天池同樣也很困惑，她知道自己的記憶並沒有完全恢復，生命中還有許多重要的細節想不起來，但她已經不再關心，巴不得忘掉似的。
她甚至希望自己可以忘掉七情六慾，再沒有喜怒哀樂——她幾乎做到了，不為任何事流淚，不因任何人歡喜，但，她卻不能不為老程不安，畢竟，他已經等於是她的未婚夫了。
她向香如訴苦：「真是怎麼做都不能讓他高興。」
香如更不關心：「男人是怎麼都不會高興的，沒什麼想什麼，有什麼厭什麼，總之會跟自己做對，也跟全世界做對。」
「但如果是因為我……」
「才不是因為任何人。每個男人的心裡都藏著一個皇上，可是在生活裡卻只能做太監，怎麼開心得了？其實與女人無關。」
天池聽到這一番奇談，不由得笑起來：「你的理論還真是一套一套的，不光是寫作有心得，好像對男人的心理也很有見地呢。」
談話只到這裡，接下去她們又繼續討論起創作心得來。
她們兩個，都是在記憶海洋中遺失了愛情基因的人。
天池繼續日以繼夜地工作，在鍵盤上製造與己無干之風花雪月。從前寫《點絳唇》的時候，心裡充滿了感情，可是只會用來寫信，一大堆發不出去的信；如今渾然忘記情為何物，卻忽然旁觀者清起來，一支妙筆生花，寫盡人間七情六慾。
一個女人倘若可以擺脫愛情，她就可以擁有遠超過常人的毅力與動力，專注於她的事業或其他。
無論是女人，還是女人的魂。
間中從文山稿海裡抬起頭來，她不禁遙想：好友琛兒回來，看到自己今天的脫胎換骨，不知當作何感想呢？
遠山籠翠，風平浪靜，盧琛兒此時正與何好泛舟洱海，眺望蒼山，盡情享受大自然的瑰麗雄偉。
樣本的初稿已經談妥，只等雙方簽了合同，就可以勝利班師了。於是這個週末，兩個人難得地忙裡偷閒，往蒼山洱海一行，完成嚮往已久的逍遙游。
洱海的確很美，水面上永遠蕩著一層朦朧的霧，偶爾有幾處小島點綴其中，像瑤台多過人間，讓人有種美得不真實的感覺。琛兒不禁讚歎：「良辰美景奈何天。」
何好坐她對面，隨口說：「世外桃源，神仙眷侶。」
琛兒臉上一紅，不好認，也不好駁，只得假裝沒聽見，心中不辨悲喜，非嗔非怒。這何好不知怎的，私下裡倒也還循規蹈矩，然而到了人前，卻每每油嘴滑舌，故做親暱，弄得滿船的人都以為他倆是新婚夫妻度蜜月來了。
這是一艘普通遊船，每天在岸邊載客遊江那種，遊人都是臨時組團，百年修得同船渡，十分友愛熱情——大抵肯花銀子出來旅遊的人都是衣食無憂，有錢又有閒之族，物以類聚，氣氛不難熱烈，正愁沒題目起哄，看到金童玉女般的何好同琛兒，都順口調謔兩句，開些葷素玩笑，彷彿可以由此沾一點喜氣。何好故意不解釋，反而大咧咧笑著，有來有去地同客人耍貧嘴，好像很享受這種誤會似的。
琛兒惱不得怒不得，總不成對牢每個人分辯「我們不是一對兒」吧，只得三緘其口，微笑點頭而已。因頭髮被風吹得拂來蕩去，便假裝照鏡子，自顧自地忙著，然而一時聽不見何好的聲音，卻又好奇他這時候在做什麼，悄悄兒地將鏡子向他偏了一偏，不料他正望著自己，兩個人的眼睛在鏡子裡撞了一下，不由得都笑了。
這笑容彷彿是一種無聲的和解，又似她對他的鼓勵，何好趁便坐過來，俯在她耳邊說：「真美，是不是？」
她不知道他這句「真美」讚的是風景還是她，不能點頭，也不能搖頭，只得再一次笑了。
他們來到甲板上，看船破開水面，翻江倒海。水是綠的，山是青的，琛兒迎著海風扯掉系發的絲巾，長髮立刻飄散開來，她隨手掠一下頭髮，美好身段盡現無遺，
何好一陣心神蕩漾，只是那樣一個簡單的手勢，由她做出來，便有萬種風情。他著迷地看著她，心醉神馳；而她在他的眼光裡，心慌意亂。
