臘月尾上，快過年那幾天，湖邊寨上的老土改根子，清匪反霸時期被土匪打了腳桿的放牛老漢得急病死了，湖邊寨上家家戶戶圈養的水牛、黃牛，本來都由老漢吹起牛
角，吆到鰱魚湖邊的青草坡上去散放。老漢一死，缺了個放牛的，隊委們開了好幾次會，扯了好幾天皮，也沒定下放牛的人來。放牛這活路，看去好清閒，實際上責任性強，走不開，不管是烈日炎炎，還是颳風下雨，都要在坡上招呼著牛群。隊委會定了好幾個人，哪個也不願幹。老年人說腳桿勁不抵事了，親戚、朋友處酒多酒多——即親戚朋友家辦喜事的多。如祝壽啊、結婚啊等等。；中年社員說屋頭拖累大，不能幹這死板活路；年輕小伙更不願一個人孤孤單單在坡上和牛打伴。幹部們也無奈，扯來扯去，被左定法曉得了，左定法說，這事有什麼難的，叫知識青年柯碧舟去，他還敢不去?果然，左定法一句話定了弦，隊委會通知柯碧舟上坡放牛，柯碧舟二話沒說，只問了幾句必須注意的規矩，便接過了那只黑亮的牛角和長長的放牛鞭。
從開春以來，柯碧舟天天吹響牛角，吆喝著牛，在青草坡上度過一天天日子。湖邊寨的社員們，更少聽到他跟人說話了。有好些日子，他可以悶著腦殼，一句話也不說。
從向杜見春表示好感碰壁，又遭了流氓毒打以後，柯碧舟顯得愈加消瘦和衰弱了。心靈和肉體幾乎是同一天受到的創傷，使得他整日灰心喪氣，深陷進眼窩裡的雙眸，總是透出股絕望的神情。陌生人乍一眼看到他，都會暗暗嚇一跳。被毒打之後，他在床上足足躺了一個星期，這一個星期裡，差不多天天都是"卷毛"王連發照顧他。王連發煮稀飯、燒蛋湯、煨開水、沖豆漿，都有柯碧舟的一份，這在無形之中增加了兩人間的友誼。悶得憋不住，王連發常會發發牢騷，和柯碧舟交談幾句。但他們個性不一樣，話總是說不多，而且往往總是王連發先開口說了很多，柯碧舟才接幾句，王連發要不說，屋裡仍是靜悄悄的。消瘦、低沉、蒼白的柯碧舟，受到精神和肉體的雙重打擊，相當的彷徨，他常常自怨自歎，為什麼會生在歷史反革命分子的家庭裡，母親為什麼要生下他來，不生下他來，他在人世間不就沒有那麼多磨難了嗎。這些年來，他常常受到人們的白眼、蔑視、譏誚甚至侮辱，久而久之，他已經漸漸習慣了所居的屈辱地位。儘管他心頭埋怨、氣惱，可從來沒有一次，像這一回那樣感到深重的刺激。他感到悲觀、失望、毫無出路。不是嗎，最熟悉他的老同學謝楠康給他來信說，你生活在艱苦閉塞的山區，物質條件差，尤其要保重身體，能每天出工就不錯了，混一天是一天吧，何必那麼積極出工、賣命幹活呢，你表現再好，不就賞給你一頂"可以教育好的子女"的桂冠嗎!現在"時髦"的觀點，出生在地、富、反、壞、右家庭裡的孩子，一生下來就是壞的，只有施行教育，才能使他們變好。
艱苦清貧的生活，繁重的體力勞動，精神上的苦悶憂鬱，心靈深處時時錐刺他的創傷，不可知的未來，使得正交二十二足歲的柯碧舟，情不由己地想到了死。
