很多天過去了，輪到了陳陣給羊群下夜。有二郎守著羊群，他可以一邊下夜一邊在包裡的油燈下，看書作筆記。三條大狗一夜未叫，他也沒有出過一次包喊夜，看書一直看到凌晨才睡下。第二天上午睡醒了覺，陳陣出門後的第一件事，就是給小狼餵食。
小狼從天一亮就像蹲守伏擊獵物一樣，盯著蒙古包的木門，瞪著它的食盆。在小狼的眼裡，這個盆就是活動的「獵物」。它像大狼那樣耐心地等待戰機，等「獵物」走到它跟前，然後突然地襲擊「獵物」。陳陣經常忍不住樂出聲來。
內蒙古高原在夏天雨季到來之前，常常有一段乾旱酷熱的天氣，這年的熱度似乎比往年更高。陳陣覺得蒙古的太陽不僅出得早，而且還比關內的太陽離地面低，才是上午十點多鐘，氣溫已經升到關內盛夏的正午了。強烈的陽光，把蒙古包附近的青草曬卷，每根草葉被曬成了空心的綠針。
蚊子還未出來，但草原上由肉蛆變出來的大頭蒼蠅，卻像野蜂群似地湧來，圍著人畜全面進攻。蒼蠅專攻人畜的腦袋，叮吸眼睛、鼻孔、嘴角和傷口的分泌物，還有那些掛在包內帶血的羊肉條。人、狗、狼都得一刻不停地晃頭揮手揮爪，不勝其煩。機警的黃黃，經常能用閃電般的動作，將眼前飛舞的大蒼蠅，一口咬進嘴裡，嚼碎以後再吐出來。不一會兒，它身旁的地面上，就落了不少像西瓜子殼般的死蠅。
陽光越來越毒，地面熱霧蒸騰，整個草場盆地，熱得像一口烘炒綠茶的巨大鐵鍋，滿地青草都快炒成干綠新茶了。狗們都趴在蒙古包北面的陰影裡，張大了嘴，伸長舌頭大口喘氣，肚皮急速起伏。陳陣發現二郎不在陰影裡，他叫了兩聲，二郎也沒露面，它又不知上哪兒溜躂，也可能到河裡涼快去了。二郎在它下夜上班時候盡責盡心，全隊的人已經不叫它野狗了。但一到天亮，它「下班」以後，人就管不著了，它想上哪兒去就上哪兒去。
此時此刻，小狼的處境最慘。毒日之下，小狼被一根滾燙的鐵鏈拴著，無遮無掩，活活地暴曬著。狼圈中的青草，早已被小狼踩死踩枯，狼圈已變成了圓形的黃沙地，像一個火上的平底鍋，裡面全是熱燙的黃沙。而小狼則像一個大個兒的糖炒毛栗子，幾乎被烤焦烤煳了，眼看就像要開裂炸殼。可憐的小狼不僅是個囚徒，而且還是個上曬下烤，天天受毒刑的重號犯。
小狼一見門開，呼地用兩條後腿站起來，鐵鏈和項圈勒出了它的舌頭，兩條前腿拚命在空中敲鼓。小狼此時最想要的好像不是蔭涼，也不是水，仍然是食物。幾天來，陳陣發現小狼從來沒有熱得吃不下飯的時候，天氣越熱，狼的胃口似乎更大。小狼拚命敲鼓招手，要陳陣把它的食盆放進它的圈裡。
陳陣犯愁了。草原進入夏季，按牧民的傳統習慣，夏季以奶食為主，肉食大大減少，每日一茶一餐，手把肉不見了。主食變成了各種麵食，小米、炒米和各種奶製品：鮮奶豆腐、酸奶豆腐、黃油、奶皮子等等。牧民喜食夏季新鮮奶食，可知青還沒有學會做奶食。一方面是不習慣以奶食代替肉食，更主要的是知青受不了做奶食的那份苦。誰也不願意在凌晨三點就爬起來，擠四五個小時的牛奶，然後幾乎一整天不間斷地搗酸奶桶裡的發酵酸奶，搗上幾千下才算完；更不願意到下午五六點鐘母牛回家以後，再擠上三四個小時的奶，以及後面一系列煮、壓、切、曬等麻煩的手工勞動。
知青寧肯吃小米撈飯，素麵條素包子素餃子素餡餅，也不願去做奶製品。夏季牧民做奶食，而知青就去採野菜，采山蔥、野蒜、馬蓮韭、黃花、灰灰菜、蒲公英等等，等等。夏季斷肉，牧民和知青正好都改換口味，嘗個新鮮。然而，這樣一來，可苦了陳陣和小狼。