一時船在南詔島靠岸，遊人紛紛下船，琛兒急於躲開何好，卻偏偏在下船梯時腳下一趔，險些摔倒，幸得何好及時上前一步緊緊抓住才不曾扭傷。何好在她耳邊輕輕笑：「怕什麼來什麼是不是？」牽著她下船，全沒有要鬆手的意思。
琛兒只覺心裡暖洋洋，右手被他牽著有說不出的舒適——有多久沒有體驗這種心動的感覺了？不期然地，她又想起雜誌上看過的那句話：「是不是愛一個人，當握住她手的那一刻也就知道了。」
那麼自己現在算是知道了嗎？她的手在他的手中，就像長在那裡一樣，嚴絲合縫，不留一點空隙；可是又不像是許峰牽自己的手，雖然也很熟稔自然，但卻無趣。那份貪戀，若說不是愛，未免太矯情了吧？
洱海的波濤溫柔地拍打著島岸，百年老樹的葉子在風中絮絮叨叨地說著一個世紀前的故事，琛兒同何好一直手牽著手沒有鬆開，也沒有說話，只是慢慢地沿著海岸散步，心裡被快樂漲滿著，每一分鐘都在增長。太快樂了，快樂得就像這夢境般的蒼山洱海一樣，有種不真實感。
是琛兒先開口，像是問何好，又像是自言自語：「要走去哪裡呢？」
「走到哪裡算哪裡。」何好無所謂地說，「什麼事都有計劃，就等於什麼也沒做。」
琛兒笑起來：「你這人不管講得通講不通，總有這麼多道理。」
遠處有音樂傳來，兩個人在沙灘上翩翩起舞，琛兒仰起頭，笑得十分燦爛。為人妻子之後，已經很少有時候這樣開心過。這一刻，她希望可以同何好在海島歸隱，永不必回到塵世。
然而笛聲卻不識時務地響起來，是船長在催促遊客們回航，誤者自負。
琛兒有點淒惶，喃喃說：「該回去了。」
何好卻另有主意：「剛才經過路牌時，看到島那邊有民房出租，海島之夜，一定很有特色。反正昆明那邊要星期一才開工，明天再回去也不遲啊。」看到琛兒躍躍欲試又墜墜不安神色，又加緊一句，「放心，我雖然不是柳下惠，但也不是色狼，除非你求我，我才肯考慮。」
琛兒順手打他一下，卻是默許了。只是一個晚上的枕浪聽濤，不是什麼過錯吧？奔波了太久，辛苦了太久，壓抑了太久，她也實在需要一個放鬆的時段，哪怕，只是為了安撫自己驛動的心。
她那副彷徨的神情看在何好眼裡，格外顯小，更讓他憐惜。他從來不覺得她是上司，而且已婚。她有些地方是比大學生更單純的，經驗遠不是一個「已婚」就可以獲得，除去婚姻這張紙，連小蘇都比她老道。
也許喜歡一個人就容易把她想得比實際要笨，然而何好固執地認為，琛兒是不同的，她單純，卻不是頭腦簡單；她成熟，卻不會世故市俗；最關鍵的是，她從不假作天真。
他和琛兒共事的時間不算太短，從前只是欣賞和敬服，然而這次意外的仙境之遊使他的心思忽然得以見光，且蓬勃生長起來。離開了公司的盧琛兒再不是往時那個端莊美麗精明能幹的女老闆，而只是一道妖嬈的風景，異樣的誘惑，她一出現在船上，就吸引了所有人的注意，讓身邊的小男生不禁飄飄然，醉在眾人艷羨的目光與善意的玩笑裡，巴不得弄假成真。
都說熟悉的地方沒有風景，卻原來，相看兩不厭，惟有敬亭山。
何好知道自己大概是戀愛了，一個人的戀愛。
走到哪裡算哪裡。天知道他們可以走的一段路並不長。
何好的心裡有點迷茫，有點貪，不禁想得到多一點，更多一點。最好是握住這美麗女子的手永不放開，同她一起同行至老。
這和他以往所有的愛情經驗都不相同，或許是因為可能性太小了吧，從開始甚至未開始之前已經預知了絕望，以至於那些微的希望就更加見縫插針地瘋長，簡直每一分鐘都比前一分鐘更熱烈呢，讓他幾乎無以承載。他忽然明白什麼叫做「一日三秋」了。原來，一日三秋的感情並不一定要發生在別離後，面對面也可以這般相思。
他幾乎是注定了要愛上琛兒，而又注定了要為她傷心。她是這樣地美麗、善良、冰雪聰明，讓他怎能不為之傾倒？可是，她又是這樣地端莊、保守、嫁作人婦，他又有什麼希望？
