毛鍾新到達長沙的次日，張嚴佛就得到了毛鍾新潛來長沙的消息。他立即讓還沒有暴露，與毛鍾新交厚的軍統衢州情報所主任陳達，馬上找到此人，瞭解他來長沙的確切動向，並相機挫敗他的圖謀。
陳達見到毛鍾新後，還未細說，毛鍾新就非常神秘地小聲說：「你是湖南人，但不在湖南工作，不瞭解湖南目前的情況。我可以據實告訴你：湖南目前的情況很糟。自從程潛在湖南停止徵兵徵糧後，總裁便對程潛有懷疑，認為此人極有可能叛變。最近總裁指示毛先生（毛人鳳）：『不能讓湖南再出個傅作義了，要嚴防湖南出現叛亂局面。』我這次來長沙，就是奉毛先生之命，一來協助湖南站佈置潛伏工作（即準備解放後的特務活動）；二來是籌備建立湖南政局偵防組，嚴厲制裁叛變分子的。你老兄心裡有數就行了，千萬別外傳。」
隨後，他從枕頭旁的皮包裡拿出一張複寫的名單詭秘地遞了過來。
陳達接過一看，心裡暗暗吃了一驚：名單上第一位就是程潛，還有程星齡、唐伯球、鄧介松、肖作霖、陳雲章、張嚴佛、唐生明等十多人名列其中。名單上還註明這些人的住址、特徵等。但名單上沒有陳明仁的名字，心裡感到既慶幸又好笑。
他立即穩穩驚魄，將黑名單牢牢記在了心間，然後不動聲色地說：「據我看，這件事還是特別慎重為好。程潛同桂系有矛盾，同總裁也有矛盾。現在李宗仁代理總統，白崇禧又掌握著華中軍政大權，他們正想排斥程潛，以便達到控制湖南、確保廣西的目的。如果我們此時暗殺程潛，不正好中了桂系借刀殺人的奸計嗎？況且程潛在湖南威望很高，暗殺了程潛，必會激起湖南各界人士的極大反感，倒讓桂系白崇禧得了一個收買湖南人心的絕好機會。而蔣總統下野只是權宜之計，終究是要復職的，因此我們不能不從這個政治大局出發考慮問題。偏激行事，不但無益於戡亂，而且有害於大局。不知你以為如何？」
毛鍾新一聽，沉吟良久，覺得不無道理，便解釋說：「毛局長也有難處。他是為了執行總裁的指示，不讓湖南再出一個傅作義。我和夏松也只是從這方面來考慮的。」
「欲速則不達。」陳達頭一搖，「如果湖南真的出個傅作義，那當然是個極嚴重的事件。但是程潛與傅作義的具體情況又不同。傅作義是北平的主要軍事首腦，手中握有大量的軍隊；而程潛在湖南，雖說是長沙綏署主任兼省主席，但名不副實，他直接指揮的軍隊很少。湖南大量的部隊掌握在陳明仁手裡，只要陳明仁不叛變，程潛是無能為力的。再說，現在還不能肯定程潛會叛變吧，不是外面傳說他把家眷送往香港去了嗎？如果決心叛變，怎麼會把家眷送走呢？而現在將程潛列為暗殺名單的第一名……」
毛鍾新聽到這裡，頗為不悅，他狐疑地望了陳達一眼，打斷他話道：「射人先射馬，擒賊先擒王。當然是以程潛為首要目標嘛，幹掉了他，其他想叛變的人，也就群龍無首了。」
陳達知他多疑敏感的性格，見此情景，馬上順著他的意思關切地勸導：「以程潛為首要目標是對的，總裁的指示也是指的程潛。但不知你們考慮過暗殺程潛的方法沒有？他身為綏署主任兼省主席，警衛工作一定是相當嚴密的。我們的行動人員即使是以決死的精神，是否就有把握達到目的？如果謀事不成，反為他人所算，將如何收拾？到那時，就連總裁也會感到難以收場。」
「是啊，我也考慮過，如果用手槍狙擊，一來未必保證擊中致死；二來槍響後，人員難以逃脫。最好是有內線人員，用定時炸彈，那才可靠。我現已請唐光輝（保密局派到湖南搞武裝特務活動）協助找人，唐剛告訴我，說跟他多年的一個姓馬的弟兄，槍法好，人也機警，就是有點貪杯，酒後瘋瘋癲癲的。你看這個人能用嗎？」
陳達搖搖頭，認真地說：「你把這樣重要的任務交給一個醉鬼，他喝了酒，稀里糊塗講了出來，結果事情沒做成，不但打草驚蛇，而且叫別人抓住把柄。那時候就亂套了，你怎麼向毛局長交待？毛局長又怎麼向總裁交待？」
聽到這裡，毛鍾新似覺不妥，皺起眉頭說：「如果實在這裡找不到合適人選，那就只好請局座從家裡另派人來，也免得我擔這個風險。」
陳達又怕他要毛人鳳另外派人來，趕緊圓過話：「你這樣當然不擔風險，但毛局長讓你來籌建組織、物色人選，而你辦不到，他能滿意嗎？」
這一下，毛鍾新犯了難，他主動提出讓陳達幫助他完成任務。
隨後，陳達爽快地答應了毛鍾新要他搬來同住的請求，這才以回去收拾東西為由，告辭而去。
陳達告辭後，為了提防毛鍾新盯梢，故意兜圈子，繞道到北正街張嚴佛家裡，將跟毛鍾新的對話全部傳給張嚴佛。
張嚴佛聽了以後，心中驀地一沉，知道情況愈加複雜而緊急，他懇切地說：「此事關係到湖南和平解放的大局，你一定要設法不讓他的陰謀得逞才好。如有緊急情況，請隨時告訴我。」
陳達搬過樂陶旅社以後，便與毛鍾新有了更多的共同交談。從個人問題到國家大事，幾乎無話不談。毛鍾新講的最多的是北平、南京等地的軍統人員慘遭共產黨「殘殺」的恐怖消息，暗示陳：「共產黨來了，我們這些人決無好果子吃。反共決不能動搖。」毛又說：「湖南還出現了『進步軍人民主促進社』一類的組織，看來不只是政界人物靠不住，軍人也有問題。」