三月暴動死了不少人。時隔多天，從墳地向河的方向眺望，仍然可以看見一些人的屍體在水流中漫不經心地漂浮著，看上去酷似淹死的家畜。河岸邊還有幾個男孩吵吵嚷嚷的，他們爭相用竹竿捅那些死屍，這些日子以來，捅死屍已經成為那些男孩每天例行的遊戲。
紅朵在墳地裡割豬草，她的鐮刀在蒲草上揮著，蒲草卻好端端地留在地上，你可以看出來紅朵割草是裝樣子的。紅朵揮一下鐮刀，看看李家的水田，李家夫妻的牛不聽話，男的不耐煩地拍打著牛的屁股，說，懶牛，看我不打死你。女的頭戴竹笠坐在田埂上，斜眼瞪著男的，是你沒用，你還怪牛呢。紅朵又揮了一下鐮刀，將一把草扔進了籃子，然後她提著籃子在墳地裡繞了一圈，蹲在烏柏樹下，她的目光最後落在那塊橫臥的墓碑上。
是一塊無人注意的碑。碑面上照例有排字，大多數是紅朵認識的，鑿得七扭八歪，拼起來就是王六斤的墓的意思。那是一個殺豬的屠夫，村裡人說他絕子絕孫了。要不然叔叔他們也不會把他的棺木弄走。紅朵記得王六斤黑如炭墨的臉，還有他眼角上黃色的眼屎，他家裡什麼都缺，殺豬刀卻擺滿了茅屋的各個角落，他活著的時候孩子們都怕他，誰走近他的茅屋他就拿著殺豬刀出來嚇唬你，但紅朵膽子大，王六斤活著時紅朵就不怕他，王六斤提著殺豬刀出來，她就從路邊的柴堆裡抽一根最粗的樹棍拿在手中。現在他死了，紅朵更不怕他了，況且她知道墓地下面的棺木早就被叔叔他們移走了，這個墓其實是空的。
現在紅朵的叔叔躲在墓碑下面。自從保長和他的人回到村子以後，紅朵的叔叔就躲在這裡，保長他們要把紅朵的叔叔帶到城裡去，把他交給城裡的衙門，紅朵聽親戚說，許多人要叔叔的人頭，城裡的城牆上貼著告示，說誰拿了叔叔的人頭，獎賞銀洋五十塊。
紅朵來墳地是給叔叔送吃的，叔叔關照過她，如果有人跟她，就別上墳地，如果有人翻她的籃子，問她為什麼把食物藏在草堆下面，就說是怕讓二傻搶了。紅朵是個機靈的女孩，她的眼睛很亮，保長他們沒有派人跟蹤她，只是李家的那條牛很討厭，他們的地看來是犁不好了。紅朵看著天色有點黑了，心裡就著急起來，她怕李家女人注意到她，問她怎麼要割這麼多的草，她該怎麼說呢？紅朵將自己的身子躲在烏柏樹後面，偷偷地向李家夫婦張望著，幸好他們在拌嘴，女的怪男的不捨得給牛喂料，牛就不肯幹活。紅朵想他們為什麼不回家吵去，為什麼非要在那裡礙她的事。紅朵扒開了籃子裡的草，看見三塊大個兒的煮地瓜，看見地瓜紅朵才覺得肚子餓，她從中午起就沒吃過東西，紅朵拿起一塊地瓜咬了一口，只是咬了一口就又放下了，她後悔自己沒出息，這是給叔叔的飯，她吃一口叔叔就少一口，她不能吃的。紅朵又回頭看了看李家的水田，這次她驚喜地發現李家夫婦在收拾農具，他們好像沒有耐心伺候那頭懶牛了，女的在前面，男的跟在後面，一邊罵著什麼一邊朝坡上走。天快黑了，紅朵注意到李家女人的竹笠現在戴在男的頭上，他的腦袋看上去就像一個雨後的大蘑菇。
