正當午歇時候，黑娃剛剛迷糊就被一陣吵吵嚷嚷的聲音驚醒，聽見衛兵和一個陌生人在爭執不休，衛兵咬住營長正在休息決不許干擾；來人自稱是黑娃的五舅，以一種皇親國戚倚老賣老的口氣說：“當了營長難道就不認他五舅了嗎？甭忘了他小時候偷刨我的紅苕給我撕著耳朵……”衛兵仍然不松口不放行，說即就是營長的五舅，也不能午歇時間進去，黑娃聽著那聲音有點耳熟，卻決不是什麼五舅八舅，舅家門族裡的五舅是個傻子，長到十三四歲就夭折了。黑娃走到窗口朝外一看，竟得變成黑色的蘑菇草帽，串臉胡順蕪蕪雜雜留得老長，嘴裡濺著唾沫星子和衛兵爭吵，一件一件抖出黑娃小時候的劣跡來。黑娃走到門口隔處竹簾喊：“五舅你進來。”
韓裁縫仍然嘎聲嘎氣嘟嚷著走進黑娃的門，全部表演顯然都是給衛兵看的。他進門以後更加放大喉嚨責怪起來：“我說你崽娃子真個當了官不認五舅這窮老漢了嗎？”黑娃笑笑說：“行咧行咧，快坐下韓裁縫。你下回再來該給我當老太爺了！”韓裁縫摘掉草帽甜蜜蜜地笑了。黑娃問：“多年不見了，你這一臉毛長得夠我五舅的資格。弄啥哩？還當裁縫？在哪達做活？”韓裁縫說：“改不了行羅！在山裡混一碗飯吃。”黑娃根本信不過：“山裡有幾個人能請得起你扎衣裳？你哄鬼去吧！”韓裁縫說：“我咋能哄你哩？真的，不過我不是掙山裡人的錢，我是給我的弟兄縫補衣服。”黑娃說：“我明白了，你從來就不是個裁縫。敢問你……”韓裁縫搶白說：“黑娃，你甭這麼斯斯文文說話。我是秦嶺游擊大隊政委。那年農協垮了，我就進山了。兆鵬三顧茅廬，就是要你合到我的股上。”黑娃沉吟說：“我在白鹿鎮見你頭一面，就覺得你是個神秘人兒。你說吧，找我肯定是有要緊事。”韓裁縫直言直語說：“借路。”於是倆人便達成一種默契捏就一個活碼兒，在從明天起數的未來五天裡，游擊隊將通過古關峪口轉移到北邊。韓裁縫說：“我這回走了，再見到你時，我肯定不必再給你裝五舅了。等著吧，不用太久了。”黑娃忍不住說：“兆鵬走的時候也說的是這話。”
韓裁縫走後的第三天後晌，一個頭上纏著藍布帕子，腿上打著裹纏，腳上穿著麻鞋的山民又糾纏著衛兵要親見鹿營長。黑娃正在焦急地期待著韓裁縫路過的消息，以為此人帶來了韓裁縫新的指令，於是就親自接見那位山民。他一眼就瞅出來，這是在山寨裡追查謀殺大拇指芒兒大哥凶手時逃走的陳捨娃。陳捨娃一進門就開口喊：“鹿營長，你還認得兄弟不？”黑娃說：“認得認得，你是捨娃子嘛！你後來跑求到哪裡去了？”陳捨娃瞧瞧門口壓低聲音說：“游擊隊”。黑娃幾乎完全斷定他帶來了韓裁縫的口訊，差點問出“韓裁縫派你來的嗎？”的話來。未等到他開口，陳捨娃迫不及待地謅媚說：“鹿營長，你立功領賞的機會我給你送來咧！”黑娃問：“啥事？你說清白。”陳捨娃又扭頭瞧瞧門口：“明黑間游擊隊從古關峪口路過，送到下巴底下的肥肉你還不吃嗎？你收拾了游擊隊還不升官呀！”黑娃倒吸一口氣，嚇得心直往下沉，悶了半天才問：“你怎麼知道？”陳捨娃得意地說：“我偷聽見的。我一聽到就想著把這塊肥肉送給你吃。兄弟在山上頂佩服你的為人，我投了游擊隊就後悔了，總想再投你又沒個機會，這回我是掮著個大貢品投你來咧！”說罷嘿嘿嘿嘿笑起來。黑娃漸漸緩過氣來：“噢呀，我聽明白了，你是叛了游擊隊投我來咧呀兄弟！你給我透露了個好消息，送來個大禮糕呀捨娃兄弟！快坐下喝茶。你既然相信我，就不敢再對旁人說這話，小心旁人搶了機會吃了大禮糕！”陳捨娃得意而又得寵地撇撇嘴角：“你放一萬個心。”黑娃一生經歷了多少生死危險，也沒有像現在這樣內心驚慌。他要穩住了這個危險分子，然後設法進一步把他誘向陷阱：“呵呀捨娃兄弟，你給我送了這麼大的禮糕，我該給你回送啥禮叱？說吧敞開說，你想要啥哩？官還是錢？”陳捨娃羞澀地笑笑，咳嗽一聲壯了壯勇氣：“兄弟跟你在山上是個毛毛土匪，投了游擊隊還是個小毛卒兒，盡聽人指撥，像人不像人的家伙都來訓斥咱。這回你隨便給兄弟戴頂官帽，讓兄弟在人前也能說幾話，死了也值了！”黑娃爽快地說：“呃！要封就封個大官，抖起威風來才有個抖頭兒！等咱們大功告成，我再把你推出來，嚇大伙兒一跳，還愁沒官當？現在你就悄悄呆到我的這兒睡覺，等你睡醒來，就有好運氣等著了。”
等到夜裡，黑娃把陳捨娃交給兩個團丁，明說是要踏察一下游擊隊轉移的路線，暗裡給衛兵交待說：“快把這個瘟神送走，送得越遠越好。”陳捨娃的好夢還沒做完，就給兩個團丁處死了。
韓裁縫故技重演，於黎明時分又和衛兵糾纏不休。黑娃拍著衣服走到門口調侃起來：“五舅，你又來要錢抓藥嗎？你到底是抓藥還是抓‘泡兒’？還是夜個黑間把錢孝順給轱轆子客啦？”韓裁縫大聲嘟嚷著走過來：“黑娃，你咋能這樣跟你舅說話？嗯？你舅再窮還是你舅……”韓裁縫進門以後就露出急切的神情：“黑娃，我丟了一只公雞。”
“你怎麼不小心呢？”
“問題復雜了！原先說的事得變。”
“你的公雞我逮住了，已經宰了吃了。”
“噢呀好！”
