一場大火燒燬了潘巫師的小屋。
火是突然燒起來的，不知道火種是什麼，也不知道究竟何時燒起來。當人們發現的時候，火勢已經兇猛不可救，照亮了半個天空。
人們不禁詫異：那麼小的屋子，不過是尋常磚瓦，何以竟有那麼大的火勢，又那樣經燒。大火久久不熄，從夜至明，直燒得片瓦不存。潘大仙是不是也死在火裡，竟沒人知道。
只是，有人賭咒發誓地說，曾在大火中聽到哭號的聲音，極其慘烈，但不像是人的聲音，即使是，也不是一個人，倒像是成千上萬冤死的鬼魂在煉獄裡嚎啕。
衛青後來一再苦苦回憶是怎麼同梅綺發展到同居關係的，卻只是想不起。
只記得那天梅綺在他的酒吧裡喝醉了，他送她回家，替她打掃房間，好像見了一隻蟲子，軟軟的，赤紅，又好像梅綺哭過，拉扯著他叫什麼活不成了，後來不知怎的兩個人便絞扭在一起，扭上了床。
再後來，便夜復一夜，日夜顛倒，如膠似漆。
衛青想起來，覺得有點對不起周自橫，又覺得自己同梅綺在一起，是他們分開以後的事，算不上挖牆角；可是，好像總該給自橫招呼一聲，不然顯得委瑣了。
另一面，他也有些懷疑，梅綺是不是真的喜歡自己，是不是在利用自己報復自橫，又或是聊勝於無地抓住救命稻草來渡河。
梅綺有些和從前不大一樣。她從前是一個矜持自律的女子，妝容嚴謹細緻，打扮入時得體，言語活潑，笑容明麗，一個標準的都市白領；然而自從辭職後，她便不大出門，也不化妝，每天從早到晚穿著一件華麗寬大的睡袍，眼神迷離，腳步虛浮，一起床便晃晃蕩蕩地要酒喝，喝醉了便睡，睡醒了便纏著他做愛。
他們瘋狂地沒日沒夜地做愛，像兩條不肯冬眠的蛇，抵死纏綿。梅綺的身體，冰涼，柔軟，沒有溫度，也沒有汗，卻偏偏有汗水的微腥，「鴉片」香水都壓不住。
衛青一直是喜歡梅綺的，可是得到她，卻讓他不知怎的有種犯罪感，好像兩個人抱在一起往下墜的感覺。他不知道該怎麼形容——墮落——好像就是這個詞吧？
他幾乎有些害怕見梅綺了，害怕她的怨恨，害怕她的頹廢，也害怕她沒完沒了的索愛。他寧可呆在酒吧裡。酒吧嘈雜，擁擠，空氣污濁，然而有人氣。煙草和體味都是這樣沉甸甸的質感，讓人覺得活著是極其真實、充實、而又踏實的一件事。
可是一走出酒吧，他便身不由己，兩條腿自動地邁向「梅園」，如飛蛾撲火。
蛾真是世界上最悲哀的一種昆蟲。生於作繭自縛，死於殺身成仁。整個生命都是一場騙局。
衛青有些明白為什麼鴉片香水都敵不住梅綺身上的味道，因為她自己才是鴉片。
一段正常的戀愛不應該是這樣子的罷？
衛青想，也許是因為他一直住在「梅園」的緣故，也許他應該帶梅綺回自己的家。
然而梅綺不願意，她說她不習慣住在陌生的地方，會有不安全感。
他又嘗試帶梅綺出去，像通常的情侶那樣去遊山玩水，看場電影，或者吃頓法國大菜。
梅綺仍然了無興趣，舉著杯子說：「南京哪有真的山水？都是些污染源罷了。看電影，哪有在家裡看碟自在？法國菜有什麼好吃？法國酒還好一點。你自己就是開酒吧的，拿回家來喝呀。」