湖邊寨上，長著十幾棵寨鄰鄉親們引以自豪的槐子樹、沙塘樹、大樟樹，每一棵樹都有百歲以上的年齡，兩個人抱不過來。這些蒼勁的古樹，到冬天掉盡了葉子，在青天裡橫生著一根根鱗巴打結的枝幹。柯碧舟常常仰臉望著那些枝幹，目不轉睛地凝視著，腦子裡在想，實在活不下去了，我就找一根繩子，牢牢的麻繩，在夜間悄悄爬到樹上去，吊在任何一棵的枝幹上……
一個二十二歲的知青，竟然想到死。這不是聳人聽聞嗎?不，設身處地替柯碧舟想一想吧，從早到晚出工，辛辛苦苦幹了整整一年，好不容易分到幾十塊錢，被流氓搶走了。他計劃過的，過春節時要買毛巾、牙膏，添置一隻搪瓷茶缸，一隻泡菜罈子。還有，一年的布票沒有用過，該扯些藍布來，做一身替換的衣服，餘下來的留著，備著縫縫補補之用。啥不要錢啊，一年的鹽巴，幾個瓶子裡打滿醬油。連集體分給的口糧，谷子要打成米、菜籽要搾成油，都要收加工費。現在他袋無分文，咋個辦啊?到保管員那兒預支一點吧，保管員說，湖邊寨從來沒有開過這樣的先例，把錢預支給無牽無掛的單身漢，一個年輕力壯的全勞力。再說，如
今正在備耕，生產隊裡窮得叮噹響，集體的錢也緊得很，要鑄新的鏵口，要買棕索，要添新的犁杖，要買公社分給各隊的化肥，一分錢恨不得掰成兩半花呢。柯碧舟只能垂頭喪
氣地走回來。旁人定睛看看他，就會發現，他確實不成個人形了。不但清瘦陰沉，憂鬱寡歡，頭髮老長，眼光呆滯，那一身衣服，也是破爛不堪，撕破的口子隨風飄蕩著，衣褲上滿
是泥巴點子。這能怪他嗎，他沒衣褲可換啊，他沒錢扯布來補破洞啊。一個自尊心極強的年輕人，在人世間毫無溫暖，物質生活又清苦到如此地步，他不想到死，那才叫怪呢。
如果承認我們個人的命運中確實有逆境、有危機，那麼可以說，柯碧舟陷入了他一生中最可怕的危機裡。好些跡象，表明他有了輕微的神經失常。在坡上放牛，站在一坨岩石上，他可以抱著放牛鞭子，一動不動地佇立在那兒，向著波峰浪谷般的山嶺，向著碧波粼粼的鰱魚湖，一站好幾個小時。你以為他在入神地瞅著什麼嗎?不，他的眼睛裡視而不見，他的耳朵裡聽而不聞。他像個傻子似的在那兒放牛，遠離了集體和社員，孤寂冷漠地生活著。
暗流大隊的山嶺地勢，有一個顯著的特色，那就是"高處的矮"。貴州山區，一般海拔總在千米以上，暗流大隊團轉的平壩、谷地，卻只有八百多米。五十年代有考察隊來過，說鰱魚湖的湖面是海拔八百一十米。湖邊寨的海拔是八百七十米。由於它所處地勢是"高處的矮"，因此就形成了第二個特點，那就是氣候溫暖，無霜期比貴州其他地方長些。因此，暗流大隊原來有橘園、梨園、桃園，盛產蜜甜的水果。外來人總覺得，這兒的氣候有些像亞熱帶接近熱帶邊緣的那種味道。在湖邊寨東北面的大片大片樹林裡，這點體現得尤為顯著。
只要一走進大樹林，七鑽八鑽，就不知哪裡是邊兒。各種各樣的大樹、小樹，一棵緊挨一棵，大大小小、長長短短，闊窄不一的樹葉子，你遮我掩，密得不見天日。太陽光費好大的勁兒才從樹葉的罅隙間射進來。知識青年們大著膽子，在邵大山的帶領下鑽過這個林子，看到射進來的陽光，他們都驚叫起來，說像是一把把雪亮的長劍，真好看。大樹林裡沒有現成的路，卻有的是野兔、岩羊、黃麂、黃鼠狼、山耗子、貓頭鷹、野豬、豹子和大貓大貓——虎。