草原民族夏季很少殺羊，一則因為殺一隻大羊，大部分的肉無法儲存。天太熱，蒼蠅又多，放兩天就發臭生蛆。牧民的辦法是將鮮羊肉割成拇指粗的肉條，沾上麵粉，防蠅下卵，再掛在繩上，放到包裡的陰涼處，晾成乾肉條。每天做飯的時候，切兩根肉乾條放在麵條裡，只是借點肉味而已。如果碰上連續陰天，肉條照樣發綠發臭變質長蛆。
二則，因為夏天是羊上水膘的季節，羊上足水膘以後，到秋季還得抓油膘。兩膘未上，夏羊只是肉架子，肉薄、油少、味差，牧民也不愛吃。而且夏季羊剛剪過羊毛，殺羊後羊皮不值錢，只能做春秋季穿的夾袍。畢利格老人說，夏天殺羊是糟踐東西。牧民夏季少殺羊吃，就像農民春天不會把麥苗割下來充飢一樣。
額侖草原雖然人口稀少，畜群龐大，但是政策仍不允許草原牧民敞開肚皮吃肉。對於當時油水稀缺，限量供肉的中國，每一隻羊都是珍稀動物。
飽吃了一秋一冬一春肉食的知青，一下子見不到肉，馬上就受不了了，不斷要求破例照顧。但知青向組裡申請殺羊，往往得不到批准。嘎斯邁一見陳陣上門，就笑呵呵地用香噴噴的奶皮子砂糖拌炒米，來堵他的嘴，還準備了一包新鮮奶食品送給他們包，弄得陳陣每次都只好把要求殺羊的話憋了回去。偶爾有一個小組的知青申請到一隻羊，立即就拿出一半羊肉，分給其他小組的同學，讓大家都能隔上一段日子吃到鮮肉，但這樣一來，各家的肉條存貨就越發地少了。
人還好說，可小狼怎麼辦？
陳陣只好回到包裡想辦法。他坐下來吃早飯，望著鍋裡幾塊小小的羊肉乾，猶豫了一下，還是把肉乾搛出來，放到小狼的食盆裡。小狼跟狗不一樣，不吃沒有肉味的小米粥和小米飯，沒有肉骨頭，小狼就會坐立不安，發狠地啃鐵鏈子。
陳陣就著醃韭菜，吃了兩碗肉乾湯麵，就把半鍋剩面倒在小狼的食盆裡。又用木棍攪了攪，把盆底的幾塊羊肉乾攪到表面，好讓小狼看到肉。陳陣端起盆聞了聞，還是覺得羊肉味不足，他打算往食盆裡放一些用來點燈的羊油。
夏天天熱，放在陶罐裡凝固的羊油已經開始變軟變味了，好在狼是喜食腐肉的動物，腐油對狼來說也算是好東西。包裡從冬天存下來的兩大罐羊油，是他和楊克每天晚上讀書的燈油，夠不夠堅持到深秋還難說。
但小狼正在長身子骨的關鍵階段，他只好忍痛割捨掉一些讀書時間了。不過他仍然改不掉天天讀書的習慣，看來以後只好厚著臉皮去向嘎斯邁要了。畢利格老人和嘎斯邁，如果聽說他們讀書的燈油不夠了，一定會盡量供應給他的。夏季太忙太累，他給老人講歷史故事，並聽老人講故事的機會越來越少了。
陳陣從陶罐裡挖了一大勺軟羊油，添到熱熱的食盆裡，攪成了油旺旺的一盆。他又聞了聞，羊油味十足，應該算是小狼的一頓好飯了。他又把大半鋁鍋的小米粥倒進狗食盆裡，但沒捨得放羊油。夏季少肉，草原上的狗，每年總要過上一段半饑半飽的日子。
推開門，狗們早已擁在門外。陳陣先餵狗，等狗們吃光舔淨食盆，退到了包後的陰影裡，才端著狼食盆向小狼走去。一邊走著，照例大喊：小狼，小狼，開飯嘍。小狼早已急紅了眼，亢奮雀躍幾乎把自己勒死。陳陣將食盆快速推進狼圈，跳後兩步，一動不動地看小狼搶吃肉油麵條。看上去，它對這頓飯似乎還滿意。
給小狼餵食必須天天讀，頓頓喊。陳陣希望小狼能記住他的養育之恩，至少能把他當作一個真心愛它的異類朋友。他相信狼有魔力，在飢餓的草原森林，母狼會奶養人類的棄嬰，狼群會照顧保護他（她），並把他（她）撫養成狼。如果沒有一種超人類、超狼類的魔力情感，是不可能出現這種「神話」的。
陳陣自從養狼以後，經常被神話般的夢想和幻想所纏繞。
