用歷史事實為題材的文學作品，自"五四"以來，已有了新的發展。魯迅先生是這一方面的偉大的開拓者和成功者。他的《故事新編》，在形式上展示了多種多樣的變化，給我們樹立了可貴的楷式；但尤其重要的，是內容的深刻，——在《故事新編》中，魯迅先生以他特有的銳利的觀察，戰鬥的熱情，和創作的藝術，非但"沒有將古人寫得更死"，而且將古代和現代錯綜交融，成為一而二，二而一。
魯迅先生這手法，曾引起了不少人的研究和學習，然而我們勉強能學到的，也還只有他的用現代眼光去解釋古事這一面，而他的更深一層的用心，——借古事的軀殼來激發現代人之所應憎恨與應愛，乃至將古代和現代錯綜交融，則我們雖能理會，能吟味，卻未能學而幾及。
但歷史題材的作品，近年來也頗多了。大部分是鉤嵇史實，各就所見而加以新的解釋；一方面即要謹守"字字有來歷"的信條，而另一方面則又思不為古事所拘，馳騁起想像，吹進些現代的氣息。這，可以說是繼承著《故事新編》的「魯迅主義"而又意識地要加以"修正"的；這或者也可以嘗試，可是就現代所見的成績而言，終未免進退失據，於「古"既不盡信，於"今"亦失其攻刺之的。
（節錄自《〈玄武門之變〉序》）