周文龍帶著幾個扛槍的民兵，高度緊張地在羊灣村和賈家溝跑了一天，還沒把兩個逃跑的「階級敵人」捉住。
白天捉不住人，他估計這兩個「逃犯」大概藏在周圍的山裡了，就決定晚上「守株待兔」。
他當即把幾個民兵留在羊灣村，讓他們中的一個人照看住這家人，以防跑出去通風報信；另外留下的人就埋伏在這家人的院牆外面，等人一回來就馬上捆住拉到工地上去。他命令這幾個民兵說：「捉住後捆緊些！」
然後他自己帶著其它幾個民兵在賈家溝用同樣的方式等待另一個「敵人」自投羅網。
但他們辛苦地熬了一夜，還是沒有把人捉住。
第二天早上，眼裡充滿紅絲的周文龍把這兩個大隊的負責人叫來，限他們在三天之內一定要把這兩個「敵人」扭送到公社來。
這兩個隊的負責人申辯說：誰知道這些人藏到什麼地方去了，他們怎麼能在三天內把人找見呢？
周文龍氣憤地說：「要是三天內找不回來，那你們兩個就自動來『勞教隊』頂他們！」
他於是就喪氣地帶著民兵小分隊返回到公社裡。
他一回到公社，副主任劉志祥就把縣上兩位領導來柳岔的前前後後都向他匯報了。
周文龍聽後就像頭上被人打了一棒，坐在椅子裡楞住了。劉志祥補充說：「田主任走時吩咐我，叫你把捉回來的那兩個人也放了。說他和張主任過一兩天還要到柳岔公社來。」「人沒捉回來，還放什麼哩？讓那兩個壞蛋逃之夭夭不就行了？」周文龍氣憤地把臉往旁邊一扭。
過了一會，他扭過臉又問：「勞教隊一個不剩都放了？」劉志祥說：「都放了。不過，縣上領導也沒說這些人沒問題，叫咱們在政治夜校批判一下……」
「資本主義傾向用嘴巴就能消滅了？」
「這又不是我的意見！這是縣上領導的決定！你不同意，你找他們談去！」
劉志祥作為副手，平時不願意和這位「暴君」頂嘴，但這件事他腰桿子挺硬，因此也敢把臉很難看地給「一把手」拉下來。他說完後，索性叼著個旱煙鍋一擰身走了。
周文龍一個人坐在椅子裡，兩隻眼睛長時間直直地盯著一個地方，都能聽得見自己鬢角血管憤怒的哏哏聲。
他確定無疑地認為：這是兩條路線的鬥爭在原西縣的嚴重反映！田福軍一貫搞右傾機會主義，和張有智一唱一和，與堅決執行毛主席無產階級革命路線的馮主任對抗。他在上大學之前就知道縣上兩條路線鬥爭的嚴重性。現在看來這鬥爭更加尖銳了！
周文龍明顯地感到，自從鄧小平在中央恢復工作以來，許多文化革命中被批鬥過的「走資派」歡欣鼓舞，大搞右傾翻案活動。尤其是他們縣的田福軍，到處散佈奇談怪論，打擊執行毛主席革命路線的同志。而對一些思想右傾的人，他又好得像伙穿一條褲子！比如他的同班同學白明川，從文化革命開始到現在，一直是個「保皇派」，田福軍卻像寶貝一樣器重他……
周文龍腦子裡亂哄哄地思考著，鼻子嘴裡噴著熱氣。由於氣憤，他把自己的指關節捏得咯巴巴價響。他想，他應該馬上給馮主任報告田福軍和張有智在柳岔的所作所為！這是明目張膽地破壞農業學大寨運動！
他想寫一封信給馮世寬，但又感到信太慢了。
乾脆！直接給馮主任掛電話！
他旋即出了自己的窯洞，來到隔壁電話室。
他讓女話務員接通馮主任後，就讓她離開話務室——說這個電話話務員不能聽。
他在電話上向馮主任詳細匯報了田、張二人在柳岔公社的活動……