，在鰱魚湖團轉的村村寨寨，時常流傳著豹子、大貓傷人的消息!至於嘰喳啁啾、競相爭鳴的百鳥，啼叫起來比漲潮還厲害，可很難抓到它們。進林子你要帶把少數民族的長刀，逐漸砍出條路來。腐爛了的枝葉厚厚地覆蓋在地面，露出的嶙峋怪巖上又長滿了綠色的苔蘚，走上去滑溜溜的。濃密的灌木叢和茨藜、荊棘阻擋著路，各種長短繚繞的粗細籐子，把樹幹、竹子、灌木叢纏繞、糾結在一起，好不容易躍過這一段路程，又會突然間叫橫倒在地的大枯樹攔住了。這樣的大樹林，勢必盤纏著許多毒蛇，不要以為那些名字怪異的毒蛇像青竹彪、銀包鐵、野雞行、百步金錢蛇、筍殼斑蛇可怕，更可怕的，是那些終年在林子裡積起的枯枝、腐葉、獸屍、銹水，到了開春天，厚厚的腐蝕層就冒出一陣陣難聞的氣息，隨風飄散出來。這便是當地人習慣叫的瘴氣。外方人對其更是恐懼，乾脆把這一帶通通叫作瘴癘之區。
不知是地勢低、氣溫悶熱，水汽蒸發得快呢，還是這一帶水多。臨近晚春初夏，天氣由暖驟轉燥熱，暗流山區鰱魚湖團轉就要下白雨白雨——即冰雹……大隊培養的氣象員邵玉蓉常說："黑雲紅梢，天上下雹。"那意思是說，每年晚春至初秋這段時間裡，山嶺峽谷裡起過陣陣大風，天上隨即烏雲發紅、滾翻，跟著響起雷鳴、扯起火閃，白雨便急遽地砸落下來，氣勢兇猛，破壞莊稼、毀壞房屋、以至傷害人命。
這一天下午，白雨像急石一樣砸下來時，放牛的柯碧舟倒不慌。暗流山區團轉的放牛漢子，都有五件寶：牛角、長鞭、彎刀、蓑衣、竹箍斗笠竹箍斗笠——形狀與普通斗笠一模一樣，但尖頂下有一高圈篾箍，戴在頭上，不怕冰雹砸。道理與建築工人用的安全帽一樣。只是安全帽內裝帆布帶，竹箍斗笠內裝篾圈而已……這最後一樣竹箍斗笠，便是用來防白雨的。一見急雨中夾著白冰球落下來，柯碧舟急忙戴上竹箍斗笠，吹響牛角，兩短一長，提醒幾十頭水牛、黃牛，趕緊避到就近的岩石、山洞裡去。
誰料到，牛群紛紛向大巖洞湧去的時候，有一頭母水牛眼睛上被白雨砸腫了，可能是痛得惱火，母水牛昏了頭，竟朝著鰱魚湖邊的懸崖那頭疾跑而去。冬月間母水牛生下的一頭小牛犢，也跟著它老媽，踢踢踏踏狂奔而去。白雨像鼓點樣打在牛腦殼、牛身架上，愈加刺激著這兩頭牛發瘋樣飛跑。
柯碧舟見了這情景，眼睛裡急出火來，他連著吹了兩次牛角，都被雷聲遮掩了。柯碧舟性急一時忘了牛不懂人話，雙手做成喇叭，拉開嗓門大叫："回來，快回來！"
兩頭牛哪裡聽得懂，只顧甩開蹄子亂顛亂衝。柯碧舟顧不得急驟的白雨下得如亂石直瀉，甩開雙臂，揮著牛鞭，向兩頭牛追去。
白雨像擂鼓一樣擊打在他的斗笠上，沒跑上幾十步，就把他的斗笠砸歪了，他顧不得扶扶正。砸在地下、又飛濺跳躍起來的冰球，尖石一樣打在他腿上身上，他毫不覺得痛。透過一片白雨織起的屏障，他的眼睛裡只看見那兩頭往湖邊懸崖狂奔亂跑的牛。
崎嶇的山道陡歪了，柯碧舟在往上跑；開始攀登難行的險路了，他費勁地直蹬上去。身後，似乎是有兩個嗓門在大聲急叫，柯碧舟根本聽不清，他只曉得追、追，追上那兩頭牛，不能讓兩頭瘋牛跳下懸崖，躍進鰱魚湖去喪命啊!
