深夜
最意外的變化在今天下午發生，現在還覺得毛骨聳然。街上寂靜，只有風聲嗚嗚，時作時歇。神經亢奮，一時也不想睡了。老是看表，那時針偏偏移動得這麼慢。不知Ｎ此時到達了目的地不曾？有無更不幸的意外？
今天午後六時左右，F忽然光顧，說是請我上館子。真懶得去，但是又未便固拒。近來我覺得F這人在這裡學得幾分流氓氣了。
還是到那「穩便第一」的所謂經濟菜館，揀了個近門的座兒。
「這裡空氣好些，」我笑著說，「裡邊簡直像個熱蒸籠。」
F問我喝什麼酒。我搖頭。在這種地方，我知道，最好是點滴不入口。其實F也是不能喝的，不過最近他似乎學會了幾杯強酒。
他要了半斤大曲，給我斟了滿滿一杯，怪樣地笑著說：「這一點，你是不成問題的。誰都知道，你的酒量很可以。」
我抿嘴一笑，端起酒杯來，把舌尖去舐了一下，覺得這酒很有力量，便存了戒心。在交際場中，如何勸人喝而自己不沾唇，我還有相當經驗，今兒得拿出手段來對付這個朋友。
主意既定，我就改取攻勢，一變沉默寡言為嘻笑謔浪，先把F灌了一杯。館子裡這時候上座已到八成，我只覺得我背後不斷有人走過，咻咻的氣息，甚至波及我的頸脖。第二個菜上來了，我夾了一筷送到F跟前，抿著嘴對他一笑，端起了酒杯，可突然，F的眼睛皮一跳，嘴唇牽動，作了個獰笑的姿勢。同時我又看出他的眼光射在斜對面的一隅。一個頗為耳熟的老雄貓似的外省口音，在我身後送來。
「怎的，……」我輕聲說，放下了酒杯。
然而不等到F開口，我就明白了是怎麼一回事。女子的聲音也聽得了，那不是Ｎ還有誰？聲音是冷冷的，猜想得到是捺住了火性，而且滿臉冰霜，示人以不可侵犯似的。
我扭回頭去瞥了一眼，果然是Ｎ和兩個男的在斜對面一個座兒裡。滿臉油光八分酒意的一位，正在嬲著Ｎ乾杯。另一位，猴子臉的，不知在那裡說些什麼，聽不真，但瞧那神氣，他是撥火棒無疑。
我不明白Ｎ為什麼會落在這兩個人手裡，也不知道他們是什麼時候來的。
F敲著碟子喊道：「菜哪，快點兒！」聲音相當粗暴。
這也許是「取瑟而歌」的意思。但也許是打算草草吃完，抽身走了，免惹是非，眼不見為淨。
但是那邊的反響立刻來了。老雄貓的聲音：「到底喝不喝？」
沒有回答。猴子臉的高聲冷笑道：「老俵，你趕快打退堂鼓罷，別丟臉了。你不瞧瞧斜對面，人家在這裡，她怎麼肯喝你的酒！」
「你話要說明白些！」這是Ｎ的怒聲。「喝不喝，在我自己，誰也不能干涉我，誰也不能強迫我！」
「好！我就要強迫你喝這一杯！」老雄貓嗄聲嚷著。噹啷，一個酒杯掉在地上的聲音。我是背向著他們的，然而從F的突然變了的臉色，也就猜到了那邊的幾分情形。我急轉身，正看見那老俵扭住了Ｎ的臂膊，Ｎ在掙扎，臉色跟一張白紙似的。
「太不成話了，你不能坐視。」我對F說。「咱們過去勸一勸罷！」
不等F回答，我拉了他就走過去。猴子臉的先看見，就推著老俵道：「人家來了。」又做一個鬼臉。「居然出場來干涉，好威風呀！倒要問問他，憑什麼資格來管咱們的事？——哦，還帶了個女的？」
顯然這幾句話是火上添油，所謂老俵者，霍地站了起來，兩臂撐在腰間，橫著身子，將Ｎ擋在裡面，虎起了臉，對F喝道：「不要臉的，你算是什麼？」
「沒有什麼。」F倒還鎮靜。「打算跟你說一句話。」
老俵冷笑一聲，看見F那樣不慌不忙，不亢不卑，似乎倒沒了主意，便斜著眼對猴子臉的看了一下。
F接著說：「同志，這裡是公共場所，觀瞻所繫，咱們應當自己檢束檢束，別讓人看了笑話；上頭知道了，要是問我的時候，我說不在場罷，是扯謊，扯謊是嚴重的錯誤，我說在場罷，可又要責備我幹麼不及時糾正，我的責任還是卸不了。我要對你說的，就是這幾句話！」
老俵無言可答，只是虎起了臉冷笑。不料那猴子臉的卻冷冷地說道：「呵，呵，好一番訓話，誰取反抗哪。可是，我們到底幹了什麼不法的事，需要檢束呢？和一個女同志來吃館子，也是不行的麼？那一個女的，又是和誰一塊兒來的呀？
別扯淡了，誰又是好貨，有資格來打官腔！」
「對！媽的，你憑什麼資格來教訓我！」老俵怪聲大叫。
這時候，我們身後已經圍立著好一些人了，Ｎ打算乘這機會就突出老俵的勢力範圍，然而老俵一手將她推回原處去。