紅朵用手掌在墓碑上擊了三下，這是她和叔叔約定的暗號。她緊張地等著叔叔在下面推開那塊墓碑，但是墓碑紋絲不動，紅朵又敲了三下，空墳裡仍然沒有動靜。紅朵害怕了，她輕輕地叫了一聲，叔叔。聽見一隻烏鴉從樹梢上尖叫著掠過。紅朵罵自己，沒出息，怕什麼。叔叔在下面呢。紅朵艱難地移開墓碑，這下她忍不住叫出了聲，從空墳裡冒出了一股刺鼻的臭味，是糞便和腐爛的稻草混合在一起的臭味，她看見一隻碗倒扣在稻草上，是昨天給叔叔送飯的碗，但叔叔不見了。叔叔不在王六斤的墳裡。
一個巨大的秘密壓碎了紅朵的心。那天夜裡紅朵在村裡遊蕩，她用稚嫩的方式掩蓋著內心的恐慌，一隻手按著胸口，向那些聚在一起的鄉親悄悄地靠近，她想聽到些什麼，人多嘴雜，或許有人知道叔叔是否出事了。但男人們議論的只是河東剛剛結束的戰役，說這方死了多少人，那邊死了多少人，女人們則紮成一堆叱罵保長家的女人夫榮妻貴仗勢壓人的嘴臉，他們看見紅朵，竟然還拉住她說，紅朵，可不准去向她嚼舌頭呀！有人發現了紅朵的異常，說，這孩子怎麼丟了魂似的？是不是你叔叔讓他們抓住了？紅朵搖頭，紅朵捂著心口說，我心口疼，你們有治心口疼的藥嗎？
紅朵走到村口，看見遠房堂兄在那裡耙地，她差點要開口問他，有沒有聽說叔叔的消息，但她突然想起了叔叔的囑咐，人都貪財，誰也不能相信，就是那些平日照顧她的親戚，也不能相信。紅朵就扭過身往回走了，她聽見堂兄在後面問她，紅朵你慌慌張張地幹什麼？你叔叔出事啦？紅朵就說，出事出事，出什麼事？你惦著讓別人出事，自己也要出事！堂兄在後面罵她不知好歹，紅朵只當沒聽見。紅朵急著往家走，經過保長家門口的時候，紅朵壯起膽子伏在窗台上向裡面張望了一眼，他看見保長和他的手下在一起商量什麼事情，桌上還擺著酒和菜。保長在家裡，這讓紅朵鬆了一口氣，她知道要是叔叔被抓住了，保長一定親手把叔叔押進城去，就不會呆在家裡了。紅朵不敢在那裡多留，她捂著心口在村子裡亂轉，腦子裡突然冒出一個念頭，叔叔會不會讓他的人救出去了？叔叔也有好多人馬，他們也有槍，他們應該知道他躲在墳地裡，他們應該來救他的。
紅朵終於回到自家的茅屋裡，屋裡一團黑，紅朵正要點油燈時候聽見一個熟悉的聲音從鍋台那裡響起來，別點燈，插上門。紅朵一下跳起來，叔叔，你在家！紅朵一下子就哭了出來，叔叔你嚇死我了，你怎麼躲在家裡？她看見灶上的大鍋被頂起來了，叔叔從爐灶裡忽地站起來，說，別哭，別讓人聽見，我一會兒就轉移。紅朵拚命壓住喉嚨，不讓自己哭，她跺著腳說，急死我了，張大哥他們怎麼還不來救你？你不是說最多躲三天，張大哥他們就打回來嗎？叔叔說，你小點聲說話，我們的事情你不懂。我吃飽了就轉移，把地瓜遞給我。記住明天開始到瞎子奶奶家的草垛裡給我送飯，我就躲在草垛裡。紅朵說，為什麼不留在王六斤的墳地裡？那兒最保險呀！草垛不保險，瞎子奶奶要拿草做飯的。叔叔說，不怕，瞎子奶奶看不見的。紅朵說，不行呀，瞎子奶奶耳朵可靈了，她什麼都聽得見，她會告訴保長的！叔叔說，那也不怕，我再轉移到別的地方，這麼大個村子，總有地方躲的，等到我們的人打回來就可以出來了。紅朵看著叔叔大口吞嚥著地瓜。紅朵還是不明白叔叔為什麼要改變藏身的地方。她說，叔，呆在墳地裡害怕？