於是在家裡喝。他看到窗簾上的繡花鞋，想起《金瓶梅》故事，笑著說：「西門慶同潘金蓮調情，把酒杯放在繡花鞋裡，叫做飲『鞋杯』。」
梅綺卻醉醺醺地說：「李桂姐同潘金蓮爭風，就叫西門慶要她一縷頭髮絮在鞋殼裡，每天用腳踩。」
衛青一口酒嗆在喉嚨裡，大不自在。
一晚，他們同看DVD，韓國導演金基德的代表作《春去春又來》，老和尚和小和尚孤獨地住在山裡，小和尚把石頭綁在魚、青蛙、蛇的身上做戲，老和尚看見了，便也將一塊大石頭綁在小和尚身上，對他說：「你若覺得難受，難道那些魚、青蛙、蛇會好受嗎？你去把它們身上的石頭一一解下來，我就替你把石頭解下來。如果它們中有一樣死了，那塊石頭就會永遠壓在你的心上。」小和尚去了，可是蛇已經死了，它拚命地摔打身體想甩脫石頭，把自己摔得肚腹破裂，血把石頭都染紅了。小和尚大哭起來……
梅綺忽然哭泣起來，說：「許多事一旦開始，就再也不能回頭了。」
她哭得這樣淒慘，雙肩劇烈地顫動。衛青完全聽不懂她的話，也不知道該如何安慰她，只好緊緊摟住她，不住撫摸，希企使她安靜下來。梅綺一直哭一直哭，直到主題曲響起的時候，她突然抬起臉來說要跳舞。衛青自然只有說好。他輕輕摟住梅綺的腰，她的胳膊纏著他的脖子，兩個人慢慢地搖，慢慢地搖，走了一圈又一圈，音樂完了也仍不停止。
那是他們相處最接近戀愛的一次。
後來衛青想這些也許都只是都市女子特有的神經質，敏感而厭世。但是梅綺越來越莫名其妙，她聽莎拉布萊曼或是惠特尼休斯頓的歌，看各種詭異的片子，以及稀奇古怪的書。他注意到她的床頭擺滿了諸如《搜神記》、《抱朴子》、《醉茶志怪》、《幽明錄》、《太平廣記》那一類的書，甚至還有日本的《雨月物語》、《竹取物語》。
他隨手拿起一本《醉茶志怪》翻開，是一則不足千字的小故事，《僧蠱》——
從前有個叫郭葦堂的人有一天掘土，掘出一個肉塊來，樣子像人頭，長著兩隻耳朵，但是沒有嘴也沒有鼻子。有認識的便說：「這是太歲。要祭奠磕頭把它送走，不然會招禍的。」郭公不聽，便扔下這件事離開。後來從河南回來，路遇一僧，就像法海見許仙那樣，指著他的臉說：「你神色發青，印堂發黑，一定是中邪了，肚子裡有蠱蟲，得早早做法，不然就上吐下瀉，丟了性命的。」郭葦堂問：「那要怎麼樣呢？」僧人說：「不難，你給我十金作為酬禮，我給你施針，保準針到病除。」郭公認為這是詐財，大罵僧人無良。僧人惱了，詛咒說：「等你病發身亡之日，可別說我沒警告你，這才是要財不要命呢。」悻悻而去。晚上，郭公投宿旅館，夜裡覺得不快，接著吐瀉大作，竟然吐出數十條蟲子，狀若小蛇。大驚，再想找僧人救命，已經來不及了。遂亡。後來也有人說這其實是僧人的蠱術，目的就是想索取錢財，要是郭公肯給他些錢，就不至於死了。
衛青一目十行，草草看去，只覺得噁心。一個好好的女子，何以竟對鬼神誌異這樣感興趣呢？
他忽然想起，自己似乎在什麼地方也見過一隻紅色的小蟲，依稀也有兩隻耳朵，還真有點像是傳說中的蠱，然而到底在哪裡見到，卻只是想不起。也許是在夢裡吧？
