一場禍事旋風似的降臨到了許小偉頭上，又出奇快地平息了下去。連許小偉自己都不敢相信。
許多事情，都是在事後才陸陸續續聽說的。
原來，在場街上被知青們打一頓的兩個農民，是全公社最大的寨子羅家鋪的兩兄弟，賣雞的弟弟叫羅老六，抽扁擔先動手的是羅老四。羅家這一門，九兄妹中六個是男的，號稱羅家六條硬漢子。六個弟兄不但體魄強壯勞力好，且還在上上下下掌握著權勢，羅老大是大隊裡的支書兼革委會主任，羅老二去部隊轉業回來，安排在縣物資局當副局長，羅老三掌握著槍桿子，在羅家鋪大隊是一呼百應的民兵連長，就是挨打的羅家老ど，在生產隊裡也是個「用錢伸手抓」的現金保管員哩。羅家兩兄弟挨了打，哭唏唏跑回羅家鋪，添油加醋向家人一說，在家的弟兄們都火了。羅家鋪上十家有七家姓羅，不姓羅的也都同羅家沾著親，可以說是寨大、族大、勢力大，歷來都是只賺便宜不吃虧的，今天無緣無故遭到一幫尋釁鬧事的小知青毒打凌辱，這口氣哪能嚥得下。挨打的兩兄弟哇哇叫，當支書的大哥說了聲：得去評評理。民兵連長趕緊吆三喝四地集合起滿寨子的民兵，也就是羅家族中的漢子們，呼隆隆就在當夜衝到高坪寨上來了。
圍住了集體戶沒抓到許小偉，這幫人正在七嘴八舌地嚷嚷著挨家挨戶地搜，小何恰巧回去了。他們認定小何知道許小偉的去向，把他裡三層外三層地包圍起來，唾沫飛濺地朝他又喊又嚷又跺腳，威脅恫嚇的話說了幾大籮。幸好小何早有思想準備，裝作啥事兒都不曉得的樣子，滑稽地搔著頭皮，眼不停地眨巴，連聲問許小偉出了什麼事。他那長相也哄人，秀秀氣氣的，說話溫文低沉，還微微笑著。實實在在，把羅家鋪來的漢子們蒙過去了。他們確信，像這樣文文靜靜的知青，同在場街上鬧事打架的許小偉，不會是一路貨。不過小何的由寨外回來，也提醒了他們。既然小何能去串寨玩，許小偉長著腳，為啥不能跑呢，也許他是聽見風聲以後躲出去的呢。
於是乎，這幫人當下由民兵連長羅老三指揮，一撥留高坪寨上尋查等候，一撥趕出寨子，在高坪寨團轉的山野田壩樹籠籠裡尋找。出寨的這撥漢子，馬上看到了樺林邊老婁家磚瓦房裡的燈光，不約而同地，他們呼吼著，朝老婁家擁來。
被老婁朝天鳴槍哄著趕出山埡口盲目地狂追一番之後，他們精疲力竭地回到高坪寨上。看看時已近半夜，瞌睡也上來了，便對高坪寨農民和知青們揚言，許小偉出去了，總有回來的時候，他們要在高坪寨等。
說出做到，他們當真留下了十幾個羅家的嫡堂兄弟，守著知青點集體戶茅屋，在寨子上又是烤包谷又是烤洋芋，燒起了一大堆火，邊吃邊擺鬧騰了一夜。引得寨子上的狗此起彼伏地咬了整整一夜。吵得高坪寨人都沒好好睡覺。直到大亮了，這撥人仍然守在高坪寨上，輪流抱著干谷草睡在屋簷下，守株待兔，擒獲許小偉。
多虧了老婁，他扛著一把鋤頭，像往常上坡去轉悠一樣，轉悠到公社去了。找到公社主管知青工作的副書記，找到公社管理知青的民政幹事，叫通了縣知青辦的電話。各級領導都同意老婁的想法，應該盡快設法平息這場風波。聽說涉及到上海知青的生命安全，縣知青辦還讓一位副主任坐上吉普車，當天下午趕到了公社。公社副書記和民政幹事搭上縣裡來的車，直馳羅家鋪大隊。在答應了賠雞的前提下，知青辦副主任、公社副書記和民政幹事、分別利用了權威和面子，對羅家鋪當權的人物既說客氣道歉話又施加壓力，總算使得他們答應，再不激化矛盾、節外生枝了。
