身正不怕影子斜的陳宮現在膽子特別小，想起剛才呂伯奢到內堂去了好一陣，臉就白了，問：「曹公，你和呂公的關係怎麼樣？」
「還可以。」曹操回答。
「什麼叫還可以？」陳宮的心懸了起來。
「好一陣子沒見了。」
「會不會……會不會……」畢竟那是曹操的長輩，也不能亂懷疑人。
曹操心中也起疑，不過所謂藝高人膽大。曹操其實也不能算藝高，那天奕真氣雖是天底下知名的內家絕學，但曹操心不在此，只練了個半吊子，他總認為要當亂世豪雄，魅力指數第一，政治指數第二，戰略指數第三，武力是否強橫，卻要排在後面。所以曹操的身手，也只比普通高手強那麼一籌兩籌，不過凝神用心的時候，雙目中透出的懾人神光卻有勾人心魄的異能，很多功力相仿的人只被曹操橫上一眼，就心神不寧，稍差一點的更可能在猝不及防之下真氣浮動，就像那日王允席上的那幾名參將。而曹操腳底抹油的輕功，也非一般人所及。
沒聽說過高手在殺人前還要磨刀的，所以就算真有危險，自己也足以應對，樂得安安穩穩坐著，靜觀其變。陳宮就沒有曹操這樣的底氣。
曹操見陳宮這模樣，心裡對他的評價立時就低了三分，道：「要麼陳先生過去看一下。」
陳宮苦笑：「我一介手無縛雞之力的書生……」
那磨刀之聲猶自不止，曹操也聽著心煩起來，對陳宮道：「那就一起去看個究竟。」
話說那馴狗大王呂伯奢生有兩子，大哥叫呂繼業，二弟叫呂繼志，這樣起名字，自然是希望兩人能繼承自己的馴狗絕技。這兩兄弟也挺爭氣的，從小就對狗很親熱，最要好的那條狗名叫「大將軍」，從出生開始，三年間眼看著大將軍一點點長大，被呂伯奢馴得越來越通靈，也越來越威武雄壯，一起出去玩的時候，大將軍「汪汪」一叫，路人為之側目，好威風的。可是，有一次大將軍被曹家伯伯要了去，改名為「阿黃」。三天後就傳來了噩耗——阿黃因驚嚇過度翹辮子了。
兩兄弟深受打擊，自此對馴狗再提不起興趣。那也難怪，誰讓他們爹三年的心血讓人三天就搞定了呢。不過，懷著從小培養出來的對動物的熱愛，兩兄弟把滿腔熱情傾注到一個全新的領域——馴豬。
豬是人類的好朋友，到處都看得到，而且個頭比狗大，四肢強健有力，更重要的是，豬有那麼大的腦袋，說明腦子比狗要大得多，如果說這種動物平時表現得沒有狗那麼出挑，那麼只能說明人家大智若愚，不願意顯山露水，有高人風範，開發潛力很大。
認清了這幾點後，呂家兩兄弟就開始了他們的馴豬生涯。經過了一番艱苦的努力（不要問我過程，我對這方面也不太清楚），兩人終於對豬的語言有了一定程度的瞭解。不過那也只不過是「一定程度」而已。就像現在大城市裡的天氣預報，下雨是要講概率的，同理。
比方說，豬尾巴左甩三下右甩三下，又哼了一聲，那多半是要大便了，如果哼哼了五六聲，那多半是便秘了。最讓兩兄弟不滿意的是，現在他們對豬語言的瞭解一直停留在生理需求上，一直沒能上升到精神層次。他們把這一點歸咎於，至今都沒遇上一頭有天份學習態度端正的豬。
有時候兩兄弟苦惱於沒法與豬盡情交流，就蹲在豬前面，很誠懇地看著豬，一看就是半天，豬好像也很陶醉，不時地哼哼兩聲。於是兩兄弟站起來的時候，往往一臉豬唾沫星子。