同梅綺在一起的日子，總是這樣的似真似夢，有種不潔的感覺，好像不良少年躲在僻巷裡吸毒，罪感的快感。
衛青忍不住有些去意彷徨。
這天衛青回到「梅園」的時候，發現梅綺出去過。她身上穿著出門的衣裳，還沒來得及換，連高跟鞋也未脫下，可是已經迫不及待地喝上了。
不知是什麼酒，呈一種凝固的綠。穿過燈光映在梅綺的臉上，使她的臉隱隱泛著股青氣。她化了艷妝，還盤了髻，插著支鑲了碎鑽的碧玉簪子，有種復古的美。聽到開門聲，抬起頭沖衛青詭異地笑，說：「你回來了，看他們在幹什麼？」
衛青這才發現梅綺在看一疊照片——周自橫和洛紅塵的照片。他們在擁抱，接吻，最奇怪的，是還有幾張關於互摑耳光的。背景很美，煙雨濛濛，不是玄武湖就是莫愁湖，為什麼一對情人會跑到那麼詩情畫意的地方去摑耳光，還要冒著雨？這太不像周自橫的作派了，甚至也不像洛紅塵的所為。衛青見過洛紅塵，那冷漠驕傲的女子。她不像是一個輕舉妄動的人，看來是周自橫惹急了她。
照片拍得相當清晰。可以清楚地看見洛紅塵的長髮飄起，幾根髮絲被風拂到周自橫的臉上，而周自橫的眼中燃燒著愛慕與痛楚。那噴薄的熱情透紙而出。
梅綺喃喃說：「你看到了嗎，他看她的眼神。他從來沒有那樣看過我。」
這是他從來沒有給過她的眼神，他給了洛紅塵。他為洛紅塵而燃燒，他為洛紅塵而鍾情，他為洛紅塵而痛楚，他為洛紅塵而癡狂！一切，都是為了洛紅塵！
洛紅塵和他，不過才認識幾個月。而自己，自己已經在他身邊陪伴了整整三年！
愛情，竟然不是「我先看到的」這麼簡單。
梅綺舉起酒一飲而盡，苦惱地問：「我從來沒看過他那樣的眼神，為什麼？原來愛一個人會那麼痛苦，原來他那樣的人也會痛苦。可是他卻從來沒有那樣看過我。為什麼？」
衛青並不想研究周自橫的眼神，可是梅綺的目光卻令他害怕。她的眼裡糾纏著憤怒、怨毒，恨不得飛出刀子來，將照片裡的人一分為二。
他拿起幾張洛紅塵同一個陌生男人在一起的照片，打岔地問：「這個男人是誰？」
梅綺發愣：「不知道，不認識。」
照片裡的男人相貌堂堂，卻神情呆滯。洛紅塵好像和他很親密的樣子，緊緊地握著他的手，將臉偎在他膝蓋上，一臉孺慕之情。難道紅塵在自橫之外另有私情？又不像。
衛青仔細研究那男人的穿著裝束和周圍的環境，遲疑地說：「好像是病院呢，他身上穿的像是病號服。」
梅綺猛地醒悟過來：「一定是。這是洛紅塵的父親，那個瘋子！這是在精神病院裡！」
這嶄新的發現叫梅綺莫名激動，她站起來，握著高腳杯穿著高跟鞋興奮地走來走去，狀若瘋狂：「太好了，太精彩了！你猜如果周自橫看見這幅父慈女孝的畫面會怎麼樣？他的女朋友，他心目中一塵不染的女神，竟有這麼傳奇的身世呢，這個瘋子，就是他的未來岳父，這是不是很刺激？哈哈哈……」
梅綺仰起頭笑起來。
那笑聲叫衛青不寒而慄，他皺起眉說：「自橫曾經跟我說過，洛紅塵的身世很特別，很不幸，他覺得同情，曾經提出要幫助紅塵，卻被她拒絕了。我想，自橫不會因為這個輕視洛紅塵的。」