叔叔在黑暗中笑了，說，叔叔死都不怕，還怕墳地嗎？叔叔是覺得這麼躲沒廉恥，人人都說叔叔是一條好漢，怎麼能躲在王六斤的墳地裡？這麼躲著不是滋味，喪德的事。紅朵似懂非懂，她說，是保長他們要你的人頭，怪不得你，要怪怪保長他們喪德去。叔叔走到窗子那裡聽了聽外面的動靜，然後他回頭對紅朵笑了笑，說，叔叔從來不信鬼魂，可叔叔昨天看見王六斤的鬼魂，王六斤的鬼魂來了，揮著殺豬刀要攆我走，一定要我換個地方藏身呀！紅朵嚇得差點叫出聲來，叔叔過來壓住她的嘴，說，別出聲，叔叔跟你開玩笑的，現在連鬼魂都來欺負叔叔，只有你能幫叔叔了！記住，明天把地瓜塞進草垛裡來，要是瞎子奶奶聽見你了，你就說向她借柴草的。
叔叔不讓紅朵跟著他。他是弓著腰從溝裡一路向瞎子奶奶家摸過去的。狗在這裡那裡吠叫起來，紅朵的心懸著，她伏在窗上聽溝裡的動靜，聽見的只有風聲和狗吠聲，漸漸地討厭的狗們都安靜下來了，紅朵舒了一口氣，在關窗之前她再次向土溝兩側看了一遍，月亮升起來了，樹林和房屋被月光剪出一個粗略的發白的輪廓，溝那邊的水田里閃爍著細碎的魚鱗似的光亮，紅朵突然發現了一個熟悉的人影，那人影在水田里忽隱忽現，手裡拿著一把像刀一樣的東西，紅朵大驚失色，王六斤！她懷疑自己看見的是王六斤的鬼魂。慌亂中紅朵把窗子關上了一半，她不敢確定自己看見的是人影還是水田里的稻草人，紅朵揉了揉眼睛，定神再看，那人影卻消失了，只有幾個去年扎的草人一動不動地守在夜色中。
紅朵不是個膽小的女孩，但這一夜她不敢吹油燈，她不敢閉眼，一閉上眼睛就看見王六斤的鬼魂拿著刀向她走來。紅朵不敢睡，可她的眼皮子不爭氣，熬到三更時分就粘在一起了，粘在一起就睡著了。紅朵夢見王六斤的鬼魂拿著一把刀尾隨著叔叔，她在夢中聽見王六斤追著叔叔喊叫，還我的棺材，還我的棺材！
天總算是亮了。紅朵懷著噩夢殘留下來的心情推開門，看見二傻坐在她家的台階上，紅朵就踢了二傻一腳，她說，你大清早坐在我家門口幹什麼，回家去！二傻咧著嘴笑，我來抓你叔叔，保長說了，抓住你叔叔給五十個銀洋呢！紅朵一聽眼淚就禁不住地湧了出來，她從門後操起一根扁擔就往二傻的背上打，她說，喪德的畜生，我讓你拿五十個銀洋，我讓你拿五十個銀洋！
攆走了二傻，紅朵坐在門口嗚咽了很久，鄉親們在村裡來來往往，她覺得每個人都心懷鬼胎的樣子。五十塊銀洋，把他們的人心都買下了。紅朵這樣想著就覺得自己肩上的膽子更重了，除了她紅朵，別人都想把叔叔賣了，賣五十個銀洋。保長帶著幾個人從紅朵家門口走過，對紅朵說，告訴你叔叔，方圓五十里地都是我們的人，他躲得過初一躲不過十五，讓他自首，饒他一命。他們一走過去紅朵就向他們啐了一口，說，做你們的夢去，你們才自首呢！
