程旭和慕蓉支的對話，集體戶裡的知識青年們都聽見了。當兩人的腳步聲剛剛在寨子外頭消失，這個大集體戶，就像是平靜的堰塘裡倒進了一大桶爆石灰，立即熱鬧喧嘩地議論起來。
「簡直是瘋了!」劉素琳跺了跺右腳，皺緊了眉頭，不解地埋怨道：「這個時候還要同程旭一道出去。」
「慕蓉支怎麼會知道程旭將被捕的事兒呢?」戴眼鏡的瘦高個兒章國興除下眼鏡，從衣袋裡摸出手帕，輕輕地擦拭著鏡面，不急不慢地說：「她從哪兒這麼快得到消息的?」
「嘿嘿，四眼，這個你就差火了。消息嘛，當然是有人透露出來的!」章國興的話音剛落，歪著身子斜倚在灶屋門板上的鄭欽世，一個自暴自棄，慣於譏誚、嘲弄、說風涼話的寬肩膀小伙子，就不急不慢地接上了話頭，雙手交叉放在胸前，聲調忽高忽低，斜著眼睛說：「如今這年頭，再機密的消息也有人傳出來。你沒聽說，小道消息傳起來，連政治局裡誰發了什麼言也講得活靈活現嘛!哈哈，這就是「文化大革命」的一大發明！不過，今天你儘管相信就是了，要逮捕程旭，這話兒沒錯!消息來源絕對可靠！」說著，他揚起一道眉毛，瞟了劉素琳和陳家勤一眼。
劉素琳只當沒看見鄭欽世的眼神，她瞥了章國興一眼，沒有吭氣。
陳家勤剛才當眾遭了慕蓉支搶白，也有點氣餒，沒有說話。
旁邊一個矮小伶俐的姑娘周玉琴沒好氣地對章國興說：「大家都能知道，她為什麼不能知道，就你，盡問一些怪問題!」
「嘿嘿。」受了周玉琴的搶白，章國興不但不反駁，反而堆起笑容，朝她笑笑：「我是隨便問問嘛!其實，也不關我什麼事。」
說著，章國興順手從牆角落裡拿起一隻刨子，一根刨得不算光滑的檔子，擱置在一隻長板凳上，把長板凳的一頭緊頂著牆「嚓嚓嚓」刨起來。
「又要刨了，又要刨了!」倚在門框上的矮個兒青年莫曉晨，拉長了胖胖的臉龐，朝章國興不耐煩地道：「獨有你，整天只曉得做木工。說老實話，我倒有點可憐程旭，天天出工，也不搞點吃的補補身體，現在又落得這麼個下場!」
「這種阿木靈，你可憐他幹啥?」坐在莫曉晨身邊的常向玲，一個打扮入時的姑娘，乜斜了莫曉晨一眼，撇著嘴輕蔑地說：「一點也不會享受。把他抓進去，活該!」
劉素琳禁不住說：「程旭倒是不可惜，可惜的是慕蓉支，上足程旭的當啦!」
「也怪她自討苦吃!」常向玲嘴裡嚼著泡泡糖，一點也不憐憫地說，「番司番司——指臉。英文的譯音。不難看，偏偏去尋程旭這種憨大，不曉得她心裡想些什麼?」
「真是不實際。」矮小伶俐的周玉琴，生著一張白淨的小臉，單眼皮，微微有些上翹的薄嘴唇。她說話速度很快，話語間時常攙雜著幾聲細碎的嘻嘻笑聲，眼睛活潑地轉動著，「平時看起來，慕蓉支完全是個有腦子的人，碰到這種事情，她怎麼這樣糊塗。」
章國興刨著木花，側轉臉用肯定的口氣道：「情人眼裡出西施，你怎麼能知道?」
「啥情人眼裡出西施！」常向玲鼓起嘴，用舌頭把嘴裡的泡泡糖舔到一邊去，也以武斷的語氣說：「完全是程旭花功道地，把慕蓉支花倒了!」
「好了好了，都是你一個人說的！」一個臉容看上去比大家都要年輕些的小伙子馮令說：「一會兒說程旭是阿木靈，一會兒又說他花功道地。我看他們倆要好，總有他們的道理!」