「那是耳聽為虛，樂得大方，要是眼見為實，他也會這樣大度嗎？」梅綺被自己突如其來的熱情燃燒得坐立不安，手舞足蹈口沫橫飛地說，「我當然知道周自橫同情洛紅塵。第一個發現洛紅塵有個瘋爸爸的人還是我呢，是我告訴周自橫的。那次是我算錯了，我沒想到周自橫有那麼病態，同情心氾濫，竟然會去喜歡醜小鴨；但是這一次，這一次我不會錯的，我要讓他親眼看到他那個高貴的女朋友的真面目，看到她是從一個什麼樣骯髒的垃圾堆裡爬出來的陰溝老鼠，我看看他還有沒有力氣繼續扮耶酥、裝大度？」
衛青震撼地聽著，看著，心裡一路地涼下去。在周自橫看到洛紅塵的真面目之前，衛青先看到了梅綺的真面目，多麼瘋狂醜惡的一個人！
他在這一刻，決定離開。
愛一個人便會有要求。從前，她和周自橫在一起的時候，他只是遠遠地看著她，希望她眼角的餘光可以掃到他，回頭的瞬間會對他笑一笑，他便會開心許多；後來他有機會接近她，同她交換心事，雖然只是她說他聽，可是自覺已經是她的朋友，有理由有權力關心她照顧她，只要她肯接受他的好，他便願意對她更好；再後來，他們終於在一起，可他非但沒有更開心，反而更不滿足。他要的已經不止是一點點，不止一半，不止更多，而是全部、所有、整個的她。得不到，寧可不要。
梅綺與他的關係越來越叫他迷茫，而她此刻的表現，使這種罪惡感益發強烈，他一言不發，拿起外套。
然而梅綺先他一步撲擋在門前：「你去哪兒？」
「離開這裡。」衛青說，「你心裡充滿了仇恨，只想著報復、毀滅、詛咒，你太可怕了。你已經不是我認得的那個梅綺。」
「你這樣說是什麼意思？你要離開我？」
「你心裡根本就沒有我。」衛青指著那疊照片，「你還在關心周自橫，還在想著他，你人和我在一起，可是心裡想的卻是別人，我留在這裡算什麼？」
「不是的，我和他早就完了。完了。你不明白嗎？」梅綺衝過去抓起那堆照片撕個粉碎，哭著，搖散了頭髮，「這些，是我以前讓人拍的。是我和你在一起以前的事，我找人調查洛紅塵，跟蹤她。我都已經忘了。那人今天來交差，問我還要不要接著查下去，我已經結了賬，說停止了。真的。你相信我，別離開我。你不能不要我，你不要我，我就活不成了。」
梅綺哭著，拚命地解釋，哀求，涕淚交流。衛青看得不忍心起來，丟下外套，走過去抱住梅綺，辛酸地問：「你確定已經不再愛他了嗎？你是不是可以肯定，你想選的人是我？」
「我確定。我當然確定。如果你離開我，我會死的，會死的。」梅綺亂七八糟地嚷著，哭得歇斯底里，聲嘶氣竭。她抱著衛青，緊緊地抱住，彷彿怕他跑掉。親吻。不住地、輾轉地親吻。撫摸。十隻手指緊張得微微曲起，在他背上留下細細的劃痕。身體激烈地扭動，無限飢渴。
衛青有些抗拒。即使在愛著的時候，梅綺也是這樣地令他不安，她以一種近乎慘烈的決絕姿態來愛著他，彷彿愛他是末路狂奔的惟一選擇。他心目中的愛情不是這樣的。愛應該美好而從容，像一朵玉蘭花在枝頭開放，香遠益清。
然而她雨點般帶著血腥味的親吻使他迷惑，漸至燃燒，已經無暇思考，只有以更大的熱情來回吻她，佔有她。這也是他的惟一選擇。
兩個人糾纏著倒在床上，開始新一輪的顛倒鴛鴦。
