陸逸寒死後第二天，璟病倒了。優彌把她送到醫院。連續幾天，她都在高燒昏迷中度過。稍一好轉，她立即跑去看小卓。出事那天小卓的心臟病發作得很嚴重，幸虧搶救及時，才脫離了危險，已經沒有大礙。只是他的目光總是看著一處發愣，亦會落下傷心的眼淚。他更加依戀璟，總是抓著她的手，讓她的手指去摩挲他的額頭，他的耳垂，他的手心。
「小姐姐，」小卓坐在病榻上揚起臉看著璟，「你是不是覺得生活充滿愚弄？那天你回來，我以為一切就此好起來了，我以為我很快就會獲得幸福。可是真相不是這樣，完全不是。」
「是的，他們一定是搞錯了。你知道麼，小卓，陸叔叔已經答應我了，親口答應我，他說會為了我們振作起來，我們要重建一個溫暖的小家，他真的是這樣說的。可是他們就這麼把他帶走了……我才和他重逢了一天啊。如果我知道是這樣，我一定不會躲他三年的，我如此又都是為了什麼呢……為什麼不能給他多一點時間，為什麼留下那麼多那麼多遺憾？」璟前一秒還十分平靜，說著這些話忽然就變得激動。
「那麼為什麼我們還要繼續屈辱地活下去，被生活愚弄？」小卓問璟。他終於這樣問了，這個關乎為什麼要活下去的問題。璟一直在迴避這個問題，在陸逸寒走了之後的這些日子裡，再沒有任何事情可以換來她一絲一縷的激情。每天她在做著什麼？接受優彌的安慰？機械般地吞嚥著食物？失神地流著眼淚？璟被生活愚弄了，可是她無力還手，時間拖著她勉強地向前走。然而事實上她仍舊沉湎於那個下午，她抱著食物和鮮花趕回來做她有生以來做過的第一頓飯。她也仍舊不能走出那個前夜，他溫存地抱著她入睡，她那麼強烈地感到自己作為女人的慾望。他是她一直以來的全部的夢，惟一的家園啊。
所以現在當小卓問起，璟以為她根本無法回答，可是令她自己都吃驚的是，她居然非常堅定地回答他說：
「活著是為了讓自己更加強大起來，等我們足夠強大了，我們就可以轉而羞辱和愚弄這世界。」璟回答得是這樣咬牙切齒，她才忽然知道，原來自己內心已有那麼多的怨恨。
小卓微微地抬起頭，用迷濛的眼睛看璟。他彷彿一瞬間被她的話說服。他或者也願意不動聲色地留在這世界上觀望，等待反擊的機會，可以羞辱、愚弄這世界。
大約是陸逸寒離開一周之後，璟離開了醫院，回到桃李街3號。小卓仍在住院，她打算拿些換洗的衣服給他。璟讓優彌陪著她，因她感到沒有勇氣回到那裡。這是家，這是等待或期待的地方，可這也是他的遺宅。
璟和優彌來到桃李街3號，卻發現大門換了鎖。她們都進不去了。璟感到十分驚訝，卻立刻想到應該是曼回來過了。璟有不祥的預感——她一定收走了這房子。
璟和優彌開始坐在大門口等。夏日午後，太陽炙烤著地面，這樣坐著，就感到腳底在不斷升溫，好像有巨大的熱流要把人從地面頂起來。璟坐在那裡，眼睛平視著發愣，一言不發。優彌起身跑到對面的小超市買回大瓶的冰凍礦泉水以及新鮮的李子。優彌執意要璟喝水吃李子，擔心她剛剛痊癒又因為天氣炎熱昏過去。璟也不接水和水果，仍是那個姿勢坐著，雙手抱著膝蓋，咬著牙齒，內心像是在度過一個難關。
「很恨你媽媽吧？」優彌重新在璟旁邊坐下來，咬了一口李子。