「小阿弟，跑開點!」常向玲不屑一顧地瞟了馮令兩眼，隨便甩甩手說：「你懂個啥?」
「我當然沒有你懂，你們正在實踐嘛!哈哈。」馮令搖晃著圓溜溜的腦袋，指指常向玲、又指指莫曉晨說，隨後又一陣大笑。
倚門而立的莫曉晨和坐在小板凳上的常向玲被馮令點得頓時紅了臉。常向玲「呸」一聲把口中的泡泡糖吐在地上，豎起彎眉，厲聲道：
「馮令你也越學越滑頭了，當心我在你的飯鍋裡放上一把鹽!」
莫曉晨只是仰起臉盤，咧開嘴，「嘿嘿嘿」輕聲笑著，並不責備馮令。
馮令跑進自己的屋子，只在門框邊探出腦袋，對著常向玲做了一個鬼臉說：
「我不要吃鹽，我要吃糖!」
他這一說，灶屋裡的青年們都撐不住放聲笑開了。連常向玲和莫曉晨也跟著笑了。
鄭欽世一邊笑著，兩條粗濃的眉毛一邊不住地抖動著，咧開大嘴說：「愛情啊愛情，插隊落戶的愛情，世上最簡單也最奇怪的愛情!但願捲進這漩渦去的人，都不要以悲劇告終！」
「悲觀厭世的哲學家，你羨慕軋到女朋友的人嗎?」馮令聽他這麼說，故意把嗓子吊到高八度問道。
「笑話，我羨慕這種可憐的愛情!」鄭欽世以更大的聲調道：「老實跟你說，小阿弟馮令，談戀愛不儘是歡樂，那是要花代價的！我要有那麼點錢啊，寧願買兩沓錫箔來燒燒!破四舊了，沒錫箔買，我弄半斤燒酒來喝喝，也比軋朋友強多啦!」
說笑聲中，一陣粗重的腳步聲從門外踏進來，大家回頭一看，一個粗壯高大的年輕人，上身穿件的確良白襯衫，下身穿條米黃色的褲子，一雙略呈尖形的荷蘭式皮鞋，走進灶房，他就雙手抱成拳頭，平舉到胸前招呼道：
「各位兄弟，你們好啊!什麼事逗得大家笑呵呵的?說來給阿哥聽聽!」
說著話，他隨手便把肩上背的馬筒包擱到章國興刨木檔的板凳上，面對大家粗野地笑。
「哎唷，沈兆強，你不是早說自己已經收到了嗎?這次一出去，怎麼又是三四天?」章國興停止刨料，邊用手扯著刨子裡嵌住的木花，邊問。
沈兆強身軀高大，滿身肌肉，顯得很是英武，可他那張臉生得實在怕人。留得老長的頭髮朝一邊梳去，耳邊的鬢角由於幾年來故意的剃刮，直長到耳朵根那麼齊，他天天伸手摸著鬢角，用手指捻著，使得兩鬢的黑髮變成了兩個尖利的黑角，往上翹了起來。窄額頭，濃眉，一雙閃著亮光的小眼睛，大鼻子，闊嘴巴。這麼一副尊容，已經不很雅觀，再加上右面頰一道直刀疤，窄額頭上一條橫刀疤，更使得他這張臉顯得可怕了。聽了章國興的話，當下，他便在章國興窄瘦的肩膀上重重地拍了一下，高聲道：
「『四眼』，你不要胡說!阿哥我這次出去，是去遊山玩水，哈哈，三洞水、雲天峰，好玩極了!一直悶在韓家寨，到外面去散散心換換口味，實在舒服！」
說著話，他從衣袋裡摸出一包牡丹牌香煙，在手裡晃了晃說：
「紅殼子，只有到城市裡去才買得到。公社、縣裡根本沒有。來，一人一根，嘗嘗家鄉的煙。」
說著，拆開煙盒，遞給陳家勤、莫曉晨、鄭欽世、馮令各一支，當他把煙遞給章國興的時候，章國興轉臉徵詢地望望周玉琴，周玉琴不置可否地望著別處，沈兆強又咧開嘴笑道：
「哈哈，『四眼』，你真沒有魄力，抽一支煙也要女朋友批准，太沒有男子漢大丈夫氣魄了。你看，莫曉晨也在和人家好，照常抽煙。來來來，抽一支，小周，看在我面上，今天批准四眼抽一根!」
