內線傳出準確消息，有一股敵人要搶麥子。明早從縣城出來，奔向王相莊一帶村莊。有上百輛大車，四十多名鬼子和二百多名偽軍，準備把群眾收割下來的麥子搶裝在大車上，運回縣城裡。
傍晚聽到這個消息，盧嘉川急忙找到高大成：
"高旅長，咱們部隊整編以後，還沒有和敵人交過鋒，戰士們閒得難受。王相莊離這裡不過二十里，咱們領上一支部隊消滅這股搶糧的敵偽軍，你看怎麼樣？"
高大成仰在太師椅上，不停地吸著紙煙，瞇縫著眼睛，從大黃牙裡露出一絲譏諷的笑意：
"盧副旅長，你說得不對！現在弟兄們奉軍區的旨意，成天價操練，有時還得聽你們的政治課，怎麼能說閒得慌，我看是忙得慌－－忙得我連找娘兒們的工夫……"他覺得說得不妥，急忙改口，"連回家探望老娘的工夫都沒有了。"
盧嘉川臉上的笑容消失了，雙目炯炯，嚴肅地盯著高大成的麻子臉，說：
"高旅長，這不是開玩笑的時候！養兵千日，用兵一時。敵人出動到了我們駐地附近，人又不太多，我們集中兩個營的兵力，完全可以消滅這股敵人，既可以叫老百姓不受損失，又可以鍛煉沒有戰鬥經驗的新兵。我們打了勝仗，好向軍區交待，也好向賀龍師長交待，不然，軍區、老百姓都會懷疑高旅長是真抗日還是假抗日……"
犀利的語言，刺痛了高大成，他把盒槍向桌子上一扔，一拍大腿高聲說：
"高大成不抗日，是狗娘養的！打吧。可是家中的老娘病了，今兒個我得回家看看去。要打，你盧副旅長帶著隊伍去打吧。"說畢，站起身來，抓起槍就向外走。
"行！"盧嘉川也站起身來，"高旅長，停一下，我帶哪兩個營去？"
高大成的大眼珠子轉了幾轉，說：
"看你挺重視那些知識分子兵，你領著趙士聰帶的那個連去吧。"
"什麼？高旅長，一個連，而且大多是沒有打過仗的新兵，能消滅上二百名敵偽軍？……好吧，我帶這個知識分子連，可是，還得加上……"說到這裡，盧嘉川一抬頭，一個虎頭虎腦、膀大腰圓的彪形大漢，走進屋裡來。他軍裝不整，領子上的風紀扣也沒扣，一進門就對高大成喊道：
"大哥，咱們是打著抗日旗號的抗日軍，怎麼老是躲著鬼子不打仗呀？可把俺馬寶駒憋悶死了！聽說城裡的鬼子向王相莊一帶掃蕩來了，我帶著弟兄跑步趕來，大哥，咱們打他媽這一仗吧！"
"好，馬營長，你請命來了，正好。我和高旅長正想去打這股敵人，還沒決定合適的隊伍，你就來了。你作戰勇敢，有你這個營去，保準打勝仗。"盧嘉川欣喜地握住馬寶駒的大手。
"去，去，盧副旅長，我跟你去！怎麼？我高大哥不去麼？當年，他跟國民黨打仗，可是條好漢！"
"寶駒，別胡扯！不怕死，你就跟著這位盧副旅長去。"高大成打斷馬寶駒的話，眉心皺了個大疙瘩。
"什麼，我會怕死？大哥，衝你這句話，我馬寶駒非他媽打個勝仗給你看看不可！"
"他媽的，你這忘恩負義的壞小子！"高大成罵著，瞪了馬寶駒一眼，悻悻地走了。
