黃亞萍的精神正處於激烈的動盪之中。她現在內心裡狂熱地愛著高林加；覺得她無論如何要和高加林生活在一塊。她已經下決心要和張克南中斷戀愛關係了。
問題是她父母親將會怎樣看待她的行為呢？她是他們的獨生女兒，從小嬌生慣養，父親親搶著親她，什麼事上也不願她受委屈。但是他們太愛克南了。這幾年裡，克南幾乎像兒子一樣孝敬他們；他們也像對待兒子一樣對待他。她要是和克南斷了關係，肯定會給父母親的精神帶來沉重的打擊。再說，兩家四個大人的關係也已經親密得如同一家人一樣。她父親是軍人，非常講義氣，一定認為這是天下最不道德的事！
不管怎樣，她想來想去，還是決定非和克南斷絕關係不可。不管父母親和社會輿論怎樣看，她對這事有她自己的看法。在這個縣城裡，黃亞萍可以算得上少數幾個「現代青年」之一。在她看來，追求個人幸福是一個人的權利和自由，「我是我自己的」，誰也沒權力干涉她的追求，包括至親至愛的父親；他們只是從岳父岳母的角度看女婿，而她應該是從愛情的角度看愛人。別說是她和克南現在還是戀愛關係；就是已經結婚了，她發現她實際上愛另外一個人，她也要和他離婚！在她這方面，決心已經是下定了。現在她最苦惱的是，高加林是不是愛她呢？從她人個感覺，高加林是很喜歡她的；而且他們在學校時就比一般同學相好。她想：就她各方面的條件來說，高加林也應該愛她！她長得雖然不像電影明星，但在這個城裡就算數一數二的——她對自己的長相基本上是這樣估計的。另外，她的家庭在社會上的地位和經濟狀況都比高加林強。更主要的是，他們很快要到南京去安家，她將會是江蘇人民廣播電台的播音號。她知道高加林是一個嚮往很遠大的人，將來跟他們家去南京對他肯定有吸引力。不像張克南，在她父母面前不敢說，私下裡還單獨勸她不要去南京；說這地方已經人熟地熟生活過得很安樂——這人真沒出息！
雖然她對加林愛她有一定的把握，但他不全盡然——有時候，他的脾氣很古怪，常常有一些特別的行為。
但不管怎樣，她要和他把問題談明。她已經不能忍受了。最近以來，她吃不下去飯，晚上經常失眠，工作已經出了幾次差錯。大前天早晨，輪她值班，她一晚上失眠，快天明時才睡著，竟然連鬧鐘都沒吵醒她，結果廣播時間整整推遲了十五分鐘。廣播站長帶著好幾個人愣打門板才把她叫醒。因為這事，領導已經批評了她。
這天中午，她只吃了幾口飯。想來想去，再不能拖下去了，於是就準備到縣委去找高加林。
她剛要起身，克南卻來了，氣得她差點要哭出來。
「你怎又不高興？」克南自己也馬上一臉愁相。「你最近是不是身上什麼地方有病哩？乾脆，我下午陪你到醫院檢查一下！」克南愁眉苦臉地看著她說。
「不要檢查！我害的是心臟病！」亞萍往床上一躺，賭氣地說，也不看他。「心臟病？」克南慌了，「你什麼時候得？」
「哎呀！誰有心臟病？你真笨！你連個玩笑都聽不來嘛！」亞萍又煩又躁地說。「我看見不像是開玩笑，也就當成真的了。」克南鬆了一口氣，笑著說。他給自己倒了一杯水，坐在桌前的椅子上，說：「亞萍，加林參加工作，來縣上時間已經不短了。我今天才突然想起，咱兩個應該請他吃一頓飯。在學校時，咱們關係都不錯，你和加林也談得來，現在在縣城裡工作的同學也不多……就在國營食堂請他，那裡我人熟，一個系統的，方便……」
黃亞萍躺在床上，一句話也不說。
克南又問她：「你說行不行？」
躺在床上的黃亞萍轉過臉，幾乎是央告著說：「好克南哩，你不要扯這些了，我心煩得要命，你不要再折磨我了！你上班去，讓我睡一會……」克南見她這樣，只好站起來。他走到門前，又折轉身，準備親一下亞萍。黃亞萍一下子把頭蒙在被子裡，喊叫說：「不要這樣了！你快走！」克南又失望又急躁地歎了一口氣，走了。
