三
歇涼寨中心寬敞平順的大曬壩在知青點油燈光的映射下，閃爍著一層水光，雨點子爆花般在淺淺的水窪裡盪開圈圈漣漪，嗒嗒作響。
一瞅這景致，淋得透濕的矯楠就曉得，曬壩上的谷子經過滿寨男女的一番搶搬搶運，都已送進了倉房。寨子上的各家各戶，還都亮著燈光，說明這一場戰鬥剛剛結束。矯楠長長地呼出一口氣，時機正好，這會兒回到知青點去，沒人會問及他，也沒人會懷疑他。聽嘛，集體戶那幾間茅草屋裡，還傳出陣陣熱鬧的說話聲哩。
矯楠朝集體戶小跑過去，剛跑近屋簷，山牆陰影裡踅出了一個黑影，攔住了他的去路。
「你到哪裡去了？」
先是一驚，繼而是一愣怔。他還以為沒人留神，眼前就有一個：秦桂萍。她好像是專在這兒等他的。
「噢，盤完大曬壩的谷子，又有人喊祠堂門口的谷子沒盤完，我就跑去了。」矯楠照往常的慣例，編造了一個理由。他不能對秦桂萍說，他悄悄去訪宗玉蘇了。
「你還真積極。」秦桂萍扯了他一把，把他拉進了山牆下的陰影裡，隨手將她頭上一頂斗笠，扣到他腦殼上。
風是斜吹著橫掃雨簾的，山牆的陰影處，恰好淋不到雨。不過，矯楠的衣服全濕透了，沒興致呆在這麼個幽會處。
「你在這兒幹啥？」
「你不曉得？」秦桂萍不悅地反問。
「進屋吧，有話進屋說。」
「你去吧，吳大中在裡頭。」秦桂萍聲氣冷冷地道。
這話果然有效。聽說吳大中在集體戶裡，矯楠又不想進去了。對這人，他有一種出自生理的厭惡。他往山牆裡頭站了站，秦桂萍低低地笑了。
屋簷水的滴落聲裡，聽得到吳大中的嗓門：「……郁強，開完三干會，我把表還你。」
「用吧用吧，你需要，儘管用。」郁強爽快地答應。
在矯楠的記憶裡，這是吳大中第二次借郁強的表了。這傢伙，雖是個深山旮旯裡的土包子，對時髦玩意兒倒特別感興趣。
矯楠濕漉漉的袖管又被秦桂萍扯了一下：「下那麼大雨，明天也走？」
「東西都理完了，得走。」矯楠壓低嗓門，說得極輕，遭了宗玉蘇那番奚落，他更想走，「下刀子也走。」
「歸心似箭啊！」
「姐姐等著我回去參加她的婚禮。」
「要走了，有什麼說的？」
風聲、雨聲、屋簷水聲裡，矯楠仍然清晰地聽得見秦桂萍的喘息，她挨得他很近。
矯楠陡然覺察到此刻的情勢有些嚴重了，秦桂萍問出這句話來，等於是在逼著他表白。實實在在的，他沒有想到過表白，他不覺得自己離去時該給她留下什麼話。而現在，他似乎必須要說些什麼，否則顯得太不近情理，太傷人感情了。一個姑娘，平時相處不錯的姑娘，向他剖露了心跡，而他卻無動於衷，未免太冷酷了。況且，他又剛剛受了一次嘲弄，遭到一次譏誚似的冷遇，他完全可以在身邊這個姑娘身上得到安慰，得到溫情。在閉塞的、偏遠的山鄉，在一連串的日子都由枯燥乏味、繁重磨人的體力勞動構成的環境裡，對青春年少的人們來說，這種安慰和溫情又是多麼迫切、多麼需要啊！不少人懷著飢渴的心理期待著這類暫時忘卻一切、不思未來的艷遇哩。
矯楠的沉默顯然惹得秦桂萍有些不耐煩了，他覺得自己的手被她抓住了，她的纖細的手指在他手背上輕輕地搔著、搔著。他還感覺到，她的身子在偎依過來，臉也微仄微仄的，眼睛裡閃爍出野性的、探詢的光，似在極力窺破他的心事。
他的手臂上感覺得到她那柔軟的胸脯的重壓，什麼東西在他心頭甦醒了，是的，她也是個姑娘，相貌不難看，而且愛他，愛得很主動。他何必非要捨近求遠，何必非得要去受那種心靈的折磨，何必非得要一次又一次去看宗玉蘇的臉色，身邊這個就很好。矯楠說話的聲音都顫抖了：
「你要我說什麼？」
「說你心裡要講的。」
「你猜。」
「不，要你講，你親口講出來！」
「我說……」
一道雪亮的閃電劃破天地，矯楠一句話說到一半，被那瞬間的光明驚駭住了。他那麼清楚地看到秦桂萍傾身向著他，一雙眼睛裡閃爍著充滿期待的慾火，她仰著臉，微微聳起了嘴唇。