當然，處理這件事是縣知青辦、主管副書記和民政幹事理所應當的事。但是，他們如此重視，處理得又這麼乾脆利索，全仗著老婁的面子。
理由也極簡單，公社所在地和幾個主要大隊的電，是沾了備戰電台的光才用上的。老婁在這件事上，起了關鍵性的作用，他對上頭說，在山旮旯裡要守好管好備戰電台，他個人縱有三頭六臂都是莫法的，他要依靠當地的貧下中農和民兵，依靠當地的組織，現在人家提出要點電燈，正是搞好關係的機會。
所有這些事兒，在高坪寨團轉，在整個公社乃至區裡，都是公開的秘密。誰不買老婁的幾分面子呢。
「應該謝謝他!」許小偉安然回到集體戶，夥伴們都這麼說。小何還說了不止一回。
「是的，是要好好謝謝老婁。」許小偉一本正經地回答，腦子裡想起的，卻是老婁的女兒丹霞，自那晚以後，他一直不曾同她照過面。但她卻那麼深地印在他的腦子裡，他耳畔彷彿總響著她說話的聲氣，感受到同她一起躲在山上岩石後面的情景，並一再地想起無意間觸聞到的她髮梢上的溫馨。
他那麼強烈地感覺到了丹霞的存在、儘管他還不曉得她的長相。
事情確乎是這樣。
那晚高坪寨開群眾大會，許小偉照例懶懶散散地歪在摜斗裡打瞌睡。會結束的時候，他迷迷糊糊被人推醒，揉著眼睛爬出摜鬥，走出葉子煙霧繚繞不散的會議室。時已近半夜，點著亮蒿、晃著電筒的寨鄰鄉親們小跑著回進自家朝門、院壩裡去，知青們都走沒了影。許小偉打個哈欠，正準備快步趕回去，屋簷下陰影裡，閃出了一個人影。
許小偉不由驚得後退了一步。
「呵唷，不認識了!」人影說話了，「你不認識我，我可認得你。」
「婁丹霞?」
「記性還不錯。」
「你……你也來開會了?」
「咋不能來?不是通知各家各戶必須來個人嘛。我同媽兩個，當然我來囉。」
「那……」小偉這會兒完全清醒了，讓入夜的涼風一吹，精神頓覺好了起來，「我送你回去。」
「我正愁這截路咋個摸黑回去呢。走唄!」
從她爽朗的話聲裡，小偉聽得出，她是願意他送的。
寨路彎向山腳，又傍著山腳拐向黑黝黝一片的樺樹林。穿過樺林，就是一溜平順的四間磚瓦房了。路程很短，短得眨個眼就能走到，小偉的心頭還是很亢奮。唯一的遺憾是天上沒有月亮，甚至連星星都稀稀拉拉的，眨著打瞌睡似的眼。夜很黑，小偉還是無法看到丹霞的臉貌。但走在一起，他能看到她的身架子，她差不多有他那麼高。就是在黑夜的薄暗中，他都能感覺到她的身段。
「咋個，啞了?在想啥?」
「我在想，你真幸福，家緊挨著寨子，抬腳就到了。」
「想家了?」
「現在很少想了。」
「為啥?」
「想也沒用。」
「咋個的?」
「越想越心煩，越苦悶。唉……」
「愁得慌。」
「是啊!怎麼不愁呢，我們不像你爹，有工資有定糧，我們是末等公民，啥都沒有。勞動那麼苦，工值低得無法養活自己，盼啊盼啊，好不容易盼來一次招工機會，招工的人都已到了縣上，在縣委招待所住下了，聽說開始翻我們知青的檔案了，我心頭尋思，有希望了，能蹦出去了。我父親是造船廠電焊工，父親的父親也是工人，紅五類，從根上紅起。這年頭，家能像我這個樣的知青，沒幾個。「文化革命」中，哪家不出點麻煩事兒。我自己呢，沒偷過東西，沒打過群架，讀書時沒受過一次處分，小蔥拌豆腐樣清白，我這樣的人不招招誰呢?正做好夢呢，『啪』一下，聽說來了急電，招工立即停止，且還要凍結三年。三年，整整一千多個日日夜夜哪……」