「哈哈，這就是愛情的力量嘛!」鄭欽世一面劃火點煙，一面高聲插進話來，「小馮令，你看看，被人家管管，到底還是有點味道的！」
章國興被沈兆強和鄭欽世說得尷尬地紅了臉，周玉琴尖叫一聲，啐了一口，對沈兆強說：
「誰管過他呀!他要抽就抽嘛!」
「唉，這才像句話嘛!哈哈哈，來，『四眼』，快接煙呀!」沈兆強擠眉弄眼地怪聲笑著，遞過煙去。
章國興這才從沈兆強手裡接過了煙。
抽著煙，沈兆強興致勃勃地在一條板凳上坐下來，又問起剛才大家在說些什麼，當他聽說程旭將要被捕的話時，得意洋洋地仰臉笑道：
「這個阿木靈，不懂經不懂經——不懂得場面上混混的「道理」，不夠「海派」。的。在上海的時候，肯定是『並怪』並怪——偷皮夾子。『軋輪子』軋輪子——在公共汽車、電車上偷東西。，或者是『發葉子』發葉子——用撲克牌賭錢。，刮散刮散——走漏消息。了。這次要請他吃銬子，上山吃銬子、上山——被戴上手銬關進去。了!」
「你怎麼知道?」章國興插嘴問。
「嗨，這是明擺著的嘛！要不是，人家來抓他幹啥。」沈兆強滿有把握地說：「像程旭這種人，車賴三車賴三——不正當地勾引不三不四的女人。是不可能的，打群架更加不可能。除了這兩件事，其他的事只有偷和賭了。」
莫曉晨走近前來，胖胖的圓臉盤上露出不信的神情，吐出一口煙道：
「像程旭這種人，會又賭又偷嗎?我不信。」
「是啊!」馮令也表示同感：「我看他不會幹這種事。」
章國興津津有味地抽著牡丹牌香煙，伸手指著沈兆強取笑道：
「你不要擺老資格了，我看程旭也沒那麼大的膽子，敢去做那種事！」
「噯噯，我提醒你們不要忘了!」沈兆強提高了嗓門叫道，「人不可貌相，海水不可斗量。程旭這種人，別看他表面上悶聲不響，誰知道他心裡想些什麼?我告訴你們，表面上越是老實，骨子裡越是陰!」
「是啊!」常向玲鼓起兩片紅紅的嘴唇，一雙有點突出的大眼睛掃了灶屋裡的知青們兩眼，說：「現在這種時候，什麼顛三倒四的事情都會發生的!」
鄭欽世連連點頭：「這話符合生活的真實。顛三倒四的時期，發生顛三倒四的事情。對頭啊!」
周玉琴不同意他們的話道：「那也不一定，我看程旭怪是怪，還不至於做這種壞事!」
「不過，他這幾年變得快極了，也難說他回上海之後，交了一些什麼朋友。」一直沒說話的陳家勤，逐漸恢復了鎮靜，也開口說了話：「依我看，他在學校一心想成名成家，無產階級文化大革命，把他這種資產階級的個人主義思想砸了個稀巴爛，他感到在受了重大衝擊的家庭裡呆不下去，才到了山寨。看到農村不像他腦子裡想像得那個樣，一時又沒有招生招工，和大家合不來。在這種種情況下，他當然會變囉!我們常說，一個人總是變化著的，不是朝著無產階級這方面變，就是朝著資產階級那方面變，二者必居其一，不可能有第三條道路!」
陳家勤這麼振振有詞地一分析，眾人一時啞了場。連說話尖刻的鄭欽世，也徐徐地吐著煙圈，說：「陳大博士一講話，我只好洗耳恭聽!但願我不打瞌睡。」只有周玉琴，並不服氣，她瞪了陳家勤一眼道：
