我昨天夜裡走過這林子，當時這裡陰氣森森彷彿隨時會有鬼魅出現，可眼下，四周都是綠油油的樹木，地上還有一些常年不敗的植被，色彩艷麗動人。我被這一派生機所感染，頓時覺得神清氣爽，腳下也倍加有勁。查木介紹說月苗寨是附近最大的苗寨，寨子裡有自己的神堂、集市，附近苗寨裡的人想要醫個病、拜個神都要往月苗寨走動。其他地方早就取消了土司制，只有月苗寨還在名義上保留了這一職位。「不過，俺們寨裡的人都聽土司爺爺的話，那個什麼蔣書記，說話又酸又長，我們不愛聽。」查木這種無政府主義的想法既天真又單純。月苗寨地勢險要，又深居山林，對周圍的苗寨又有輻射性的影響力，政府只能象徵性地設立一個村委會，他口中的蔣書記並沒有實權，恐怕只是個空頭將軍。
走了大概半個鐘頭的路，我們就出了樹林，遠遠地看見前方有吊腳樓和尖角屋頂，一些地方還飄出了炊煙。查木看見久違的家鄉，激動地幾乎一路小跑起來。因為先前就有人告訴我們月苗寨在抓人，所以我和四眼都換了當地苗人的衣服。這兩件都是查木平日裡換洗用的，我們兩個成年人穿上去顯得十分彆扭，不是衣袖短了，就是褲管開了。四眼一直鬧不清頭巾要如何扎，還被查木取笑了一番。我們牽著一頭騾子，背著兩捆行李跟在查木身後，裝成是外村來尋醫的苗人。進寨前查木再三叮囑我們進去村裡不能開口說話，我們不通苗語，一開口就露餡兒了。搞得好像做間諜工作的敵特分子一樣。
月苗寨外圍有一圈高高的碉堡，我知道這種暗哨都是有伏兵的，底下的人稍有不軌，上面就會開槍。果然我們還未接近寨門就聽見上頭喊話，先是一陣聽不懂的地方語，然後是漢語。查木抬起手，朝碉堡上晃動。他特意用漢語喊道：「是俺，馬幫放假，俺帶了兩個養馬的來拜神巫大人的廟，這兩個都是阿鐵叔的好兄弟。」
為了配合查木，我也跟著抬起頭，朝著漆黑的碉堡露出了八顆大牙。很快寨門就開了，兩個寨民跑了出來，其中一個年紀還挺大，鬍子花白，一聲獵戶打扮，肩膀上背著長槍。查木一看見他就大叫阿爺，歡喜地衝了上去。
「這是俺爺爺，老木頭。」
我不知道老人為何要起這麼一個古怪的名字，也不好意思開口。
倒是老人家比較善解人意，他向我們打了招呼，然後說：「這小東西平日裡盡給人添麻煩，你們走馬運貨辛苦了。我這孫兒有勞各位照顧。
他要是不聽話啊，你們就替我打，莫要見外。」
後來我們才知道，老木頭原來是漢人，「文革」時期受了迫害，逃到村子裡來的。他原先是個木匠，本就不識字，父母走得早，並沒有正經的大號。他來到月苗寨以後，靠給人打傢俱做木工為生，因為手藝活好，慢慢就被寨子裡人接受了，順理成章起了一個「老木頭」的綽號，漸漸也就代替了原名。
有了這麼一漢人老爹當主人家，我們開口也就方便多了。連忙向老人家打招呼，說了一堆查木的好話。
「好啦好啦，你們要在外面站到什麼時候？」這時，靠在寨子門口的人忽然開了口，他也說得一口流利的漢語。我看了他一眼，是一個壯年小伙，皮膚黝黑，也是一副苗人打扮。查木介紹說這是他好哥們兒，民兵隊的小隊長。專門負責夜裡守林子。
我們此行的目的不善，我不願意與外人多做接觸，只是簡單地朝他點了點頭。我就牽起騾子，跟著老木頭與查木進了月苗寨。四眼第一次親眼看見苗家人的村寨，不禁四處打量起來。我用眼神喝住他，生怕一不小心暴露了。入了寨子，滿眼都是吊腳樓和隨處奔跑的小孩，有幾個原本在樹上玩耍的，一見查木就歡天喜地地跑了過來，圍著他打轉，看樣子這小子以前也是村裡的孩子王。苗人家的娃娃並不懼生，見了我和四眼也不怕，瞪著圓溜溜的眼睛一個勁地看。我拿出一袋水果糖來，立刻被他們分了去，唧唧喳喳地也不知道說些什麼。
查木朝我豎起大拇指：「哈哈哈，他們說，你是神巫大爺的好朋友，大伙都喜歡你。」
我第一次被這麼多小朋友包圍，除了點頭微笑真不知道如何是好。倒是四眼這小子自來熟，抱起一個娃娃，就掐人家的臉。我說你自覺點，咱們是來找人的，凡事低調。信不信人家爹一會兒出來用釘耙追著你打。四眼「切」了一聲，將小孩放了下去。
