我做夢也沒有想到，此刻站在我面前的竟然是吳亞玲。
我腦子裡跳出的第一個反應是：這下我可不能按我的方式來吃這五顆燒土豆了！所謂我的方式無非像俗話說的：狼吞虎嚥。但現在這種我所樂意的「方式」不可能了；我不願意在一個女生面前展覽我的餓相。當一個人的平和寧靜被破壞以後，心中的惱怒是可想而知的。而眼前這個人不僅干擾了我現在的這點「享樂」，就在不久前她還讓全班的同學把我嘲弄了一回呢！我今天所有的倒霉事都是她造成的，現在她卻又像「喪門星」一般出現在我的眼前！
我憤怒，但一時又不好發作，只希望她是路過這裡到別的什麼地方去。我想：最好是等她走了再「開飯」吧。
但她竟然就站在我的面前，並沒到其他地方去的意思。看來她現在大概在好奇地研究我在這裡幹什麼事哩。研究你就研究吧，這並不是什麼見不得人的事。
我對這個來訪者不屑一顧，好像我根本就不知道她的存在似的。先前的恨加上現在的惱火，使我對她真正的厭惡起來。我默然地坐在火堆邊，強制著口水，雙臂抱起膝蓋，盡量把自己的頭顱抬高，做出一副傲然和漠不關心的神情，望著山坡下縣城的那些建築物。此刻，縣政府大門上為節日面裝飾起來的一串串彩色燈泡，已經在黃昏中一片耀眼奪目了。往日，小縣城一擦黑就落了市聲，可今晚卻比白天都要嘈雜得多。四面傳來的人聲、樂聲、歌唱聲混合在一起，亂紛紛的。縣政府上面就是武裝部。大門口，用竹竿挑起的兩顆大紅宮燈正在微風中輕輕地旋轉著；雖然看不見，但我猜想那燈上面大概分別寫著「歡慶」兩個黃字或者白字。我馬上想到，此刻神秘地出現在我身邊的這個人就是從那裡出來的，說不定她是吃飽了節日的飯菜、為了消化的緣故到這裡散步來了——可她此刻卻正在妨礙一個餓漢吃他的幾顆燒土豆！
「土豆燒熟了，你聞聞，噴香！」
這是她的聲音。這個討厭的東西！她已經知道我火堆裡的秘密了。如果不是強忍著，我真想臭罵她一頓。
我現在憑感覺，知道她已經蹲在了火堆邊，並且用什麼東西在火堆裡扒拉開了。天啊！我現在對這個不速之客來光顧我的這頓晚餐，實在感到莫名其妙！生活幹事是專門捉賊來了？還是偶爾見我餓得不顧體統打野食，想再拿我開開心？或者……
「燒土豆可要趁熱吃哩。呀，好香！能不能讓我也嘗一個？……不說話就是同意了！」
我忍不住扭過頭，想看一看這個厚臉皮究竟要幹啥。
這可真把人氣壞了！我看見她正蹲在火堆邊，用自己的手帕在揩我的那幾個燒熟了的土豆，就像這土豆的主人是她而不是我！我聽見自己鬢角的血管在汩汩地跳。我還從來沒遇到過這種局面——準確地說，是沒遇見過這麼一個人！我為她感到害臊，真想站起來就走——讓這個臉皮很厚的人去吃吧！
但我還是沒走。說實話，我留戀我的那幾顆可愛的燒土豆。我已經差不多一整天沒吃飯了，不爭氣的肚子一直在咕咕地叫喚著。現在，吳亞玲已經把沾在土豆上的灰分別用手帕揩乾淨，隨後又把她的手帕鋪在我面前的土地上，把土豆放在上面。她兩隻手抓起兩個來，一個給我往手中遞，一個已經送到了她自己的嘴邊。她笑盈盈地說：「不反對吧？我可不客氣了……」她把土豆咬了一口，而另外一隻手一揚一揚地給我遞另外的那顆，眼睛不眨地盯著我，神情像逗小孩似的，等待看我會怎樣。呀！這可真把人難死了。我的兩隻手不知為什麼有點抖了。去接吧，精神上根本沒這個準備；不接吧，似乎又覺得這個令人生氣的東西有一種執拗的真誠。其實，就在我思想上就豫著是該接還不是該接的時候，我那該死的不爭氣的手已經伸出來了！接住就接住吧。為什麼不接呢？這土豆是我燒的，現在卻反叫這個人把我弄成了一個客人——客人應該是她！