何好歎一口氣，喃喃說：「真該把洱海改個名字。」
琛兒一愣：「叫什麼？」
「迷津。」
琛兒一愣，接著明白過來，扭轉頭不說話，然而臉上一層層地紅起來。
何好忽然歎息，「羞色」是時代女孩子多麼罕見的美德，早都被胭脂遮蓋了，蒙塵久矣，然而琛兒，琛兒是多麼難得的一個女子。他是這樣地愛她，每一分鐘都比前一分鍾愛得更加深沉，然而他的愛，卻注定虛擲。導遊說，大理是風花雪月的故鄉，上關花，下關風，蒼山雪，洱海月，這些美景不知道在古詩詞中被吟詠過多少回，那麼現在，他們便是走在風花雪月中的一對璧人了。只是，風花雪月，卻永不可能花好月圓。
琛兒聽他嘀嘀咕咕，微笑：「又在說什麼？」
「一副對聯。」何好一字一句地念出來：「風、花、雪、月，都是美景；嘻、笑、怒、罵，皆成文章。」
「好對！」琛兒喝彩，「應時應景！」
「真的好？我打算把它送給合作方，也許可以替我們的合同加點砝碼。」
琛兒拍手：「只要他們不是瞎子聾子，就一定會把合同給我們的，就憑這幅對聯，還有人比你更適合做這個畫冊嗎？」
能得到心上人一讚，價值千金。何好大為鼓舞，有一種意外的驚喜和感動，生平第一次知道，原來單戀也可以這般快樂。
能夠真正愛上一個人是種幸福，愛上一個不可能愛自己的人卻是痛苦。然而若是從不愛錯，又怎麼夠資格說真正瞭解愛的滋味。誰見過不犯錯的年輕人？不犯錯，豈非也是一種人生的浪費？
何好決心，就算明知道前面是絕路，也總要走到頭碰了壁才肯甘心。
月亮一點點地升高，發亮，照著江水，喁喁切切地說著，吟著，莫名地就讓人有種天荒地老的感慨來。琛兒和何好沿著海灘走過來又走過去，島嶼很小，他們已經圍著小島走過三圈了。
房間早已訂好，可是兩個人都捨不得睡，已經互道晚安準備各自回房了，又說要再看一會兒月亮。然而終究也都沉默，可以說的話都已經說完，沒說出來的話還不到說的時候，琛兒再不願意，也只得說：「晚了，困了。」何好再不願意，也只得說：「晚安，再見。」
回了房躲在床上，琛兒恍恍惚惚總好像聽見敲門聲，她一廂情願地相信何好這時候說不定也沒睡，說不定馬上就要來找她，可是又不敢敲門，說不定他就站在門外，等著她主動開門出來。這樣想著，就格外地害怕起來，怕當真聽見敲門，怕自己忍不住會爬起來，怕夢遊那樣地去開門——既怕開門見到他，又怕開門見不到他。
她被這恐懼和盼望折磨著，一分鐘也不能忍耐，耳邊的各種幻聽就更加複雜起來，分明地有人在門外踱步，歎息，打火，吸煙——她簡直聽得見煙絲的燃燒聲，看得見煙頭的一點火星在黑暗中閃閃爍爍，那是不眠的星星，還是何好的眼睛？
何好的眼睛在看著她，對她微微地笑，不停地說，他說了那麼多話，說得一直暖到她心裡去，她怕聽又想聽，想聽又聽不清。有多久沒試過這樣的感覺了？或者從來就不曾如此心慌意亂過？
很年輕的時候，渴望戀愛，天天捧著瓊瑤小說做鴛鴦蝴蝶夢。追求她的男孩子找上門來，她招待人家喫茶看電視，自己向著屏幕寂寞地想：為什麼沒有約會呢？完全忘記對面就坐著一個大活人。送許峰去美國，在機場學人說「珍重再見」，可是心裡沒半分離情，事後也絕不相思。EMAIL通得也還算頻，但從來不涉情愛，只是談工作談近況，純粹是因為寂寞，渴望訴說的緣故。
但是這回不一樣，這回她真正心亂，簡直一分鐘也不能寧靜。無數遐思瞬息萬變，耳邊喁喁切切，總像是聽到何好在說話，說得她耳朵癢癢地，越要制止心猿意馬，越是心如潮水，自己同自己掙扎得好苦好累。即使在夢裡，她也仍在對著自己喃喃地不住地提醒著：不能出去，不能開門，我不會對不起小峰的，我是小峰的妻子，我不會做任何對不起他的事的……
