闖關東第二部(6)
緊靠著大豆地旁邊的煙地，朱開山在自己的一片黃煙地裡侍弄煙。傳文走過來說：「爹，你這塊煙地喂豆餅了？煙這東西饞，你不餵好東西他不給你出味兒。」朱開山說：「喂是餵了，可半月沒下雨了，要是再旱下去，別說是煙，今年一年什麼莊稼都要瞎了，老早做準備吧，要是再旱幾天，我就打算雇工澆水了。」爺倆嘮著，韓老海也湊過來與朱開山嘮起了今年的莊稼。
韓老海說：「老朱，我看了，全屯的莊稼誰也沒有你種得好，你們山東人真會擺弄莊稼！你看這幾畝地，在老拽子手裡的時候都要荒了，自從到了你手裡，都成了金不換的好地。」朱開山說：「有數的，人勤地不懶，這土地你不好好侍弄，它能給你長出好莊稼？就好比養孩子，你不管不顧，成天給他喂稀湯寡水，養大了也是歪瓜劣棗。」
韓老海說：「理兒是這個理兒，都知道，可有幾個付得起辛苦？我就佩服你們山東人的勤苦，比不了，誰都比不了。」文他娘挑飯送水來了。傳文站在地頭吆喝道：「都把手裡的活放一放吧，吃飯了。」朱家人和雇工們走攏過來。
文他娘問：「傳武呢？」傳文說：「我說不了他，說了幾句跑了。」老崔往嘴裡劃拉碗裡的高粱米水飯，幾粒米掉到地上，傳文看見了，說：「老崔，你這個人，怎麼就是不知道愛惜糧食？一粒米一滴汗，糟蹋糧食就是糟蹋自己，莊稼人誰不知道這個理兒？」老崔火了，說：「你這個人，怎麼眼睛老是盯著我呢？這幾粒米掉到地裡了，我能撿起來再吃了？」傳文說：「誰叫你撿起來吃了？我是說這件事，吃飯得瞪起眼睛，別掉米粒兒，你是沒要過飯，要過飯的人拿著糧食勝過親爹娘！」文他娘說：「好了，都少說兩句，你們吃著，我去喊傳武。這孩子，又到哪兒瘋去了？」
文他娘正在院裡忙活著。秀兒打扮得鮮鮮亮亮，來朱家串門，衣襟裡兜著包杏，笑瞇瞇扶著門框說：「嬸兒，又在忙活呢？一天到晚手腳不閒，就不會歇一歇？不累得慌？」文他娘笑道：「俺當是誰，是秀兒呀。來，家裡坐。有事兒？」秀兒說：「沒事兒就不興登你家的門兒了？」文他娘說：「俺可沒那麼說。」
秀兒進院，在碾盤上兜出衣襟裡的杏子說：「我家院裡的杏子樹結杏了，挑了一些熟的大的給你送來，嘗嘗鮮。」文他娘說：「哎呀秀兒，你說你，一年到頭吃你家多少果木？你說俺家也沒什麼新鮮東西給你嘗嘗，叫俺老大不過意的。」秀兒說：「有什麼不過意的？自從你們家搬來，我們家少得了你家的好處？我娘跟著你學了多少針線活兒？裁剪衣服，做鞋，絮棉被。就說我吧，繡花的活兒不是你把手教的？還有我爹，莊戶院裡的活兒也沒少跟著大叔學。我爹說了，自從你們來到放牛溝，咱們這個屯子簡直就變成你們山東家了。」
文他娘說：「叫你說說!長短不齊的，就是互相幫扶唄。」秀兒往廂房瞅著說：「嬸兒，就你自己個兒在家？」文他娘說：「可不唄，他爺兒仨在豆子地裡忙活。」秀兒說：「傳武哥也在那兒？我怎麼沒見著？」文他娘說：「他不在？興許是他爹打發他幹別的了。你找他？」秀兒說：「不是的。」文他娘說：「秀兒，快出門子了吧？」秀兒害臊了，說：「嬸兒，說什麼呢！還沒有主兒呢，沒有人稀的要。」