前不久，兩兄弟搞到一頭新豬，瘦瘦的很是精神，整天跑來跑去不同凡響。兩兄弟覺得這頭豬很有前途，要好好調教一番，爭取在三個月內達到讓豬直立行走三十步、看家、抓老鼠、撿骨頭等普通技能，並向４以內加減法（豬有四隻蹄子）這個新領域發起衝擊。
誰知天有不測風雲，剛才老爹進來說，有貴客到，要殺一頭豬，還要瘦肉型的，點名拿這只很有前途的豬開刀。兩兄弟知道老爹早就看這隻豬不順眼，三天前在訓練豬直立行走的時候，走到二十九步的時候沒撐過去，一翻身倒在地上，把蹲在旁邊看熱鬧的旺財壓在了下面，後來旺財看見這隻豬就逃，對呂伯奢表示那隻豬是故意的。昨天呂繼業還對阿弟說，是不是把這隻豬轉移出去躲幾天避避風頭，等阿爹火氣過去再回來，沒想到是禍躲不過，既然老爹正式發了話，那再不願意也得把豬宰了。
「真的，真的要殺了它嗎？」呂繼志問老哥。
「噓，輕點，別給它聽見了。」呂繼業輕聲說。
呂繼志點頭。不能在臨死前給這頭和自己感情這麼好的豬再增加心靈上的恐懼。
「把刀磨快點，待會兒看準點下刀，不要讓它受太多痛苦。」
「唉，真不想啊，但……沒辦法了。」
「快點，別廢話了，這傢伙靈得很，別讓它發覺了。」
陳宮在走道裡聽了這幾句，心驚膽顫，用手使勁推曹操，道：「曹公、曹公，這可如何是好，遇上黑店了。」
曹操心裡也挺煩，不想呂伯奢與自己家這般交情，竟也不免於此，聽陳宮在自己耳邊嘰嘰歪歪，心中一陣火起。你不是「仁」嗎，這時候怎麼不去以「仁」治暴啊，果然只是一個書生而已。
曹操這個人，若是真動了殺機，那下手是絕不留情，當下掣出青鋼劍，縱身躍到院子裡，劍光到處，只會養豬完全不通武藝的兩兄弟連哼也沒哼出一聲，就被刺穿了咽喉，撲地斃命。
陳宮顫巍巍走到院子裡，看見兩兄弟倒在地上，血自喉間汩汩溢出，不由以手加額，不敢再看。
曹操目光匹練似的四下一掃，只見一頭瘦肉型的豬在院子裡溜躂來溜躂去，再無他人，眉頭剛自微微一皺，卻聽得有人在喊：「大少爺、二少爺，殺完了沒？」
陳宮一激靈，抬頭看時，曹操身影已經不見。
陳宮抽出青鋼劍，持劍當胸，低眉斂目，裝出高手模樣，倒也有一番氣勢，過了一會兒，手就酸了，咳嗽一聲，悄悄換了一隻手，暗盼曹操快快回來。
好在片刻之後，曹操就閃身躍回院子，青鋼劍已經入鞘，全身上下也無半點血跡，只是這時呂家上下八口人，再沒有一個活口。
陳宮默念了幾聲阿彌陀佛，和曹操匆忙上路。
剛出林子不遠，兩人竟然迎面遇上了騎著小毛驢回來的呂伯奢。
旺財見到曹操，一反之前的畏懼，竟然狂吠不止。曹操瞇起眼盯著這只黑狗，雙目裡瀰散出森冷殺意，旺財毫不示弱，一對大圓眼死瞪著曹操，全身毛髮都快要直立起來。
呂伯奢大是意外，忙安撫旺財。
曹操收回目光，對呂伯奢笑道：「這隻狗王可是遠勝往昔啊。」
呂伯奢聽得曹操贊狗，喜翻了心，道：「哪裡哪裡，只是賢侄為何急著走，我已讓兩個兒子宰了家裡最好的豬，酒也已經買來，再怎麼樣，也要在我這裡住一晚啊。」