黃亞萍躺在床上，好長時間爬不起來。她一剎那間覺得很痛苦：克南太老實了，他竟然看不出來她愛加林，還要請加林吃飯！她覺得也對克南有點太殘酷了。她暫時決定今天中午不去找加林談了。吃下午飯時，她心煩意亂地回到了家裡。
他父親正戴著老花鏡，仔細地讀報紙上的一篇社論，紅鉛筆在字行下一道一道劃著。她母親見她回來，趕忙從後邊箱子裡拿出一件衣服，說：「克南他爸去上海出差給你買的，克南媽才送來的，你試試……」
她把她媽遞到手邊的衣服一推，說：「先放一邊去。我不舒服……」她爸側過頭，眼睛從鏡框上面瞅著她說：「亞萍，我看你最近好像精神不大對，像有什麼心事？」
亞萍也不看父親，拿梳子對著鏡子認真地一邊梳頭髮，一邊說：「不久，我可能做出一個重大的決定。不過，現在不告訴你們。」「是不是要和克南結婚？」她母親問她。
「不，離婚！」她說完，忍不住為這句話笑了。
她母親也笑了，說：「永遠是個調皮鬼！還沒結婚就離婚哩！」她父親又低下頭看報紙，笑瞇瞇地，嘴裡也嘟囔了一句：「真是個調皮鬼……」
兩位老人誰都沒認真對待女兒的這句話——他們不久就會知道這句話意味著什麼了。
黃亞萍現在進一步認定，她得很快去找加林談明她的心思。決不能再拖下去了！早一點解決了，所有的當事人精神上也就早一點解脫了。她不能再這樣瞞著克南，也不能再這樣折磨他了。她梳完頭，換了一身深藍色學生裝，晚飯也沒吃，就從家裡出來，逕直向縣委走去。
她來到通訊組，高加林不在辦公室，門上還吊把鎖。
是不是下鄉去了？她感到很難受。她很快到隔壁窯洞問景若虹。老景告訴她，加林沒有下鄉，今天一天都在辦公室寫稿子，剛才吃完飯出去散步去了。
誰知道他現在在哪裡散步呢？這再不好問老景了。
她猶豫了一下，還是開口問：「老景，你知道高加林到什麼地方散步去了？」景若虹機警地看了她一眼，說：「這我一下也說不準。有急事嗎？」「沒……」黃亞萍一下子感動臉上熱辣辣的。
她正準備轉身走，景若虹突然拍了一下腦門，對她說：「可能去東崗了，他常愛去那裡溜躂。」
「謝謝您。」亞萍向他點點頭，便又從縣委大院裡出來了。
高加林此刻的確在東崗。
他靠在一棵槐樹上，手指頭夾著一根紙煙。他最近抽煙抽得很厲害。整整寫了一天稿子，頭腦一直昏昏沉沉的。現在被野外的風一吹，又加上煙的刺激，腦子很快又清醒了。
他由不得又交替想起了黃亞萍和巧珍。他不知為什麼，一閒下來就同時想這兩個人。毫無疑問，亞萍已經給了他一些愛情的暗示。但他覺得又有點奇怪：她不是一直和克南很好嗎？從內心上說，亞萍以前一直就是他理想中的愛人。過去他不敢想，現在他也許敢想了，但情況又變得複雜了。她和克南已經戀愛了，而他也和巧珍戀愛了。想來想去，一切都好像已經無法挽回，他也就盡力說服自己不要再多考慮這事了。但亞萍一次又一次找他，除過語言的暗示，還用表情、目光向他表示：她愛她！他已經是戀愛過的人，對這一切都非常敏感；而且亞萍簡直等於給他明說了。他的心潮早已開始激盪：並且感動一場風暴就要來臨——他為之激動，又為之戰慄！
一切將會怎樣發展？什麼時候閃電？什麼時候吼雷？什麼時候捲起狂風暴雨？高加林靠在樹幹上，一邊吸煙，一邊胡思亂想。他覺得他想了許多問題，又覺得他什麼也沒想。
一場普遍的透雨落過以後，大地很快涼了下來。雖然伏天未盡，但立秋已經近二十天。在山區，除過中午短暫地炎熱一會，一早一晚已經感到有點冷了。