馮世寬在電話上聽了周文龍的匯報，心中頓時象塞了一把火！
他沒想到，田福軍和張有智兩個人處心積慮和他作對。
不！這不僅是對他馮世寬個人，而是向毛主席的革命路線進攻！
本來，世寬的情緒眼下正在高漲之時——他的工作成績已引起地區和省上領導的重視，馬上就要在原西縣召開現場會了。他希望這個現場會開得轟轟烈烈，讓地區和省上的領導親眼看看他馮世寬的能力和水平。因此，他對現場會的兩個主要參觀點非常重視，才把田福軍和張有智派下去檢查督促工作——沒想到他們下去卻拆他的台！
說心裡話，文龍是馮世寬最看重的公社書記。小伙子路線覺悟高，敢於抓階級鬥爭；而且革命幹勁又大，上任不久，就把柳岔公社搞成了全縣農業學大寨的先進公社。田福軍他們打擊周文龍，就等於打擊他馮世寬！
決不能容忍這種行為！他應該馬上採取措施。否則，這個舉足輕重的現場會很可能讓田福軍和張有智弄塌火。他現在很後悔沒堅持讓李登雲同志去柳岔和石圪節——登雲說他牙疼，要在縣醫院讓老中醫顧先生扎針，只好把他留在了城關社……
馮世寬在盛怒之下，決定立即把剛打發出去的縣常委們再調回來，開個緊急常委會，解決縣領導班子的路線問題和「軟、懶、散」問題。
但他又冷靜了一下，考慮到現場會的籌備工作還沒做完，他要集中時間和政工組一起修改典型材料，只好推後幾天再說。不過他想，一定要盡快解決這問題！必須趕在地區現場會召開之前把縣革委會一班人的思想統一起來。
馮世寬給縣革委會辦事組指示，讓外出的常委們元月七日必須趕回來，八號要開緊急常委會……田福軍和張有智離開柳岔公社後，當天晚上就趕到了石圪節。
因為柳岔的劉志祥已給石圪節掛了電話，白明川下午就從牛家溝的公社會戰工地上趕回來，等待縣上的兩位領導。今年農田基建規模大，明川親自去會戰工地領導。他回公社機關的時候，委託徐治功全面負責工地上的事。
田福軍和張有智聽了白明川的匯報後，對這裡的工作比較滿意。柳岔公社所有過火的做法，今年石圪節公社都沒有。
福軍和有智都比較喜歡白明川。這小伙子雖然年輕，但很有頭腦。他到縣上來開會，常能提出一些很不一般的見解，而且也敢當面對馮世寬和縣上的一些政策提不同意見，常常充當各公社主任的「代言人」。
晚上，因為公社也沒什麼人，白明川就叫灶房裡簡單炒了幾個菜，拿出自己的一瓶「西風」酒，三個人就在明川的辦公窯裡，一邊慢慢抿酒，一邊隨便拉起了話。
喝了幾杯酒以後，白明川並沒有興奮起來，反而憂心忡忡地對兩位縣上的領導說：「你們雖然是我的上級，但我瞭解你們，你們也瞭解我。再說，酒場上的話，柴草不掛……」「你們公社有啥問題哩？你說！我們能解決的，盡量解決！」臉已經有點發紅的張有智對白明川說。
白明川把筷子放到桌上，說：「我不是說我們公社。我是說咱們國家……國家再這樣下去，可就不得了！本來，鄧副主席恢復工作以來，採取了很多得人心的措施。可你們也能感覺來，最近有些人已對他的做法開始旁敲側擊地發起了進攻……」
「周文龍就已經散佈說鄧副主席還搞修正主義那一套！」張有智也把筷子擱在了桌子上。
白明川笑了笑：「我那同學他是個小人物，光他這種人物濟不上事！」他收斂了笑容，「那些大人物才可怕呢！我指的是中央的一些人，他們都在毛主席身邊……」