彷彿是為了呼應她，千里之外的大連，許峰也正在對自己說：不，我不能對不起琛兒。我愛的是琛兒，她是我的妻子，我不可以做對不起她的事。
但是核桃，核桃的確令他心動。
核桃那樣的女孩子的最樸實最徹底最謙卑的愛情，可以令任何一個被她愛上的男人心動。
雖然琛兒不在，但是許峰仍然和往常一樣，每天往天池處吃過晚飯才回家。也是合該有事，這晚天池和程之方去看電影，沒有回家吃飯。
許峰覺得無聊，便招呼核桃一起吃，還開了瓶酒。他本意是要自斟自飲，然而核桃主動提出要陪他，而且三杯落肚便把自己灌得爛醉——很久之後許峰想，也許那天核桃是故意要喝醉的，因為只有醉了之後才有藉口有勇氣向他說出那番話。農村女孩子，自有農村女孩子的智慧。她們幾乎不需要計劃，而完全憑本能行事，本能自會教她們化險為夷，夾縫生存，在一個完全陌生的都市裡找到自己的一席之地，並有機會活得比真正的城裡人更好。許峰，就是核桃最好的機會。
藉著酒意，核桃含含糊糊又清清楚楚地告訴許峰：「許大哥，我從來都沒有見過第二個比你更好的人，要是能跟你在一起，我少活十年都行。」
「跟我在一起，什麼意思啊？」許峰只當她是孩子話，縱容地笑起來，「你總不能做一輩子小保姆吧？」
「許大哥，你這樣的好人，應該得到一個很好很好的太太，盧小姐配不上你的。」核桃忽然很肯定地說。
許峰收斂了笑容，這話倒是他第一次聽說。從小到大他都認為是自己配不上琛兒，相愛的兩個人裡，總是那個愛得更深一點的落下風。他追求琛兒追得好苦，幾乎當掉所有的自尊、志向、意願與情緒，才最終得以娶她為妻，幾乎比唐僧取經還要坎坷，簡直九死一生。
在這個過程中，他早已失掉了自我，只懂得討琛兒歡心，何嘗想到過自己？琛兒的一切都是好的，對的，高貴的，正確的，而自己，自己只得追隨她，聽從她。
然而核桃卻說：琛兒配不起他。
震驚之餘，他不由得要知道：為什麼？他想聽她說得更多，更詳細；或者說，他希望對自己相信得更多，更自豪。
「怎麼這麼說？」他帶笑地鼓勵地看著這個濃妝艷抹的小保姆，「你不喜歡你盧姐？」
「當然不是。盧小姐又漂亮又能幹，我有什麼資格說喜歡還是不喜歡。我就是覺得，你比她更好，更能幹，你連美國都去過，真了不起。」核桃的臉都漲紅了，用一種無比真誠崇拜的眼神仰望著許峰。
許峰在這樣的仰望下有些飄飄然起來，是的，美國，那時候多麼年輕，前途無限，倘若不是為了琛兒，也許這時候他會留在硅谷成為新一代比爾蓋茨，或者娶一房美國妻子，開一輛福特跑車，生一個混血胖兒子……倘若不是為了琛兒。
他開始給核桃講起美國大學的往事來，講起那個倫敦腔的教授對自己的讚美，講起紐約和華盛頓的不同風光，講起唐人街的打工經歷，講起開放的歐洲女郎……這麼多年都不曾碰觸的遙遠記憶，一旦打開青春之門，就再也闔不上，如潮如浪地奔湧而至，讓他自己都覺得驚奇：原來曾經有過那麼輝煌的青春嗎？命運的鮮花大道是在什麼時候拐了彎？如果不回中國，他的前途該有多麼光明燦爛？
他從來沒有想過自己本來其實是可以有更好的選擇的，也從沒有想過自己對現實是多麼不滿足。他追求了琛兒幾乎一輩子，現在追到了，他與她同心協力地管理著一家小公司，有自己的車子和房子，有美麗而能幹的妻子，但是他卻看不到前途。他們每個月都在為了最基本的支出忙碌，先要顧公司的房租、稅收、員工的薪水，再要顧天池的醫藥費，然後好容易守到天池復活，公司卻已經瀕臨倒閉。