中午趁著村裡沒人的時候，紅朵沿著土溝，一路割著草，一路向瞎子奶奶家走去。瞎子奶奶家的草垛很大，挨著她家的窗戶。紅朵走近草垛，一看就傻眼了，原先堆得又圓又大的草垛坍塌了，柴草亂七八糟地散了一地。別說是叔叔五大三粗的男人，就是一個孩子也藏不住。紅朵站在那裡，臉色煞白，她的一隻手徒勞地扒著草垛，什麼也沒看見，只摸到一隻鞋子，是叔叔的鞋子落在草堆裡。紅朵揀起那只鞋子，頭腦中一片空白。遠遠的紅朵看見李家女人扛著鋤頭從溝那邊走過。紅朵下意識地閃到瞎子奶奶的窗前。窗戶打開了。誰在那裡？瞎子奶奶一說話紅朵如夢初醒，她慌忙把叔叔的鞋子藏在懷裡，說，我來借點柴，我們家沒柴燒了。瞎子奶奶依然陰沉著臉，她說，我就知道是你。跟個瞎子借柴燒？我就知道你們打什麼主意。紅朵說，你要是不肯借我就走了，到哪兒都能借到柴草。瞎子奶奶的眼睛看上去蓋著一層雲翳，她就用她的瞎眼瞪著紅朵，說，喪德呀，你們來打一個瞎老太婆的主意。紅朵快哭出來了，紅朵忍著不讓自己哭出來，她說，那我走了。我走，我不借你的柴。然後她聽見瞎子奶奶向她招手，好像有什麼秘密要告訴她，紅朵走過去，就聽見瞎子奶奶說，你叔叔讓我攆走了，別怨我見死不救，我一個瞎老太婆，從來不惹什麼麻煩。
沒有人幫叔叔，他們都不想惹麻煩，即使是瞎子奶奶，她就是不惹麻煩也活不了幾年了。紅朵抹著眼淚離開瞎子奶奶家，她像一個哀傷的婦女一樣埋怨著世事，良心讓狗吃了，她抹著眼淚說，良心讓狗吃了。紅朵滿面是淚，現在她對叔叔的命運失去了希望，紅朵傷心地環顧著村莊和村莊外面一望無際的平原，這該死的平原呀，為什麼沒有高高的山，為什麼沒有密密的樹林，為什麼這麼大的地方就沒有叔叔的藏身之地？紅朵現在不知道叔叔的下落了，她的心裡一下變得空落落的，一下又被從所未有的恐懼塞得滿滿的。紅朵哭泣著走過王六斤的歪斜破敗的茅屋，看見燕子在門楣上壘了一個很大的窩，柴門不知被哪個孩子挖出一個大洞，一條狗從洞口突然竄出來，向紅朵叫了幾聲。紅朵快步奔過王六斤留下的茅屋，她記得以前從來不怕這個人，但現在她開始怕他了，紅朵依稀覺得後面有什麼東西尾隨著她，她扭過頭向後面望，依稀看見一個人影拿著一把刀，在陽光下閃了一下，閃了一下就不見了。
紅朵失魂落魄地坐在村中央的石磨上，紅朵的眼淚像秋天的雨水一樣流淌下來，馮家四歲的小女孩過來，用小手替紅朵擦淚，小女孩說，紅朵姐姐你怎麼哭了？紅朵說，我沒哭。小女孩說，流眼淚就是哭了，你流這麼多眼淚就是哭了。紅朵就一把摟住小女孩，嗚嗚地哭起來，她說，我沒有親人了，他們把我一個人扔下了。
綿綿的春雨下了三天三夜。紅朵不記得以後的三天是怎麼熬過來的。她天天等著叔叔半夜裡來敲窗子，但敲打窗子的除了雨點，還是雨點。紅朵有時候猜想叔叔已經跑了出去，猜想他已經和張大哥他們會合了，可這是白天的想像，到了夜裡村裡一片風聲雨聲，紅朵在黑暗中悄悄地起來，從床底下摸出叔叔的那只鞋子，眼前彷彿看見叔叔的兩隻腳，一隻穿鞋，一隻腳光著，流著血，它們在泥濘的路上拚命地奔跑，那樣的景象使紅朵心碎，更讓她恐懼的是王六斤的鬼魂，深夜裡紅朵經常看見王六斤的鬼魂，那個可怕的鬼魂手操殺豬刀，一路追逐著叔叔，連續三個淒風苦雨的夜晚，紅朵聽見墳地那裡隱約飄來鬼魂的聲音，還我棺材，還我棺材。