一塊白雨打在他後背上，他痛得咬緊了牙；前頭是筆陡地爬上懸崖的捷徑了，他更加快了腳步。只要搶在兩頭牛前頭上了懸崖，就有辦法了，只消揮起牛鞭，狠狠抽它們幾鞭，兩頭牛就會被阻擋住!柯碧舟四肢一起用勁，抓住捷徑上突出的岩石、縫隙間的草根，拼足全身力氣往上快爬，快爬！哈，再憋足最後一股勁，就上懸崖頂了，柯碧舟跨大步子，一腳蹬住那塊突出的岩石。
"轟隆"一聲雷響，跟著，"霹靂"一下火閃，像有把巨大的閃著寒光的刀，朝柯碧舟頭上劈來。柯碧舟心頭一陣驚慌，腳底下一滑，雙手抓空，沿著筆陡的捷徑，往山下滾去。
白雨收斂了它的威勢，變成了狂風暴雨，頃刻間把滾下坡去的柯碧舟打得透濕。
柯碧舟什麼也不知道了……
當他從沉沉的昏迷中甦醒過來的時候，他發現自己躺在一張素淨的單人床上，白蚊帳張得很挺，四壁用石灰刷得粉白，從那兩扇對開的窗戶外，春天的微風送進陣陣喇叭花和康乃馨的郁香。靜寂中，幾隻雀兒的啼叫清晰可聞，鰱魚湖水的微蕩聲，也很有節奏地傳送進來。
這是在哪兒啊?柯碧舟睜大眼睛，困惑地在枕頭上移動了一下腦殼，啊，他嚇了一跳，床邊坐著一個二十來歲的姑娘，修長細彎的眉毛，秀氣的菱形眼溫柔地低垂著眼瞼，直直的鼻樑，小巧的嘴巴。最令人驚訝的是她紅潤的臉色，彷彿燦爛的朝霞總是投射在她臉上般閃爍著釉光。她俯著腦殼，半截月牙形的木梳插在她烏絲般的發叢裡，正在專心致志地縫補著什麼，兩條粗大烏黑的辮子，輕盈地擱在她左右兩個渾圓的肩膀上。柯碧舟認出來了，這不是湖邊寨老貧農邵大山的女兒邵玉蓉嗎，掛名暗流大隊貧協主任的邵大山因不贊成左定法當權後的所作所為，被左定法貶到鰱魚湖邊來看守整個大隊的小船。湖邊離寨子還有裡把路，知青們和邵家接觸很少。沉默寡言的柯碧舟和大隊的氣象員邵玉蓉，簡直都沒說過一句話。柯碧舟有些急了，他怎麼會躺到邵家來的呢。他雙手使勁，想在床上坐起來。
竹笆床"吱吱嘎嘎"響了，縫補著什麼的邵玉蓉聞聲抬起頭來，看到柯碧舟睜開了眼睛，她那麼輕鬆歡悅地微笑了。哎喲，她笑得多麼動人、多麼甜哪，一整個春天的陽光都好似揮灑到了她的臉上，透著強烈的好奇和希冀的目光中掠過少見的欣喜之色。柯碧舟撐著雙臂，愣住了。
"你想幹哪樣?"邵玉蓉秀美的臉上始終含著笑，看到他的神情，溫柔地問。
"牛……坡上的牛……"柯碧舟結結巴巴地回答著，當真焦急起來，他想起了坡上下白雨時的情景，斷斷續續地往下說，"那兩頭牛……"
邵玉蓉"噗哧"一聲笑了，她委婉地勸道："你安心睡吧，那兩頭牛好好的，沒摔死。其他牛也都沒出事。"
柯碧舟仍要起來，他四肢一起用勁，想掀開薄被子下床來，腿剛一用勁，只覺得一陣鑽心的疼痛，不由得皺緊了眉頭，咧歪了嘴，低聲呻吟著。
邵玉蓉關切地蹙著眉頭，探身往前說："你的腳桿跌成骨折了，阿爸說要躺好些天才能下床哩。"
柯碧舟哭喪著臉，焦急地道："那、那隊上的牛，哪個去放呢?隊長說，一開始打田，就要放早伙牛打田栽秧、春耕大忙季節，貴州農村生產隊的耕牛通通都要犁田犁土，為保證耕牛膘肥體壯，每天早上三四點鐘，就要放牛上坡吃一道嫩草。農村社員習慣稱之為"放早伙牛"。呢！"
"小柯，"邵玉蓉像寨上所有的男女老幼一樣，對外來的
知青一律以"小"字打頭稱呼，她輕聲細氣地勸慰，"你放心吧，阿爸同隊裡說了，隊裡已經臨時安排了勞力放牛。"
柯碧舟這才安了點心，他想起了什麼，問："那麼，下白雨後，牛群是你趕回寨子的吧?"
"是我和伯伯趕回來的。"邵玉蓉承認道："那天，我們正在坡上觀氣象。你追牛時，我和伯伯朝著你喊叫，哪曉得你一句也聽不見。"
柯碧舟用感激的目光望著邵玉蓉，不好意思地笑了。他發現，邵玉蓉家的這間小屋，特別整潔乾淨。屋內光線充足，用石灰水刷得粉白的牆上，畫著一張"風力等級表"。等級表旁邊，還抄錄著數十條看天農諺，這些農諺又分門別類，劃為預測晴雨、預測風、預測寒暖、以物象測天幾種，柯碧舟迎頭看到一句"河裡魚打花，天天有雨下"，覺得這句農諺既生動、又形象，就是抄在白紙上的黑毛筆字，也顯得很娟秀。在山寨上，由於生活條件的關係，一般社員家庭，總是有老有少，地上、床鋪、牆壁，都不像她家那麼窗明几淨，一塵不染。想到這兒，他才發覺，這間小屋位置處在堂屋後面，恰是邵玉蓉的閨房。柯碧舟心頭不安定起來，他的臉漲得通紅，喃喃地說：
"邵……玉蓉，你你你，你讓我回集體戶去躺著吧！我回去……"
"幹啥這麼急啊?"邵玉蓉疑惑地問。
"沒啥，我我我，我要回去！"柯碧舟連望她一眼也不敢了，低著頭侷促不安地說。
邵玉蓉入神地瞅了他幾眼，揣摩到了一點他的心意，她
的臉頰上也不由得有些緋紅，說：
"你回得去嗎?"