韓裁縫頓時松了一口氣，向黑娃說起陳捨娃叛逃的事。陳捨娃槍法好，毛病也多，最要命的是亂搞女人敗壞游擊隊聲譽，要受處分。韓裁縫說：“我估計他會投奔你來。虧得他投奔你了。他要是投到旁人手裡就麻達咧！”黑娃說：“我可沒得到你的同意，就把你的雞給宰了！”韓裁縫說：“要是沒有啥影響，咱們還按原計劃行事。”黑娃說：“事不宜遲。”韓裁縫出門時又嘟嚷起來：“舅跟你要倆錢，比毯上割筋還疼！五舅明日哪怕病死餓死也不尋你了。”黑娃冷笑著調侃：“我開個銀行也招不住你吸大煙耍轱轆兒，你不來我燒香哩！”
一切都設計得准確無誤。這天夜裡，哨兵報告發現游擊隊，黑娃問：“是不是進攻？”哨兵說：“看樣子像是路過。”黑娃當即命令：“用炮轟！”熱烈的大炮的轟鳴無異於禮炮。黑娃當即馳馬稟告團長，不料一營長白孝文和二營長焦振國聞聽炮聲之後已趕到團部，立即報告了開炮的原因，而且極力鼓動團長調一營二營步兵去追擊。張團長喪氣地說：“長八腿也攆不上了！”
大約過了十來天，在保安團最高的軍務會議上，張團長傳達了省上關於全面徹底剿滅共匪的緊急軍事命令，縣保安團要由守城轉入大進攻。縣黨部書記岳維山親自到會動員：全國已經開始了對共匪的總體戰，三個重點進攻區，本省就占一個，而且是共匪的司令部。本縣保安團要進山剿滅游擊隊，還要加緊清除各查村各寨的共匪地下組織，白鹿原仍是重點窩子。岳維山最後說：“現在到了徹底剿滅共匪的時候了，諸位為黨國立功的時候到了。”
當動員會進行到尾聲的時候，白孝文裝作漫不經心地問：“鹿營長，我聽說有個共匪游擊分子投奔你來了？”黑娃先是一愣，迅即滿不在乎地說：“我把他給崩咧！”白孝文說：“你該問問清楚。他來投你，肯定肚裡裝著情報。”黑娃輕淡地笑笑：“咋能不問呢？這貨是亂摸女人給游擊隊處治後逃來的。一問三不知，是個廢物。我還擔心他是游擊隊放出來的誘餌哩！”白孝文仍不甘罷休：“按咱們各營的職責，這事該著我管。”黑娃笑著：“那好，下回再有投來的游擊隊分子，就交你發落，我倒省了事！”張團長說：“事情的職責弄清就行了。”岳維山說：“非常時期，大家務必精誠團結，齊心剿共。”
按照各營原先的職責，結合新的剿共任務，張團長重新調整了兵力部署，二營被抽調出來剿滅秦嶺裡的游擊隊，再由一營白孝文的屬下抽出一個排，加強到二營，交焦振國指揮，組成一個加強營；一營再掃募一排團丁補充齊全，不僅要守護縣府安全，而且要主動出擊配合各個聯保所清剿地下共匪組織；只有三營黑娃沒有太大變動，仍然堅守古關峪口，以防止游擊隊偷襲縣城，因為大炮暫時派不上用場……
黑娃仍然堅持已經形成規律的生活習慣，清早起來，先舞劍，後練太極軟功，然後誦讀。好久沒有領教朱先生了，在二營長焦振國領著團丁進山以後，黑娃於傍晚時分騎馬去找朱先生。
黑娃把馬拴在書院門外的樹上，走進門去。看見朱先生坐在庭院當中，背向大門，面向原坡，破舊的高背籐椅上方露出一顆雪白銀亮的腦袋。黑娃打躬作揖之後坐下來，朱先生把倚先靠在籐椅上的腰身端直支起來，笑著問：“你還有閒心到這兒來？不是一家老少都忙活起來殺豬逮貓哩嗎？”黑娃聽不懂解不開就隨口答應說：“我還是原馬原鞍原樣未變喀！”朱先生又說：“你怎麼就能輕松呢？不看看這回這風刮得多凶！”黑娃琢磨一陣兒，才解開了朱先生的話，先生把政府對共產黨的全面進攻稱為刮大風，“一家老少忙活起來”隱喻上自蔣介石下至地方聯保大小官員都動員起來，“殺豬逮貓”則清楚不過是指共產黨的兩位領袖朱德和毛澤東了。黑娃驚奇地問：“先生足不出院，對時局怎麼知曉？”朱先生又說：“風刮到我耳朵了。”
不久前，發生過一件不尋常的事。也是一個夕陽慘淡的傍晚，國民黨滋水縣縣部書記岳維山由白孝文陪引著登門造訪朱先生。岳維山對朱先生克服包括經費在內的種種困難表示欽佩，一再說明自己是剛剛得知編印縣志發生了經費問題，以彌補過失的口吻問：“先生，你說還得多少錢？”白孝文接著說：“岳書記也是文墨人，很關心縣志編印的事，只是黨務太忙。昨日一聽說經費困難，今日就來解決問題。姑父你敞開說吧，岳書記一句話，啥問題都解決了。”朱先生說：“不過是買一兩支槍的錢。”岳維山說：“明日就給你送來。”朱先生笑笑說：“不用了。我賣了書院的兩棵柏樹，石印款交齊了。還是留下錢買槍吧！槍炮當緊。”岳維山還是堅持要把款子送來：“那就把這錢發給諸位先生，先生們編縣志勞苦功高啊！”朱先生搖搖頭：“先生們早都各回各家了。”岳維山聽罷換了話題，大聲重氣地稱贊朱先生發表“抗日宣言”的事，在三秦以至在全國造成了巨大的感召力：“先生身上體現著我中華民族的正氣。”朱先生卻像被人揭了瘡疤一樣難受：“唔！你怎麼又提出一壺沒燒開的水來！”岳維山說：“關鍵不在你去成去不成前線，在於你那一紙聲明，勝過千軍萬馬。”朱先生自嘲地說：“連個屁也頂。我在國人面前發了宣言而不能踐行，這張臉可是丟遠了丟光了。”白孝文插言解釋說：“姑父從來是言行一致的，沒有人這樣看。”岳維山接著向朱先生講述了國共兩黨戰斗的局勢，說是三個月可在全國徹底消滅共產黨，一個完整的中國和一個政黨的大統一局面即將到來。岳維山說：“為了促進全國民眾團結反共的大局形成，請先生再一次發表聲明——”