周自橫難得地重新出現在酒吧裡，帶著紅塵，彷彿示威：看，我終於追到她了。
衛青親自為他們調了杯「心心相印」，插著兩根吸管。
周自橫笑：「這麼肉麻的玩意兒。」然而他硬是有心情和紅塵頭碰頭地喝掉了那杯飲料。
衛青不得不再次感慨：看來他真是愛她。周自橫真是愛洛紅塵。
他有點替梅綺不值，想起她說的「他從來沒有那樣看過我」。周自橫看著洛紅塵的眼神，瞎子也可以嗅得出戀愛的味道。
他換了杯自橫常喝的威士忌，說：「你好久沒來了。」
「怕你嘮叨。」周自橫大大咧咧地笑，熱戀使他整個人都活潑起來，「選美快到決賽了，『亂花漸欲迷人眼』啊。你呢？最近有艷遇沒有。」
洛紅塵立即藉故走開，讓兩個大男人聊天。周自橫的眼神追著紅塵走了好遠，滿臉滿眼都是笑意，好像面對一朵花開。哪裡是「亂花漸欲迷人眼」，分明「除卻巫山不是雲」。
衛青忍不住又歎一口氣，他試著用周自橫的眼光去看洛紅塵，無疑她是一個端莊的女子，但遠遠稱不上艷麗，最多只是有幾分清秀而已。舉止也還大方，算得上善解人意，可是一舉一動都太自律些，神情堅毅，少了幾分女性的嫵媚——總之，不能與梅綺相比。哎，這才是各花入各眼，情人眼裡出西施呢。
他收回目光，忽然說：「我同居了。」
自橫「哈」地一笑，擠擠眼：「是女人嗎？」
然而衛青並不笑，直白地說：「是梅綺。她現在同我在一起。」
「梅綺？」周自橫意外，卻毫無不快，搗了衛青一拳，笑著說，「你可真有辦法。」
這樣大方，倒叫衛青覺得不自在：「你不介意？」
「我和梅綺已經是過去時了，男未婚女未嫁，有什麼好介意？看在朋友份上，我為她高興才對，這一回，她總算沒選錯人。」
衛青哭笑不得：「你是說她以前選錯了你？」
「不算大錯，可也對不到哪裡去。」周自橫哈哈笑，遠遠看見洛紅塵來了，忙向衛青擺手，「等一下可別在她面前說梅綺。」
衛青氣結，一邊對梅綺如此漠然，一邊對洛紅塵這樣緊張，如此天上地下判若雲壤的兩種態度，真叫路人看了都抱不平。但同時也放下心來——自橫是不會回頭同他搶梅綺的，他和梅綺之間，沒有第三者。
他一直覺得，和梅綺之間的關係，像偷情多過像戀愛。
他迫不及待地想要這段感情見光，尤其要堂堂正正地面對周自橫。
如果將愛比作墜入愛河，那麼周自橫便是惟一度他們過河的船。
衛青不知道，在梅綺的心裡，從來都沒有停止過仇恨。
她甚至想，早知道養蠱這麼麻煩，不如一開始就選得簡單些，不如讓潘大仙直接對付了洛紅塵。像是馬道婆那樣鉸個紙人兒作法，或者像李桂姐要了潘金蓮的頭髮絮在腳底下踩。
可是潘大仙的屋子燒了，蟲子也死了，她什麼希望也沒有了。
她用心餵養的愛情蠱，咬中了衛青的手指，並被他踏為齏粉——不，連粉塵也沒有留下，只在一片粉紅的迷霧像煙火那樣「蓬」一聲炸開後便隨風散去，連養蠱的瓶子也不見了。頃刻間擁塞了整個屋子的血腥又在頃刻間消逝得無影無蹤。
第二天醒來時，昨晚的一切就像是場夢，了無痕跡的春夢。衛青成了她的男人。他不太能記得清發生過些什麼，卻一廂情願地栽進來，對她愚忠。