高大成在抗日高潮時，以抗日的名義招兵買馬，擴充到四五千人，故號稱所部是一個師，自稱師長。後來，被迫整編成一個旅。盧嘉川來後寬猛相濟，不知費了多少精力思考，多少唇舌鬥爭。他一方面以冀中軍區及賀龍同志的一二○師的強大軍事力量作後盾，曉以大義；另一方面，還要做高大成嫡系部隊的工作，做那些土匪習氣較重、紀律鬆弛的軍官和士兵的工作。同時，對那些貧苦農民出身或知識分子、學生，因親戚、鄉親關係，投入了高大成部隊的人，也要仔細做工作。盧嘉川帶來的幹部不多，但都成了一些連營的骨幹。高大成不參加盧嘉川召開的會議（因為盧嘉川兼著這個部隊的政委），私下裡卻不斷召集他的親信開會－－商量怎麼對付共產黨八路軍。具體說就是對付盧嘉川"打"進來後，對他的部隊日益可怕的"侵蝕"。盧嘉川呢，也不斷佈置可靠的幹部召開成份好的農民戰士會，知識分子戰士會，以及高大成手下那些愛國的軍官、士兵會。當然，這些會的形式不一，有大些的，有小些的，有公開的，也有秘密的。有盧嘉川親自參加的，也有些是別的同志做的，但都經過盧嘉川反覆地考慮，斟酌了方式和辦法。
為此，高大成越發緊張，也越發不滿。今天，見他的把兄弟馬寶駒，一改過去完全聽他調遣的態度，竟然主動跟著盧嘉川去打敵人，他心頭十分惱火，但又不便公開攔阻，只好罵罵咧咧地走開了。
盧嘉川領著馬寶駒的營，加上趙士聰的連，疾疾奔向二十里外、有上千戶的大村子王相莊。部隊急行軍，盧嘉川和馬寶駒、趙士聰都騎著馬。他們一邊馳騁，一邊商量戰鬥方案。馬寶駒主張先進王相莊去襲擊敵人。盧嘉川不慌不亂地提出他的作戰方案，趙士聰非常贊成；馬寶駒想了一下，也同意了。
趙士聰這個知識分子，因為林道靜的教育、啟發，進步很快。因親戚關係，他父親同意他參加了高大成的部隊。盧嘉川來到這個部隊後，領著他們打過兩次伏擊，他在戰鬥中成長，學會了帶兵打仗。他敬仰盧嘉川，為此，高大成很討厭趙士聰，有什麼戰鬥任務常叫他去，這反而提高了趙士聰的戰鬥智慧，增加了他的帶兵經驗。
日寇侵華，戰線拉長，兵源日少，加上資源不足，給養供應日益艱難，於是推廣了"以戰養戰"的策略－－就是肆意搶掠中國人的財物，支持他們的侵略戰爭。
自一九三八年十月起，日寇雖集中了大量兵力，掃蕩敵後抗日根據地，但深入敵後的八路軍、新四軍卻迅速發展、壯大，抗日民主根據地在共產黨的領導下，在群眾的熱烈擁護下，日益擴大、鞏固。敵人震驚、狂怒。對比較富饒的河北平原區，更加強了掃蕩、蠶食、搶掠。每當麥收、秋收－－尤其是麥收後，便出動各種車輛，四處搶奪糧食，"以戰養戰"；也為了使老百姓沒吃的，八路軍游擊隊便無法在此生存。
王相莊一帶是產麥區。群眾剛剛發動起來，基礎不甚好。敵人探知在這一帶駐紮的又是新改編的雜牌軍高大成旅，戰鬥力不強，於是，當麥收剛完，趁群眾還沒有把麥子打好、收藏好之際，縣城裡的敵人便出動了。
敵人分頭先向王相莊周圍的幾個村莊搶掠，一袋袋麥子裝在大車上。見敵人來勢兇猛，各村民兵，有的打了幾槍，有的沒有打槍，便帶領群眾慌忙從交通壕裡逃走了。敵人黎明出發，中午過了，已經搶掠了六十多輛大車的麥子。麥口袋像小山一樣摞在大車上，累得拉套的牲口大口喘氣，在炎日曝曬的道溝裡一輛跟一輛地蹣跚著奔向了王相莊。
王相莊靠近敵人佔領下的縣城，村子又大，敵人大隊人馬、車輛便繞過它，先去遠處村莊搶麥，完了，準備返回時最後再包圍王相莊。搶完這村的麥子，便可班師回縣。
敵人所向披靡。