"請你幫我找一根木棍，我撐著回去。"柯碧舟鄭重其事地說。
"找來木棍，你也回不去啊！"邵玉蓉調皮地撅嘴一笑，扭過頭去。
柯碧舟堅決地說："我能回去……"
"能，你也不看看穿的是誰的衣服，嘻嘻。"
柯碧舟低頭一瞅，這才發覺，自己穿的是一件粗白布單褂，再抬頭一望，邵玉蓉手裡拿著縫補的，正是他那破爛不堪的衣褲，但這當兒已經洗得乾乾淨淨了。柯碧舟低著頭，不吭氣了。耳邊傳來邵玉蓉的輕柔嗓音：
"在我家歇幾天吧。臘月間你遭打，阿爸就說，幾千里路外來的孩子，即便出身不好，也怪可憐的。他要我給你送點草藥、魚和蛋來。可你們集體戶，我一個姑娘家來找你，不惹出閒話來嗎?你要堅持回去，我們就不好照應你了……"
柯碧舟飽經憂患的心裡淌來了一股暖流，熱烘烘的，直衝他的腦門，下鄉第三年了，從未得到過人的體貼和安慰的柯碧舟，聽了這幾句話，眼裡滿是淚水。他偷偷抹一下眼角，說：
"我出身不好，住在你家，怕連累到……"
"你為啥那麼想呢?"邵玉蓉詫異地揚起了兩條長眉，
"說聲天打雷，烏雲就會蓋住額頭嗎?阿爸是個直腸子人，從來不怕人說閒言閒語，你還怕個啥？"
柯碧舟張了張嘴，沒說出話來。
邵玉蓉停止了縫補，把柯碧舟的破上衣擱在併攏的兩個膝蓋上，直著腰，仰起臉，侃侃而敘道："其實，湖邊寨的老少鄉親，都不是瞎子。大家私底下說，集體戶裡的幾個上海學生娃，除了唐惠娟，就數小柯人忠厚，勞動踏實，信得過。王連發和華雯雯也還不錯。那蘇道誠和"小偷"，簡直不成個話。莫以為蘇道誠和左定法打得火熱，就好像他在群眾中影響很好，才不是那麼回事哩。再憨的人，也不會把青蛙和癩蛤蟆混成一氣啊！他蘇道誠給左定法送禮，還能把癩蛤蟆送成個青蛙！"
啊！三年來，柯碧舟頭一次聽到這樣中肯的話。他萬沒想到，湖邊寨的貧下中農和社員群眾，眼睛是亮的，心底是明的，他們會根據實際表現，實事求是地評判一個知青，哪怕他出身並不好。柯碧舟的心頭感到很是欣慰，他默默地暗自思忖：那麼說，過去的日子裡，是我自己神經過敏，把自己擺到一個叫人不可理解的卑下地位上去了?他不由得陷入了沉思。
邵玉蓉見他不吭氣兒，陡然想起了啥，把縫補的衣服擱在竹籮裡，站起來說：
"呵，我倒忘了。從昨天你摔傷到現在，還沒吃過啥呢。我去給你弄來。"
說著，邵玉蓉一陣風般輕盈地跑出了閨房。望著她的背影走出屋門，柯碧舟這才覺得，自己的肚子餓得厲害，"咕嘟咕嘟"直唱《空城計》呢！他感到異常衰弱，渾身酥軟乏力，頭暈得厲害。湖上吹來的輕風搖曳著窗外棕櫚樹的葉子，太陽光在葉面上嬉戲著。柯碧舟不由得閉上了眼睛。
到湖邊寨插隊落戶以後，柯碧舟不是沒有想過自己的前途和未來，不是沒有祈望過幸福。但他每想到這個問題，總不由得感到，最先離開山寨，最先能得到抽調的，必然是唐惠娟、蘇道誠、華雯雯這幾個出身好的知青，等他們走光了，也還有王連發和肖永川呢，王連發的父親是高級職員，解放初期做過一筆白鐵皮生意，賺了幾千塊錢，"文化大革命"中被舊事重提，打成漏網資本家，目前成分還未確定。肖永川的父親是個長期病癱在家、拿半職工資的水產工人，出身很好，只因為他偷東西出名，印象很壞。即使這樣，肖永川是出名的小偷、王連發的成分尚未確定，在柯碧舟看來，他們的處境也要比自己好得多，有機會抽調時，他們也要比自己先走。不是嗎，像他這種明碼標價的黑五類子女(噢，"文化革命"中又變成黑八類了)，每次招生招工，據說只有百分之一二的比例。真按這比例辦，多少還有些希望哩。可四處盛行的"開後門""找關係""調包"，首先擠掉的，就是出身不好的人，誰不知道，這類人最好對付，不怕他們鬧事啊!