文他娘說：「淨瞎說！俺看你是挑花了眼。說媒的踏破你家門檻了，你當俺不知道？不大離兒就行。」秀兒不吱聲了。文他娘說：「心上有人了？」秀兒還是不吱聲。文他娘說：「俺家傳武……你真的？」秀兒羞臊地點點頭。兩人正說著話，傳武回來了，手裡提著一隻山雞。秀兒臉上燦爛起來了，說：「傳武哥回來了？哎呀，這是你打的山雞？多肥呀！傳武哥就是有能耐！」傳武沒有搭理她，虎著臉走進廂屋。文他娘說：「傳武，秀兒和你說話呢，沒聽見？」傳武回頭說：「怎麼沒聽見？老遠就聽見她吵吵。」
傳武躺在炕上，正在上神兒。文他娘走進來說：「怎麼？不舒服？」傳武沒接話，說：「秀兒走了？」文他娘說：「走了。少教的玩意兒！你怎麼不搭理人家？這閨女多招人喜歡！你爹也挺喜歡的。托個媒人去說說？」傳武一句話把娘頂了個跟頭：「誰喜歡誰娶，我就是打一輩子光棍兒也不要她，看見她就煩！」
闖關東第二部(7)
3
傳武和傳傑在鎮上剪了辮子，嘻嘻哈哈地回了村。一群村童跟在後面好奇地看著，笑著，喊道：「噢！剪辮子了，都來看呀，醜死了！」傳武呵斥道：「笑什麼！回家叫你娘也給剪了吧，都民國了。」
傳文窩在家裡修理農具。見傳武和傳傑樂顛顛地進了門，再一看兩人那副樣子，大吃一驚道：「你們倆，你們……」氣得說不出話來。傳傑笑嘻嘻地說：「大哥，好看不？」傳文呵斥道：「誰叫你們剪了辮子！好看個屁！假洋毛子！」他朝屋裡喊道，「娘，你管不管了？老二和三兒把辮子剪了！」文他娘走出屋子，見狀，拍著巴掌哈哈大笑說：「兩個小兔崽子，到底把辮子剪了，也挺好，利利索索的，省著天天梳理。」
傳文不滿地說：「娘，沒見過像你這麼慣孩子的！咱元寶鎮有幾個剪了辮子的？不怕人家笑話？」朱開山走進院來，頭上竟也沒了辮子，傳文大驚，眼睛瞪得大大的，說：「爹，你這是……」朱開山微微一笑說：「留著也費事，我早就想剪了。傳文呀，你也剪了吧，現在全家人就你留著辮子，大家看著都硌眼呢。」傳武說：「哥，咱爹都發話了，你也剪了吧。三兒，你去屋把剪子拿來。」
傳文抱著頭，殺豬般地嚎叫道：「使不得，使不得呀！娘，你管管他倆！」文他娘哈哈笑著說：「你們爺們兒的事俺可不管。」傳傑嚇唬傳文說：「哥，你還沒聽說？城裡人都剪辮子了，革命黨滿大街盤查，誰要是留辮子，革命黨抓了去，卡嚓！就給卡嚓了。」傳文說：「怎麼？還要殺頭？」傳傑說：「不是，是把辮子剪了。」傳文說：「嚇了俺一大跳。」傳傑說：「卡嚓可是卡嚓了，不白卡嚓，卡嚓一次收十兩銀子，不交銀子蹲大獄！夏掌櫃的都剪了呢。」傳文說：「俺的娘啊，這不是敲竹槓嗎？俺先避避浪頭吧。」說著，把辮子盤了起來，扣上了大草帽。
文他娘問：「三兒，你怎麼回來了？」傳傑說：「掌櫃的說了，這陣子櫃上的活不忙，放了我的假，讓我回來幫著家裡夏鋤呢。」文他娘說：「夏掌櫃的真是個仁義人。玉書呢？怎麼不領著來家玩兒？」傳傑說：「鎮上要辦小學堂呢，她謀劃著要當先生呢。」文他娘說：「真的？你說說，革命就是好，女孩子也能當先生了。今天家裡人又齊了，娘給你們擀麵條，吃打滷麵。」
第二天，一家人在吃早飯，獨不見了傳文。文他娘說：「傳武，你哥呢？怎麼還不來吃飯？還沒起炕？往常他可是比你們起得早，今天這是怎麼了？」傳傑說：「誰知道呢？不是尿炕了沒臉起來？」文他娘說：「胡說！你大哥從小就這點好處，自打會說話就沒尿過炕。」朱開山說：「三兒，你去看看。」