“你繞了那麼多彎路才歸到正宗上。你叫我發表什麼聲明呢？”
“就像你發表的抗日宣言一樣嘛！”
“可倭寇已經投降了。”
“當然，這個聲明是支持委員長的剿共聲明。”
“我寫這樣的聲明能頂啥用呢？”
“我剛才說了，以先生在學界的聲望和先生的品行，將會影響一大批學人團結起來消除內患。”
“我現在才弄清白這是一宗買賣：我寫一紙反共聲明，你撥一筆經費給我和諸位先生當犒勞……”
“先生過敏了。這是兩碼事，不能串結一起。”
“可我還沒有征詢八位同仁的意向，不知他們願意不願意跟我再一次聯合聲明？”
“先生起草一份底稿，我讓孝文騎馬去找各位先生，簽上個名字就行了。”
“那好吧！既然是一宗買賣，我得先看看岳書記出多大價錢，你讓孝文把錢拿來，咱們是一手交錢一手交貨。”
“先生把話說白了嘛……”
第二天早飯後，白孝文竟然真的來到書院。朱先生說：“誰說岳維山說話不算話？這回這事辦的好利落。孝文，你把錢掏出來數一數。”白孝文恭敬地從布袋裡掏出一摞摞用紙封著的銀元：“一摞五十，一共十摞，統共五百塊。”朱先生做出貪婪的財迷口氣說：“你把那些摞子都拆開，給我一個一個當面數清白。我要一個一個檢驗是不是假貨。而今假貨比真貨還多！”白孝文殷勤小心地解開一摞摞銀元的封皮紙，在兩只手掌裡碼數著，銀元互相碰撞的聲音清亮純真。白孝文說：“姑父，沒錯兒，整五百數兒。”朱先生盯著孝文說：“你們那位岳書記是個傻瓜不是？”白孝文笑說：“岳書記精明得很。姑父你在說笑話？”朱先生說：“他掏這麼大價錢買我一紙空文，不覺得蝕本？”孝文說：“岳書記很看重姑父的聲望。”朱先生又搖頭了：“我要是真有聲望，那他出的這價碼又太小了！五百塊現洋能買下我這個大先生的大聲望嗎？”白孝文連忙說：“我也覺其太少。我回去再給岳書記說說。”朱先生突然歪過頭：“其實我連一個麻錢也不值。岳書記的買賣爛包了。”白孝文說：“姑父盡說笑話。你把聲明底稿給我吧，岳書記對這事抓得很緊。”朱先生仰起脖子淡淡地說：“我還沒寫哩！”白孝文說：“姑父，你說個確切時間，啥時候能寫成？我再來取。”朱先生說：“你來時再帶兩個團丁，甭忘了拿一條麻繩。”白孝文不解地問：“帶那做啥？”朱先生平靜地說：“你們在一個窩裡咬得還不熱鬧？還要把我這老古董也拉進去咬！你快裝上現洋走吧！你給岳書記說，五百大洋買我這根老筒子槍的買賣爛包羅……”
朱先生對黑娃敘說完這件不尋常的事，接著說：“我把看守大門的張秀才也打發回去了，只剩下我光獨一個了。我從早到晚坐在院子裡等著人家來綁我，大門都不上關子。你剛才進來，我還以為孝文領著團丁綁我來了呢！”黑娃默然無語地搖搖頭，隨後把話題岔開：“先生請你再給我指點一本書。”朱先生說：“噢！你還要念書？算了，甭念了。你已經念夠了。”黑娃謙恭地笑著：“先生不是說學無止境嗎？況且我才剛剛入門兒。”朱先生說：“我已經不讀書不寫字了，我勸你也甭念書了。”黑娃疑惑地皺起眉頭。朱先生接著說：“讀了無用。你讀得多了名聲大了，有人就來拉你寫這個宣言那個聲明。”黑娃悲哀地說：“我只知你總是向人勸學，沒想到你勸人罷讀。”朱先生說：“讀書原為修身，正已屠能正人正世；不修身不正已而去正人正世者，無一不是盜名欺世；你把念過的書能用上十之一二，就是很了不得的人了。讀多了反而累人。”黑娃不再勉強先生，又把話題轉移：“有一句話要轉告先生，兆鵬走了。”朱先生表現詫異的神情：“到哪裡去了？”黑娃：“延安。”朱先生隨口說：“唔！歸窩兒去了。”
黑娃從坐著青石凳站起來，從腰裡襯衣口袋掏出一本書來說：“兆鵬走時讓我送給你，是毛澤東寫的。”朱先生瞅了一眼就擺擺頭：“我剛才說過，不讀書不寫字了，誰的書我都不讀了。”黑娃說：“這書我看了，寫得好。先生可以了解毛家的治國策略。”朱先生說：“毛的書我看過，書是寫得好，人也有才。可孫先生也有才氣，書同樣寫得好，他們都是治國興邦的領袖。可你瞅瞅而今這個雞飛狗跳牆的世道，跟三民主義對不上號嘛！文章裡的主義是主義，世道還是兵荒馬亂雞飛狗跳……”黑娃悄聲說：“聽說延安那邊清正廉潔，民眾愛戴。”朱先生說：“得了天下以後會怎樣，還得看。我看不到了，你能看到。”黑娃斗起膽子問：“先生依你看，他們能得天下不能？”萬萬料想不到，朱先生斷然肯定：“天下注定是朱毛的。”在黑娃的印象裡，朱先生掐指算卦總是用一種隱晦朦朧的言辭，須得問卜者挖空心思去揣測，從來也不給人直接做出有與無是或否的明確判斷，何況如此重大的國家未來局勢的預測？於是陡增了興趣和勇氣：“先生的憑證？”朱先生輕松地說：“憑證擺在人人面前，誰都看見過，就是國旗。”黑娃奇怪地問：“國旗？”朱先生爽朗地說：“國旗上的青天白日是國民黨不是？是。可他們只是在空中，滿地可是紅嘛！”黑娃醒悟後驚奇地叫起來：“這個國旗我看了多少回卻想不到這個……”朱先生也哈哈笑起來：“兆謙呀，你只作耍笑罷了。這是我今生算的最後一卦。”