「剛剛合戶的時候，我們就是聽了你們三隊的人講他怪，才覺得他不入眼。兩年時間一眨眼過去了，看看他還好嘛!他不說三道四，不說我們一句壞話，和三隊的貧下中農，相處得也還不錯，就是不願多說話，多嚼舌頭，這又有什麼不好呢?」
「我也有同感。」莫曉晨點頭道。
章國興伸手扶了扶眼鏡，也說：「看一個人，頭一眼印象最重要。我頭一次看見程旭的時候，遠遠地向他打了個招呼。不想他沒有回答我，我就感到自尊心受了損傷，以後也不願理他了。現在想來，當初他也許並沒聽見我叫他哩。」
「要說他壞，那倒也不一定。」常向玲見好幾個人這麼說，也不再堅持自己的觀點，便說：「我只覺得他不像個人，倒像是——一塊冰。」
屋裡響起了一片笑聲。笑聲未畢，馮令說：「我只覺得他孤零零一個人，有點可憐。」
「現在這情形叫作一娘生九子，連娘十條心！」鄭欽世又發表他的「哲學」觀點了：「充分證明了，世界上的任何事情，都是不能強求一致的。不過，大家說法不一，但還是有共同的東西，那就是經過這兩年觀察，可以看出，程旭不是一個壞人。本人也有同感。像他這種人，也要關進班房，恐怕我們國家的班房要關不下了!」
陳家勤見人們的觀點一面倒，心裡倒真有點焦急起來了，他拍了兩下巴掌說：
「程旭是好是壞，我們來評判也已晚了。公安局要來抓他，就充分證明，他不是一個好人。對我們來說，今後已經不存在怎麼和他相處的問題，而是該想想，我們在思想上怎樣和他劃清界限的問題。」
「也是他活該!」沈兆強好不容易插進話來，自以為得意地說：「他以為在上海犯了事，跑到韓家寨，已經滑腳了，哪裡會想到人家早就盯上他了。不是我吹，阿哥我發發葉子，軋軋輪子，從來沒有刮散過。除了進過兩次老派老派，指公安局派出所。，一次也沒上過山上山，指進監獄，是上海小流氓用語……哈哈!」
「這可真是應了一句老話，叫作『生存競爭，適者生存』。」鄭欽世瞇縫著眼睛，瞅著沈兆強道，「看來，你老兄的經驗是，做了壞事不要緊，只要不刮散，便萬事大吉，對嗎?」
「滾開！」沈兆強狠狠地瞪了鄭欽世一眼，凶相畢露地罵道：「娘皮，抽了阿哥的煙，還要來講阿哥風涼話，你是不是要吃皮蛋皮蛋，上海小流氓切口，意即拳頭。啊?」
鄭欽世搖了搖頭，慢慢吞吞走到一邊去，不說話了。
聽著人們你一言我一語地發表著各種意見，劉素琳心頭倒像是有貓爪子在抓著，煩躁不安，一點也沒說話的心思。慕蓉支的行為，太叫她氣惱和不理解了。她不能明白，慕蓉支怎麼敢這樣大膽，她更不能明白，慕蓉支會這麼依戀程旭。程旭身上有什麼東西，這樣吸引著慕蓉支呢?真像大夥兒說的，他身上一無是處，為什麼漂亮的慕蓉支，偏偏看上了他?很明顯，慕蓉支只吃了半碗飯就去找程旭，就是要把逮捕程旭的消息告訴他。要是程旭聽了這個消息，逃跑了怎麼辦呢?那樣，追究起來，不就要追查到我的頭上了嗎?想到這兒，劉素琳帶著點怨恨的目光，瞅了陳家勤一眼。不就是他，把程旭將要被捕的消息從公社帶回來的嗎!不就是他，悄悄地告訴了自己，讓自己把消息在天黑之前告訴慕蓉支的嗎!他就不想想，這件事兒是該保密的，偏要告訴大家。現在捅出這麼大的漏子，萬一明天公安局來了人，程旭逃跑了，那麼慕蓉支、我、他都要遭到人家責備，給罪犯通風報信，豈止是責備，弄得不好，還要被他們帶走呢!