正說著，傳文捂著頭進屋來，號啕大哭道：「爹，娘，可不好了，俺的辮子丟了！」傳傑故作吃驚，說：「是嗎？我看看。哎呀，不是鬼剃頭吧？肯定是！夏掌櫃的說，他年輕的時候也有這麼一回，睡了一宿覺，第二天早上頭髮一根也沒有了，成了個禿瓢，哭得要死要活。」傳武說：「是嗎？咳，不就是辮子沒了，也不至於這樣啊。」傳傑說：「你知道什麼！他第二天要成親呢。沒辦法安了條假辮子。也該當有事，成親那天，假辮子上扎的紅頭繩晃來晃去的，惹得家裡養的貓挺好奇，就過來撲，一下子把假辮子揪下來了，露出精光珵亮的禿瓢，大伙那個笑啊。」
傳武問：「後來呢？」傳傑說：「後來有人傳了個偏方，用生薑切片擦頭皮。還真管用，新頭髮長出來了，又黑又密。大哥，你別愁，我給你切生薑治一治。」傳武說：「我還聽老人講，鬼剃頭多數是男人沒娶媳婦憋的。哥，你趁早給俺娶個嫂子回來吧，我和三兒急著當叔呢。」傳文還是哼哼唧唧。
朱開山說：「好了，別哼唧了，到豬圈裡看看吧，你的辮子說不定長在豬腚上呢。」傳文飛跑出屋子，旋又提溜著一條沾滿豬糞的辮子哭著回來，說：「娘，這是叫人給剪了呀！」他看看傳武、傳傑說，「你們兩個脫不了干係，說，誰幹的？今天不說出來我和你們沒完！」傳傑笑道：「大哥，這還不好猜嗎？是二哥干的！」傳武說：「誰出的熊趟兒？還不是你！」傳文說：「好啊，你們一個是狗頭軍師，一個是劊子手，合起伙來欺負俺，今天不給你們點辣湯喝老是拿俺當面瓜。」傳傑給傳武使了個眼色，哥兒倆不等傳文動手，搶先摟了他的腰抱了他的腿，把傳文摔了個仰八叉。兄弟們滾作一團。
闖關東第二部(8)
傳文跑到地裡，跟父親告狀說：「爹，俺娘慣著兩個小的，你也不說句公道話，叫人家心裡寒得慌。」朱開山沒接他的茬：「你心裡寒不寒倒不打緊，可眼下這天越來越旱，得想辦法給莊稼澆水呀，救一棵苗就是一把糧食啊！」
韓老海家堂屋裡，韓老海正在吃飯。秀兒娘走進屋，韓老海問：「還是不起炕？」秀兒娘搖搖頭。韓老海說：「這孩子，沒治了。」秀兒娘歎了口氣，說：「自打那一年傳武把她從狼嘴裡救出來，說了一句長大了除傳武不嫁，主意一直沒改。這不，就為了傳武不願意理試，中了心病了，這可怎麼好啊！」說著抹開了淚。韓老海說：「我看啊，傳武是沒和咱秀兒交往長，不知道咱閨女是塊金鑲玉。你也不用愁，我想辦法讓他們湊一塊兒，湊一塊兒就會日久生情。」
吃了飯，韓老海沒下田，而是去了朱家的大豆地。朱開山家的大豆因為天旱都快蔫了葉，朱開山蹲在地堰子，正看著乾旱的莊稼發愁。韓老海過來說：「老朱兄弟，瞅什麼？」朱開山說：「這天老不下雨，莊稼這不干壞了嗎？」韓老海說：「我看了，不能老這麼旱，一場透雨下來就什麼事也沒有了。有件事和你商量。」朱開山說：「什麼事？」韓老海說：「我家裡你是知道的，地種了不少，人手少，顧了地顧不了家，忙活這頭院裡的活就沒人干。你三個兒子，勻一個給我當幫手，操持院裡的活，權當幫幫我，工錢我多出，你看行不？」
朱開山笑道：「行啊，你的面子我能不給嗎？工不工錢的不打緊，我也不缺錢。你就點名要人吧！老大肯定不行，老三學生意，也不行，就傳武了。」韓老海說：「他也行。」朱開山說：「也行？看樣不太滿意。那這樣吧，我叫老大去，他那攤兒我給頂著。」韓老海說：「不不不，我就要傳武。」朱開山拍拍韓老海的肩膀說：「和我說話別拐彎抹角，打心眼裡說，秀兒這孩子我也喜歡。你這主意，挺好。」