黑娃仰慕地瞅著朱先生，老人的頭發全部變白，像一頂雪帽頂在頭上；眉目上豁朗透亮，兩只眼睛澄如秋水平靜碧澈；瘦削的臉頰上，通直的鼻梁更加突兀高聳；鼻翼和嘴角兩邊的弧形皺折從長到短依次遞減，恰如以口為中心往兩邊蕩開的水紋；兩只耳輪也變得透亮，可以看見纖細的血管；整個面部的膚色顯現出白皙透亮的奇異色澤，像是一條排洩淨盡穢物正要上蔟吐絲網繭的老蠶。黑娃誠懇地說：“先生的頭發白完了，白得奇快。我上次來還沒有……”朱先生柔和地笑了：“蠶老一時嘛。”黑娃再三叮囑朱先生保重：“我過一段再來看先生。”朱先生半是認真半是玩笑地嗔怒說：“免了吧，你甭來了。你再來我就不理識你，不跟你說話了。”
第二天午飯後，石印館老板送來十套剛剛印出的《滋水縣志》。藍色硬質紙封皮，二十九卷分裝成五冊。朱先生接住散發著墨香氣味的志書，折膝跪拜在地：“請受愚夫一拜。”石印館老板慌忙攙扶起朱先生，嚇得臉都黃了：“天爺爺，我這號谷家弟子咋受得起！”朱先生潛然淚下：“我在這世上的最末一件事辦成了，我就等著書出來哩！”
那一天，朱先生走進縣府，新任的縣長認不得朱先生，朱先生也不認識縣長。因為國事頻仍，新來滋水的大官小吏多已不再拜望本縣賢達紳士，一來就投入急如星火的征糧征捐征丁的軍務大事當中。新任縣長姓鞏，臉上有稀稀拉拉幾粒麻點，一看見朱先生，劈頭就問：“你是哪個聯保所的？壯丁征齊了沒？”朱先生笑笑說：“我不在聯上，也沒在保上，我在書院編縣志。”鞏縣長自覺鬧下誤碼會：“那你去編你的縣志，到這兒亂串啥哩！”朱先生說：“縣志編完了要付印，給編纂先生的工錢也該清了，請你給撥一點經費。”鞏縣長脖子一仰：“哪裡有錢呀？”朱先生說：“用不了多少錢，少買兩桿槍就足夠了。”鞏縣長瞪大眼睛問：“你說這話味氣怪怪的，倒像是共匪的口氣？”朱先生笑著說：“鞏縣長快甭說傻話，共產黨要聽見你這話該興蹦了！”隨之用求乞的聲調說：“你指縫松一下漏幾個零錢給我印書，不過少買兩桿槍嘛！”鞏縣長已不耐煩：“你閒得沒事干啦，編什麼縣志！也不睜眼看看時勢？你快走吧，我還忙著！”朱先生紅著臉說：“你把轟出房子，你真是個好縣長。我還沒給人攆過，今日真是萬幸！”
朱先生還不死心，於無奈中找到石印館，對老板說：“你算一下得多少錢？”老板說：“我印先生的書不賺錢，過去印過幾回不賺，這回還不賺。可當今紙張油墨都漲得翻了幾個筋斗了。”朱先生說：“我只印十本，你算算吧！”老板仍然不不摸算盤不算賬：“印的越少越賠錢。”朱先生便向老板學說了被鞏麻子轟攆出來的恥辱，特意說明此稿凝聚著九位先生多年心血，是一部滋水縣最新資料的集結，生怕火燒水淋鼠啃失傳了，現在印出十本留下底本，等到太平盛世時再擴印。朱先生說：“你不算賬也好。你算了也是白算。我手裡沒錢。我伐書院一棵柏樹送你百年之後作枋板，在我乍是頂賬，在你算是義舉。”老板左手一揮，就顯得干脆豪：“不說了，啥話也不說了，我印！”
朱先生花了五天時間，親自把八套縣志分頭送給編纂過它的八位先生，終於了卻了一件心事。八位先生散居滋水縣的山區河川和原上，朱先生趁送書的機會又一次游覽了滋水故地，感受愈加深刻，滋水縣境的秦嶺是真正的山，挺拔陡峭巍然聳立是山中的偉丈夫；滋水縣轄的白鹿原是典型的原，平實敦厚坦蕩如砥，是大丈夫是胸襟；滋水縣的滋川道剛柔相濟，是自信自尊的女子。川山依舊，而世事已經陌生，既不像他慷慨陳詞，掃蕩滿川滿原罌粟的世態，也不似他鐵心柔腸賑濟饑荒的年月了。荒蕪的田疇、凋敝的村捨、死灰似的臉色，鮮明地預示著：如果不是白鹿原走到了毀滅的盡頭，那就是主宰原上生靈的王朝將陷入死轍末路。這一切擺在那裡明明白白、清清楚楚，根本無需掐算卜卦。然而朱先生自己再不能有一絲作為了，這畢竟不是犁毀罌粟，更不是放糧賑濟那種事。朱先生把第九套縣志托人轉送給那位“好人難活”的縣長，剩下最後一套留給自己。做完這些事，朱先生頓時覺得自己變輕了，對妻子朱白氏說：“我的事辦完了。把懷仁懷義和媳婦叫來，咱們一家子在這兒吃頓團圓飯。咱們都該離開書院了。”
朱白氏托人捎話叫來了兩個兒子和大兒子的媳婦。媳婦懷裡抱著個滿身都是乳香的男孩，朱先生把孫子接到手時舉到臉前，像是鑒賞一件貴重物品，隨後就對著哇哇哭叫的孫子朗聲說：“爺爺重見天日就靠你羅！”朱白氏不在意地接過孩子咕噥說：“你對奶娃兒也說些不著天不著地的話。”大兒子懷仁以為父親對孫子寄予厚望而滿心歡悅。二兒子懷義站在後頭，不太關注父親對侄兒的評頭論足，有點冷漠地瞅著侄兒被傳來接去，又回嫂子懷裡吸吮奶子。午飯時，朱白氏破例炒下四盤菜，兩葷兩素，主食是黃澄澄的小米干飯，喝的是煮過小米的稠汁湯。朱先生的心情特別好，把盤裡的菜先抄給朱白氏又抄給兒媳婦，接著再給大兒子小兒子碗裡抄，溫情厚愛盡在那雙竹筷子上流動。兒媳竟然被公公的舉動感動得熱淚盈眶。