想著，劉素琳渾身像爬滿了小蟲子，不安起來。她惱恨程旭，惱恨陳家勤，惱恨慕蓉支，把這件複雜的事兒纏到她身上。使她脫不了干係。
劉素琳是個身材高高、體態豐滿的姑娘。她的眼睛不大，可是明亮而又活潑，眼裡常閃現出精明沉靜的光。在集體戶十多個姑娘當中，她是以聰明、能幹、會算計而出名的。由於她個子最高，橢圓形的臉上顯出成熟、鎮靜和熱情的神態，姑娘們也自然而然把她當作老大姐。周玉琴向她學習豁達爽朗的作風，常向玲向她學習端莊沉著的儀態，慕蓉支向她學習為人處世隨和謙虛的美德，……每個姑娘都能從她身上學到些什麼。她不卑不亢，熱情坦率，談笑風生，鎮定自若，和每一個人都很接近，又注意和每一個人都保持著一定的距離。內心深處，對每一個人都有她自己的評價。但在外表上，她對任何人都能談得來。在集體戶裡，她和慕蓉支、周玉琴是好朋友，相處的時間比較多。最近以來，由於周玉琴已經比較明顯地和章國興戀愛起來，慕蓉支也總像是另有所思的模樣，兩個姑娘和她談心的興致，都已明顯地減弱了。劉素琳感情深處，覺得有點孤獨。她自己也隱隱約約地意識到，某一個人，好像是陳家勤，在有意無意地向她獻慇勤。以往，在集體戶裡，她、慕蓉支、常向玲三個姑娘，是較多受到小伙子們獻慇勤的，大家都看得出，常向玲和無論哪個小伙子都嘻嘻哈哈，無拘無束，有時候甚至談得過於親熱，有時候還常同莫曉晨一起去趕場，爬山，鑽樹林子。每次回來也不避嫌疑，四處宣揚說，玩得真樂!為此，喜歡正正經經的周玉琴常常要在背後責怪她；而慕蓉支呢，恰巧和常向玲相反，她過分拘束，很少和小伙子們聊天，即使有人同她談談，她也是冷冰冰的，人家說一句，她才答一句。沒有事，她絕不主動和男知青說話。對稍顯露出一點熱情的小伙子，她總是斷然回絕。任何男知青找她說話，不管是本隊還是外隊的，她都抱著戒備的心理，沉著臉，垂著眼瞼，說話又短促又冷淡。為這，人們總說她不好接近。只有劉素琳，在這方面表現得很得體，她既和人言談，但又注意保持一定的距離，對獻慇勤的小伙子，她既不拒絕，又不讓他們過分接近。方便的時候，她還幫懶惰的男知青洗洗衣服，縫縫補補，或是修修毛線衣的袖口、領圈。當然，她也請男生辦一些事，像挑煤炭啊，雨天到井邊去打水啊，趕場帶回點東西啊，接受過她幫助的人，也願意幫她幹點兒事。因此，集體戶裡的知青們總覺得她幹練、豁達，和她保持著正常良好的同志關係。只有這幾次，陳家勤向她獻慇勤之後，劉素琳的心靈微微像琴弦似的顫動了。她開始思索、開始在晚上細細地想著他對自己說過的每一句話，開始問自己，如果他提出來，自己該怎麼回答，回答得巧妙而又……劉素琳把今天這件事，也看作是陳家勤在獻慇勤，因為他知道自己和慕蓉支很要好，故意先把程旭將被捕的消息告訴她，好使她的朋友免受連累，哪裡想到，好事情演變成這麼個樣子，這該去怪誰呢?