曹操心裡「喀登」一下，臉頓時僵了。
坐的馬仍然不緊不慢地往前走，旁邊的陳宮也低著頭策馬跟在曹操身邊。呂伯奢不明所以，看著兩人從身邊過去，又叫了一聲：「賢侄。」
曹操一勒馬，轉回頭，神色已然平復。
「伯父，侄兒上次離家的時候，父親大人曾經交待過，若是遇到伯父，須問一問，伯父最大的願望是什麼？」
「哦，最大的願望啊……」呂伯奢以手捋鬚，「就是訓練出一隻誰都不怕的狗中之王。」他彎下腰摸了摸旺財的頭，說：「剛剛它還有點樣子，不過總覺得還缺一口氣。」
聽見這樣的回答，曹操不由愣了一愣，喃喃道：「這樣的願望啊。」話音方落，手上劍光暴起。
呂伯奢只覺得一陣光華耀眼，喉間一涼，全身立時就沒了力氣，軟軟地從驢上倒了下來，那驢子一聲嘶叫，逃了開去。
青鋼劍上染著殷紅的血色，一滴，兩滴，三滴。
旺財圍著呂伯奢的屍身轉，探出前爪推了推呂伯奢的手，見主人沒有反應，又去舔主人的臉，卻舔到了呂伯奢喉頭湧出來的鮮血。
陳宮張大了嘴，喉間「呵呵」地響。
「為，為什麼，原來已經殺錯了，為什麼還要再殺？」
曹操冷冷掃了陳宮一眼：「我待回去高舉義旗，若此事傳出，義字何來，事必不成矣。」
陳宮慘然道：「這，這就是你的『仁』，你的『阿彌陀佛』？」
「他若返家，看到慘狀，那是生不如死，與其活著受苦，不如由我親手了結，這就是我的仁。我早已經說過，我不入地獄，誰入地獄。」
忽然聽見一聲吼，曹操定睛看時，旺財飛一般衝過來。
曹操一抖手，青鋼劍飛出，緊貼著旺財的鼻尖插在地上。
旺財一頭撞在劍身上，竟然將青鋼劍撞斷，去勢不減，後腿在地上使勁一蹬，騰空躍向坐在馬上的曹操，腹部在斷劍上擦過，立時灑出一串血珠。
曹操橫起小臂一擋，旺財一口咬在曹操手臂上，渾身的力氣都用在了嘴上，牙齒深陷入肉，就這樣吊在半空。
曹操就這樣用左手舉著旺財，看著它死盯自己的眼睛，從曹操手上湧出的血和旺財腹部流下的血在空中流成兩條紅線，落入小道的塵土裡。
陳宮只懂在旁邊呆呆看，一時也不知該幹什麼。
良久，曹操輕歎一聲，真氣運轉，手臂立時堅逾鋼鐵，「崩」的一聲，旺財被彈飛出去。
半人多高的旺財「砰」然摔在地上，緩緩翻過身來，受天奕真氣反擊之力，全身骨頭也不知斷了多少根，就是一個普通壯漢也早死了兩次，旺財卻還能艱難地爬回呂伯奢身邊，伸出舌頭舔了一下主人的臉，方自頭一歪死去。
曹操下馬，在一人一狗的屍首前拜了三拜，才簡單包紮了一下深可見骨的傷口，上馬直奔陳留而去。
一路上陳宮逕自埋怨不已，曹操也不多答話。次日清晨陳宮醒來，曹操已經不見，只留下一錠金子和一封手書。
陳宮展書觀看。
「空有施仁之志，若無施仁之手段，終歸無用，先生以為然否。公與操既興不相投，就此別過。昨日之事，公如自忖無愧，盡可言說操之不義，悉隨君便。」
陳宮知道昨天自己舉止失態，讓曹操小看了，心裡頗為不服，「如何僅憑這一點點小事，就斷言我沒有施仁的手段。」卻也沒有再追趕曹操的意思，打算另投明主，一展自己的抱負。