田福軍兩條胳膊擱在桌子上，專心地聽明川說話。他喜歡地看著這個黑胡麻楂的青年人，說：「明川，你能考慮這麼重大的問題，很不簡單。好！儘管我們都是些普通人，無法改變我們國家的局面，但我們應該有一雙分辯黑白的眼睛，有一顆能嚴肅思考我們國家命運的頭腦……你感覺到的問題，任何一個有頭腦，有良心的中國人都會感覺到的。這不是我們幾個人的憂慮，而是全中國人民的憂慮……」
張有智在田福軍說話的時候，連喝了幾大杯酒，已經有點醉了，趴在桌子上，眼裡竟然噙滿淚水，說：「我晚上常和老婆說這些事，兩個人有時候一晚上都合不住眼……唉，按說咱現在有職有位，有吃有喝，可是國家搞成這個樣子，個人滿嘴沙糖嚼起來都是苦的！建國二十五年了，群眾還吃不飽飯！我看見工地上穿得爛囊囊的農民，心裡就感到難受和羞愧！可周文龍這種缺肝少肺的小子，還用法西斯手段對待他們……」
這三個人一直拉到深夜，把一瓶「西鳳」酒喝得一滴不剩，才都很氣悶地睡了覺。經歷過那些年月的正直的人們誰沒有過這樣的夜晚和這樣的談話？這些壓抑而憂心的歲月啊……
第二天，當白明川帶著田福軍和張有智到牛家溝看完工地又返回到公社時，話務員拿來一份電話記錄，告訴田主任和張主任，說縣革委會辦事組電話通知，讓他們兩個最遲趕七號返回縣城，參加緊急會議。
田福軍和張有智都猜不來會議內容——按說，應該同時簡單地告訴他們開什麼會。
他們本來還準備再返到柳岔公社，和周文龍好好談談，但這樣一來時間顯然不夠了，因為他們還要到其它幾個公社看看。田福軍原來還想回雙水村一趟，現在看來也不行了。
他兩個於是很快從石圪節動身，趕著跑完了其餘幾個公社，七號下午就準時返回了縣城。
田福軍回到家的當天晚上，愛雲就告訴他，縣常委的緊急會議是要收拾他和張有智哩！據說柳岔公社主任在電話上把他們的行為反映了，馮主任非常惱火。愛雲說這是李登雲的老婆告訴她的——馮世寬告訴了李登雲，李登雲告訴了老婆劉志英，劉志英又告訴了她……田福軍這才明白馮世寬為什麼這樣匆忙地把所有的常委召回縣城。
愛雲在被窩裡說：「你可當心些。」
田福軍「啪」地拉滅電燈，說：「我不怕！」
本來第二天要開會，但省上組織部門來位領導，指名要一把手馮世寬匯報工作。常委們以為會議移到了下一天。可當天吃完晚飯後，大家卻被通知到縣革委會會議室開會。
因為太突然，有幾位常委急忙找不見，幾乎到了十點左右，人才全部到齊。
正如料到的那樣，馮世寬一開始就指責田福軍和張有智，在柳岔打擊周文龍同志的革命積極性。他說這是路線問題，方向問題，縣常委會首先要批判這種右傾思想和「軟、懶、散」作風，否則，原西縣怎麼可能保持農業學大寨先進縣的稱號？
田福軍平靜地說：「世寬，我們不能用棍棒和槍桿子來維持先進呀！」
馮世寬把送到唇邊的茶杯又放在桌子上，說：「農業學大寨運動是一場革命。革命就不是請客吃飯！」
另一位副主任馬國雄立刻附和說：「文龍同志的動機完全是為了革命嘛！」
「革命就是把老百姓往死打嗎？」張有智譏諷地對馬國雄說。
馬國雄反唇相譏：「打死幾個人了？」
胳膊腿打壞就夠嗆了！還真的要往死打嗎？原西縣沒資格定人死罪！」張有智說。