他在上小學的時候，曾讀過一篇蘇聯小說，故事說一個獵人救了一條狼，把它養好傷以後放回森林。後來有一天早晨，獵人推開木屋的門，門口雪地上放著七隻大野兔，雪地上還有許多行大狼的腳印……
這是陳陣看到的第一篇人與狼的友誼故事，與當時他看過的所有有關狼的書和電影都不同。那些書裡寫的大多都是狼外婆、狼吃小羊，大灰狼掏吃小孩的心肝一類的可怕殘忍的事情，所以他一直對那個蘇聯小說十分著迷，多年不忘。他常常夢想成為那個獵人，踏著深雪到森林裡去和狼朋友們一起玩，抱著大狼在雪地上打滾，大狼馱著他在雪原上奔跑……
如今他竟然也有一條屬於自己的、可觸可摸的真狼了。只要他把小狼餵飽，也可以抱著它在綠綠的草地上打滾，他已經和小狼滾過好幾次了。他的夢想差不多算是實現了一半。
但那另一半，他似乎不敢夢想下去了——小狼長大以後，給他留下一窩狼狗崽，然後重返草原和狼群。陳陣曾在夢中見到自己騎著馬，帶著一群狼狗來到草原深處，向荒野群山呼喊：小狼，小狼，開飯嘍。我來嘍，我來嘍。於是，在迷
茫的暮色中，一條蒼色如鋼，健壯如虎的狼王，帶著一群狼，呼嘯著久別重逢的亢奮嗥聲，向他奔來……
可惜這裡是草原牧區，不是森林，營盤上有獵人獵狗步槍和套馬桿。即使長大後能夠重返自然的小狼，也不可能叼七隻大野兔，作為禮物送到他蒙古包門口來的……
陳陣既然冒險地實現了一半的夢想，他還要用興趣和勇氣，去圓那個更困難的一半夢想。陳陣希望草原能更深地喚醒自己壓抑已久的夢想與冒險精神。
小狼終於把食盆舔淨了。小狼已經長到半米多長，吃飽了肚子，它的個頭顯得更大更威風，身長已比小狗們長出大半個頭了。陳陣將食盆放回門旁，走進狼圈，現在到了他可以盤腿坐下來，和小狼耳顰廝磨的時候了。他抱了一會兒小狼，然後把它朝天放在自己的腿上，再輕輕地給小狼按摩肚皮。在草原上，狗與狗，狗與狼在廝殺時，它們的肚皮絕對是敵方攻擊的要害部位，一旦被撕開了肚皮，就必死無疑。所以狗和狼，是決不會仰面朝天地，把肚皮亮給它所不信任的同類或異類的。
前幾天道爾基告訴他，他養的那條小狼，比陳陣的小狼個頭小，打小野性就不太大。他一直把它放在小狗堆裡一塊養，沒用鏈子拴著。那條小狼養了一個多月，就跟小狗大狗混熟了，不知道的人還當它是一條小狗呢。後來，小狼越長越胖，比小狗都長得快，真跟一條小狼狗一樣，全家人都挺喜歡它。小狼最喜歡跟他的小兒子玩，這孩子才四歲，也最喜歡小狼。可是沒想到，前幾天，小狼跟孩子玩著玩著，狠狠朝孩子的肚子上咬了一口，咬出了血，還撕下一塊皮來。孩子嚇傻了，疼得大哭。狼牙毒啊，比狗牙還毒，嚇得他一棒子就把小狼打死了。又趕緊抱孩子上小彭那兒打了兩針狂犬疫苗，這才沒出大事。
當時道爾基一再對他說，看來這狼確實養不得，野性太大，如要接著養，千萬得防著點。但陳陣還是願意把自己的手指讓小狼抱著舔，抱著咬。他相信，小狼是不會真咬他的。它啃他的手指，就像咬它的親兄弟姐妹一樣，都是點到為止，不破皮不見血。既然小狼把自己的肚皮放心地亮給他，他為什麼不可以把手指放進小狼的嘴裡呢？他在小狼的眼睛裡看到的完全是友誼和信任。
已近中午，高原的毒日把空心綠草針曬沒了鋒芒，青草大多打蔫倒伏。小狼又開始受刑了，它張大嘴，不停地喘，舌尖上不斷地滴著口水。陳陣將蒙古包的圍氈，全部掀到包頂上去，蒙古包八面通風，像一個涼亭，又像一個碩大的鳥籠。在包裡他可以一邊看書，時不時向外張望照看小狼，只是猶豫著不知道該不該幫幫它。
草原狼從來不懼怕惡劣天氣，那些受不了嚴寒酷熱的狼，會被草原無情淘汰，能在草原生存下來的都是硬骨鐵漢。可是，如果天氣太熱，草原狼也會躲到陰涼