一陣迷亂的雪浪稠霧遮天蓋地而來。
矯楠嘴裡又一次喃喃地重複著那兩個字：「我說……」他的雙手那麼自然地摟住了她的腰肢，秦桂萍順勢倒進他的懷裡，雙手緊緊地摟住了他的脖頸，他的臉碰著了她的柔柔的劉海，他莽撞地笨拙地吻了她一下，她的臉貼上了他的臉，他吁了口氣，又一次重重地緊緊地吻著她的嘴唇，她輕輕地、柔切地哼哼著。
四下裡全是嘈雜的聲響，雨打瓜葉的撲撲聲，溝渠裡奔突的水流聲，風的低嘯狂掠聲。周圍是一片漆黑，遠處的山巒上扯起紫羅蘭色的無聲的閃電。離山牆不遠的吳大鼎家圈裡，豬受了雷雨的驚嚇，「通通」地拱著槽板。
大自然的一切都在雨夜裡騷動，喧騰。
突然，門口那兒出現一道亮光，吳大中洪亮的聲氣傳過來：
「好了，你們辛苦了，早點休息。」
「吳主任，你慢走。」
「這點風雨難不住我，我還要去查看一下各處的田缺哩。」
「唷，真辛苦。」
電筒的光晃了晃，亮到別處去了。
矯楠受驚地鬆開了緊摟著秦桂萍的雙手，秦桂萍狠狠地拉一拉他，把他拉向山牆後邊，整個兒身子撲在他懷裡訥訥地耳語著：
「傻瓜，沒人看得見，也沒人想得到……」
兩人忘記了一切地擁抱著，四周啥也看不到，啥也聽不到……偶爾喃喃地吐出的幾個字如同夢中的囈語一般：
「桂萍。」
「矯……」
「為何對我這麼好？」
參看第69頁我指望他回過頭來……指望他瞅我一眼
「怕你被人搶去啊。」
「我？還有人搶……」
「哪個像你這麼蠢。丁萌萌的眼睛，勾去人魂似地盯你呢！」
矯楠又覺得意外，不過，此時此刻，他沉浸在夢一樣的幸福之中，啥都懶得往深處細想，啥都不願深究。
雨還在下，溝渠裡的水歡唱般流淌著。羼雜著泥腥味的濕氣瀰漫在整個空間，一掃鄉間寨子上常有的那股混合著煤煙、柴灰和牛糞的氣息。天地間的空氣顯得清冽冽地透人肺腑……
第二天清晨，整個歇涼寨都還沉浸在酣睡之中，矯楠躡手躡腳地起了床。
他剛倒去洗臉水回來，秦桂萍一手捋著鬢髮，一手拿把梳子，悄悄鑽出了女生寢室。見了他，她兩眼水靈靈地朝他羞澀地一笑，車過臉去。
「你也起這麼早。」
「送你。」
「要走二十八里山路哩。」
「你別管。」
兩人走出山寨的時候，輕柔柔的冷霧凝然不動地浮在寨子的周圍，歇涼寨上靜悄悄的。想必昨晚上的風雨吵了滿寨人的瞌睡，趁這黎明前的靜寂，大夥兒都還享受著夢鄉的安謐呢。
矯楠不好意思正面望秦桂萍，秦桂萍一見他轉過臉，也馬上把臉轉開去。兩人的眼圈旁都有著青暈。
「昨晚上，一夜沒睡好。」矯楠說。
「我也是。」秦桂萍答得聲音很低很低，答完低低地笑了一聲。
「想得很多，又好像啥也沒想。」
「楠，聽我說。去上海探親回來，帶點東西，煙、奶糖，貴重一點的。」
「好的。你們家要麼？」矯楠知道貴陽的供應很差。
「不是，我們家還有親戚在上海，爸爸媽媽廠裡一年到頭都有人探親啥的。我是讓你帶回山寨來，和大小隊幹部處好關係。」
「現在我同他們也挺好啊。」
「聽我的，不會錯，懂嗎？」
矯楠眨巴著眼睛，點了一下頭。
「傻樣！今後，考慮問題，想啥，都得從我們兩個人出發，對嗎？」
「當然。」
秦桂萍又笑了，笑得甜咪咪的。
雨過天晴，拂曉時分的山山嶺嶺，無論是斷崖、是峭壁，還是蒼鬱的樹林，都被一夜的雨水沖刷得清新醒目，東邊的山巔上，色彩斑斕的雲霞亮閃閃地爍著人的眼睛。
山路曲曲彎彎，路前路後，不見一個人影。路穿過稀疏的青林，林子裡更是幽靜安然，光線暗淡，矯楠一次一次拉過秦桂萍，親吻著她的睫毛，擁抱著她溫暖的富有彈性的身子，在小溪邊，在山坡腳，在大樹旁。即將到來的分離使得他倆陡然地感到惆悵，感到格外的依戀和纏綿。