其它常委們也開始參與爭論了，會議室頓時亂哄哄吵成了一片，氣氛相當緊張。做記錄的秘書沒法記錄，乾脆變成了服務員，跑出跑進為辯論的常委們添茶倒水。
在大家激烈爭吵的時候，另一位副主任李登雲同志正用手掌捂著自己的腮幫子，一言不發。要是往常，登雲雖然言辭不過分激烈，但總要轉著彎來表示他對馮主任的支持。但今天不知為什麼，他似乎對這場爭論採取了中立的態度。儘管馮世寬一再用眼睛示意他表態，但登雲卻裝得好像沒看見或者不明白馮世寬的眼色。
馮主任不知情，登雲現在有了難處——他兒子正沒命地追求田福軍的侄女，現在他不好再和田福軍傷和氣了！
馮世寬顯然對李登雲今天的表現很不滿意。從常委會發言的情況看來，他現在並不佔上風，因此他很需要李登雲同志站出來支持他。
馮世寬甚至忍不住開口對角落裡的李登雲說：「登雲，你的看法呢？」
李登雲趕忙把另一隻手也捂在腮幫子上，還是不說話，只是吱吱唔唔地對馮世寬表示，他今晚牙疼得連一句話也說不成……
這次常委會開創了本縣會議史上最不尋常的記錄：這一些情緒激動的人，竟然從天黑一直吵到天明！
儘管他們熬了一個通夜辯論原西縣的「兩條路線鬥爭」，而且爭吵的雙方幾乎誰也沒有說服誰，但他們仍然沒有睡意，繼續在辯論。現在，雄辯的馬國雄正在進行他的不知第幾輪發言，長篇宏論地指責田福軍這幾年所犯的「路線錯誤」。為了有說服力，國雄還在提兜裡掏出一摞「學習材料」放在面前，不時地旁證博引。坐在他對面的張有智卻用一兩句尖刻的反駁話乘機插進他的發言中，逗引得馬國雄反而更加說個沒完……
正在這時，出去提開水的秘書臉色蒼白地走進會議室，對諸位領導說：「快聽廣播！周總理逝世了！」
會議室猛地鴉雀無聲。所有的人都驚得像木雕一般呆在了自己的座位上。
不知誰先哭出了聲。緊接著，會議室響起了一片抽泣和嗚咽之聲……外面的高音喇叭上，中央台的播音員正用哽咽的聲音播送著訃告——
……中國共產黨中央委員會、中華人民共和國全國人民代表大會常務委員會、國務院以極其沉痛的心情宣告：中國共產黨中央委員會委員、中央政治局委員、中央政治局常務委員會委員、中央委員會副主席、中華人民共和國國務院總理、中國人民政治協商會議全國委員會主席周恩來同志，因患癌症，於一九七六年一月八日九時五十七分在北京逝世，終年七十八歲……
會議室的人都先後湧出了房子，來到院子的磚牆邊上，靜靜地聽著播音員播送訃告。陰沉沉的天空不知什麼時間飄降起雪花。風雪中，縣城的大街小巷站滿了悲痛的人群。田福軍和馮世寬無意間站在一起，他們似乎忘記了一整夜的唇槍舌戰，兩個人此刻都淚流滿面。
周恩來，人民的總理，人民的公僕，人民的兒子，他的偉大正在於他始終代表了中國普通人民的意志與願望。這是一個不能用言辭說盡的光輝的名字。可是現在，這顆偉大的心臟猝然間停止了跳動……一九七六年元月八日，是中國有史以來最為沉痛的日子。
人民悼念這位偉大領袖的逝世，同時對中國的前途更加憂慮起來。這雙重的壓力沉重地壓在每一個人的心上。在那些日子裡，儘管有許多可恥的規定不許人民舉行悼念活動，但周總理的葬禮也許是世界上最隆重的葬禮。鎖鏈可以鎖住門窗，鎖住手腳，但人心是鎖不住的——周恩來活在人們心中！