思來想去，劉素琳心頭越來越亂，好像一把粗糙的毛刷子時時在撩著她的心房，她朝滿屋子的知青掃了一眼，用不耐煩的語氣道：
「好了好了，你們別盡圍繞著程旭大發議論了!他已經犯下了罪，自有法律對付。你們還是說說吧，慕蓉支這個時候叫他出去，會不會把這個消息告訴他?」
這一問，集體戶寬寬敞敞的灶屋裡竟然啞了場，起先爭相說話的知識青年們，一個個都閉緊了嘴巴，不說話了。
灶屋裡裝了一隻四十支光的電燈泡，燈光下，可以看清靠壁打了好些爐灶，每隻爐灶旁邊，都有一塊擱板，擱板上放著鹽罐、油瓶、醬油瓶子、味精瓶、咖喱粉。屬於整個集體戶公用的大水桶，擱置在灶屋中間靠壁處。二十多個知識青年，有的靠壁站著，有的在爐前煨水，有的蹲在門口，一不說話，灶屋裡顯得格外地靜。韓家寨上，傳來一兩聲的狗叫，離大祠堂不遠的下伸店裡，傳來「嘀嘀嗒嗒」敲打算盤的聲音。
「呼——颯——」
一陣急驟的秋風刮起了大祠堂門前的幾束谷草，離集體戶不遠的幾棵大樹，也嘩嘩地搖曳出聲了。
「起風了。」不知哪個首先打破了沉默。
劉素琳皺起了眉頭說：「慕蓉支還沒回來，真急死人了!」
「你顧慮什麼?」一向有點妒忌劉素琳、慕蓉支、周玉琴三個人之間友誼的常向玲撅著嘴說：「慕蓉支要走漏風聲，她自己倒霉!關你什麼事?」
周玉琴立即反駁道：「你別亂說，慕蓉支做事歷來沉著，不會幹出這種給罪犯通風報信的事來!」
「那倒不一定。」章國興扶扶眼鏡，把抽完的煙屁股往地上一扔，說：「感情好了，一漏口就說出來了。」
「不要你來插嘴。」周玉琴沒好氣地斥責道，「是你接觸慕蓉支久還是我?」
章國興吐吐舌頭，又不吭氣了。
「那她急急忙忙把程旭叫出去幹啥呢?」小馮令直通通地問，「人家約男朋友出去談心，總是悄悄的，慕蓉支今天有點迫不及待的樣子。」
陳家勤冷冷地說：「她真要這麼幹，那是她自己不站穩階級立場，自己走向犯罪的邊緣。」
劉素琳苦笑笑：「你說話總是那麼可怕。」
「慕蓉支真要告訴程旭了，事情確是有點可怕呢!」莫曉晨撩起袖子，看看手腕上的表，說：「看，快九點了，他們出去一個鐘頭了，還沒回來!」
「各人的話自有各人的道理，」鄭欽世總結般說道：「不過，在下贊成『四眼』的意見。愛情的力量，有時候能大過王法。書本中描寫的那些偉大的愛情，常常叫情人們丟掉生命。大家想想，連命都可以豁出去，為啥不能報一條消息?以我第三者的眼光看來，慕蓉支敢於當眾公開地約請程旭出去，而且……而且對陳大博士的干涉露出……露出了那麼一種神態。他們之間的感情，可以說是非同一般的，十有八九，慕蓉支是要把那個消息告訴程旭的。我們的猜測，不妨把重點放在她告訴程旭以後，事情朝哪方面演變上面。」
這番話又引得人們心裡起了一陣反響。大家的臉色都逐漸嚴肅起來，再沒人說笑了。平時，每當晚飯之後，集體戶裡總有人吹吹口琴、笛子，或是拉拉二胡，唱唱小調，今晚上由於這樁駭人的大事，引得大伙的注意力都集中在一起了。知識青年們都覺得事情很嚴重。他們中的大多數人，都不為程旭擔憂，而是為慕蓉支可惜。在他們看起來，程旭在上海犯了罪，人家要抓他，這是理所當然的事。要知道的只是像他那麼個人，有哪些罪狀?而慕蓉支則不同了，她，一個好端端的姑娘，為啥要去和程旭硬粘在一起呢?一般的人，碰到這種事，躲也來不及呢，她還主動找他，這不是自找麻煩嗎!