第三天夜裡紅朵被風雨聲驚醒了，她看見窗戶被人推開，雨從外面飄進了茅屋，有個人影在夜色中一閃而過，紅朵嚇壞了，她點亮了油燈，看見屋子一點一點亮了，外面的雨絲也泛出銀白色的光來，然後紅朵就看見了地上的那只布袋子，一隻鼓鼓囊囊的布袋子，看上去是從窗外扔進來的。紅朵打開了濕漉漉的布袋子，看見滿滿的一袋麵粉，麵粉上還蓋著一塊花布。紅朵忍不住叫起來，叔，是你嗎？她跑到窗邊向外面張望，看見的只是一片深藍色的雨幕，她沒有看見她叔叔。除了漫天的雨絲，除了遠處的幾聲狗吠，紅朵什麼也沒看見，什麼也沒聽見。
紅朵站在窗前向很遠的墳地方向眺望，她依稀看見了幾個人影，但她懷疑那是樹的影子，雨夜的墳地上黑默默的，烏柏樹背後升起一層濃濃的水霧，不知是誰家的墳頭上閃爍著幾點鬼火。紅朵沒有再往墳地去，她站在窗前猶豫了很久，最後還是關上了窗子。紅朵為自己的膽小在炕上哭，哭了一會兒，累了，不知不覺就睡著了。她依稀聽見有人在墳地那裡哭，聽上去像是李家女人的聲音，但紅朵以為她是在夢裡。
後來就天亮了，天一亮雨也停了。紅朵挎著草籃子來到了墳地。她看見李家的牛放在水田里，李家夫妻的人卻不知跑到哪裡去了。紅朵挎著滿滿一籃子的饅頭，那是她用叔叔扔進窗戶的麵粉連夜蒸出來的。天色還早，四周沒有一個人影，紅朵向四處環視了一圈，當她確信李家夫妻不在附近時，鬆了一口氣。紅朵走到烏柏樹下，說，叔，你在呀？我說過藏這兒最保險的！紅朵沒有聽到叔叔的回答，她聞到一股濃濃的腥味，但她不知道那是什麼氣味。叔你說話好了，現在哪兒都沒有人，紅朵蹲在墓碑前，用石塊在墓碑上拍擊了三下。紅朵看見王六斤墓碑上有血跡，但她沒有在意。她想墳裡的叔叔為什麼不出聲，一定是太累了，是睡死了。她又向四周掃視了一圈，沒有看見李家夫妻的人影，紅朵就把墓碑搬開了，她說，叔呀，你看我給你蒸了多少饅頭，還熱乎乎的呢。墓碑移開了，一股腥味撲人紅朵的鼻孔，紅朵只是捏了捏鼻子，說，叔呀什麼味這麼難聞。叔叔不說話。紅朵定下神來，看見叔叔的兩隻腳，兩隻很大的腳，一隻穿著布鞋，另一隻光著。紅朵說，叔叔你還光著一隻腳？多冷呀，不舒服。下面的叔叔不說話，紅朵看見叔叔的頭上蓋著一隻竹笠，竹笠很眼熟，紅朵看見上面寫著李記兩個字，兩個字紅朵都認識，她就說，叔叔你拿著李家的竹笠呀？叔叔還是不說話，紅朵就伸手去拿那只竹笠，竹笠像是被什麼吸住了，紅朵用力一拉，竹笠拿到了，一些紅色的血水隨之飛濺起來，紅朵尖叫了一聲便不省人事了，藏在空墳裡的是叔叔的身體，叔叔的頭沒有了！
那是很多年以前發生的故事。紅朵當年只有十三歲，她拿著那只竹笠去找李家夫妻，他們家卻人去屋空了。紅朵就站在李家的茅屋前哭，說要等他們回來，讓他們償還叔叔的人頭。保長他們聞訊趕來了，他們也要紅朵叔叔的人頭。保長像個瘋子似的在李家門前跺腳，說他已經快要抓到紅朵叔叔了，沒想到讓這對狗夫妻搶了頭功。一群村裡人圍在李家的茅屋前，議論昨天夜裡在風雨中發生的事情，他們的議論聽上去是那麼荒誕，有人竟然說紅朵的叔叔死於王六斤的鬼魂之手，說是鬼魂恨透了紅朵的叔叔，用刀把他的腦袋割下來了。紅朵只是憤怒地看著那些人，她並不反對王六斤變成鬼魂的說法，但她相信叔叔不怕王六斤的鬼魂。紅朵現在聯想起這些日子李家夫妻在水田里反常的行為，她斷定李家夫妻一定是拿著叔叔的人頭去城裡領賞金去了。
