在這一刻，起跑的信號尖銳刺耳地響了起來。一下子，聊天、發悶、發呆的全體觀眾，像受了震動一樣，突然一陣混亂，又從四面八方朝前向柵欄湧去。我必須用點橫勁防止被捲走，因為我正想在亂中好呆到她跟前去。這樣，也許會出現我現在還不知道的機會——
一個一下定局的機會，一個下手的機會，一個油然而生的膽大妄為的機會。於是，我在急匆匆的人群中，堅決地朝她闖過去。就在這時，她那胖丈夫正好也衝了過來，顯然是為了搶到挨著看台的一個好位置。於是我們兩人，各自被焦急驅趕著，狠狠地撞了個滿懷，撞得地寬鬆的帽子飛到了地上．那一把鬆鬆地別在帽子邊上的彩票，也劃一道大弧線彈走，像紅黃藍白的蝴蝶一樣散落下去。地瞪著我愣了一下。我機械地想道歉，但某種惡意合上了我的嘴，相反，我冷冷地盯著他，帶一點恬不知恥、正想傷人的挑釁勁兒。一瞬間，他的眼睛不知所措地火星直冒，血液上湧、而又恐懼地克制著憤怒；但在我的憤怒面前，他怯懦地洩氣了。帶著令人難忘的、幾乎要叫人心軟的畏怯，他直愣愣地盯著我看了一下，然後折回頭要走；好像猛可想起了他的彩票，就彎下腰來，從地上拾那些彩票和帽子。那女人帶著不加掩飾的憤怒，激動得漲紅了臉，把她丈夫的手一扒拉，向我怒目而視；我看著，帶著巴不得她打我一下的快感。然而，當那過於肥胖的丈夫氣喘吁吁地彎著腰，在我腳跟前蹭過來蹭過去拾彩票時，我保持著相當的冷靜，漠不關心地站著，微笑地看著，沒有去幫忙。彎腰的時候，他的領帶歪得老遠，像母雞蓬鬆掀起的羽毛，紅紅的脖子上鼓起一道寬大的肉相子。他每動一下，都像害氣喘病一樣地喘著。
看著他這份喘勁，我不自覺地湧起一個很褻和倒胃的想頭，想像著他和妻子同房時的情景；這一想，使我高興得忘乎所以了，就直衝著那已經氣得快沒法控制的女人微笑起來。她站在那裡，一下又變得蒼白，煩躁，快設法控制自己了。我終於黨從她那裡搶到了一份真實的、實實在在的感情：恨，不可遏制的憤恨！我已不得這作對的場面無限延長下去；我帶著冷酷的快感看著她丈夫辛辛苦苦地把彩票一張一張撿到一起。好像有一個長鬍子的鬼鑽在我喉嚨裡，它一直在吃吃地笑，還想哈步發出一聲大笑來——我真想把它一笑笑出來，或者用一根小棍捅得這軟耷耷的肉糰子發癢。我實在沒法想起來，什麼時候我曾經這樣被惡意所支配，像現在這樣得意揚揚地羞辱一個肆意調情的女人。不過現在，這倒循鬼終於把他所有的彩票都撿起來了，只剩下飛得老遠的一張，藍的，躺在緊靠我跟前的地上。他氣喘吁吁地轉過來轉過去，用近視眼搜尋著——夾鼻眼鏡很靠前地架在他沁出汗珠的鼻子上。我帶著捉弄份人的那種惡意，抓住這一瞬，要延長地引人發笑的緊張：我心無主見地聽從了小學生似的放肆，飛快地伸出一隻腳，用鞋底把彩票踩住。這樣，只要我高興讓他找下去，他就費盡辛苦也不可能找到。他找著，不肯罷休地找著，同時還呼呼呼味反覆地數著票夾上五顏六色的彩票：
不用說，還差一張，差我踩著的那張。正全在一片喧囂聲中他又要尋找時，他妻子，滿臉恨意，盡力避開我幸災樂禍的瞥視，再也沒法控制她憤怒的焦躁了。「拉由斯！」她突然專橫地喊了一聲。她丈夫就像軍馬聽到了軍號，一下子跳了起來，還往地上瞟了一眼。我感到，好像那張藏在腳底下的彩票弄得我怪癢癢的，我幾乎忍不住要笑了。隨後，他順從地轉過臉對著他妻子。他妻子帶幾分挑戰似的焦急，把他從我身邊拉開，拉到越來越激烈沸騰的喧囂聲中去了。
我待著，∼點不想跟著那兩個人去。對我來說，這個插曲結束了，那種性愛的緊張心情已消溶成一種快意，任何激動都從我心裡滑走了，什麼也沒剩下，剩下的，只是從倏忽而來的惡意中得到的令人身心健爽的飽襖，只是一種由成功的惡作劇中得到的不知羞恥的、甚至是忘乎所以的自我滿足。前面那兒，觀眾擠成一團，開始沸騰翻湧，一個烏糟糟、黑壓壓的少有的浪濤，向著橫欄湧過去。但我連看都不往那邊看，這已經使我厭煩了。我只是想，或者到剋日奧草地那邊去，或者就坐車回家。然而，我正不自覺地要抬腳邁步時，卻看見了那張忘在地上的藍色彩票。我拾了起來，拈在手上玩著，拿不定主意該怎樣處理才好。我模模糊糊地湧起一個念頭：把它送還給「拉由斯」去，這可以作為上好的理由，去結識他妻子。
但我意識到，我對她已經絲毫不感興趣了，而且在這個事件中，我那種翩翩而來、匆匆而去的熱情，早已在我一貫的漫不經心中冷卻了。那種動心眼兒的眉來眼去足夠了，我不要求同拉由斯——那胖子實在太叫我噁心——共同去分享他妻子的肉體。我已經受用過那種神經上的震撼，現在只須去體味那種鬆懈的好奇心和鬆弛的舒坦就行了。