璟聽到「媽媽」這個詞，彷彿被針刺了一下，身體輕輕動了動。璟當然恨曼，倘不是曼的離去，這個家怎麼會坍塌？但是她同樣也氣陸逸寒。為什麼不能為了她和小卓好好地活下去？難道她和小卓對他都不重要嗎？而那個她和他那麼靠近的夜晚，他的眼睛裡分明有一種灼亮如愛情的東西，難道那是假的嗎？為什麼他就是不肯給她希望，從前不能，讓她遠走，現在還是不能，她好不容易回來了，他卻走了……這場她和曼的戰爭，她徹底地失敗了。陸逸寒到最後，都是愛著曼的。
優彌看到璟緊閉雙唇，只是緘默，便又安慰道：「其實有個人恨著未嘗不是好事。你不覺得有個人恨著，心裡就不會覺得空嗎？以前我在西餅店打工，有個長著齙牙的姑娘總是找我的麻煩，我偷吃一塊小點心她也要打小報告。我就特別恨她，每天和她打架，偷吃了沒有被她發現，我就會洋洋得意，一天都會有好心情呢。就這樣，我在西餅店幹得很帶勁。後來她不幹了，一個下午我偷著吃下了一大盒子曲奇餅，然後我覺得再幹下去也一點意思都沒了。」
璟微微側過頭去看她——優彌還是很懂得她的。這些日子以來，璟似乎並不僅僅是以不捨的愛來維繫著生命和生活，還有恨。媽媽，是她把璟帶到這裡，可又是她，毀了這裡。璟現在站在這裡，不知道該進該退。對媽媽的感情，已經宛如身體上的一塊死皮，再也不會滋生新的細胞，哪怕你用錐子去刺它，用刀去劃它，亦不會感到痛楚。只有這恨早已在那裡，一直在，像是一柄高高懸掛的劍，夜色闌珊的時候，她總是會和它對峙。
其實恨亦是一種緣分。就像璟和她的媽媽，她自生下璟就憎惡璟，而璟在成長中，終於也生出一份相當的恨來回饋她。她們之間所有的感情，用恨連接，倘若不是這份恨，她和媽媽怕是早已成了陌生人。
璟喝了一點水。優彌就開心得笑了。璟已懂得給那關愛自己的人多些安慰。
一直到天黑，璟終於看到曼的車遠遠地駛過來。她站起身來。優彌也隨之站起來。
這是三年之後璟再次看到曼。曼亦看到了璟，於是讓開車的那姓鄭的男子停車，她走了下來。她看著璟，驚呆了。眼前的女孩，她幾乎不敢相認：
璟穿了一身黑色。黑色的半袖闊領絲織長衫，露出她那兩根格外出色的白生生的鎖骨，衣服很輕，下擺隨風飄舞。而黑色的長裙亦是一番飄逸的姿態，下擺是漫不經心的參差的蕾絲。衣服有幾分萎敗的氣味，和她現在瘦削的身體恰是格外相稱。穿著黑色很多條帶子的涼鞋，身體微微傾斜地站著，倦怠卻又有著當仁不讓的矜傲。現在的她有一張尖尖下巴的臉，因著得病和營養不良，臉色紙白。而她那雙長而大的眼睛，有著格外分明的瞳仁，令她至為出眾。嘴唇帶一點蒼紫，可是卻使人以為她特意配以如此顏色的口紅，正有意想不到的美。
曼已經來不及掩飾，她的臉上流露出因妒忌而誘發的苦楚。這是她的女兒，她厭棄她鄙夷的女兒。她一直以為，這女孩得不到她身上的一點美麗，她是一個失敗的產物。可是她錯了，三年不見，她已然變成一個美得眩目的姑娘。她亦只能在心裡苦笑，感歎時光之神妙。
而璟，亦是在用直接而鋒利的目光看著曼。她仍是美麗。瘦的身體，光滑的皮膚，柔媚的姿態，完全超越了她的年齡。她穿著一件冷紫色大幅下擺的連衣裙，連衣裙刻意地束腰，敞開的領子裡面亦露出她美好的鎖骨。她們的鎖骨是這樣相像，像是一棵樹木上嫁接出了新枝。可是璟覺得她仍是有變化。大抵生活並不能總是盡如她的意，看起來已經沒有了從前和陸逸寒在一起時的神情淡定坦然。衰老也是有一點的，嘴角不似從前那般上揚，輕微地墜下來，或者亦是沒有了從前的那般自信。
璟走過去。車裡的男人很知趣地開車從她們旁邊經過，先回到院子裡去了。璟和曼仍舊站在門口。璟走上去，問：