敵人很高興。連那些偽軍也高興。因為既搶了麥，完成了任務，日本兵又可趁機找花姑娘；偽軍也可趁機搶老百姓的財物，大大小小地發點橫財。
午時過後，炙熱的毒太陽蒸烤著大地，去各村各戶搶麥子、搬麥子是件累活；不搶麥子的敵偽軍在一個個村邊、村口放警戒也是不好受的。當他們終於集中在一起，浩浩蕩蕩奔回縣城，最後奔向到處青堂瓦捨的大村子王相莊時，敵人個個得意洋洋，滿心喜歡。
他們以為在遠處村莊都沒有遇到八路軍、游擊隊的抵抗，王相莊離縣城只有二十里，更不會遭到危險。
因為這一帶富庶，高大成總喜歡住在這一帶，他又難得還擊或襲擊敵人，所以敵人出來後就大大咧咧，警惕性不高。
盧嘉川機智地利用了敵人這一弱點。
敵人先頭部隊走近王相莊的村口時，還用機槍向村裡噠噠地掃射了一陣，停了一下不見動靜，敵人的小隊長松崎騎著高頭大馬，佈滿塵土和汗水的臉上，露出一絲不易覺察的微笑，一揮手中的指揮刀，一連串喊了幾句：
"進村－－休息－－吃飯－－裝麥……"
扛著歪把子機槍的日本兵，督促前面走著的大隊偽軍－－他們個個都和那些疲憊的老馬、老騾子相似，喘著粗氣，汗流浹背，歪歪斜斜地扛著大槍，急忙奔進王相莊村裡。飢渴、疲乏，他們恨不得一下子倒在陰涼的地方，好肉好餅大嚼一頓……
村子四周都布上了哨兵，二百多敵偽軍和浩浩蕩蕩裝著麥子和還沒有裝麥子的百十輛大車，迤邐地朝村口走來。大車都是敵人向縣城或城外的村民強行征來的。趕車的把式，揚著長長的鞭子，黧黑流汗的臉上，不知是佈滿愁容還是怒容，口裡不停揮鞭斥罵著啞巴牲口：
"吁－－吁－－駕－－駕！……你這個老不死的，不是人操的牲口，快走啊……"
走在後面的大車還沒有進得村口，就聽到村裡一陣槍聲、手榴彈爆炸聲，火光、煙柱沖天而起。
戰鬥打響了。
盧嘉川把馬寶駒的一營人一部分佈置在村裡中間臨街高房的垛口後面，一部分佈置在村子兩頭的民房中，準備接應高房上的我軍，也準備追殲逃跑的敵人。當日本鬼子搖搖擺擺走到村裡一溜高房下面時，垛口後面隱藏多時的部隊，在盧嘉川猛地把手中的盒子槍打響後，一陣集束手榴彈、兩挺機槍，一百多支步槍同時射向了敵偽軍。
這一打擊，大大出乎敵人的意料。大批偽軍首先被擊斃在高房下的大街上，鬼子也死傷一些，活著的偽軍倉皇向村外逃竄。鬼子小隊長松崎一聽槍響，迅疾躍下馬來，躥進一家大門的門洞裡，指揮身邊的二十多個日軍舉起機槍，擲彈筒，紛紛斜射向高房上的八路軍。斜對面幾座高垛口上立刻戛然無聲了，敵人一陣得意，正想衝出門洞。但是，還沒容松崎離開足有兩米多深的大門洞，這座緊閉的大門忽然開了一條縫，一梭子彈猛地射向擁在門洞裡的敵人－－頃刻間，倒在門洞血泊中的敵人，有的死傷，有的掙扎、嚎叫，一片混亂。這時，兩扇大黑門突然開了，一個彪形大漢，後面跟著幾個戰士跳將出來，趁著敵人驚魂未定，他高喊一聲：
"我日你奶奶的！"一舉手中的盒子槍，一梭子彈又打死了幾個。活著的日本兵，嚇得撒腿就向街筒裡跑。馬寶駒跳過日軍的屍體，猛虎般追擊逃跑的日軍。
盧嘉川從高房上急忙迂迴到日軍佔據的門洞對面，正巧看見馬寶駒舉著一支馬槍，帶著不多的戰士勇猛地衝向敵人。他暗暗讚歎，高大成的隊伍裡，也有這麼熱愛祖國，驍勇善戰的人……
