人生難料，世事如夢。韓丁碰上的都是難料的事情。
那天下午他們按約定的時間準時來到平嶺市城北區人民法院，參加法院主持的庭外調解會。在這裡韓丁看到了那位死難女工的父母和陪著他們一起來的十幾個同鄉。那十幾個同鄉都是和死者一起到平嶺來打工的年輕人，為首的一位粗壯漢子，年齡略大些，也不過30歲模樣。韓丁聽到那些人都管他叫大雄，據王主任在老林耳邊的嘀咕，這位大雄就是製藥廠擴建工地上的一個工頭，也是那些紹興籍民工的首領。
法官看著他們，等著回答。四萍的父母一看就知道是小地方來的窮苦人，做父親的很壯實，體力勞動者的樣子。做母親的很瘦弱，面目善良憂鬱。他們都把目光投向他們身邊的律師。
羅保春的話一下子把調解的氣氛變成了吵架的氣氛。對方律師毫不示弱地同樣抬高了腔調。
調解還沒開始就如此劍拔弩張，似乎連法官都沒想到的。老林一看這架勢，試圖把對方律師的話接過來，但此時羅保春臉色已經漲紅，像喝了酒似的，情緒已經失控，他大聲吼道：哪一個地方的保安沒有漏洞，犯罪分子要成心殺人，在哪裡下不了手？你們就是想藉著死人對企業進行敲詐，我不是出不起這40萬塊錢，我們保春製藥廠的總資產，加上我們的品牌聲譽無形資產，有一兩個億，我不是賠不起這40萬！前幾天你們不是還有人私下裡找我，讓我出10萬塊就擺平這個事嗎，我不出！
對方律師兩手張開，看著那位有些手足無措控制不了場面的年輕法官，表情和聲音都表現出極度的憤慨，他說：四萍和這些民工遠離自己的家鄉親人到平嶺來，為保春製藥廠作出了那麼大的貢獻，最後死在工作崗位上，連把她從小養大的父母都沒能見上一面。保春公司作為一家知名的民營企業，竟然如此沒有同情心，沒有起碼的道義！為了不賠錢，不但不對這個年紀輕輕的女孩遭遇這麼不幸的事表示憐憫，不對家屬表示同情，反而還要污蔑他們是黑社會的。你再這樣講，我們要控告你誹謗侮辱公民的人格。我的當事人雖然很貧窮，他們死去的女兒和她的夥伴雖然也很貧窮，但他們也有人格，也有保護自己名譽的權利……
隨著律師的強烈抗議，四萍母親的臉上熱淚縱橫；四萍父親的額頭青筋畢露，他粗聲大嗓吼叫起來：你們還是人嗎？你們還能代表共產黨嗎，啊？會議室被爭吵和哭聲搞亂了套，年輕的法官終於表現出遲到的果斷，她厲聲說道：既然你們雙方是這麼一個態度，說明你們沒有調解的誠意。我最後再問你們一次，請問原告方有沒有調解意願，有沒有新的調解方案？
不容老林開口，羅保春拍案而起：我奉陪到底！我們法庭見！
法官被羅保春的態度激怒，正色地喝斥道：羅保春，這裡就是法庭！不是你的辦公室，你拍什麼桌子！
羅保春喘著氣，愣了一下，居然沒有頂嘴，又坐下了。
法官皺著眉，滿臉不快地說了收場的話：好，我宣佈，祝四萍死亡賠償案第二次調解失敗，本案依法進入訴訟程序。請原告方將起訴書在規定時間送交本院，擇期開庭！
在大家紛紛離座的混亂中，在死者父親越來越難懂的罵聲中，他們看到羅保春走向門口的身軀突然晃了一下，腳下打了個趔趄，手往前伸著像是要抓住什麼東西似的，但什麼也沒抓住，整個人便轟地一聲倒下來了，連帶著弄翻了幾把木製的椅子。
韓丁嚇壞了，他把一隻手抄在羅保春的身下，想扶他起來，被老林喊了一聲：別動他！王主任推開韓丁，手忙腳亂地在羅保春西服上衣的內兜裡翻找著什麼，翻到第二個兜時果然翻出一小瓶藥來。看到那瓶藥韓丁才明白羅保春是發了心臟病了。他看著王主任倒出藥粒，使勁兒塞進羅保春的嘴裡，羅保春嘴裡含著藥，臉上依然是那副痛苦不堪的表情。