紅朵那年只有十三歲，為了看一眼叔叔的人頭，也為了找到李家夫妻，她走了一整天，來到了城裡。她問城裡人有沒有看見她叔叔的人頭，城裡人都指著城門說，示眾的人頭都掛在那兒的城牆上，你自己去找吧。紅朵拿著那只竹笠走到城門下，看見了幾顆灰白色的人頭，蒼蠅圍著它們嗡嗡地亂飛。紅朵沒有找到她叔叔。紅朵一直看著那幾個不知名的人頭哭，有個老人問她為什麼哭，紅朵不肯回答。她只是問人家，說每天都是什麼時候掛人頭，老人回答說不一定，反正該掛的就會掛出來，有時候白天掛，有時候黃昏掛。老人端詳著紅朵，又問她是哪個村子的。紅朵說是從楓楊樹村來的，那老人神色大變，瞪著眼睛問，就是你們村在鬧鬼吧，聽說屠戶王六斤鬼魂復活，拿著殺豬刀到處砍人呢。紅朵一下又哭出來了，說，不是鬼魂砍人，是李家夫妻，那喪德的兩口子，是他們砍了我叔叔的人頭。
紅朵聽到城裡人都在談論王六斤的鬼魂，她無心去作辯駁，現在她只是想看見她叔叔，她等著叔叔的人頭掛出來，作為叔叔唯一的親人，她知道自己應該等在這裡，等著最後把叔叔的人頭帶回村裡，埋在祖父和父親的墳邊。但是紅朵空等了一天。下午城裡突然亂了，守城的士兵們一隊隊地湧出城門，向南面散去。城門外的集市一眨眼就散了，紅朵被驚慌失措的人群擠到了一家磨坊門口。兵慌馬亂的氣氛預示著局勢又發生了徹底的改變。磨坊的主人說十一師打回來了。紅朵記得這個軍隊番號，她記得叔叔曾經是這支軍隊的士兵，叔叔的好友張大哥也是十一師的人，她知道十一師回來保長他們就得逃，保長他們一走好日子就又回來了。紅朵問別人，十一師從哪裡來，別人告訴她從西邊的雀莊那裡過來，已經過了河了。紅朵掉頭就向雀莊的方向走，紅朵一路走一路看著自己手中的竹笠，她想她看見張大哥一定要把竹笠交給他，讓他找到喪德的李家夫妻，為叔叔報仇。
那天黃昏時分紅朵滿臉塵土地來到了雀莊，雀莊駐紮了一些十一師的士兵，他們穿著紅朵熟悉的灰色軍裝，坐在一個祠堂裡擦槍。紅朵走進祠堂的時候怯生生的，她被一個人從身後抱起來了，她不知道那個人是誰，他不讓紅朵看見他，紅朵就問，是張大哥？紅朵哭著說，張大哥，我要找你為我叔報仇啊。那個人突然把紅朵放下，拽著她的辮子大笑起來，紅朵紅朵，我真不敢相信，你怎麼找到這地方來的，你怎麼知道叔叔轉移到雀莊來了？
這是紅朵永遠難忘的一個黃昏，她那年十三歲，對於叔叔死而復生的現實無論如何不能接受，她記得她在祠堂裡尖叫著奪路而跑，叔叔和那些士兵都在笑，叔叔等她緩過神來告訴了她事情的真相。叔叔說，躺在王六斤墳裡的是李家的男人。紅朵不相信，她說，他一隻腳光著，一隻腳穿著你的鞋呀。叔叔說，李家夫妻一直盯著你，叔叔沒有躲在王六斤的墳裡，也沒有躲到瞎子奶奶家的草垛去，叔叔一直躲在保長家的牛棚裡。紅朵大叫起來，你騙人，保長天天嚷嚷著要你的人頭呀，你怎麼躲在他家裡？