一年之前，我有機緣讀到海巖的長篇小說《永不瞑目》，不到兩年光景，又讀到他即將出版的長篇新作《你的生命如此多情》。湧上我心頭的一個問題是：這位瘦骨磷峋的侶海巖，哪兒來的那麼多的精力，接二連三地向讀者奉獻一部又一部的長篇新作？一個經管著多家星級賓館的北方公司老總，每天如同箭在弦上，既要應付許許多多棘手的問題，又有必需完成的經濟指標，壓在他那看上去並不健壯的身軀上；難道他有什麼分身之術，或是他還有個隱形腦袋，一個裝著阿拉伯數字的算盤，另一個則裝著文學羅盤？！
有一次，我在電話中提及了我心中的疑惑，他謙遜地表白說，他只是用晚上一點屬於他的時間，在一個破本本上塗塗抹抹。他說得十分輕鬆，但正是這種輕鬆，使我感受無論從精力上和才情上，都無法與後來人相比了。他說：「不能這麼說，你們那一代作家，都善於好雕細刻，我則是蘿蔔白菜……」我說，春蘭秋菊各一時之秀，面對海巖這一代作家而言，我們即將成為明日黃花，這是個文學現實。
早在八十年代，海巖在人民文學出版社出版了長篇小說《便衣警察》。由於我在漫長勞改生涯中，與警察有著不解之緣，因而本能促使我翻閱了此部作品；儘管當時此書暢銷於一時，我個人的感覺，它在文字上略嫌粗糙了一些，並沒有從書頁中展示出他的文學潛能，在他表現公安領域的作品中，不能說是上乘之作。到了九十年代，海巖的另一部長篇《一場風花雪夜的事》問世，字裡行間明顯的變化，是作者將寫作的目光，轉向中國社會轉型時期出現的斑駁雜色。這部長篇小說的根須雖然深埋在香港，但它的枝枝蔓蔓已然伸延到了幅員遼闊的內地，這部作品以及根據作品改編的電視劇，我都看過了，留給我的第一印象，海巖正在從單一的公安領域，走向了蛛網般複雜社會生活的多元多極，這對於海巖來說，無疑是一個繭變飛蛾的突破。我個人的生活經歷，雖然決定了我寫不來風花雪月，但我卻十分看重海巖的這一拓寬自己的創作蛻變，因為任何一個固守老營的兵，是無法成為勇士瑞思和巴頓將軍的——果然不出所料，在此作問世不久，作家出版社的編輯，把海巖的又一部長篇新著《永瞑目》送到我案頭，在閱讀此作時，我不僅為海巖孜孜不倦的刻苦精神而悻然情動，更為海巖作品質量的不斷攀升而暗自叫好。隨著時間羅盤的旋轉，海巖雖然仍屬業餘創作之列，但其作品告訴我，他已非昔日文苑單飛的雛鳥，而並隊于飛鳴於長空的文學雁陣之中。這不是簡單的文學移位，而是由量到質的升騰。記得，在讀過該作之後，我曾在中華讀書報上，以《高山呼駿馬》為題，寫過一篇《永不瞑目》的評論文章，在稱讚海巖不斷自我揮鞭。自我超越之餘，期盼他向文學大山的巔峰攀登。不過一年多的光景吧，海巖當真又有一部新作付樣，這就是讓我激動而神往的《你的生命如此分清》。
此部新作，有其創作題材上難以分割的延續性——那就是沒有離開與他生活有著千絲萬縷關係的公安領域。但就作品生活的廣度和深度而言，此作已非以警匪雙方為其作品的脈絡和神經，而表現了當今社會生活的方方面面，作品以女記者林星來訪商界嬌子吳長天為開篇引線，演繹出來的故事涉及到了商界與官場之間，商界與商海之間；以及中國在世紀之交時，依附於生活吸盤上各式各樣的寄生物。如妓女艾麗、阿欣；金錢夢斷後變成酒鬼和無賴的劉文慶……是不是因為海巖步入商海多年之故，在他筆下流滿出來的商海與官場的相互聯繫與相互制約，不僅寫得到位並可謂色彩淋漓。我十分欣賞作者對吳長天與市長梅後良的形象雕塑，以及海巖的筆鋒X射線般地在這兩個人物之間那種既彼此相吸又相互衝撞的靈肉掃瞄。我想，沒有經過南海洗禮的人，是很難有這種認知和體察的。官有官樣，商有商形，那些跟隨其左右的鄭百樣、李大功，亦隨著小說情節的發展，逐漸統江出「廬山真面目」，使其自塑於紙百之上。