回了家，朱開山讓傳武下午就去韓家。傳武心裡頭是一百個不願意，可知道拗不過爹，只能硬著頭皮上了韓家門。韓老海讓他給牲口鍘草，秀兒娘往鍘刀裡續草。秀兒打扮得漂漂亮亮地出了屋子，拖起娘說：「娘，你歇著，我來吧。」秀兒娘說：「好啊，閨女知道疼她娘了。你們倆把這點活先忙活著，我去做飯。今天給你們做高粱米水飯，兩個菜，豬肉燉粉條子，再來一個鮎魚燉茄子。有數的，鮎魚燉茄子，撐死老爺子。」秀兒說：「娘，菜還行，水飯可不行，傳武哥胃不太好，吃高粱米上酸水。」秀兒娘說：「傳武，那你想吃什麼？」傳武沒抬頭，說：「什麼都行啊。」秀兒說：「娘，他們山東人最願意吃麵食，你攤幾張油餅，多放油，烙出鮮黃的疙渣，切點蔥花撒上，他就好這口兒。」秀兒娘說：「山東人就是會吃。好，我這就去做。」說著喜滋滋地走了。
傳武朝秀兒瞪眼說：「誰說我願意吃蔥花油餅？是你嘴饞了吧？」秀兒委屈地說：「你這個人，怎麼就是不領人家的情？我是嘴饞的人嗎？不都是為了你？好心當成驢肝肺。傳武哥，我看你累了，滿頭大汗，我給你擦擦。」說著從懷裡掏出花手帕給傳武擦汗。傳武躲避著不讓她擦。
秀兒嬌嗔道：「你看你，躲什麼？都叫我爹看見了。」傳武說：「看見就看見了，反正也不是我對你動手，是你舞弄我。」秀兒說：「我舞弄你什麼了？你說，說不清楚我可不依你。」傳武說：「得了吧，你的勾勾心我還不知道？讓我給你們家幹活是誰的主意？又為的什麼？我心裡明鏡兒似的！」秀兒說：「你可冤死大天了，要你到我家幹活是兩家老人商量的，我可一句話沒說，不信你就問你爹。傳武哥，你就這麼不稀罕我？我哪兒做得不好你說出來，我不是那種糊塗人，有錯願意改。」
傳武說：「和你說不著。再說了，你有沒有錯關我屁事！」秀兒一聽哭了，說：「傳武哥，我一片真心對你，怎麼就換不回你一點熱乎氣兒呢？你想要我怎麼樣，你說，你今天要是說要我把頭拿去，我就給你躺到鍘刀上，你給我鍘下，只要你能帶走就行。」傳武說：「我可不上你的當，迸一身血誰給我洗？我還沒娶媳婦呢！」秀兒哭著說：「你個沒良心的，你別尋思氣氣我我就害怕了，我告訴你，我這條命是你救的，歸你了，我是貼在你脊樑上的狗皮膏藥，這輩子你就別想揭下來了！」她嗚嗚哭著跑回自己的屋裡。
闖關東第二部(9)
韓老海跟著進了屋，說：「秀兒，怎麼了？剛才還歡天喜地的，怎麼哭了？他欺負你了？」秀兒哭著說：「他就是不願意搭理我。」韓老海說：「別心急，下上水磨工夫慢慢來。千萬別哭，你越哭他越煩，咱不哭，笑，就給他個笑，早晚笑出他的婆婆尿就好了。」
文他娘在燒火做飯。傳武悶哧著回來了。文他娘問：「傳武，你不在人家老韓家做營生跑回來幹什麼？」傳武說：「不幹了，這活沒法干了！」文他娘說：「怎麼了？活不好幹？」傳武說：「不是，我是受不了他閨女。」文他娘說：「你說是秀兒？她給你氣受了？」
傳武說：「不是。你說我幹活吧，她就湊到我跟前，說這個，說那個，絮絮叨叨沒完沒了。說她一句就她把嘴咧咧得像個瓢似的，哭起來沒完，好像我把她怎麼地了似的，你說煩不煩人？哎，你說今天又不哭了，一個勁地笑，也不說話，笑得人家心裡發毛，好像什麼東西附了體，那個瘆人呀！娘，這活咱可不能再干了，再幹下去早晚出事。」