午飯後的陽光柔和朱先生和妻兒老少坐在陽坡下曬暖暖，這是難得的一次合家歡聚的機會。大兒子懷仁長到十六歲，朱先生就把他送回老家去操持家務，過二年給他娶下一個媳婦。二兒子懷義也是長到十六歲送回家去，讓他哥哥搭手耕作土地管理牲畜。他讓他們上他膝下讀書以識禮義，然後送他們回老家去獨立生活，做一個自尊自重自食其力的農人，絕不許他們從政從軍甚至經商。在大征丁和大征捐稅的起始，朱先生只暗示兒子如數交納糧捐，卻把小兒子懷義隱匿在書院裡。田福賢的保丁尋到書院，朱先生說：“我那年為打倭寇當兵，鬧得滿城風雨沸沸揚揚，結果呢，泡兒閃了去不成了，在國人面前放了空炮，說了假話，丟光了面子，我那陣兒就發誓，我再不當兵，子子孫孫都不當兵了。你去把我的原話端給田福賢，再端給縣長書記，我的娃娃不當兵。”懷義果然因此躲避過去，但只能算個半免征戶。頻頻加派的各種捐稅，整得懷仁賣牛又賣地，幾乎瀕臨破產。朱先生對兒子說：“夠了。咱們一年把往昔十年的皇糧都納上了，納夠了。咱們對國家仁仁義義納糧交款，可而今這國家對百姓既不仁也不義了。他們誰再催糧催款時，你叫他來書院來朝我要。”果然再沒有人朝懷仁死催硬逼了。懷仁後來把這種變化說給父親時，不無慶幸和竊喜。朱先生聽罷，卻滿臉愧疚：“爸用面皮給你蹭掉了丁捐，鄉黨鄉親該用白眼翻我了……”無論如何，懷仁總算保住了最後五畝土地而沒有完全破產，靠精打細算又給空閒許久的牛圈裡添進一頭小牛犢……現在，靜謐的白鹿書院裡溫柔的陽光下，坐著一個兵荒馬亂的世事裡有幸保存完整的家庭的全部成員。朱先生轉過頭對妻子說：“你再給我剃一回頭。”朱白氏撇撇嘴：“剃就剃嘛，咋說‘再剃一回’？這回剃了下回不要我剃了？”朱先生笑說：“了不得了不得！你也學會摳字眼了。”兒媳急忙把孩子塞到婆婆朱白氏懷裡，鑽進灶房替公公燒熱水去了。懷仁說：“爸，讓我媽歇著，我來給你剃頭。”朱先生溫厚地笑笑：“你想在我頭上學手藝嗎？”懷義爭著替哥哥作作證：“俺哥剃頭一點也不疼，村裡人老老少少都燜了頭求拜他給剃哩！”朱先生驚訝地說：“這倒不是錯，給鄉親剃頭總比在他們頭上‘割韭菜’好哇！懷仁你啥時候學成剃頭手藝了？”懷義又搶嘴抱屈地說：“俺哥在我頭上練刀子練出師了！頭一回割下我五道口子，割一個口子沾一撮棉花。我說，哥呀，你甭剃那半邊了，留下明年種芝麻……”朱先生放聲大笑，笑得前俯後仰眼淚溢出。懷仁厚誠地說：“爸，你這下相信了吧？我來給你剃。”朱先生仍然忍不住笑：“你也想給你爸頭上種棉花呀？你把棉花地賣了交了捐款沒處種棉花了不是？”懷仁仍然溫厚地說：“甭聽懷義盡糟踐我的手藝，我一塔剃刀你就知道了。”朱先生輕輕搖搖頭：“我還是信服你媽的手藝。你媽給我剃了一輩子頭，我頭上哪兒高哪兒低哪兒有條溝哪兒有道坎，你媽心裡都有底兒，閉著眼也能剃干淨。”朱白氏用臉偎著孫兒的臉蛋兒，斜過眼丟給朱先生一個慈愛嗔怪的眼色。兒媳端著銅盆放到太陽下說：“爸，你趁水熱快來燜頭發。”
朱先生走到銅盆跟前低下頭去，正要撩水，朱白氏喊了聲“等一下甭急”，把孫子交給兒媳，一邊挪著小腳一邊從腰後解開圍裙系帶兒，把那條藍色印花圍腰布巾圍到朱先生脖子上，一只手按著朱先生的頭，一只手伸進臉盆裡撩起水來。朱先生猛乍揚起被妻子按壓著的腦袋問：“你看看我還有幾根黑頭發？”
“沒有黑的了，盡是白的。”
“你仔細看看還有沒有黑的？”
“我連一根黑頭發也尋不見。”
“你沒仔細尋嘛！去，把老花鏡戴上仔細尋。”
朱白氏從台階上的針線蒲籃裡取來花鏡套到臉上，一只手按著丈夫的頭，另一只手撥拉著頭發，從前額搜尋到後腦勺，再從左耳根搜上頭頂搜到右耳根。朱先生把額頭低搭在妻子的大腿上，乖覺溫順地聽任她的手指翻轉他的腦袋撥拉他的發根，忽然回想起小時候母親給他在頭發裡捉虱子的情景。母北把他的頭按壓在大腿上，分開馬鬃手似的頭發尋逮裡蠕蠕竄逃的虱子，嘴裡不住地嘟嚷著，啊呀呀，頭發上的蟣子跟穗子一樣稠咧……朱先生的臉頰貼闃妻子溫熱的大腿，忍不住說：“我想叫你一聲媽——”朱白氏驚訝地停住了雙手：“你老了，老糊塗了不是？”懷仁尷尬地垂下了頭，懷義紅著臉扭過頭去瞅著另處，大兒媳佯裝喂奶按著孩子的頭。朱先生揚起頭誠懇地說：“我心裡孤清得受不了，就盼有個媽！”說罷竟然緊緊盯瞅著朱白氏的眼睛叫了一聲“媽——”兩行淚珠滾滾而下。朱白氏身子一顫，不再覺得難為情，真如慈母似的盯著有些可憐的丈夫，然後再把他的腦袋按壓到弓曲著的大腿上，繼續撥拉發根搜尋黑色的頭發。朱先生安靜下來了。兩個兒子和兒媳准備躲開離去的時候，朱白氏拍一下巴掌，驚奇地宣布道：
“只剩下半根黑的啦！上半截變白了，下半截還是黑的——你成了一只白毛鹿了……”
朱先生聽見，揚起頭來，沒有說話，沉靜片刻就把頭低垂下去，抵近銅盆。朱白氏一手按頭，一手撩水燜洗頭發……剃完以後，朱先生站起來問：“剃完了？”朱白氏欣慰地舒口氣，在衣襟上擦拭著刀刃子說：“你這頭發白是全白了，可還是那麼硬。”朱先生意味深長地說：“剃完了我就該走了。”朱白氏並不理會也不在意：“剃完了你不走還等著再剃一回嗎？”朱先生已轉身扯動腳步走了，回過頭說：“再剃一回……那肯定……等不及了！”
