2004年3月20日，中國成都龍泉驛桃花故里。
龍泉驛是中國最大的水蜜桃種植基地，漫山遍野桃樹成林。每年春天桃花盛開的時候，成都市民都要拖家帶口，三五成群，施施然而來，在這裡舉行他們的狂歡節。這一天就更是人山人海，車水馬龍，因為東方電視台和成都電視台要在這裡現場直播大型文化電視節目《花開中國·花重錦官城》。
沾衣欲濕的杏花雨飄逸地瀰漫在空中，把滿樹桃花撫弄得嬌艷欲滴。四川省和成都市的領導人，也戴著旅遊者的小紅帽，和成都市民們一起談笑風生。這時，恐怕很少會有人知道他們心頭的沉重。事實上，就在這天，就在這裡，四川省委常委、成都市委書記李春城告訴我，在省委、省政府的支持下，經過慎重考慮和半年試點，成都市已在五個月前正式全面啟動了「統籌城鄉經濟社會發展，推進城鄉一體化」的進程。他們決心用這把利劍，破解城鄉二元結構的魔障，從根本上解決成都的「三農」問題。
這當然並不容易。
誰都知道，「三農」成為「問題」，真是千頭萬緒，說來話長。儘管也曾有過相當的關注和不懈的努力，「農村真窮，農民真苦，農業真危險」這三句話，仍然揮之不去。畢竟，冰凍三尺，本非一日之寒。解凍，也就不可能只需要一天兩天。就說成都，經濟和社會發展狀況雖然算好，卻還是有一些地方至今沒有改變靠天吃飯的窘境，也未能解除部分農民的返貧之虞。這些丘區和山區佔全市土地面積多大比例呢？丘區27.6％，山區32.3％，加起來竟達六成！何況還有教育、醫療、文化、社保等諸多社會建設問題。這麼多問題加在一起，一個「城鄉一體化」就能都解決了嗎？
次年7月底，由於一個偶然的原因，我又來到成都。曾經開滿桃花的龍泉驛，處處都能吃到紅彤彤、香噴噴、甜津津的水蜜桃。這時，距離他們決定統籌城鄉並且試點，已經兩年多。朋友們告訴我，成都的「城鄉一體化」，也像龍泉驛的桃樹一樣，結碩果了。而且，成都市委、市政府還進行了一系列的配套改革，比如在新都試點「基層民主政治建設」，以及在全市建設「規範化服務型政府」。「基層民主政治建設」的內容，有開放三會、全委票決、公推直選和民主測評；「規範化服務型政府」的目標，則是轉變政府的職能，從審批和管制，轉變到經濟調節、市場監管、社會管理和公共服務。這一系列的配套改革，使成都悄悄地發生了一些深刻的變化。比方說，過去，城市與農村是「二元對立」的，城裡的錢下不了鄉，鄉里的人進不了城，農村的建設跟不上城市的步伐，農民對城市沒有感情卻有意見。推進「城鄉一體化」以後，至少部分農民的感覺變了，他們說：現在城市是我們的了。又比方說，過去，鄉鎮黨委書記的產生是不關群眾痛癢的，因為反正是上面往下派，黨委和政府的好壞也不關他們的痛癢，因為反正管不著。實行開放三會、全委票決、公推直選和民主測評，也就是試點了「基層民主政治建設」以後，群眾的看法就變了，他們說：現在書記是我們的了。再比方說，成都市政府清理了審批項目，規範了服務流程，建立了政務中心，實行了質量檢測，建設了「規範化服務型政府」，人民群眾也非常滿意，他們說：現在政府是我們的了。城市是我們的了，書記是我們的了，政府是我們的了，這些說法一下子讓我產生了興趣。我相信這三個「是我們的了」背後，一定有一些值得回味和琢磨的故事。反正這時正是暑假，閒著也是閒著，何不住下來看個究竟？
於是，就有了這本書。
本書就是我這一個原本毫不相干的人，在2005年8月1日到10月1日兩個月走馬觀花的結果。在後面的章節中，我將用「訪談實錄」和「追問筆記」的形式給大家講一些故事，一些發生在這片廣袤土地上的故事。我還會追問這些做法後面的想法，以及實際操作的方法，並盡可能給出一個說法。做法、想法、方法、說法，加起來就是「方式」。因為這個方式是在成都發現的，所以叫「成都方式」。實際上，這些年來，成都一直在試圖探索出一種適當、可行、符合實際、事半功倍的方式，以求經濟社會全面、協調、可持續發展。在我看來，這事已經有了些眉目，也有了點成果。而且，正是靠著這種方式，他們使探索成為經驗，使理想變成可能。這樣一種實踐，不會沒有借鑒意義吧？
小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。
讓我們走進成都。