文他娘說：「傻小子，她不是看上你了嗎？」傳武說：「可我沒看上她呀！」文他娘說：「你說你這孩子，人家不挑你，你還挑起人家了，這不是挺好的一門親事嗎？咱想攀還攀不上呢！」傳武笑了笑說：「誰愛攀誰攀，我大哥還沒媳婦呢，先替他忙活忙活吧，我不急。」
第十二章
1那文、鮮兒按著老者的指點，在黃昏時分來到柳樹溝關德貞家。這是一個茅草房，傢俱破舊，屋裡凌亂。關德貞一件長衫皺皺巴巴掩飾不住窮酸相。那文已經哭得像個淚人兒。關德貞歎氣道：「唉，那文呀，你都看到了，我已經敗家了，鎮裡的老房子不姓關了，我把它賣了，不賣就要餓死了。你舅母也帶著孩子回她娘家了，我現在也是孤家寡人了。你說你舅長這麼大，力氣活沒幹過，就會寫寫詩文遛遛鳥，這幾年就靠著賣東西換點吃的，賣了宅子就什麼也沒有了。你說你阿瑪送你來也沒事先打個招呼，要是打了招呼，死活我也不會讓你來的。這可倒好，你們來了，把盤纏也丟了，回也回不去了，這可怎麼辦？」
那文哭著說：「舅，我家興旺的時候我阿瑪幫著你置了多少家業呀，怎麼家說敗就敗了？」關德貞說：「唉，說起來慚愧，不就是叫口大煙累的嗎？不說這個，還是說說你怎麼辦吧。我看你也老大不小，也沒說下婆家，我給你打聽個主兒嫁人吧。雖然說咱是高宅大院裡出來的，可現在是民國了，阿哥格格都落爐了，不敢提了，提了都沒人敢要了。為什麼？臭了行啦！都知道咱這樣的人家出來的孩子，手不能提，肩不能挑，臭毛病一身一身的。對了，我還忘了問你了，你沒染上那一口？」那文搖搖頭。關德貞說：「這就好，這就好。剛才說什麼來？啊，說你嫁人的事。大清復國你想都不用想了，實際點吧，找個家底兒殷實的人家，別問人家什麼出身，也別管是滿洲人還是漢人，只要人好就嫁吧。」那文哭著說：「舅，我是高低不肯的。要嫁人我還跑這麼老遠幹什麼？在府裡就嫁了，還用你操心？」關德貞說：「這就叫彼一時，此一時。」
鮮兒說：「那文姐，舅舅家的情況就這樣了，我看舅舅說得也有道理。你說你依靠舅舅是不行了，咱帶的錢也沒了，誰養活咱呀？找個好人家嫁了也好，就別難為舅舅了。」那文哭著說：「妹妹呀，我從天上一下子掉到地上，沒準備呀，姐活不起了！」關德貞說：「看你說的都是些什麼話？還沒個丫頭有見識。你好好想想吧，想好了給我個話兒，我也好給你托人說媒。可有一條，千萬別露出格格的身份。」
那文在哀哀地哭泣。鮮兒說：「姐，你別哭了，哭得我心裡不好受。咱就這命啊，認了吧。你不管怎麼說還是找到舅舅家了，可以清清白白地嫁人。我呢？明明有婆家不能回，有女婿不能去找，我這一輩子可怎麼辦啊！」說著也哭了起來。那文說：「秋鵑，咱倆都不哭了，唱吧，你給我唱個曲兒。」
闖關東第二部(10)
鮮兒為她唱了一曲自編蹦蹦戲文：
二八的俏佳人兒，
對著孤燈淚漣漣，
好似那失群的雁，
聲聲悲鳴沒人憐。
千里尋親投娘舅，
娘舅敗家難周全。
想把小奴嫁檀郎，
推出門外把身還。
奴家呼天天不應，
奴家呼地地不言。
叫一聲我的爹娘，
難死女兒小可憐……
一曲戲文竟然把兩個人都唱哭了。