的山巖後面的。陳陣聽畢利格老人說，夏天放羊遇到涼快的地方，別馬上讓羊群停下來乘涼，人先要過去看看，草叢裡有沒有狼「打埋伏」。
陳陣不知道該如何幫小狼降溫解暑，他打算先觀察狼的耐熱力究竟有多強。吹進蒙古包裡的風，也開始變熱。盆地草場裡的牛群全不吃草了，都臥在河邊的泥塘裡。遠處的羊群，大多臥在迎風山口處午睡。山頂上，出現了一頂頂的三角白「帳蓬」。羊倌們熱得受不了了，就把套馬桿斜插在旱獺洞裡，再脫下白單袍把領口拴在桿上，用石頭壓住兩邊拖地的衣角，就能搭出一頂臨時遮陽帳篷來。陳陣在裡面乘過涼，很管用。帳篷裡往往是兩個羊倌，一人午睡，一人照看兩群羊。三角白帳篷只有在草原最熱的時候才會出現。陳陣漸漸坐不住了。
小狼已被曬得焦躁不安，站也不是，臥也不是。沙地冒出水波似的熱氣，小狼的四個小爪子，被燙得不停地倒換。它東張西望到處尋找小狗們，看到一條小狗躲在牛車的陰影下，它更是氣急敗壞地拚命掙著鐵鏈。
陳陣趕緊出了包，他擔心再這麼曝曬下去，小狼真成了糖炒栗子。萬一曬中暑了，場裡的獸醫決不會給狼治病的。怎麼辦？草原風大，只有雨衣，沒有傘，不可能給小狼打一把遮陽傘。那麼推一輛牛車來讓小狼躺到牛車下？但牛車的結構太複雜，弄不好，小狼脖子上的鐵鏈會被轱轆纏住，把小狼勒死。
最好的辦法，是給小狼搭一個羊倌那樣的三角遮陽帳篷，可他又不敢。所有野外的人畜都干曬著，有人竟為狼搭涼棚，這是什麼「階級感情」？那樣全隊反對養狼的牧民和知青就該有話說了。這一段大家都忙，幾乎都已忘掉了小狼，偷養小狼不可張揚，陳陣再不能做出提醒人們記起小狼的事情。
陳陣從水車木桶裡舀了半盆清水，端到小狼面前，小狼一頭扎進盆裡，一口氣把水舔喝光。然後竟然迅速鑽到陳陣身體的陰影裡，來躲避毒日。它像個可憐的孤兒，苦苦按住他的腳，不讓他走。
陳陣站了一會兒，馬上就感到脖子後面扎扎地疼，再不離開就要被曬曝皮。他只好退出狼圈，打了半桶水潑在狼圈裡，沙地冒出揭屜蒸籠般的蒸氣來。小狼立即發現地面溫度降了不少，馬上就躺下來休息，它已經一連站了好幾個小時了。可是，不一會兒沙地就被曬乾，小狼又被烤得團團轉。陳陣再沒有辦法了，他不可能連連給它潑水，就算能，那麼輪到他放羊外出時怎麼辦？
陳陣進了包，看不下書去，他開始擔心小狼曬病、曬瘦，甚至曬死。他沒想到，拴養小狼保證了人畜的安全，卻保證不了小狼的生命安全。要是在定居點，把小狼養在圈裡，至少還可以得到一面牆的陰影。難道在原始遊牧的條件下，真不能養狼？連畢利格老人也不知道如何養狼，他沒有一點經驗可以借鑒呵。
陳陣始終盯著小狼，苦思苦想，卻仍是一籌莫展。
小狼繼續在狼圈裡轉著，它的腦子好像也在不停地轉動。轉著轉著，它似乎
發現了狼圈外的草地，要比圈內的沙地溫度低很多。小狼偏著身子，用後腿踩
了幾腳草地，大概不怎麼燙，小狼馬上就把整個身體躺到圈外的草地上去了，只把頭和脖子留在圈內的燙沙上。鐵鏈被小狼拽得筆直，小狼終於可以伸長著脖子休息了。
雖然小狼還在曝曬之中，但卻大大地減少了身子下的烘烤，陳陣高興得真想親小狼一口。小狼這個絕頂聰明的行為，給了陳陣一線希望。他也總算想出了一個辦法，等到天更熱的時候，他就隔些日子，給小狼換一個有草的狼圈，只要狼圈裡又快被踩成了沙地，就馬上挪地方。陳陣歎道，狼的生存能力總是超出人的想像，連這條沒娘撫養的小狼，天生都會自己解決困難，就更不要說那些集體行動的狼群了。