牛車隊快走出山口時，一輛「嘎斯」輕型卡車，捲著滾滾沙塵迎面開來。還未等牛車讓道，「嘎斯」便騎著道沿開了過去。在會車時，陳陣看見車上有兩個持槍的軍人、幾個場部職工和一個穿著蒙古單袍的牧民。牧民向他招招手，陳陣一看竟是道爾基。看見打狼能手道爾基，以及這輛在牧場打狼打出了名的小「嘎斯」，陳陣的心又懸到嗓子眼。他跑到車隊前問張繼原：是不是道爾基又帶人去打狼了？
張繼原說：那邊全是山地，中間是大泡子和小河，卡車使不上勁，哪能去打狼呢？大概去幫庫房搬家吧。
剛走到草甸，從小組車隊方向跑來一匹快馬。馬到近處，兩人都認出是畢利格阿爸。老人氣喘吁吁，鐵青著臉問道：你們剛才看見那輛汽車上有沒有道爾基？
兩人都說看見了。老人對陳陣說：你跟我上舊營盤去一趟。又對張繼原說：你先一人趕車走吧，一會兒我們就回來。
陳陣對張繼原小聲說：你要多回頭照看小狼，照看後面的車。要是小狼亂折騰，車壞了你也別動，等我回來再說。說完就跟老人順原路疾跑。
老人對陳陣說：道爾基準是帶人去打狼了，這些日子，道爾基打狼的本事可派了大用場。他漢話好，當上了團部的打狼參謀，牛群交給了他弟弟去放，自己成天帶著炮手們，開著小車卡車打狼。他跟大官小官可熱乎啦，前幾天還帶師裡的大官兒，打了兩條大狼，現在他是全師的打狼英雄了。
陳陣問：可是那兒全是山和河，怎麼打？我還是不明白。
老人說：有一個馬倌跑來告訴我，說道爾基帶人帶車去舊營盤了，我一猜就知道他幹啥去了。
陳陣問：他去幹啥？
老人說：去各家各戶的舊營盤下毒、下夾子。額侖草原的老狼、瘸狼、病狼可憐吶，自個兒打不著食，只能靠撿大狼群吃剩的骨頭活命。平常也去撿人和狗吃剩下的東西，饑一頓，飽一頓。每次人畜一搬家，它們就跑到舊營盤的灰堆、垃圾堆裡，什麼臭羊皮、臭骨頭、大棒骨、羊頭骨、剩飯剩奶渣，都撿著吃；還把人家埋的死狗、病羊、病牛犢刨出來吃。額侖的老牧民都知道這些事。有時候牧民搬家，把一些東西忘在舊營盤，等回到舊營盤去找，常常能看見狼來過的動靜。牧民信喇嘛，心善，都知道來舊營盤找食的那些老狼病狼可憐，沒幾個人會在那兒下毒下夾子。有些老人搬家的時候，還會有意丟下些吃食，留給老狼。
老人歎了口氣：可自打一些外來戶來了以後，時間長了，他們也看出了門道。道爾基一家從他爹起，就喜歡在搬家的時候給狼留下死羊，上毒藥、下夾子，過一兩天再回來殺狼剝狼皮。他家賣的狼皮為啥比誰家的都多？就是他家不信喇嘛，不敬狼，什麼毒招都敢使，殺那些老狼瘸狼也真下得了手。你說，狼心哪有人心毒啊……
老人滿目淒涼，鬍鬚顫抖地說：這些日子，他們打死了多少狼啊。打得好狼東躲西藏，都不敢出來找東西吃了。我估摸大隊一走，連好狼都得上舊營盤找東西吃。道爾基比狼還賊吶……再這麼打下去，額侖草原的人就上不了騰格裡，額侖草原也快完了……
陳陣無法平復這位末代遊牧老人的傷痛。誰也阻止不了惡性膨脹的農耕人口，阻止不了農耕對草原的掠奪。陳陣無法安慰老阿爸，只好說：看我的，今天我要把
他們下的夾子統統打翻！
他和老人騎馬翻過山梁，向最近的一個舊營盤跑去。離營盤不遠處，果然看見留下的汽車車輪印。汽車的動作很快，已經轉過坡去了。兩人走近營盤，再不敢冒然前行，生怕鋼夾打斷馬蹄腕。
