人民文學編輯部同志：關於為作家出版社編《一九五九年短篇小說選》一書的初選工作，我有幾點意見和你們談談。
一、初選作品的字數約為出書字數的一倍。例如本書準備出五十萬字，則初選作品的字數可以在一百萬字左右。
二、題材應盡量求其廣泛，各方面都有。其中比較薄弱的方面，初選時的藝術標準要放寬些，例如少數民族方面的就要比工業農業等方面的放寬些（其中包括少數民族作家寫的和描寫少數民族生活的）。
三、應盡量包括各種各樣的風格。
四、你們認為可選可不選的，也集中起來送給我看。
五、除中央各刊物外，要盡可能廣泛地選輯各地方刊物的優秀作品。請催促各地方把推薦的目錄早日寄來。
我想，根據以上五點來做初選工作，就可以避免把應該選入的作品遺漏了的現象。不知你們以為如何？你們有何意見亦盼函告。匆此，順頌編安！
茅盾一九五九年十二月十一日