丹霞的聲調低弱下去了：「三年後，還會有指望的。」
「指望個……鬼!」小偉原來想罵粗話的，話到嘴邊，又改了口，「我們這些人，上當不是上一回啦!」
「上……啥子當?」丹霞不解地問。
「嗨，上大當囉!」小偉的牢騷怪話平時就多，在集體戶裡講久了，沒什麼聽眾。今天遇上個熱心的聽眾，他的興致給逗起來了。這會兒，他倆已進了樺林，他乾脆就在林間的空地上站停下來，滔滔不絕說開了：「起先是鼓勵我們停課鬧革命，破四舊，砸招牌，燒封、資、修的書畫，沖廟宇寺院，見著啥砸啥，說是要砸爛舊世界，不破不立！跟著又讓我們殺上社會，去橫掃一切牛鬼蛇神，斗走資派。到頭來呢，讓我們上山下鄉鬧革命，在廣闊天地裡煉紅心。初初下來時，我們真是抱著滿腔熱情，一腔豪情投身三大革命運動的呀!真是想改天換地幹一番轟轟烈烈事業的呀!結果是啥呢，一年干到頭的原始機械的繁重體力活兒，連糊張嘴巴都不夠。還要寫信回去，問家裡要錢，要糧票。上次你問我，為啥在場街上幹那種缺德事兒。我三言兩語咋個講得清啊。我們實在是無聊，對生活感到失望，沒事逗趣鬧著好玩呀。」
「現在呢?你還準備那樣混下去?」丹霞關切地問。
小偉搖搖頭苦笑了：「再不敢胡鬧了。說真的，那晚上羅家鋪的農民包圍了高坪寨，我真怕被他們亂棍打死。幾次做夢，我都夢見那晚上亂搖亂晃的火把和電筒光哩。」
「那你……」丹霞試探般輕聲說，「準備咋個辦呢?」
「咋個辦?做一天和尚撞一天鐘唄。」小偉悻悻道，「只求能把鄉間這漫長的日子混過去，到時候，哪怕招我去公社供銷社當營業員，到郵政所當個送信的，我也干。只要每月有份定糧，有固定工資，我啥都干。知青們哪個不圖早早地有個歸宿，結束這人不人、鬼不鬼的日子啊!」
「那你就得乖乖地呆在寨上，安分守己過日子。要不，二天哪個推薦你啊。」
「這話倒是真的。」
小偉還想往磚瓦房那邊走，丹霞伸出一隻手，抵住了他的胸口：
「莫送了。幾步就到家了，你也回吧。得空來家耍，爹說過，你幹活勤快，人也厚道。他不會怪你不慎惹禍的事。」
說完，不待小偉講什麼，她便一轉身，小跑著離去了。
小偉站在那裡，感到一股從未有過的激動和莫名的愉悅。腳步聲漸遠漸輕，一點都聽不見了，他還憨乎乎地站在樺林裡。
父親又給小偉寄錢來了。收到匯款單，還沒去取錢，小偉心頭就謀劃好了，得買點東西，當面去酬謝老婁，也好借此機會，細細地端詳一下婁丹霞。她們母女的戶口早已劃進高坪寨，聽說母女倆已參加過生產隊裡的出工勞動，是跟著婦女勞動力掰包谷。山鄉里，男勞力同女勞力的工分相差二分半，不是特殊情況，男女勞力都是分開幹活的。許小偉還是沒有見著丹霞。只聽收工回來的女知青嘰嘰喳喳地在議論，說丹霞的個頭兒好高，滿可以培養當籃球運動員，說她的身段好美，學跳芭蕾舞更好。說得小偉的心頭直發癢。
趕場天，去公社郵政所取來了錢，當下他就買了兩瓶豬肉罐頭，兩盒餅乾，裝進塑料網兜，提到樺林邊老婁家來了。
趕場天的午後，山野田壩間自有一番獨特的恬靜和安謐。孤家獨戶居住在樺林邊的老婁家，更顯出少有的幽靜安寧。一年四季，在老婁家裡，恐怕都是這樣的吧。小偉走到院門前的時候，聽到自來水在嘩啦啦作響，一腳跨進門，他就聽到一聲喊：
「爹，客人來囉!」