「這是你一輩子的事，可不是我的事，」亞當對佈雷特·迪桑洛多說。
「不過，我要是不說我認為你太性急，你不是大錯特錯，那我就不夠朋友了。」
時間快近子夜，亞當和埃莉卡，巴巴拉和佈雷特，還有倫納德·溫蓋特，他們五個人聚在鄉下俱樂部莊園公寓裡。半小時前，佈雷特和溫蓋特從內城驅車來跟其他幾個人碰頭。他們談的話淒淒涼涼的。凡是羅利·奈特的事，可以談的都談完了，佈雷特就當眾宣佈他打算離開汽車工業，明天就送上辭職書。
亞當不死心說：「再過五年，你就可以當上設計-造型部的頭頭啦。」
「有一度，」佈雷特說，「我只有這麼個夢想——做一個哈利·厄爾，或者比爾·米切爾，或者吉恩·博迪納特，或者埃爾伍德·恩格爾１那樣的人。
１以上四人均為美國當代設計師。
請不要誤會——我認為他們過去一直都了不起；有幾個現在還是了不起。可這我不稀罕，就是這麼句話。「
倫納德·溫蓋特說道：「可是這裡頭總還有一些其他的原因吧？」
「不錯。汽車製造廠商為自己訂出了不少長遠規劃，可是，照我看，他們對他們所處的社會從來沒有半點規劃，也沒有絲毫貢獻。」
亞當反對說：「過去或許是這樣；現在可不再是這樣了。一切都變了，或者說，正在迅速改變。這一點，我們天天都看得到——在經營態度上，在對社會的責任上，在我們製造的那種汽車上，在跟政府的關係上，在消費者表示的謝意上，都看得出來。這個事業甚至跟兩三年前也不一樣了。」
「明擺著你信以為真，僅僅是因為這個緣故，我也願意相信。可我信不了，而且，也不光是我一個人信不了。不管怎麼樣，從今往後，我要在圈外工作了。」
埃莉卡問：「你要去幹什麼？」
「我可以老實告訴你，」佈雷特對她說，「我要是知道，那才叫見鬼呢。」
「你要是去搞政治，我也不覺得奇怪，」亞當說。「我但願你知道，你要是去搞政治，我不但會投你一票，而且還會出錢幫你競選。」
溫蓋特說：「我也一樣。」他想，說也奇怪，竟然直到今天晚上，才發現佈雷特的領導才幹，才想弄明白他干設計這一行究竟還會幹多久。
佈雷特咧嘴一笑。「改天或許會讓你們二位破費。到時候我會想起來的。」
「他打算干的一件事，」巴巴拉告訴大家說，「就是畫畫。只消我把他拴在畫架上，端給他飯吃。只消我掙錢來維持我們兩個人的生活。」
「講到維持生活嘛，」佈雷特說，「我倒想到過自己開個小小的設計公司。」
「你要是真開的話，」亞當預言道，「那就不會老是小小的，因為你免不了一帆風順。而且，你也會格外賣力。」
佈雷特歎了口氣。「我就是只怕有這樣的事。」
不過，即使如此，他暗自想道，他也會自由自在，一切都是自己說了算。
這正是他心嚮往之的事，巴巴拉也是這麼向往來著。佈雷特滿懷深情溜了她一眼，這份情看來是一天深似一天了。不管將來愛到什麼程度，他知道他們彼此都會一往情深。
「外面傳著些謠言，」巴巴拉對亞當說，「說你或許也會離開公司。」
「你從哪兒聽來的？」
「到處在傳嘛。」
亞當想道：在底特律可不容易保守秘密。他猜想，不是珀西·施托伊弗桑特，就是某一個接近他的人，講出來了。
巴巴拉逼問了一句：「那麼，你打算離開嗎？」
「有人聘請過我，」亞當說。「我認真考慮了一會。我決定謝絕。」
一兩天前，他給珀西·施托伊弗桑特打過電話，已向他說明：沒有必要上舊金山去談條件和細節；亞當是干汽車這一行的，今後還幹這一行。
照亞當看，汽車工業雖有好多地方不對頭，但更多的地方是對頭的，十二萬分對頭的。現代汽車之所以不可思議，並不是因為有的時候不行，而是因為大半時候是行的；並不是因為價錢貴，而是因為設計和工程都好得了不得，價錢卻一點也不貴；並不是因為害得公路擁塞、空氣污染，而是因為給了自由男女長久以來求之不得的東西——個人的代步工具。
一個經理要度過工作的一生，也沒有再比這個工作環境更激動人心的了。
「我們對人對事各有各的看法，」亞當對巴巴拉說。「想來你可以說我投了底特律一票。」
不一會兒，他們告別了。
從楓樹路和電報局路驅車到誇頓湖的短短一段路上，亞當說：「今天晚上你不大說話。」
「我是聽著，」埃莉卡答道。「還想著。再說，當時我只要你一個人在我身邊，好告訴你一件事。」
「你這就告訴我吧。」
「我說啊，看來我有點像是懷孕了。留神！——別那麼急轉彎！」
「我實在高興極了，」他一面說，一面把汽車開到一條汽車道上。「你總算沒有在洛奇高速公路上，在上下班的高峰時刻告訴我。」
「這是什麼人家的汽車道？」
「管它呢！」他伸出雙臂，摟住她，輕輕吻她。
埃莉卡半笑半哭的。「你在拿騷那會兒真像隻老虎。準是在那兒得的。」
他小聲說：「我是嗎，那真叫人高興。」說著心裡想道：這對他們兩人是不能再好的事了。
後來，他們重新駕著車時，埃莉卡說：「我一直在納悶，不知道格雷格和柯克會有什麼樣的心情。你已經有兩個兒子都長大成人了，可突然一下子家裡又來了個小娃娃。」
「他們會愛的。因為他們愛你。正像我愛你一樣。」他伸手抓住她的手。
「我明天打電話告訴他們。」
「我說啊，」她說，「你我之間，看來在創造天地萬物呢。」
這倒是實話，他高高興興想著。何況他的生活也美滿呀。
今晚，他有埃莉卡，還有這個。
明天，未來的日子裡，還會有「遠星」呢。