F也不能再忍耐，厲聲回答道：「我憑訓育員的資格，可以對你下警告！」幾秒鐘的靜寂。F又說：「現在我們可以問那位女同志，她……」
拍的一聲，把F的話打斷。原來是老俵從褲袋掏出手槍來扔在桌上。
「不要臉的！」老俵破口大罵。「你是她的什麼人？你有權力干涉她的行動麼？看老子偏不答應！」
我一看事情怕要弄僵，就上前排解道：「自家人有話好講，何必動武器呢！要是來了憲兵，大家沒臉。」
那老俵還沒作聲，猴子臉的卻先涎臉笑著，昂首說：「哪來個女同志，倒真個漂亮呢！」接著又轉臉對我：「你是什麼人？……」
我立即截住了他的話道：「你沒有知道的必要！」「哈哈，原來是你！」老俵忽然狂笑，張牙舞爪向我撲來。「那天晚上，哦，那晚上，要不是我喝多了酒，你也跑不了；
好，今天自己來了……」
我急忙往後退一步。可是看熱鬧的人擠滿在身後。老俵已經拉住了我，一面狂笑道：「怕什麼？你和九頭鳥喝酒，……」我猛力一掙，卻不防身子一側，失了平衡，就往前一撞，那老俵乘勢就攔腰抱住了我。只聽得四面打雷似的一陣哄笑。突然Ｐｉａ！一聲槍響。老俵鬆了手。接著又是一響！我瞥見Ｎ臉色跟紙一樣白，眼光射住了我，槍在她手裡，還沒放下。立時整個菜館，像油鍋裡潑進了水去。我看見老俵大吼一聲，直前抓住了F，兩個就扭作一團。乘這機會，我轉身便跑。
但是離開我寓所約有二三十步，我腳下一絆，就仆倒了。我立即跳起來，可是作怪，兩條腿就跟棉花似的，再也不能走了。
我坐在路旁暗處，手捧住頭，一顆心還是別別的跳。
「這不是姊姊麼！」——當這聲音驚覺了我時，Ｎ已經傴著身體蹲在我旁邊了。我握住了她的手，卻說不出一句話。
「沒有傷罷？」Ｎ輕聲問。我搖了搖頭。
「還是到你那裡去。」Ｎ又說，便扶我起來。這時我也覺得兩腿已經不那麼軟了。這時，我們方才看見有兩個憲兵匆匆跑過。
進了房，Ｎ就像全身都軟癱了似的，一把抱住我，把臉埋在我懷裡。我們都沒有說話。遠遠似乎還有轟鬧的聲音。
我先開口：「老俵傷在哪裡？有沒有關係？」
Ｎ抬起頭來，惘然答道：「我也不知道呢。」
「那麼，你出來的時候——」
「你剛走了，我也就脫身！只看見人們亂作一團。」
過了一會兒，我又說：「你放第二槍時，那猴子臉的一定看見；明兒他們要卸責，一定犧牲了你。這件事，怎麼辦呢？」
「隨他們去！」Ｎ低聲說，又把我抱得緊緊的。
我忽然感動得落眼淚。輕輕撫摸著她的頭髮，我把嘴湊在她耳邊說道：「妹妹，三十六計，走為上計！你趕快跳出這圈子！」
Ｎ慢慢抬起頭來，凝眸望住我好一會兒，搖了搖頭，又歎一口氣。
「你一定得走。」我偎著她的臉說。「怎樣走，我代你佈置。」
「但是叫我走到哪裡去呢？」
「到我父親那裡去。再不然，就找你的表哥。」
Ｎ低了頭，不作聲。但是我感得她的心跳得很快。「路費之類，」我又說，「你不必愁，全在我身上，……」
Ｎ的身子一震，她抬起頭來，我不等她開口，就說道：「你不用跟我客氣，——」Ｎ的頭搖了一下，我攔住了她，急又說：「你叫我什麼的？你再不聽我的話，我就不認你是妹妹！」
Ｎ笑了笑：「可是你不也要回家麼？」
「你不用管，我的辦法多得很呢！」
Ｎ歎了口氣，點頭，於是我們就商量首先應該怎麼辦。我看表，還只七點光景，連夜進城，也還來得及，但是只好坐人力車了。我們約定：Ｎ到城裡就住Ｂ旅館，用Ｃ的假名。第二天我再進城找她，佈置第二步。我叫她把自己的衣服脫下，換了我的。
「咱們佈一個疑陣，」我把我的計劃說了以後又補充道，「為的是萬全之計。這都交給我去辦。你只管走你的！」
Ｎ一切全依我。當最後看見我披上一件不男不女的舊棉大衣的時候，她忽然笑道：「姊姊，這又是哪裡來的？」
「這有歷史，」我一面把Ｎ的衣服包好，帶在身上，一面回答。「你不知道麼，我在隊伍裡混過一個時期。現在，我把這個當毯子用的。」
「姊姊，」Ｎ又笑了，「你這些本事，又是怎樣學來的呢？」
「那就說來話長了，」我挽著她走，「將來再告訴你。」
我們悄悄地走出屋子，到了街上。沒有霧，也不怎樣冷。
我送Ｎ上了人力車。然後又去佈置那所謂「疑陣」。
八點半鍾我又回到寓處了，但是興奮過度，毫無睡意。
我不知道Ｎ此時到了城裡沒有？但我相信她是一路平安的。