朱白氏對兒媳說：“等斷了奶，你就把娃兒給我。”婆媳倆坐在陽婆下敘叨起家常，懷仁和懷義坐在一邊時不時地插上一句，時光在悠長的溫馨的家庭氣氛裡悄悄流逝。冬陽一抹柔弱的陽光從院子裡裡收束起來，牆頭樹梢和屋瓦上還有夕陽在閃耀。朱白氏正打算讓兒媳把孩子抱進屋子坐到火炕上去，忽然看見前院裡騰起一只白鹿，掠上房簷飄過屋脊便在原坡上消失了。那一刻，她忽然想到了丈夫朱先生，臉色驟變，心跳不住，失聲喊起來：“懷仁懷義快去看你爸——”懷仁懷義相跟著跑到前院去了。朱白氏驚魂不定心跳仍然不止，接著就聽見前院傳來懷仁懷義喪魂落魄的哭吼。她的心猛地往下一沉，倒不展望跳了，對驚詫不安的兒媳說：“你爸走了。他剛才說‘剃完了我就該走了’。我們都沒解開他的話。”
朱先生死生。懷仁率先跑到前院，看見父親坐在庭院裡的那把破舊籐椅靠背上，兩臂搭倚在籐椅兩邊的扶攔上，剛剛剃光的腦袋倚枕在籐椅靠背上，面對白鹿原坡。他叫了一聲“爸”，父親沒有搭理。懷義緊跟著趕到時也叫了一聲“爸”，父親仍然沒有應聲。兄弟倆的手同時抓住父親的手，那手已經冰涼變硬，便哇啦一聲哭吼起來。朱白氏和兒媳：“這陣兒還能哭？快去搭靈堂。”
靈堂搭在朱先生平日講學的書堂裡，並攏了三張方桌，朱白氏就指點兒子們把朱先生抬進去。兩個兒子從兩邊抓住籐椅的四條腿，就把父親抬走了，然後小心翼翼地扶上方桌躺下。朱白氏抱來了早已備置停當的壽衣，立即抓緊時間給朱先生換穿；一當通體冰涼下來，變硬的胳膊和腿腳不僅褪不下舊衣褲，壽衣也套不上去。書院遠離村捨，沒有鄉親族人幫忙。脫掉棉衣和襯衣，兒媳看見阿公赤裸的胸脯上一條一條肋骨暴突出來，似乎連一絲肌肉也看不見，骨肋上就蒙著一層黃白透亮的皮；棉褲和襯褲抹下來，兩條腿也是透亮的皮層包裹著的骨頭，人居然會瘦到這種地步，血肉已經完全消耗煎熬殆盡了。兒媳瞥見阿公腹下吊的生殖器不覺羞怯起來，移開眼睛去給阿公腳上穿襪子，心裡卻驚異的那個器物竟然那麼粗那麼長，似乎聽人傳說“本錢”大的男人都是有血性的硬漢子，而那此“本錢”小的男人都是些軟鼻膿包。朱白氏察覺到了兒媳的回避舉動，平穩而又豁朗地說：“你先把腿給抬起來穿褲子，襪子最後再穿。”兒媳得到鼓勵，就抬起阿公的腿腳，朱白氏麻利地把襯褲和棉褲給穿上去了……從頭到腳一切穿戴齊整，朱白氏用一條染成紅色的線繩拴束雙腳時，發現朱先生的兩條小腿微微打彎而不平展。她使勁揉搓兩只膝蓋，以為是在籐椅上閉氣時雙腿彎曲的緣由，結果怎麼也揉撫不下去。朱白氏猛乍恍然大悟，對兒媳叫起來：“啊或呀，給你爸把襪子穿錯了！”隨之顛跑著到後院居屋取來一雙家織布縫下的統套襪子，讓兒媳脫下錯穿的那雙白線襪，換上統套布襪，朱先生的雙膝立時不再打彎，平展展地自動放平了。朱白氏對兒媳說：“你爸一輩子沒掛過一根絲綢洋線，從頭到腳從裡到外，都是我紡線織布做下的土布衣褲。這是白洋線襪子，是靈靈那年來看姑父給他買的，你爸連一回也沒上腳。剛才咱們慌慌亂亂拉錯了，他還是……”兒媳聽罷大為驚異。
懷仁支使弟弟懷義到縣城去購置香蠟陰紙和供果，自個這才抽出身來走進父親的書房，果然看見桌面上用玉石鎮紙壓著一紙遺囑，下附的日子卻在此前七日。懷仁看了遺囑的內容更加驚詫：
不蒙蒙臉紙，不用棺材，不要吹鼓手，不向親友報喪，不接待任何吊孝者，不用磚箍墓，總而言之，不要鋪張，不要喧嚷，盡早入土。
懷仁拿著這張遺囑，又奔進靈堂呈給母親：“我的天呀，俺爸咋給我出下這難題！”朱白氏看了遺囑卻不驚奇：“你爸圖簡哩，你可覺得難？”她看了遺囑下端附注的時間，正好是丈夫給八位同仁送完縣志的那一天。那天晚上，朱先生睡下以後就對她說起了自己死後安置的事情，不要吹鼓手，是他一生喜歡清靜而忍受不了吵吵鬧鬧；不要裝棺木不要蒙臉紙，是他出自於在自然豁亮暢快的習性而難以忍受拘蓋的限制。朱先生問妻子描述出來為自己設計的墓室，不用磚，只用未燒的磚坯箍砌墓室；墓室裡盤壘一個土炕，把他一生寫下的十部專著捆成枕頭，還有他雕刻的一塊磚頭，不准任何人撕開包裹的牛皮紙，連紙一起嵌到墓室的暗室小洞口。朱白氏當時並不在意：“沒災沒病活得好好的，卻嘮叨這些奇事！”朱先生笑而不答。朱白氏看見遺囑就印證了那晚的談話，包括叫來兒子兒媳吃團圓飯，包括剃頭，包括尋找黑發，甚至當著兒子兒媳的面把她叫媽……全都證實丈夫對自己的死期早已有預測。朱白氏對兒子懷仁說：“就按你爸給你的遺囑去辦。”
懷義買回了祭物，兄弟倆把點心石榴等供品依樣擺置到靈桌上，然後由懷仁發蠟焚香。懷義在瓦盆裡點著了陰紙，最後就迫不及待地跪伏到靈桌下盡情放開喉嚨吼哭起來。兒媳上罷一炷香後叩拜三匝，坐在靈桌旁側的條凳上抑揚頓挫地拉開了悠長的哭腔。小孫子在大人的忙亂中被丟棄在火炕上，已經哭叫得嗓音嘶啞，朱白氏偎貼著小孫子的臉，淚珠滾滾卻哭不出聲，待兒子們哭過一陣子，她就堅決地制止了他們繼續哭下去，指令二兒子懷義在書院守靈，讓老大懷仁和媳婦回朱家去安排喪葬事項。打墓自然是繁雜諸事中最當緊的事情，需得明日一早就動手破土；靈柩也得及早發落回家，下葬之前必須讓朱先生的靈魂在祖居的屋院裡得到安息。其余諸事須得一一相機安排，總的原則是遵照朱先生的遺囑行事。懷仁和媳婦抱著孩子即刻起程回老家去了。