扶手椅放在那兒，孤零零的，沒人理會。我悠閒地坐下來，點起一支香煙。在我面前，慾望的火花又燃成一片，但我根本不去理會：我沒興致再去看了。我懶洋洋地看著香煙升騰，想著明朗的海灣遊覽區——兩個月前我在那裡坐過，俯眺過那飛濺的瀑布。那裡景象跟這裡很相似：那裡也有一種強烈的呼嘯聲，既不令人可親，也不使人感到冷漠，那裡也有毫無意義的聲音，摻進寂靜澄藍的景色中來。不過，這會兒比賽又進行得熱火朝天了，又是陽傘、帽子、手絹和叫喊的浪花，在黑壓壓翻湧的人群上面飛舞，又是各種聲音攪和在一起，又是從人群的大嘴中顫出一聲喊叫，不過這回是另一種色調的罷了。我聽見人們千萬次地叫著一個人的名字，歡呼、狂喜、響亮、失望他叫著：「克萊西！克萊西！克萊西！」叫這名字的聲音，像一根繃緊的弦，又突然斷了。（即使是激情，重複也會使它變得多麼單調！）開始奏樂了，人群分散了。中彩號碼牌高高地舉起來。我下意識地投過去一瞥。∼等獎中閃耀著一個七號。我機械地看著忘在我手裡的那張藍票：我手裡這張竟也是七號。
我忍不住笑了起來。這張彩票中了，好拉由斯押對了。這樣，我的惡作劇，甚至還把那胖子丈夫的錢搶了。那種忘乎所以的情緒喜地又兜上我心頭：我現在很想知道，我心懷嫉妒的作對騙走了他多少錢。我第一次仔細地看看這張藍紙卡：這是二十克朗一張的彩票，拉由斯已經中了。這說不定是一筆相當可觀的錢呢。我由著好奇心驅使，不假思索就隨著疾走的人群朝付款處那邊擠去。我被擠進了一列長隊。我把彩票遞過去，立刻就有兩隻瘦骨嶙峋、辦事敏捷的手——窗口後面那張臉我根本沒看見——給我把九張二十克朗的鈔票爆到大理石櫃檯上。
這一瞬間，當錢，真正的錢，藍色的鈔票，落到我跟前時，一陣正要出聲的笑在我喉管裡凝住了。我立刻產生了一種不愉快的感覺，不自覺地抽回手，好不去碰別人的錢二我真想讓這些藍鈔票就在櫃檯上撂著算了，可是，我後面的人要拿到兌現的獎金，已經在不耐煩地擠開了。於是我再沒別的法子，只有羞愧難當地去拿錢，用感到厭惡的指尖把鈔票捏住。鈔票就像藍色的火焰，在我不自覺地伸出的手裡燃燒著；這捏著鈔票的手，好像也不是屬於我自己的。我立刻覺察到了處境的尷尬。違反我的意志，由於開玩笑竟做出了對一個正派人，一個紳士，一個後備軍官來說不該做的事；連我自己都遲疑，領獎時不肯說出真名實姓。因為這不是掙來的錢，而是詐騙來的錢。偷來的錢。
我周圍一片嗡嗡的人聲。人們擁擠著，在付款處磕來碰去。我一隻手伸著，站著一直沒動。我該怎麼辦呢？起先，我理所當然地想到：找到真正的贏家，道歉，把錢還給他。但是，這不好，起碼避不開那個軍官。我是後備役中尉，這事一說出來，馬上就會把軍銜丟掉，因為就算彩票是我拾到的，領取那筆錢已經是有意違反軍紀的行為了。我也想到，聽從本能地抖動的手指，把鈔票揉成一團，扔掉。但在大庭廣眾之中，這樣做也太容易引人注目了，臨了會受到懷疑。反正，我絕對不，哪怕是一秒鐘，把別人的這筆錢放在身上，或是塞進皮夾裡，等以後送給隨便一個什麼人去，因為我從小養成穿衣服愛乾淨的那種潔癖，使我哪怕是稍微碰一下這些票子都要作嘔。扔掉，就得扔掉這筆錢！我渾身滾燙地發燒。扔掉，不管朝哪兒，就得扔掉！我不自覺地環顧著。當我茫然地掃視周圍，看是不是有什麼隱蔽之處，是不是有不引人注目的機會時，我感到很奇怪，人們重新又朝付款處擠去，而這回手裡卻拿著鈔票。於是，一個想法給我解圍了：把這筆偶然落到我手裡的錢再擲還給偶然，重新扔到那暨餐的大喉嚨裡去，它如今正把新的賭注——銀幣和紙幣都同樣貪婪地吞下去。是的，這是正著，這是真正的解脫。
我急匆匆地走過去，簡直是跑過去，插到擁擠的人群中去。我前面只剩兩個人了，頭一個已站到賭金計算器跟前，我這才突然想起來，該押一匹叫什麼名字的馬，我根本不知道．於是就貪婪地聽著周圍的談話。「你押拉瓦霍爾嗎？」一個人問道。「當然押拉瓦霍爾！」同伴回答他說。「你不信特狄也有贏的機會嗎？」「特狄？看不出跡象。它在處女賽中根本不靈。是樣子貨。」
我如饑似渴地嚥下了這些話。那麼說，特狄差，特狄一定贏不了。我當即決定：就押。
我把錢遞過去，說出剛剛聽來的特狄這個名字，押它的贏方。∼只手給我把彩票扔了出來。