「你為什麼把鎖換掉？這房子不是你的，它是陸叔叔的。你已經離開。」
「這房子是我的。從前你陸叔叔就把它過戶到我的名下了。你們必須搬走。」她說話亦是淡定，似乎早想到有一天會和璟對峙。要說有什麼沒有料想到的，大抵是璟現在的樣子讓她很是吃驚。
「不可能。你沒有權利這麼做，小卓是陸叔叔的兒子。」璟氣得發抖，嘴上強硬，可心裡已經覺得希望渺茫。想到最後自己和小卓落到無家可歸的地步，璟心中狠狠地疼了一下。
「你可以去問律師。」曼說。然後她從璟的身邊走過，輕輕地擦過璟的身體。
曼走進了桃李街3號的庭院。她此時內心很不平靜，看到這個她一直厭惡鄙棄的小女孩已經長大成人，變得如此美麗，她忽然覺得，這是不是報應……對陸逸寒的死，她亦不是不傷心的。她曾深愛過他，也深知他的愛遠勝於她。離開陸逸寒當然完全是為自己，她那麼害怕失去已經到手的奢華。她想著亦覺得一陣心酸，然而一切終究不能回頭。曼覺得生活便總是這樣一環扣著一環，有時你決定的是一步，可是卻會牽連到所有此後的路，便再沒有可能重新開始。
這便是曼和璟的不同。曼每次都能把自己的情感壓下去，讓她擁有的物質的東西來做出判斷和選擇，但是璟不能。璟總是用她的情感來作決斷。
我們走吧，璟深知要不回這房子了，蹙著眉轉身，淡淡地扶住優彌的肩。優彌正憤懣地看著遠去的曼。
她們緩緩地背向桃李街3號離去。璟聽到大門合攏的聲音，她想，那一切眷戀，都被關合在裡面了。
璟和優彌去了桃李街盡頭的一家咖啡店。優彌給璟買了熱牛奶，姜味餅乾。優彌說：「你可以去我那裡住——我剛剛租了間屋子，小卓出院也讓他過去。只是有些遠，他上學可能不太方便。住滿這個月我們就再找合適的房子搬走。」璟不說話，亦覺得她是惟一可以依賴的人，卻不知道如何表達自己的感情，只是低頭喝牛奶。一直坐到天黑，幾次優彌提醒璟該走了，小卓尚在醫院，可是璟仍舊不說話，亦不起身離開。於是繼續這樣坐著。把盛著牛奶的杯子抱在手心裡。直到牛奶冷去，只是看著，卻嚥不下一口。優彌於是再給她要一杯熱的。
天已經徹絕地黑了。咖啡店裡出售簡單的晚餐，加熱過的三明治以及鬆餅，空氣裡瀰散著甜麵粉的香。璟忽然對優彌說：
「優彌，我想去桃李街3號看看。」
「你要做什麼？」優彌愣了一下。
「我只想再看看那房子。想拿一幅陸叔叔的畫走。現在我一點關於他的東西都沒有。這對我和小卓是不公平的。我得去，我得有一點他的東西。你懂不懂？」
「嗯，嗯。那麼怎麼進去？你媽媽肯定不會讓你進去吧？去求她？」
「我不會再求她。我知道一面很矮的牆。」璟說。
璟的確是太想念那房子裡的東西了，那些和陸叔叔息息相關的東西，那些盈滿他味道的物件。所以璟終是決定再回去看看。亦不管這是多麼不可思議。
桃李街的後面是一個小山坡。她們繞到後面的時候已是半夜。那的確是半面不高的牆，只是因著很少有人知道確切位置，所以很難翻過小山坡找到。可是璟和小卓曾繞到這裡來「露營」。房子裡的燈已經都滅了，他們應是都睡了。她們就開始墊些大塊的石頭，優彌先扶著璟站了上去，並沒有費多麼大力氣，就上了那牆頭。璟探下身子一跳，就進入了院子。優彌瘦小，擅運動，很輕易就進去了。她們一直摸索到門。璟有些忐忑，心中祈禱但願裡面這扇門的鎖不要也被換掉。她小心翼翼地掏出小卓的那套鑰匙，插進鎖孔。扭轉了一圈，門動了一下被推開了。