韓家寨集體戶裡的上海知識青年們，絕大多數是在解放之後出生的。他們走過的生活道路，都是簡單而平坦的，金色的童年，小學，中學，正讀到中學，「文化大革命」開始了，於是看大字報、串連、辯論、復課鬧革命，然後，上山下鄉運動像一股浪頭似的掀了起來，他們在這股差不多席捲每一個家庭的波濤中，打起背包、唱著歌、坐上火車，離開了繁華的上海，告別了父母兄姐，懷著美好的理想，踏上了征途，走上了生活的大道，在山寨落下戶來……他們相信報紙的宣傳和老師的教導。他們眼裡看到的，絕大多數是光明燦爛的事物，即使有某些想不通的地方，他們也能正確地對待和分析。像這樣一代年輕人，他們怎麼能理解慕蓉支反常、越軌的行為呢，當然不能理解的。
「好了好了，別煩躁了!」沈兆強在沉默中又點燃了一支牡丹牌香煙，徐徐地從鼻孔裡吐出兩股煙，他高聲道：「要叫我看啊，慕蓉支這種行為，才叫上路!不過她這種高尚的行為，去對程旭這種人，實在太不值得。她……」
「算了算了!」劉素琳斜了沈兆強一眼，不滿地打斷了他的話：「請不要用你那套腔調來評價慕蓉，你這套東西，在集體戶裡，行不通!」
「你！」沈兆強頓時瞪起雙眼，氣狠狠地綰起白襯衫袖子，「你敢罵老子，老子請你……」
他揚起了拳頭，「呸」一口把才吸了幾口的牡丹牌香煙吐得老遠，咧嘴就要罵粗話。
正在這個時候，集體戶門外晃過一道電筒光，跟著，一個拖聲拖氣的嗓門叫道：
「小陳，小陳，你出來一下!」
陳家勤應聲像顆子彈樣跳了出去。集體戶裡的氣氛頓時為之一變，好幾個人異口同聲地說：
「姚銀章!」
「姚主任!」
知識青年們都像打了一針興奮劑，紛紛用眼色互相望望，預感到在入夜九時的時候，姚主任來找戶長，總有什麼重要事情。連正要發怒逞威風的沈兆強，眨眼間也變了臉色，煙消火熄，不再露出凶相了。大家都湧到灶房門口，向墨黑的外頭張望。
陳家勤不知跟著姚銀章到哪兒去了，大概是站在山牆後頭說機密話呢。迎頭一股冷風刮來，冷風裡還夾雜著雨絲，沒等誰說話，「辟里啪啦」的雨點子，就打在大祠堂前的一大塊平整的白石板上。
「下雨了。」周玉琴皺起眉頭，向外頭望望，焦急地說：「怎麼辦呢?」
劉素琳忍不住發急地跺腳道：「她連雨衣也沒帶呢！」
風橫吹進門來，站在門檻邊的幾個人都被雨點打濕了，知青們紛紛退進門來，「哎唷哎唷」驚叫著，嚷嚷著，不等人們站定，陳家勤像一陣風似的衝進門來，險些撞倒了人。他連招呼也不打，撲進自己的屋子，拿了一隻電筒、披上雨衣，穿上高統雨鞋，走到灶屋裡來，活像一個高級首長，挺直了腰板，頗有風度地伸出手來，點著幾個男知識青年說：