不時的親暱險些使他誤了過路的班車，他們剛剛來到二十八里地外的公社所在地，班車就搖搖晃晃開來了。矯楠上了車，撲到車窗邊向秦桂萍揮手：
「回去時一路上小心！」
「不怕！今天寨上有馬車來送公餘糧，我搭馬車回。記住了，買不到火車票，住到我家去。」
「會去的，會去的。」
車輪濺起泥濘，把秦桂萍兩條褲管全濺髒了，她一點沒察覺，只顧著追上班車，朝著矯楠揮手。矯楠看得真切，她的眼睛裡噙滿了淚。車開老遠了，她還站在公路當中，揚著手裡的一方小手絹。
班車到了貴陽，矯楠就直撲火車站。開往上海的列車時間已過，也是天賜良機，火車晚點，還沒到達貴陽車站，他興致勃勃地趕到售票窗口。小小的售票窗口掛了一塊大大的黑板，上書：超員，停售……兩行字。
矯楠神色黯然，頹喪至極，不過他沒到市郊去尋找秦桂萍父母所在的那家工廠，他覺得那很尷尬，很不是滋味，他從車站左側的鐵路員工進出口進了月台，等待著由重慶開往上海的那輛超員列車進站。
一等就等了四個小時，車站上既沒吃的，又沒喝的，又冷又餓地等到天近黃昏，晚點的列車進站了。車還沒停穩，等在月台上的乘客們就已騷動起來，有的拎包，有的提袋，有的挑起擔子，準備向列車發動攻擊。
列車嚴重超負。沒有乘客下車的車廂，車門緊閉，車門玻璃裡面，看得到沙丁魚一樣擠壓在一起的乘客。開了車門的車廂口，急於上車的人們爭先恐後地往車門裡擠，人群都像堆了起來。
矯楠撲前跑後奔走了兩個來回，也沒找到一個上車的縫隙，他拎著手提包，眼睛都急紅了。恰在束手無策之際，他一眼看到兩個人用條扁擔撬開了一扇緊閉的車窗，他頓時跑了過去，把手提包往車廂裡頭一扔，順手托住了一個人的腰：
「快上！」
他生來力氣大，那人被他一托，自己一使勁，雙腳已插進了車窗，車廂裡拚命想把窗戶壓下來的乘客，怕壓傷他的腿，只好停止關窗。撲進車窗的人，回過身來就把車窗開大，矯楠敏捷地抓住車窗邊沿，咬咬牙，狠狠一使勁，翻身進了車廂，隨而協助頭一個爬上車的人，一起把另一個撬車窗的漢子拉進了車廂。
在那兩個人把車窗關嚴的時候，矯楠已一屁股坐倒在地，身軀倚靠著座椅，一點兒力氣都沒有了。
接下來的兩天兩夜，他就在車廂內污濁、腐臭、令人窒息的空氣裡，和來自五湖四海的男女乘客擠坐在一起，傾聽著各種口音的牢騷怪話、小道消息、播音喇叭，忍受著乾渴，忍受著難以下嚥的列車盒飯，昏昏沉沉地搖進了上海北站。
當列車停穩以後，始終超載的車廂裡所有的人又像潮水一般湧上了站台，矯楠已困乏得沒一點兒力氣了。
幸好他沒帶啥行李，幸好他年輕力壯，等車廂裡的人走光以後，他拎著提包下了車，疾步超過了好些搶在他前頭下車的乘客。想到即將見到父母姐妹，他多少有些亢奮，多少有些激動。雖然是個一文不名的知青，一個「插兄」，他還是有一種回到了故鄉的親切感。
前頭不知為啥又堵住了，圍了一大堆人。好些提著過重行李的乘客，乾脆站下來邊歇邊等道路暢通。矯楠無所顧忌地往人群裡擠去，他想總有一個人擠得過去的道。
「別賴著不動，快走！」
「老實點，不老實拖進文攻武衛指揮部去。」
「漂漂亮亮的姑娘，逃票！快去補票。」
幾聲呵斥使得矯楠回了一下頭，這一回頭，他幾幾乎不敢相信自己的眼睛，在五六個「紅袖章」圍住的圈子裡，站著正在低頭啜泣的宗玉蘇。
矯楠揉揉眼睛，沒錯，是她。世上絕不會有長得一模一樣的兩個人，就是她。
可她怎麼會在這兒呢？她怎麼也回來了呢？血全往矯楠的臉上湧來，這時候他才意識到，儘管她總給他以譏誚和嘲弄，儘管她冷漠地對待他，他的心靈深處還是難以忘懷地銘記著她。
隨著她被幾個「紅袖章」訓斥著朝前走去，他身不由己地跟在圍觀的人們身旁，跟著她和那幾個「紅袖章」，向車站專門關押逃票者的那間屋子走過去。