高加林沒有穿長袖衫，胳膊已冷得受不了。他於是便起身下山。一層淡淡的霧氣從溝底裡漫上來，涼森森地帶著一股潮氣。他一邊慢慢下山，一邊向縣城瞭望。城裡又是燈火一片了。眼下已經沒有多少人在外面乘涼，縣城的大街小巷變得很清靜，像洪水落下的河道。一盞又一盞桔黃色的路燈，靜靜地照耀著空蕩蕩的街面。只有十字街頭還有一些人；那裡不時傳來賣小吃的攤販無精打采的吆喝聲……
高加林沿著一條小土路，剛下了一個小坡，看見前面上來了一個人。他忍不住站下了。直等那人走近，他才大吃了一驚：原來是黃亞萍！「你怎上這兒來了？」他又興奮又驚訝地問。
亞萍兩隻手斜插在衣褲裡，笑著說：「這又不是你家的祖墳！別人為啥不能上來？」
「一說話就和打搶一樣！」加林說，「天這麼黑了，你一個人……」「誰說我一個人？」加林趕忙又向山下的小路上望了望，說：「克南哩？怎不見他？」「他又不是我的尾巴，跟我幹什麼？」
「哪還有什麼人哩？」「你不是個人？」「我？」「嗯！」加林一下子感動心跳得像要從胸膛裡蹦出來似的。
亞萍聲音突然變得非常輕柔地說：「加林，你別怕，咱們一塊坐一坐。」
高加林猶豫了一下，就和她一起走到旁邊一片不太茂密的小杏樹林裡。他們坐下來，兩個人都摘了幾片杏葉，在手裡捏著，摸著，撕著，半天誰也沒說話。
「我要走了……」亞萍突然開口說。
「到什麼地方出差去？」加林轉過頭問。
「不是出差，是永遠離開這裡！」亞萍怔怔地望著燈火閃爍的城市，說。「啊？」加林忍不住失口叫了一聲。
「……我父親很快就要轉業到南京工作，我也要調過去。」亞萍轉過頭對加林說。「你願意走嗎？」加林的眼睛緊緊盯著她的眼睛。
黃亞萍把臉稍微邁開一點，憧憬似地望著星光燦爛的遠方，喃喃地說：「我當然願意走！南方，是我的家鄉，我從小生在那裡，儘管後來跟父母到了北方，但我夢裡都想念我的美麗的故鄉……」她眼裡似乎閃動著淚水，喃喃地念道：「江南好，風景舊曾諳：日出江花紅勝火，春來江水綠如藍，能不憶江南！……」加林忍不住接著她念道：「江南憶，最憶是杭州：山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭。何日更重遊？……」
亞萍轉過頭，熱烈地望著加林，說：「南京離杭州很近。上有天堂，下有蘇杭。蘇州就是江蘇省的……」
「唉……」加林歎了一口氣，「那些地方我這一輩子是去不成了！」「你想不想去？」亞萍揚起頭，臉上露出一種無法描述的微笑。「我聯合國都想去！」加林把手中的樹葉一丟，把頭扭到一邊去。「我是問你想不想去南京、蘇州、杭州、還有上海？」
「不會有到那些地方出差的機會。」
「要是一個人在那遠地方玩，也沒什麼意思！」亞萍說。
「你去不會是一個人，有克南陪你哩……」
「我希望不是他，而是你！」
高加林猛地回過頭，眼睛像燃燒似的看著黃亞萍。
黃亞萍眼裡淚花閃閃，激動地說：「加林！自從你到縣裡以後，我的心就一天也沒有寧靜過。在學校時，我就很喜歡你。不過，那時我們年齡都小，不太懂這些事。後來你又回了農村……現在，當我再看見你的時候，我才知道我真正愛的人是你！克南我並不反感，但我實際上對他產生不了愛情。實際上，我父母親比我更愛他……咱們在一塊生活吧！跟我們家到南京去！你是一個很有前途的人，在大城市裡就會有大發展。我回去可能在省廣播電台當播音員；我一定讓父親設法通過關係，讓你到《新華日報》或者省電台去當記者……」高加林低下頭，一隻手狠狠從地裡拔出一棵羊角草，又隨手扔到了坡底下；接著又拔出一棵，自己也跟著站起來。
亞萍也跟著站起來；她閃著淚光的眼睛一直在盯著他的臉。加林手在自己的光胳膊上摸了一把，說：「我冷得實在受不了，咱們走吧……亞萍，你先別急，讓我好好想一想……」黃亞萍對他點點頭。兩個人轉到小土路上，相跟著一前一後下了山……