他看不到前景，隨著電腦與電腦技術的普及，小規模的製版公司將越來越走上絕路，到那時，他們該怎麼辦呢？他的壓力是這樣地大，然而琛兒並不體諒他，理解他，而只是沒完沒了地抱怨和苛求。而且越來越容易發脾氣，從前她最斯文和氣，對手下和顏悅色，有話說話，有理講理，決不輕易動怒，現在可好，動不動拍桌子叫人滾蛋，罵完了保姆罵員工，活脫一副女強人氣焰。理論起來卻又是他的不好，因為他沒有能力讓老婆養尊處優，而要拋頭露面地出來闖世界，破壞氣質。這就益發讓他迷茫，不知道自己放棄那麼多，追求那麼久，到底是為了什麼？
許峰一旦打開話匣子才知道，原來他有這麼多的話說，這麼多委屈要發洩，原來他一直都沒有過說話的機會，傾訴的對象，原來他在大連是這麼地孤單，只有一個小保姆肯陪著他，安慰他。
他滔滔不絕地訴說著，也不管核桃是不是聽得懂。但是也許核桃根本不需要聽懂，她只要可以這樣地守著她的許大哥，看著許大哥，聽著許大哥也就夠了。
她不住地給他倒酒，用崇拜的眼神鼓勵他說下去，偶爾發出幾聲羨慕的感歎，用最真誠最簡單的字眼來讚美他：「哦，許大哥，你真的很能幹，真不知道要什麼樣的女人才可以配得上你。」
「也許，我不需要別人配得上，而只希望她們看得上就好了。」許峰喃喃說，「男人要的，其實並不多，也許只是一點崇拜與肯定。」
他已經有一點醉了，有些男人一醉就開心，有些男人一醉就傷心，而許峰，則是分不清自己現在是開心還是傷心，他喃喃地對著小保姆說出心中最深的話語，最重的感傷：「我真的很愛琛兒，我已經做得很努力，可是，我卻總也不能讓她高興。一個男人，不能令自己老婆開心，你說多失敗？我真的很失敗……」
「不對。許大哥，你說的不對。」核桃斬釘截鐵地說。然而話一出口，她就被自己的話嚇到了，她居然說許大哥「不對」，許大哥怎麼會「不對」？
她的臉又一次漲紅了，急急地解釋，「我是說，你不能那麼說，你一點也不失敗，你會開公司，會開車，會說外國話，會賺錢，對人好，對老婆好……你不知道，在我們農村，很多男人連飯都吃不飽，什麼本事都沒有，可是就會打老婆……你不一樣，你對盧小姐那麼體貼，我從來都沒見過比你對太太更好的人……」
核桃結結巴巴地解釋著，讓許峰覺得又好笑又感動，她竟然拿我和鄉下那些打老婆的男人相比，僅僅因為我不打老婆就當成天下第一好男人，真是少見多怪；但是能夠這樣地被一個女孩子真心誠意地讚歎，又讓他不禁得意，愛了琛兒那麼久，那麼苦，他早已忘記，離開琛兒，自己也是一個相當有吸引力的男人呢。
他拍拍核桃的臉，像哄小孩那樣溫和地對她說：「放心，許大哥一定替你留意，幫你找一個不打老婆的對象，保準他比我還好，好不好？」
這樣普通的一句玩笑，反而將核桃說哭了，滿臉是淚地說：「許大哥，你說謊！你不喜歡我就說不喜歡我，幹嘛要騙我？」
許峰一愣：「我騙你什麼了？」
「根本就沒有比你還好的男人，你還說不是騙我？」不知怎麼地，核桃就撲進了許峰的懷裡去，把眼淚印在他的衣衫上，她稀里嘩啦地哭著，語無倫次地說著，「許大哥，你是最好的，最好的，最好的……再沒有人比你更好了，再沒有人了……」
她哭得很絕望，「再沒有人了」的絕望使她覺得自己這輩子算是完了，再也遇不到更好的男人了，這個最好的男人已經是別人家的丈夫，她核桃白白遇見了他，可是有什麼機會呢？她這輩子算完了，完了。她哭著，把頭在許峰的懷裡輾轉著，並且仰起自己的臉，送上自己的唇。
許峰感動地聽著小女孩的這些發自肺腑的真心話，他托起她的臉，替她抹掉那些晶瑩的淚珠，擁抱著她動情地說：「傻核桃啊，你可真是……真是……」
真是什麼他沒有說出來，後來的話用一個激情的吻代替了。他輾轉地、熱烈地吻著核桃，吻得核桃變成了棉花，軟軟地癱倒在他的懷中……哦，小核桃啊，你是這麼單純，這麼癡情，這麼虔誠，讓他如何拒絕？