潘大仙說，如果她用自己的血將蠱蟲餵養七七四十九天，然後讓它鑽入所愛男人的身體，那男人就會一生一世地忠於她。
然而如果那蠱蟲沒有活到四十九天，又誤食了別的男人的血，那又會怎麼樣？那只夭折的愛情蠱，到底是被衛青打死了，還是已經鑽進了衛青的身體？衛青這樣地待她，是因為愛她，還是因為中了愛情的蠱？
一切都沒有答案。
梅綺在蠱蟲夭折的第二天又獨自去了小鎮一次，卻驚聞潘大仙已經被燒死的消息。她有些懷疑潘大仙沒有死，而是「屍解」或是「火遁」了。
《抱朴子內篇》中說：「聞之先師云：仙人或升天，或住地，要於俱長生，去留各從所好耳。」說仙人可以長生不老，但不一定要升天，也可以入地，或是換一種形體留在人間。
《抱朴子》把仙人分為三等：「上士舉形升虛，謂之天仙；中士游於名山，謂之地仙；下士先死後蛻，謂之屍解仙。」潘大仙，便是屍解成仙了罷？也不知道該去哪裡找他。
她心裡有不好的預感。茫茫中只覺得危險在步步逼近，卻不知道到底什麼時候出現，又以什麼樣的面目出現。她查了許多資料，卻始終找不到答案。
「泰國流行下降頭，據說一旦被下中，不出三日，就腹漲如鼓，全身潰爛，七日後七竅流膿，十日內必定身亡。不過，這個法術有個壞處，就是一旦對方也懂得點法術，或者下降頭的人自己掌握不好，降頭很有可能會回來中了自己。所以說，害人的時候當心害了自己啊！」
「養蠱之人，全家大小於每夜入睡以後禱告一次，每日人未起床前禱告一次，不可一日間斷。而且養蠱和禱告的時候，絕不可讓外人知道。要是讓外人知道了，自己養的蠱就會被巫師用妖法收去，為巫師使用，主人就會全家死盡。即使不被巫師收去，成蠱以後，也會加害主人。」
……
所有的訊息都在說明一件事：一切蠱術咒語，若不能執行如願，只會反受其害。
《紅樓夢》裡作法的馬道婆與趙姨娘又怎麼樣了呢？「鬧破了」之後，馬道婆不見再提，趙姨娘卻是死得奇慘無比，被小鬼百般折磨。
那樣的厄運與報應，自己也是躲不掉的吧？
「梅園」的小屋裡，終日籠罩著世界末日的絕望和陰沉，是死神的行宮，魔鬼的別墅。
梅綺覺得悲哀，曾幾何時，她也是個單純明亮的好女孩，揮霍著青春與愛情，前程無限。怎麼只是一轉身，就變成了蠱蟲的奴隸，等死的罪人？
而究其根本，這一切都是因為周自橫。
她一直都不能忘記第一次向自橫提起洛紅塵的瘋子父親時，自橫眼裡的震撼和憐惜。但是，當時的周自橫正被不速而來的洛紅塵迷得頭昏腦脹，只是把那恐怖的身世當成一個悲劇故事來聽的，如果他看到了沒有變成劇本的生活原型，還會氾濫他無用的同情心、歡天喜地接受一個瘋子岳丈嗎？
路已經走到盡頭，那疊照片卻又給她指了一條小徑，即便明知是歧途，是絕境，她也要走過去看一看。
她再沒有別的法寶可以叫周自橫難過。她想傷害他，不遺餘力地傷害他。
洛紅塵的瘋子父親，是她最後的砝碼。
無論如何，她總要賭一賭，孤注一擲——也許不能叫做賭，因她沒有賭本。
她想贏得他的痛苦，自己卻不會輸掉什麼。因她已經不再愛他。
至少，是不再要他。