楊矩回至驛館，自與眾將士各回房中歇息。至中夜，忽聽得窗外似有衣袂掠過的風聲，習武之人本來警醒，忙合衣而起，抓過佩劍，也不走門，一步自窗戶躍出，卻見四五步外一黑衣蒙面人輕輕一躍，過院牆而去，楊矩口中喝道：「什麼人！」，腳下卻絲毫不作停頓，提劍追去。此時院內其他將士早已驚醒，衝出房來，王副將眼見主將追黑衣人而去，也不作多想，當即提氣疾趕，出得驛館，只見前面兩條人影在清冷的月色裡上下飛躍，忽隱忽現，不多時，已將那一片街道屋舍拋在身後，漸至城郊荒蕪之處。王副將遠遠見前面正是一片樹林，黑森森的，楊矩和黑衣人卻已不見蹤影，心中正暗暗叫苦，凝神細聽，似有流水之聲，至樹林近前方聽到有兵刃碰擊和呼喝聲從東南方傳來，循聲而去，果然那林木開闊之處是一片河灘，河灘上怪石林立，楊矩與黑衣人正斗於期間，黑衣人輕功似是十分了得，楊矩雖是沙場老將，於這亂石堆中卻施展不開，半分佔不到優勢，王副將心中驚駭，正待衝過去援手，忽覺一陣冷風從背後襲來，本能向右一避，卻見一截劍尖從自己左肩胛處穿出，未及細想，身體便被一股大力擊中，如斷線風箏般往前飛起，落於地下。
王副將睜開眼時，見自己身處一室內，心中轉念：我還沒死麼？剛想動一下，卻發現渾身一絲力氣也無，只肩胛處一陣疼痛，不由得讓他哼了一聲，轉過看時，傷口已被包紮完好。
「老爺，他醒了。」
便見一微胖老者走近榻來，面露和藹，雙目微微瞇起九九藏書，卻難掩其中睿智之光。一面為王副將診脈，一面說道：「傷勢雖是不輕，好在軍士身胚強健，多調養些日子，料無大礙。」
「這位老爺如何得知在下是行伍中人？」王副將脫口問道，心中卻似有一要緊之事，一時想不起來，更覺頭暈得厲害。
「今晨你被人發現倒臥在驛館門口，雖未著軍服，然你這一身新傷舊痕並瞞不過我，況自你醒來之前，口中時有呼喊『楊將軍』，那楊將軍可是楊矩將軍？」
「正是，」此時，王副將憶及林中打鬥，心中隱隱有不好之感，忙道：「在下王謙，是楊將軍的副將，楊將軍可好？哦，不知這位老爺如何稱呼？多謝相救！」
狄春在旁笑道：「我家老爺便是寧州刺史狄大人，大人今日本要去驛館拜訪楊將軍，不料未見到將九九藏書網軍，倒是在路上救回了你。」
狄仁傑頜首微笑道：「昨夜發生了何事，你又是被何人所傷至此，楊將軍現在何處，你且仔細告訴於我。」
王副將一聽將軍不知所蹤，心下著急：「恐怕楊將軍是凶多吉少了。」
當下便將昨夜驛站中楊將軍發現黑衣人、自己也追至河灘，並被人打傷之事向狄仁傑一一道來。
「記得當時被一股大力擊飛，落於亂石堆中，只道命已休矣，耳中卻聽得打鬥之聲分外激烈，忽聽得像是楊將軍一記悶哼，又似有重物落入河中，四周便靜了下來，我心中又驚又急，怎奈身體不能移動分毫，莫說是上前相幫，便是轉頭一看也是不能，腦中一熱，神志便模糊起來。」
「你可有看清黑衣人的長相面貌？」
「與楊將軍相鬥的黑衣人始終蒙面，從背九九藏書後將我擊傷之人更是連他的衣角也不曾看到，」王副將仔細回想當時情景，又憶一事，道：「在下失去意識前，似是斷續聽到那黑衣人與另一人說起『東西似不在了』、什麼『七巧玲瓏鎖』等語，後來便不知曉了，也不知如何倒臥在驛館門口。」
「嗯。」狄仁傑若有所思，又看他重傷之後神情委頓，所憶也只能及此，便讓他好生在府中休息，不要過於擔慮，一面吩咐李元芳按王副將所述帶人前去河灘查看，一面讓狄春按方配藥不提。
書房內，狄仁傑取出那尊鎏金度母像，反覆仔細查看，果然在蓮花座上發現一圈細縫，蓮花花瓣與下座並非一體，且每一花瓣之間互不相連，又在下座側面紋飾中發現七個小孔隱於花瓣根下，若不是把佛像捧至高於視線的角度，實難九九藏書網發現這一細節。
「果然另有玄機。」
狄春道：「莫非這就是那『七巧玲瓏鎖』？」
正說話間，李元芳已自河灘返回覆命：「大人，東效林外的河灘上確有激烈打鬥痕跡，水草凌亂，碎石遍佈，卻不見楊將軍蹤跡，而今已是初春，河道冰雪消融，水流湍急，若真是傷後落入水中，恐已衝向下游。」
「嗯，」狄仁傑輕歎一聲，「元芳，你且派人繼續沿河尋找。」
轉而又陷入思索：「只是這佛像中究竟有何奧秘，『七巧玲瓏鎖』又作何解？」
「老爺，若真有這麼一把鎖，現下我們並無鑰匙，怕只有偷兒才能打開了。」狄春道。
狄仁傑聞言眼中一亮，向李元芳看去，卻見李元芳也正向自己看來，兩人相視而笑，心中已是瞭然。
「不錯，若論開鎖之技，恐天下無人能及他了。」