老木頭帶我們來到他住的吊腳樓，苗人的房屋是通屋通鋪的，客廳和臥室並沒有明確的劃分。老木頭一進門就把竹門給掩上了，他探頭朝窗外看了幾眼，然後回頭問查木：「為什麼要帶漢人進寨？」
他說話的時候明顯瞪了我們一眼，原來他早就看出我和四眼不是苗人，只是礙於當時的情況，不便揭穿我們。查木吐了吐舌頭，笑道：「阿爺的眼光真沒話說，這都叫你看出來了。哈哈哈，他們是我們馬幫的客人，要來寨子裡找人。阿鐵叔親自交代的，我可不敢不聽。」
「哼，我一看他們的衣裳就知道了，都是爺爺親手給你縫的，小東西，還想騙我？我看瓦嘎也不是好糊弄的，他就是顧著你的面子，怕你被抓才沒有說破。」
「哎呀，瓦嘎哥也看出來了？」查木慌亂地站起身，「他不會叫人來抓胡大哥吧，不好不好，我要帶他們走。」
我說要抓早抓了，何必放我們進寨子。你別亂，沒事。老木頭點了點頭：「就是這個道理。你這小子，又給人家瓦嘎添麻煩。」隨後他又問我和四眼為何要混進月苗寨，想找什麼人。
我知道此事瞞不住，只好直言：「兩個人，一個漂亮姑娘，還有一個大胖子。」
「胖子？」老木頭瞪起了眼睛，一副要吃人的表情，「是不是一口京片子，說話沒正經，還老愛跟別人唱反調的胖子？」
我說您形容的也太貼切了點，我家王凱旋同志一共就那麼點優點，全給您誇到了。「哼，那個小胖子……」老木頭忽然狡黠地一笑，「有點意思。他打了土司的傻兒子，還燒了神巫的廟堂。呵呵呵，這可是村子裡百年難遇的大事。」
我聽老木頭的意思非但沒有責怪，還有褒獎，難道土司家與他有仇，要不然怎麼會笑得如此歡快。查木大叫：「什麼，他，他打了阿狼？哈哈，那個，那個土司家的傻狼？」
老木頭含笑點頭叫他輕點聲。查木吹了一個口哨：「這有啥好怕的？那個壞東西仗著自己是土司的兒子，到處欺負人，明明是個傻子，還想霸佔學堂做小老師，我呸！」查木揮了揮拳頭，「早該有人教訓他了！」
我見老木頭一家對胖子揍人事件持肯定態度，立刻明白，村中的人現在已經不再是當年那些鬱悶的民眾，這裡不再是一個封閉的國度，外面的思想、外面的新鮮事物在不斷湧入。土司的權威已經在慢慢瓦解，最後終將成為歷史名詞。
「你們也別高興得太早。」老木頭燒了一壺水，盤腿坐在竹製地板上，「阿狼家有私人武裝，這附近的小寨子都聽他家的。你那兩個朋友早前就逃出去了，說是要去撫仙湖。土司已經命令附近的大小苗寨通緝他們。你們現在要是露了身份，我可保不住。」
我一聽「撫仙湖」三個字，頭皮頓時就麻了，忙問老木頭：「你們寨子裡是不是有一個叫『白眼翁』的老先生？他，他收集蠱物，十分出名。」
老頭木臉色一變，接著迅速地搖頭：「不知道，我們村裡唯一的蠱婆是個上了年紀的老太太，沒有你說的這個人。」
我知道苗地的人對蠱有特殊的情結，於是不敢再提此事，轉問他那個胖子來了月苗寨，是不是接觸過什麼人、打聽過什麼事。
「這個嘛，他們一進村，就散了好些醫用品，本來大伙挺歡迎他們的，蔣書記還帶頭開了歡迎會，土司也出席了。」老木頭回憶了一下，然後又說，「當天晚上，在蔣書記的陪同下，他們被請到土司大宅去過夜。至於談話內容就不得而知了。反正第二天阿狼就腫著一張豬頭一樣的臉在寨子裡貼佈告，說那兩個漢人燒了神堂、打了人，是來壞月苗寨風水的。然後，發動了一大批的人去追他們，就連蔣書記也被連累了，躲在村公所不敢出來。我看，你們要想找知情人，就去政府樓找蔣書記總錯不了。那晚他在，應該知道一點兒東西。」
我謝過了老木頭，打聽了一下政府樓的位置，查木說什麼都要陪我一塊兒去。老木頭說：「你就讓查木陪著吧，你們兩個都不會說本地話，要是被人套住了，還不是大家都麻煩？還有，這身衣裳換了，不長不短的，看著就不地道。」
我和四眼彼此相視而笑，也不跟老木頭客氣，將他拿出來的衣服當場換了起來。換到一半，門忽然響了。我心頭一驚，其他人也都愣住了，不想那敲門聲越來越急。老木頭湊到門口，厲聲問：「什麼人？」
門外傳來了一陣哭腔：「是我，老蔣，快開門，要出人命了。」