讀這些章節時，我有時情不自禁地掩卷而笑，又有時悲們地會卷而思。我笑他筆下人物時陰時睛和陰陰晴晴中流合出的純真（如對吳曉和林星生生死死的情戀描寫）；我所以產生了不能自控的悲憤思緒，是屬於小說之外的聯想，想來他在南海生活中，一定對他的各種類型的部下，有一雙穿透力極強的雙眸，不然的話，該如何對付像鄭百樣（實為窺視並想吞占長天集團企業的陰謀家）那樣親密下屬呢？鄭百樣這個人物，儘管作者用在他身上的筆墨不多，但在我讀過描寫商界的作品中，卻是一個初次見面的人物。他對吳長天貌似有著無可質疑的忠誠，連吳長天那麼一個聰明絕頂的智者，也未曾預料到鄭百祥最後竟是他個人和集團的掘墓人。從阿欣死亡事件發生以後，鄭百祥的生存謀略才初露端倪，直到吳長天斃命河灘，不僅吳長天對他這位部下最後表演瞠目結舌，包括讀者都為這一絕筆，驚愕地為之開顏。我想，如果海巖能在作品的前半部，在這個人物上再多踐陵地埋伏上幾筆，則可能成為文學畫廊裡的一個新的典型。是不是海巖在寫小說時，有時難以解脫影視作品的籠罩，我還無法界定——我能認知的是，鄭百祥這一人物的「蒙太奇」，在影視中的效果無可置疑；但如果以文學作品的永雋而論，多多少少留下了一點遺珠之憾。其實，這個問題的實質，涉及到了文學作品創作與影視作品創作的異同，海巖如果在寫小說時，先不考慮影視的存在；待到改編影視作品時，再刪繁就簡地運用「蒙太奇」，是否會達到兩全齊美的效果？如果再深掘下去，鄭百樣的靈肉形象越是深厚，越有助於影視形象的雕塑，這是許許多多文學名著搬上銀幕時，留給後人的啟示。
縱覽全書，儘管給我留了一絲惋惜惰悻，但《你的生命如此多情》不失為一部出新的文學力作。海巖的文字功力日漸深厚，筆鋒下洋洋灑灑，其中的有些章節力造紙背，讓人感到秋天果實的沉甸和成熟。除去他的文學造詣，讓人難以掩卷之外，海巖攝取生活的能量絕對屬於一流，有一次在電話中聊天時，我開玩笑地把他比喻為善於勾織纖纖巧手，但這只是他文學才質中的一面。與其對立的另一面則又是一個能用將其編織的故事，撕成縷縷線痕展示給讀者一閱的「酷型」的作家。兩種才智交融於一身，是文學的火與冰相溶相劑，這是最難得的文學智能，在《你的生命如此多情》中，充分地展示了海巖這方面的才情：吳長天的獨子吳曉，與他父親的商業智能判若兩人，其父力挽狂瀾於既倒，把一個瀕臨破產的集團企業，從股票市場上翻雲覆雨使其起死回生；而吳曉每天沉溺於吧檯前的雙簧管演奏，身上無一絲其父的精神細胞，父子兩代人肖像可謂江渭分明。將這樣的父子情，事業情——以及吳曉與林星生生死死、幾經波瀾的情緣勾織在一起，是相當困難的。而海巖竟能十分從容地將其溶於一爐（其中還涉及到青海市頭頭千金的矛盾情），這就是火與冰在其書中的靈性顯示。
海巖創作思維的敏捷輕盈，頗有召之即來，狀如岩漿奔湧於胸腹之勢。常見一些把筆鋒伸入到南海裡的作家，文字的描寫中時不時出現捉襟見肘的窘迫，而海巖在這方面信馬由級，無論是描寫富商的生活場景還是游刃於其廳堂內合，筆下都有著與眾不同的飄逸輕鬆。我想這既得益於他的商海生涯，更得益於他內在的文學秉賦——從改革開放以來，下海的作家不少，有的因海水苦鹹而上岸，有的被海水淹死；也有個把商海泅渡的成功者，當他們上得岸來重操舊業時，內行看起他們的作品來，總感到某些失聰之憾。海巖至今身在商海之內，能夠弄潮於波濤之舟，又能苦耕於文苑田陌，把世間流傳的「人間百事兩難企」，演繹到這個程度，實是難以想像的一件事情。惟其難得，其人其作才在文苑格外受人矚目。寫此短論，並當此作序跋與海巖共勉。
1999年11月於北京