盧嘉川帶著部隊在村裡射擊，搜索逃竄的敵人。趙士聰埋伏在村外通向縣城大路兩傍的樹叢中、墳頭後，截擊逃向縣城的敵人。馬寶駒歪戴著沾滿泥土的軍帽，把軍裝扔給緊跟著他的警衛員，跑著，跳著，緊追跑在前面的敵人小隊長松崎和十來個日本兵。敵人很頑固，他們跑著，跑著，突然伏身在土坎後面，拋出兩顆手榴彈。馬寶駒眼疾手快，回頭吼一聲"臥倒！"拉住緊跟身邊的警衛員，向地上一倒。手榴彈爆炸了，頓時冒起一團團灰色的煙霧。停了一下，瀰漫的煙霧消散了，狡猾的敵人，趁機跑遠了。馬營長氣得跳起腳來，大吼一聲："狗日的－－追！"戰士們跟著一躍而起，舉著槍，射著子彈，飛似的追了下去……
日已黃昏，炎熱減退。
敵人丟盔棄甲，逃出重重埋伏，跑回縣城。
為了奪下被搶的麥子，照顧被敵人徵集的大車和眾多的民（亻夫），盧嘉川傳令馬寶駒、趙士聰停止追擊，叫各村趕快收回被搶的麥子，疏散被劫來的民（亻夫）。
天黑下來了，槍聲完全停止。老百姓從各村紛紛奔向王相莊，認領各村的麥口袋，趕著大車把麥子拉回自己村裡去。
馬寶駒和趙士聰把殘軍消滅得差不多了，二人領著部隊趕回王相莊。一進村，在黑壓壓的大場上，一幅情景，把他們驚呆了－－
在村邊的大場上，在朦朧的上弦月的映照下，盧嘉川站在一個大石碌碡上。他整齊的軍裝，微微激動的臉，他揮著手講著什麼的勃勃英姿，使他們遠遠望見就有些激動。這時，他被層層男女包圍著，一陣陣熱烈的歡呼聲，喊叫聲，好像沉雷般震響在硝煙剛剛消失的夜的上空：
"共產黨、八路軍萬歲！"
"感謝首長救了俺們，感謝給俺們奪回了麥子！"
"高旅長還是打鬼子的呀！"
"俺們也參軍打鬼子去吧！"
好像變戲法般，不知何處一輛輛小車推來了豬肉、大餅、饅頭，還有剛剛收下的紅杏兒……這些來慰勞的人喊叫著：
"餓了一天啦，打日本的隊伍餓壞啦，別說啦，同志們都快來吃飯吧！－－這是俺老百姓的一點兒心意呀！……"
馬寶駒從沒見過這般動人的情景（因為他沒有打過這樣大的勝仗，也從未見過老百姓主動送來慰問品的）。他的眼睛潮濕了，呆呆地站在人群外面，一動不動。
"馬營長，過來呀！"不知什麼時候，盧嘉川來到他身邊，一拽他的袖子，"到那邊去，老百姓想見見你。"
馬寶駒站到碌碡上。只聽得人群中一陣歡呼：
"歡迎馬營長，感謝馬營長！……"
"馬營長真是好樣的！一個人打死十多個鬼子……"
"馬營長是英雄！馬營長是抗日的英雄好漢！"
馬寶駒的心撲通撲通直跳。他平生還不曾有人這麼熱烈呼喊著感謝他，喊他是英雄。雖然他自詡是條好漢，也非常恨日本，想打日本，可是，他抗戰後的遭遇（歸到把兄弟高大成的隊伍裡，他這位大哥只是一個勁兒地躲著日本，保存實力，一個勁兒地擴充隊伍），使他英雄無用武之地。這一次跟著副旅長盧嘉川，才打了個這麼痛快的大勝仗。這是盧副旅長運籌帷幄會用兵的功勞，老百姓怎麼只說他是英雄好漢，感恩於他呢？他咧著大嘴在迷■的月光下笑著，嘴裡卻不知說什麼好。
"老馬，對鄉親們說幾句呀！他們等著見你，聽你說話呢。"盧嘉川的聲音那麼溫和，又那麼鏗鏘有力地響在他的耳邊。他，喉頭哽咽，說不出話，卻一把緊緊地、緊緊地握住了盧嘉川的手。