「你、你、還有你，加上章國興、莫曉晨、沈兆強、鄭欽世，趕快穿上雨衣跟我走!」
「上哪去?」眾人見陳家勤神色異常，不約而同地張嘴問：「什麼事?」
陳家勤挺了挺胸脯，鎮定地瞥了身前幾個人一眼，放大聲音說：
「縣革委會主任薛斌這幾天正在公社抓點，他看見了上海的來函，要姚銀章趕快把程旭監視起來，不許他亂說亂動。姚主任剛才找我，我已經把慕蓉支同程旭一起出去的事向他匯報了。姚主任非常生氣，他命令我趕快找可靠的男知青，把他們叫回來!」
「啊!」劉素琳和周玉琴聽了這話，都驚叫了一聲。她們兩人的臉變了色，為慕蓉支擔起心來。
鄭欽世一面跑進男生寢室去穿雨衣，拿電筒，一面以大驚小怪的語氣叫著：「哈哈，這樣的好事兒，竟也能輪到我!陳大博士，謝謝你的栽培啦！」
陳家勤以不耐煩的口氣道：「你囉嗦個啥，想去就去，不想去拉倒。」
「當然當然，這樣的政治任務，我能不去嘛!大博士，息怒息怒。」鄭欽世半真半假地告著饒。
一忽兒工夫，被點到名的七個男知青，都已穿上了雨衣、雨鞋，拿著電筒，到了灶屋裡。陳家勤一揮手，八個知識青年衝進了風雨交加的黑夜之中。
電燈泡忽地亮了起來。大概是下了雨，好些山寨的社員們都熄了燈，電源更充足了。
集體戶的灶屋裡，靜悄悄的，誰也不說話。屋子外頭，雨下大了，樹葉子被雨點打得沙沙響，風呼吼著撕扯樹葉、茅草，溝渠裡的水，咕嘟嘟響了起來。
程旭將要被逮捕的事件，好比是一條娃娃魚竄進了平靜無波的小池塘，把韓家寨的集體戶，攪得不安寧了。在這樣的夜晚，誰還有心思做私事，誰還能睡得著覺呢?
劉素琳和周玉琴悄悄地避開眾人，躲進她們的屋子裡，也不開電燈，貼著臉兒說悄悄話。
「你想想，在這種黑夜裡，他們倆被大家叫回來，多狼狽啊!」周玉琴輕聲說：「慕蓉真是中了邪魔，瘋了……」
「嗯。」劉素琳只在鼻子裡哼了一聲，隔了片刻，才說：「這一來，慕蓉支三年來留給大家的好印象，全完了。唉，也怪我……」
「我真想不通，想不通!」周玉琴提高了點聲音，劉素琳忙把自己的手掌蓋在她的嘴上，湊近她耳朵說：「小聲點，小聲點……」
周玉琴壓低了嗓門，繼續說：「我真想不通，慕蓉支哪裡有這麼多的話，同那個害人的悶葫蘆講。他們到底在說些什麼呀?」
「……」不等劉素琳回答，灶屋裡的知青們發出一聲驚呼，電燈熄了。韓家寨大隊到了熄燈時間，大隊的保管員把總開關閘刀拉下了。
集體戶裡一片黑暗。
韓家寨團轉的幾個村寨，也都熄了燈火。山山嶺嶺之間，除了那呼嘯的風雨聲，嘩嘩的流水聲，啥也看不見，啥也聽不見。
……