兩人下了馬，老人看了一會兒，指指爐灰坑說：道爾基下的夾子很在行，你看那片爐灰，看上去好像是風吹的，其實是人撒的，那爐灰底下就是夾子，旁邊還故意放了兩根瘦羊蹄。要是放兩塊羊肉，狼倒會疑心。瘦羊蹄本來就是垃圾堆裡的東西，狼就容易上當。我估摸他下夾子的時候，手上也是沾著爐灰干的，人味就全讓爐灰給蓋住了。只有鼻子最靈的老狼能聞出來。可是狼太老了，鼻子也會老，就聞不出來……
陳陣一時驚愕而氣憤得說不出話來。
老人又指了指一片牛犢糞旁邊的半隻病羊說：你看那羊身上準保下了藥。聽說，他們從北京弄來高級毒藥，這兒的狼聞不出來，狼吃下去，一袋煙的工夫準死。
陳陣說：那我把羊都拖到廢井裡去。
老人說：你一個人拖得完嗎？那麼多營盤吶。
兩人騎上馬，又陸陸續續看了四五個營盤，發現道爾基並沒有在每一個營盤上做手腳。有的下毒，有的下夾子，有的雙管齊下，還有的什麼也不下。整個佈局真真假假，虛虛實實。而且總是隔一個營盤做一次手腳，兩個做了局的營盤之間，往往隔著一個小坡。如果一處營盤夾著狼或毒死狼，並不妨礙另一處的狼繼續中計。
兩人還發現，道爾基下毒多，下夾子少。而下夾子又利用灰坑，不用再費力挖新坑。因而，道爾基行動神速，整個大隊的營盤以他們佈局的速度，用不了大半天就能完成。
再不能往前走了，否則就會被道爾基他們發現。
畢利格老人撥轉馬頭往回走，一邊自言自語地說：救狼只能救這些了。兩人走到一處設局的營盤，老人下馬，小心翼翼地走到半條臭羊腿旁邊，然後從懷裡掏出一個小羊皮口袋，打開口，往羊腿上撣出一些灰白色的晶體。陳陣立刻看懂了老人的意圖，這種毒藥是牧場供銷社出售的劣質毒獸藥，毒性小，氣味大，只能毒殺最笨的狼和狐狸，而一般的狼都能聞出來。劣藥蓋住了好藥，那道爾基就白費勁了。
陳陣心想，老人還是比道爾基更厲害。想想又問：這藥味被風刮散了怎麼辦？
老人說：不會。這毒藥味兒就是散了，人聞不出來，狼能聞出來。
老人又找到幾處下夾子的地方。陳陣揀了幾塊羊棒骨，扔過去砸翻了鋼夾。這也是狡猾的老狼對付夾子的辦法之一。
兩人又走向另一處營盤。直到老人的劣等藥用完之後，兩人才騎馬往回返。陳
陣問：阿爸，他們要是回團部的時候，發現夾子翻了怎麼辦？老人說：他們一定還要繞彎去打狼，顧不上吶。陳陣又問：要是過幾天他們來溜夾子，發現有人把夾子動過了怎麼辦？這可是破壞打狼運動啊，那您就該倒霉了。
老人說：我再倒霉，哪比得上額侖的狼倒霉。狼沒了，老鼠野兔翻天翻地，草原完了，大夥兒都得倒霉，誰也逃不掉啊……我總算救下幾條狼了，救一條算一條吧。額侖狼，快逃吧。逃到那邊去吧……道爾基他們真要是上門來找我算賬，更好，我正憋著一肚子火沒處發呢……
登上山梁，天上幾隻大雁淒惶哀鳴，東張西望地尋找著同類，形單影孤地繞著圈子。老人勒住馬抬頭看，長聲歎道：連大雁南飛都排不成隊了，都讓他們吃了。老人回頭久久望著他親手開闢的新草場，兩眼噙滿了渾濁的淚水。
陳陣想起跟老人第一次進入這片新草場時的美景，才過了一個夏季，美麗的天鵝湖新草場，就變成了天鵝大雁野鴨和草原狼的墳場了。他說：阿爸，咱們是在做好事，可怎麼好像做賊似的？阿爸，我真想大哭一場……
老人說：哭吧，哭出來吧，你阿爸也想哭。狼把蒙古老人帶走了一茬又一茬，怎麼偏偏就把你老阿爸這一茬丟下不管了呢……
老人仰望騰格裡，老淚縱橫，嗚嗚……嗚……像一頭蒼老的頭狼般地哭起來。陳陣淚如泉湧，和老阿爸的淚水一同灑在古老的額侖草原上……