叔叔就滿臉神秘地笑了，他說，紅朵你還小呀，許多事情叔叔不敢告訴你，保長是我們的人，真正要叔叔人頭的是李家夫妻，他們是奸細，叔叔躲來躲去，就是提防他們的。紅朵半信半疑，想起那些日子受到的驚嚇，就哭了起來，說，叔呀你不是人，你一直在耍我，你把我引到這兒引到那兒都是在耍我，你不跟我說實話，你把我當槍使呢。叔叔看著紅朵哭，一隻大手拍著紅朵的抽搐的肩膀，叔叔說，別哭了，不怪叔叔騙你，那幾天他們追叔叔追得緊，他們指望你引他們的路呢。紅朵說，我一次也沒找到你。叔叔說，是呀，讓你找到我，他們也就找到我了。紅朵還是哭個不停，她說，你騙我，你們都在騙我，你們把我騙得好苦。叔叔只是一個勁地為紅朵擦眼淚，他說，紅朵你還小呀，等你長大了，你就會明白我們為什麼要騙你了。
紅朵記得她把李家夫妻的竹笠交給了叔叔，叔叔把它扔進了燒水的火塘裡，說，奸細的東西，要它幹什麼？紅朵聞到那種血腥的氣味從火塘裡升起來，瀰漫在祠堂的空氣中，紅朵現在知道了，那是血的腥味。是李家男人的血的腥味。紅朵想起那個躺在王六斤墳裡的無頭屍體，納悶她怎麼會把李家男人錯認成叔叔。於是紅朵突然冒出一句話，人被砍了腦袋，看上去都一樣。
紅朵當時十三歲。十三歲的女孩突然一下子就長大了。祠堂裡的士兵們看見紅朵踮著腳為她叔叔整衣領，紅朵為她唯一的親人整衣領，她的眼淚像斷線的珠子一樣落下來，叔，只要你活著，騙我我也不怪你。紅朵說，別人怎麼死我不管，我就要你活著。叔叔一時愣在那兒。紅朵還是嗚嗚地哭，她說，我不心疼他們，把那些奸細全都殺了，我也不心疼。叔叔驚異地看著紅朵說，是呀，有奸細就鋤奸。紅朵猜到鋤奸就是殺頭的意思，她又問，殺奸細都派誰去呀？叔叔的表情有點遲疑，這不是孩子打聽的事情，叔叔本不該說，但緊接著叔叔靈機一動，他突然嘿嘿地笑起來，說，我們不派人，我們派王六斤的鬼魂去。你不知道王六斤的鬼魂也是我們的人吧？
祠堂裡的那些士兵看著紅朵，紅朵被嚇壞了，她瞪著眼睛在士兵們中間尋找著什麼，不知道是看見了誰，紅朵尖叫了一聲，慌慌張張地藏到她叔叔的身後去了。士兵們都在笑，可紅朵嗚嗚地哭起來了，紅朵一邊哭一邊說，叔叔我要跟你們走，我不回家了。叔叔說，你是個女孩子，怎麼能跟我們走？我們還要去打仗呢。紅朵一邊哭一邊說，不管你說什麼，我都不回去了，王六斤的鬼魂不會放過我的。叔叔也笑了，他說，什麼鬼魂？是叔叔騙你的，人死了就死了，哪來什麼鬼魂？你看見過鬼魂嗎？紅朵這時抹了下眼淚，忽然高聲說，我看見的，我親眼看見的王六斤的鬼魂，他拿著殺豬刀追我呀！叔叔說，他追你幹什麼，你沒惹他嘛。紅朵急得跺腳，她說叔叔你好糊塗，我沒惹他，可你惹他了，他不敢找你就找我算帳呀！叔叔搖著頭，不滿地看著紅朵，他說，你這孩子怎麼啦？看來你的膽子是讓誰嚇破了。
雀莊的百姓有幸看見了第一支紅軍的隊伍。他們記得那支隊伍中有個小女兵，穿著一件肥大的軍裝，腰間拴著一把鐮刀坐在裝糧草的牛車上，她在牛車上晃蕩著雙腳，很多人都注意到小女兵沒有鞋子，光著腳，很多人注意到小女兵睏倦的模樣，她的眼睛紅腫著，像是哭了三天三夜。
那個小女兵就是孤女紅朵。