種種原因，使得柯碧舟早就對自己的前途死了心。
今天第一次，從邵玉蓉的嘴裡，得到了確切的評價，知道了湖邊寨的社員們，並不是像他自己想像的那樣在看待他，他的心頭不免情緒激動，久久不能平息。彷彿一道燦爛的陽光，突然間照到了他的心靈上。
一陣腳步聲響，邵玉蓉苗條的身影又來到了他的床前，柯碧舟鼻子裡聞到一股醉人的魚香，睜開雙眼，只見邵玉蓉端著一隻粗瓷瓦缽，缽缽裡一條斤把重的魚兒浸在飄浮著蔥花紅油紅油——辣椒油。的熱湯裡，魚頭魚尾處，各有兩隻水泡蛋。她雙手端著缽缽，笑微微地說：
"坐起來，吃吧!"
柯碧舟過年也沒吃上這麼好的雞蛋魚湯，面對著笑容可掬的邵玉蓉，他有些不知所以了，他只怔怔地瞪著魚缽。邵玉蓉笑道："快接著啊，憨乎乎的幹啥?"
柯碧舟接過魚缽，邵玉蓉又遞上筷子、小匙，柯碧舟先喝了一小口湯。噢喲，是魚湯本身的鮮美，還是他餓久了以後的感覺，他只覺得雞蛋魚湯奇美無比，心胸中感覺舒適、
愜意極了。
"哪兒來的魚?"他問。
"鰱魚湖裡打的呀，你不知道?"邵玉蓉疑訝地睜大稚氣十足的眼睛，"虧你在湖邊寨快三年了呢!這魚不是鰱魚，這是巖花魚，我們又叫它紅尾子，是在湖裡天生的，好認得很，你看，它的鱗片白亮白亮的，閃銀光，尾巴是紅的。要逮到大的呀，那才好!足足有二十多斤。你沒得吃福，這是小的，才一斤多重……"
"已經夠美啦！"柯碧舟滿意地插話，"多承你。"
看到柯碧舟吃得香甜，邵玉蓉的話也多起來。也許是
談到了山鄉的特產和可愛的鰱魚湖，逗起了她的話題，她
話不打頓地說：
"鰱魚湖名字叫鰱魚湖，湖中沒得鰱魚，只有鯉魚、草魚、花魚，最多的就是紅尾子。"文化大革命"前，暗流大隊往湖中放過魚秧，也給集體增加過收入。可大革命一開始，左定法說養魚是以副擠農，賣魚是棄農經商，走資本主義道路，哪個隊也不敢搞了。現在這湖頭魚越來越少，你吃到的，還是阿爸餵養的兩隻魚鷹逮來的呢！"
"那麼，為啥又叫這湖作鰱魚湖呢?"柯碧舟對事關政治、路線的議論歷來不接嘴，聽了這有趣的話題才關切地問。
"嘻，你這也不曉得。這是因為長湖的形狀活像條橫躺著的鰱魚，才這麼叫它！"邵玉蓉興致勃勃地介紹，"你沒到湖上耍過嗎?我知道你沒耍過，要耍的人都要到這兒來領小船。嗨，等你的腿好了，隊頭放假，我搖船帶你看看，不管是下雨、出太陽、陰天，鰱魚湖都叫人看不夠哩……"
邵玉蓉眉飛色舞，比畫著雙手熱情洋溢地給柯碧舟介
紹著，柯碧舟被她說得心癢癢起來，恨不能馬上下湖看看。
"哎，你吃呀！怎麼聽愣了。"邵玉蓉見他目不轉睛地盯著自己，光顧聽講，忘記吃魚了，忙催促說。
柯碧舟拿筷子挑了兩塊雪白肥嫩的魚肉吃著，想起了什麼，忙問：
"你、你咋個沒得出工?"
"阿爸被湖邊寨請去修杉枝了，隊上叫我在屋頭守小船。"邵玉蓉解釋道："你這個人真怪，一天到黑都沉著臉，沒個笑的時候。好比那顆心老是懸著，怕出什麼禍事，對啵?"