我仍然沉默著，專心一意地吃著土豆。啊，好久沒吃這樣的美味了。真香。儘管我克制著想拋棄「我的那一套吃法」，但壓不住的飢餓仍然使我三下五除二就把四個土豆吞嚥下去了。吃完後，我感到和沒吃一樣——甚至覺得更餓了。
我決定很快就離開這裡，也不想和吳亞玲打什麼招呼。打什麼招呼呢？又不是我請她來的。
我很快站起來，拍了拍身上的土，抬腿就走。可是，很快，吳亞玲也起身了，就跟在我身後。天啊，這究竟是怎麼啦？「馬建強，你能不能給我幫個忙呢？噢，是這樣的……」她在我身後磕磕絆絆地走著，說開了話。「你為什麼不說話呢？……是這樣的，我們家的斧頭和斧頭把子『分家』了，你能不能幫我『說合』一下？哈，你看我盡胡說！什麼『分家』『說合』的，其實就是斧頭的楔子掉了，你是農村來的，一定對這種活計手熟，能不能幫我弄一下呢？……」
她見我不說話，又在後面絮叨開了：「你為什麼不說話呢？你如果還忙別的事，就算了……你不知道，我下午吃完飯就一直在找你，到處找不見，後來聽有人說看見你到學校後面的山上去了，我就跑到這兒找你來一……你不知道，這把斧頭是我們家的寶貝呢！打炭，劈柴，經常離不了……你為什麼不說話呢！不是不嫌我吃了你的土豆啦？」她在後面咯各地笑起來：「我開玩笑哩，別又惱了呀！」
我仍然沉默地走著，但心眼卻活動開了。我真想不到吳亞玲是找我來幫忙的。而且按她自己的說法，她已經找了一下午，最後竟然到這山坡上尋我來了。我簡直不能相信這事是真的，又覺得，猛然出現在我面前的這件事，似乎包含著許許多多一時說不清楚的內容。我承認，我的心在一剎那間受了感動，她在不久前帶給我的所有不愉快一下子就被推到了很遠很遠的地方。已經到學校後面的大院裡了。吳亞玲趕上來和我並排走著，在明亮的路燈下側著頭問我：「你倒是願意不願意幫我這個忙嘛？呀，你這個真傲！和凡人不搭話！」
現在，我並不對她這樣薄的話生氣了。我遲疑了一下，站住了，想對她說我願意去，卻又說不出口，只好不看她，對著一個什麼地方茫然地點了點頭。
她立刻高興地笑了，一雙大眼睛撲閃著莫測的光芒，似乎在說，看，我終於戰勝了你。
學校離武裝部並不遠，我跟著她很快就到了她父母住的窯洞（兼他們家的灶房）。她告訴我，她父母到鄭大衛家串門去了，讓我先在這兒呆著，讓她到外面的柴垛上去尋那把壞了的斧頭。在我的想像中，武裝部長的家並不是這個樣子。現在看來，這家也平常極了，和我們公社一般幹部的家庭也差不多：磚砌的爐灶裡正燃著很旺的炭火，上面一隻鋁鍋嘩嘩的響著開水，四周冒出的熱氣使整個窯洞有一種暖融融的氣息。炕上鋪著雙人綿羊毛氈；看業年月已經很久，磨損得軟塌塌的。兩塊被子疊在一起，上面蒙著一塊軍綠毛毯；毛毯的一個破角補著一塊黃布。