戀愛的季節是隨著插隊落戶的歲月開始的。就是在插隊落戶初期，我認識了今天的妻子王淑君，開始了我們的初戀。那是特殊年代裡的愛情，那是艱辛苦澀的日子裡最值得珍視的一份感情。從1969年相識，到1979年的元月結婚，連頭搭尾10年時間，其中幾乎7年半的日子，我們是在分離、在兩地相思中度過的。相互聯繫和溝通的辦法，就是通信。在那幾年裡，我們每年互相要給對方寫出四五十封書信，幾乎是每隔5至7天，要寄一封信，很多時候密度更大，差不多每隔三五天就要寫一封信。這些書信，成了我精神上的最大慰藉。在勞動之餘，在每天不間斷地學習創作之餘，寫信是我最愉快的一件事情，也是我惟一的傾訴感情的方式。當然，每次收到她的信，我也總是讀了又讀，直到把信紙都焐熱了，並要在接到她的下一封信時才把她的上一封信放進信封，珍藏起來。至今我還記得，到了她的信該來的日子，我總要站在寨子高處的堰塘邊上，望著郵遞員走來的山埡口，熱切地、焦慮地、默默地等待著。如果這一天收到了她的信，那麼，整個黃昏和夜晚我都會感到身心愉快、精力充沛，整個棲居的小茅屋裡彷彿也充滿了溫馨的氣息。守著一盞小油燈，我會寫到很晚、很晚。而倘若沒有收到她的信，我便會在郵遞員離去以後，久久地傍著夕陽踟躕，沮喪地踏著薄暮回到那陰暗潮濕的茅草屋裡。那年頭山寨上沒有電話，打長途電話要到遠在十幾里外的公社郵電所，況且音息非常微弱。而電報貴至7分錢一個字(後來降至3分錢一個字)。對一整天的繁重勞動只能換來二角幾分、一角幾分的知青來說，利用電報和長途電話聯繫，幾乎是不可想像的事情。所以，我們惟一的聯絡辦法，就是寫信。
一晃近30年了，我們的命運發生了很大的變化，臨時的動遷不算，我們搬過十幾次家。在搬家的過程中，凡是能丟的東西，包括一些傢俱，包括喜愛的書籍，很多都因迫於無奈而捨棄了。惟獨這些書信，我和妻子都珍藏著。我裝在我的書櫃裡，她放在她的小箱子裡。可惜的是，有不少書信，由於她居住的工棚被風雨所掀，雨水浸蝕了信封和信紙，字跡模糊得已無法辨認了。就是這些殘缺不全的信，我們也還保留著。想想吧，那個年代留到今天的郵票、信封都成了價值不菲的東西，別說這些飽含著我們青春的汗水和眼淚、希冀和憧憬的書信了。前兩天，有兩位記者來到家裡，看到書桌上攤滿著這些書信，他們隨手拿起幾個信封看，看到信封上的郵票、信封角上印著的小小的宣傳畫、信封上的語錄乃至"敬祝毛主席萬壽無疆"的紅字，情不自禁地舉起相機一陣"劈哩啪啦"的拍攝，逗得我妻子好一陣笑。
吉林人民出版社在知識青年上山下鄉30週年之際，組織出版《老三屆著名作家回憶錄》叢書，我不由自主地想起了這批書信。我想，與其今天提起筆來，憑藉著記憶，在往事中搜索枯腸，苦思冥想當年的那些往事或是真實的思想，不如把這些書信稍加整理，略作適當的註解，也不失為一種回憶的形式。書信中的語言是那個時代的語言，書信中寫到的細節是那個時代的細節，書信中提到的人和事也只可能是那個時代的人和事，而且書信中感情的宣洩和傾訴，也是那個時代獨有的。
我很為自己的這一想法激動，並且也獲得了妻子的贊同。而當我著手這一工作的時候，才感覺到，其實它並不比我重新寫一本書來得輕鬆。
書信太多了，讀著每一封信，那個年代裡經歷的事情就歷歷在目，像過電影一般在眼前晃。不知是因為年代的久遠，還是那時的墨水質量差，即使沒被雨水銹蝕的文字，有好些也已淡弱得僅能勉強辨認了。但有一點是可以肯定的，那就是透過信箋上年輕稚嫩的文筆，讀者諸君能夠看到兩顆年輕熾熱的心的跳動。促使我騰出時間來編撰這部《往日的情書》還有一個原因，那就是隨著現代通信技術的發達，長途電話已經極為普及，電腦、傳真機、可視電話進入普通人家已經成為現實。從郵電部門傳來信息，今日的書信已比過去大為減少。人們預言，當我們步入下一個世紀的時候，書信將更加大幅度地減少，直至從我們的生活中消失。如若真是這樣，那麼，把這些書信編入《老三屆著名作家回憶錄》叢書中，就更是一件有意義的事情了。不知讀者以為然否?
葉辛
1998年3月1日深夜