柯碧舟低下頭，歎了口氣。她說得很對，但她這麼個無憂無慮的山寨姑娘，咋個能曉得他的苦衷呢!他要是也有個老貧農父親，會這樣憂鬱嗎！
"瞧你，又歎氣了，有哪樣不舒心的事啊！"邵玉蓉著眼，菱形眼一睜一鼓，靈活地轉動了一下眼珠，活潑中帶著點兒頑皮地說，"今天我非要逗你露個笑臉！你聽著。"
說完，不待柯碧舟回話，她把手一揚，張開嘴巴，用活潑喜悅的輕柔調門，唱起了暗流山區勞動人民逗樂的"倒歌調"：
說倒話來唱倒歌，
山下石頭滾上坡。
那天我從你家門口過，
看見外孫抱外婆。
千萬個將軍一個兵，
千萬個月亮一顆星。
聽你唱的顛倒歌，
逗得聾啞笑呵呵。
生了爹爹再生爺，
生了弟弟再生爹。
妹妹都在上學了，
媽媽還在托兒所。
……
詼諧有趣的歌詞，悅耳動聽的嗓音，邵玉蓉唱歌時活靈活現的表演，終於把柯碧舟逗得捧住魚缽缽，放聲"哈哈哈"大笑起來。笑畢，他放聲說：
"真有趣兒！"
"有趣嗎?"邵玉蓉把一條板凳拉到床邊，坐在板凳上，雙手撐著床沿，溫順地提醒般地說，"生活本來就充滿了樂趣的。你說呢?"
柯碧舟的笑容又從臉上消失了，停了片刻，他點著頭說：
"也許，對大家來說是這樣。可對我……"
"聽我說，"邵玉蓉忽然截住了他的話頭，沒頭沒腦地低聲問，"你是不是想死?"
這尖銳準確的發問，叫柯碧舟驚疑了，自己心頭陰鬱地暗忖，從未對第二個人說過，怎麼會被邵玉蓉察覺得呢。面對邵玉蓉那雙秀美的眼睛，不會撒謊的柯碧舟臉色泛紅，忍不住反問：
"你……你咋個曉得的?"
"這也瞞得了人嗎?"邵玉蓉坦率地說，"你往常價那種呆癡癡的模樣兒，又瘦又孤獨，眼睛裡老有著一股絕望的光，我還看不出來?再有，唐惠娟跟我擺過，你在集體戶裡的生活；特別是昨天，從坡上摔下來，明明有樹枝、草根可抓住，你卻任憑自己身體往下滾。這不是想死是啥呢?"
沒想到，這個與自己漠不相關的姑娘，還時常留心到自己呢!柯碧舟鬱悶的心思被她點穿，有些羞慚地低下頭，望著魚缽缽說：
"你知道，我出身不好，處處忍辱受氣。做好事嗎，人家會說你把真實面貌掩飾起來，想削尖腦袋鑽營；做壞事嗎，我還不至於那麼墮落。唉，活下去真沒有意思……"
"不該這麼想啊，小伙子!"門口傳來一個洪亮的嗓門，柯碧舟驚訝地抬頭望去，小屋裡走進來一個中等身材的陌生人。他近六十歲，漆黑的頭髮剪得不長不短，齊整地覆蓋在頭頂上，眉目清秀，臉色不像山寨的老人那麼粗黑，穿一身洗淡了的線卡人民裝，腳穿一雙塑料涼鞋。
"伯，觀天回來了?"邵玉蓉站起身子，親熱地迎到老人面前，轉過身來，對柯碧舟說，"小柯，這是我伯邵思語，他在縣頭氣象局工作。"
柯碧舟明白，昨天就是他和邵玉蓉救了自己。他尊敬地叫了邵思語一聲，掙扎著想下床。邵思語伸手連連擺了幾下，示意他躺在床上：
"你不能動，大山說，你還要好生歇幾天呢！"
柯碧舟聽他和藹可親的說話聲，略呈緊張的心弦鬆弛下來了，他兩眼望著老人，不知說啥好。
邵思語在玉蓉剛才坐的板凳上坐下，雙手扶著膝，語意深長地說：
"小柯，你的事兒，玉蓉都跟我細細地擺過。我是個老年人囉，說不出啥豪言壯語，也背不全大道理。只同你說一點吧。一個人，大腿上生了個瘡，化了膿，腐爛惡腫了，能因為自己疼痛，就整天撩起褲腿，叫人家來看嗎？就該讓所有人都來看著傷口皺眉、不悅、難受嗎？顯然，抓破了自己的傷口給人家看，那是不好的。況且，你還沒生那麼個傷口，你只是家庭出身差，不能盡背那麼個包袱，讓人家一看你的臉色，就想到你精神上的傷口，你說對嗎？"