朱白氏和兒子們嚴格遵守朱先生的囑言，盡管未向任何親戚朋友報喪，朱先生的死訊仍然很快傳開。首先是懷義到縣城購買祭物傳到縣城，隨後是懷仁頭上的一條白孝布作了詔示。從當天晚上起，白鹿書院就開始有人來吊孝。朱白氏讓兒子懷義守在靈前，自已走出書院大門，讓懷義從裡頭插死門閂，對一切前來吊孝的人都一律謝絕，並不斷地申述丈夫的囑言。吊孝者的悲痛得不到宣洩，甚至對朱白氏不近人情的行為激憤起來，人們不願輕易離開便聚集起來，形成一種巨大的洶湧的氣勢。朱白氏在感到支撐不住時，撲通跪下去向眾人告饒。人們再不好勉強，紛紛撫著大門、撫著牆壁、撫著柏樹放聲痛哭。
重要親屬中頭一個聞訊趕來的是白孝文。他向姑母問訊了姑父的死亡過程後，表示了誠摯的安慰和關切。姑母依然鐵硬著心腸不放他進門，孝文只好含著淚離開。白嘉軒到來時天已傍晚，看見圍聚在書院大門口的人群莫名其妙，隨之就對姐姐不近人情的舉動大發雷霆，哭著吼著撲上去用頭撞擊大門門扇，見不到姐夫的遺容就准備碰死。朱白氏對弟弟的行為表示憤恨：“你跟你姐夫往來了一輩子，還不清楚他的脾性？你不遵他的囑言倒給我在這兒胡來！你撞去，你碰去！撞死碰死我也不拉你……”白嘉軒冷靜下來也軟下來，趁勢在眾人的拉扯勸解下不再撲撞，雙手撐住大門門扇放開悲聲。黑娃聞訊起來時天已黑定，他駐守在遠離縣城的古峪口，炮營駐地與百姓基本隔絕，兩個到縣城采買蔬菜的伙夫才把消息帶進炮營。黑娃跪伏在朱白氏面前叫了一聲“師母”就淚如泉湧。得悉了先生的遺囑後也不強求，默地點頭並開始勸說眾人離開。天上開始飄落雪粒兒，小米似的雪粒擊打得枯枝干葉唰唰啦啦響闐，許多人開始離去，許多人依然堅持在書院門外為恩題守靈。寒冷和饑餓的威脅終於使朱白氏聽從了黑娃的變通辦法，由黑娃向眾人公布朱先生搬屍移靈的日子就在明天，到明日朱先生的屍首移出書院時可以一睹遺容。這樣一說，眾人才紛紛離開書院到縣城投宿去了，只剩下白嘉軒和黑娃倆人。朱白氏說：“你倆人路遠甭走了，歇到書院。”黑娃卻搖搖頭：“學生不敢違拗先生的遺言。”朱白氏說：“他說過，你是他最好的一個弟子。你去見他，他不會責怪。”黑娃說：“師母，你記錯了，先生說過我是他最後一個弟子，沒說最好。”朱白氏肯定說：“他對我說過，‘沒料到我最好的弟子原是個土匪’。”黑娃說：“可先生沒有准許我破他的遺言呀！我還是遵守先生的遺言為好。”說罷就謝辭了。只留下白嘉軒和姐姐朱白氏，便叫開了門走進書院。白嘉軒拄著拐杖佝著腰在庭院裡急匆匆走著，幾次跌滑倒地，爬起來奔到靈堂前，顧不得上香，就跌撲在靈桌下，巨大的哭吼聲震得房上的屑土紛紛灑落下來，口齒不清地悲叫著：
“白鹿原最好的一個先生謝世了……世上再也出不了這樣好的先生了！”
夜裡捂了一場大雪，白鹿原坡和滋水河川一色素服。懷仁領著朱家的鄉親搬屍移靈時已到正午，牛車停在坡根下。書院門外的場地上和山坡上聚集著黑壓壓一片人群。懷仁和鄉親族人用一塊寬板抬著朱先生遺體走出書院大門，聚集在門外的人群爆發起洪水咆哮似的哭聲，拍擊著白鹿原坡的溝崖和峁梁。人們跟在後頭下到坡根，在移屍到牛車上的時刻人們才先後瞻仰了朱先生的遺容。遵照朱先生的遺囑，不裝棺材也不加蓋蒙臉紙，朱先生仰面躺著，依然白皙透亮的臉面對著天空，雪霽後的天空潔淨如洗，陽光在雪地上閃射出五彩繽紛的光環。
黃牛拽著硬輪木車在河川公路上悠悠前行，木輪在坑坑窪窪的土石路上吱嘎吱嘎叫著，黃的和白的紙錢在雪地上飄落，沒有樂器鳴奏，也沒有炮聲，靈車在肅殺的冰天雪地裡默默地移動，靈車後跟隨著無以數計的人群。朱先生的死訊和他留下的遺言不脛而走，這樣的遺言愈加激起崇拜者的情緒，以不可抑制的激情要表示衷心的崇拜。從白鹿書院來到朱家，牛車經過五十多裡的滋水河川沿路的所有村莊，村民們早在靈車到來之前就守候在路旁村口，家家戶戶扶老攜幼傾巢而出跪在雪地裡，香蠟就插在雪下的干土堆上，陰紙就在雪地上燃燒。臨到靈車過來時，人們便擁上前去一睹朱先生的遺容。紅日藍天之下，皚皚雪野之上，五十多裡路途之中幾十個大村小莊，燭光紙焰連成一片河溪，這是原上原下亙古未見的送靈儀式。
靈車後的人群在不斷地續接，不斷有人加入到凌亂不齊的送靈人群後頭默默前行，無以數計的黑色的挽聯挽帳撐在空中。黑娃從書院起就跟著靈車走，默默地夾在陌生的和熟悉的人流中間。他昨晚回炮路經縣城時買了兩丈白綢，回到炮營駐地，就把一路琢磨好的挽詞寫上白綢：
自信平生無愧事
死後方敢對青天
牛拉的木輪靈車進入朱家，除了幫忙搬屍的人，其他吊孝者仍然不准進入屋子。吊孝的人就把挽聯釘在牆上，把挽帳撐掛到樹枝上或繩索上；整個小小的朱家村的街巷裡，是一黑色和白色的幡帳。許多在省城做官的經商的朱先生的弟子都趕來了，一些遠在關中東府西府的弟子也風塵僕僕趕來了，把他們的崇敬摯愛和才華智慧凝結而成的詩詞賦文，一齊獻給朱先生，直到第七天下葬時形成高潮……而傳誦最快最久的卻是土匪黑娃的那一闋挽詞。