吃飯的時候，那文瞅著碗裡的粗茶淡飯暗自垂淚。鮮兒勸說道：「那文姐，你好賴吃點兒。你看你瘦的，再不吃飯會靠倒的。」關德貞冷著臉子說：「那文呀，到什麼山唱什麼歌，到什麼地方說什麼話，你現在不是格格，說不好聽的就是個逃難的，還講究什麼？要想講究我比你會講究，講究不得了。我看了，你也就是個小姐身子丫環命罷了。我不是不想養活你，你沒看見？我把房子賣了搬到這兒，賣房的錢也支撐不幾天了，咱吃完了還吃什麼？你說你不想嫁人，不嫁人就得出去要飯，你能要飯？還是我能要飯？都不能。還是嫁人吧。我聽說放牛溝有戶殷實人家，家裡的大兒子歲數和你彷彿，人呢，不錯，你要有意我給你說說。」
那文問：「舅，你說咱大清就一點戲沒有了？」關德貞說：「你還做夢啊？我都不做了。」那文說：「你說那家是漢人？」關德貞說：「是漢人，家裡有七八垧地，六間大瓦房，車馬都有。」那文說：「我要嫁過去秋鵑怎麼辦？能不能帶著她一塊兒嫁到那家？」關德貞說：「我看夠嗆。為什麼說？那家也就是戶殷實人家，莊戶人，不會讓你養丫環的。秋鵑不用你愁，我看了，她到哪兒也能刨口食兒吃，你要是走了，她願意給人家當丫環我就把她薦出去，願意嫁人我就給她尋個主兒，她比你好辦。」鮮兒說：「那文姐，你就嫁你的人，不用管我，我怎麼都能活。」那文哭著說：「要是那麼著我寧肯不嫁人！秋鵑，我不能和你分開！」
正說著話，一個戴大斗笠的人走了進來，大家都一愣。那人慢慢摘下斗笠，原來是王爺的僕人來順。那文一愣說：「來順？你怎麼沒跟王爺走？出了什麼事？」來順哭著說：「格格，王爺和管家在路上被革命黨查明了身份，都給關起來了！……」那文懵了良久，「哇」的一聲撲倒在炕上……
2
赤日炎炎似火燒。大田里的莊稼葉子都蔫了。朱家老小和雇工們往地裡挑水澆地。老崔累得不行了，放下擔子歇息。傳文挑著擔子過來了，訓斥道：「老崔，別停下啊，你就是這麼當把頭的？」老崔說：「你愛怎麼說就怎麼說吧，我是不行了，肩膀子都破了，腰也直不起來了。」雇工和兄弟們都累倒在地裡。
傳文儼然一副把頭的架勢，用樹棍敲打著大伙說：「歇歇就行了，趕快起來幹活，莊稼等水喝呢。」傳武哼哼著說：「哎呀，腰疼得不行了，簡直就不是自己的了。」
傳文瞪著眼睛說：「小小的孩兒哪來的腰？淨耍熊！」老崔說：「少東家，我在那麼多大戶家裡當過把頭，沒你這麼逼命的。」傳文說：「你怎麼不說說誰家也沒有俺們出的工錢多？你再打聽打聽，誰家的夥計吃的比東家好？」老崔說：「你說的是實情，可誰家的活兒也沒有你家的難干。好了，夥計們，幹活吧，咱得對得起東家給咱的工錢。」大伙哼呀哎呀地起來幹活，一個個嘴裡牢騷不斷。二柱子說：「哎呀，累死了，老天爺真是和咱過不去，怎麼一滴雨也不下？」另一個說：「憑著肩膀挑水澆大田，也就是他們山東人能幹出來。」老崔說：「什麼也別說了，人家東家不也是這麼幹的嗎？干吧，拿人家的工錢就得幹活，沒的說。」
天上的太陽並沒因為土地的乾渴有一丁點的憐憫。驕陽下，莊稼已經穿上了黃褂子。朱開山蹲在自己的地頭上，久久地望著韓老海的田地和那一泡水。韓老海正在給大田里放水，朝這邊喊道：「老朱兄弟，你看這些莊稼，都幹成什麼樣了，該澆水了。」朱開山說：「我還不知道該澆了？光靠肩膀挑不跟趟兒。」