親切溫順的話語，含蓄深沉的比喻，像一道涓涓細流，流進了柯碧舟的血管。他思忖著仰起臉來，發現邵玉蓉正兩手扶著床欄，大睜著那對充滿稚氣和憧憬的眼睛，凝神屏息地注視著他。那深思的目光，彷彿在說：你要把伯的話，好好聽進去呀。
邵思語接著說："小柯，不要只看到自己的痛苦，不要受錯誤思潮的影響，年輕人嘛，目光該遠大一些，展望得遠一些。只看到個人的命運、前途，只關注眼前的人和事，只想著狹窄的生活環境，那就同關在籠籠裡的雀兒差不多。要練好翅膀飛啊，小柯，把自己的青春，與祖國、與人民、與集體利益聯繫起來。你會看到自己的前程似錦，會意識到生命真正的意義。"
倚著床欄的邵玉蓉發現，凝神細聽的柯碧舟臉上，逐漸開朗了，伯伯的一番話，使得他那一向滯晦陰鬱的雙眼，變得明亮澄澈、目光炯炯，令人深長思之的啟示，在小柯的精神上，產生了一股奇異的力量。意志和毅力，在潛移默化般回到他的身上。
邵玉蓉的眼裡閃爍出了一絲欣悅的光彩。
邵思語伸出右手，輕輕拍了拍柯碧舟的手背，耐人尋味地說：
"小柯，我看你是個聰明人。趁著養病，靜下心來好好想一想吧。看你的模樣，還很虛弱，今天就安心再睡一陣，我們改日再談。"
說完，邵思語向玉蓉使了個眼色，兩人收了柯碧舟吃光了的魚缽缽，走出了小屋子。
…………
杜見春隨著邵玉蓉走進磚木結構的農舍，躡手躡腳來到邵玉蓉的閨房時，柯碧舟剛剛睡熟。
杜見春剛想張嘴叫，邵玉蓉連忙擺手，把手指豎放在嘴唇上，繼而湊近杜見春低語：
"他才睡著，不要鬧醒他。"
柯碧舟仰面朝天躺在床上，鬆軟的枕頭墊起了他長而蓬亂的頭髮。杜見春看到他比兩個多月前愈加消瘦、蒼白的臉，尖尖的下巴，心頭抽緊了。她不忍心望這張臉，稍站片刻，便悵惘地走了出來。
看到她的行李重而又多，邵玉蓉主動提出送她去鏡子山大隊，杜見春懷著感激的心情接受了這漂亮的湖邊姑娘的幫助。邵玉蓉找出一根楠竹扁擔，把杜見春帶的兩個包包、三個旅行袋，分做兩頭，一肩挑了便走。杜見春甩打著雙手，跟著閃悠扁擔的玉蓉邊走邊擺談。
邵玉蓉輕鬆自如地挑著行李，一面走，一面把柯碧舟的近況，細細地擺給杜見春聽。
聽說柯碧舟被流氓毒打，臥床好幾天，杜見春憤怒了；聽說柯碧舟幾個月來總像泥塑木雕一般癡呆，杜見春心頭暗暗震驚，略有些不安；聽說柯碧舟喪失了生存的信心，幾乎想到要自殺，杜見春再也抑制不住內心深處的波瀾，淚水直從眼底湧上來，糊滿了她那雙流光泛彩的眼睛。她不得不放慢了腳步，略微走在邵玉蓉後面一些，她不能讓這個山寨姑娘看到眼眶裡的淚水。不知啥原因，杜見春總覺得柯碧舟之所以遭到這樣的命運，是與她拒絕了他的愛情有關的。
像有一隻厲害的小蟲子，在慢吞吞地一口一口地吞噬著她的心靈。杜見春覺得內心深處隱隱作痛。走了好一陣，她都勾倒腦殼，沒有說什麼話。她在心頭思忖：不管怎麼說，當初拒絕他，並沒做錯。現在看來，柯碧舟是可憐的，是值得同情的；但也僅此而已。誰叫他出生在
反動的家庭裡呢。他的青春很可悲，這又有什麼辦法呢，也許他不該生下來。他一生下來，投身在這麼個家庭裡，本身就要演出悲劇。要是我接受了他的愛，那我不也要隨著他演一場悲劇嗎。這簡直是不可思議的。
這麼想著，杜見春稍微得到了一些安慰，心情也略微平靜了些。