白嘉軒一直住守在大姐家，直到朱先生下葬。他拄著拐杖，揚起碩大的腦袋，努力用不大聰敏的耳朵捕捉人們的議論。人們在一遍一遍咀嚼朱先生禁煙犁毀罌粟的故事，咀嚼朱先生只身赴乾州勸退兵總督的冒險經歷，咀嚼朱先生在門口拴狗咬走烏鴉兵司令的笑話，咀嚼放糧賑災時朱先生為自己背著干糧的那只褡褳，咀嚼朱先生為丟牛遺豬的鄉人掐時問卜的趣事，咀嚼朱先生只穿土布不著洋線的怪僻脾性……這個人一生留下了數不清的奇事逸聞，全都是與人為善的事，竟而找不出一件害人利已的事來。
白嘉軒親自目睹了姐夫的下葬的過程：躺在木板上，木板兩邊套著吊繩，徐徐送入墓道；四個年輕人恭候在墓道裡，把僵硬的姐夫屍體抬起來進入暗室；暗室裡有窄窄一盤土炕，鋪著葦席和被褥，姐夫朱先生終於躺在土炕上了，頭下枕著生前著寫的一捆書……無數張換掀往墓道裡丟土，墓炕很快被填平了，培起一個高高的大頭細尾的墓堆，最後插上了引魂幡。白嘉軒這時忍不住對眾人又一次大聲慨歎：“世上肯定再也不出了這樣的先生羅！”
幾十年以後，一群臂纏紅色袖章的中學生打著紅旗，紅旗上用黃漆標寫著他們這支造反隊伍的徽號，沖進白鹿書院時呼喊著憤怒的口號，震撼著老宅朽屋。他們是來破除“四舊”的，主要目標是襲擊圖書，據說這兒藏著一大批歷朝百代的封建糟粕。他們撲空了，這兒的圖書早在解放初期就被縣圖書館館收藏了。怒火滿胸的紅衛兵得不到發洩，於是就把大門上那塊字跡斑駁漆皮剝落的“白鹿書院”的匾牌打落下來，架火在院中燒了。
他們過火的舉動受到了種豬場職工的預。書院早在此前的大躍進年代掛起了種豬場的牌子，場長是白鹿村白興兒的後人。那時候國家主席號召發展養豬事業，白興兒的後人小連指敢想干敢放衛星，就在這兒創辦起一座豬場，這個廢墟般的書院是縣長親自撥給小白連指的。小白連指上過初中，又兼著祖傳的配種秘決，真的把種豬場辦起來了。那年同時暴起的小鋼爐很快就熄火了，公共食堂也不冒煙了，而小白連指兒的種豬場卻堅持下來，而且卓有功績。他用白鹿原上土著黑豬和蘇聯的一種黑豬交配，經過幾代選優去劣的篩選淘汰，培育出一種全黑型的新種系。此豬既吃飼料也吃百草，成為集體和社員人個都喜歡飼養的搶手貨，由縣長親自命名為“黑鹿”。小白連指曾被邀到省城上了鍾樓參加國慶典禮。
小白連指對圍著火堆歡呼狂叫的紅衛兵說：“紅衛兵小將們，你們的革命行動好得很！我們種豬場全體職工舉雙手擁護。你們也要相信我們，這兒余下的四舊由我們革命職工徹底砸破它。”紅衛兵終於走了。
不久，書院住進來滋水縣一派造反隊，這兒被命名為司令部，豬圈裡的豬們不分肉豬或種豬、公豬或母豬，大豬或小豬一頭接一頭被殺掉吃了，小白連指兒抖著丑陋的手掌，連對紅衛兵小將那樣的話也不敢說。這一派被認為是保守派，進不了縣城奪不上權，卻依然雄心勃勃高喊著“星星之火可以燎原”和“農村包圍城市取城市”的口號繼續與縣城裡奪得大權的造反派對峙。一天深夜，縣城裡的那個響當當硬邦邦的造反派從四面包圍了白鹿書院——種豬場，機槍步槍和手榴彈以及自制的燃燒瓶一齊打響，奪取了保守派的老窩，死了八個男女，帶傷無法計算，燒毀了昔日朱先生講學的正殿房屋，嚇跑了種豬場場長小白連指兒和十幾個職工。打死的豬當即被開膛入鍋犒勞造反派戰士，逃竄的活豬被當地農民拾去發了洋財。
大約又過了七八年，又有一群紅衛兵打著紅旗從白鹿原上走下原坡，一直走到坡根下的朱家。他們和先前那一群紅衛兵都出自一個中學，就是白鹿鎮南邊鹿兆鵬做第一任校長的那所初級小學，現在已經變革成為一所十年制中小學統一的新型學校了。中國又掀起了一個批判林彪加批判孔子的批判運動，因為野心家林彪信奉孔子“克已復禮”的思想體系。這一群紅衛兵比沖擊白鹿書院的那一群紅衛兵注重紀律，他們實際只是十年來的一個班，在班主任帶領下，尋找本原最大的孔老二的活靶子朱先生來了。班主任出面和生產隊長交涉，他們打算挖墓刨根鞭撻死屍。生產隊長滿口答應，心裡謀算著挖出墓磚來正好可以箍砌水井。
四五十個男女學生從早晨挖到傍晚，終於挖開了朱先生的墓室，把泛著磷光的骨架用鐵掀端上來曝光，一堆書籍已變成泥漿。整個墓室確系磚坯砌成，村裡的年輕人些時才信服了老人們的傳說。老人們的說法又有了新的發展：唔！朱先生死前就算定了要被人揭墓，所以不裝棺木，也不用磚箍砌墓室。整個墓道裡只搜出一塊經過燒制和打磨的磚頭，就是封堵暗室小孔的那一塊，兩面都刻著字。十年級學生認不全更解不開刻文的含義，只好把磚頭交給了帶隊的班主任老師。老師終於辨認出來，一面上刻著六個字：
天作孽猶可違
另一面也是刻著六個字：
人作孽不可活
班主任欣喜慶幸又憤怒滿腔，欣喜慶幸終於得到了批判的證據，而對刻文隱含的反對思想又憤怒滿腔。批判會就在揭開的墓地邊召開。班主任不得不先向學生們解釋這十二個字的意思，歸結為一句，就是“階級斗爭熄滅論”，批判會就熱烈地開始了。
一個男學生用語言批判尚覺不大解恨，憤怒中撈起那塊磚頭往地上一摔，那磚頭沒有折斷卻分開成為兩層，原來這是兩塊磨薄了的磚頭貼合成一起的，中間有一對公卯和母卯嵌接在一起，裡面同樣刻著一行字：
折騰到何日為止
學生和圍觀的村民全部驚呼起來……