爐台對面的牆下有兩隻箱子，一隻是木的，紅油漆鮮亮；另一隻是棕箱，上面隱隱約約看見「漢中縣製造」的字樣。窗前的辦公桌上整整齊齊豎立著一排書，許多書背上都有「幹部必讀」幾個字。一副茶色框架的老花鏡沒有入盒，擱架在一本打開的書上。爐台一面的牆上掛著一個古舊的掛鐘，鐘擺在玻璃後面無聲地擺動著。和掛鐘相對的另一面牆上，離那個紅箱子尺把高的地方有一個相框，裡面的那個老軍人大蓋帽下的一雙眼睛威嚴地正視著對面的掛鐘；肩章上標著中校的軍銜——這無疑是武裝部長本人的照片！
窯洞裡的擺設並不像我原來想的那麼「洋氣」。某種程度上倒像一個較富裕的農家戶的擺設。真的。我並且還聞見一股醃酸白菜的味道——但我不知道這種帶有農家氣息的味道是從什麼地方發出的。正在我這樣無聊地觀察這個本縣著名人家的室內景致時，吳亞玲回來了，手裡提著那把壞了的斧頭。
「你怎不坐呀？」她把手裡的斧頭揚了揚，笑一笑，「我們城裡人真是十足的笨蛋！你看，就這麼個簡單營生都做不了，……噢，你拾掇，我給你倒水！」
我很拘謹地從她手裡接過斧頭。斧頭實際上只是楔子掉了下來，楔進去就行了。我真不相信武裝部長或者他的女兒就連這麼個簡單活都幹不了！
不用說，我不用吹灰之力很快就把斧頭弄好了。吳亞玲接過去看了看，也不說什麼，漫不經心地把它丟在了灶火圪裡，招呼著讓我喝水。「不，我不喝。我走啦。」我搖了搖頭，說。
「什麼？你這個怎是個這？你看水正開著，我給你下餃子。我吃了你的土豆，你就該吃我的餃子，禮尚往來嘛！再說，你給我幫了這麼大的忙……」
這真是笑話！難道我做了這麼一點扯淡事就要吃你的飯？我立刻覺得心裡怪不是滋味。我似乎感到自己又受了辱。我所做的這點事根本不應該得到這種「獎賞！」我開始後悔來吳亞玲家裡了。本來，我能為自己終於給別人幫了一點忙而感到心裡慰貼，現在又被「吃飯」這兩個字敗壞完了。這個局面實在叫人受不了。「不！我已經吃過飯了。」我認真地撒了這個謊，拔腿就走。我根本不知道吳亞玲怎麼一下子就橫在了門口，擋住了我。她幾乎是叫喊著說：「不！你沒有吃飯！沒有吃！我全知道！我傷了你的心，你恨我……」
我一下子愕然了。我吃驚地看見，吳亞玲是那麼激動，滿臉通紅，眼睛裡似乎還旋轉著兩團亮晶晶的東西。
「你不能走，馬建強同學，你一定得吃飯……」她的聲音不那麼高了，但仍然很激動，「我知道你心裡對我有看法。其實，我讓你去幫灶，完全是一片好心，想不到結果是這樣，傷了你的自尊心……但事後我很快就意識到我做了一件蠢事。我後來打問了灶上。知道你沒吃飯，心裡很難過，就到處找你，我知道你是個自尊心很強的人，把餃子給你包好後，就想了這個辦法把你引到我們家。怕你拘束，我還把我爸我媽支到大衛家去了……」她說著，一直在眼裡旋轉的淚珠已經掛在了臉上。啊，一切原來是這樣！
我的嗓門眼早已被一團火辣辣的東西堵塞了。
我感到自己的整個身體都在劇烈地哆嗦著，強忍著沒有哭出聲來！我只簡單地對她說：「吳亞玲，請你原諒我。我現在什麼也吃不下去……」我匆匆向院子的大門口走去。迎面旋轉著的兩顆大紅宮燈在眼裡像兩團模模糊糊的火焰，止不住的熱淚在臉頰上刷刷地淌下來了……